Господи, это он во всём виноват! Зачем, зачем я её к нему отпустила? Я ведь не хотела, как будто чувствовала! У неё контрольные годовые, по всем предметам. Мы поссорились, я пыталась усадить её за стол, заставить заниматься. Орала, конечно. Она, знаете, когда мы ссоримся, молчит и смотрит. Это ужас! Я совершенно перестала её понимать.
— Вы звонили её отцу, пока Женя была у него? — спросил Соловьёв, вклинившись в паузу.
— Нет. Я ему никогда не звоню. Только Жене, на мобильный. Хотела помириться. Но она не брала трубку.
— Телефон всё это время был включён?
— Нет. Она его только вчера вечером включила и забыла о нём. Наверное, валялся там где-нибудь. Квартира огромная, народу полно, музыка орёт. Валера, кстати, недавно Женю в своём клипе снял. Ей даже деньги заплатили. Хотите, поставлю кассету? Женя ставит её всем, кто приходит в дом. Правда, в последнее время почти никто не приходит. У меня друзей не осталось, родственники все в провинции. А Женя своих не приводит. Стесняется. Мы, видите ли, бедно живём. Ну хотите, поставлю?
Соловьёв не знал, что ответить. Ему вообще-то надо было не отвечать, а спрашивать. Он уже второй час сидел в этой кухне, наедине с матерью, у которой убили единственного ребёнка. Когда он уйдёт, она останется одна. Но если сейчас поставит клип, увидит свою Женю, какая будет реакция? Опять потеряет сознание?
Нина искала кассету. На полках в прихожей они стояли плотно, в два ряда. Молодёжные комедии, мультяшки, мелодрамы. Пользуясь паузой, Соловьёв принялся задавать вопросы о Жене. Он избегал глаголов прошедшего времени.
Ему удалось узнать, что Женя — девочка, в принципе, общительная, но иногда у неё случаются периоды такой мрачности, что к ней страшно подойти. Наркотики она пробовала, как все современные дети, но ничего серьёзного её мама пока не заметила. Дискотеки, кафе — да, это ей нравится. Правда, родители её приятелей — люди совсем иного материального уровня. Нина не может себе позволить давать дочери столько денег на развлечения, сколько дают другим детям. И Женя чувствует себя ущербной, хотя она красивее многих своих подружек. Но из-за этого они её постоянно подкалывают. Не дай бог надеть что-нибудь, дешевле ста баксов!
Кассета наконец нашлась. Это была студийная запись, отличного качества. Соловьёв мгновенно узнал клип, его часто крутили по телевизору.
«Детские глаза и мамина помада.
Ты не торопись взрослеть, не надо»
— пел, растягивая гласные, как сладкую жвачку, Валерий Качалов.
Прелестная худенькая девочка, не старше одиннадцати, крутилась перед зеркалом, подкрашивала глаза и губы, примеряла мамины наряды, каталась на роликах по парку, надувала пузырь из жвачки, сидела в кино с мальчиком, и он робко обнимал её за плечи.
Тёмный кинозал и пузырьки поп-корна,
Целоваться в губы так прикольно.
У девочки были прямые светлые волосы до пояса, большие голубые глаза. Качалов иногда появлялся в кадре с гитарой: то на скамейке в парке, то за окошком школы, верхом на ветке старой липы. Мудрый любящий папочка, немного смешной, все понимающий. Воплощение девичьей мечты о настоящем мужчине. Когда у девочки в клипе случались какие-нибудь неприятности (злая учительница выгнала из класса, любимый мальчик сидит в кафе с другой девочкой), папа отправлял ей эсэмэски: «Котёнок, не грусти, всё будет классно!»
Она читала и улыбалась сквозь слёзы. В конце клипа певец и девочка шли по аллее цветущего сада, обнявшись, оживлённо разговаривали о чём-то и весело смеялись.
— Её теперь иногда на улицах узнают, — прошелестел голос Нины, когда клип кончился, — хотя её снимали в парике, и грим специальный, чтобы лицо выглядело совсем детским.
— Да, — кивнул Соловьёв, — я заметил.
— Это самый талантливый его клип, — Нина закурила и выпустила дым в потухший экран телевизора, — то есть это её клип, Женин. Она все придумала. А он тут вообще ни при чём. Валерий Качалов — бездарность. Ни слуха, ни голоса. На эстраде это иногда компенсируется чувственностью, обаянием, но ничего этого у него тоже нет.
— Что же есть? — спросил Соловьёв.
— Бешеный напор. Самоуверенность. Связи. Когда-то он сумел вписаться в нужную тусовку и до сих пор держится там, не знаю, каким образом. Даже для меня это загадка, хотя я прожила с ним три с половиной года. На целых шесть месяцев больше, чем остальные его жены. Но в этом не моя заслуга, а Женина. Он к ней с самого её рождения очень сильно привязался. Конечно, такую девочку невозможно не любить. Хотите выпить?
— Нет, спасибо.
— И правильно. Я, пожалуй, тоже не буду. Мне надо выйти в магазин, купить яблок, салату, орешков. Женя вернётся, а есть совершенно нечего.
Дмитрий Владимирович попытался поймать её взгляд. Поймал. Но ничего не понял. Сухие голубые глаза смотрели сквозь него.
Соловьёву приходилось видеть разные реакции на смерть. То, что творилось с Ниной, не было похоже на помешательство. Она говорила связно, разумно, вполне адекватно воспринимала окружающий мир во всех его проявлениях, кроме одного. Она не желала понимать, что её дочь убили.
Она видела Женю, опознала её, опознала все её вещи, расписалась везде, где просили. Она, очевидно, считала Валерия Качалова если не прямым, то косвенным виновником смерти дочери. Но в саму смерть не верила. Допустим, у неё есть ещё пара-тройка дней на этот отчаянный самообман. Но потом всё равно придётся сказать себе правду, придётся похоронить Женю и как-то жить дальше.
— Ладно, пойдёмте в её комнату, я должна прибрать там, — сказала Нина и тяжело поднялась с кухонной табуретки.
— Вы знаете кого-то из друзей Жени? — спросил Соловьёв, наблюдая, как она перекладывает вещи в шкафу.
— Я же сказала, Женя стесняется приглашать их домой. Да, собственно, и друзьями их назвать нельзя. Одноклассники. Ребятки с дискотек, из ночных клубов. Иногда с кем-нибудь завязывались более близкие отношения, но не надолго. Она легко сходится с людьми и ещё легче расстаётся. Если она любит кого-то по-настоящему, то только меня и его, — Нина кивнула на снимок в рамке.
Дмитрий Владимирович взял фотографию в руки, прочитал надпись на обратной стороне: «Мой папочка — самый красивый и талантливый!» Буквы были выведены цветными фломастерами на серой картонке. Внизу нарисован цветочек. Железные зажимы, державшие картонку, истёрлись на сгибах. Между картонкой и фотографией Соловьёв обнаружил четыре купюры по сто евро.
«Неужели придётся проводить повторный обыск?» — подумал Дмитрий Владимирович, оглядывая комнату.
Другой тайник был в старой цветастой косметичке. Там, за подпоротой и аккуратно зашитой подкладкой, Женя прятала пять сотенных купюр. Потом нашлось ещё пятьсот евро, в штанах большой тряпичной куклы.
Нина смотрела на деньги молча, прижав руки ко рту.
Из прихожей послышался скрежет замка. Нина вздрогнула, испуганно взглянула на Соловьёва.
— Нинуль, ты дома? — спросил сочный женский бас.
— Да, — громко ответила Нина и добавила чуть тише: — Это Майка, моя подруга. У неё есть ключ.
Через минуту в комнату вошла высокая крепкая женщина в джинсовом комбинезоне. Короткие пегие волосы торчали во все стороны. Круглые щеки сияли здоровым румянцем. Она улыбнулась, показывая лошадиные зубы. В глубине рта блеснуло золото. Выпуклые карие глаза ощупали сначала Соловьёва, потом Нину.
— Привет, ребята. А чего кислые, как на похоронах? Меня Майя зовут, — она протянула Дмитрию Владимировичу руку.
У неё было мужское, крепкое рукопожатие. Соловьёв коротко представился и тут же про себя назвал эту даму физкультурницей.
— Следователь? — удивлённо уточнила она. — Женька что-нибудь натворила?
— Да, — сказала Нина, — натворила. Умерла.
— Тихо, тихо, спокойно, не каркай, — физкультурница решительно помотала головой, — типун тебе на язык. Я понимаю, Женя ребёнок трудный, ты устала, но знаешь, солнце моё, так не шутят, ты всё-таки мать.
Нина посмотрела на Соловьёва. Губы её медленно растянулись в улыбке.
— Вот видите, никто не верит. Значит, это неправда.
* * *
Странник принял душ, побрился, надел все чистое. Долго смотрел на себя в зеркало, словно увидел впервые и пытался узнать — кто это? Чужой незнакомый человек, вернувшийся из царства света, оттуда, где над пропастью сеют рожь, дети играют во ржи. Одно неосторожное движение, и дитя летит вниз, в пропасть, в вечную ночь. Жалобный крик тает в бесконечности. Другие дети не слышат, не знают об опасности и продолжают играть, бегать. Девочки и мальчики, несчастные погибшие создания.
Трансформация каждого отдельного человека в гоминида происходит постепенно. Эволюция наоборот, то есть революция, продолжается во времени и пространстве, здесь и сейчас, везде и всегда, бесконечно множится на миллионы лет и миллиарды новых жизней. Младенец ещё наделён чертами человека. Чем старше он становится, тем отчётливей деградирует. Миазмы дыхания гоминидов изменяют тела на клеточном уровне. Но внутри тел мутантов какое-то время ещё живут ангелы. Они плачут, они пытаются выбраться на волю. Им надо помочь. Ну что ж, он помог. Он вернулся из царства света с чувством выполненного долга.
Юная самка очень хотела жить. У гоминидов невероятно мощный инстинкт самосохранения. Напоследок он сказал ей правду. Её жизнь — грубый грязный блуд. Мерзость. Церковь только в одном случае прощает самоубийство — когда убивает себя дева, спасая свою чистоту. Ты понимаешь, что это значит? Чистота важнее жизни. Ангел в тебе, которого ты предала, важнее тебя, девочка. Он плачет. Ему больно и страшно в твоём теле, в теле жадной маленькой сучки, которая сводит людей с ума.
Где-то в глубине квартиры заскрипела и хлопнула дверь. Это был знак. Он ждал его и знал, что обязательно будут другие знаки. Все правильно. Полтора года он позволил себе жить в плоской бессмысленной реальности, по ту сторону Апокалипсиса, который уже наступил, но никто не заметил. Он позволил себе восемнадцать месяцев существовать в мире пяти чувств и трёх измерений, в мире гоминидов, и, разумеется, всё это время был глух и слеп, как они.
Число восемнадцать состоит из трёх шестёрок. Число зверя. Три шестёрки его бездействия. Понятно, кому это выгодно. Вот он, ещё один знак.
Человек в зеркале нахмурился, потом улыбнулся. Повернулся, чтобы увидеть себя в полупрофиль. Провёл рукой по влажным волосам. Может, путешествие приснилось ему? Такое чувство возникало каждый раз, когда из царства света его швыряла неведомая сила назад, в вечную ночь. Тьма была привычной, она умела создать иллюзию комфорта и покоя. Но она высасывала из него силы. Тьма была вкрадчивым гигантским вампиром, она состояла из миллиардов незримых летучих мышей. Гоминидам она казалась светом, ибо настоящего света они не знали, он мгновенно ослепил бы любого из них. Они привыкли к мраку, их уши не воспринимали шороха мышиных крыльев, их кожа была слишком толстой, чтобы они могли чувствовать, как впиваются острые зубы крошечных демонов. Они не понимали, что умирают, и жили так, словно смерти нет.
Странник всегда возвращался со слезящимися глазами и мучительной головной болью. Он был весь мокрый, он задыхался. Ему хотелось кричать, как новорождённому младенцу, и чья-то сильная рука зажимала ему рот.
В ванной на полу валялась его одежда. Джинсы, клетчатая тёплая ковбойка. В карманах джинсов он обнаружил комок жвачки, завёрнутый в целлофановый мешочек от сигаретной коробки.
— Плюнь! — сказал он девочке, когда они ехали в машине. — Что за дурацкая манера? Ты не корова.
Она кивнула и выплюнула жвачку ему на ладонь. Конечно, её приучили выполнять все пожелания клиентов. Маленькая мразь. Шлюха.
В заднем кармане остались деньги, добытые из внутреннего кармана её куртки, когда всё уже было кончено. Двести пятьдесят евро и сто долларов. Доллары — доплата, которую она у него потребовала, глупая жадина. Он хотел ей сказать, что уже все заплатил её сутенёру, но вовремя опомнился. Не стоило её напрягать.
Евро ей дал кто-то другой, до него. Ну что ж, теперь эти грязные деньги послужат великому чистому делу. Они помогут освободить ещё нескольких ангелов.
В ковбойке было два нагрудных кармана. В одном лежали тонкая золотая цепочка с маленьким кулоном — овальный тёмно-синий камень в золотой оправе и розовая пластмассовая заколка. Цепочку он снял с шеи мёртвой самки. Для него не имело значения, что это золото, а камень скорее всего сапфир. Он не грабитель. Когда освобождается ангел, происходит колоссальный выброс энергии. Ей нет цены. Она настолько мощная, что может неживое сделать живым. Её ещё называют биоплазмидом. По сути, это сама жизнь, выраженная в энергетическом потоке. Камень впитал часть биоплазмида, он был тёплым и слегка пульсировал под пальцем.
Заколку Странник нашёл, когда чистил салон своей машины. Она никакого смысла не имела, но могла пригодиться. В другом кармане лежало самое главное. Пушистая каштановая косичка, бережно завёрнутая в бумажный носовой платок. Он развернул, поднёс к лицу, втянул слабый яблочный запах детских волос. Его обдало жаром.
Итак, все правда. Ещё один освобождённый ангел весело резвится высоко над облаками, в чистом сияющем небе.
* * *
Нина, бледная до синевы, курила и смотрела на деньги.
— Он не давал ей так много, — произнесла она чуть слышно и закашлялась, — а то, что она заработала за клип, сразу потратила на шмотки.
— Может, она копила? — спросил Соловьёв.
— Кто? Женя? — подала голос физкультурница Майя. — Это невозможно. Она тратила все, до копейки. Сколько всего вы нашли?
— Пока тысячу четыреста евро.
— Что значит — пока? — Нина загасила сигарету и резко встала.
— Боюсь, придётся провести повторный обыск, более тщательный, — сказал Соловьёв и взял в руки большого, потрёпанного плюшевого медведя.
— Нет! — крикнула Нина. — Это Мика, её любимая игрушка, она спит с ним, не трогайте! Положите на место!
Мишка был мягкий, рыхлый. Соловьёв тут же заметил у него на спинке аккуратный шов. Нитки совсем немного отличались по цвету. Майя молча подала ему маникюрные ножницы. Нина опустилась на пол, обняла колени, уткнулась в них лицом. Внутри игрушки была спрятана пачка, завёрнутая в тетрадный листок и перетянутая резинкой. Десять купюр по пятьсот евро.
Майя громко выругалась и упала в кресло. Что-то пискнуло под её увесистым крупом. Тут же послышался томный гитарный перебор, и приятный баритон пропел:
На бледной шее девы Ангелины
Мерцают капли крови, как рубины.
В моей руке серебряный клинок.
Ах, Ангелина, как я одинок.
Колонки делали звук таким объёмным, что казалось, певец появился здесь, в комнате.
— Что? Кто? Откуда это? Зачем? — Нина вздрогнула и тревожно огляделась.
— Прости. Я нечаянно села на пульт. — Майя выключила стереосистему и посмотрела на Соловьёва. — Это Вазелин. Певец такой. Знаете? Женечка его постоянно слушает. Слушала… Боже мой, не могу поверить…
* * *
Соловьёв вызвал группу. Уже через час сумма выросла до двадцати тысяч. Часть денег обнаружили в потайном кармане зимней куртки, часть под стельками ботинок роликовых коньков.
— Украсть она не могла, — жёстко сказала Майя, — я знаю Женю с рождения. Я не мать, всего лишь подруга матери, и моё мнение вполне объективно.
Нина молчала. Пока шёл обыск, она сидела на полу, все так же, обняв колени, и на вопросы не отвечала.
— Ну как вы думаете, откуда? — тихо спросил Соловьёв.
— Она могла заработать, — Майя пожала мощными плечами, — другое дело, каким образом? Мне сорок лет, у меня два высших образования, я за всю свою жизнь не держала в руках и половины такой суммы.
— Хватит! — Нина резко встала, шагнула к Соловьёву, уставилась на него сухими злыми глазами. — Это мои деньги. Я их спрятала. Женя совершенно ни при чём.
— С ума сошла? — Майя взяла её за плечи. — Что ты врёшь? Зачем?
— Не трогай меня! И вообще, все вы, уйдите, оставьте нас в покое! Не лезьте в нашу жизнь! Разгромили весь дом, испортили вещи моего ребёнка. По какому праву? Женечка скоро вернётся, а в её комнату войти страшно, и есть в доме нечего, я из-за вас не успела сходить в магазин. Мне надо купить яблок, свежего салата, орешков.
Она не кричала, говорила чётко, монотонно, как автомат. Все, кто был в комнате, застыли, глядя на неё.
— Может, врача вызвать? — шёпотом спросил трассолог.
— Это вам надо врача, — Нина холодно усмехнулась, — вам всем, и тебе в том числе, Майка. У вас крыша съехала. Массовое помешательство. Дурдом. Выметайтесь отсюда, быстро!
— Нинуля, деточка, послушай, — физкультурница горько всхлипнула и обняла её, — Жени больше нет, её убили. Ты сама это знаешь. Её нет. Ты поплачь, станет легче.
— Да, я поняла, — Нина спокойно отстранилась от неё, — я все поняла. Только пожалуйста, очень вас прошу, уйдите все, и ты, Майка, тоже уйди. Мне надо побыть одной.
* * *
Когда группа вышла из подъезда и все стали рассаживаться по машинам, Соловьёв вспомнил, что у него кончились сигареты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9