Человек, не обращая внимания на вопросы Гле
ба, уходил прочь.
Ч Эй! Ч Глеб вцепился в прутья решетки, прижался к ним лицом, пытаясь выс
мотреть если не фигуру тюремщика, то хоть отблески факела на стенах. Ч Я
ничего не сделал!
Ч Завтрак… Ч раздалось совсем уже тихо.
Вновь стало слышно, как с заплесневевшего потолка капает вода. Глеб опус
тился на охапку соломы и с опаской понюхал баланду. В общем-то, пахло впол
не съедобно, почти аппетитно, особенно если учесть, что он вот уже второй д
ень ничего не ел. Единственная проблема заключалась в том, что ложки ему п
очему-то не дали. Возможно, заключенным ложка не полагалась.
Ч Эй, Ч сказал Глеб негромко, скорее для себя, чем для человека, разносящ
его еду, Ч а чем я буду есть?..
Естественно, ему никто не ответил, если не считать далекого гулкого отго
лоска, в котором можно было с трудом разобрать что-то похожее на слово «за
втрак».
Глеб через край, бычком, стал хлебать баланду. Она была еще теплой и на уди
вление густой. Выхлебав все до конца, Глеб начисто вылизал миску и отстав
ил в сторону. Пожалуй, нахождение в тюрьме имело кое-какие положительные
стороны.
Ч Привет, парень, Ч раздался вдруг негромкий голос как бы из ниоткуда. Г
леб вздрогнул и поднял голову. Если с ним и могли сейчас говорить, то лишь
из камеры напротив. Там было темно, и Глеб совершенно ничего не мог разгля
деть.
Ч Ты кто? Ч осторожно спросил он.
Ч Что, не узнал меня? Ч Сомнений не было Ч голос доносился из соседней к
амеры.
Ч Нет.
Ч Он меня не узнал! Ч затараторил невидимый собеседник. Ч Должно быть,
у него столько знакомых, что он просто не помнит всех их. Да? Это так? У тебя
много знакомых, парень? Так много, что ты не узнал меня?
Ч Рябой Пес!
Ч Наконец-то. Малыш узнал своего старого друга. Малыш еще помнит его…
Ч Ты обманул меня!
Ч Я? Тебя? Мы виделись всего раз, и я уже успел обмануть тебя? Невероятно. П
росто невозможно!
Ч Ты выставил меня дураком. Из-за тебя я оказался здесь.
Ч Нет парень! Здесь ты оказался из-за себя. Только из-за себя. Не знаю, что т
ы там натворил, но здесь отвечают только за свои поступки. Ты что-то сдела
л Ч и вот ты здесь. Я что-то сделал Ч тоже здесь. А так, чтобы я что-нибудь с
отворил, а посадили тебя Ч нет, так не бывает. Не бывает, парень! Слышишь?
Ч Ты знаешь, о чем я говорю! Ты выманил у меня все деньги…
Ч Я? Деньги? Парень, ты что? Я продал тебе информацию. Я ничего не отнимал у
тебя. Ты сам мне отдал. Все честно. Какие вопросы?
Ч Ты обманул меня…
Ч Разве? Ты, должно быть, уже сходил к Утесу Плачущего Человека, нашел вхо
д в пещеру, но не смог отыскать амулет? Его там не было? Да?

Ч Нет. Я никуда не ходил. Меня высмеяли, когда узнали, что я дал тебе деньги
за пустые россказни.
Ч Ты обижаешь меня, парень. Я человек слова Ч это мое кредо. Я не обманщик
, хотя Ч буду с тобой честен Ч иной раз приходится хитрить. Но тебя я не об
манул. Неужели ты поверил этим людям? Они просто завидовали тебе. Надеюсь,
ты не сказал им того, что сообщил тебе я? А, парень? Нет? Иначе Ч плакали тво
и денежки. Я уверен, что немало найдется охотников отыскать глаз Йорха. Ты
не сказал им?
Ч Я ничего не сказал…
Ч Молодец, парень. Значит, он еще там. Лежит и ждет. Но не забывай про ящера!
Ты молод, чтобы биться с ним. Ты еще молод. Наверное, я зря рассказал тебе об
этом амулете Ч ты не готов к путешествию в дикие земли.
Ч То есть ты хочешь сказать, что не обманывал меня?
Ч Как ты вообще мог усомниться во мне? Рябого Пса знают все. Воспользуютс
я его услугами. Над тобой посмеялись, парень, а ты посчитал, что Рябой Пес т
ебя обманул. Я не мошенник. Ведь с мошенником никто не захочет иметь дела.
А я Ч продавец информации. Знаешь, что дороже всего стоит? Информация! Вот
чем я владею. У меня нет конкурентов, парень. А ты усомнился во мне. Обидно!

Рябой Пес говорил убедительно, и Глеб почувствовал, что вновь начинает в
ерить ему.
Ч А если ты все-таки обманываешь меня? Как мне проверить?
Ч Парень! Зачем? Зачем, скажи мне? Из-за нескольких монет? Ч Рябой Пес зво
нко всплеснул руками Ч не то хлопнул в ладоши, не то ударил себя по бедрам
. Гулкое эхо заставило Глеба вспомнить, где он сейчас находится.
Ч За что тебя посадили? Ч спросил он.
Ч Подрался. Всего чуть-чуть помахал кулаками. Совсем забыл, что нахожусь
в Городе. Сколько раз давал себе зарок здесь не пить! Подрался. А уж ты-то, п
арень, как оказался за решеткой?
Ч У меня не было денег. Я задолжал за гостиницу, потом бродил по Городу и з
аснул.
Ч А! Это не страшно. Назначат штраф и отпустят.
Ч Когда?
Ч Кто ж знает? Преступников много, а Король один. Поди разберись с каждым
…
Они говорили еще долго, не видя ни лиц друг друга, ни фигур. Глеб делился вп
ечатлениями о Городе, рассказал о своих мытарствах, а Рябой Пес все переб
ивал его многословными замечаниями и советами, неоднократно поминал св
ое кредо и несколько раз заводил речь о талисмане, что лежит и ждет где-то
в пещере на склонах Утеса Плачущего Человека. Вроде бы и немного времени
прошло за разговорами, но приближающийся голос уже возвещал:
Ч Обед! Ч и они замолчали, разделенные решетками, коридором и мраком.
И только тут Глеб понял, что же именно все это время не давало ему покоя Ч
он был без оружия. Он был гол. Его великолепного меча не было рядом.
Прошел тягостный день. Кусок неба в зарешеченном оконце затянулся легко
й седой дымкой, сквозь которую слабо просвечивала какая-то звезда Ч еди
нственная, что смогла поместиться на столь маленьком небесном лоскутке.
Судя по мягкому свечению облаков, над Городом поднялась полная луна. Впр
очем, за всю ночь она даже краем своим не заглянула в чрево тюремной камер
ы. Она светила для свободных людей, что спали в своих домах, в гостиницах
Ч там, где положено.
Глеб тоже спал. Он лег сразу после обеда, на пять минут проснулся к ужину и
потом вновь заснул. До самого утра.
А в камере напротив ворчал Рябой Пес, недовольный отсутствием собеседни
ка.
Ч Завтрак! Ч приближался уже знакомый голос. Шаркал ногами сутулый чел
овек, скрипела тележка. И еще что-то бряцало и позванивало.
Ч Завтрак! Ч Сутулый человек в мешковатой одежде сунул миску в камеру н
апротив, к Рябому Псу и пошел дальше.
Ч Эй! Ч крикнул встревоженный Глеб.Ч А мне?
Человек уходил, но Ч странное дело Ч бряцание и звяканье приближалось.
Приближалось оттуда, откуда всегда приносили еду. Кто-то шел еще.
Глеб вдруг почему-то вспомнил, что перед тем как заколоть свинью, ее обычн
о не кормят, и усмехнулся этой недоброй мысли.
Вновь заплясали отблески факелов на сочащихся влагой стенах. Перед каме
рой остановились три воина в доспехах, с изображением Пегаса на груди.
Ч Двуживущий Глеб, Ч сказал один ровным поставленным голосом. Ч Вы на
рушили закон, заночевав в неположенном месте; Король, рассмотрев ваш про
ступок, приговорил вас к денежному штрафу в двадцать золотых монет. В слу
чае, если вы не сможете выплатить вышеозначенную сумму, вас обязывают в т
ечение двух часов покинуть Город. Только полностью выплатив штраф, вы вн
овь получите возможность вернуться в Город. Вам все ясно?
Ч В общем…Да… Но…
Ч Хорошо. Вы заплатите сейчас?
Ч У меня нет денег.
Ч Тогда вы должны покинуть Город.
Ч Ладно. Но верните мне мой меч!
Ч Конфискованные вещи вы получите у выхода.
Воин отошел в сторону, исчезнув из поля зрения. Что-то загремело, лязгнуло
, и ржавая решетка стала уходить в стену, открывая проход. Замерла, напосле
док хищно клацнув.
Ч Выходите!
Глеб шагнул из камеры и с любопытством огляделся по сторонам. Только сей
час он смог оценить истинные размеры тюрьмы. Длинный коридор, освещенный
редкими факелами, торчащими в стенах, тянулся, насколько хватал глаз. Он с
легка изгибался, и Глеб предположил, что этот тюремный туннель замкнут в
кольцо Ч ведь человек с тележкой всегда приходил с одной стороны, и нико
гда не проходил назад. Примерно через каждые двадцать шагов по обе сторо
ны коридора располагались темные камеры, отгороженные массивными реше
тками. Сколько из них пустовало на данный момент, а сколько было занято Ч
об этом можно было строить самые разные предположения Ч все равно внутр
и ничего не было видно.
Ч Эй, парень! Не забывай Рябого Пса! Удачи тебе! Помни Ч лежит и ждет!
Ч Тебе удачи, Ч обратился Глеб в камеру соседа. Ч Надеюсь, ты недолго зд
есь просидишь.
Ч Пройдемте! Ч Глеба весьма невежливо толкнули в спину, и он был вынужд
ен подчиниться.
Они долго шли по коридору Ч впереди воин; который огласил приговор, за ни
м Глеб и замыкающими Ч два ратника с горящими факелами в руках. Монотонн
о, вгоняя в сон, лязгали сочленениями доспехи, стучали о каменный пол оков
анные железом сапоги, бряцали мечи. А они все шли и шли: мимо горящих и поту
хших факелов в покрытых плесенью стенах, мимо решеток камер, мимо ржавых
цепей и кошмарного вида оков, валяющихся на полу…
Они остановились возле глухой двери, и охранник, идущий первым, долго ков
ырялся огромным ключом в замке, прежде чем смог его открыть. Дверь распах
нулась, и ослепленный Глеб закрыл глаза рукой Ч за дверью был солнечный
день. Его подтолкнули вперед, и он едва не упал, больно запнувшись о высоки
й порог. В руки ему сунули что-то тяжелое и холодное, он схватил это и догад
ался, что ему вернули конфискованный меч. Его опять подтолкнули, он вновь
чуть не упал. Слепило солнце, мешался неудобный громоздкий меч в руках. Гл
еб все щурился, по щекам текли слезы, засвербило в носу, он чихнул, потом ещ
е раз, и еще, а его все вели, направляли, подталкивая, словно слепого, пока он
не прозрел.
Ч У вас есть два часа, для того чтобы покинуть Город. Иначе вы вернетесь т
уда, откуда только что вышли, Ч напомнил охранник и скрылся за неприметн
ой дверью.
Глеб остался один. Он стоял возле пестрой стены, что уходила в самое небо.
Его вывели, вытолкали из ее утробы и оставили в маленьком полудиком сади
ке, где росли колючие кусты шиповника и жесткий терновник. Сквозь заросл
и проглядывали дома на соседней улице, слышались голоса людей.
Из-за деревьев вышел еще один королевский гвардеец. Он прошел мимо Глеба,
внимательно посмотрев на него, подошел к двери и постучал. Ожидая, пока ем
у откроют, воин обернулся, привалился к стене и стал пристально и открыто
разглядывать Глеба. Это было неприятно, и Глеб поспешил уйти.
Он некоторое время бестолково колесил по переулкам, пока не наткнулся на
знакомую улочку. Дело близилось к полудню, Глеб успел проголодаться, но к
упить еду было не на что. Впрочем, он еще мог успеть к бесплатному тюремном
у ужину и о ночлеге не пришлось бы беспокоиться, достаточно было пробыть
в Городе лишние пять минут. Но такая перспектива его не прельщала, и Глеб с
пешил, не обращая внимания на голод и усталость…
Он вышел к ближайшим воротам Ч северным и через них покинул Город, на про
щание обернувшись и бросив взгляд на величественные росписи стены, на ка
менные дома с плоскими крышами, на свечи тополей, на патрули королевских
гвардейцев…
Уйти из Города было значительно проще, чем войти в него Ч при выходе нико
го не проверяли, и людской поток свободно изливался через высокую арку в
орот и растекался по дорогам и тропам, ведущим во все уголки Мира.
Перед Глебом сейчас стояли две задачи: найти место, где можно было перено
чевать, и суметь раздобыть деньги. Второе, пожалуй, было важней.
До вечера оставалась еще бездна времени, и Глеб, влившись в толпу людей, вл
екомый ею, побрел по дороге, внимательно оглядываясь по сторонам.
Ему не пришлось долго искать. Он увидел этого парня еще издалека и узнал в
нем Новорожденного. Он и сам недавно так же стоял с открытым ртом на обочи
не и смотрел на восхитительное величие городской стены.
Ч Эй, парень! Ч Глеб развернул пошире плечи, сдвинул меч чуть вперед, так
, чтобы оружие сразу бросалось в глаза, положил ладонь правой руки на руко
ять, левой подпер бок.
Новичок с восторженными глазами неохотно оторвался от созерцания выся
щейся громады Города. Глеб, чуть косолапя, неторопливо подошел ближе.
Ч Первый раз в Город? Ч Он хлопнул парня по плечу.
Ч Да.
Ч Тебе там самое место. И знаешь почему?
Ч Почему?
Ч Потому, что там ты будешь под защитой Короля. Не то что здесь, где каждый
может тебя обидеть. Ты же не хочешь умирать? Сколько ты в Мире Ч день, два? Н
еделю?
Ч Четыре дня.
Ч Довольно много. Ч Глеб задумчиво покивал и решился: Ч Вот что, парень!
Если хочешь жить, гони деньги. Мне много не надо Ч тридцати монет будет до
статочно.
Ч Но… Ч Новичок отшатнулся. Глеб шагнул к нему вплотную. Он еще не знал, ч
то будет делать, если парень выхватит свой игрушечный меч и бросится на н
его.
Ч Но у меня только пять золотых.
Ч Думаю, и этого хватит.
Ч Но…
Ч Гони деньги! Ч Глеб скорчил суровую рожу и требовательно протянул ру
ку. Парень трясущимися пальцами стал послушно развязывать тряпичный ме
шочек, болтающийся на скромном кожаном поясе.
Ч Не убивайте меня… Я в первый раз. Я еще только… Пожалуйста… Ч В глазах
новичка уже не было восхищения и восторга. Там были одни слезы, и у Глеба в
друг что-то перевернулось в душе.
Ч Ладно, Ч сказал он, Ч оставь себе. Я пошутил. Ч Он хотел отойти, но пар
ень, заподозрив неладное, схватил его за руку, стал совать в ладонь монеты
и все умолял:
Ч У меня нет денег… Я только начал… Пожалуйста… Мне родители купили… И о
перация… Возьмите, только не убивайте…
Глеб отшатнулся от него, словно от прокаженного, но парень все тащился за
ним, канюча и тыча деньгами.
По дороге, в нескольких метрах от них шли люди. Им не было никакого дела до
происходящего на обочине.
Парень вдруг отцепился от Глеба, швырнул деньги в пыль и стремглав броси
лся прочь. Глеб смотрел ему вслед, на тонкий нелепый мечишко, колотящийся
о бедро, на мелькающие худые ноги, на тщедушную фигурку, и ему было плохо. П
ожалуй, так плохо ему еще никогда не было. Ему хотелось надавать себе поще
чин, хотелось закричать во всю глотку, хотелось сделать что-то… что-то… Е
го почти тошнило, он стал невыразимо противен сам себе. Этот новичок выве
рнул ему душу наизнанку. Этот парень был не из Игры. Не от Мира. Он не играл.
Он жил, жил здесь по-настоящему. Он не знал правил. Он не подчинялся им. Этот
-парень…
Глеб ударил себя кулаком в грудь и еще раз Ч гулко, больно. Глупо и беспол
езно.
Деньги лежали в пыли. Парень убегал.
Глеб посмотрел на бредущих людей и внезапно озлобился на них.
Сойдя с дороги, он яростно зашагал прочь, по высокой траве, по холмам, напр
ямую к западу, прямо на садящееся солнце. «…а врагов делает друзьями…» Та
лисман.
До самого вечера Глеб шел по холмистым лугам, держась в стороне от дорог и
деревень. Когда уже стало смеркаться, он набрел на стог душистого колюче
го сена и залез в него, глубоко, как только смог.
Вокруг не было ни души. Город остался далеко позади, но при желании на фоне
быстро темнеющего неба еще можно было разглядеть его высокие башни.
Глеб поворочался, делая уютную норку, прикрыл себя большой охапкой сена
и, надеясь, что этой ночью никому не взбредет в голову покопаться в стогу,
заснул.
У него под боком попискивали встревоженные мыши, но он их уже не слышал.

Глава б

Утро. Чужая квартира. Хочется пить и болит голова. Под боком кто-то храпит.
Иван. На кухне звякает посуда…
Глеб спустил ноги с дивана. Посидел, наслаждаясь покоем. Затем поднялся, о
смотрел себя. Качнулся, оперся о стол. Постоял, борясь с тошнотой.
В комнату вошел парень. Сергей. Спросил:
Ч Встал?
Ч Угу.
Ч Надо Ивана будить.
Ч Угу… Сколько времени?
Ч Два.
Ч Четырнадцать?
Ч Ну да.
Ч А день? Воскресенье?
Ч Ну, ты, Глеб, даешь! Суббота сегодня.
Ч Слава богу. А девчонки. Где?
Ч Утром ушли спать. Пойдем, я тебя чаем отпою. Потом можешь в ванну залезт
ь. И не стесняйся, будь как дома…
Ивана они так и не растолкали. К вечеру тот и сам проснулся…
Ч Значит, договорились, Ч сказал Сергей, прощаясь, Ч присоединяешься
к нам.
Глеб нахлобучил шапку. Проверил Ч на месте ли перчатки.
Ч О чем договорились?
Ч Не помнишь, что ли? Вчера весь вечер проговорили.
Ч Не помню.
Ч Ну, как же! Сторожевой Мост. Таверна… Что, в самом деле ничего не помнишь?

Ч Нет.
Ч Про то, что надо объединяться? Про альянс?
Ч Это да. Об этом я и раньше думал.
Ч Вот и давай. Приходи к Сторожевому Мостy. Возле него стоит маленькая та
верна. Мы будем ждать тебя там. Будем объединяться…

Проснулся он рано.
Теперь он знал, что в маленькой таверне на перекрестке у Сторожевого Мос
та его будут ждать друзья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11