Доклад пришлось делать на ходу, так как генерал, встретив Лайна у сухого дока, немедленно потащил его в координационный центр, где те– перь круглосуточно действовал штаб по управлению всеми военно-косми– ческими силами земного сообщества. Все слова Квазарова немедленно за– писывались персоналкой Варкасова и передавались в инфо-сеть Оруженос– ца-1. Поэтому, когда он вошел в зал, все уже знали о том, с чем он прилетел.
– Итак, – подытожил командующий военно-космическими силами Федор Симков, который поспешил лично явиться в штаб, – теперь мы можем попы– таться нанести удар по самому центру вражеской армии. Но я бы не стал полагаться на одну только эту операцию. Генеральный Вычислитель мог покинуть орбиту Оао Ргхр сразу после того, как ваш корабль ускользнул от него в межпространство. Но даже в том случае, если центральный компьютер будет уничтожен, останутся частицы его личности, рассеянные в инфо-полях разных планет. Поэтому атаку на Генерального Вычислителя я считаю второстепенной задачей. А на первое место по важности я став– лю поиск последнего корабля гер-рукиан, который сумел уйти от пресле– дования. Если он сможет добраться до основного флота…
Федор Симков не закончил фразы. Всем офицерам в штабе и так было ясно, что произойдет, когда в руки Генерального Вычислителя попадут «мерцалка» и способ ее изготовления. Опытные мыслители немедленно пе– редадут эти сведения на планеты, где начнется производство военных ко– раблей. Тогда на гибель будет обречена не только земная цивилизация, но и другие населенные разумной жизнью миры.
– Кстати, что у нас там с поиском главных сил гер-рукиан? – обра– тился командующий к штабным аналитикам и координаторам.
– Корабли противника пока не обнаружены, – доложил один из офице– ров. – Наши дальние разведчики контролируют все возможные направления наступления. Но существует вероятность того, что противник предпримет обходной маневр.
– Да, обходной маневр… – задумчиво повторил Симков. – Включите карту, пожалуйста.
На большом голографическом экране появилось трехмерное изображение исследованного землянами космоса. Разными цветами были отмечены секто– ра, принадлежащие различным государствам. Карта охватывала три рукава галактики Млечный путь и ее центральную часть. Голубыми кружками были отмечены терраподобные планеты, зелеными – колонизированные. Маленькие красные точки указывали на расположение военных кораблей Очеловеченной Федерации. Белые точки соответствовали кораблям других государств. Бледно-фиолетовый конус, вершина которого находилась у туманности Тэт– ра-12, обозначал вероятное направление движения флота гер-рукиан.
– Наши силы и так слишком распылены, – сказал Лайну Варкасов. – Мы рассчитывали атаковать противника на дальних подступах, поэтому расс– редоточили флоты на большой территории. Если же учесть, что гер-рукиа– не могут обойти нас с фланга и появиться не со стороны Тэтры, то мы сможем узнать об их появлении только тогда, когда они уже окажутся внутри нашего космоса.
– Покажите мне Нью-Кливленд, – распорядился Симков.
Изображение на экране сместилось и увеличилось. Теперь центральную часть занимал зеленый кружок с пометкой «Нью-Кливленд». Вокруг него расходились концентрические сферы. Самые ближние были насыщенно-белы– ми, а по мере удаления цвет бледнел, так что у границы экрана почти сливался с цветом фона.
– С этой планеты ушел в межпространство последний корабль гер-ру– киан, – сказал командующий. – Вот этого радиуса он мог достигнуть за первые сутки полета. – Световая указка Симкова обежала самую маленькую и самую яркую сферу. – Вот этого – за вторые сутки. Если же корабль выйдет из межпространства за пределами пятисуточной зоны, то мы его просто не сможем обнаружить. – Симков показал на самую последнюю, сов– сем бледную сферу.
Один из штабных аналитиков добавил:
– У нас есть предположения, что корабль направится прямо навстречу основным силам гер-рукиан. Если бы мы только знали, где это произой– дет!
Лайн внимательно рассматривал трехмерную карту. Все названия пла– нет были ему знакомы, на некоторых он побывал. Вот, например, Транс– цендентальный Экзистенциализм, откуда его вызвали, чтобы поручить но– вое задание…
В голове Квазарова как будто что-то щелкнуло. Словно замкнулся контакт, и включилась лампа, которая осветила темные участки памяти.
– Извините, – непослушными губами прошептал Лайн. – Разрешите, я сяду…
– Что с тобой? – забеспокоился Варкасов. – Тебе плохо? Врача сюда, немедленно!
Вокруг Лайна сгрудились штабные офицеры. Квазарова наполовину от– вели, наполовину отнесли на свободное кресло оператора.
– Он слишком устал, – сказал Симков. – Сказываются нервное напря– жение и физическая усталость. После такой миссии ему нужен длительный отдых.
– Спасибо, мне уже лучше, – Лайн помассировал виски. – Просто, я кое-что вспомнил.
– Вспомнил? – переспросил Варкасов.
– Да. Теперь я помню все совершенно ясно, – Квазаров поднял голову и посмотрел на всех, кто стоял вокруг. – На орбитальной станции возле Трансцендентального Экзистенциализма я встречался с Великим Первым Бо– гом и с Килеаной, Императрицей Повелителей.
– Я же говорю, что он СЛИШКОМ устал, – печально произнес командую– щий.
Лайн заметил, что в координационном центре появились люди в форме Военно-медицинской службы. Поэтому он быстро заговорил:
– Я понимаю, что это выглядит, как бред. Месяц назад я и сам бы посчитал это сумасшествием. Но это правда. Я встретил в ресторане Трэ– ка двух человек: юношу и девушку. Они вели себя… очень странно. И называли друг друга Трисмегистом и Килеаной. Они сказали мне, что ско– ро Землю ждет большая война, и что все люди должны объединиться, толь– ко так они смогут победить. Еще они говорили о том, что Трэк скоро станет очень важной планетой, и что нам придется ее оборонять против превосходящих сил противника. Я уверен, что корабль гер-рукиан сейчас находится на Трэке, и что именно туда направляются их главные силы.
Жестом руки Симков остановил врачей, которые уже подбирались к Квазарову.
– Почему ты вспомнил об этом только сейчас? – спросил он.
– Мои воспоминания были заблокированы, – Лайн постарался в мель– чайших подробностях восстановить в памяти все, что произошло в ресто– ране «Звездное небо» на орбите планеты. – Трисмегист и Килеана говори– ли между собой о том, что земляне не смогут защитить Трэк. Нет, не так. Кажется, они имели в виду, что мы не сможем защищаться В ОДИНОЧ– КУ. А потом во сне Трисмегист явился ко мне и сказал, что эти воспоми– нания восстановятся у меня, когда будет нужно. Вот это время и пришло.
Сказав это, Лайн посмотрел на всех, кто его окружал. Поверили ли ему? Похоже, после драконов, джиннов, планетенов и прочих чудес из па– раллельных Измерений земляне готовы были поверить во что угодно.
Поэтому вопрос Варкасова оказался чисто практическим:
– Если мы не можем сражаться с Генеральным Вычислителем, как ты сказал, В ОДИНОЧКУ, то где нам искать союзников?
– На планетене, естественно, – не задумываясь, ответил Квазаров.
– Но планетен не может сражаться с космическим флотом, – справед– ливо заметил один из офицеров. – Он хорош только против малоподвижной и достаточно крупной цели. Сомневаюсь, что он сможет поймать и уничто– жить даже такой большой корабль, как звездолет гер-рукиан.
– Да, вы правы, – вынужден бы согласиться Лайн. – Может быть, Пит– ри и Ибис найдут подходящих союзников?
Про себя он подумал, что сложилась довольно забавная ситуация: ин– тересы людей Земли представляли дельта-клон и девушка из далекого прошлого.

Глава 15. Забытый храм Первых Богов.

Чтобы попасть на планету, где находился Забытый храм Великих Пер– вых Богов, Чивн-Чвин прямо на полу ресторана пальцем, смоченным в ви– не, нарисовал равносторонний треугольник. Затем он несколько раз взмахнул руками и быстро выкрикнул что-то вроде:
– Абраксас Абхиманим!
Треугольник вспыхнул, из него выскочило и завертелось волчком не– кое создание, похожее на помесь птицы и лошади. Вначале оно было ма– ленькое – размером с собаку, но быстро росло прямо на глазах. Когда вращение прекратилось, перед волшебником и землянами встало существо размером со слона, которое едва помещалось в проходе между столами. Теперь стали видны две толстенные ноги с длинными когтистыми пальцами и шпорами, лошадиное тело с парой сложенных крыльев и огромная птичья голова с острым клювом и высоким султаном из разноцветных перьев.
Некоторые посетители ресторана зааплодировали. Похоже, обитатели «Приюта недовольных странников» одинаково ценили и совершенные техни– ческие достижения, и магические таланты. Правда, кое-кто отодвинулся, когда животное наклонило голову, чтобы не удариться о потолок.
– Мы что, типа почешем на этой зверюге? – Ибис так разволновалась, что совершенно забыла современный язык Очеловеченной Федерации.
Даже Питри заколебался:
– У нас на аэродроме остался посадочный катер. А возле дискомира мы оставили свой звездолет. Может быть, мы воспользуемся нашим транс– портом?
– К чему такие сложности? – Чивн-Чвин по-хозяйски похлопал живот– ное по коленке (выше он не мог дотянуться, несмотря на свой рост). – Ведь мы можем лететь прямо сейчас.
– Вы уверены, что это существо сможет пройти в дверь? – осторожно спросил Питри.
– Двери нам не нужны, – волшебник еще раз хлопнул своего скакуна, и тот послушно лег на пол, слегка раздвинув крыльями столы. – Ведь мы отправляемся на другой уровень реальности. Залезайте!
Подавая пример, Чивн-Чвин легко и быстро вскарабкался на спину жи– вотного.
– Раз мы это дело начали, надо идти до конца, – Питри помог Ибис забраться наверх и сам последовал за ней.
На спине лошади-птицы оказалось довольно удобно. Плоть была мяг– кой, как пуховая перина, поэтому путешественники провалились почти до пояса.
Волшебник вновь прокричал что-то непонятное:
– Антахкарана Аннуннаки!
Ресторан «Вихрь удовольствия» исчез в яркой серебристой вспышке. Питри и Ибис инстинктивно зажмурили глаза. Когда же они их открыли, то увидели, что лошадь-птица летит над поверхностью совершенно другой планеты, мерно взмахивая своими огромными крыльями. То, что это не дискомир сразу стало ясно из-за того, что в небе виднелись одновремен– но два Солнца: одно бледно-желтое, другое темно-малиновое.
– Оу, щ-щ-щит! – воскликнула Ибис.
Вначале Питри не понял, почему она упомянула этот предмет старин– ного вооружения. Но потом сообразил, что девушка по старинке выражает свои чувства иностранными словами.
– Вот мы и на месте, – сказал Чивн-Чвин.
Посмотрев на волшебника, дельта-клон обнаружил, что тот заметно похудел и сузился в плечах. Да и борода у него исчезла, зато из-под расшитого звездами колпака выбилась длинная коса, в конец которой было вплетено заточенное лезвие. Питри не стал ничего спрашивать, так как вполне обоснованно предположил, что в ответ услышит лишь новые непо– нятные рассуждения и незнакомые термины.
Вместо этого он сказал:
– Согласен, на этой птичке мы долетели быстрее, чем на нашем звез– долете. Только я что-то не вижу никаких построек.
Действительно, они летели над болотистой равниной. Просторные то– пи, заросшие низкой травой, перемежались совершенно голыми песчаными островками.
– Скоро увидите, – многозначительно пообещал волшебник.
Песчаные острова постепенно становились все больше и больше. Еще несколько минут быстрого полета, и внизу уже расстилалась сплошная безводная пустыня.
– Вы уже бывали здесь? – спросил Питри у Чивн-Чвина.
– Я здесь родился. Конечно, не именно здесь, в пустыне, а на дру– гом материке. Кроме того, я иногда посещаю эту планету. Изредка.
– Это отсюда этла-ниты перебрались на Землю?
– Именно так.
– Значит, вам должно быть очень много лет?
– Я не старею. Мой отец был человеком – великим воином и полковод– цем, а мать – демонессой. Ее бессмертная половина не позволяет мне умереть от старости.
Ибис тоже решила задать вопрос. Она уже немного успокоилась и вновь начала правильно строить фразы:
– Чивн-Чвин, почему вы не отправились на Землю вместе с другими?
– У меня были другие дела.
По его тону люди поняли, что волшебник не желает разговаривать на эту тему. На несколько минут все замолчали.
Но вскоре над невысокими барханами далеко впереди показались крыши каких-то больших построек.
Питри внимательно вгляделся вперед:
– Это и есть Забытый храм?
– Еще нет. Это город. Давным-давно здесь жили люди.
Под брюхом летящей лошади-птицы проплывали большие мрачные дома из каменных плит, плотно подогнанных друг к другу. Некоторые здания нача– ли разрушаться: у них покосились колонны, провалились крыши, осыпалась облицовка.
– Что случилось с этим городом? – спросила Ибис. – Его уничтожила пустыня?
– Нет, – волшебник улыбнулся, словно этот вопрос заставил его вспомнить что-то забавное. – Здесь жили люди, которых привел сюда бог, сбежавший с Земли. История этого народа еще раз подтверждает то, нас– колько боги жестоки и одновременно с этим недальновидны. Дело в том, что еще на Земле это существо одним из постулатов своей религии избра– ло отказ от плотской любви. Продолжение рода было объявлено греховным и низким делом. Поэтому искренне верующие в него люди жили в монасты– рях и принимали обет безбрачия. Но ведь это совершенно противоречит человеческой сущности. И не только человеческой, это противоречит од– ному из самых главных основополагающих законов природы – продолжению жизни. Так вот, самые ревностные служители бога последовали за ним на эту планету и поселились в городах, что когда-то построили еще эт– ла-ниты. Но эти люди по-прежнему не желали иметь детей и основали здесь новые монастыри. Поэтому прожили здесь всего одно поколение. Лю– бовь к богу заменила им любовь к жизни.
– Какая грустная история, – сказала Ибис.
– Ничего грустного, – возразил Чивн-Чвин. – На Земле эти люди не– когда пользовались огромным влиянием. Их считали доверенными лицами бога, к ним стекались огромные богатства, они обладали безграничной властью, на них работали миллионы нищих и голодных людей. Когда бог уводил этих избранных с Земли, то обещал им вечное блаженство… А они промучились среди этой пустыни остаток своей жизни и умерли в безвест– ности. Так бог лишился своей силы.
– Может быть, мы его и не увидим? – предположил Питри.
– Может быть. Хотя это было бы обидно. Я хотел бы посмотреть на это существо, когда оно узнает, что возродился истинный Бог. Теперь я даже жалею, что нет людей, которые верили бы в него.
– Вера людей укрепляет силу богов?
– Не совсем так. Те существа, которые на Земле называли себя бога– ми, жили за счет жизненной энергии, которую через веру передавали им люди. Они паразитировали на человечестве.
– Это похоже на Генерального Вычислителя, – заметил Питри. – Тот тоже паразитирует, только на информационном поле. Кстати, он тоже меч– тает стать богом. Но одной планеты ему мало. Он хочет покорить весь мир.
– Да, этот компьютер – серьезная проблема, – согласился Чивн-Чвин. – Но ничего, скоро мы прибудем в Забытый храм. Там мы получим ответ и, возможно, помощь.
Огромный мертвый город растаял позади лошади-птицы, а впереди люди заметили поднимающийся из песка треугольник.
– Это уже храм? – нетерпеливо спросила Ибис. Девушке не нравился жар, исходящий от песчаной пустыни. Ей постоянно приходилось стирать капельки пота, выступающие на лбу.
– Да, это храм, – немного грустно произнес волшебник.
Треугольник медленно увеличивался в размерах, поднимаясь над бар– ханами. Вначале Питри и Ибис показалось, что храм близко, но потом они поняли свою ошибку. Сработал эффект «горных вершин». Горы кажутся близкими, потому что человеческий мозг неправильно оценивает расстоя– ние до их подножий. То же произошло и здесь. Земляне не знали истинных размеров сооружения, поэтому не смогли правильно рассчитать подлетное время.
Забытый храм все рос и рос, пока не превратился в гигантскую мно– гокилометровую пирамиду, сложенную из каменных блоков размером с дву– хэтажный дом.
– Похоже на гробницы фараонов, – заметила Ибис.
– Это вполне естественно, – сказал Чивн-Чвин. – Этла-ниты все свои главные храмы строили в виде пирамид. А от них эту архитектуру переня– ли те аборигены, что населяли Землю.
– Теперь я понимаю, почему этот храм не разрушился за миллионы лет, – произнес Питри.
– Каменная кладка – это только внешняя оболочка. Под ней находится купол из сплава фридия, арбира и золота.
– Из названных вами металлов нам известно только золото.
– Извините, я забыл, что людям Земли пока известно лишь то, что относится к их Измерению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50