На часы она не смотрела, но со времени перво
й подачи кофе прошло, наверное, с полчаса.
Петр Борисович Лиго пересел в кресло у окна, довольно далеко от кофейног
о столика. Лица его Варвара не видела, но он что-то говорил, довольно громк
о. Она не стала вслушиваться. Минут через десять шефу позвонила Лина Ахме
това из юридической дирекции, и он ушел туда, буркнув по дороге, что Петр Б
орисович что-то печатает на компьютере, а ему срочно нужно к юристам. В ко
мпании так было принято Ц к юристам все ходят сами и по первому зову. Толь
ко председателю, кажется, юридические документы приносили в кабинет. Вар
вара слегка удивилась, что посетителя внезапно потянуло к работе на комп
ьютере, но ничего выяснять она, естественно, не стала.
Дверь была прикрыта неплотно, и несколько раз она слышала шум, как будто П
етр Борисович прохаживался по кабинету. Шеф не возвращался. Потом загрох
отало так, что Варвара перепугалась. Ей показалось, что Петр Борисович пе
ревернул на себя книжный шкаф.
Ц Что он там может делать? Ц спросила она у Люды Галкиной из рекламного
отдела, забежавшей покурить.
Ц Не знаю, Ц быстро ответила Людка, Ц надо посмотреть. Зайди!
Варвара зашла.
Петр Борисович Лиго лежал на полу, прижимаясь желтым виском к ковру. Рядо
м на полу валялись монитор и клавиатура.
Сам Петр Борисович был абсолютно, непоправимо мертв. Варвара поняла это
с первого взгляда, и в обморок не бухнулась, и не стала совершать никаких б
ессмысленных киношных действий Ц трясти его, поливать водой, дрожащей р
укой совать валидол, сначала себе, а потом трупу или наоборот.
Ц Люда, Ц вместо всего этого сказала Варвара, сидя на корточках, Ц по-м
оему, он помер.
Людка ахнула, попятилась и немедленно схватила себя за свитерное горло.

Ц Я вызову “Скорую”, Ц продолжила Варвара быстро, пока Людка не вздумал
а лишиться чувств, Ц а ты сбегай за шефом. Он к юристам ушел. Ну, скорей, ско
рей, шевелись!..
Когда требовалось, Варвара становилась очень решительной, гораздо боле
е решительной, чем нынешним вечером под машиной вежливого Ивана Алексан
дровича.
Прибежал бледный шеф, за ним кто-то из юристов, и Варвару прогнали.
Потом начались неразбериха и паника, канитель со “Скорой”, в приемной то
лклись любопытные Ц еще бы, такое неожиданное “счастье”: средь бела дня
в офисе труп! Тут не один день, неделю никто работать не будет! Высокая две
рь открывалась и закрывалась.
Когда открывалась, Варвара в волнении поднималась на цыпочки и хватала з
а плечи и толкала таких же любопытных, пытаясь рассмотреть, что такое там
происходит, на месте событий, а когда закрывалась, все поворачивались к В
арваре, придвигались к ее столу и смотрели на нее умоляюще, а она делала ст
рогое и немного печальное Ц “подобающее” Ц лицо и многозначительно по
малкивала, зато Людка в коридоре в сотый раз повторяла, как она курила с Ва
рварой, а потом что-то грохнуло, и они бросились в кабинет, хотя они вовсе н
е бросались, а он лежит, а рядом монитор, а он.., никакой. То есть совсем мертв
ый. Окончательно и бесповоротно…
Варвара посмотрела в свою кружку Ц чая не было. Когда успела выпить? И удо
вольствия не получила, и вкуса не заметила Ц а все из-за внезапной кончин
ы Петра Борисовича!
И самое, самое главное, от чего становилось холодно в спине.
Варвара была уверена Ц Петра Борисовича Лиго убили, и “спазм сосудов го
ловного мозга”, сведения о котором моментально просочились “в коллекти
в” от приехавших на “Скорой” мрачного вида громил, не имеет к его смерти н
икакого отношения.
Ц Ты просто начиталась детективов, дорогая, Ц сама себе сказала Варвар
а. Просто так сказала, чтобы послушать, как это прозвучит. Прозвучало неуб
едительно.
"Фантазерка, Ц говорила про нее бабушка Настя с неодобрением, Ц вечно в
облаках витает! Что за девка! Беда с ней”.
Впрочем, Варвара не знала никого, о ком бабушка отзывалась бы с одобрение
м. Варвара была “фантазерка”, отец “куркуль”, мама “заноза”, соседка “Каб
аниха”, ее сын “бандит”, хотя розовый, очкастый, толстый Димка на бандита т
янул так же, как сама Варвара на “Мисс Вселенная”.
Димка ухаживал за ней когда-то, и его неловкое сопение и влажные пальцы, к
оторыми он стискивал Варварину ладошку, были самыми романтичными воспо
минаниями в ее жизни.
Ну и ладно. Ну и наплевать. Подумаешь.
Или вот Татьяна, лучшая подруга. Вышла замуж в двадцать лет и Ц ясное дело
Ц по безумной любви. Некоторое время любовь продолжала быть безумной, п
отом стала обыкновенной, потом не стало никакой. Осталась только морока
с опостылевшим, никуда не годным мужиком, который, как назло, за это время
стал “своим и родным”, и бросить его на произвол судьбы у добросердечной
подруги не хватало совести. Сидел он на шее у нее и родителей, очень удобно
сидел, свесив ножки и помахивая кнутиком, ничего не делал, ни о чем не забо
тился, не печалился ни о чем Ц почти десять лет. Татьяна превратилась в по
жилую бабищу пятьдесят восьмого размера Ц Варвара сочувствовала ей с н
екоторым жалостливым женским высокомерием, ибо сама носила всего тольк
о пятьдесят четвертый, Ц стала раздражительной, визгливой, волосы накр
учивала на бигуди, короткие ногти красила ярко-алым лаком, ссорилась с ро
дителями и обожала сына Ваську, который от мамашиного обожания совсем од
ичал и перестал правильно соотносить себя с окружающим миром.
Вот вам и романтическое чувство, уважаемая Варвара Андреевна. Такого хот
ите? Вы-то посиживаете себе в кресле в любимом халате, чаек потягиваете, д
умаете о высоком, жалеете свои пятьсот рублей, а Танька, небось, одной руко
й картошку жарит, другой пол метет, одним глазом уроки проверяет, другим к
учу белья окидывает Ц когда гладить, уже сегодня или еще до завтра полеж
ит.
Хорошо хоть “родного” в прошлом году она все же выставила вон Ц как в ком
едии. Пришла под Новый год домой пораньше, три сумочки принесла, с индейко
й, мандаринами и подарками, а “родной” посреди комнаты в одних трусах меч
ется, а барышня на балконе без лифчика Ц и метель, метель, и барышнино бар
ахлишко неубедительной кучкой!..
Танька как принялась хохотать, так и хохотала до самого суда, и в суде хохо
тала, и судья вместе с ней. Развели их за пять минут.
"Пять минут, пять минут, бой часов раздастся вскоре…” И что-то там такое пр
о ссору.
Девять лет непрерывного ежедневного изматывающего счастья Ц у Татьян
ы невралгия и зарождающаяся язва желудка, у бывшего “родного” пивное пуз
о, одышка и “сердечко шалит”, Васька среди ночи просыпается и плачет, боит
ся, что родители начнут орать друг на друга, Ц а потом пять минут, и жизнь “
с чистого листа”, как говорили раньше в телепередачах про писателей.
Нет, уважаемая Варвара Андреевна, вы спасибо скажите ангелу-хранителю в
ашему, что вас все это миновало. Немножко жалко, конечно, что никогда и ни в
кого не была влюблена, и что сына нет Ц уж она, Варвара, ни за что не допусти
ла бы, чтобы он ревел по ночам! Ц и сердце ни от чего не замирает, и давешни
й нахальный водитель подумал, что она бабка, а ей до тридцати еще целый год
, полтора даже!
А Петра Борисовича со странной фамилией Лиго все-таки убили. Варвара был
а уверена, что его убили, как только шеф вышел за дверь кабинета. Кто-то сле
дил за ними, пока они разговаривали, и как только шеф вышел, прикончил Петр
а Борисовича.
Зачем? Кто он такой, этот Петр Борисович? Что за дела у них с шефом? Почему он
никогда не сидел в приемной, проходил, ни на кого не глядя, и с шефом говори
л как будто немного свысока, как если бы шеф был жокеем, а Петр Борисович
Ц владельцем породистого рысака.
"Ты можешь думать о себе все что угодно, но лошадь все равно моя”, Ц пример
но так выглядел Петр Борисович, когда говорил с шефом. Впрочем, говорил в о
сновном шеф, а Лиго слушал.
И сегодня его убили. До смерти, как выразилась впечатлительная Люда Галк
ина.
Варвара протяжно вздохнула, стряхнула с отворотов халата вчерашние сух
арные крошки, застрявшие в махровых остатках звезд и облаков, и зашлепал
а на кухню, ставить чайник. Жалко, что все сухари вчера же и кончились.
Она не станет жалеть о сухарях. Она и так толстая. Вика Горина, небось, не ес
т по вечерам сухари, да еще с изюмом, да еще с сахаром, и она. Варвара, не стан
ет.
Сухаря, твердого, ванильного, пахнущего сдобой, с изюмом и крупными крупи
нками коричневого сахара, хотелось уже почти невыносимо.
Может, в булочную спуститься, за кексиком или за мороженым? Сухарей у них в
се равно нет.
Она ни за что не пойдет! Вика Горина, к примеру…
Варвара выключила воду, на кухне вдруг стало пронзительно тихо, и оказал
ось, что заливается звонок у входной двери.
Ни с того ни с сего Варвара перепугалась и уронила чайник в раковину. Чайн
ик загрохотал, вода широко плеснулась, залила линолеум и халат спереди, г
де облака и звезды были уж совсем ни на что не похожи.
Входная дверь вздрогнула, как будто в нее ломился кабан.
Ноги отнялись, и живот, на который пролилась вода, заледенел.
Ц Варвара!!! Ц протрубил из-за двери кабан. Ц Открывай давай!
Уф-ф, господи!..
Варвара перевела дух и потрусила в прихожую, похожую на шкаф из гарнитур
а “Хельга”.
Ц Хоть бы позвонила!.. Ц в сердцах выговорила она, распахивая дверь.
Ц Да чего звонить-то! Ц пропыхтела Татьяна, протискиваясь мимо, Ц я и т
ак знаю, что ты дома!
Ц Откуда?
Ц От верблюда. Где тебе еще быть, если не дома?
Ц Это точно, Ц вздохнула Варвара, подсовывая подруге тапки, Ц а ты поче
му не дома? Или все белье перегладила?
Ц Ничего я не гладила, Ц устало сказала Татьяна. В левой отставленной р
уке она держала ботинки, а правой взбивала на темени кудри, приплюснутые
шапкой. Ц У меня неожиданно получились каникулы.
Ц Какие каникулы, разве у Васи…
Ц Васю родители увезли в дом отдыха под Солнечногорск. На четыре дня. Я т
еперь свободна и независима, как бывшая братская Украина. Я привезла сыр
окопченой колбаски и тортик.
Ц Какой еще тортик!..
Ц Маленький, Ц заискивающе проблеяла Татьяна, Ц ничего с нами не буде
т от маленького тортика! А? Ничего не будет?
Варвара не стала говорить каникулярной подруге, что Вика Горина наверня
ка не ест на ночь тортики, даже маленькие, не говоря уж о колбасе.
Ц Ботинки поставь под батарею, Ц распорядилась Варвара, Ц только пост
ели что-нибудь, а то будет лужа.
Ц Не будет. Я их сейчас вымою. Кстати, бутылку я тоже принесла.
Ц Пить будем?
Ц И есть. Мы будем есть и пить. Ставь сковородку.
Ц Жарить нечего, Ц отозвалась Варвара, выуживая чайник из раковины, Ц
была курица, но я ее уже съела.
Ц На твою курицу я и не рассчитывала, Ц решительно заявила Татьяна, поя
вляясь на пороге кухни, Ц я купила отбивные.
Ц Маленькие? Как тортик? Ц уточнила Варвара.
Ц Здоровые. Ну и что? Ц проскулила она, преданно глядя на Варвару, Ц ну, р
аз уж у меня каникулы!.. Поесть-то можно! Господи, я в последний раз спокойно
ела на прошлый Новый год, да и то после четырех часов ночи, когда Ваську сп
ать загнала и родители улеглись. Никто не руководил, не приставал, не поуч
ал, не рыдал, не спрашивал, где суффикс, где окончание, а где числитель со зн
аменателем!..
Ц А картошка зачем? Ц спросила Варвара строго, глядя, как в раковину про
ворно летят коричневые очистки. Алые до нелепости ногти хищно сияли. Ц К
артошка с мясом!.. Хуже только торт с маргариновыми розами!..
Ц Не хуже! Картошка с мясом хороша в своем роде, а торт с розами в своем. Ил
и плоха.
Ц Плоха, Ц подтвердила Варвара. Ц Картошку варить или жарить?
Ц Варить. Мясо жарить. Картошку варить. И то и другое жарить Ц вредно. А ты
чего в этом халате? Стряслось что-нибудь?
Ц Стряслось, Ц вздохнула Варвара, Ц а картошку давай все-таки пожарим!
У нас на работе сегодня один придурок помер, и я чуть под машину не попала.
Вернее, я попала, но.., не очень.
Ц Как Ц не очень?! Ц возопила подруга, оставив “придурка” без внимания.
Ц Как это можно попасть “не очень”?! Ты что, на красный переходила?! Или на з
еленый?! Если на зеленый, то надо в суд подать, чтобы компенсацию выплатили
! У тебя свидетели есть?
Ц Тань, ну что ты говоришь?! Какой суд, какие свидетели?! Хорошо, что с миром
отпустили, да еще до дому довезли и с меня никакой компенсации не потребо
вали! Машина такая.., солидная была. Большая. И хозяин.., солидный.
Почему-то неожиданно и слишком ясно вспомнились серые глаза, темные из-з
а очень густых и коротких прямых ресниц, большие руки, и еще голос, и уютны
й автомобильный свет, и то, как она потом ковырялась на дорожке, размахива
я сумкой.
Фу, как ужасно!..
Ц И из сумки все украли, Ц продолжила Варвара с тоской, Ц пока я подняла
сь, отряхнула пальто…
Ц Как Ц все?! Ц ахнула Татьяна. Она ахала и ужасалась, но про картошку с м
ясом не забывала ни на секунду Ц посолила, помешала, а теперь внимательн
о и с удовольствием принюхивалась. Ц Денег сколько было?
Ц Пятьсот рублей. И паспорт еще!.. Теперь придется в милицию тащиться, и в ф
отографию, и в домоуправление, и еще, небось, в сберкассе платить, а там оче
реди! Я только две недели назад заграничный паспорт оформляла, думала, чт
о мне конец придет. Оказывается, в нашей стране победившего капитализма
все повально едут за границу. Ты что-нибудь об этом слыхала?
Ц Нет, Ц призналась Таня.
Ц Я тоже не слыхала. А тут ко мне в международном отделе пристали Ц офор
мляй да оформляй паспорт. Мы компания современная, у всех наших сотрудни
ков непременно должны быть паспорта!.. Вдруг шефу взбредет в голову меня н
а стажировку отправить в Лондон или в Нью-Йорк!
Ц А он.., моет.., опраить? Ц спросила Таня с набитым ртом.
Ц Нет! Но это неважно. Важно, чтобы у международников в компьютере были д
анные Ц Варвара Лаптева, секретарь, паспорт номер такой-то. Тань, я с этим
паспортом валандалась три недели. И теперь что Ц заново начинать, следу
ющий оформлять?! Ц Тут Варвара совершенно неожиданно для себя заревела.

Вроде и не собиралась, и все как-то отступило и улеглось, и халат она доста
ла, и курицу съела, и почти позабыла о том, как нахальный водитель весело н
азывал ее бабкой, Ц и заревела!
Ревела она долго, со вкусом, подвывала и всхлипывала. Таня косилась на нее
, подцепляла со сковороды лепестки картошки, молча жевала и ни о чем не спр
ашивала.
Как хорошо, что есть подруги, которые знают, когда можно спрашивать, а когд
а лучше жевать картошку и молчать. Раз есть такие подруги, и жареная карто
шка, и мясо, и тортик Ц значит, наплевать на Ивана Александровича и его ма
шину и на его болтуна-шофера, вот только денег жалко, и паспорт…
Ц Хватит рыдать, Ц приказала Таня, и Варвара послушно утерлась рукавом
халата, Ц сейчас все пережарится, и получится гадость. Давай лучше есть.

Ц Я решила худеть, Ц объявила Варвара за чаем с ломтем “тортика”. Некст
ати пришедшую на ум Вику Горину она прогнала.
Ц По Монтиньяку хорошо, Ц подсказала Таня. Ц У нас в бухгалтерии одна д
евица на пятнадцать килограмм похудела. Только картошку нельзя и белый х
леб, а все остальное можно, даже шоколад.
Ц Свежо предание, Ц вздохнула Варвара и водрузила на свою тарелку еще о
дин ломоть торта, Ц по-моему, на пятнадцать килограмм можно похудеть, то
лько если кардинально изменить образ жизни.
Ц Как?
Ц Так. К примеру, страшно разбогатеть и перейти на устрицы и креветки. И е
сть их до конца жизни. В теннис начать играть. Знаешь, как это шикарно Ц се
годня с утра у меня теннис и сауна, позвони мне после обеда, когда я уже буд
у пить свой чай из трав и заедать его булочкой из неочищенных злаков…
Ц У меня каждый день с утра теннис, сауна и неочищенные злаки, Ц буркнул
а Таня. Ц Сначала сауна с Васькой, а потом теннис с родителями. Иногда нао
борот бывает. В смысле сначала теннис, а потом сауна. Слушай, Лаптева, дава
й лучше еще выпьем. За нас, умниц и красавиц. Мы же с тобой умницы и красавиц
ы. А, Лаптева?
Ц Только почему-то никто этого не замечает, Ц пробормотала Варвара, Ц
хоть топись. Шеф три месяца назад обещал повысить, в помощники перевести,
а вместо этого…
Ц Что?
Ц Труп, Ц внезапно выпалила Варвара, вспомнив, что так и не рассказала п
одруге самую важную новость. Ц Слушай, Танька, у нас сегодня в офисе одно
го мужика прикончили!
Ц Как.., прикончили? Ц спросила Танька и взялась пухлой ручкой за собств
енный рельефный бюст Ц с той стороны, где положено быть сердцу. Глаза у не
е засверкали. Ц Как в фильме “Улицы разбитых фонарей”, да? Ты сидишь за ст
олом, и тут врываются четверо в масках, и кидают всех на пол, и убивают твое
го шефа, а ты вызываешь милицию и становишься врагом мафии…
1 2 3 4 5 6