– Устала? – Голубые глаза Андре были задумчивы. Он наклонился к ней и деликатно дотронулся до ее щеки.
Она вздрогнула.
– Не так, как ты. Ты работал за троих последние несколько дней.
Правда, у Эжени тоже работы хватало. Она и две ее помощницы едва справлялись с бесконечным потоком заказов.
Но работа Андре была сложнее, ответственнее. Ему приходилось тщательно вчитываться в документы, договоры, советоваться с юристом, маркетологом, принимать ответственные решения.
Андре не высыпался. Они каждую ночь занимались любовью. Эжени старалась быть изобретательной, насколько могла, чтобы не наскучить ему.
Она покраснела при мысли о тех вещах, которые они проделывали в постели.
– Я просто работаю в прекрасном коллективе, а с таким коллективом можно творить чудеса.
– Никак не могу понять, откуда берется твой энтузиазм, что тобою движет?
– Угадай!
– Тщеславие?
– Не угадала. Вторая попытка.
– Деньги?
– Опять ошиблась, думай хорошо!
– Я сдаюсь, скажи сам.
– Все очень просто. Азарт. Азарт, как в спорте. Быть первым, быть лучшим. Кроме того, я люблю свою работу.
Эжени каждый раз поражалась его решительности и целеустремленности.
– Ты такой удивительный! Рядом с тобой все начинают работать в полную силу. Как внимательно слушали тебя сотрудники на собрании, прежде чем задать вопросы!
Эжени искренне восхищалась Андре. Он был прямой, властный и в то же время мягкий, обходительный. Во всех сложных ситуациях ему помогали юмор и такт. Он мог мягко посмеяться над нерадивым сотрудником, что помогало последнему признать свои ошибки. Теперь Эжени поняла, почему Беатрис так поклоняется Андре.
– А еще? – Андре внимательно и сосредоточенно смотрел на нее.
Каждая клетка мозга Андре работает на процветание его компании. Неудивительно, что он иногда выглядит измотанным и постаревшим. Но Эжени не хотелось поощрять его эго, она говорила то, что действительно думала.
– Ну хорошо. Твои замечания бывают порой очень жесткими, но на них никто не обижается. Похоже, ты заставляешь людей видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Я помню, как выступала та женщина, которой ты сделал выговор за плохую работу.
– Я ее убедил. Это не испортило ей жизнь, но заставило призадуматься.
– Мне понравилось, что ты обсуждал открытие нового магазина со всеми сотрудниками, выслушивая мнение каждого. Это то, что называется демократией в чистом виде. – Эжени видела, как радуют Андре ее слова. – Что это тебе вдруг понадобились похвалы и лесть?
– Когда-то ты думала, что я ничтожество. А теперь я просто Мери Поппинс.
Так оно и есть. Он доказал ей, что она ошибалась в нем.
– Я была слишком юной и ранимой. Ты ко мне плохо относился.
– Тебе казалось. Может быть, я не самое большое зло в твоей жизни?
Может быть, и не самое большое. Но ты лгун, подумала Эжени. Это злило ее. За что она так любит его?
– Я просто поняла, что ты отличный руководитель, – сухо заметила она.
– Спасибо. – Он выглядел несколько разочарованным: Эжени не ответила на его вопрос.
В дверь постучали. Пришли два человека из страхового агентства.
Эжени села в кресло. Она прислушивалась к спокойной беседе в соседней комнате. Ей нравились его уверенные манеры, которые у всех вызывают уважение. Андре не просто хороший администратор. Он незаменим.
Неужели она недооценивала его? Эжени поднялась и подлила себе шампанского. В этот момент появился Андре.
– Следующие пару дней только отдых, я отменил все встречи. Мне так тебя не хватает!
– В постели, – промурлыкала она немного вызывающе.
– И вне постели. Мне плохо без тебя, Эжени. Мне нравится, когда мы вместе, когда что-то обсуждаем, гуляем. Мне нравится делать с тобой покупки и работать в одной фирме. Мне нравится все.
Глаза Эжени блеснули. Она на такое даже не рассчитывала. Но она решила не демонстрировать своей радости.
– Это замечательно. – Эжени небрежно протянула бокал Андре, пытаясь скрыть волнение. – Давай выпьем за твои успехи на разных полях деятельности.
Он приподнял брови от удивления.
– Гм. Не пробовал еще разные поля.
– Разве мы не пробовали на травке перед домом? – захихикала она.
– Нет, – сказал он. – Должно быть поле.
– Без коров и коровьих лепешек.
– Ночью попробуем. – Она улыбнулась и начала придумывать, что они будут делать на скошенной траве.
Несколько недель спустя они приехали в дом Андре после похода в театр. Этому предшествовала долгая эпопея подписания договоров с новыми клиентами, во время которой Андре проявил свои таланты в полный рост, заражая команду энергией и энтузиазмом.
Именно поэтому было решено отпраздновать завершение недели культурной программой. В театре давали «Укрощение строптивой». Спектакль изобиловал всевозможными эксцентричными выходками, и все от души посмеялись.
В темноте зала Эжени взяла Андре за руку. Она была рада за него, за его успехи. Она больше не сомневалась в Андре. Школьные сплетни оказались безосновательными. Ее бабушка тоже могла ошибаться. Единственное, во что она никак не могла поверить, что Андре интересуется ею как личностью.
– Твое заключение? – поинтересовалась Беатрис, обнимая Эжени за талию и кивая на Андре.
– Не знаю, – честно ответила Эжени.
– Для сообразительной, твердо стоящей на ногах девушки это плохой ответ. Я смотрю, ты здорово поправилась. – Беатрис мимоходом кивнула на округлившийся животик Эжени и пошла по направлению к разрывающемуся от звонка телефону.
Эжени покраснела, поправила юбку и стала старательно делать вид, что внимательно вникает в общую беседу. На самом деле ее взволновало, что окружающие замечают произошедшие с ней перемены. Она едва ли была к ним полностью готова.
Ей нравилось слушать голос Андре, когда он говорил с другими. Однако она почувствовала невероятную радость, когда он, ответив на все вопросы, повернулся к ней.
– Не устала стоять? – заботливо спросил Андре.
– Я же не инвалид! – засмеялась Эжени, немного удивленная.
– Нет, конечно нет.
– Андре!
Все обернулись, встревоженные окликом Беатрис.
– Что-то случилось? – спросил Андре.
– Я бы так не сказала. Звонят из Америки. Хотят говорить с тобой, мистер Супермен.
Он пошел к телефону.
– Ну вот, не дают отдохнуть, – пробормотал он, вернувшись через пару минут. – А куда делся Бэтман?
– Моет бэтмобиль, – ответила Беатрис.
– Хорошо. Эжени, помоги мне собрать вещи.
– Собрать вещи? Ты куда-то уезжаешь? – Она побледнела.
– В Нью-Йорк.
Нью-Йорк! Его не будет целую вечность. Она начала вытаскивать его рубашки с полки и уронила всю кипу, едва не плача от досады. Как это глупо! Он же вернется! Она подняла рубашки с пола. Уныло прошла в другую комнату. Но тут же была схвачена и подкинута в воздух.
– Что?
– Ты нужна мне. Мне трудно это объяснить. Я боюсь тебя потерять.
Его руки уже скользили по ее бедрам, животу. Она вздохнула, каждой клеточкой воспринимая прикосновения его чутких пальцев.
– О, любимая будущая мамочка. Кто прячется в твоем животике?
– Я не думала, что это так заметно, – смутилась Эжени.
– Я всегда мечтал стать отцом! Когда я вернусь из Америки, нам будет что обсудить.
Проводив Андре, Эжени легла на диван и безучастно уставилась в телевизор, по которому шла передача об икебане.
Нужна ли была ей роль сексуальной, всегда доступной женщины? Вынашивать ребенка, зная, что отец вор? Она застонала. Если бы Эжени поверила, что Андре честен, тогда бы она смогла представить их совместное будущее. Сейчас она этого даже не представляла. Им хорошо вместе везде, не только в постели.
Внезапно ее лицо просветлело. Она должна поговорить с бабушкой. Узнать всю правду о том, что произошло десять лет назад. Тогда она сможет принять правильное решение.
Она встала с дивана и открыла окно. Комната наполнилась свежестью и запахами сада. В саду гуляли Беатрис и Огюст, нежно обнимаясь и глядя друг другу в глаза.
Эжени вздрогнула при виде такой сильной любви. Она почувствовала укол зависти.
12
– Быстрее! – торопил Андре Беатрис.
– Незачем так рисковать. Если мы попадем в аварию, Эжени ты вряд ли пригодишься.
Андре кипятился, возражал, но знал, что она права.
– Ты говорила, что она очень расстроена.
– Ну да, я тебе уже все сказала по телефону.
Его шея напряглась, черты лица выдавали нарастающее беспокойство.
– Расскажи мне еще раз.
Беатрис поворчала и стала рассказывать снова.
– Почти сразу после того, как ты уехал, Эжени отправилась навестить бабушку. Вернулась Эжени рыдая. Она попыталась узнать что-то у Ирен Лантье. Та расстроилась, вышла из себя…
Андре повеселел. Раз Эжени попыталась разобраться с прошлым, она изменит свое отношение к нему.
– А что было потом?
– На следующий день позвонили из больницы, сказав, что случился второй инсульт. Когда Эжени приехала, Ирен улыбалась. Ее лицо было совершенно спокойным. Она так и заснула, держа внучку за руку. Ирен умерла во сне. Врачи говорят, что это был неизбежный и безболезненный уход. Ирен Лантье была очень крепкой женщиной.
Бедная Эжени! У Андре все перевернулось внутри от сострадания. У нее не осталось родных, если не считать отца, который бросил ее еще ребенком.
– Что дальше? – Он беспокойно взглянул на часы. – Похороны ужу начались!
– Скорее всего, да. – Беатрис попыталась сосредоточиться на дороге. – Разве ты сам не разговаривал с Эжени?
– Я разговаривал. Она все время рыдала в трубку. Не останавливаясь. Мне бы хотелось быть сейчас рядом с ней.
– Живым, я надеюсь, – сердито добавила Беатрис.
Но Андре ее не слышал. Он думал об Эжени, расстроенной, несчастной, опустошенной после смерти бабушки. Ему хотелось сделать все возможное и невозможное, чтобы облегчить ее горе. А их будущий ребенок… Как это скажется на его здоровье? Осознание того, что он ничего не может исправить, причиняло Андре неимоверную боль.
Безучастным взором смотрел он на меняющийся за окном машины пейзаж. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким ненужным и бесполезным. Никогда, с тех пор как умерла его мама. Он невольно вспомнил ее смерть. Андре опустил голову, обхватил ее руками, пытаясь унять тревожные мысли.
Он любит Эжени.
– Мы приехали.
Ошеломленный и смущенный, Андре выскочил из машины, прежде чем она полностью остановилась. Он споткнулся и едва не упал. Пытаясь сохранить равновесие, Андре оглядывался по сторонам в поисках Эжени.
В дальнем углу старенького кладбища он увидел небольшую группу людей. Андре побежал к ним. Он перешел на шаг, только приблизившись к процессии.
Украдкой Андре взял Эжени за руку. Она взглянула на него и стиснула его руку изо всех сил. Ее глаза были полны слез. У Андре закололо сердце.
Она показалась ему еще прекрасней в своем горе. Наклонившись, Эжени бросила горсть земли на крышку гроба и застыла в беззвучной молитве. Андре тихо стоял рядом с ней. Эжени выглядела такой слабой и беззащитной…
Ее нижняя губа дрожала, и Андре еле остановил себя от желания увезти ее из этого страшного места. Куда-нибудь, где ей будет хорошо и спокойно.
Ему вспоминалось собственное состояние после смерти матери. Неутихающая боль, печаль.
Его мучило, что мать умерла, так и не увидев его триумфа.
Эжени, должно быть, чувствует сейчас нечто похожее. Она, наверное, раскаивается, что перед смертью взволновала бабушку расспросами.
Теперь, когда Ирен Лантье умерла, Эжени никогда не узнает правды. Что бы ни произошло между ними в будущем, она всегда будет считать его вором. Может, она уйдет с работы, не отработав и шесть месяцев. Нет, он не допустит, чтобы его ребенок рос сиротой!
Андре обнял Эжени за поникшие плечи, и его захлестнуло сострадание. Ему хотелось сказать ей, что он ее любит и всегда любил. Но достаточно было одного взгляда на нее, чтобы понять: ей не до этого.
Андре страстно хотел, чтобы Эжени поверила ему и приняла его любовь. Надо найти подходящий момент для разговора. Позже, пообещал себе Андре. Когда ей будет легче.
Кое-как он уговорил Эжени поехать к нему домой. Она пребывала в прострации, была холодна и молчалива. Так же равнодушно она принимала соболезнования сослуживцев и родственников. Наконец все ушли, и они остались одни.
– Спасибо, что приехал, – сказала она дрогнувшим голосом.
– Если бы я знал, что произойдет, я бы никуда не уезжал.
Эжени прислонилась к стене, эмоционально истощенная и уставшая.
– Как прошла поездка в Нью-Йорк?
– Это не так важно. Все пустяки по сравнению с твоим горем. Эжени, – он коснулся ее руки, – ты ужасно выглядишь!
– У меня жутко болит голова, – призналась она.
– Иди в кровать, я вскипячу тебе молока.
Нежность в голосе Андре заставила ее расслабиться. С его помощью она поднялась наверх. Он осторожно раздел ее, уложил в кровать и напоил молоком.
– Спи, я буду рядом, – сказал он мягко.
Гладя ее по голове, он смотрел, как она медленно проваливается в сон. Его сердце принадлежит Эжени. Вряд ли она захочет его принять. Она так убивается по Ирен Лантье, которая слова доброго ей за всю жизнь не сказала! Как бы то ни было, у нее не осталось больше родственников.
Андре пошел под душ, затем вернулся и лег рядом с Эжени. Она ворочалась во сне и шептала его имя.
– Все хорошо, я рядом. – Андре взял ее руку.
– Андре! – В полусне она подняла голову и поцеловала его.
В ее поцелуе было столько отчаяния, что он вздрогнул.
Под покровом ночи, пока она еще спала, он сказал то, что давно хотел сказать.
– Возлюбленная моя, любимая, родная, долгожданная! – Его голос дрогнул. Он дотронулся до ее живота и молча поклялся, что будет заботиться о них до конца своих дней. Он постарается, чтобы ни одна темная кошка не проскользнула между ними.
– Пожалуйста! – раздался тихий печальный голос.
Андре протянул руку и коснулся лица Эжени: оно было мокрым от слез, хотя она еще окончательно не проснулась.
– Эжени!
Она страстно поцеловала его и вцепилась с сумасшедшей мольбой в его руки.
– Возьми меня! – пробормотала она невнятно.
– Спи, – ответил он мягко.
– Нет! – похоже, она просыпалась. – Пожалуйста!
Он уступил ее просьбе. Как он только мог думать о мести, подготавливать ее! Как он мог желать унизить Эжени! Но теперь эти чувства прошли. У него сердце разрывается смотреть, как она страдает.
– А теперь спи! – Он нежно поцеловал ее в лоб.
Эжени заснула. Скорбная складка на лбу разгладилась. Пару раз она вскрикивала, но потом быстро успокаивалась в руках Андре. Вскоре и он заснул.
Эжени проснулась рано утром. Андре лежал рядом с ней, его черные волосы растрепались. Стараясь его не разбудить, она выскользнула из его объятий.
Андре! Любимый! Он вернулся из Америки, чтобы быть рядом с ней! Он, должно быть, совсем выбился из сил. Спустившись вниз, Эжени принялась готовить завтрак. Пока варился кофе, она просмотрела почту, лежащую на столе. Одно письмо было для нее. У Эжени мурашки побежали по телу, когда она увидела имя отправителя. Бабушка!
Она вся сжалась за столом, кухня поплыла у нее перед глазами. Взяв себя в руки, она постаралась сосредоточиться. Проверила конверт, он был подписан, скорее всего, медсестрой. На штампе стояла дата: как раз в тот день Эжени расспрашивала Ирен Лантье о том, что произошло между ней и Андре.
Торопливо разорвав конверт трясущимися пальцами, она села читать. Почерк был небрежным и неразборчивым. Это было признание. Ирен просила простить ее. Она знала, что умирает, и хотела снять груз со своей совести.
Эжени еще раз перечитала первые строки, чтобы понять, о чем идет речь. Внезапно все прояснилось. Письмо выпало из ее безжизненных пальцев на пол.
Бабушка лгала ей. Она хотела для Эжени лучшей партии, хотя знала, что Андре действительно любит ее. Ирен попыталась дать Андре взятку, чтобы он бросил Эжени.
Тот отказался. Решив развести влюбленных, она сама подложила деньги в ящик Андре, сказав ему, что это сделала Эжени. А ей объявила, что он вор. Андре должен был думать, что они с бабушкой находятся в преступном сговоре.
– О, Андре, – прошептала потрясенная Эжени.
Она будто снова увидела всю эту картину: холодные глаза ее бабушки, гордый Андре, потрясенный предательством любимой.
Теперь понятно, почему Андре вынужден был взять деньги: из-за матери. Ради ее выздоровления и воссоединения с семьей в Греции он взял эти деньги. Теперь Эжени стало понятно, почему так долго Андре не возвращался во Францию.
Как ты могла? – гневно подумала Эжени, ошеломленная признанием Ирен Лантье. Это было самое худшее, что она могла себе представить.
Значит, Андре все это время думал, что она преднамеренно обвинила его в воровстве! Прямая, напряженная как струна, сидела Эжени, замирая от ужаса. Вот почему он так враждебно себя вел при первой встрече! Будто у него был план мести. План…
Она нервно сглотнула. Хотел ли Андре отомстить? Может, из-за этого он взял ее на работу? Почему он соблазнил ее?
Она боролась с сомнениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15