Она не могла остановиться теперь, когда все ее тело, все ее существо звало его. Остановиться сейчас было невозможно.
Ей хотелось передать ему свои чувства, свои переживания, ей хотелось слиться с ним.
– Как же долго я ждала, – хрипло выдохнула она, когда Маркус накрыл ее своим телом.
– Да, это длилось слишком долго.
Она чувствовала жаркий бархат его кожи, жаркий бархат над переливающимися мускулами.
Полли затаила дыхание, тело ее выгнулось от стремления к нему, оно звало его к себе, молило, желало… было готово… и немного страшилось этого. Ожидание, как оба признались, длилось слишком долго.
Ничего подобного у нее никогда не было с Ричардом. Не с чем было сравнивать, даже если бы ей захотелось это сделать. Сейчас она впервые в жизни ощутила себя женщиной. Впервые почувствовала себя рядом с мужчиной, а не с мальчиком. С каждым новым мягким толчком Маркус все глубже входил в нее, приближаясь туда, где ей хотелось, чтобы он был.
Чувствуя приближение экстаза, Полли вцепилась в плечи Маркуса, и тут волны наслаждения захлестнули ее. Маркус теперь двигался иначе: жарче, быстрее, потом глубже и медленнее, и ее тело подхватывал этот ритм, заставляя двигаться с ним в унисон.
Все это напоминало пение, полет, качание на волнах, как будто ветер подхватил их обоих и нес в своих объятиях, – радостная боль любви, наслаждение, которое брызжет из каждой клеточки ее тела.
Полли обмякла, не в состоянии произнести ни слова, ни звука; у нее не было ни одной мысли, чтобы выразить великолепие того, что она только что испытала.
Она чувствовала только тело Маркуса, горячий огонь внутри себя, ее сотрясало землетрясение и извержение вулкана удовольствий.
Бессознательно Полли попыталась вернуться к реальности. Маркус что-то говорил ей; но она, улыбаясь, только пристроилась поближе к нему, слишком измученная, опустошенная, чтобы что-то слушать или отвечать. Ей нужно было время, чтобы понять, ощутить и оценить то, что произошло. Она не могла сейчас ничего обсуждать, это было выше ее сил.
Когда Маркус убирал волосы с ее лица, он почувствовал, как дрожит его рука.
Он ждал этого так долго, любил ее столько долгих лет, но никогда не мог себе представить, что это будет так, что это может так быть, что бывает нечто подобное. Он не был анахоретом, в его жизни было достаточно женщин, удовольствий… но никогда никто из них не давал ему такого наслаждения.
Он молча всматривался в лицо Полли. Как ему хотелось рассказать ей, что он чувствует, как сильно любит ее, как сходил с ума от ревности вчера вечером, увидев ее с другим мужчиной, но когда он повернулся к ней, то увидел, что Полли крепко спит.
Маркус осторожно накрыл ее одеялом, нежно поцеловал и лег рядом. Он до сих пор с трудом верил тому, что только что произошло между ними.
Полли снился блаженный сон. Она была в постели с Маркусом, прижималась к нему, укутывалась в его тепло и любовь. Она прижалась к нему еще теснее, пробормотав его имя, вдыхая тепло его кожи, уткнувшись губами в его плечо.
– Ммм… Маркус…
Он обнял ее покрепче, коснувшись ее губ, и она почувствовала, что он улыбается.
– Маркус! – Полли изумленно открыла глаза. Это был не сон, она действительно лежала рядом с ним.
Она попыталась подняться и услышала его приглушенной смех, как будто то, что они оказались в одной постели, было обычным делом на протяжении многих лет.
– Ну, раз уж ты меня разбудила, то отвечай, что собираешься со мной делать? – рассмеялся он, погладив ее обнаженную грудь.
Это движение предполагало, что он прекрасно знает, чего она хочет. Остатки сна улетучились, и Полли ясно вспомнила все события прошедшей ночи и смущенно посмотрела на него.
Неудивительно, что Маркус так себя ведет после всего, что она говорила… и делала…
– Ммм… тебе нечего сказать? – Маркус нежно целовал ее грудь, шею, губы, его руки скользили по телу Полли, переворачивая ее.
Полли, конечно, знала, что существуют различные сексуальные позиции, но они с Ричардом никогда… Однако они были молоды и неопытны, и…
Она изумилась тому, что делает с нею Маркус.
– Тебе будет хорошо, – шептал он, – так я могу чувствовать тебя всю… как и ты…
Полли задохнулась от вновь нахлынувшей страсти, когда его пальцы принялись снова мягко и нежно ласкать ее. Она чувствовала, как ее тело отвечает ему, реагирует на его прикосновения. Полли бессильно прикрыла глаза и отдалась желанию, захлестнувшему ее.
– Лежи спокойненько, – попросил Маркус, – пожалуйста, позволь мне… сделать так…
Полли сладко застонала от удовольствия. Маркус слегка подвинул ее, откинув одеяло, и в неясном свете она увидела, насколько он возбужден. Ей показалось, что его плоть заполняет ее целиком.
– Маркус…
Она цеплялась за него, на нее накатывали волны удовольствия, они захлестывали ее. Даже легкое движение его тела внутри нее усиливало их, волна за волной, пока, наконец, эти легкие движения стали не столько удовольствием, сколько утонченной мукой.
Она с силой схватилась за Маркуса, вцепившись пальцами в его тело, вжимаясь в него, чтобы слиться в единый организм, заставляя его все теснее, все глубже входить в нее. Неожиданность, с которой Маркус ответил на ее голодный призыв, сначала потрясла ее, заставила задохнуться, но потом сразу же она стала двигаться вместе с ним, отвечая на его движения, открываясь ему.
На этот раз ее оргазм был сильнее, длительнее и таким интенсивным, что из глаз у нее полились слезы, вызванные эмоциональным потрясением, которое она испытала. Ее трясло, она прижималась к нему, ища его поддержки, подтверждения того, что и он испытывает нечто подобное. Одновременно с этим она боялась своей беззащитности и уязвимости.
– Зачем мы сделали это? – спросила она Маркуса.
– А почему мы не должны были это делать? Мы оба свободны, не так ли? – И, не дождавшись ее ответа, он ослабил объятия. – Полли, послушай меня… – Но Полли было достаточно. Она же видела его вместе с Сюзи, которую Брайони мечтает выдать за него замуж. Брайони! Господи сохрани, что подумает Брайони, если…
С потрясающей ясностью Полли вдруг поняла, что ступила на минное поле. Она увидела пустоту своей жизни, которая раскрылась перед ней, ложь, к которой она будет вынуждена прибегать. Зачем все это? Побывать ненадолго в раю, чтобы потом переживать все ужасы ада? Как она теперь это перенесет, увидев Маркуса вместе с Сюзи? Теперь, после всего, что произошло, после всего, что она испытала в его объятиях? Как ей теперь смотреть в его глаза?
– Полли! – требовательно позвал Маркус.
Она закрыла глаза, замерла, одеревенела, почувствовав, что он отпустил ее, и тут же отвернулась от него. Она больше не хочет оставаться в кровати рядом с ним, но ее опустошенное тело отказывалось двигаться, чувствуя рядом тепло Маркуса.
Почему она молчит, почему замолчала как раз сейчас, когда он сказал, что они оба свободны? Может, у нее что-то было с Бернстайном? Неужели Полли влюблена в другого? Неужели она просто использовала его, Маркуса, чтобы снять свое сексуальное напряжение?
Маркус хотел разбудить Полли и потребовать от нее правды.
Полли слегка всхлипнула во сне. Маркус озабоченно наклонился к ней. В неясном свете он увидел слезы на ее щеках, и гнев его растаял. Он так любит ее, он любил ее все эти долгие годы, с того момента, как впервые ее увидел. Но тогда она была женой Ричарда, и он заставил себя скрывать свои чувства, придерживаясь строгих взглядов на мораль и порядочность. А Ричард был его кузеном, у них была духовная близость.
Но не его лояльность или жалость к брату заставили Маркуса предложить Ричарду «Фрейзер-Хаус». Нет, не Ричарду, а именно Полли. Только ее видел Маркус в роли домоправительницы и хозяйки отеля. Один вид ее маленького, слишком озабоченного, слишком бледного личика, когда она дрожала от холода в их, так называемой квартирке, чуть не заставили Маркуса убить своего непрактичного кузена. Полли так нуждалась в его заботе и опеке. Если бы она была его женой, а не вынашивала ребенка Ричарда…
Но Маркус сумел внести уют и порядок в ее жизнь – ее и Брайони.
Брайони… Маркус неистово заморгал, вспоминая то время, когда Полли дала жизнь малышке. В госпитале его по ошибке приняли за мужа Полли, разрешив остаться возле нее.
Полли так вцеплялась в него во время самых болезненных схваток, что в какой-то момент у него заболела рука. Он переживал за нее и злился на Ричарда, требуя, чтобы доктор облегчил ее страдания, но Полли отрицательно мотала головой, повторяя, что с ней все в порядке, и едва ли сознавала, кто находится рядом с ней.
Спустя годы он часто спрашивал себя, почему Брайони так много значит для него, как будто она была его собственным ребенком. Очевидно, сыграло роль то, что он присутствовал при ее рождении.
После смерти кузена Маркус стал надеяться на взаимность, но Полли ясно дала понять, что Ричард – единственный мужчина, которого она любила, и вряд ли полюбит другого. Маркус пытался вытравить свои чувства, был подчеркнуто, равнодушен к Полли, но иногда ему было просто невмоготу находиться рядом с ней, и это стало главной причиной, по которой он решил уйти из «Фрейзер-Хауса».
В его возрасте переживания уже должны быть другими, менее сильными, менее волнующими, однако годы только усилили его любовь к ней, а вместе с ней и злость, и беспомощность, которую он испытывал, видя, как она губит свои молодые годы в одиночестве, как впустую проходит ее жизнь. Но когда он почувствовал, что у нее может быть другой мужчина, что она могла дать другому то, в чем так упорно отказывала всем… и, конечно, ему, Маркусом овладела дикая ревность.
Вспоминая о том, как он заставлял себя молчать о своих чувствах, Маркус понимал, что лучше молчать о них и сейчас, тем более не напоминать о клятвах Полли, что в ее жизни, где царит один Ричард, нет места другим мужчинам. Но как тогда понимать ее внимание и интерес к Филу Бернстайну?..
Маркус давно привык к тому, что Полли держится за свое вдовство и свои воспоминания о покойном муже, что видит в нем, Маркусе, только кузена Ричарда… и был даже спокоен. И вдруг все переменилось. Эта ночь перечеркнула ее вдовство.
Через два часа ему нужно ехать в аэропорт, но как же не хочется уходить сейчас от Полли, как не хочется оставлять ее Филу Бернстайну!
Чем Фил так ее привлекает? Чего нет у него, Маркуса? Что заставило Полли обратить внимание на Фила, а не на него?
Полли спала, и Маркус силой заставил себя выбраться из кровати, иначе… он за себя не отвечает. Пора ехать в аэропорт, сейчас не время выяснять отношения, Полли все равно будет отстаивать свое право на чувство… к кому? К Филу Бернстайну?
Спустя полчаса он собрался и вышел из номера. Он будет бороться за нее: не за ее тело, которое доставляет ему удовольствие, а за ее любовь, ее преданность, ее саму.
Когда позвонили из бюро обслуживания, чтобы разбудить Маркуса, о чем он просил накануне, Полли машинально сняла трубку.
– Мистер Фрейзер просил разбудить его утром, чтобы не опоздать на самолет в Китай.
Китай… Маркус уехал в Китай? Уехал не попрощавшись? Его поведение ясно показало, что она унизила себя. Разумеется, современная женщина свободна в сексуальном поведении так же, как и мужчина, но Полли не была современной женщиной. Зачем же она предала себя?
Теперь Маркус знает, что она чувствует к нему. Неудивительно, что он не разбудил ее, чтобы попрощаться. За те несколько часов, что она предавалась наслаждению и сумасшедшему сексу, Полли вдребезги разбила годы тщательно создаваемой обороны и выдала спрятанные за ней секреты.
Даже Брайони не знает, как ее мать любит Маркуса. Полли вспомнила, как дочка с радостью сообщила ей, что нашла подходящую женщину для дяди Маркуса. Но разве Брайони могла представить, что ее мама хотела бы разделить с ним свою жизнь?
Полли лежала и изводила себя мрачными мыслями – все, что с ней произошло этой ночью, окончательно уронило ее в глазах Маркуса.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Полли заказала в номер завтрак, но, когда его принесли, поняла, что не в состоянии что-нибудь съесть. Она упаковала вещи и собиралась уже выходить, когда зазвонил телефон.
Она машинально подняла трубку, зная, что единственный человек, чей голос она хочет услышать сейчас, – это Маркус, но он ей не позвонит.
– Полли?
– О, Фил, доброе утро, я как раз собираюсь уезжать, – ответила она.
– Значит, я вовремя поймал вас, – тепло произнес Фил и добавил, прежде чем она успела ответить: – Я хочу обсудить с вами кое-какое предложение.
– Предложение? – неуверенно повторила Полли.
– Ммм, деловое, очень деловое, – заверил ее Фил. – Это касается бизнеса… я надеюсь вас уговорить! Пожалуйста, подъезжайте прямо ко мне, я буду ждать.
– Фил… – начала Полли, но тот уже повесил трубку.
Полли озабоченно нахмурилась. Что еще хочет обсудить с ней этот проницательный бизнесмен? Может, он решил расширить свою деятельность на Британских островах и положил глаз на «Фрейзер-Хаус»? Если так, то ему, скорее, нужно разговаривать с Маркусом, а не с ней.
Ей очень хотелось проигнорировать этот звонок, вернуться во «Фрейзер-Хаус» и в уединении зализывать свои раны. Но Полли была очень ответственным человеком, когда речь шла о делах, а Фил так пристально осматривал «Фрайзер-Хаус», что это ее насторожило.
– Добрый день, я вас жду, – пригласил ее Фил. – Полли, как я рад, что вы пришли… Проходите. – Он показал на стол в центре гостиной, заставленный фруктами и разными закусками. – Выбирайте, здесь всякие вкусные вещи, – предложил он, наливая две чашки кофе. – Полли, не буду заходить издалека. Дела складываются удачно, и я покупаю отель у его нынешних владельцев. Но я не могу находиться здесь постоянно, чтобы управлять им надлежащим образом, это не совпадает с другими деловыми интересами. Этому отелю необходим отличный топ-менеджер – человек, который знает гостиничное дело изнутри; человек, который сочетает опыт и интеллект с чутьем и интуицией, который чувствует, что требуется постояльцам.
– Вы хотите, чтобы я вам порекомендовала кого-нибудь?.. – неуверенно начала Полли. Ей казалось, что Сюзи досконально знает гостиничное управление, но выходит, она ошибалась.
– Дорогая, мне не нужно никого рекомендовать, – сухо произнес Фил и покачал головой. – Я твердо знаю, кого я хочу видеть на этом месте и кому могу доверить управление этим отелем.
– Да? – Полли прямо взглянула на него. Если он твердо знает, то зачем он ей это говорит? Ему нужно подтверждение собственной точки зрения?
– Да, – Фил выдержал ее взгляд, – я хочу, чтобы это были вы, Полли; никто другой не сможет этого сделать. Я видел, что вы сделали во «Фрейзер-Хаусе», я наблюдал за вами… как вы работаете, как вы разговариваете с гостями, какая вы есть. Вы – лучшая… а мне на этом месте нужна именно лучшая.
Полли потеряла дар речи. Она ожидала чего угодно, только не этого.
– Фил… Фил, прекратите… – запротестовала она. – Вы же не считаете…
– Я так считаю, – отрезал Фил.
– Я… мне льстит, что вы так думаете обо мне, – начала она, – но, Фил, я не могу. Ведь у меня есть «Фрейзер-Хаус»…
– «Фрейзер-Хаус»? – перебил ее Фил с пренебрежением. – Вы совершили там чудо, Полли, но вы способны на большее, особенно теперь, когда Брайони выросла и вы свободны. Принимайте мое предложение, вы сможете себя полностью проявить, вы расправите крылья, Полли. Да и что, в конце концов, привязывает вас к «Фрейзер-Хаусу»?
На самом деле, что? – задала себе вопрос Полли. Брайони уехала, Маркус собирается сделать то же самое. Все, что ей останется, – это воспоминания, наивные глупые надежды и мечты, все вместе вызывающие боль в сердце.
Но если она тоже уедет, то оставит позади так много дорогих воспоминаний: детство Брайони, трудные годы, когда они с Маркусом только начинали строить свое совместное дело, годы, когда Маркус работал рядом с ней, помогал ей, возился с Брайони.
Она может взять с собой свои воспоминания, но в глубине души Полли знала, что ей не хочется уезжать из «Фрейзер-Хауса». Она была счастлива там, он стал ее домом и ее делом. Может, это и предосудительно, но она не была амбициозна. Нет, ей нравилось, когда ее хвалили, она любила своих гостей, ей от всей души хотелось делать их счастливыми и обеспечивать им комфорт, но мысль о том, чтобы перейти в какой-нибудь лучший и больший отель, не привлекала ее. А этот отель ошеломил ее. Он был слишком большим, слишком безликим, слишком чуждым ее вкусу.
– Фил, вы очень добры, предложив мне такой шанс, – начала она спокойно, – и все-таки…
– Что? – перебил ее Фил, в недоумении поднимая брови. – Вы не можете мне отказать, – произнес он с таким смущением, что Полли оставалось только улыбнуться. – Конечно, управлять «Фрейзер-Хаусом» совершенно не то, что держать в своих руках этот отель. Кроме всего, подумайте, как впечатляюще это будет выглядеть в вашей анкете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Ей хотелось передать ему свои чувства, свои переживания, ей хотелось слиться с ним.
– Как же долго я ждала, – хрипло выдохнула она, когда Маркус накрыл ее своим телом.
– Да, это длилось слишком долго.
Она чувствовала жаркий бархат его кожи, жаркий бархат над переливающимися мускулами.
Полли затаила дыхание, тело ее выгнулось от стремления к нему, оно звало его к себе, молило, желало… было готово… и немного страшилось этого. Ожидание, как оба признались, длилось слишком долго.
Ничего подобного у нее никогда не было с Ричардом. Не с чем было сравнивать, даже если бы ей захотелось это сделать. Сейчас она впервые в жизни ощутила себя женщиной. Впервые почувствовала себя рядом с мужчиной, а не с мальчиком. С каждым новым мягким толчком Маркус все глубже входил в нее, приближаясь туда, где ей хотелось, чтобы он был.
Чувствуя приближение экстаза, Полли вцепилась в плечи Маркуса, и тут волны наслаждения захлестнули ее. Маркус теперь двигался иначе: жарче, быстрее, потом глубже и медленнее, и ее тело подхватывал этот ритм, заставляя двигаться с ним в унисон.
Все это напоминало пение, полет, качание на волнах, как будто ветер подхватил их обоих и нес в своих объятиях, – радостная боль любви, наслаждение, которое брызжет из каждой клеточки ее тела.
Полли обмякла, не в состоянии произнести ни слова, ни звука; у нее не было ни одной мысли, чтобы выразить великолепие того, что она только что испытала.
Она чувствовала только тело Маркуса, горячий огонь внутри себя, ее сотрясало землетрясение и извержение вулкана удовольствий.
Бессознательно Полли попыталась вернуться к реальности. Маркус что-то говорил ей; но она, улыбаясь, только пристроилась поближе к нему, слишком измученная, опустошенная, чтобы что-то слушать или отвечать. Ей нужно было время, чтобы понять, ощутить и оценить то, что произошло. Она не могла сейчас ничего обсуждать, это было выше ее сил.
Когда Маркус убирал волосы с ее лица, он почувствовал, как дрожит его рука.
Он ждал этого так долго, любил ее столько долгих лет, но никогда не мог себе представить, что это будет так, что это может так быть, что бывает нечто подобное. Он не был анахоретом, в его жизни было достаточно женщин, удовольствий… но никогда никто из них не давал ему такого наслаждения.
Он молча всматривался в лицо Полли. Как ему хотелось рассказать ей, что он чувствует, как сильно любит ее, как сходил с ума от ревности вчера вечером, увидев ее с другим мужчиной, но когда он повернулся к ней, то увидел, что Полли крепко спит.
Маркус осторожно накрыл ее одеялом, нежно поцеловал и лег рядом. Он до сих пор с трудом верил тому, что только что произошло между ними.
Полли снился блаженный сон. Она была в постели с Маркусом, прижималась к нему, укутывалась в его тепло и любовь. Она прижалась к нему еще теснее, пробормотав его имя, вдыхая тепло его кожи, уткнувшись губами в его плечо.
– Ммм… Маркус…
Он обнял ее покрепче, коснувшись ее губ, и она почувствовала, что он улыбается.
– Маркус! – Полли изумленно открыла глаза. Это был не сон, она действительно лежала рядом с ним.
Она попыталась подняться и услышала его приглушенной смех, как будто то, что они оказались в одной постели, было обычным делом на протяжении многих лет.
– Ну, раз уж ты меня разбудила, то отвечай, что собираешься со мной делать? – рассмеялся он, погладив ее обнаженную грудь.
Это движение предполагало, что он прекрасно знает, чего она хочет. Остатки сна улетучились, и Полли ясно вспомнила все события прошедшей ночи и смущенно посмотрела на него.
Неудивительно, что Маркус так себя ведет после всего, что она говорила… и делала…
– Ммм… тебе нечего сказать? – Маркус нежно целовал ее грудь, шею, губы, его руки скользили по телу Полли, переворачивая ее.
Полли, конечно, знала, что существуют различные сексуальные позиции, но они с Ричардом никогда… Однако они были молоды и неопытны, и…
Она изумилась тому, что делает с нею Маркус.
– Тебе будет хорошо, – шептал он, – так я могу чувствовать тебя всю… как и ты…
Полли задохнулась от вновь нахлынувшей страсти, когда его пальцы принялись снова мягко и нежно ласкать ее. Она чувствовала, как ее тело отвечает ему, реагирует на его прикосновения. Полли бессильно прикрыла глаза и отдалась желанию, захлестнувшему ее.
– Лежи спокойненько, – попросил Маркус, – пожалуйста, позволь мне… сделать так…
Полли сладко застонала от удовольствия. Маркус слегка подвинул ее, откинув одеяло, и в неясном свете она увидела, насколько он возбужден. Ей показалось, что его плоть заполняет ее целиком.
– Маркус…
Она цеплялась за него, на нее накатывали волны удовольствия, они захлестывали ее. Даже легкое движение его тела внутри нее усиливало их, волна за волной, пока, наконец, эти легкие движения стали не столько удовольствием, сколько утонченной мукой.
Она с силой схватилась за Маркуса, вцепившись пальцами в его тело, вжимаясь в него, чтобы слиться в единый организм, заставляя его все теснее, все глубже входить в нее. Неожиданность, с которой Маркус ответил на ее голодный призыв, сначала потрясла ее, заставила задохнуться, но потом сразу же она стала двигаться вместе с ним, отвечая на его движения, открываясь ему.
На этот раз ее оргазм был сильнее, длительнее и таким интенсивным, что из глаз у нее полились слезы, вызванные эмоциональным потрясением, которое она испытала. Ее трясло, она прижималась к нему, ища его поддержки, подтверждения того, что и он испытывает нечто подобное. Одновременно с этим она боялась своей беззащитности и уязвимости.
– Зачем мы сделали это? – спросила она Маркуса.
– А почему мы не должны были это делать? Мы оба свободны, не так ли? – И, не дождавшись ее ответа, он ослабил объятия. – Полли, послушай меня… – Но Полли было достаточно. Она же видела его вместе с Сюзи, которую Брайони мечтает выдать за него замуж. Брайони! Господи сохрани, что подумает Брайони, если…
С потрясающей ясностью Полли вдруг поняла, что ступила на минное поле. Она увидела пустоту своей жизни, которая раскрылась перед ней, ложь, к которой она будет вынуждена прибегать. Зачем все это? Побывать ненадолго в раю, чтобы потом переживать все ужасы ада? Как она теперь это перенесет, увидев Маркуса вместе с Сюзи? Теперь, после всего, что произошло, после всего, что она испытала в его объятиях? Как ей теперь смотреть в его глаза?
– Полли! – требовательно позвал Маркус.
Она закрыла глаза, замерла, одеревенела, почувствовав, что он отпустил ее, и тут же отвернулась от него. Она больше не хочет оставаться в кровати рядом с ним, но ее опустошенное тело отказывалось двигаться, чувствуя рядом тепло Маркуса.
Почему она молчит, почему замолчала как раз сейчас, когда он сказал, что они оба свободны? Может, у нее что-то было с Бернстайном? Неужели Полли влюблена в другого? Неужели она просто использовала его, Маркуса, чтобы снять свое сексуальное напряжение?
Маркус хотел разбудить Полли и потребовать от нее правды.
Полли слегка всхлипнула во сне. Маркус озабоченно наклонился к ней. В неясном свете он увидел слезы на ее щеках, и гнев его растаял. Он так любит ее, он любил ее все эти долгие годы, с того момента, как впервые ее увидел. Но тогда она была женой Ричарда, и он заставил себя скрывать свои чувства, придерживаясь строгих взглядов на мораль и порядочность. А Ричард был его кузеном, у них была духовная близость.
Но не его лояльность или жалость к брату заставили Маркуса предложить Ричарду «Фрейзер-Хаус». Нет, не Ричарду, а именно Полли. Только ее видел Маркус в роли домоправительницы и хозяйки отеля. Один вид ее маленького, слишком озабоченного, слишком бледного личика, когда она дрожала от холода в их, так называемой квартирке, чуть не заставили Маркуса убить своего непрактичного кузена. Полли так нуждалась в его заботе и опеке. Если бы она была его женой, а не вынашивала ребенка Ричарда…
Но Маркус сумел внести уют и порядок в ее жизнь – ее и Брайони.
Брайони… Маркус неистово заморгал, вспоминая то время, когда Полли дала жизнь малышке. В госпитале его по ошибке приняли за мужа Полли, разрешив остаться возле нее.
Полли так вцеплялась в него во время самых болезненных схваток, что в какой-то момент у него заболела рука. Он переживал за нее и злился на Ричарда, требуя, чтобы доктор облегчил ее страдания, но Полли отрицательно мотала головой, повторяя, что с ней все в порядке, и едва ли сознавала, кто находится рядом с ней.
Спустя годы он часто спрашивал себя, почему Брайони так много значит для него, как будто она была его собственным ребенком. Очевидно, сыграло роль то, что он присутствовал при ее рождении.
После смерти кузена Маркус стал надеяться на взаимность, но Полли ясно дала понять, что Ричард – единственный мужчина, которого она любила, и вряд ли полюбит другого. Маркус пытался вытравить свои чувства, был подчеркнуто, равнодушен к Полли, но иногда ему было просто невмоготу находиться рядом с ней, и это стало главной причиной, по которой он решил уйти из «Фрейзер-Хауса».
В его возрасте переживания уже должны быть другими, менее сильными, менее волнующими, однако годы только усилили его любовь к ней, а вместе с ней и злость, и беспомощность, которую он испытывал, видя, как она губит свои молодые годы в одиночестве, как впустую проходит ее жизнь. Но когда он почувствовал, что у нее может быть другой мужчина, что она могла дать другому то, в чем так упорно отказывала всем… и, конечно, ему, Маркусом овладела дикая ревность.
Вспоминая о том, как он заставлял себя молчать о своих чувствах, Маркус понимал, что лучше молчать о них и сейчас, тем более не напоминать о клятвах Полли, что в ее жизни, где царит один Ричард, нет места другим мужчинам. Но как тогда понимать ее внимание и интерес к Филу Бернстайну?..
Маркус давно привык к тому, что Полли держится за свое вдовство и свои воспоминания о покойном муже, что видит в нем, Маркусе, только кузена Ричарда… и был даже спокоен. И вдруг все переменилось. Эта ночь перечеркнула ее вдовство.
Через два часа ему нужно ехать в аэропорт, но как же не хочется уходить сейчас от Полли, как не хочется оставлять ее Филу Бернстайну!
Чем Фил так ее привлекает? Чего нет у него, Маркуса? Что заставило Полли обратить внимание на Фила, а не на него?
Полли спала, и Маркус силой заставил себя выбраться из кровати, иначе… он за себя не отвечает. Пора ехать в аэропорт, сейчас не время выяснять отношения, Полли все равно будет отстаивать свое право на чувство… к кому? К Филу Бернстайну?
Спустя полчаса он собрался и вышел из номера. Он будет бороться за нее: не за ее тело, которое доставляет ему удовольствие, а за ее любовь, ее преданность, ее саму.
Когда позвонили из бюро обслуживания, чтобы разбудить Маркуса, о чем он просил накануне, Полли машинально сняла трубку.
– Мистер Фрейзер просил разбудить его утром, чтобы не опоздать на самолет в Китай.
Китай… Маркус уехал в Китай? Уехал не попрощавшись? Его поведение ясно показало, что она унизила себя. Разумеется, современная женщина свободна в сексуальном поведении так же, как и мужчина, но Полли не была современной женщиной. Зачем же она предала себя?
Теперь Маркус знает, что она чувствует к нему. Неудивительно, что он не разбудил ее, чтобы попрощаться. За те несколько часов, что она предавалась наслаждению и сумасшедшему сексу, Полли вдребезги разбила годы тщательно создаваемой обороны и выдала спрятанные за ней секреты.
Даже Брайони не знает, как ее мать любит Маркуса. Полли вспомнила, как дочка с радостью сообщила ей, что нашла подходящую женщину для дяди Маркуса. Но разве Брайони могла представить, что ее мама хотела бы разделить с ним свою жизнь?
Полли лежала и изводила себя мрачными мыслями – все, что с ней произошло этой ночью, окончательно уронило ее в глазах Маркуса.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Полли заказала в номер завтрак, но, когда его принесли, поняла, что не в состоянии что-нибудь съесть. Она упаковала вещи и собиралась уже выходить, когда зазвонил телефон.
Она машинально подняла трубку, зная, что единственный человек, чей голос она хочет услышать сейчас, – это Маркус, но он ей не позвонит.
– Полли?
– О, Фил, доброе утро, я как раз собираюсь уезжать, – ответила она.
– Значит, я вовремя поймал вас, – тепло произнес Фил и добавил, прежде чем она успела ответить: – Я хочу обсудить с вами кое-какое предложение.
– Предложение? – неуверенно повторила Полли.
– Ммм, деловое, очень деловое, – заверил ее Фил. – Это касается бизнеса… я надеюсь вас уговорить! Пожалуйста, подъезжайте прямо ко мне, я буду ждать.
– Фил… – начала Полли, но тот уже повесил трубку.
Полли озабоченно нахмурилась. Что еще хочет обсудить с ней этот проницательный бизнесмен? Может, он решил расширить свою деятельность на Британских островах и положил глаз на «Фрейзер-Хаус»? Если так, то ему, скорее, нужно разговаривать с Маркусом, а не с ней.
Ей очень хотелось проигнорировать этот звонок, вернуться во «Фрейзер-Хаус» и в уединении зализывать свои раны. Но Полли была очень ответственным человеком, когда речь шла о делах, а Фил так пристально осматривал «Фрайзер-Хаус», что это ее насторожило.
– Добрый день, я вас жду, – пригласил ее Фил. – Полли, как я рад, что вы пришли… Проходите. – Он показал на стол в центре гостиной, заставленный фруктами и разными закусками. – Выбирайте, здесь всякие вкусные вещи, – предложил он, наливая две чашки кофе. – Полли, не буду заходить издалека. Дела складываются удачно, и я покупаю отель у его нынешних владельцев. Но я не могу находиться здесь постоянно, чтобы управлять им надлежащим образом, это не совпадает с другими деловыми интересами. Этому отелю необходим отличный топ-менеджер – человек, который знает гостиничное дело изнутри; человек, который сочетает опыт и интеллект с чутьем и интуицией, который чувствует, что требуется постояльцам.
– Вы хотите, чтобы я вам порекомендовала кого-нибудь?.. – неуверенно начала Полли. Ей казалось, что Сюзи досконально знает гостиничное управление, но выходит, она ошибалась.
– Дорогая, мне не нужно никого рекомендовать, – сухо произнес Фил и покачал головой. – Я твердо знаю, кого я хочу видеть на этом месте и кому могу доверить управление этим отелем.
– Да? – Полли прямо взглянула на него. Если он твердо знает, то зачем он ей это говорит? Ему нужно подтверждение собственной точки зрения?
– Да, – Фил выдержал ее взгляд, – я хочу, чтобы это были вы, Полли; никто другой не сможет этого сделать. Я видел, что вы сделали во «Фрейзер-Хаусе», я наблюдал за вами… как вы работаете, как вы разговариваете с гостями, какая вы есть. Вы – лучшая… а мне на этом месте нужна именно лучшая.
Полли потеряла дар речи. Она ожидала чего угодно, только не этого.
– Фил… Фил, прекратите… – запротестовала она. – Вы же не считаете…
– Я так считаю, – отрезал Фил.
– Я… мне льстит, что вы так думаете обо мне, – начала она, – но, Фил, я не могу. Ведь у меня есть «Фрейзер-Хаус»…
– «Фрейзер-Хаус»? – перебил ее Фил с пренебрежением. – Вы совершили там чудо, Полли, но вы способны на большее, особенно теперь, когда Брайони выросла и вы свободны. Принимайте мое предложение, вы сможете себя полностью проявить, вы расправите крылья, Полли. Да и что, в конце концов, привязывает вас к «Фрейзер-Хаусу»?
На самом деле, что? – задала себе вопрос Полли. Брайони уехала, Маркус собирается сделать то же самое. Все, что ей останется, – это воспоминания, наивные глупые надежды и мечты, все вместе вызывающие боль в сердце.
Но если она тоже уедет, то оставит позади так много дорогих воспоминаний: детство Брайони, трудные годы, когда они с Маркусом только начинали строить свое совместное дело, годы, когда Маркус работал рядом с ней, помогал ей, возился с Брайони.
Она может взять с собой свои воспоминания, но в глубине души Полли знала, что ей не хочется уезжать из «Фрейзер-Хауса». Она была счастлива там, он стал ее домом и ее делом. Может, это и предосудительно, но она не была амбициозна. Нет, ей нравилось, когда ее хвалили, она любила своих гостей, ей от всей души хотелось делать их счастливыми и обеспечивать им комфорт, но мысль о том, чтобы перейти в какой-нибудь лучший и больший отель, не привлекала ее. А этот отель ошеломил ее. Он был слишком большим, слишком безликим, слишком чуждым ее вкусу.
– Фил, вы очень добры, предложив мне такой шанс, – начала она спокойно, – и все-таки…
– Что? – перебил ее Фил, в недоумении поднимая брови. – Вы не можете мне отказать, – произнес он с таким смущением, что Полли оставалось только улыбнуться. – Конечно, управлять «Фрейзер-Хаусом» совершенно не то, что держать в своих руках этот отель. Кроме всего, подумайте, как впечатляюще это будет выглядеть в вашей анкете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12