Света
Каменное сердце
Александр Дмитриевич Прозоров
Ведун #13
Александр Прозоров
Каменное сердце
Дорога к дому
Снег далеко вокруг зеленого идола Итшахра был почти сплошь истоптан, пер
емешан с сажей и золой, из-за чего он приобрел серый цвет подтаявшего горо
дского сугроба. Ровная площадка у ног бога смерти оказалась намного чище
Ц но и здесь на старательно подметенном камне лежали три ровные кучки п
одернутых белым налетом углей. Ведун присел на колено, опустил руку, не за
бывая настороженно оглядываться по сторонам. Ладонь ощутила безнадежн
ый влажный холод Ц огонь погас минимум полдня назад.
Олег выпрямился, с облегчением покачал головой:
Ц Проклятый Аркаим! Обманул. Опять обманул. Решил поиздеваться, нервы по
мотать. Старый перечник…
В памяти всплыл сладострастный рассказ колдуна: «…Вспорол я им обоим жив
оты, выпустил кишки и велел связать между собой, после чего их гоняли плет
ьми по кругу, пока они не упали. Затем я велел раздробить им камнями руки и
ноги, после чего порезать на мелкие кусочки, начиная со ступней…»
Законный правитель Каима смаковал все подробности кровавой казни, как и
стинный знаток Ц редкое выдержанное вино. Трудно было не поверить. Одна
ко же нигде вокруг вырезанного в камне истукана ведун почему-то не обнар
ужил ни единого темного пятнышка.
Ц Что там, Олежка?
Ц Ничего. Если бы Любоводу и Ксандру, как рассказывал колдун, выпустили к
ишки, а потом гоняли по кругу, потом резали на куски Ц тут бы все, все вокру
г было в крови. А камень сухой. Только уголь и зола.
С души у него разом упала огромная тяжесть. Теперь можно было не беспокои
ться за судьбу друзей. Похоже, им удалось вырваться из цепких лап жестоко
го повелителя Каима.
Ц Может, в плен взял?
Ц Нет, не брал, Ц покачал головой Олег. Ц Старый негодяй рассказывал, чт
о добирался до Руси два или три года. Ксандр кормчий. Если бы Аркаим его за
хватил, то был бы у Новгорода этим же летом.
Он снова с облегчением вздохнул. Древний колдун редко совершал глупости
. И уж, конечно, не был таким дураком, чтобы убить единственных возможных п
роводников в русские земли. Разве только сгоряча, когда увидел, что Урсул
а исчезла прямо из-под жертвенного ножа. Но тогда здесь остались бы следы
казни.
Ц Никого он не взял и никого не убил, Ц решительно рубанул ладонью возд
ух Олег. Ц Все вранье. Ребята сбежали. Смылись, когда он потерял бдительн
ость. Молодцы! Раз так, то и нам лучше уходить.
Ц Куда?
Ц Домой. Ц Отвернувшись от зеленого идола, ведун быстрым шагом направи
лся к лошадям. Ц Я ведь здесь не в первый раз, Роксалана. Теперь я знаю, как
отсюда выбраться. Ворон живет возле Мурома. Придем к нему, и он отправит на
с восвояси.
Ц А это где?
Ц Это здесь, совсем рядом… Ц Олег поднялся в седло, подобрал поводья за
водных коней. Ц Пустяк, всего три или четыре месяца пути. Поехали.
Не дожидаясь, пока закутанная в меховые балахоны девушка заберется на св
оего скакуна, ведун спустился на лед реки и тут же сорвался в стремительн
ую рысь. Роксалана смогла догнать его в галопе только через четверть час
а. Сбавила шаг, пристраиваясь стремя к стремени. Чего было не отнять у дире
ктора по продвижению и маркетинговому обеспечению фирмы «Роксойлделет
и» Ц она умела не только кататься на горных лыжах, лазить по горам, разго
варивать на четырех языках и «немножко» управлять вертолетом, но и отлич
но держалась в седле. Одно слово Ц «золотая» молодежь. Далекий богатый п
апенька на свою единственную дочку денег не пожалел.
Ц Куда ты гонишь, коли еще три месяца впереди? Ц недоуменно фыркнула де
вушка. Ц Можно подумать, пять минут что-нибудь изменят. А я из-за тебя чуть
ноготь не сломала!
Ц Деточка, а ты не забыла, что у тебя уже второй месяц один глаз синего цве
та, а другой Ц зеленого? Ц не поворачивая головы, поинтересовался Серед
ин. Ц И что есть как минимум два правителя Ц они же весьма неплохие колд
уны, Ц которые хотят такую красавицу наполовину убить, наполовину прин
ести в жертву?
Ц Ну, ты гад, Олежка, Ц скривилась Роксалана. Ц Сперва мне глаза поменял
, а теперь сам же над этим глумишься!
Ц Я тебя предупреждал, Ц напомнил ведун. Ц Но ты заявила, что любишь при
ключения. Вот теперь и не чирикай. Моли лучше бога, чтобы мы зашхериться ус
пели, пока никто не хватился пропавших стражников.
Ц Ты мне голову-то не морочь! Ц внезапно встрепенулась девушка. Ц Я вед
ь знаю, что они не меня ищут, а эту, как ее… Ну, на «У» ее фамилия. Уренгой, что
ли? А я тут ни при чем.
Ц Про царя Ирода ни разу не слыхала? Ц ласково спросил Середин.
Ц Библия-то тут при чем? Ц пожала плечами Роксалана.
Ц А при том, деточка, Ц довольно ухмыльнулся Олег, Ц что, когда дело иде
т о государственных интересах, любой правитель предпочтет грохнуть тыс
ячу невиновных, нежели упустить одну опасную личность. А тут Ц всего одн
а красотка с разноцветными глазами… Нужно быть полным идиотом, чтобы не
перестраховаться. Чик ножом по горлу Ц и никаких сомнений.
Ц Врешь ты все, Ц уже без прежнего энтузиазма парировала спутница. Ц З
а свою шкуру боишься. Обманываешь всех вокруг, вот каждый второй тебя уби
ть и хочет.
Ц Вот тут ты ошибаешься, милая моя, Ц поправил на голове меховой капюшо
н Середин. Ц Как раз я им нужен живой. Иначе им в жизни не проведать, куда п
ропала настоящая Урсула. Да и вообще, оба чародея отлично знают, что от мен
я следует ждать сюрпризов. А мертвому очень трудно задавать вопросы. Мож
но, естественно, но неудобно. Ни пальцы покойнику в тиски не зажмешь, ни пя
тки на углях не поджаришь. В общем, никаких аргументов.
Ц Так я и знала! Ц обрадовалась Роксалана. Ц Так с самого начала и понял
а. Вот оно, мурло твое какое! Так и норовишь за чужую спину спрятаться. Меня,
значит, на пытки сдать хочешь, а сам Ц весь в белом остаться? Ничего, папа т
ебя найдет. Он тебя из-под земли достанет. Он за меня весь мир перевернет, х
оть ты колдуй, хоть ты на картах гадай, хоть умри, хоть в землю заройся…
Куда еще обычно прячутся несчастные жертвы генерального директора «Ро
ксойлделети», Олег дослушать не сумел. Справа, на северном берегу Сакмар
ы, высунув макушку на лед, лежала сломавшаяся под тяжестью обильного зим
него снега сосна. Не снижая скорости, ведун направил свой небольшой кара
ван к ней, пронесся мимо самой верхушки, прошел еще с полкилометра, после ч
его решительно повернул назад.
Ц Чего, заблудился? Ц поинтересовалась спутница.
Ц Следы заметаем, Ц кратко пояснил Середин и вновь пустил скакуна рысь
ю.
Несколько минут спустя он промчался назад вдоль левого берега, разверну
лся, по старому следу добрался до сосенки, спешился и, ведя лошадей в повод
у, вдоль самых ветвей свернул в лес через сугроб почти по пояс высотой.
Ц Ага, ты еще махоркой посыпь, чтобы собаки в этом ущелье заплутали, Ц пр
окомментировала его старания Роксалана, однако последовала примеру Се
редина.
Уведя коней за ближайшую ель, ведун сломал ветку лапника, вернулся, засып
ал дорожку, тщательно разметал слипшиеся комья, время от времени постуки
вая по сосне и стряхивая белые хлопья с ее кроны. Отступил, критически оки
нул взглядом получившуюся картину. Следы небольшого конного отряда шли
вдоль макушки, заманивая возможных преследователей вниз по течению. Нас
т близ упавшего дерева был поврежден Ц но ведь девственную снежную рав
нину могла разрушить и крона сосны, с которой осыпался весь иней. Раз осып
ался Ц значит, упала недавно. Маскировка не идеальная Ц но если внимате
льно к рухнувшей лесине не приглядываться, то сойдет. Авось до ближайшег
о снегопада никто неровным сугробом не заинтересуется.
В безветренном лесу, заросшем густыми елями, наносы поднимались почти по
грудь, и первый час дорогу приходилось буквально пробивать конской груд
ью, меняя скакунов местами каждые десять минут, благо все лошади двигали
сь под седлами. Потом путь пошел наверх, под кроны прозрачного соснового
бора. Здесь ветер утрамбовал снег в плотную массу немногим выше колена. О
лег довольно быстро одолел почти две версты дороги, перевалив пологую гр
яду и оказавшись в неглубокой долине.
Ц Все! Ц спрыгнул он возле пушистой от инея рябинки, склонившейся над д
вумя обледенелыми валунами. Ц Итак, смеркается. Нужно дров приготовить
и с барахлом разобраться. Ты как, Роксалана, расседлать сможешь? А я пока в
алежника соберу.
Ц Ладно, Ц вздохнула девушка, Ц разберусь. Иди, развлекайся.
Разбивать лагерь в четыре руки оказалось намного проще, нежели одному. К
тому времени, когда ведун натаскал достаточно объемистую кучу сухих вет
ок, чтобы хватило на костер, его спутница успела освободить коней от покл
ажи и упряжи и даже догадалась связать им ноги, а сама, путаясь в длинных ш
танинах широких меховых шаровар, пыталась прыгать с одним из мечей:
Ц Я Ц Зена, королева варваров! Хуг, хаг! На колени, несчастный, не то мой ве
рный меч пронзит тебя насквозь!
Ц Осторожнее, не порежься, деточка, Ц посоветовал Олег и принялся утапт
ывать площадку для костра. Ц Это мужская игрушка.
Ц Думаешь, женского ума не хватит с вашими ножичками обращаться? Ц тут
же вскинулась Роксалана. Она пригнулась, широко расставив ноги и направи
в клинок вперед: Ц Да я не хуже тебя драться умею! У меня, может, черный поя
с по карате!
Ц Да хоть по шахматам, Ц пожал плечами Середин, укладывая в шалашик тон
кие веточки и подсовывая снизу бересту. Ц Ты, главное, пальцы береги. А то
ведь он настоящий.
Ц Ах так?! Уау-у! Ц взмахнула клинком девушка. Ц Ты половой шовинист, Оле
жка! Я вызываю тебя на бой!
Ц Кто я? Ц не расслышал ведун.
Ц Гендерный шовинист! Угнетатель женщин! Выходи на честный бой, трус нес
частный!
Ц Ну, ладно, Ц ухмыльнулся Олег, извлек из ножен свой клинок и встал в дуэ
льную позицию для фехтования на шпагах: вытянув меч вперед в правой руке.
Роксалана, грозно гикнув, повторила его жест и… И ее оружие медленно опус
тилось, уткнувшись в снег.
Ц От, черт! Ц Она перехватила меч в левую руку, тряхнула правой: Ц Чуть п
лечо не вывихнула. Тяжелый.
Ц Вот именно. Ц Ведун снова присел к костру, достал огниво. Ц Для мужски
х игр, помимо ума, еще обычная тупая сила требуется. Так что, если твоя Зена
кем-то у варваров и была, Ц он ехидно подмигнул спутнице, Ц то только не к
оролевой.
Ц Любимым оружием Зены, между прочим, было метательное кольцо. Ц Девушк
а опять попыталась взмахнуть мечом, испуганно ойкнула, и клинок с легким
шелестом упал в снег у нее за спиной. Ц Вот. Она его метала издалека.
Ц Какая разница? Я, между прочим, кузнец по основной специальности. И каж
дый день по восемь часов полупудовым молотом работаю. Это не считая пост
оянных тренировок. Хоть ты кольцом кидайся, хоть кирпичом, хоть бумеранг
ом Ц я свой булыжник все равно дальше метну. Супротив природы не попрешь
… Ц Середин раздул упавшую на трут искру, запалил от нее тонкий кусочек б
ересты, сунул его под «шалашик», выпрямился и стал ломать сучья валежник
а. Ц Да, кстати. Тем двуручным мечом, которым твоя Зена машет, словно курин
ой косточкой, даже я орудовать не возьмусь. Тяжеловат-с…
Ц Хочешь сказать, женщины ни на что не годятся? Ц Роксалана подобрала о
ружие, оперлась на рукоять двумя руками.
Ц Самое страшное женское оружие, леди…
Ц Знаю, знаю! Ее красота. Опять эта пошлость!
Ц …Это заколка для волос, Ц невозмутимо продолжил ведун. Ц Никогда не
знаешь, в какой момент она свой миниклинок выдернет и кому в горло вонзит.
Сколько правителей этими шпильками переколото! И не перечесть. А еще ест
ь нож, кистень, засапожник. Ну, и широко открытые наивные глазки с хлопающи
ми ресницами. Меч же ты лучше обратно в сумку сунь. Таскать эту тяжесть мут
орно, а пользы тебе от него никакой. Косточки у тебя для этого инструмента
, извини, слишком тонкие.
Ц Сам ты тощий, как оглобля деревенская! Ц моментально парировала деву
шка. Еще с минуту она упрямо размахивала клинком, удерживая его двумя рук
ами, но потом-таки сдалась и сунула его в ножны. Пояс с оружием, правда, затя
нула у себя на талии, собрав трофейный налатник в широкие складки.
Олег же, сложив над разгорающимся «шалашом» толстые сучья, принялся осма
тривать взятые поутру трофеи. Пять кольчуг, пять мечей, поясные наборы, но
жи, седла, щиты. Что же, весьма неплохо. Все это стоит хороших денег, есть с ч
его жизнь в этом мире начать. Одежда, правда, порченая Ц Роксалана права,
стрелять дозорным следовало в лоб. Но это исправимо. Достаточно добратьс
я до ближайшего селения, продать четыре клинка и купить себе что-нибудь п
риличное, а спутнице Ц хотя бы по размеру. Только, разумеется, не до каимо
вского городка, а какого-нибудь чужого. А то ведь вместо мошны с монетами н
едолго и осину с пеньковой петлей получить.
Ц Хорошо хоть союзников у них нигде вокруг не осталось, Ц вслух проборм
отал Середин. Ц На Сакмару не выдадут. Так, что тут еще? Лепешки с рубленым
мясом… А здесь? Птичка безногая. Похоже, утка. А у этого? Капуста с яйцом и мо
рковкой и сало… Да, все ясно. Надолго ребята не собирались, припаса взяли в
сего разок перекусить. Спасибо, хоть соль с перцем прихватили. Ага, у этого
хоть что-то имеется. Овес и ячмень. Для торб. Но мы не брезгливые, сами слопа
ем. Коли пояса затянуть, на недельку хватит.
Ц Чего говоришь? Ц присела рядом девушка.
Ц Два мешка кожаных нашел. Воды надо лошадям дать, сейчас снега растоплю
. Ну, и себе вскипятим. А перекусим всухомятку. Ты на диете не сидишь, случай
но? Может, тебе капустки оставить?
Ц Ага, нашел дурочку! Половина курицы моя!
Ц Сейчас, костер разгорится Ц согрею.
Ц Брось ты, Олежка, Ц отобрала она утку. Ц Я уже тысячу лет как ничего не
ела. И так сойдет.
Ц Ага, тысячу лет вперед, Ц тихо поправил ведун. Ц Та-ак… Пожалуй, остав
шиеся штаны и тряпье я пущу на подстилку, а тулупом и налатниками мы укрое
мся. Ветра тут нет, можно и без шалаша обойтись.
Спутница, как ни странно, насчет общей постели возражать не стала. Видимо,
поняла: когда спишь в верхней одежде, за свою честь можно особо не беспоко
иться. А может, просто сообразила, что вместе теплее, и всю ночь тыкалась к
урносой сопелкой к нему в подбородок.
На рассвете Олег поднялся первым, снова разжег костер. Плотно набил в одн
у из торб чистого белого снега и пристроил над языками пламени, потом осе
длал скакунов, повесил заводным на холку сумки. Когда девушка соизволила
раскрыть разноцветные очи, путникам оставалось только доесть холодную
капустную закуску, запить кипятком Ц и можно было подниматься в стремя.
Ц Хорошо-то как, Ц подняла лицо к голубому небу Роксалана, когда лошади
начали тропить дорогу. Ц Тихо, солнечно, и воздух сладкий-сладкий! А тепл
о, как летом. Ей-богу, Олежка, кругом снег, а хочется раздеться и позагорать.
Ц Весна, Ц пожал плечами Середин. Ц Мы тут, помнится, как раз ледохода д
ожидались, когда заваруха случилась. Думаю, сейчас где-то апрель.
Ц Прямо как в сказке про двенадцать месяцев, Ц скинула шапку девушка и
тряхнула головой, распуская выцветшие от химии волосы. Ц Улетала в лето,
а попала в зиму. Хотела на лыжах в горах покататься, а оказалась на лошадях
среди чащобы. Я, между прочим, давно мечтала в верховой поход отправиться
, да все никак не получалось. И вот на тебе Ц пришла радость, откуда не ждал
и!
Ц Я рад, что хоть чем-то смог тебе угодить, Ц склонил голову ведун.
Ц Честно говоря, Ц поджала губы спутница, Ц я бы предпочла обычную тур
путевку.
Ц Разве по путевке можно получить настоящее приключение? Ц не удержал
ся от укола Середин.
Ц Не произноси больше при мне этого слова, Ц попросила Роксалана. Ц Ук
ушу!
Лошади тем временем поднялись на очередной взгорок и замедлили шаг: снег
а здесь оказалось опять почти по пояс, и каждый метр пути давался с трудом
. Часа три, меняя скакунов и обходя поваленные деревья, путники пробивали
сь вниз. Когда же прорвались наконец через густой заиндевевший осинник,
случилось чудо: впереди открылся тонкий, в две ладони, наст с множеством о
круженных ледяными стенами проплешин. Местами даже проглядывала жухла
я прошлогодняя трава.
Ц Ты смотри, Олежка! Ц изумилась девушка. Ц А здесь будто уже и вовсе ма
й! Мы на юг едем или на север?
Ц Скачем на север, а склон южный. Солнце уже теплое. Вот и протаивает за де
нь там, где тени нет. Все, привал.
1 2 3 4 5