На самом деле она не собиралась оставаться на ночь в Мельбурне, а эту отговорку придумала для Никоса. И вот теперь ситуация обернулась против нее самой.
Кофе подали в салоне. Катрина с облегчением опустилась в уютное кресло. Наконец она оказалась одна.
Но ненадолго. Никос подошел и встал рядом с ее креслом. Тело Катрины тут же отреагировало на его близость участившимся пульсом.
Что с ней такое? Они всего лишь играют роли счастливых супругов. Стоит им выехать за ворота, и все вернется на свои места. Разные спальни, разные жизни. Кроме общего дома, их ничего не связывает. А когда пройдет оговоренный в завещании год, они и вовсе расстанутся навсегда.
Тогда почему она чувствует себя так, словно ее тело — тончайший инструмент, созданный для его прикосновений? Нервы были натянуты как струна. Сердце неистово билось в груди.
Если Никос дотронется до нее сейчас, она не выдержит и позволит ему все…
Знает ли он о ее чувствах? Боже, только не это, взмолилась Катрина. Большего унижения она не могла себе представить.
Ей так хотелось, чтобы вечер поскорее закончился. Хотелось вернуться домой, раздеться и свернуться калачиком в постели. Одной.
Лгунья. Ты хочешь быть с ним. Хочешь снова испытать наслаждение в его объятьях. Хочешь, чтобы все было как раньше.
Они с Никосом занимались не просто сексом. Они занимались любовью, зная самые интимные секреты друг друга и испытывая неземное блаженство.
Катрина понимала, что воспоминания о том, как они с Никосом любили друг друга, равноценны самоубийству, но не боялась. Она всегда была борцом. А значит, справится и с этим испытанием.
В одиннадцать Никос шепнул, что им пора уходить. Катрина поблагодарила хозяев за гостеприимство, махнула рукой на прощание друзьям и присоединилась к Никосу в машине.
Через несколько минут они выехали из ворот и повернули в сторону Пойнт-Пайпер.
Улицы были освещены, деревья отбрасывали причудливые тени на дорогу. В некоторых домах уже спали — окна были темными.
— Устала?
Катрина повернулась к Никосу, но не смогла разглядеть в полумраке выражение его лица.
— Устала играть в твои игры, — ответила она и услышала его тихий смех.
— Как жаль.
В гостях они были на виду у всех, сейчас же остались наедине, а Никос все еще не бросал игру. Девушка понимала, что ситуация накаляется и их невинные насмешки друг над другом могут перерасти в нечто совсем другое…
Интересно, что в поступках Никоса было игрой, а что — нет? Катрина сказала себе, что ее нисколько это не интересует. Но на самом деле она лгала себе.
Девушку интересовало все, связанное с ним, но больше всего интересовало, почему собственное тело предает ее, стоит только Никосу приблизиться.
Вскоре они приехали. Катрина первой выскочила из машины и поспешила в дом.
Стук каблуков по мраморным полам нарушил тишину дома. Катрина, не замедляя шаг, направилась к лестнице.
Она слышала, как Никос устанавливает сигнализацию, гасит свет, поднимается по лестнице. Он не сделал попытки удержать или остановить ее.
Тогда от кого ты бежишь? — спросил внутренний голос. От себя самой? Ответ был очевиден.
Катрина закрыла дверь спальни. Никос не остановил ее. Тогда почему у нее такое чувство, будто он что-то задумал, будто у него есть тайный план? Наверняка есть. Вот только какой?
Соблазнить ее?
Зачем? Чтобы доказать, что он может сделать это?
Только когда в аду выпадет снег, поклялась себе Катрина, сбрасывая туфли. Приняв душ и смыв макияж, она надела футболку и легла в постель. Но сон не шел, и она знала почему.
Целый час Катрина ворочалась в постели. Затем, смирившись с невозможностью заснуть сегодня, надела халатик и пошла в бассейн. Скинув халатик, девушка погрузилась в кристально — прозрачную воду.
Катрина проплыла несколько раз из одного конца бассейна в другой. Потом сменила стиль, наслаждаясь ощущением прохладной воды на своей разгоряченной коже.
Она решила плавать до полного изнеможения. Может быть, так ей удастся потом уснуть.
Может быть, образ Никоса не будет преследовать ее в сновидениях.
Катрина начала уставать. Ритм сбился. Пора заканчивать, решила девушка. Она оперлась о бортик и сделала несколько глубоких вдохов.
— На сегодня хватит? — раздался знакомый голос.
Ее руки непроизвольно потянулись, чтобы прикрыть обнаженную грудь, и отпустили бортик. Она с головой погрузилась в воду.
Через секунду девушка вынырнула на поверхность, отплевываясь.
— Ты напугал меня до смерти! Как ты узнал, что я здесь?
— Система безопасности, — объяснил Никос. — Модем подает звуковой сигнал, если после включения сигнализации где-нибудь в доме загорится свет.
— Так ты решил проверить, не забрался ли в дом вор?
По лицу Никоса пробегали блики, отраженные от воды. Он был одет в темно-синий халат. Катрина тут же вспомнила, что она полностью голая под водой.
В шкафу есть полотенца. Но чтобы взять их, ей придется вылезти из бассейна и пройти к шкафу у него на глазах.
— Тратишь избыточную энергию? — спросил Никос с лукавой усмешкой.
— Да.
Господи, только бы он не догадался, почему она не может заснуть!
Никос нагнулся и протянул ей руку.
— Я тебе помогу.х — Тогда принеси полотенце, — сухо отрезала она.
— Купаешься голой?
Ужасная мысль закралась ей в голову.
— Как давно ты здесь?
— Пару минут.
Она ударила ладонью по воде. Брызги полетели ему в лицо.
— Предатель!
Никос выпрямился, снял халат и прыгнул в бассейн, окатив Катрину брызгами.
— Теперь счет сравнялся. — Он схватил ее за запястье.
— Отпусти! — закричала девушка. Он загадочно улыбнулся.
— Пожалуйста, — добавила она тихо.
Он был слишком близко, пугая ее своей силой.
— Ты боишься меня… — задумчиво протянул Никос, — или себя самой?
Катрина сглотнула.
— Я не хочу играть с тобой в кошки-мышки.
— Не нравится роль мышки?
— Мне кажется, тебе доставляет удовольствие смущать меня.
— Уже хочешь сбежать?
— Я просто хочу выйти из бассейна, — поправила Катрина.
— Пожалуйста, я тебя не держу, — отозвался он.
Он медленно поплыл к другому концу бассейна.
Катрина стремительно выбралась из воды и натянула халатик. Она вся горела. Казалось, кровь в жилах превратилась в жидкое пламя. Девушка достала полотенце и обернула им волосы.
Она не впервые оказалась голой в бассейне вместе с Никосом. Только тогда они… нет, она не будет думать о прошлом.
Не оглядываясь, Катрина поспешила в свою спальню. Там она приняла душ и вымыла голову. Высушив волосы феном, она наконец легла в постель.
Стон сорвался с ее губ, когда она увидела подсвеченный циферблат часов на столике. Скоро зазвонит будильник, и ей надо будет собираться в аэропорт.
Глава ШЕСТАЯ
Мельбурн всегда казался Катрине похожим на европейский город. Трехполосные дороги, трамваи и капризная погода.
Прошло два года со времени ее последнего приезда, но девушка не заметила особых изменений.
Такси отвезло их в отель — современное здание на холме, из окон которого открывался вид на центр города. За считаные секунды стеклянный лифт доставил их к номеру.
Конечно, вид из окна был великолепным, но сам номер состоял из гостиной, в которой были два кресла, журнальный столик, рабочий стол с телефоном и факсом, и спальни, большую часть которой занимала огромная двуспальная кровать.
— Если ты думаешь, что я буду делить с тобой постель, забудь об этом, — заявила Катрина.
— Мы ведь делим дом, — напомнил Никос, опуская чемодан на столик.
— Но не спальню, — возразила девушка. — И не кровать.
Никос невозмутимо достал рубашки и повесил на плечики в шкафу. Потом отнес туалетные принадлежности в ванную.
Катрина сделала то же самое с вечерним платьем из немнущегося крепдешина, которое решила надеть вечером.
Она будет спать с ним в этой кровати? Чушь! Кресло в гостиной прекрасно заменит ей постель. Можно даже сдвинуть два и застелить покрывалом.
Но дело не только в постели. Она боялась оставаться с ним наедине в этой комнате, не доверяя самой себе.
Соберись, девочка, велела себе Катрина. Они здесь только из-за бизнеса. Они пойдут вместе на деловую встречу, вернутся в отель, чтобы переодеться, и отправятся на ужин с кузеном Никоса Ставросом Кидасом и его женой Элени.
Ланч они ели в ресторане при отеле, и Катрину приятно поразило разнообразие меню. Она паже немного расслабилась.
Супруги быстро выпили кофе и поехали осматривать строительство.
Состояние объектов соответствовало данным, полученным Никосом, но Катрину оно не воодушевило. Строительство нарушало архитектуру всего района.
— Кевин был прав, — вздохнула Катрина. — Современные здания из стекла и бетона убьют это место.
Никос внимательно посмотрел на нее.
— Ты хочешь продать этот участок? Катрина поколебалась.
— Они уже застроили половину квартала. Наше здание в таком окружении резко упадет в цене. — Она вздохнула, но ничего нельзя было поделать. — Наперекор всему мы продадим его по самой высокой цене. И они купят, потому что это им на руку. Полагаю, мы попросим двести пятьдесят тысяч.
Никос положил руку ей на плечо.
— Кевин гордился бы тобой.
Катрине так хотелось, чтобы это было правдой. Она стремилась продолжить дело Кевина, стать достойной заменой отца. Женщине сделать это будет непросто. И у нее нет права на ошибку.
— Давай теперь осмотрим Турак.
Она повернулась к такси. Рука Никоса скользнула по ее спине. Несколько секунд она наслаждалась теплом его руки.
Турак был дорогим пригородом, в котором мирно соседствовали новоявленные миллионеры и старые аристократы. Дома здесь были очень красивыми, а главная улица притягивала жителей модными бутиками и уютными кафе.
Здания, приобретенные Кевином, предполагалось превратить в магазины. Заново отделанные, они превосходно впишутся в архитектурный ансамбль района.
— Эти мы оставим, — подытожила Катрина, мысленно подсчитывая выгоду от их продажи. Ей нравились старые дома. Она повернулась к Никосу: — Что скажешь?
— Как ты думаешь, Шебу заинтересует новый бутик в Мельбурне?
Ему прекрасно удавалось читать ее мысли.
— По-моему, до офиса юриста-пройдохи, с которым у нас назначена встреча, можно дойти пешком?
Переговоры были напряженными, но закончились триумфом Катрины.
— Мы сделали это, — удовлетворенно объявила девушка, когда они вышли от юриста.
Ее глаза сверкали, улыбка освещала лицо.
— Ты это сделала, — поправил Никос в восхищении. — Я только наблюдал за твоей игрой.
Так и было, но он не подозревал, какую поддержку оказало ей присутствие мужа. Она многому научилась у Кевина. Но не все мужчины смотрели на женщину как на равного противника в мире бизнеса. И этот юрист был из их числа. Катрина знала, что, приди она одна, переговоры превратились бы в настоящую войну.
— Спасибо.
— За что?
— За то, что ты был со мной.
— Не стоит благодарности.
Никос поймал такси. Через минуту они уже возвращались в отель.
Было уже пять, когда они вошли в номер. Катрина скинула туфли и расстегнула жакет.
— Хочешь первым принять душ?
— Мы могли бы сделать это вместе, — с улыбкой предложил Никос.
— Нет, не могли бы, — отрезала Катрина, сдерживая невольную дрожь. Ей не нужно было напоминать, как Никос выглядит обнаженный, под струями воды. Она хорошо помнила, какие у него широкие плечи, мускулистая грудь, упругие ягодицы, длинные ноги…
Хватит, взмолилась она про себя. Ее сердце учащенно забилось при мысли о том, как это было раньше. Господи, ему ничего не стоило довести ее до экстаза.
Молча Катрина собрала туалетные принадлежности, белье и закрыла за собой дверь ванной.
Несколько мучительных секунд она колебалась, потом воспользовалась задвижкой.
Она вышла из ванной комнаты двадцать минут спустя в тщательно запахнутом халате и с косметичкой в руках.
Никос сидел на краю кровати, уставившись в телевизор. Услышав шаги Катрины, он оторвался от экрана:
— Закончила?
Катрина вздохнула с облегчением, когда он скрылся в ванной.
Когда Никос вернулся, она, уже полностью одетая и накрашенная, вдевала бриллиантовые сережки в уши.
Он не позаботился о том, чтобы накинуть халат. Катрина украдкой бросила взгляд на его мускулистое тело в одних черных облегающих трусах, и ей стало жарко внутри. Никос натянул брюки и потянулся за рубашкой. Катрина поспешила отвести взгляд. Но в зеркале она все равно могла видеть, как он застегивает пуговицы на рубашке и заправляет ее в брюки.
Воспоминания о том, как им было хорошо вместе, не давали ей покоя. Как она жаждала снова оказаться в его объятьях! Почувствовать себя в безопасности под защитой его сильных рук.
Что она делает, черт побери? Ей не следует желать мужчину, который предал ее.
В том, что она чувствует, нет никакой логики.
Это только сексуальное влечение, напомнила себе девушка, беря сумочку.
— Пойдем?
— Мы встречаемся со Ставросом и Элсни в баре, — сообщил Никос, когда они спускались в лифте.
Катрина не виделась с ними со времени разрыва с Никосом. Рассказал ли он кузену, что они снова вместе?
— Я им ничего не говорил, — прошептал Никос перед дверью в бар, — но они наверняка уже слышали обо всем.
Неужели ее мысли так легко угадать?
Но у нее не было времени подумать об этом сейчас, потому что секунду спустя Ставрос и Эле — ни поднялись со своих кресел, приветствуя их.
— Как я рада снова вас видеть, — улыбнулась Элени, вновь усаживаясь.
Никос подозвал официанта и заказал шампанское.
— Мы что-то празднуем?
— Вроде того, — Никос искоса взглянул на Катрину.
— Я слышал о твоем отце. Мне очень жаль, — произнес Ставрос.
— Спасибо.
Ставрос и Никос принялись обсуждать бизнес. Элени обратилась к Катрине:
— Не могу выразить, как я счастлива, что вы снова вместе!
Значит, они уже знают.
— Да, это случилось совсем недавно, — выдавила Катрина.
— Джорджия доставила всем кучу неприятностей, — тихо продолжила Элени. — Она провела Никоса через ад.
Да неужели? В те немногие вечера, когда Катрина видела Никоса после их разрыва, он выглядел на удивление хорошо.
— Но ты ведь и сама знаешь это, — добавила Элени.
Катрина ничего не сказала, хотя Элени так смешно закатила глаза, что девушка чуть не расхохоталась.
— Эта женщина — настоящая ведьма, — сообщила Элени и тут же сменила тему: — Так вы занимались делами весь день? Значит, настала пора расслабиться и праздновать. — Черты ее лица смягчились. — У нас тоже есть повод для праздника. Я беременна.
— Я так рада за тебя! — Слова Катрины были искренними. Ребенок — дар небес, а Элени мечтала о ребенке со дня свадьбы.
Через несколько минут они перешли в ресторан. Еда была великолепной, обслуживание — на высшем уровне. Время летело незаметно. В десять Элени сообщила, что им пора идти.
— Моя жена легко утомляется, — извиняясь, объяснил Ставрос.
Никос заплатил по счету.
— Я чувствую себя то превосходно, то вдруг такой усталой, что не могу открыть глаза, — добавила Элени.
Они вышли в фойе отеля, и Ставрос попросил служащего рецепции вызвать такси.
— Мы ведь скоро увидимся снова, да? — Элени обняла Никоса и повернулась к Катрине: — Береги себя, дорогая.
Приехало такси. Они распрощались.
— Хочешь выпить кофе? — спросил Никос, когда они проходили мимо бара.
— Неплохая идея.
Все что угодно, лишь бы отложить возвращение в номер.
Катрина пила маленькими глоточками, наблюдая за другими постояльцами, среди которых были молодые и пожилые, пары и одиночки.
— О чем мечтаешь? Девушка повернулась к Никосу:
— Просто думаю, что день выдался удачный.
— Согласен.
— Могу я рассматривать это как одобрение поверенным Кевина моих действий?
— Я никогда не сомневался в тебе.
— Спасибо.
— Слышал, ты собираешься покупать новую недвижимость.
Катрина насторожилась.
— Я плачу своими собственными деньгами из личных сбережений. И не обязана перед тобой отчитываться.
— Я только спросил.
— Тебе нужны адреса? Чтобы ты мог посмотреть, не подойдут ли эти здания тебе? — Ее ярость нарастала. — Или твои шпионы уже доставили полный отчет?
— Ты пользуешься услугами юриста Кевина для ведения собственных дел, — заметил Никос.
— Он забыл о неразглашении конфиденциальной информации? — оскорбленная, спросила Ка — трина.
— Вовсе нет. Он только восхищался твоими способностями к бизнесу.
Катрина сделала глубокий вдох.
— Старые коттеджи — удачное вложение, — продолжил Никос.
— Ты знаешь и о них тоже? Откуда?
— Я веду переговоры по поводу покупки трех коттеджей на этой же улице. Сегодня агент позвонил мне и сообщил, что моя жена тоже интересуется недвижимостью в этом районе.
Еще одна утечка информации? Или агент просто решил, что если они женаты, то, значит, должны быть в курсе планов друг друга?
— Ты хочешь купить мои дома?
— Нет, я думал, мы могли бы сотрудничать. Сотрудничать?
— Харри это понравится, — сказала Катрина и пояснила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12