Сразу появилась устойчивая компьютерная связь, и он увидел, что его спас
ло: три стационарных спутника, висящих вокруг Барад-Дура, по очереди били
прямо в Сауроново гнездо мощными лазерными, гравитационными и гиперзву
ковыми импульсами!
Частоту и порядок ударов выбрали специально случайными и коварный Саур
он никак не мог настроиться, от какой напасти в следующую долю наносекун
ды ему надо было защищаться Ц от сжигающего лазера, от гравитационного
удара или, самое страшное, Ц от ультразвукового ножа.
Первые несколько мгновений, пока космическое оружие пробивало перекры
тия его крепости, он пытался как-то рыпаться, но когда электронные удары д
обрались до его собственной шкуры, он плюнул на все и свернул пространст
во вокруг себя в непроницаемый кокон, расходуя собственную энергию на бо
рьбу с космическим огнем.
Пять минут электронного душа Ц и Саурон полдня будет зализывать свои ра
ны, не говоря уже о тушении пожаров и разборки перекрытий!
А если говорить серьезно, то нашим героям просто повезло!
Биополя имеют такую природу, что могут проникать сквозь любые преграды,
но для этого им нужен какой-нибудь ретранслятор, а на горе Саурона в Космо
се у него еще не установились дружеские связи и его власть не распростра
нялась на околоземное пространство!
Это была первая победа человеческого разума над Врагом!
Был найден космический щит против стационарных источников вражеского
излучения!
К сожалению, он был только щитом, потому что не мог убить источник Злобных
Сил, но противостоять ему он мог!
К еще большему сожалению, этот щит не мог быть использован против мобиль
ных целей ввиду своей огромной разрушительной силы. Здесь Зло опять испо
льзовало человеческую доброту в свою пользу Ц имеющиеся средства разр
ушения могли уничтожить Зло, но были до того разрушительными, что люди не
могли их применять, так как для уничтожения Зла на всей планете, надо было
ее уничтожить несколько раз!

16

Не успели все киберсистемы очухаться, как подобравшиеся к стенам крепос
ти орки с диким криком пошли в атаку!
Хищник даже не стал смотреть на это жалкое зрелище и собрался уже было пр
оведать, как там поживает его друг Горлум, когда пришло сообщение со спут
ника: к Форт-Горлуму приближается мобильный источник излучения.
Просчитав его мощность, Хищник немного повеселел, Ц она не превышала су
ммарной Ц его и крепостных генераторов, и если они продержались против
десятикратной, то уж с этой как-нибудь он справится!
Снизу неслись дикие вопли охваченных пламенем орков, и даже сильный вете
р не мог разогнать тяжелый смрад паленой шерсти.
Хищник встал в боевую стойку, подняв обеими руками над головой гравитаци
онный меч.
Вокруг него сконцентрировались поля защитных генераторов и всеми свои
ми рецепторами он всматривался в точку, откуда должны были на него напас
ть.
Но он все же проворонил этот момент!
Удар пришелся сверху и был необычайно силен, так что его не спасли ни защи
тные поля, ни клинок гравитационного меча, а только заложенная в его конс
трукцию десятикратная прочность и многократное электронное резервиро
вание спасли его от полного разрушения!
В одно мгновение были выведены из строя сорок процентов его ресурса!
Нападавший, пользуясь почти полной невидимостью, сконцентрировал в это
м ударе всю мощь своего поля на кончике волшебного меча, и если ему еще пар
у раз повезет, то Хранителям придется хоронить останки Хищника с почестя
ми, если их самих к этому времени не похоронят!
Хищника опять спасло то, что нападение было кратковременным и направлен
о было только против него, не затронув киберсистемы крепости Ц те мгнов
енно расшифровали показания датчиков и передали всю информацию о напад
авшем в мозг раненого, но продолжающего исправно функционировать.
Это был Черный Всадник!
На крылатом коне!
Промоделировав ситуацию, кибермозг рекомендовал провести воздушный бо
й, в котором у нашего Хищника будет преимущество в маневре Ц как вертика
льном, так и горизонтальном, Ц пообещав поддержку с земли в виде направл
енных высокочастотных разрядов, частично лишавших противника невидимо
сти.
Теперь оба противника жестоко ошибались в своих расчетах: Черный Всадни
к, полагавший, что бьется с живым существом, а не с холодной сверхбыстроде
йствующей машиной, и Хищник, что может в честном бою на равных сразиться с
физически осязаемым противником, которого на самом деле в этом мире почт
и не существовало!
Лишившись элемента внезапности и утратив преимущество в невидимости, Ч
ерный Всадник бестолково метался на своей оказавшейся совсем неповоро
тливой лошади!
Реакция Хищника была на несколько порядков быстрее и тот мог относитель
но не спеша и с расстановкой, подлетая с нужной стороны, рубить с плеча не
знающим преград гравитационным мечом обалдевшего противника!
После четвертого раза, разрубив Черного Всадника с головы до седла, Хищн
ик соизволил заметить, что тому его смертельные удары Ц как мертвому пр
ипарки! После каждого удара расчлененное тело как бы нехотя, но очень быс
тро срасталось.
Наконец поняв, что нельзя разрубить почти бесплотного призрака, Хищник,
продолжая по-прежнему летать вокруг супостата и отвешивая ему методичн
о плюху за плюхой, сам стал внимательно сканировать и наконец обнаружил
у того на пальце высокую концентрацию энергии.
То было еще одно из колец Всевластья!
Вот тут-то и пришел Всаднику конец!
И хотя почти наполовину Хищник был неисправен, но сделали его на славу!
Мгновенно рассчитав каждое свое движение, Предатор ловко отрубил Черно
му Всаднику кисть руки и мгновенно подцепил выпущенной из запястья остр
ой вилкой злополучное Кольцо, не забыв одновременно с этим изрубить на м
елкие части вражеское тело, и пока оно не восстановилось, опять быстро от
летел к крепости, швырнув вниз в цепкие лапы роботов трофейное кольцо!
Бедный обескольцованый Всадник, из последних сил собравший останки сво
его тела в почти единое целое, намеревался было ринуться вослед похитите
лю, но из крепости прямо в грудь ему ударил мощный плазменный заряд, за отс
утствием Кольца безвозвратно разнесший на атомы это порождение Тьмы!
Так был побежден первый Черный Всадник!
Больше Черные Всадники никогда не вступали в прямую схватку с приш
ельцами, предпочитая действовать исподтишка, сразу же пускаясь наутек, н
о оставаясь при своих интересах!
Так Злые Силы навеки лишились своего самого сильного ударного и мо
бильного отряда!
Правда, взамен они получили не менее коварный и почти бессмертный п
артизанский отряд!
Хотя откуда, им, темным, было знать, что против партизан у нас есть по
томственный эсэсовец Арнольд Шварценеггер!
И маленький, но шустрый Фродо и его команда!

17

Страшная весть, что пришельцы изничтожили одного из Черных Всадников, си
лой отняв у него его волшебное кольцо, а самому Саурону послали с небес пр
ямо на голову гром, молнии и море огня, в мгновение ока разнеслась по всем
подневольным землям, и Враг затаился, выжидая, чем все это кончится.
Оставшиеся в живых немногочисленные орки без оглядки разбежались по св
оим норам, и когда их просили рассказать о великой битве у Форт-Горлума, н
ачинали скрежетать оставшимися зубами, злобно выть и подробно демонстр
ировать опаленные части тела.
Моральный дух вражеской армии был подорван!
Победитель Злых Волшебников, Непобедимый и Несокрушимый Хищник, призем
лился в крепости и спокойно пошел ремонтироваться, не преминув навестит
ь Горлума.
Тот, только что отойдя от хватившего его удара, был занят заменой в бассей
не изгаженной воды на чистую, вяло покрикивая на робота, и время от времен
и посматривал на выход Ц видимо, ожидая свою судьбу.
Хищник появился внезапно и, здорово испугав Горлума, устало произнес:
Ц Купайся спокойно, Горлум, и ешь рыбку! Твоя Прелесть цела и невредима!
Ц и показал ему Кольцо Черного Всадника.
Вот так всегда: все стараются надуть бедного, несчастного Горлума!


18

В Лориэн дошли плохие вести: на пути Хранителей появились страшные, неиз
вестно откуда взявшиеся пришельцы!
Эльфийская разведка донесла, что Кольцо у Фродо отобрали, при этом был бе
зжалостно избит заступившийся за него Боромир, во всей этой истории заме
шан Горлум, были осквернены и разграблены святые древние места, околдова
ны все без исключения Хранители, пришельцы, один страшней другого, завла
дев Кольцом Всевластья, не захотели его отдавать Саурону, разбив его вой
ско и что-то там сделав с Черным Всадником, и теперь эта свора приближаетс
я к воротам Лориэна с явным желанием его разорить, а народ его поработить!

Эльфийские Владыки распорядились готовиться одновременно к обороне и
эвакуации.
Вот и настал конец славной истории Лориэна Ц последнего островка древн
его светлого мира.
Галадриэль в последний раз решила прогуляться по любимым рощам, прощаяс
ь навеки с каждым деревом, с каждым листочком и цветком.
Войдя в лес, она услышала доносившийся из-за ближайших деревьев звонкий
девичий смех.
«Солнышко мое, ветерок-непоседа! Ц с необычайной нежностью подумала он
а о своей семнадцатилетней дочери Лорелее. Ц Как ты приживешься на ново
м месте? Будет ли тебе там так же хорошо?»
А «Ветерок» уже налетел и закружил ее в вихре, обдав искрящимися брызгам
и смеха, как небесные колокольчики легкого, светлого, и куда-то пропали вс
е заботы и тревоги, лежащие тяжелым грузом на душе у великой Владычицы Ло
риэна.
Ц Там зайчонок сидит, маленький такой, ушастый, надулся от важности Ц ма
мку свою ждет! Ц щекотала ухо матери своим щебетаньем Лорелея, а сама вся
раскраснелась от утреннего свежего воздуха и от нее исходило сияние юно
сти, заряжая и омолаживая все вокруг себя.
«Какая же я старая уже!» Ц с легкой грустью подумала прекрасная и вечно ю
ная Галадриэль.
Ц Мамочка, какая же ты у меня красивая! Ц обняла ее за шею дочка, нежно по
целовав в щеку и прижавшись к ней своим невесомым телом. Ц Неужели я хоть
немного на тебя похожа?!
Ц Милая моя попрыгунья! Ты еще прекрасней и красивей, чем я была в твои го
ды! Ц Галадриэль нежно погладила по золотым волосам свою радость. Ц А в
переди у тебя целый мир неизведанного и прекрасного, и я тебе немного зав
идую!
Ц Что ты, милая мамочка? Мы ведь с тобой никогда не расстанемся, правда? Ц
И в подтверждение своих юных легко мысленных слов выскользнула из объят
ий матери и стала танцевать так, как могут танцевать только эльфы поутру
на росистой лужайке.
Вдоволь налюбовавшись на свою прекрасную дочь, Галадриэль вдруг не выде
ржала и, отбросив всю свою державную стать, припустилась в пляс, ни в чем н
е уступая своей юной копии.
Вот в таком виде и застал их Владыка Лориэна.
Заметив его, обе божественные женщины бросились ему на шею и зацеловали
до смерти.
Ц Ну хватит вам, попрыгуньи, Ц робко попытался остановить их счастливы
й отец и муж, Ц увидит кто, неудобно ведь!
Ц Пусть все видят, как мы тебя любим! Ц в один голос вскричали, не сговари
ваясь, так похожие друг на друга, как две сестры, женщины.
Ц Не время сейчас предаваться беззаботным утехам! Ц напомнил им о долг
е Владыка. Ц Настал скорбный час и нам придется распрощаться с любимым Л
ориэном навсегда!
Ц Неужели это правда? Ц с отчаянием в голосе спросила Лорелея. Ц Неуже
ли ничего нельзя сделать?
Ц Нет. Ц Голос Владыки понизился почти до шепота и в нем была вселенска
я грусть и тоска. Ц То, что мы знаем о пришельцах, не оставляет никакой над
ежды на счастливый исход!
Ц Но ведь с ними Фродо и другие Хранители! Ведь они живы и здоровы?!
Ц Да, но они в плену и околдованы!
Ц Бедный Фродо! Несчастный Лориэн! Ц воскликнула Галадриэль, и утренне
й беззаботной радости как и не бывало.
В последний раз попрощавшись с любимыми рощами, семья Владыки Лориэна по
спешила собираться в дальнюю дорогу.

19

Собраться они не успели.
Уйти на Запад Ц тем более.
Да куда им было тягаться в скорости с Земной техникой XXIII века!
Айв с друзьями с высоты полета платформы с изумлением и восхищением смот
рели на открывающуюся перед ними панораму легендарного Лориэна.
На границе эльфийских земель Прелесть снизилась до самых макушек дерев
ьев и на бреющем полете красота лесов была еще более ошеломляющей.
Все живые существа замерли от благоговейного трепета и восторга, но поми
мо них на платформе находились киборги, а их не так-то просто было сбить с
панталыку всякими там, пусть очень даже красивыми, видами, и о своих обяза
нностях они помнили прекрасно.
Ц Что-то эльфов не видать! Ц сказал Терминатор и поправил на плече шест
иствольный пулемет.
Ц Может, они прячутся под кронами деревьев? Ц первым очнулся от колдовс
кого очарования хоббит Сэм. Ц Они большие доки в этом деле.
Ц Нет, под деревьями никого нет, Ц ответил ему Робокоп. Ц Даже сканеры П
релести никого не обнаруживают.
Ц А куда же они делись? Ц промолвил с тревогой Фродо. Ц Ведь не могли же
они бросить охрану своего края?!
Ц А раз бросили, значит произошло что-то страшное! Ц подытожил спор Ара
горн.
Ц Чего гадать? Ц перебил его Гимли. Ц Сейчас прилетим и все узнаем!
И вправду, вдали за кронами все более возвышающихся деревьев показался с
вященный эльфийский холм и крепость на нем, и спорить стало бесполезно
Ц проще было еще немного подождать, и все выяснится.
Платформа опустилась на лужайке перед крепостью, и тут все с облегчением
увидели, что стены с огромными деревьями окружены плотным кольцом эльфо
в Ц в своих чудесных плащах, почти сливавшимися с ними и бывшими невидим
ыми до поры до времени. В руках у них были изготовленные к бою луки и стрел
ы.
Ц А вот и почетный караул, Ц теперь уже не смог скрыть своего сарказма А
йв, обиженный и встревоженный таким странным приемом.
Ц В наше первое сюда пришествие тоже был момент, когда они обнажали на на
с стрелы, Ц как бы оправдывая своих родичей, невзначай промолвил Легола
с.
Ц Мы, по-моему, заслужили более теплый с их стороны прием, Ц проворчал Бо
ромир. Ц Небось, разведка давно им донесла про наши победы…
Ц … и дела! Ц закончил его мысль Рэмбо и ободряюще по хлопал по плечу Бор
омира.
Плечо отозвалось скрежетом металла доспехов и вошло в резонанс со струн
ами души гондорца!
Ц Мир вашему дому! Ц на всеобщем языке (через киберпереводчика)
крикнул приветствие Айв.
Ц Что вам надо, незваные пришельцы? Ц послышалось в ответ из рядов эльф
ов.
Ц Шоколада! Ц тихо прошептал себе под нос Айв, но его все же ус
лышал Пин и непонимающе завертел носом, а за ним и головой, выискивая лако
мство.
Ц Мы ваши друзья и друзья ваших друзей! Ц опять крикнул Айв.
Ц Не знаем мы вас, а ваши друзья нам больше никто! Ц ответили эльфы и подн
яли луки.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Ц произнес в сердцах Айв, но его
никто не понял, а Фродо, совершенно не понимая, что происходит, пронзитель
но закричал:
Ц Это же я, Фродо Торбинс, друг Владычицы Лориэна!
Эльфы не ответили, а вложили в луки стрелы и прицелились.
Ц А ну их, Ц сказал Айв. Ц Давай, Прелесть, полетели прямо к правителям и
с ними разберемся!
Платформа поднялась в воздух и перемахнула через крепостные стены и дер
евья, несмотря на дождь пущенных эльфами стрел, безуспешно пытавшихся пр
обить силовое поле Прелести.
Внутри крепости, на лужайке перед фонтаном, стояли Властители Лориэна с
дочерью и спокойно, несмотря на ужас происходящего, с присущей только эл
ьфам гордостью и невозмутимостью смотрели, как с неба опускается зловещ
его облика невиданная колесница, как с нее не спрыгивают, а плавно слетаю
т на землю страшные чудовища, вооруженные до зубов, и, как еще совсем недав
но их друзья, а теперь подчинившиеся воле незваного врага, бывшие Хранит
ели спрыгивают на их древнюю и теперь уже несчастную землю Лориэна.
Первым выдвинулся Фродо и отчаянно пролепетал:
Ц О прекрасная Галадриэль! Почему нас встречают как врагов?
Владычица Лориэна отрешенно смотрела на священные эльфийские деревья
поверх Фродо и ничего ему не ответила. Зато начал говорить Владыка:
Ц Вы теперь вместе с нашими врагами, значит Ц тоже враги!
Ц Но кто сказал, что они ваши враги? Ц продолжал молить несчастный Фрод
о.
Тут наконец опустила свой взгляд Галадриэль и, прижав к себе испуганную
Лорелею, с горечью произнесла:
Ц Мне сердце говорит.
«Хорошо, что с нами нет Хищника, Ц подумал Айв, Ц не то ее сердце заплакал
о бы!» Ц А сам вышел вперед и, откинув забрало своего шлема, изобразил на л
ице наиболее приветливую и беззащитную улыбку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13