Они свернули за угол. Короткая улица была пуста. Американец свернул за ни
ми.
Ц Простите, я плохо говорю по-английски. Ц Алиса ускорила шаг.
У нее не было никакой охоты продолжать разговор с посторонним поддатым ч
еловеком.
Ц Мам, ну что ты напрягаешься? тихо спросил Максим. Ц Ты у меня дикая кака
я-то. Может, ему просто по пути, скучно и хочется поболтать?
Ц Я не напрягаюсь. С чего ты взял?
На самом деле она и правда никак не могла расслабиться, войти в спокойный
ритм отдыха. Слишком устала, зарабатывая на этот отдых, который, кажется, н
е оправдывал радужных ожиданий и вложенных денег.
Алиса работала архитектором-дизайнером в крупной российско-австрийск
ой строительной фирме. Дела у фирмы шли отлично, поступали заказы на стро
ительство и оформление всего Ц от огромных торговых центров и спортивн
ых комплексов до частных коттеджей. Оплата была сдельной Ц сколько осил
ишь заказов, столько заработаешь. Для того чтобы заработать на поездку, А
лиса взялась за оформление дачного особняка для стареющей эстрадной пе
вицы. От этого выгодного на первый взгляд заказа отказались многие Алиси
ны коллеги.
Певица, дама амбициозная, истеричная, сама не знала, чего хочет, и все подо
зревала, что получается не так шикарно, как у другой пожилой звезды, ее дав
ней соперницы. К тому же ее отношение к людям основывалось на одном нехит
ром принципе: она могла нормально общаться лишь с теми, кто не забывал вос
хищаться ее потрясающим голосом, неподражаемым артистизмом, божествен
ной красотой.
Певица оказалась одним из самых сложных заказчиков за всю Алисину практ
ику. Но и с такими надо уметь работать. Никуда не денешься. Однако это силь
но выматывает. Хочется потом заткнуть уши ватой и целый месяц молчать.
Алиса ждала этой поездки, чтобы побыть с сыном, посмотреть новую интерес
ную страну, в которой никогда прежде не бывала. И вот они с Максимкой здесь
уже третьи сутки. Холодно, неуютно, ледяной ветер с моря.
Раздражали жуткие цены, совершенно не соответствующие уровню сервиса, р
аздражала приторная навязчивость этого сервиса. В воздухе все время чув
ствовалась какая-то неприятная подозрительность, напряженность. Бесчи
сленные вооруженные патрули, военные и полицейские Ц на набережной, на
пляже, в гостинице, на каждом шагу. Мальчики и девочки из службы безопасно
сти каждый раз вежливо просили открыть сумку перед входом в супермаркет
или торговый центр.
Еще в Москве, в Шереметьево-2, перед пограничным контролем, молодая израил
ьтянка в униформе учинила ей допрос с пристрастием.
Ц Простите, вы позволите мне взглянуть на свидетельство о рождении ваш
его сына? Ц любезно попросила она по-русски, без всякого акцента.
Алиса вытащила свидетельство.
Ц Здесь у вас стоит прочерк в графе «отец», Ц мягко произнесла девушка,
разглядывая документ, Ц вы не могли бы все-таки назвать фамилию отца реб
енка?
В первый момент Алиса даже задохнулась от подобной наглости. К счастью, М
аксимка стоял чуть в стороне и не слышал их тихого диалога.
Алису предупреждали в турагентстве, что Израиль Ц особая страна. Служба
безопасности вправе задавать любые вопросы. У них есть вполне серьезные
основания. Они боятся террористов, привыкли жить под прицелом. Однако пр
и чем здесь личная жизнь тихой, незаметной матери-одиночки из России?
Ц Если бы я могла назвать фамилию отца ребенка, она была бы записана в до
кументе, Ц сквозь зубы процедила Алиса.
Ц Но есть отчество: Юрьевич, Ц не унималась девушка, Ц отца вашего ребе
нка звали Юрий?
Ц Нет. Так звали моего отца, Ц буркнула Алиса. Да, их можно понять. Вежлив
ая израильтянка в униформе лезла в ее личную жизнь вовсе не для собствен
ного удовольствия. И в сумки здесь заглядывают не из любопытства. Ищут вз
рывные устройства, оружие. Заботятся о безопасности. Но все-таки противн
о, когда в тебе, обычном мирном туристе, подозревают террориста либо идио
та, который по рассеянности проглядел, как к нему в кошелку сунули бомбу.

Они подошли к автостоянке перед отелем.
Ц Вы отлично говорите по-английски, мэм. Не скромничайте, Ц произнес у н
их за спиной американец.
Алиса не сочла нужным ответить, достала ключи от машины. Еще в Москве, в ту
ристической компании, покупая тур, она оплатила прокат машины. В Эйлате ф
ирма «Баджет» выдала ей маленький двухдверный «Рено», совершенно новый,
нежно-салатового цвета.
Ц Ну вот, он просто живет в нашем отеле, Ц сказал Максимка, усаживаясь на
переднее сиденье.
Алиса увидела, как американец в черной куртке поднимается по ступенькам
и перед ним разъезжаются стеклянные двери холла.
Ц Ты уверен, что хочешь ужинать именно в той грязной забегаловке у рынка?
Ц спросила Алиса, выезжая со стоянки. Ц Может, поедем в какое-нибудь бол
ее приличное место?
Ц Мама, ты обещала, Ц Максимка упрямо тряхнул головой, Ц к тому же мы с т
обой здесь разоримся, ужиная в приличных местах. А там наверняка дешево.

Ц Экономный ты мой, Ц вздохнула Алиса, Ц ладно, поехали.
Ц Ну кто-то из нас двоих должен быть экономным, мамочка, Ц пожал плечами
ребенок, Ц иначе придется тебе играть на скрипочке у парка аттракционо
в, а мне выламываться в акробатических этюдах, ходить на руках, крутить ко
лесо. Много нам, конечно, не подадут, но проживем как-нибудь.
Ц Я не умею играть на скрипке, малыш, Ц засмеялась Алиса, Ц а ты только в
торой год занимаешься акробатикой.
Ц И скоро вообще брошу, если будут задавать столько уроков в школе. Я не в
ундеркинд. Вот, придумал! Мы с тобой займемся астрологией. Будем судьбу пр
едсказывать, как та толстая женщина вчера на рынке. А что, думаешь, она зар
абатывает меньше тебя?
Ц Ну подожди, Максим, мы пока еще не разорились. Мы с тобой вполне состоят
ельные люди, отдыхаем зимой на море.
Ц Какой ценой, мамочка! Ц вздохнул ребенок. Ц Видимся с тобой только ут
ром, вечером ты приходишь с работы, я уже сплю. Даже по выходным тебя не виж
у.
Ц Эй, ты что разворчался, ребенок?
Ц Есть хочу. Ты же знаешь, я всегда злой, когда голодный.
Кабачок, который приглянулся Максимке, прятался в глубине рыночной площ
ади. Площадь была пуста. С трудом верилось, что вчера здесь бурлил тесный,
яркий, грязный бедуинский рынок, который произвел на Максима огромное вп
ечатление.
Повозки, лавчонки, расписная глиняная посуда, пышногрудые восточные кра
савицы, нарисованные на дешевых коврах, горы поддельных джинсов, футболо
к, сумок с аляповатыми этикетками известных американских и французских
фирм, гирлянды разноцветных бус.
В матерчатой разрисованной палатке пожилая предсказательница-астроло
г сидела за компьютером и на нескольких языках глубоким мелодичным басо
м окликала людей в толпе:
Ц Мадам, зайдите! Вас ждет большая удача! Не проходите мимо, сэр! Завтра ва
м улыбнется счастье! Только я знаю, как вам избежать неприятностей, фрейл
ейн!
Эта дама вызвала у Максима целую бурю эмоций. Он даже захотел зайти к ней в
палатку и узнать свое будущее, но тут же его внимание переключилось на ша
рманщика с обезьянкой.
Из большой старинной шарманки звучал знакомый шлягер. Безногий шарманщ
ик цедил колу из мятой жестянки. Обезьянка в крошечных джинсиках дремала
у него на плече. В пустое нутро шарманки был спрятан обыкновенный кассет
ный магнитофон. Инвалид ставил кассету, потом для вида крутил ручку. Звуч
али шальные голоса Майкла Джексона, Мадонны или группы «Спайс-герлз». Об
езьянка вздрагивала во сне, приоткрывала воспаленные круглые глазки и о
пять засыпала.
Ц Может, он ее снотворным подкармливает? Ц страшным шепотом спросил Ма
ксим. Ц У нас в метро сидят нищие с младенцами, и младенцы всегда спят. Я сл
ышал, эти гады их кормят снотворным, чтобы не мешали работать…
Кричали грустные грязные верблюды, торговцы трясли бусами и платками пр
ямо перед носом. Надо было следить за сумкой, за карманами, продираясь скв
озь толпу. Они очень скоро устали и проголодались. Алиса не решилась корм
ить сына липкими восточными сладостями и сомнительной шурмой. В глубине
, за площадью, Максимка углядел закусочную.
Они подошли к невысокой оградке. Все столики были заняты. Но ребенок поче
му-то непременно хотел поесть именно в этом грязноватом заведении, хотя
кафе и ресторанов в курортном городе больше, чем людей. Минут пять они сто
яли у ограды и ждали, вдруг освободится какой-нибудь столик. Однако никто
из посетителей уходить не собирался.
Ц Ладно, Ц махнул рукой ребенок, Ц но обещай, что завтра мы обязательно
здесь поужинаем. Это настоящий ковбойский кабачок, как в американском ве
стерне.
Алиса не заметила ничего особенного, ничего «ковбойского», кроме замшев
ой шляпы хозяина. Обычная забегаловка, столики прямо на улице, под матерч
атым полосатым навесом. Ободранные лавки, грязная клеенка на столах. Огр
омные жирные куры крутятся в засаленной жаровне, воняет окурками и кислы
м пивом.
Ц Атмосфера, Ц объяснил Максим, Ц понимаешь, на набережной, и вообще, ве
зде в этом городе все прилизанное, стерильное, официанты в «бабочках», бе
лые скатерти. А в этом кабачке никто перед тобой не выпендривается, чтобы
содрать с тебя лишнюю сотню шекелей. Это заведение не для туристов, а для с
воих, поэтому здесь интересней.
Сейчас над пустой рыночной площадью уныло свистел ветер, хлопал матерча
тый тент над закусочной. Казалось, вчерашний рынок просто сдуло, унесло к
уда-то вместе с палатками, верблюдами, толстой гадалкой, сонной обезьянк
ой. Остался только грязный кабачок с хозяином в замшевой шляпе и несколь
кими сомнительными посетителями.
Алиса припарковала машину почти у самого входа. Был занят только один ст
олик, за ним сидело человек пять Ц смуглые, мрачные, крикливые мужчины с д
линными сальными волосами, забранными в хвостики, с усами «скобкой», с ма
ссивными перстнями и грязными ногтями. Они пили пиво и что-то бурно обсуж
дали на иврите, размахивали руками. Стол был завален объедками, окурками,
уставлен пивными кружками.
Хозяин, лет шестидесяти, с жидкими седыми космами, свисающими из-под ковб
ойской шляпы, сидел среди них и с явной неохотой поднялся, увидев новых по
сетителей, принял заказ и удалился, мрачно кивнув, не сказав ни слова.
Алиса закурила. Максим вытащил из кармана электронную игрушку и принялс
я нажимать кнопки на пульте. Игрушка пищала и мелодично позванивала. Сме
шной компьютерный зверек на крошечном экране жил своей немудреной жизн
ью, требовал заботы и участия, играл в мячик, капризничал, кушал, какал, бол
ел, выздоравливал, выражал полное счастье, мог совсем умереть, но тут же ег
о «рождали» заново.
Алиса никак не могла привыкнуть к этому новомодному увлечению сына. Таки
е игрушки были у каждого ребенка в Максимкином классе, они заменяли не то
лько привычных плюшевых мишек, собачек, кукол, но даже друзей, младших бра
тьев и сестер. Когда первый Максимкин электронный питомец умер от просту
ды, ребенок плакал по нему целый день, а вечером вышел в Интернет и похорон
ил нарисованную крошку на специальном нарисованном кладбище. Потом усп
окоился и «родил» себе нового томагошу.
Хозяин принес курицу, бутылку колы, стаканы, тарелку острого овощного са
лата. За соседним столиком что-то бурно обсуждали, кричали, хлопали кулак
ами по столу так, что подпрыгивали тяжелые кружки.
И вдруг что-то неуловимо изменилось. Пятеро мужчин замолчали на миг, пото
м опять загалдели, еще оживленней загремели стульями, давая место шестом
у, который появился не с улицы, а откуда-то изнутри кафе.
Ему было около сорока. Невысокий, коренастый. Потертые до белизны джинсы,
клетчатая шерстяная рубашка. От остальных он отличался опрятностью, отс
утствием тяжелых дешевых украшений, короткой стрижкой. Волосы, брови, не
большие усики были совсем светлыми, светлее загорелой, обветренной кожи
. Глубоко посаженные бледно-карие глаза скользнули по лицу Алисы, потом в
перились в Максима.
Алиса почувствовала, как леденеют пальцы. Она заметила, что рука с зажато
й сигаретой мелко дрожит. Белобрысый тоже это заметил, и по его лицу пробе
жала усмешка.
Такая знакомая усмешка, легкая, скользкая, холодная и одновременно обжиг
ающая, словно прикосновение медузы.
Алиса резким движением загасила сигарету.
Ц Мам, можно руками? Можно я буду курицу есть руками? Ц Голос сына доноси
лся откуда-то издалека, хотя Максимка сидел рядом и повторял свой вопрос
уже в третий раз, прямо в ухо. Ц Мама, очнись! Что с тобой?
Ц Да, малыш, можно руками…
Ц А ты? Почему ты не ешь? Ц Ребенок с аппетитом уплетал горячую курицу. На
лей мне, пожалуйста, колы. Эй, ты только что курила, ты обещала, что не будешь
смолить одну за другой.
Алиса заметила, что вертит в пальцах сигарету. Может, встать и уйти? Но вне
запным уходом она только привлечет внимание. Прежде чем уйти, придется п
озвать хозяина, попросить счет. А потом Ц как она объяснит Максимке свой
странный поступок?
Для начала надо успокоиться.
«Действительно, что со мной? Ведь этого быть не может. Просто случайное сх
одство. Он погиб три года назад в Северной Ирландии. Я читала в нескольких
газетах, я видела фотографию похорон. Его хоронили на родине, в Германии. О
днако почему он так смотрит?»
Она залпом выпила стакан колы и щелкнула зажигалкой. «Предположим, это о
н. Что дальше? Во-первых, прошло одиннадцать лет. Почему он непременно дол
жен меня узнать? Я изменилась. Так не бывает, чтобы женщина за одиннадцать
лет нисколечко не изменилась. Во-вторых, даже если он узнал Ц что из этог
о?»
Ц Мам, ты точно не хочешь курицу? Тогда я доем, ладно?
Ц Да, малыш, доедай, Ц кивнула она, подвигая к нему свою тарелку.
Белобрысый весело болтал на иврите со своими приятелями, потягивал пиво
, бросал в рот соленые орешки. Алиса старалась не смотреть на него, но то и д
ело ее взгляд натыкался на холодные бледно-карие глаза.
«Да что я, в самом деле? Через десять минут мы уйдем отсюда. Разумеется, это
не он, просто очень похож. До жути похож…»
Ц Максимка, доедай, поехали. Я спать хочу, Ц сказала она.
Ц Ты же спала почти двое суток, как сурок. Слушай, мам, что с тобой вообще п
роисходит?
Ц А что со мной происходит? Ц Алиса попыталась улыбнуться.
Ц Достань пудреницу и посмотри на себя в зеркало. Ты бледная, прямо синяя
вся. Может, у тебя голова болит?
Ц Да, честно говоря, у меня ужасно болит голова, просто раскалывается. Ал
иса открыла сумку, но вместо пудреницы вытащила фотоаппарат. Ц Максимк
а, ты здорово смотришься с куриной косточкой на фоне этих темных личност
ей за соседним столом. Они похожи на наркоторговцев или бандитов, Ц прои
знесла она нарочно громко, поднялась, обошла стол, встала так, чтобы белоб
рысый попал в кадр.
Ц Мам, тише! Вдруг кто-то из них понимает по-русски? Ц испуганно зашепта
л ребенок.
Ц Вряд ли.
Щелкнула вспышка, потом еще раз и еще. Хотя бы на одном из кадров белобрысы
й должен получиться достаточно четко. Завтра утром она отдаст проявить п
ленку. Потом спокойно разглядит лицо на фотографии и окончательно убеди
тся в своей паранойе, ибо это, разумеется, не он.
Она убрала фотоаппарат, позвала хозяина, попросила счет. Вместо счета мр
ачный ковбой просто назвал сумму Ц пятьдесят шекелей. Это было очень де
шево. Алиса достала купюру, добавила несколько монет чаевых. Максим отпр
авился к раковине за стойкой вымыть руки после жирной курицы. Белобрысый
проводил его глазами, потом опять уставился на Алису. Она не отвела взгля
д.
«Даже если это и правда ты, я не боюсь тебя. Ты умер. Тебе удобней, чтобы все
думали, будто ты умер».
Алиса взяла сына за руку и, не оглядываясь, направилась к машине. Когда неж
но-салатовый новенький «Рено» отъехал от кафе, обогнул площадь и сверну
л в переулок, ведущий к набережной, белобрысого за столом уже не было. Шумн
ая компания во главе с хозяином в ковбойской замшевой шляпе продолжала п
ить пиво, курить, жевать соленые орешки.

* * *

Ц Сэр, я не сомневаюсь, это он.
Ц Чушь. Какого черта он стал бы здесь светиться? И потом Ц пластическая
операция…
Ц Он сделал еще одну.
Ц Тогда тем более, как же ты умудрился узнать его?
Ц Во-первых, почуял печенью… Можете считать меня сумасшедшим, но после т
ого, как три года назад на моих глазах взорвался автобус с заложниками и ч
еловеческие потроха парили в воздухе, как комья красного снега, я чувств
ую этого ублюдка печенью. Ну а во-вторых, он сделал еще одну пластическую
операцию.
Ц Ты не просто псих, ты еще и поэт. Для секретного агента это слишком. И меж
ду прочим, еще не доказано, что именно он взорвал автобус с заложниками по
д Луксором.
1 2 3 4 5 6 7 8