Но теперь совершенно ясно: крысы убегают с тонущего корабля, а мы – у них на пути. В этот раз их было только трое, но скоро станет гораздо больше, потому что победа за нами. Люди в Драмдерге примут сторону Тэвига, и его враги не рискнут бежать через деревню, понимаешь?
– Наверное, это разумно, – согласился Джеймс. – Только я думаю, сэру Тэвигу это не понравится.
Мойра же думала о том, что скоро ее тайна будет известна и мужу.
– Подозреваю, что сэру Тэвигу еще кое-что не понравится, – пробормотала она со вздохом.
Глава 22
Тэвиг без малейшего сожаления убрал караульного, преграждавшего вход в большой зал Драмдерга. Он почти не обратил внимания на крик боли второго караульного, когда Мунган быстро расправился и с ним. Держа меч наготове, он знаком приказал воинам взломать дверь. С тоской он вздохнул, когда они ломали массивную дверь резного дуба, которой так гордился его отец, – толстый деревянный таран, которым воспользовались воины, серьезно повредит дверь.
При первых звуках трескающегося дерева он напрягся, уверенный, что кузен спрятался внутри. Когда дверь распахнулась, они с Мунганом и воины помедлили, ожидая нападения. Но никто не показался, и он знаком приказал следовать за собой в большой зал. Айвер стоял там с дюжиной воинов, включая Эндрю Макбейна и троих компаньонов.
– Доброе утро, кузен, – протяжно произнес Айвер. – Дух твоего отца будет очень недоволен тем, что ты разбил дверь, которую он так ценил.
– Но он будет очень доволен, когда я тебя прикончу, – ответил Тэвиг, гнев мешал ему говорить.
– Ты прольешь кровь родича из-за этого небольшого недоразумения? – деланно изумился Айвер.
– Айвер, на твоих руках кровь двух невинных людей. Этого нельзя оставить безнаказанно.
– На моих руках нет крови. Я ни на кого не поднимал нож, – возразил тот.
– Но ты приказал это сделать. А это то же самое, что убить собственноручно.
– Большая часть Шотландии считает убийцей тебя. – Айвер прищурил карие глаза, его тонкие губы сложились в презрительную усмешку. – Кузен, ты никогда не сможешь полностью обелить свое имя.
– Надо было отрезать тебе язык, когда ты был лживым безбородым мальчишкой! – вскричал Мунган, с отвращением глядя на наглеца. – Ты всегда был завистливым и опасным. Мы ошибались, думая, что ты чтишь узы родства.
– Выходи из-за спин дружков и встреться со мной как подобает мужчине, – предложил Тэвиг. – Давай завершим все здесь и сейчас.
– Ты держишь меня за дурака? – Айвер подал знак к нападению.
Тэвиг выругался, но совершенно не удивился, что Айвер не захотел решить все простым способом, а постарался окружить себя толпой людей. Он понимающе улыбнулся, когда Мунган издал воинственный клич, прозвучавший так громко и пугающе, что наемники на мгновение застыли. Началось серьезное сражение. У Тэвига была только одна мысль – пробиться сквозь воинов Айвера и добраться до него самого. Пока что тот, находясь в безопасности за спинами наемников, приказывал им убить его, Мунгана и каждого, кто выступал против Айвера Макалпина.
– Миледи, вы сказали, что мы отправимся в деревню, а не в крепость, – протестовал Джеймс, неловко хватая Мойру за руку, чтобы не пустить ее к Драмдергу.
– Джеймс, оглянись, – ответила она, легко ускользая от него. – Сражение, надо думать, позади.
Мойра посмотрела вместе с ним на разрозненные группы крестьян. Они стояли, переговариваясь и глядя на крепость, но были спокойны, даже выражали сдержанную радость. Никто не вел себя так, будто судьбы их все еще пребывали на чаше весов. Некоторые мужчины, с мечами в ножнах, легкой походкой возвращались из крепости в деревню. Однако внимание ее привлекли раненые. Их было немного, хотя Мойра подозревала, что за стенами крепости их гораздо больше. И они, конечно, страдали от боли, хотя их друзья и родные явно не стремились ухаживать за ними. Очевидно, в Драмдерге плохо владели искусством врачевания.
– Судя по звукам, сражение едва ли окончено, – проворчал Джеймс. – Вы можете оказаться в опасности.
– Я не собираюсь влезать между сражающимися мужчинами, – возразила Мойра.
Тогда вам нет необходимости покидать это место. Подождите сэра Тэвига здесь.
– Нет, Джеймс, я нужна раненым, – настаивала она.
– О них позаботятся их родственники, – возразил Джеймс.
– Не хочу проявлять к этим людям неуважение, но они не смогут сделать это хорошо. Если здесь и был лекарь, он покинул это место, не оставив учеников. Так что я с моим умением и с моими руками здесь просто необходима.
– Сэр Тэвиг с меня с живого шкуру сдерет, если с вами что-нибудь случится, – взмолился Джеймс.
– Если тебе будет спокойнее, оставайся рядом со мной. Робби может остаться с Малькольмом и лошадьми. – Она взглянула на Уну: – Ты тоже можешь остаться здесь, если хочешь.
– Нет, я буду помогать тебе, – возразила кузина.
Мойра сдержала улыбку. Она услышала, как ее нагоняет чертыхающийся Джеймс. Уна шла рядом, и к домику с соломенной крышей, в котором собрали раненых, они добрались вместе. Раненых было только пятеро. При надлежащем уходе ни одна из их ран не могла стать роковой. Мойра вежливо, но настойчиво приказала женщинам принести ей необходимое.
Промывая и зашивая раны, Мойра старалась не прислушиваться к звукам сражения. А что, если и Тэвиг страдает там так же, как те, за кем она ухаживает? Легко было представить, что Тэвиг будет даже убит или получит серьезное ранение, от которого не спасет никакое умение. Врачевание помогало Мойре отвлечься от мыслей, что может произойти с ее мужем.
Когда раны были промыты и зашиты, Мойра сделала все возможное, чтобы уменьшить боль. На лицах людей Тэвига она не увидела ни презрения, ни страха, когда применила свой дар. Только удивление и благодарность. Тэвиг был совершенно прав: в Драмлерге у нее не было нужды опасаться суеверий.
Усталая Мойра робко улыбалась в ответ на благодарность женщин, которые бережно утерли пот с ее лица, устроили поудобнее и принесли выпить крепкого меда, чтобы восстановить силы. Здесь ее приняли именно так, как обещал Тэвиг, но Мойра не верила в кардинальные изменения. Тэвиг был рыцарем. Он не мог проводить все дни, запершись в стенах Драмдерга, обеспечивая ей безопасность. Он должен явиться ко двору, ездить в другие крепости для переговоров с другими кланами, и должен приезжать с супругой, по крайней мере иногда.
Мойра печально подумала, что вслед за этим могут начаться разного рода неприятности. А если они потеряют бдительность, то опасность возрастет. Но она никогда не сможет заставить Тэвига поверить в реальность ее страхов. Грозящую им опасность можно было бы легко пережить, если бы их поддерживала взаимная любовь. Ей было необходимо ощущать эту связь, чтобы смотреть в будущее. Враждебное отношение не прекратилось бы – Мойра не верила, что люди с особенными способностями будут жить беззаботно, но при взаимной любви у них будут силы преодолеть все проблемы. В себе Мойра была уверена. Но любит ли он ее?
Мойра осторожно встала и облегченно вздохнула, когда не испытала головокружения. Силы вернулись. Теперь надо узнать, чем кончилось сражение с Айвером. Пока исход неизвестен, она будет медлить с уходом и помогать где сможет. Расправив плечи, Мойра взяла Уну под руку и направилась к воротам крепости.
Войдя в ворота, она тут же встретилась с покрытым пылью и гарью, но улыбающимся Николом.
– Не совсем, – ответил Никол, откидывая с лица мокрые от пота волосы. – Только Тэвигу и Айверу осталось разрешить их отношения. Они сражаются в большом зале. – Он крепко схватил Мойру за руку, когда та направилась к крепости. – Нет. Ты не должна его отвлекать.
– Что же, я должна быть в стороне, когда он сражается за собственную жизнь?
– Да. Иначе ты можешь ему навредить. Твой приход может стать для Тэвига роковым. Лучше займись чем-нибудь в другом месте. Если мои слова тебе помогут и ты станешь меньше бояться за него, то скажу: никто не сомневается в том, что Тэвиг победит.
Она вздохнула и сказала:
– Я пришла помочь раненым.
– Ты решила раскрыть свой секрет? – Никол нахмурился.
– У меня не было выбора. Ты прекрасно знаешь, что мне невыносим вид страдающих от боли, когда я знаю, что могу уменьшить их страдания. Где раненые? – Когда женщины последовали за Николом, Мойра задала вопрос: – Много погибших?
– Только несколько воинов Мунгана и Тэвига. Из наемников Айвера выжили только те, кто сбежал, когда сражение повернулось не в их пользу. А таких оказалось немало.
– Ясно, – пробурчал Джеймс, который так и не отходил от Мойры и Уны. – Мы встретили троих таких сбежавших псов.
– А не обидно быть спасенными слабыми женщинами? – спросил Никол, который, зная о даре Мойры, уже понял, что происходило за стенами крепости.
– Нет, приятель. Даже самые закаленные в боях воины не выходили после сражения с псами Айвера без ран. Да, даже самый великий воин уязвим. А когда ему помогают избавиться от боли и страданий, это вызывает не обиду, а только искреннюю благодарность.
Никол похлопал Джеймса по спине. Остановившись перед сараем оружейника, он указал на людей, лежавших вокруг.
– Мойра, вот наши раненые. Есть еще один или два наемника Айвера. Не трать на них много сил, но учти – они могут принести нам пользу. Потребоваться как свидетели против ложных обвинений Айвера.
Когда она повернула голову к крепости, необходимость увидеть Тэвига оказалась такой сильной, что стала даже ощутима на вкус. Никол настойчиво обратил ее лицом к раненым. Мойра вздохнула и принялась за работу. Никол был прав. Там она Тэвигу не нужна. Да и помочь ему никак не могла. Он сражался за свою жизнь, был сосредоточен только на этом. Все остальное может только отвлечь и помешать ему.
Тэвиг проследил, как последний охранник Айвера упал от меча, и взглянул на кузена. Люди Мунгана окружили раненого Эндрю Макбейна, гарантируя ему жизнь, чтобы тот смог доказать невиновность Тэвига в убийствах. Мунган стоял со скрещенными руками, давая Тэвигу возможность самому успешно завершить сражение.
Айвер стоял твердо, хотя его рябое лицо блестело от пота. Он знал, что кузен силен, несмотря на худобу, и опытен в бою. Кроме того, Айвер был бодр, он ни с кем не сражался, а Тэвигу пришлось уже сразиться с несколькими воинами. Айвер явно не осознавал своего преимущества, и Тэвиг с удивлением понял, что Айвер его боится.
– Кузен, только ты и я, – сказал Тэвиг, начиная бой.
– И ты ожидаешь, что я добровольно вступлю в поединок с человеком, которому уже известен его итог? – поинтересовался Айвер.
– Тебе, точно так же как и мне, известно, что мой дар непостоянен. Я знаю только, что мы должны сражаться, – солгал Тэвиг, считая несправедливым рассказывать кузену, что видел того умирающим.
Айвер искренне верил в его способности, и Тэвиг знал, что его предвидение испугает противника, а значит, лишит сил. Он хотел честного поединка.
– Я дам тебе возможность сдаться, – предупредил Тэвиг.
– Ха! Чтобы быть повешенным? Нет, не стоит.
– Знай, что я не горю желанием убивать тебя, но ты не оставляешь мне выбора.
– Нет, совершенно никакого, – заявил Айвер, атакуя Тэвига.
Поначалу Тэвиг только отбивал выпады Айвера. Прошли годы с тех пор, как он сражался с Айвером, видел, как тот владеет мечом. Нужно было изучить тактику Айвера, найти его слабое место.
Долго искать не пришлось. Айвер был хорошим бойцом, но не отказывался от коварства и вероломства, чтобы одержать победу. Это отучило его ценить свое мастерство владеть мечом. Проклиная про себя Айвера за его тактику, которая принуждала его лишить родственника жизни, Тэвиг ринулся в атаку.
Айвер защищался гораздо лучше, чем наступал, но недостаточно хорошо. Тэвиг наконец нашел брешь, которую искал. Поборов желание помедлить и дать Айверу еще шанс, Тэвиг вонзил меч глубоко в грудь Айвера. Айвер умер, едва вздохнув. Тэвиг вынул меч и мрачно наблюдал, как кузен падает на пол, устланный камышом.
– Чистый удар, – заметал Мунган, подошел, лениво толкнул Айвера ногой, потом нагнулся и закрыл широко раскрытые глаза Айвера.
– Я не хотел убивать его, он меня к этому вынудил. И я решил сделать это быстро и безболезненно. Насколько мог.
Тэвиг нагнулся, вытер меч об одежду Айвера и спрятал его в ножны.
– Он мог сдаться, – заметил Мунган, видя состояние Тэвига.
– Да, мог, но легко понять, почему он этого не сделал. Мунган подошел к столу и налил себе кубок крепкого вина.
– Это был более легкий способ умереть. Куда предпочтительнее, чем повешение.
Когда Тэвиг подошел, Мунган протянул ему вино и поднял свой кубок.
– За победу!
Он усмехнулся, когда воины радостно вторили ему, затем сделал основательный глоток.
– Да, за победу, – пробормотал Тэвиг и тоже выпил.
– Идем, приятель, – сказал Мунган, похлопав Тэвига по плечу. – Этот человек, – сказал он, – предоставил тебе всего один вариант выбора – его смерть или твоя. Да, мне больно, что один из наших кровных родственников должен был умереть от наших рук. Но поверь, он не почувствовал бы ни малейших угрызений совести, если бы вонзил меч в одного из нас.
– Я знаю. Мое сожаление скоро пройдет.
Он повернулся к воинам, все еще караулившим Эндрю и одновременно угощавшихся вином.
– Один из вас должен сказать остальным, что сражение выиграно.
– Я скажу, – вызвался Мунган. – Тэвиг, посиди здесь, я пойду найду наших жен.
Когда Мунган ушел, Тэвиг устало опустился в кресло. Всего мгновение спустя зал стал наполняться его людьми.
Вскоре толпа изменила его настроение. Он начал праздновать победу от всей души, желая, чтобы к нему присоединилась Мойра.
Когда Мунган приветствовал их, Мойра напряглась. Она нетерпеливо переждала, пока он обнимал и целовал Уну, а потом дружески журил их за то, что они не остались на опушке. Рассказ о победе доставил удовольствие и одновременно опечалил ее. Хотелось узнать подробности.
– Тэвиг здоров и невредим, – объявил Мунган. – Хочешь, взгляни сама. Мне нужно повидать моих людей.
Мойра кивнула и направилась к крепости. Было непросто протиснуться через толпу в зале, но ей удалось наконец ясно разглядеть Тэвига. Он выглядел лордом с головы до пят, сидя в кресле внушительных размеров во главе стола, а его люди собрались вокруг, празднуя освобождение от мрачного правления Айвера.
Она оглядела парадный зал с нарастающей грустью. Повсюду были видны признаки достатка, начиная с богатых гобеленов на стенах и кончая тяжелыми серебряными кубками на столе. Тэвиг говорил, что его замок не такой роскошный, как у Мунгана, но Мойра почти не видела разницы. Хотя теперь у нее и было приданое, но небольшое. Он мог бы иметь много невест с куда большим приданым, которые еще и помогли бы привлечь необходимых союзников. К ее убеждению, что ее дар принесет ему неприятности, прибавилось понимание того, что Тэвиг мог бы вступить в гораздо более выгодный брак.
Мойра выскользнула из зала, чтобы Тэвиг не сумел ее увидеть. Надо было уходить, и быстро, прежде чем он успеет ее найти и убедить остаться. Уйдя сейчас, она не только спасает его от проблем, которые могла бы принести такая жена, как она, но и дает ему свободу заключить брак, которого он заслуживает.
Мойра так погрузилась в свои мысли, что не заметила Мунгана, пока не столкнулась с ним. Она сердито взглянула на него, потирая нос, которым ткнулась в широкую грудь великана. Радостная Уна стояла рядом. Мойра с грустью подумала, зачем судьба с такой настойчивостью ставит перед ней преграды.
– Почему ты не празднуешь с мужем? – спросил Мунган. – Ты можешь вернуться в большой зал с нами.
– Нет. Тэвигу я там не нужна.
– Боишься, что он станет бранить тебя за то, что ты хранила от него тайну?
– А кто-то проговорился?
– Я слышал только об этом. Ты не можешь демонстрировать такие способности и ожидать, что никто не будет о них говорить. Люди, страдания которых ты облегчила, воздавали тебе хвалу. Тебе надо было рассказать Тэвигу.
– Когда скрываешь что-то так долго и упорно, как это делала я, трудно поступить иначе.
– Что ж, теперь нет смысла убегать и пытаться спрятаться. Твоя тайна уже больше не тайна. Идем, я уверен, что Тэвиг тебя ищет.
Мойра вздохнула, понимая, что придется сказать правду. Почему-то не верилось, что Мунган остановит ее – одобряет он ее выбор или нет. Значит, надо уговорить Мунгана молчать об ее уходе. По крайней мере до тех пор, пока не будет поздно ее останавливать. Она с грустью подумала, что, может быть, Тэвиг и не станет искать ее после двойного оскорбления – утаивания от него своего дара и бегства от него во время празднования победы.
– Мунган, ты должен обещать, что ничего не скажешь Тэвигу.
– Да, клянусь. А что такое я не должен рассказывать? Если это по поводу твоего дара, нет смысла сдерживать мой язык. Об этом болтает слишком много народу.
Нет, это не по поводу моей тайны. Я ухожу от Тэвига.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– Наверное, это разумно, – согласился Джеймс. – Только я думаю, сэру Тэвигу это не понравится.
Мойра же думала о том, что скоро ее тайна будет известна и мужу.
– Подозреваю, что сэру Тэвигу еще кое-что не понравится, – пробормотала она со вздохом.
Глава 22
Тэвиг без малейшего сожаления убрал караульного, преграждавшего вход в большой зал Драмдерга. Он почти не обратил внимания на крик боли второго караульного, когда Мунган быстро расправился и с ним. Держа меч наготове, он знаком приказал воинам взломать дверь. С тоской он вздохнул, когда они ломали массивную дверь резного дуба, которой так гордился его отец, – толстый деревянный таран, которым воспользовались воины, серьезно повредит дверь.
При первых звуках трескающегося дерева он напрягся, уверенный, что кузен спрятался внутри. Когда дверь распахнулась, они с Мунганом и воины помедлили, ожидая нападения. Но никто не показался, и он знаком приказал следовать за собой в большой зал. Айвер стоял там с дюжиной воинов, включая Эндрю Макбейна и троих компаньонов.
– Доброе утро, кузен, – протяжно произнес Айвер. – Дух твоего отца будет очень недоволен тем, что ты разбил дверь, которую он так ценил.
– Но он будет очень доволен, когда я тебя прикончу, – ответил Тэвиг, гнев мешал ему говорить.
– Ты прольешь кровь родича из-за этого небольшого недоразумения? – деланно изумился Айвер.
– Айвер, на твоих руках кровь двух невинных людей. Этого нельзя оставить безнаказанно.
– На моих руках нет крови. Я ни на кого не поднимал нож, – возразил тот.
– Но ты приказал это сделать. А это то же самое, что убить собственноручно.
– Большая часть Шотландии считает убийцей тебя. – Айвер прищурил карие глаза, его тонкие губы сложились в презрительную усмешку. – Кузен, ты никогда не сможешь полностью обелить свое имя.
– Надо было отрезать тебе язык, когда ты был лживым безбородым мальчишкой! – вскричал Мунган, с отвращением глядя на наглеца. – Ты всегда был завистливым и опасным. Мы ошибались, думая, что ты чтишь узы родства.
– Выходи из-за спин дружков и встреться со мной как подобает мужчине, – предложил Тэвиг. – Давай завершим все здесь и сейчас.
– Ты держишь меня за дурака? – Айвер подал знак к нападению.
Тэвиг выругался, но совершенно не удивился, что Айвер не захотел решить все простым способом, а постарался окружить себя толпой людей. Он понимающе улыбнулся, когда Мунган издал воинственный клич, прозвучавший так громко и пугающе, что наемники на мгновение застыли. Началось серьезное сражение. У Тэвига была только одна мысль – пробиться сквозь воинов Айвера и добраться до него самого. Пока что тот, находясь в безопасности за спинами наемников, приказывал им убить его, Мунгана и каждого, кто выступал против Айвера Макалпина.
– Миледи, вы сказали, что мы отправимся в деревню, а не в крепость, – протестовал Джеймс, неловко хватая Мойру за руку, чтобы не пустить ее к Драмдергу.
– Джеймс, оглянись, – ответила она, легко ускользая от него. – Сражение, надо думать, позади.
Мойра посмотрела вместе с ним на разрозненные группы крестьян. Они стояли, переговариваясь и глядя на крепость, но были спокойны, даже выражали сдержанную радость. Никто не вел себя так, будто судьбы их все еще пребывали на чаше весов. Некоторые мужчины, с мечами в ножнах, легкой походкой возвращались из крепости в деревню. Однако внимание ее привлекли раненые. Их было немного, хотя Мойра подозревала, что за стенами крепости их гораздо больше. И они, конечно, страдали от боли, хотя их друзья и родные явно не стремились ухаживать за ними. Очевидно, в Драмдерге плохо владели искусством врачевания.
– Судя по звукам, сражение едва ли окончено, – проворчал Джеймс. – Вы можете оказаться в опасности.
– Я не собираюсь влезать между сражающимися мужчинами, – возразила Мойра.
Тогда вам нет необходимости покидать это место. Подождите сэра Тэвига здесь.
– Нет, Джеймс, я нужна раненым, – настаивала она.
– О них позаботятся их родственники, – возразил Джеймс.
– Не хочу проявлять к этим людям неуважение, но они не смогут сделать это хорошо. Если здесь и был лекарь, он покинул это место, не оставив учеников. Так что я с моим умением и с моими руками здесь просто необходима.
– Сэр Тэвиг с меня с живого шкуру сдерет, если с вами что-нибудь случится, – взмолился Джеймс.
– Если тебе будет спокойнее, оставайся рядом со мной. Робби может остаться с Малькольмом и лошадьми. – Она взглянула на Уну: – Ты тоже можешь остаться здесь, если хочешь.
– Нет, я буду помогать тебе, – возразила кузина.
Мойра сдержала улыбку. Она услышала, как ее нагоняет чертыхающийся Джеймс. Уна шла рядом, и к домику с соломенной крышей, в котором собрали раненых, они добрались вместе. Раненых было только пятеро. При надлежащем уходе ни одна из их ран не могла стать роковой. Мойра вежливо, но настойчиво приказала женщинам принести ей необходимое.
Промывая и зашивая раны, Мойра старалась не прислушиваться к звукам сражения. А что, если и Тэвиг страдает там так же, как те, за кем она ухаживает? Легко было представить, что Тэвиг будет даже убит или получит серьезное ранение, от которого не спасет никакое умение. Врачевание помогало Мойре отвлечься от мыслей, что может произойти с ее мужем.
Когда раны были промыты и зашиты, Мойра сделала все возможное, чтобы уменьшить боль. На лицах людей Тэвига она не увидела ни презрения, ни страха, когда применила свой дар. Только удивление и благодарность. Тэвиг был совершенно прав: в Драмлерге у нее не было нужды опасаться суеверий.
Усталая Мойра робко улыбалась в ответ на благодарность женщин, которые бережно утерли пот с ее лица, устроили поудобнее и принесли выпить крепкого меда, чтобы восстановить силы. Здесь ее приняли именно так, как обещал Тэвиг, но Мойра не верила в кардинальные изменения. Тэвиг был рыцарем. Он не мог проводить все дни, запершись в стенах Драмдерга, обеспечивая ей безопасность. Он должен явиться ко двору, ездить в другие крепости для переговоров с другими кланами, и должен приезжать с супругой, по крайней мере иногда.
Мойра печально подумала, что вслед за этим могут начаться разного рода неприятности. А если они потеряют бдительность, то опасность возрастет. Но она никогда не сможет заставить Тэвига поверить в реальность ее страхов. Грозящую им опасность можно было бы легко пережить, если бы их поддерживала взаимная любовь. Ей было необходимо ощущать эту связь, чтобы смотреть в будущее. Враждебное отношение не прекратилось бы – Мойра не верила, что люди с особенными способностями будут жить беззаботно, но при взаимной любви у них будут силы преодолеть все проблемы. В себе Мойра была уверена. Но любит ли он ее?
Мойра осторожно встала и облегченно вздохнула, когда не испытала головокружения. Силы вернулись. Теперь надо узнать, чем кончилось сражение с Айвером. Пока исход неизвестен, она будет медлить с уходом и помогать где сможет. Расправив плечи, Мойра взяла Уну под руку и направилась к воротам крепости.
Войдя в ворота, она тут же встретилась с покрытым пылью и гарью, но улыбающимся Николом.
– Не совсем, – ответил Никол, откидывая с лица мокрые от пота волосы. – Только Тэвигу и Айверу осталось разрешить их отношения. Они сражаются в большом зале. – Он крепко схватил Мойру за руку, когда та направилась к крепости. – Нет. Ты не должна его отвлекать.
– Что же, я должна быть в стороне, когда он сражается за собственную жизнь?
– Да. Иначе ты можешь ему навредить. Твой приход может стать для Тэвига роковым. Лучше займись чем-нибудь в другом месте. Если мои слова тебе помогут и ты станешь меньше бояться за него, то скажу: никто не сомневается в том, что Тэвиг победит.
Она вздохнула и сказала:
– Я пришла помочь раненым.
– Ты решила раскрыть свой секрет? – Никол нахмурился.
– У меня не было выбора. Ты прекрасно знаешь, что мне невыносим вид страдающих от боли, когда я знаю, что могу уменьшить их страдания. Где раненые? – Когда женщины последовали за Николом, Мойра задала вопрос: – Много погибших?
– Только несколько воинов Мунгана и Тэвига. Из наемников Айвера выжили только те, кто сбежал, когда сражение повернулось не в их пользу. А таких оказалось немало.
– Ясно, – пробурчал Джеймс, который так и не отходил от Мойры и Уны. – Мы встретили троих таких сбежавших псов.
– А не обидно быть спасенными слабыми женщинами? – спросил Никол, который, зная о даре Мойры, уже понял, что происходило за стенами крепости.
– Нет, приятель. Даже самые закаленные в боях воины не выходили после сражения с псами Айвера без ран. Да, даже самый великий воин уязвим. А когда ему помогают избавиться от боли и страданий, это вызывает не обиду, а только искреннюю благодарность.
Никол похлопал Джеймса по спине. Остановившись перед сараем оружейника, он указал на людей, лежавших вокруг.
– Мойра, вот наши раненые. Есть еще один или два наемника Айвера. Не трать на них много сил, но учти – они могут принести нам пользу. Потребоваться как свидетели против ложных обвинений Айвера.
Когда она повернула голову к крепости, необходимость увидеть Тэвига оказалась такой сильной, что стала даже ощутима на вкус. Никол настойчиво обратил ее лицом к раненым. Мойра вздохнула и принялась за работу. Никол был прав. Там она Тэвигу не нужна. Да и помочь ему никак не могла. Он сражался за свою жизнь, был сосредоточен только на этом. Все остальное может только отвлечь и помешать ему.
Тэвиг проследил, как последний охранник Айвера упал от меча, и взглянул на кузена. Люди Мунгана окружили раненого Эндрю Макбейна, гарантируя ему жизнь, чтобы тот смог доказать невиновность Тэвига в убийствах. Мунган стоял со скрещенными руками, давая Тэвигу возможность самому успешно завершить сражение.
Айвер стоял твердо, хотя его рябое лицо блестело от пота. Он знал, что кузен силен, несмотря на худобу, и опытен в бою. Кроме того, Айвер был бодр, он ни с кем не сражался, а Тэвигу пришлось уже сразиться с несколькими воинами. Айвер явно не осознавал своего преимущества, и Тэвиг с удивлением понял, что Айвер его боится.
– Кузен, только ты и я, – сказал Тэвиг, начиная бой.
– И ты ожидаешь, что я добровольно вступлю в поединок с человеком, которому уже известен его итог? – поинтересовался Айвер.
– Тебе, точно так же как и мне, известно, что мой дар непостоянен. Я знаю только, что мы должны сражаться, – солгал Тэвиг, считая несправедливым рассказывать кузену, что видел того умирающим.
Айвер искренне верил в его способности, и Тэвиг знал, что его предвидение испугает противника, а значит, лишит сил. Он хотел честного поединка.
– Я дам тебе возможность сдаться, – предупредил Тэвиг.
– Ха! Чтобы быть повешенным? Нет, не стоит.
– Знай, что я не горю желанием убивать тебя, но ты не оставляешь мне выбора.
– Нет, совершенно никакого, – заявил Айвер, атакуя Тэвига.
Поначалу Тэвиг только отбивал выпады Айвера. Прошли годы с тех пор, как он сражался с Айвером, видел, как тот владеет мечом. Нужно было изучить тактику Айвера, найти его слабое место.
Долго искать не пришлось. Айвер был хорошим бойцом, но не отказывался от коварства и вероломства, чтобы одержать победу. Это отучило его ценить свое мастерство владеть мечом. Проклиная про себя Айвера за его тактику, которая принуждала его лишить родственника жизни, Тэвиг ринулся в атаку.
Айвер защищался гораздо лучше, чем наступал, но недостаточно хорошо. Тэвиг наконец нашел брешь, которую искал. Поборов желание помедлить и дать Айверу еще шанс, Тэвиг вонзил меч глубоко в грудь Айвера. Айвер умер, едва вздохнув. Тэвиг вынул меч и мрачно наблюдал, как кузен падает на пол, устланный камышом.
– Чистый удар, – заметал Мунган, подошел, лениво толкнул Айвера ногой, потом нагнулся и закрыл широко раскрытые глаза Айвера.
– Я не хотел убивать его, он меня к этому вынудил. И я решил сделать это быстро и безболезненно. Насколько мог.
Тэвиг нагнулся, вытер меч об одежду Айвера и спрятал его в ножны.
– Он мог сдаться, – заметил Мунган, видя состояние Тэвига.
– Да, мог, но легко понять, почему он этого не сделал. Мунган подошел к столу и налил себе кубок крепкого вина.
– Это был более легкий способ умереть. Куда предпочтительнее, чем повешение.
Когда Тэвиг подошел, Мунган протянул ему вино и поднял свой кубок.
– За победу!
Он усмехнулся, когда воины радостно вторили ему, затем сделал основательный глоток.
– Да, за победу, – пробормотал Тэвиг и тоже выпил.
– Идем, приятель, – сказал Мунган, похлопав Тэвига по плечу. – Этот человек, – сказал он, – предоставил тебе всего один вариант выбора – его смерть или твоя. Да, мне больно, что один из наших кровных родственников должен был умереть от наших рук. Но поверь, он не почувствовал бы ни малейших угрызений совести, если бы вонзил меч в одного из нас.
– Я знаю. Мое сожаление скоро пройдет.
Он повернулся к воинам, все еще караулившим Эндрю и одновременно угощавшихся вином.
– Один из вас должен сказать остальным, что сражение выиграно.
– Я скажу, – вызвался Мунган. – Тэвиг, посиди здесь, я пойду найду наших жен.
Когда Мунган ушел, Тэвиг устало опустился в кресло. Всего мгновение спустя зал стал наполняться его людьми.
Вскоре толпа изменила его настроение. Он начал праздновать победу от всей души, желая, чтобы к нему присоединилась Мойра.
Когда Мунган приветствовал их, Мойра напряглась. Она нетерпеливо переждала, пока он обнимал и целовал Уну, а потом дружески журил их за то, что они не остались на опушке. Рассказ о победе доставил удовольствие и одновременно опечалил ее. Хотелось узнать подробности.
– Тэвиг здоров и невредим, – объявил Мунган. – Хочешь, взгляни сама. Мне нужно повидать моих людей.
Мойра кивнула и направилась к крепости. Было непросто протиснуться через толпу в зале, но ей удалось наконец ясно разглядеть Тэвига. Он выглядел лордом с головы до пят, сидя в кресле внушительных размеров во главе стола, а его люди собрались вокруг, празднуя освобождение от мрачного правления Айвера.
Она оглядела парадный зал с нарастающей грустью. Повсюду были видны признаки достатка, начиная с богатых гобеленов на стенах и кончая тяжелыми серебряными кубками на столе. Тэвиг говорил, что его замок не такой роскошный, как у Мунгана, но Мойра почти не видела разницы. Хотя теперь у нее и было приданое, но небольшое. Он мог бы иметь много невест с куда большим приданым, которые еще и помогли бы привлечь необходимых союзников. К ее убеждению, что ее дар принесет ему неприятности, прибавилось понимание того, что Тэвиг мог бы вступить в гораздо более выгодный брак.
Мойра выскользнула из зала, чтобы Тэвиг не сумел ее увидеть. Надо было уходить, и быстро, прежде чем он успеет ее найти и убедить остаться. Уйдя сейчас, она не только спасает его от проблем, которые могла бы принести такая жена, как она, но и дает ему свободу заключить брак, которого он заслуживает.
Мойра так погрузилась в свои мысли, что не заметила Мунгана, пока не столкнулась с ним. Она сердито взглянула на него, потирая нос, которым ткнулась в широкую грудь великана. Радостная Уна стояла рядом. Мойра с грустью подумала, зачем судьба с такой настойчивостью ставит перед ней преграды.
– Почему ты не празднуешь с мужем? – спросил Мунган. – Ты можешь вернуться в большой зал с нами.
– Нет. Тэвигу я там не нужна.
– Боишься, что он станет бранить тебя за то, что ты хранила от него тайну?
– А кто-то проговорился?
– Я слышал только об этом. Ты не можешь демонстрировать такие способности и ожидать, что никто не будет о них говорить. Люди, страдания которых ты облегчила, воздавали тебе хвалу. Тебе надо было рассказать Тэвигу.
– Когда скрываешь что-то так долго и упорно, как это делала я, трудно поступить иначе.
– Что ж, теперь нет смысла убегать и пытаться спрятаться. Твоя тайна уже больше не тайна. Идем, я уверен, что Тэвиг тебя ищет.
Мойра вздохнула, понимая, что придется сказать правду. Почему-то не верилось, что Мунган остановит ее – одобряет он ее выбор или нет. Значит, надо уговорить Мунгана молчать об ее уходе. По крайней мере до тех пор, пока не будет поздно ее останавливать. Она с грустью подумала, что, может быть, Тэвиг и не станет искать ее после двойного оскорбления – утаивания от него своего дара и бегства от него во время празднования победы.
– Мунган, ты должен обещать, что ничего не скажешь Тэвигу.
– Да, клянусь. А что такое я не должен рассказывать? Если это по поводу твоего дара, нет смысла сдерживать мой язык. Об этом болтает слишком много народу.
Нет, это не по поводу моей тайны. Я ухожу от Тэвига.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30