– Пятнадцать фунтов шестьдесят пенсов плюс чаевые, – уточнил водитель. – Где ваши родители? В отеле?Я кивнула:– Да, на конференции. Но они, вероятно, уже вернулись в номер. Мы попросим их спуститься и заплатить вам.– И, уж будьте любезны, настоящими деньгами, – издевательски напомнил водитель. – Если через пять минут вы не вернетесь, я сам поднимусь в номер.– Мы сразу же вернемся, обещаю вам, – заверила я. 14 Открыв дверцу, я выбралась из машины. Эдди последовал за мной, качая головой.– Что-то тут не так… – бормотал он. Швейцар в красном мундире открыл перед нами дверь отеля, мы поспешили в огромный, ярко освещенный вестибюль. Большинство людей направлялось в противоположную сторону – должно быть, они шли ужинать.У меня вдруг заурчало в животе. Только теперь я поняла, как проголодалась.Мы с Эдди зашагали мимо длинной стойки администратора. Торопясь, мы чуть не столкнулись с посыльным, который катил большую тележку, нагруженную чемоданами.Справа, из ресторана, доносился звон посуды. В воздухе витал аромат свежевыпеченного хлеба.Двери лифта распахнулись, оттуда вышла рыжеволосая женщина в шубке и с белым карликовым пуделем. Эдди чуть не запутался в его поводке. Мне пришлось помочь ему, чтобы не пропустить лифт.В лифт мы почти вбежали. Двери закрылись, я нажала кнопку с цифрой шесть.– Так почему он не взял деньги? – спросил Эдди.Я пожала плечами.– Не знаю. Должно быть, папа их перепутал.Лифт остановился на шестом этаже, двери открылись, и мы пошли по длинному, устланному ковром коридору к своему номеру.Я обошла стоящий возле одной из дверей поднос. Кто-то оставил на нем половину сандвича и почти полное блюдо фруктов. У меня вновь заурчало в животе, напоминая, как я голодна.– Вот мы и дома! – Эдди бросился к двери номера шестьсот двадцать шесть. – Мама, папа, мы пришли!– Открывайте! – нетерпеливо добавила я.Эдди громко постучал, но нам никто не ответил. Прижавшись ухом к двери, мы прислушались.Тишина – ни шагов, ни голосов.– Вы дома? – крикнул Эдди и снова постучал. – Скорее открывайте, это мы! – Он растерянно обернулся ко мне. – Ничего не понимаю… Конференция давным-давно закончилась.Я приставила ладони рупором ко рту.– Мама, папа, вы здесь? – крикнула я. Тишина.У Эдди поникли плечи, он вздохнул:– Что же нам делать?– Я могу вам чем-нибудь помочь? – спросил женский голос.Обернувшись, я увидела горничную в сером форменном платье и белой наколке на черных, коротко подстриженных волосах. Она катила перед собой тележку с полотенцами.– Наши родители еще не вернулись с конференции, – объяснила я. – А ключей у нас с братом нет…Минуту горничная внимательно разглядывала нас, потом вышла из-за тележки и вынула из кармана большую связку ключей.– Это нарушение правил, – заметила она, разыскивая среди них ключ от нашего номера, – но не стоять же вам в коридоре!Она вставила ключ в замочную скважину, повернула и открыла перед нами дверь. Мы с Эдди хором поблагодарили ее. Горничная улыбнулась и двинулась дальше по коридору, катя тележку.В комнате было темно. Я включила свет.– Родителей здесь нет, – тихо сказала я.– Наверное, они оставили нам записку, – предположил Эдди. – Может, они куда-нибудь ушли с новыми знакомыми? Или ждут нас в ресторане?Мы с родителями занимали просторный номер с гостиной и двумя спальнями.Я подошла к письменному столу, стоящему в углу комнаты. В центре стола лежали блокнот и ручка. Но записки не оказалось ни на столе, ни на тумбочке у кровати.– Что за чертовщина! – пробормотал Эдди.Я внимательно оглядела спальню родителей.В комнате было убрано, на кровати, застланной свежим бельем, ни единой морщинки. И нигде никакой записки! На туалетном столике было пусто. Я не заметила ни одежды на стульях, ни обуви на полу. Исчезли даже чемоданы.Судя по всему, в номере никто не жил.Эдди бросился к стенному шкафу и распахнул дверцы.– Сью, смотри! – воскликнул он. – Где же мамина и папина одежда? Наши вещи тоже исчезли!Мое сердце сжалось от дурного предчувствия.– В чем дело? – воскликнула я.– Они не могли просто взять и уехать!Я подошла к шкафу и заглянула внутрь. Не знаю, что я надеялась там увидеть. Мне уже давно стало ясно, что в шкафу абсолютно пусто.– А ты уверена, что мы не ошиблись номером? – спросил Эдди, выдвигая верхний ящик тумбочки.Там тоже не было никаких вещей.– Я точно знаю: это наш номер, – раздраженно откликнулась я.Эдди выдвинул по очереди остальные ящики. Они оказались пусты.Мы обыскали все комнаты, но не нашли ни единой вещицы, никакого следа от пребывания здесь наших родителей.– Давай спустимся вниз, – предложила я, поразмыслив. – Узнаем, где проходит конференция, пойдем туда и разыщем папу с мамой.– Ты думаешь, они все еще на конференции? – недоверчиво сказал Эдди. – А куда же они дели вещи? Взяли их с собой?– Вот это я и хочу выяснить, – ответила я. – Идем вниз.Мы вернулись к лифту и спустились в вестибюль.Перед стойкой администратора собралась небольшая толпа. Дородная дама в зеленом брючном костюме скандалила с краснолицым администратором.– Мне обещали, что из моего номера будет открываться вид на реку! – заявляла она. – Я хочу видеть реку!– Но наш отель расположен вдали от реки, – возражал администратор. – Увидеть ее отсюда невозможно.– Я хочу видеть реку! – упрямо повторяла дама. – В проспекте сказано, что отсюда открывается прекрасный вид! – И она совала администратору какие-то бумаги.Спор продолжался, но я быстро потеряла к нему интерес. Меня не покидали мысли о родителях. Где же они сейчас? Почему не оставили нам записку?Наконец через десять минут администратор освободился, перебрал какие-то бумаги на своем столе и с заученной улыбкой повернулся к нам.– Чем могу служить?– Мы ищем своих родителей, – объяснила я, кладя ладони на стойку. – Они приехали сюда на конференцию. Вы не подскажете, где она проводится?Некоторое время администратор недоуменно смотрел на меня, словно не понял ни слова.– Что за конференция? – наконец спросил он.Я задумалась, но никак не могла вспомнить, как называется конференция или по какому случаю она проводится. 15 – На нее съехались люди со всех стран мира, – неуверенно ответила я.Администратор задумчиво оттопырил губу.– Их очень много, – подсказал Эдди.– Странно… – Администратор нахмурился и почесал себе за правым ухом. – На этой неделе у нас не запланировано никаких конференций.Я изумленно воззрилась на него, приоткрыв рот. Вопрос застрял у меня в горле.– Никаких конференций? – слабо пискнул Эдди.Администратор покачал головой.– Никаких.Какая-то девушка позвала его, выглянув из дверей офиса. Администратор жестом пообещал нам немедленно вернуться и отошел.– Может, мы перепутали отель? – шепотом спросил у меня Эдди.От беспокойства его лицо казалось напряженным.– Ну конечно! – усмехнулась я. – Перестань задавать дурацкие вопросы. То тебе казалось, что мы перепутали номер, теперь – отель…– Потому что я ничего не понимаю, – перебил Эдди.Я хотела было ответить ему, но тут вернулся администратор.– В каком номере вы остановились? – спросил он, снова почесывая за ухом.– В шестьсот двадцать шестом, – ответила я.Администратор нажал несколько клавиш компьютера и прищурился, глядя на зеленоватый экран.– Сожалею, но этот номер свободен.– Что?! – воскликнула я. Собеседник окинул меня внимательным взглядом.– В настоящее время в номере шестьсот двадцать шесть никто не живет, – повторил он.– А как же мы? – возмутился Эдди. Администратор принужденно улыбнулся и вскинул обе руки, словно желая сказать: «Только давайте обойдемся без скандалов!»– Мы непременно найдем ваших родителей, – заверил он, продолжая улыбаться, и нажал еще несколько клавиш. – Как ваша фамилия?Я открыла рот, чтобы ответить, но вдруг поняла, что мне нечего сказать.Я взглянула на Эдди, который глубоко задумался, наморщив лоб.– Так как же ваша фамилия, ребята? – повторил администратор. – Если ваши родители здесь, в отеле, мы обязательно разыщем их. Но для этого мне надо знать, как их зовут.Я тупо уставилась на него.Внезапно странное покалывание возникло у меня в затылке и пробежало вниз по спине. Мне вдруг показалось, что я разучилась дышать, а мое сердце остановилось.Фамилия, моя фамилия… Почему я никак не могу вспомнить ее?Я задрожала, на глаза навернулись слезы. Только этого нам не хватало!«Меня зовут Сью, – втолковывала я самой себе. – Сью… А дальше как?»Дрожа и утирая градом льющиеся по щекам слезы, я обхватила Эдди за плечи.– Эдди, – спросила я, – как наша фамилия?– Не знаю! – всхлипнул он.– О, Эдди! – Я крепко обняла брата. – Что случилось? Что с нами стало?– Только без паники! – сказала я брату. – Надо сделать глубокий вдох, расслабиться, и тогда мы наверняка все вспомним.– Пожалуй, ты права, – неуверенно согласился Эдди.Он смотрел прямо перед собой, крепко стиснув зубы, чтобы не расплакаться.После разговора у стойки прошло десять минут. Администратор предложил нам пройти в ресторан, а сам пообещал разыскать наших родителей. Его предложение устроило и меня, и Эдди: мы оба умирали с голоду!Мы заняли столик в глубине зала. Я обвела взглядом просторный, элегантно отделанный ресторан. Хрустальные люстры ярко освещали столы, застеленные белоснежными скатертями. На балкончике под потолком зала струнный квартет играл классическую музыку.Эдди нервно барабанил пальцами по белой скатерти, я вертела в руках тяжелое столовое серебро.За столами вокруг нас сидели смеющиеся, веселые люди. Неподалеку трое разодетых детей пели французскую песенку своим улыбающимся родителям.Эдди наклонился ко мне и прошептал:– Как же мы будем расплачиваться за еду? Ты же видела, наши деньги ни на что не годятся. 16 – Мы попросим прислать счет в номер, – решила я. – Как только узнаем, в каком номере остановились наши родители.Эдди кивнул и успокоенно откинулся на высокую спинку стула.К столу подошел официант в черном смокинге и улыбнулся нам.– Добро пожаловать в ресторан отеля «Барклай», – сказал он. – Что прикажете подать?– Вы не могли бы принести нам меню? – попросила я.– Меню ужина еще не готово, – объяснил официант с прежней улыбкой. – Сейчас мы подаем только чай.– Один чай? – разочарованно протянул Эдди. – А как же еда?Официант усмехнулся:– А к чаю – сандвичи, булочки, круассаны и всевозможные пирожки и пирожные.– Отлично! Мы возьмем чай, – решила я. Официант коротко поклонился и направился в сторону кухни.– По крайней мере, мы не умрем с голоду, – пробормотала я.Но Эдди, похоже, меня не слышал. Он не сводил глаз с двери ресторана, надеясь, что на пороге с минуты на минуту появятся мама и папа.– Почему мы вдруг забыли нашу фамилию? – уныло спросил он.– Не знаю. – Я пожала плечами. – Я совсем растерялась.Каждый раз, когда я начинала думать о случившемся, у меня кружилась голова. Чтобы успокоиться, я уверяла себя, что это от голода. После еды мы непременно все вспомним.Официант принес целое блюдо крохотных сандвичей в форме треугольничков. Среди них были сандвичи с яичным салатом и тунцом, а остальные я видела впервые.Но нам с Эдди было все равно. Мы набросились на сандвичи, едва официант поставил блюдо на стол, и выпили по две чашки чая. Когда нам принесли следующее блюдо с булочками и круассанами, мы принялись жадно поедать и их, намазывая маслом и клубничным джемом.– Давай попробуем описать, как выглядят мама и папа! Может, тот человек за стойкой вспомнит их и найдет, – предложил вдруг Эдди, хватая с блюда последний круассан.– Отличная мысль, – откликнулась я и осеклась. У меня опять закружилась голова. – Эдди, – сказала я, – я не помню, как выглядят наши родители!Мой брат выронил круассан.– И я не помню, – пробормотал он, опустив голову. – Сью, мы сошли с ума!Я зажмурилась.– Т-с-с! Попытайся представить их себе, – приказала я. – Прогони прочь все мысли. Сосредоточься. Думай только о наших родителях…– Не могу! – перебил меня Эдди. В его пронзительном голосе слышалась паника. – Сью, здесь что-то не так! С нами случилось что-то страшное!Я с трудом сглотнула и открыла глаза. Представить себе родителей мне так и не удалось.Я начала думать о маме. Какие у нее волосы – светлые, рыжие, черные? Рослая она или невысокая? Полная или худая? Я не помнила ровным счетом ничего.– А где мы живем? – вдруг спохватился Эдди. – В квартире или в своем доме? Сью, я ничего не помню!У него сорвался голос. Я видела, что брат с трудом сдерживает слезы.От страха у меня перехватило горло, стало трудно дышать. Я смотрела на Эдди, не в силах вымолвить ни слова.Да и что я могла сказать?Мысли вихрем проносились у меня в голове.– Мы потеряли память, – наконец заключила я. – По крайней мере, отчасти.– Но как? – дрожащим голосом возразил Эдди. – Почему это случилось сразу с нами обоими?Я крепко стиснула руки на коленях. Пальцы были холодны как лед.– Хорошо еще, что мы забыли не все сразу, – сказала я, стараясь не поддаваться отчаянию.– Да, мы еще помним свои имена, – подтвердил Эдди. – Но как наша фамилия – неизвестно. Что еще ты помнишь?– Номер нашей комнаты в отеле, – ответила я. – Шестьсот двадцать шесть.– Но администратор сказал, что там никто не живет! – перебил меня Эдди. 17 – А еще мы помним, зачем приехали в Лондон, – продолжала я. – Потому что маму с папой пригласили на важную конференцию.– Но сейчас в этом отеле не проводится никаких конференций! Сью, память подвела нас. Мы что-то напутали.Я продолжала мысленно перебирать все сведения, которые мне удалось вспомнить. Мне казалось, что это поможет успокоиться.Конечно, мое решение было нелепым, но я не знала, что делать.– Помню, сегодня мы ездили на экскурсию, – медленно говорила я, – осмотрели многие достопримечательности Лондона… Помню мистера Старкса… Помню…– А вчерашний день? – перебил Эдди. – Что мы делали вчера, Сью?Я открыла рот, но у меня вновь перехватило дыхание. События вчерашнего дня начисто стерлись из моей памяти! Мало того – я не помнила, что мы делали позавчера и позапозавчера!– Эдди! – застонала я, поднося ладони к щекам. – Случилось что-то ужасное!Но Эдди не слышал меня: его взгляд был устремлен на дверь ресторана.Я посмотрела в ту же сторону и увидела, как в зал вошел стройный, светловолосый мужчина.Водитель такси.Мы совсем забыли о нем…Я вскочила. Салфетка упала с моих колен на ногу. Отшвырнув ее, я схватила Эдди за руку.– Бежим отсюда!Эдди нерешительно перевел взгляд с меня на водителя такси. Тот стоял возле самой двери, внимательно осматривая посетителей.– Скорее! – прошептала я. – Пока он нас не заметил!– А может, просто объясним ему… – начал Эдди.– Объясним что? – перебила я. – Что не можем заплатить, потому что потеряли память и забыли свою фамилию? И ты думаешь, он нам поверит?Эдди нахмурился.– Ладно, бежим. Но куда?Путь к входной двери ресторана преграждал водитель, но я заметила неподалеку от нашего столика вторую застекленную дверь. Над нею красовалась табличка: «Выхода нет».Но это меня не смутило: у нас с братом не было выбора. Следовало удрать, и как можно скорее!Я схватилась за ручку, мы проскользнули в образовавшуюся щель и плотно закрыли за собой.– Кажется, он нас не видел, – прошептала я. – Теперь все в порядке.Мы огляделись и обнаружили, что находимся в длинном, темном коридоре. Должно быть, он вел в служебные помещения отеля. На полу не было ковра, на некрашеных стенах виднелись пятна и плесень.Мы свернули за угол. Вдруг я остановилась и придержала Эдди.Откуда-то слышались шаги. Неужели водитель такси заметил, как мы улизнули, и бросился вдогонку?Мне мешал гулкий стук собственного сердца.– Сплошное невезение! – простонала я. День и в самом деле выдался ужасным.В этот миг из-за поворота коридора вышел человек в черном плаще.– Вы что же, решили провести меня? – спросил он. – Неужели вы и вправду надеялись сбежать?Он быстро двинулся навстречу нам, пряча лицо.Мы с Эдди оказались в ловушке. Попятившись, мы прижались спинами к застекленной двери.Чем ближе подходил неизвестный в плаще, тем лучше нам удавалось разглядеть его лицо. Глаза были темными и холодными, рот злобно кривился.Он повернул руку ладонью вверх и протянул ее к Эдди.– Отдай сейчас же! – потребовал он. Эдди изумленно вытаращил глаза.– Что я должен отдать? – воскликнул он. Человек в плаще совал ладонь чуть ли не в лицо моему брату.– Отдай их немедленно, – приказал он. – Шутить со мной не советую!Выражение лица Эдди медленно изменилось. Он перевел взгляд на меня, затем вновь Уставился на незнакомца.– А если отдам, вы нас отпустите?Я окончательно растерялась. Что мы должны отдать? О чем говорит Эдди?Незнакомец издал короткий, сухой смешок, похожий на кашель.– Ты вздумал торговаться со мной? – издевательски осведомился он у моего брата.– Эдди, о чем он говорит? – воскликнула я. Но Эдди не ответил. Он не сводил глаз с мрачного лица незнакомца.– Так вы отпустите нас, если я верну их?– Давай их сюда сейчас же!
1 2 3 4 5 6 7