Голос Иесса становился
громче и громче, сила тока - больше и больше. Кэрмоди стал вздрагивать.
Воздух под потолком комнаты стал сгущаться. В комнате стало вдруг
пронзительно холодно. Пот стекал по спине Джона. Ледяной холод,
статический заряд, ощущение страха - все смешивалось в нем. Сердце его
опускалось вниз, ноги дрожали. Душа его трепетала.
- Держись, - прошептал Тэнди. - Мне не лучше, но мы должны устоять.
Если не устоим, мы погибли! Бунт не прощает слабости.
Двери распахнулись, и в комнату ворвалась толпа. Большинство из них
были в обычном виде, но некоторые уже подверглись метаморфозам. Их
предводитель, человек, которого Кэрмоди не мог узнать, держал в руках меч,
окрашенный кровью. Над верхней губой у него виднелись два клыка, кожа
затвердела и поблескивала, нос вытянулся и стал похож на клюв. Он вскинул
меч и открыл рот, чтобы подать команду. И... замер. Меч выпал из рук и
зазвенел на каменном полу. Замерли и остальные мятежники. Иесс продолжал
петь. Полумесяц двинулся вперед, окаменевших Алгулистов окружили и
безжалостно убили. Один Кэрмоди не принимал участие в резне, хотя ему и
хотелось убивать.
Иесс прекратил пение и осмотрелся. Неприятные ощущения медленно
покинули Кэрмоди.
- Здесь нет премьер-министра и Абога, - сказал Иесс. - Они, должно
быть, у дворца и ждут, когда соберутся семь Отцов Алгули. Но пока
Мать-богиня на моей стороне. Ну что ж, пусть попробуют еще раз.
Кэрмоди вышел из комнаты и поднялся на крышу. Здесь он стал молиться.
Внезапно внизу опять послышались крики и выстрелы. Кэрмоди повернулся и
бросился к лифту. Внизу стреляли, он бросился на звуки боя. В конце
коридора он нашел Тэнди и нескольких жрецов, поливавших огнем проход. Враг
вел ответный огонь, но вслепую.
- Где Иесс?
- В своих покоях. - Тэнди взглянул на часы: - Ночь скоро кончится.
Внизу раздался взрыв. Защитники были отброшены взрывной волной и
ослеплены. Сквозь дым нападавшие бросились вперед. Борьба была короткой и
жестокой. Все Алгулисты были убиты. Из защитников в живых остались только
Тэнди, Кэрмоди и три Жреца. Они бросились по лестнице на следующий этаж и
заняли новые позиции. Снизу полетели гранаты, Кэрмоди пинками сбрасывал их
обратно. За спинами защитников появились Иесс и Верховные Жрецы. Они
вместе поднялись на крышу и укрепились там, завалив выходы на лестницу.
Иесс работал вместе со всеми, то и дело поглядывая на клубы пурпурного
тумана. Они уже стали светлеть, и сквозь них стал виден белый диск звезды.
- Скоро появится богиня, - сказал Тэнди.
- И тогда мы спустимся вниз и посмотрим, что осталось от нашего мира.
Иесс остановился. Глаза его были направлены в небо.
- Мать здесь, - прошептал он. - Я не звал ее, но она пришла!
Остальные замерли в молчании. И вдруг раздался плач ребенка. Родился
бог Алгули! Иесс не умер, а Бог Зла был рожден!
- Все кончено, - сказал Иесс. - Все перевернулось, прежний порядок
нарушен.
- Еще не все, - ответил Кэрмоди, вытащил из кармана передатчик, нажал
кнопку и стал говорить.
Над Замком появилась огромная сфера, корабль опустился и завис над
крышей. Открылись люки. Вскоре осажденные были в кабине звездолета. Через
час корабль опустился на далеком западном побережье континента.
Джон Кэрмоди попрощался с Иессом.
- Я продолжу борьбу - и мы победим. Злу никогда не одержать победы
над Добром, - сказал он на прощанье Отцу.
- Я бы остался с тобой, но я должен быть в Риме и доложить.
Иесс улыбнулся:
- И что же ты доложишь?
- Правду. Власть Сна и Ночи кончилась. Что создадите вы -
Бодрствующие - на этих развалинах - я не знаю. Но я знаю одно - Добро
вечно...
Где-то в глубоком Космосе затерялась пылинка Звездолета. Маленький
священник, преклонив колена, молился:
- Господи, спаси моего сына... Укажи ему верный путь... Ему так
трудно, ведь он всего лишь человек перед ликом твоим.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14