VadikV
26
Сергей Мусаниф: «Имперск
ие войны»
Сергей Мусаниф
Имперские войны
Имперские танцы Ц 2
«Имперские войны»: АРМАДА: «Издательств
о Альфа-книга»; М.; 2007
ISBN 5-93556-848-9
Аннотация
Танцы кончились.
У Человеческой Империи серьезные проблемы.
Флот вторжения таргов все ближе, мятежники адмирала Клейтона продолжаю
т удерживать богатейшую Гамму Лебедя, не желая вступать в переговоры, ст
арый император мертв, молодой император только входит в курс дел, все выс
шие чины Империи убиты террористом-камикадзе.
В общем, проблем много, и надо их решать. А решать их можно только одним спо
собом, и этот способ хорошо известен императору Юлию Первому и его совет
нику по вопросам национальной безопасности барону Клозе.
Надвигаются Имперские войны.
Сергей Мусаниф
Имперские войны
Часть первая
БИТВА ЗА ФЛОТ
Глава 1
Юлий Первый Морган, первый представитель фамилии Морганов, сменивших на
престоле Человеческой Империи династию Романовых, лежал, скрючившись н
а полу туалета, и время от времени блевал в позолоченный унитаз.
Примерно раз в час в императорский сортир входила Пенелопа, юная сестра
императора, и спускала в унитазе воду. Попытки поднять брата и уложить ег
о в постель она бросила еще пять часов назад. Вызвать императорского лек
аря она тоже не решалась Ц Юлий пообещал, что, если кто-нибудь, кроме нее в
ойдет в его апартаменты, он начнет стрелять. В подтверждение этих слов ег
о «офицерский сороковой» лежал на полу рядом с ним. Пенелопа хорошо знал
а своего брата. Он всегда держал свое слово, хотя порой это обходилось ему
очень дорого.
Сегодня утром, сразу же по прилете на Землю Ц столичную планету Человеч
еской Империи Ц в присутствии большого числа официальных лиц и высокоп
оставленных дворян Юлий возложил на свою голову корону. Согласно древни
м традициям, установленным первым императором Петром Романовым, импера
торы Человечества короновали себя собственноручно.
Четыреста лет назад Петр Первый самолично принял решение стать императ
ором и убедил в этом тридцать пять миллиардов человек. После этого было б
ы странно, если бы он принял корону из чужих рук.
С момента окончания коронации Юлий пил. Таким образом он решал сложную п
роблему поиска гармонии между его внутренним состоянием (дерьмовым) и вн
ешним видом (пока еще недостаточно дерьмовым). Юлию хотелось напиться до
потери сознания и пульса и хотя бы на время отключиться от проблем Импер
ии. Другого способа отключиться он для себя не видел.
Правда, и этот не слишком помогал.
С той самой минуты, как майор Винсент Коллоджерро, сотрудник Управления
имперской безопасности (УИБ) на планете Эдем, известил Юлия о кончине имп
ератора Виктора Романова и всех его наследников, предшествовавших Юлию
в очень длинном списке, в количестве семидесяти с лишним человек, Юлий не
мог заснуть.
Проблемы Империи в один миг стали его личными проблемами.
А проблем у Империи всегда было предостаточно. На текущий момент выделял
ись две главные.
Меньшей из них был недавний мятеж адмирала Клейтона, в результате которо
го Империя лишилась богатейшей звездной системы Гаммы Лебедя и потерял
а треть своего военно-космического флота, последовавшую за мятежным адм
иралом, который имел наглость провозгласить себя Новым Императором, соб
людая славные традиции дома Романовых.
Но это еще можно было бы пережить, если бы не проблема номер два.
Самой большой и животрепещущей проблемой был огромный флот вторжения и
нопланетной цивилизации таргов, который достигнет границ Империи приб
лизительно через семь месяцев и для противостояния которому очень не по
мешала бы та самая треть флота, которая была потеряна.
Юлий не знал, что по этому поводу думал прежний император, Виктор Второй и
з династии Романовых. При их личной встрече, состоявшейся незадолго до г
ибели сюзерена в результате террористического акта, император был бодр
и уверен в скорой победе Империи в обоих конфликтах. Юлий не разделял его
показного оптимизма тогда, не мог понять его и сейчас.
Юлий был военным, а потому очень хорошо представлял себе расклад.
Клейтона можно было вышибить из системы Гаммы Лебедя, но за это пришлось
бы заплатить большей частью имеющегося на данный момент флота, оголив св
ою и так не слишком надежную оборону от внешнего врага.
А Чужие… Их просто было слишком много.
Три с лишним тысячи кораблей. Юлий сам летал на разведку, поэтому прекрас
но представлял истинные масштабы вторжения. Человечеству требовались
все боевые корабли, которыми оно располагало, и даже их могло бы не хватит
ь.
Новый император Клейтон не собирался принимать участие в отражении агр
ессии таргов. Он был твердо убежден, что со своим флотом сумеет отстоять з
ахваченную систему Гаммы Лебедя, а остальное его не волновало. Юлий счит
ал, что Клейтон спятил и не воспринимает сложившуюся ситуацию всерьез.
В общем, императору Юлию Первому досталось очень непростое наследство.
Всю жизнь граф Морган бегал от ответственности за кого-то, кроме самого с
ебя, любимого и обожаемого, и, очевидно, добегался. Теперь на его плечи сва
лилась ответственность чуть ли не за все человечество.
Поделить сию тяжкую ношу ему было не с кем.
Император был убит. Граф Питер Морган, отец Юлия и советник императора по
вопросам общей безопасности, был убит. Генерал Краснов, директор Управле
ния имперской безопасности, весь кабинет министров, спикер парламента, в
ысшие чины из командования флота, куча дворян, которые присутствовали на
дне рождения императора… Этот список можно было продолжать бесконечно.
Ну, может быть, не бесконечно. Просто очень долго.
Мать Юлия тоже была убита. Его сестре чудом удалось уцелеть, потому что во
время взрыва, разнесшего на части весь Лувр и еще пару вспомогательных с
троений, она целовалась в дворцовом парке с молодым лейтенантом Орловым
из Военно-космических сил Империи (ВКС). Уже за одно это Юлий готов был про
извести парня в капитаны.
Впрочем, сейчас многим предстояли незапланированные повышения. Вперед
и Империю ждало целых две войны, а война Ц это лучший способ показать себ
я и продвинуться по службе.
Юлий был потомственным военным, но войну ненавидел. Он принимал участие
в полицейской операции на Сахаре, которая, по сути, тоже являлась войной, х
отя имперская пропаганда этот факт отрицала. На Сахаре Юлия все время пы
тались убить. А потом на его истребитель свалился линейный крейсер класс
а «деструктор», и Юлию пришлось два дня выбираться из непролазных болот
Сахары, волоча на спине одноногого Клозе.
Кого Юлию не хватало в нынешней стрессовой ситуации, так это Клозе. Но бар
он догуливал свой отпуск после ранения на планете Эдем, а пребывание сам
ого Юлия на Эдеме оказалось прискорбно коротким. Он вылез из одного курь
ерского корабля, выслушал хреновые новости от майора Коллоджерро, запры
гнул в другой курьерский корабль, скоренько переименованный УИБом в «бо
рт номер один», и улетел обратно на Землю. Короноваться.
Полет занял три дня.
А потом, спустя два часа после приземления, Юлий вошел в Тронный зал Букин
гемского дворца, зачитал подобающую случаю речь, положил корону на голов
у, заверил подданных, что в Империи все нормально и он постарается, чтобы т
ак оно и осталось, отдал первые распоряжения в качестве главы государств
а и начал пить.
Последнего его действия, разумеется, в новостях не показали. Зато все ост
альное транслировали по разным каналам, слишком часто, на вкус Юлия, вклю
чая крупный план.
Юлий принял безответственное решение, и в глубине души он прекрасно пони
мал, что поступает неправильно. Но в тот момент ему было жалко себя и плева
ть на всех остальных. Пятьдесят с лишним миллиардов человек с имперских
миров и сопредельных планет могли подождать, пока он справится с самим с
обой.
Империи сейчас до зарезу был нужен сильный и уверенный в себе император.
Пенелопа снова зашла к брату в три часа ночи и обнаружила, что унитаз пуст
и смывать нечего.
Юлий сидел на полу, прислонившись спиной к мраморному основанию ванны.
Ц Долго ты собираешься продолжать в том же духе? Ц осведомилась сестра.
Ц Уже закончил. Фактически. Все равно не помогает.
Ц Тебе понадобилось слишком много времени, чтобы это понять. Для пилота
ты слишком тормозной.
Ц Твой лейтенантик наверняка порасторопнее, Ц признал Юлий.
Ц Это точно. Только никакой он не мой.
Ц Ага.
Ц Угу.
Ц Хватит препираться. Лучше свари кофе, Ц попросил Юлий.
Ц А ты прими таблетки и душ. Не обязательно в названной последовательно
сти.
Ц Непременно.
Юлий вышел из ванной в халате и в плохом настроении. Это был значительный
шаг вперед, ибо раньше настроение у него было отвратительным.
Пенелопа вручила брату чашку кофе. Кофе был сварен как надо. Крепкий и сла
дкий. Самое оно для мучающегося похмельем человека. Интересно, откуда се
стричке известны такие подробности?
Юлий сделал первый обжигающий глоток, уселся в кресло и пошарил рукой в п
оисках табака. Пенелопа молча подала ему дымящуюся сигарету и пепельниц
у.
В последнее время они редко виделись, но все же она хорошо знала своего бр
ата.
Ц Значит, так, Ц сказал Юлий. Ц Высочайшим повелением назначаю тебя св
оим секретарем отныне и во веки веков до следующего моего распоряжения.
Ц Допился, Ц констатировала Пенелопа.
Ц И ничего не допился, Ц сказал Юлий. Ц Ты сама как-то говорила, чтобы на
этой планете я доверял только тебе. Именно так я и собираюсь поступать.
Ц Мало ли что я говорила. Я Ц молодая и глупая. И я не умею быть секретарем
императора.
Ц Ты не одинока в своем неумении. Я, например, не умею быть императором. Бу
дем вместе учиться по ходу дела. И во избежание дальнейших споров… Хочу т
олько напомнить тебе, что ты тоже принадлежишь к роду Морганов. А Морганы
служат Империи там, куда их назначает император. И не думай, что это верно
только по отношению к мужчинам.
Ц Сейчас ты дьявольски напоминаешь мне отца… Черт!
Ц Мне тоже его не хватает, Ц сказал Юлий. Ц Странно, я даже не ожидал, что
так привязан к старому мерзавцу. Но оплакивать свои потери мы будем пото
м. Время дорого.
Ц Жаль, что ты не помнил об этом весь сегодняшний день.
Ц У меня стресс, Ц сказал Юлий. Ц Я не знаю, как со стрессом боретесь вы, ж
енщины, но мы, мужчины, пьем.
Ц А мы, женщины, едим.
Ц Судя по твоей фигуре, ты стрессов никогда не испытывала.
Ц Жалкий льстец. Да, я редко испытывала стрессы. Но ты, как я посмотрю, явно
собираешься исправить эту ситуацию.
Ц Зато я не буду заставлять тебя выйти замуж.
Ц Правда?
Ц Если этого не потребуют интересы Империи, конечно. Я бы с радостью выда
л тебя замуж за Клейтона, если бы твое замужество вернуло мне мои корабли.
Ц Я за Клейтона под дулом пистолета не выйду. Он старый и сумасшедший.
Ц И кораблей мне все равно не вернет. Ладно, шутки в сторону. Найди мне как
их-нибудь шишек, с которыми я мог бы устроить совет прямо сейчас.
Ц Это без проблем. Они целый день торчат в приемной и никуда не уходят. Жд
ут твоего просветления, так сказать.
Ц О, Ц сказал Юлий. Он даже почувствовал себя немного виноватым. Ц Тогд
а пригласи их в какой-нибудь кабинет. Я скоро приду.
Из доброго десятка собравшихся шишек Юлий знал в лицо только генерала То
рстена, и. о. директора УИБ, и то только потому, что видел его мельком перед к
оронацией. Все остальные лица были незнакомые, и среди них не было ни одно
го человека моложе пятидесяти.
Юлий подумал, что ему в его двадцать шесть будет трудно найти с ними общий
язык. С другой стороны, он был императором, а императору совсем необязате
льно находить с кем-то общий язык. Император может просто приказать.
Подсчитай выгоду, сказал он себе.
Юлий уселся во главе стола, поправил полы халата, прикрывая голые ноги, и х
лебнул кофе.
Ц Извините, господа, но я вас в лицо не знаю. Который из вас главнокоманду
ющий ВКС?
Ц Вообще-то это вы, сир, Ц заметил генерал Торстен. Ц Верховный главнок
омандующий всеми военными силами Империи.
Ц Верно, это я, Ц сказал Юлий. Напоминание Торстена ему не понравилось. Ф
ормально оно было точным, но генерал не мог не понять, что Юлий имел в виду.
А если он все-таки не понял, тогда он дурак. Значит, или он дурак, или он меня
не уважает. Какой из этих двух вариантов предпочтительнее? Ц А я и забыл,
что я теперь главнокомандующий. А после меня кто?
Ц Полагаю, что я, сир. Адмирал Круз, заместитель погибшего адмирала…
Ц Достаточно, адмирал Круз. Мы все тут заместители погибших, так не стоит
об этом постоянно напоминать. А кто тут у нас представляет законодатель
ную власть?
Ц Я, сир. Вице-спикер Палаты представителей. Моя фамилия Смирницкий.
Ц Многих вы потеряли?
Ц Нет, сир. Палата лордов потеряла куда больше.
Ц Назначьте довыборы и все такое, что положено делать в таких случаях,
Ц сказал Юлий. Ц Палата лордов сама разберется, у них места наследуются
проще, чем у вас. То есть у вас они вообще не наследуются, я это знаю… Ну, над
еюсь, вы понимаете, что я имею в виду. Вы же понимаете?
Ц Конечно, сир.
Ц Хочу сразу расставить точки над «ё», Ц сказал Юлий. Ц Сейчас не время
для всех ваших законодательных выкрутасов. Империя находится в очень сл
ожной ситуации, поэтому вы должны утверждать все мои указы незамедлител
ьно и без разглагольствований. Иначе я объявлю чрезвычайное положение и
распущу вас всех к чертовой матери Ц это вам тоже понятно?
Ц Да, сир.
Ц Значит, мы сработаемся. Моя сестра Пенелопа назначается моим секрета
рем. Иными словами, в мое отсутствие она говорит моим голосом и слушает мо
ими ушами. Если вам что-то от меня потребуется, связывайтесь с ней. Но лучш
е бы вам ничего от меня не требовалось. Это вам тоже доступно?
Ц Да, сир.
Ц Тогда идите и займитесь своими делами.
Ц Да, сир.
Смирницкий, несколько удивленный напором нового императора, почтитель
но поклонился и вышел из кабинета. Оставшиеся в кабинете сановники прово
жали его завистливыми взглядами, считая, что тот легко отделался. При сме
не верховной власти головы обычно летели направо и налево.
Ц Генерал Торстен, мне нужна связь с адмиралом Клейтоном не позднее зав
трашнего… точнее, сегодняшнего утра.
Ц Слушаюсь, сир. Ц Генерал отошел от стола и зашептал в свой коммуникат
ор.
Ц Оперативно, Ц одобрил Юлий. Ц Берите с него пример, господа. А вы кто?
Человек, в которого уперся указующий перст императора, побледнел и задер
гался.
Ц Дерек Махоуни, сир. Представляю полицию Земли, сир.
Ц Какого черта вы здесь делаете? Вы уже можете мне сказать, кто устроил т
еракт?
Ц Нет, сир, но мы проводим необходимые оперативно-следственные меропри
ятия и…
Ц Вон, Ц сказал Юлий. Ц Я не желаю вас видеть ровно до тех пор, пока вы не
будете способны доложить мне об успешном завершении ваших мероприятий.
Ясно?
Ц Да, сир.
Ц Отлично. Среди присутствующих есть кто-нибудь еще, кто мог бы сейчас б
ыть занят своим делом, а не просиживал бы задницу в моем кабинете? Ц Молч
ание. Ц Отлично. Добровольцев нет, пойдем по порядку. Вы кто?
Ц Маркиз Джиованни, сир. Министерство пропаганды.
Ц Можете остаться. А вы?
Ц Генерал Хоук. Командующий наземными силами Империи, сир.
Ц Останьтесь. Вы?
Ц Граф Тристан, сир. Заместитель министра обороны.
Ц Останьтесь. Вы?
Ц Виконт Джонсон. Заместитель министра транспорта.
Ц Мы войдем в историю как правительство заместителей, Ц сказал Юлий.
Ц С этим уже ничего не поделаешь. Единственно, не хотелось бы войти в исто
рию как последнее правительство. Генерал Торстен, вы уже поговорили?
Ц Да, сир. Связь будет утром, как вы просили.
Ц Хорошо. Адмирал Круз, я хочу знать точную численность наших ВКС с учето
м кораблей союзников. Все, что мы имеем на данный момент.
Ц Отчет будет у вас через два часа, сир.
Ц Это слишком поздно. Отчет должен быть у меня через сорок минут.
Ц Он будет у вас через сорок минут, сир. Только одна загвоздка… Учитывать
ли в нем корабли Третьего флота?
Ц Да.
Это со стороны Юлия было оптимистично. Третий флот больше не принадлежал
имперским ВКС. Но ведь лучше быть оптимистом, правда? Юлий подозревал, что
без кораблей Клейтона картина в отчете будет совсем уж безрадостная.
Ц Я могу идти, сир? Ц поинтересовался Круз.
Ц Я удивлен, что вы до сих пор здесь. Виконт Джонсон, я хочу знать точную чи
сленность гражданских судов Империи, которые могут быть переоборудова
ны в военные корабли в кратчайшие сроки.
1 2 3 4 5
26
Сергей Мусаниф: «Имперск
ие войны»
Сергей Мусаниф
Имперские войны
Имперские танцы Ц 2
«Имперские войны»: АРМАДА: «Издательств
о Альфа-книга»; М.; 2007
ISBN 5-93556-848-9
Аннотация
Танцы кончились.
У Человеческой Империи серьезные проблемы.
Флот вторжения таргов все ближе, мятежники адмирала Клейтона продолжаю
т удерживать богатейшую Гамму Лебедя, не желая вступать в переговоры, ст
арый император мертв, молодой император только входит в курс дел, все выс
шие чины Империи убиты террористом-камикадзе.
В общем, проблем много, и надо их решать. А решать их можно только одним спо
собом, и этот способ хорошо известен императору Юлию Первому и его совет
нику по вопросам национальной безопасности барону Клозе.
Надвигаются Имперские войны.
Сергей Мусаниф
Имперские войны
Часть первая
БИТВА ЗА ФЛОТ
Глава 1
Юлий Первый Морган, первый представитель фамилии Морганов, сменивших на
престоле Человеческой Империи династию Романовых, лежал, скрючившись н
а полу туалета, и время от времени блевал в позолоченный унитаз.
Примерно раз в час в императорский сортир входила Пенелопа, юная сестра
императора, и спускала в унитазе воду. Попытки поднять брата и уложить ег
о в постель она бросила еще пять часов назад. Вызвать императорского лек
аря она тоже не решалась Ц Юлий пообещал, что, если кто-нибудь, кроме нее в
ойдет в его апартаменты, он начнет стрелять. В подтверждение этих слов ег
о «офицерский сороковой» лежал на полу рядом с ним. Пенелопа хорошо знал
а своего брата. Он всегда держал свое слово, хотя порой это обходилось ему
очень дорого.
Сегодня утром, сразу же по прилете на Землю Ц столичную планету Человеч
еской Империи Ц в присутствии большого числа официальных лиц и высокоп
оставленных дворян Юлий возложил на свою голову корону. Согласно древни
м традициям, установленным первым императором Петром Романовым, импера
торы Человечества короновали себя собственноручно.
Четыреста лет назад Петр Первый самолично принял решение стать императ
ором и убедил в этом тридцать пять миллиардов человек. После этого было б
ы странно, если бы он принял корону из чужих рук.
С момента окончания коронации Юлий пил. Таким образом он решал сложную п
роблему поиска гармонии между его внутренним состоянием (дерьмовым) и вн
ешним видом (пока еще недостаточно дерьмовым). Юлию хотелось напиться до
потери сознания и пульса и хотя бы на время отключиться от проблем Импер
ии. Другого способа отключиться он для себя не видел.
Правда, и этот не слишком помогал.
С той самой минуты, как майор Винсент Коллоджерро, сотрудник Управления
имперской безопасности (УИБ) на планете Эдем, известил Юлия о кончине имп
ератора Виктора Романова и всех его наследников, предшествовавших Юлию
в очень длинном списке, в количестве семидесяти с лишним человек, Юлий не
мог заснуть.
Проблемы Империи в один миг стали его личными проблемами.
А проблем у Империи всегда было предостаточно. На текущий момент выделял
ись две главные.
Меньшей из них был недавний мятеж адмирала Клейтона, в результате которо
го Империя лишилась богатейшей звездной системы Гаммы Лебедя и потерял
а треть своего военно-космического флота, последовавшую за мятежным адм
иралом, который имел наглость провозгласить себя Новым Императором, соб
людая славные традиции дома Романовых.
Но это еще можно было бы пережить, если бы не проблема номер два.
Самой большой и животрепещущей проблемой был огромный флот вторжения и
нопланетной цивилизации таргов, который достигнет границ Империи приб
лизительно через семь месяцев и для противостояния которому очень не по
мешала бы та самая треть флота, которая была потеряна.
Юлий не знал, что по этому поводу думал прежний император, Виктор Второй и
з династии Романовых. При их личной встрече, состоявшейся незадолго до г
ибели сюзерена в результате террористического акта, император был бодр
и уверен в скорой победе Империи в обоих конфликтах. Юлий не разделял его
показного оптимизма тогда, не мог понять его и сейчас.
Юлий был военным, а потому очень хорошо представлял себе расклад.
Клейтона можно было вышибить из системы Гаммы Лебедя, но за это пришлось
бы заплатить большей частью имеющегося на данный момент флота, оголив св
ою и так не слишком надежную оборону от внешнего врага.
А Чужие… Их просто было слишком много.
Три с лишним тысячи кораблей. Юлий сам летал на разведку, поэтому прекрас
но представлял истинные масштабы вторжения. Человечеству требовались
все боевые корабли, которыми оно располагало, и даже их могло бы не хватит
ь.
Новый император Клейтон не собирался принимать участие в отражении агр
ессии таргов. Он был твердо убежден, что со своим флотом сумеет отстоять з
ахваченную систему Гаммы Лебедя, а остальное его не волновало. Юлий счит
ал, что Клейтон спятил и не воспринимает сложившуюся ситуацию всерьез.
В общем, императору Юлию Первому досталось очень непростое наследство.
Всю жизнь граф Морган бегал от ответственности за кого-то, кроме самого с
ебя, любимого и обожаемого, и, очевидно, добегался. Теперь на его плечи сва
лилась ответственность чуть ли не за все человечество.
Поделить сию тяжкую ношу ему было не с кем.
Император был убит. Граф Питер Морган, отец Юлия и советник императора по
вопросам общей безопасности, был убит. Генерал Краснов, директор Управле
ния имперской безопасности, весь кабинет министров, спикер парламента, в
ысшие чины из командования флота, куча дворян, которые присутствовали на
дне рождения императора… Этот список можно было продолжать бесконечно.
Ну, может быть, не бесконечно. Просто очень долго.
Мать Юлия тоже была убита. Его сестре чудом удалось уцелеть, потому что во
время взрыва, разнесшего на части весь Лувр и еще пару вспомогательных с
троений, она целовалась в дворцовом парке с молодым лейтенантом Орловым
из Военно-космических сил Империи (ВКС). Уже за одно это Юлий готов был про
извести парня в капитаны.
Впрочем, сейчас многим предстояли незапланированные повышения. Вперед
и Империю ждало целых две войны, а война Ц это лучший способ показать себ
я и продвинуться по службе.
Юлий был потомственным военным, но войну ненавидел. Он принимал участие
в полицейской операции на Сахаре, которая, по сути, тоже являлась войной, х
отя имперская пропаганда этот факт отрицала. На Сахаре Юлия все время пы
тались убить. А потом на его истребитель свалился линейный крейсер класс
а «деструктор», и Юлию пришлось два дня выбираться из непролазных болот
Сахары, волоча на спине одноногого Клозе.
Кого Юлию не хватало в нынешней стрессовой ситуации, так это Клозе. Но бар
он догуливал свой отпуск после ранения на планете Эдем, а пребывание сам
ого Юлия на Эдеме оказалось прискорбно коротким. Он вылез из одного курь
ерского корабля, выслушал хреновые новости от майора Коллоджерро, запры
гнул в другой курьерский корабль, скоренько переименованный УИБом в «бо
рт номер один», и улетел обратно на Землю. Короноваться.
Полет занял три дня.
А потом, спустя два часа после приземления, Юлий вошел в Тронный зал Букин
гемского дворца, зачитал подобающую случаю речь, положил корону на голов
у, заверил подданных, что в Империи все нормально и он постарается, чтобы т
ак оно и осталось, отдал первые распоряжения в качестве главы государств
а и начал пить.
Последнего его действия, разумеется, в новостях не показали. Зато все ост
альное транслировали по разным каналам, слишком часто, на вкус Юлия, вклю
чая крупный план.
Юлий принял безответственное решение, и в глубине души он прекрасно пони
мал, что поступает неправильно. Но в тот момент ему было жалко себя и плева
ть на всех остальных. Пятьдесят с лишним миллиардов человек с имперских
миров и сопредельных планет могли подождать, пока он справится с самим с
обой.
Империи сейчас до зарезу был нужен сильный и уверенный в себе император.
Пенелопа снова зашла к брату в три часа ночи и обнаружила, что унитаз пуст
и смывать нечего.
Юлий сидел на полу, прислонившись спиной к мраморному основанию ванны.
Ц Долго ты собираешься продолжать в том же духе? Ц осведомилась сестра.
Ц Уже закончил. Фактически. Все равно не помогает.
Ц Тебе понадобилось слишком много времени, чтобы это понять. Для пилота
ты слишком тормозной.
Ц Твой лейтенантик наверняка порасторопнее, Ц признал Юлий.
Ц Это точно. Только никакой он не мой.
Ц Ага.
Ц Угу.
Ц Хватит препираться. Лучше свари кофе, Ц попросил Юлий.
Ц А ты прими таблетки и душ. Не обязательно в названной последовательно
сти.
Ц Непременно.
Юлий вышел из ванной в халате и в плохом настроении. Это был значительный
шаг вперед, ибо раньше настроение у него было отвратительным.
Пенелопа вручила брату чашку кофе. Кофе был сварен как надо. Крепкий и сла
дкий. Самое оно для мучающегося похмельем человека. Интересно, откуда се
стричке известны такие подробности?
Юлий сделал первый обжигающий глоток, уселся в кресло и пошарил рукой в п
оисках табака. Пенелопа молча подала ему дымящуюся сигарету и пепельниц
у.
В последнее время они редко виделись, но все же она хорошо знала своего бр
ата.
Ц Значит, так, Ц сказал Юлий. Ц Высочайшим повелением назначаю тебя св
оим секретарем отныне и во веки веков до следующего моего распоряжения.
Ц Допился, Ц констатировала Пенелопа.
Ц И ничего не допился, Ц сказал Юлий. Ц Ты сама как-то говорила, чтобы на
этой планете я доверял только тебе. Именно так я и собираюсь поступать.
Ц Мало ли что я говорила. Я Ц молодая и глупая. И я не умею быть секретарем
императора.
Ц Ты не одинока в своем неумении. Я, например, не умею быть императором. Бу
дем вместе учиться по ходу дела. И во избежание дальнейших споров… Хочу т
олько напомнить тебе, что ты тоже принадлежишь к роду Морганов. А Морганы
служат Империи там, куда их назначает император. И не думай, что это верно
только по отношению к мужчинам.
Ц Сейчас ты дьявольски напоминаешь мне отца… Черт!
Ц Мне тоже его не хватает, Ц сказал Юлий. Ц Странно, я даже не ожидал, что
так привязан к старому мерзавцу. Но оплакивать свои потери мы будем пото
м. Время дорого.
Ц Жаль, что ты не помнил об этом весь сегодняшний день.
Ц У меня стресс, Ц сказал Юлий. Ц Я не знаю, как со стрессом боретесь вы, ж
енщины, но мы, мужчины, пьем.
Ц А мы, женщины, едим.
Ц Судя по твоей фигуре, ты стрессов никогда не испытывала.
Ц Жалкий льстец. Да, я редко испытывала стрессы. Но ты, как я посмотрю, явно
собираешься исправить эту ситуацию.
Ц Зато я не буду заставлять тебя выйти замуж.
Ц Правда?
Ц Если этого не потребуют интересы Империи, конечно. Я бы с радостью выда
л тебя замуж за Клейтона, если бы твое замужество вернуло мне мои корабли.
Ц Я за Клейтона под дулом пистолета не выйду. Он старый и сумасшедший.
Ц И кораблей мне все равно не вернет. Ладно, шутки в сторону. Найди мне как
их-нибудь шишек, с которыми я мог бы устроить совет прямо сейчас.
Ц Это без проблем. Они целый день торчат в приемной и никуда не уходят. Жд
ут твоего просветления, так сказать.
Ц О, Ц сказал Юлий. Он даже почувствовал себя немного виноватым. Ц Тогд
а пригласи их в какой-нибудь кабинет. Я скоро приду.
Из доброго десятка собравшихся шишек Юлий знал в лицо только генерала То
рстена, и. о. директора УИБ, и то только потому, что видел его мельком перед к
оронацией. Все остальные лица были незнакомые, и среди них не было ни одно
го человека моложе пятидесяти.
Юлий подумал, что ему в его двадцать шесть будет трудно найти с ними общий
язык. С другой стороны, он был императором, а императору совсем необязате
льно находить с кем-то общий язык. Император может просто приказать.
Подсчитай выгоду, сказал он себе.
Юлий уселся во главе стола, поправил полы халата, прикрывая голые ноги, и х
лебнул кофе.
Ц Извините, господа, но я вас в лицо не знаю. Который из вас главнокоманду
ющий ВКС?
Ц Вообще-то это вы, сир, Ц заметил генерал Торстен. Ц Верховный главнок
омандующий всеми военными силами Империи.
Ц Верно, это я, Ц сказал Юлий. Напоминание Торстена ему не понравилось. Ф
ормально оно было точным, но генерал не мог не понять, что Юлий имел в виду.
А если он все-таки не понял, тогда он дурак. Значит, или он дурак, или он меня
не уважает. Какой из этих двух вариантов предпочтительнее? Ц А я и забыл,
что я теперь главнокомандующий. А после меня кто?
Ц Полагаю, что я, сир. Адмирал Круз, заместитель погибшего адмирала…
Ц Достаточно, адмирал Круз. Мы все тут заместители погибших, так не стоит
об этом постоянно напоминать. А кто тут у нас представляет законодатель
ную власть?
Ц Я, сир. Вице-спикер Палаты представителей. Моя фамилия Смирницкий.
Ц Многих вы потеряли?
Ц Нет, сир. Палата лордов потеряла куда больше.
Ц Назначьте довыборы и все такое, что положено делать в таких случаях,
Ц сказал Юлий. Ц Палата лордов сама разберется, у них места наследуются
проще, чем у вас. То есть у вас они вообще не наследуются, я это знаю… Ну, над
еюсь, вы понимаете, что я имею в виду. Вы же понимаете?
Ц Конечно, сир.
Ц Хочу сразу расставить точки над «ё», Ц сказал Юлий. Ц Сейчас не время
для всех ваших законодательных выкрутасов. Империя находится в очень сл
ожной ситуации, поэтому вы должны утверждать все мои указы незамедлител
ьно и без разглагольствований. Иначе я объявлю чрезвычайное положение и
распущу вас всех к чертовой матери Ц это вам тоже понятно?
Ц Да, сир.
Ц Значит, мы сработаемся. Моя сестра Пенелопа назначается моим секрета
рем. Иными словами, в мое отсутствие она говорит моим голосом и слушает мо
ими ушами. Если вам что-то от меня потребуется, связывайтесь с ней. Но лучш
е бы вам ничего от меня не требовалось. Это вам тоже доступно?
Ц Да, сир.
Ц Тогда идите и займитесь своими делами.
Ц Да, сир.
Смирницкий, несколько удивленный напором нового императора, почтитель
но поклонился и вышел из кабинета. Оставшиеся в кабинете сановники прово
жали его завистливыми взглядами, считая, что тот легко отделался. При сме
не верховной власти головы обычно летели направо и налево.
Ц Генерал Торстен, мне нужна связь с адмиралом Клейтоном не позднее зав
трашнего… точнее, сегодняшнего утра.
Ц Слушаюсь, сир. Ц Генерал отошел от стола и зашептал в свой коммуникат
ор.
Ц Оперативно, Ц одобрил Юлий. Ц Берите с него пример, господа. А вы кто?
Человек, в которого уперся указующий перст императора, побледнел и задер
гался.
Ц Дерек Махоуни, сир. Представляю полицию Земли, сир.
Ц Какого черта вы здесь делаете? Вы уже можете мне сказать, кто устроил т
еракт?
Ц Нет, сир, но мы проводим необходимые оперативно-следственные меропри
ятия и…
Ц Вон, Ц сказал Юлий. Ц Я не желаю вас видеть ровно до тех пор, пока вы не
будете способны доложить мне об успешном завершении ваших мероприятий.
Ясно?
Ц Да, сир.
Ц Отлично. Среди присутствующих есть кто-нибудь еще, кто мог бы сейчас б
ыть занят своим делом, а не просиживал бы задницу в моем кабинете? Ц Молч
ание. Ц Отлично. Добровольцев нет, пойдем по порядку. Вы кто?
Ц Маркиз Джиованни, сир. Министерство пропаганды.
Ц Можете остаться. А вы?
Ц Генерал Хоук. Командующий наземными силами Империи, сир.
Ц Останьтесь. Вы?
Ц Граф Тристан, сир. Заместитель министра обороны.
Ц Останьтесь. Вы?
Ц Виконт Джонсон. Заместитель министра транспорта.
Ц Мы войдем в историю как правительство заместителей, Ц сказал Юлий.
Ц С этим уже ничего не поделаешь. Единственно, не хотелось бы войти в исто
рию как последнее правительство. Генерал Торстен, вы уже поговорили?
Ц Да, сир. Связь будет утром, как вы просили.
Ц Хорошо. Адмирал Круз, я хочу знать точную численность наших ВКС с учето
м кораблей союзников. Все, что мы имеем на данный момент.
Ц Отчет будет у вас через два часа, сир.
Ц Это слишком поздно. Отчет должен быть у меня через сорок минут.
Ц Он будет у вас через сорок минут, сир. Только одна загвоздка… Учитывать
ли в нем корабли Третьего флота?
Ц Да.
Это со стороны Юлия было оптимистично. Третий флот больше не принадлежал
имперским ВКС. Но ведь лучше быть оптимистом, правда? Юлий подозревал, что
без кораблей Клейтона картина в отчете будет совсем уж безрадостная.
Ц Я могу идти, сир? Ц поинтересовался Круз.
Ц Я удивлен, что вы до сих пор здесь. Виконт Джонсон, я хочу знать точную чи
сленность гражданских судов Империи, которые могут быть переоборудова
ны в военные корабли в кратчайшие сроки.
1 2 3 4 5