Ссоры с членами Союза Электрической Славы и Силы запрещены "во
избежание...", несмотря на все идейные расхождения. Даже милиция с
чугунками не заедается. Самые большие люди в этих краях нежат чугунков,
подарочки им делают. У ментов десяток вездеходов, да и то половина в
вечном ремонте. А у искрозадых - сотня. Малые люди тоже доверяют чугункам,
ведь они свои, понятные. Не то, что сотрудники Биоэнергетического проекта.
Какая она, нормализация мембраны, в популярных формах не объяснишь. Так и
размножаются биопольные чудища за счет несознательных масс и электрических
болванов. От ненависти к СЭСС взмокла спина и пересохло во рту. Даже в
глазах потемнело. А потом показалось, что он плавает в яме, где гниют и
бродят бывшие овощи и фрукты. И выкарабкаться из параши нельзя. Только
ухватишься за край ямы, слабый на десяток вольт разряд валит тебя назад.
Торн очнулся от своего злобного клекота. "Я сам себя накручиваю, или
некий умелец меня погоняет?". Что-то уже рвалось, выверчивалось из него, и
надо было слушаться, иначе будет плохо, как берсеркеру, который во время
своего приступа ярости вдруг сядет пить чай.
Чугунки, наверное, не успели напрячься, хоть и всегда готовы. Первый
уже переплясал и подкреплялся у стойки. Торн боковым ударом по горлу
бросил его через стойку на бармена, который не успел нагнуться. И больше
этих двоих уже не видел. Однако, второй чугунок имел полсекунды на
размышление. Он схватил потянувшуюся к нему правую квазируку Дмитрия
Федоровича и тут же перекусил ее своим "клювом". После чего захотел
продолжить операцию на самом Торне. Тем более, условия имелись, после
генной стимуляции кисть "хирурга" стала вытянутой и острой. Он оторвался
от пола легко, как кузнечик, целя ногой по умной голове ученого. Торн
нырнул вперед, вроде плохого пловца, на брюхо. Великий электрический воин
вонзился в пол за его пятками. От сотрясения у чугунка, наверное,
сместились задние микрокамеры, и он на мгновение упустил оппонента из
виду. Дмитрий Федорович использовал мгновение с пользой, подтянул нижнюю
часть тела и резко выпрямил. Его подкованные каблуки ударили богатыря по
лодыжкам. Тот взвыл, заглушая боль, и повалился. А Торн как раз вскочил,
намереваясь еще раз поразить врага своим секретным оружием - каблуком. Но
рано пташечка запела... Растягивая рот в прорезиненной ухмылке, монстр уже
был на своих двоих. Человек, сплошь состоящий из отдельных недостатков, и
человек без недостатков, почти-машина. Их руки одновременно пошли к
кобуре, но рука почти-машины двигалась быстрее. Совсем несвоевременно
взгляд Торна, как пузырь из жевательной резинки, втянулся внутрь,
проскочил темный колодец и снова выскочил на свет.
На месте чугунка Торн видит мальчика, который бьет из рогатки мух на
заборе возле помойки. Мухи становятся пятнышками, и вот гибнет в мучениях
последняя. Не осталось ни одной. Мальчик бросает рогатку и плачет, потому
что ему некого больше ненавидеть, а может и любить.
Мальчик пророс в мужика. Чугунок замешкался в какой-то момент. Так
бывает, если задумаешься некстати и собьешь условный рефлекс. А игла
воткнулась поверх защитного жилета в его шею, и брызнула "храподелом".
Искрозадый на сегодня прекратил искрить. Дальше работало лекарство. Член
СЭСС уютно расположился на полу, с пальцем во рту, сладко посапывая.
Прямо, как дите.
"Есть повод. Только непонятно, для ликования или пускания чистой
слезы. Чугунок вдруг разобрался, что живет не так. То ли я надудел ему
дури в осевой канал, как форменный ведьмак. То ли мой психоцентр просто
осветил ему путь, и он сам все понял".
- Граждане, у кого имеется титька, немедленно дайте ее пострадавшему,
- схохмил Дмитрий Федорович. О странном спасительном видении он
предусмотрительно заставил себя больше не думать. Из-под стула вылезла Аня
и потащила его за рукав.
- Давай шлепать отсюда. Они все на опросной связи. У них титька и для
тебя найдется - чугунная, с шипами.
- Да погоди ты. В удаляющейся спине должно быть достоинство, - Торн
подобрал обломок квазируки, а там уж припустил. Аню удалось догнать только
через два квартала.
- Ну что, хотел сделать одно, а получилось другое? - отдышавшись,
поинтересовалась она.
- В какой-то степени "да", в каком-то смысле "нет", - уклончиво
ответил Торн.
- А чего ты ждал под дверью, почему вдруг впорхнул обратно? Ты -
легаш, Димон? Почему не делишься творческими планами? Или может,
извращенец ты, и тебя такие истории возбуждают - тогда извини.
- Я - ученый, говорил же.
- А я, значит, подопытное, - не унималась она.
Торн, наконец, разозлился.
- Ты - подопытное. Еще хуже, ты - обед, ты - гардероб. Но не для
меня. Даже не для чугунков, они - просто нечистая сила. А вот красавчик,
которого размазали по столу, ведь он доверился тебе, да?
- Конечно, доверился, - уверенно сказала Аня, - и даже плакал.
- Успел, значит. Он всем доверяется, всегда плачет. Потому, что у
него осевой канал сломан, генерация знаний нарушена. Зажмурься и представь
себе такую гусеницу, которая дырявит тебе мембрану, а ты даже и не
чувствуешь, потому что у нее ничего нет. Влезет она получше, обовьет твою
ось и тянет. Причем не чистую энергию, а только со смыслом, пси-структуры
- чтобы знать, как хавать, ходить, хитрить, в общем, как работать
организму. Но ему ненадолго хватит. А в итоге, была одна двуногая дрянь,
станет две. Ну, что, доступно я объяснил?
- Железная логика железной головы. Тебе-то какое дело? Пусть, если я
разрешаю. Может, мне ничего не нужно.
- Но ты даже не догадываешься, - возопил Торн.
- Когда у человека убыток или приварок, он всегда догадывается.
- Только наш институт умеет восстанавливать мембраны. Лечился бы он,
а ты бы носила ему свежие полевые цветы, свежих полевых мышей и жуков.
Если это в твоем вкусе...
- Вы, товарищ ученый, и все ваше фуфло не в моем вкусе. Советую
больше никому не объяснять, лучше многозначительно помалкивать. Не то
будут ржать мужики, бабы и лошади.
Когда он возразил, ее уже рядом не было.

3. ТРИ СТАДИИ
Утро выглядело неприятным во всех отношениях. С улицы сочился мутный
свет, пачкая комнату. Кто-то изнутри тупо долбил голову, будто хотел
вылупиться. Треп радио лез прямо с ногами в среднее ухо. Но Торн вспомнил
свои лучшие боевые деньки. Раскачался и бесстрашно, как парашютист, упал с
кровати. Но это не освежило.
В комнате, кроме него, ни людей, ни животных - а он чувствует на себе
щекочущие взгляды. Торн проверил, смотреть точно некому - а щекотно и
мурашки бегают. Как раз еще одно подтверждение чудинки: квартира
мало-помалу потянулась к нему. Все вроде бы остается на своих законных
местах: и двери, и шкаф, и стол, но одновременно и приближается, словно
хочет прильнуть. Торн срывает с магнитной подвески самурайский меч,
хватается за часы с индикатором ведьмацкой опасности. На этом фронте вроде
спокойно, что не очень утешает. Дмитрий Федорович благоразумно занимается
своими делами, но наступление, знай себе, продолжается. И Торн уже
понимает отчасти, что есть агрессоры или, может, благородные мстители со
своим наболевшим-накипевшим. Изнурены долгой и честной службой
автоматические двери, болезнь грызет мужественные радужные стены, а
вертящемуся шкафу очень одиноко. Они мычат от боли и тоски, как зверье,
попавшее к злому дрессировщику. Тому хочется сделать хороший цирк, а им -
просто исчезнуть. Свирепая власть не только понукает ими, но идет дальше в
каждую их частицу, заставляя и ее вкалывать. Они лезут с разных сторон,
они проникают сквозь границы Торна. Дмитрий Федорович уже не понимает, где
кончаются они и начинается он, не его ли самого, "царя природы",
дрессируют и погоняют. Торн бледнеет от ужасной догадки, что за все
придется держать ответ, и сбегает в ванную. Хочет взбодриться водичкой, а
из крана лезет мокрая ржавчина и располагается у него на языке.
Одновременно и кости принимаются гудеть, как водопроводные трубы.
Напоминая загнанного волками бычка, Торн ревет, воздев выпученные глаза к
потолку, а лампа хватает его коготками за зрачок и тут же перегорает,
плюнув искрами. Торн зажимает раненый глаз и спешит на кухню, полагая
вслед за своей бабушкой, что все неприятности, большие и малые - от разной
степени недоедания. Добравшись до холодильника, он застывает с открытым
ртом, пуская слюну. Цветок холодильника прилипает к коже и втягивается
вовнутрь, становится очередным органом тела, где хранится питание про
запас. Похрустывают, смерзаясь, кишки, Торн торопится, спотыкаясь и
подпрыгивая, к розовому кубу микроволновой печки. Одно лишь касание, и
побежали от нее жгучие и вертлявые многоножки.
"Может, повеситься сгоряча? Нет уж, врешь - не возьмешь. С другой
стороны, плохо быть одержимым бесами. Хотя эти бесы тоже по-своему
несчастные, чего я раньше не замечал, не до них было".
И тогда Торн нанес ответный удар по черепухе, нагло вторгнувшейся в
его жизнь. Ушел из дома, вскочил в электробус и поехал в институт. В
родном учреждении все должно было, конечно, устаканиться. Однако и в
общественном транспорте Дмитрию Федоровичу не дремалось и даже не сиделось
как следует. Пассажиры переглядывались, удивляясь его неотесанности, а
бедняге мнилось, что он по деревянной горке с занозами катится с ветерком
на собственной заднице. А когда Торн решительно пытался увильнуть в
сторону, электробус отозвался и сломался на перекрестке. Какой-то
электроциклист впилился в его борт от неожиданности. Рассыпавшиеся
пассажиры собрались и побежали догонять потерянное время. Циклиста
выковыряли из борта и запихнули в пневмопровод скорой помощи, раз - и в
больнице, два - и в морге. Торн же переминался на месте в глубокой
нерешительности.
Под мостовой в сверхпроводящей обмотке извиваются белые черви,
которые уже принимаются переползать ему на штанину. И на службу не тянет,
как прежде. Скорее отталкивает от службы. Потому что хоть институт и
остается за двумя поворотами, а дает о себе знать нехорошим образом.
Чудится Торну, будто там впереди бойня, виднеются похожие на монументы
мясорубки, и слышится горестное мычание тех, кому предстоит превратиться в
ровные палки колбасы. А когда уж Торну приходится придерживать кого-то,
пытающегося из мясорубки на волю выдраться, тогда и всякой нерешительности
конец.
"Эдак и целая страна в виде какого-нибудь зверя привидится. Так ведь
у знатных жителей древности уже случалось, но им-то было, кому
похвастать".
Торн вернулся домой, разрыл весь шкаф, добираясь до заначенной
когда-то коробки с ампулами люминола. Укололся впервые за десять лет; лег,
закутав голову теплым влажным полотенцем, и стал проваливаться в скользкий
колодец, похожий на кишку. Через пять минут все прошло, и можно было
начинать трудовой день как ни в чем не бывало.
С утра он решил никого не принимать. Лаборант отправлял посетителей
со словами: "Тише, профессор на грани великого открытия, не вспугнуть бы".
Рабочее место Дмитрия Федоровича находилось в бывшей кочегарке,
красивом зале, близком по стилю к пещере палеолита. Сходство усиливали
трубы и цистерны под сталактиты, сталагмиты и чучела динозавров. Здесь же
располагался комплекс очень дорогой аппаратуры - биогравиуловитель (БГУ) и
испытательный блок к нему. Еще в зале жили подопытные твари. Безымянно и
коллективно с неформальными лидерами - мухи дрозофилы. С именами цепные
псы - мохнатый, всепонимающий, как юрист, Лорд и гладкий глупый Кент.
Лаборант Воробьев, называвший себя животноводом, здесь тоже ошивался.
Иногда тут застревали его девушки, порой целой группой, старенькие и
новенькие. И много стояло всякой техники, символизируя достижения
человеческого гения. В основном, ожидая списания или потопа. Ее любовно
выкладывал Воробьев так, чтоб красиво получилось, вроде критского
Лабиринта. Распорядителем этого добра, вернее, ответственным за пожарную
безопасность, являлся младший научный сотрудник Дмитрий Торн. Здесь
находилось все, что было не особенно нужно в научной работе, включая
самого Торна. Даже БГУ. Его сделали после удара Центра по институту и его
директору, академику Веревкину. Понаехали другие академики, построились
"свиньей" и пошли в атаку. Тудыть-растудыть, гремел грозный строй, по
всему миру народы строят БГУ, засучив рукава. Ключ к тайнам бытия, так
Крюкоу сказал, положа руку на сердце. А мы ленимся, ковыряемся в навозе.
Эдак мы любые чудеса науки пропустим. Ну и отоварили мильоны. А потом,
несмотря на бойкие рапорта и зазывные фанфары, из БГУ ничего внятного
народам вытянуть не удалось. Он только много обещал и таинственно манил.
Тогда-то Веревкин и отомстил, сослал БГУ вкупе с Торном в мрачное
институтское подземелье.
Дмитрий Федорович, конечно, был при деле. Лузгал семечки, поглядывая
на пультовые экраны. Шелуха по-сельски прилипала к подбородку. То, что
творилось на экранах, напоминало творчество дурдомовцев. Похоже на
колесики, пузыри, ракушки. Называется это официально - биогравипучки.
Просто некие волновые возмущения с крайне неустойчивой каустикой в
некоторых средах вызывают вторичные излучения. Эти излучения усиливаются и
направляются на живой объект, да так, чтобы получить субъядерный резонанс.
Первичные возмущения крюкоувцы упорно обзывают вихреобразованиями и
прототипами. Пучки, судя по особенностям каустик, делились на кольцевики и
похожие на них, как старшие братья, столбовики, которые, однако, были
покрупнее и имели ось. Кольцевики держались стайно, группами. Иногда стая
как бы нападала на стаю, и драчка кончалась полным расщеплением колечек и
поглощением проигравшей стороны. Часто такие группы были свитой столбиков.
Те держались особняком друг от дружки, но и у них случались пикировки и
поединки гастрономического характера. Вообще, пучки хорошо ловились и были
очень шустренькие, лишь когда в БГУ загружали живое существо. Но как пучки
влияют на мутации мух и поведение собак, никто толком сказать не мог, да
уж и не собирался. Разве что крюкоувисты слабо уверяли научный люд, что
резонанс распространяется куда-то вверх по мембранной оси и там вызывает
любовь и смычку мембраны с прототипами.
Итак, Торн получал зарплату за так, а остальные сотрудники проекта
жили трудами. Веревкин кропотливо протягивал ниточки между техническими
авариями и строением мембран у обслуживающего персонала, мембранными
патологиями и размножением нетрудовых элементов в обществе. Веревкинцы
мерно жевали пси-мембраны с помощью потоков субъядерных частиц, рисовали
каналы, узлы, побеги и записывали, скрипя перьями, какая мембрана полезная
в государственном смысле, а какая вредная. Веревкинцы крепко намастачились
в определении вредных мембран по относительной длине побегов и отклонению
осевого канала от нормали. С самыми способными работниками академик
пытался понять, может ли мембрана изменить скачком состояние какой-либо
системы - "провернуть" кристалл состояний. А попросту говоря, способен ли
наш человек к колдовству. Как этим не заниматься, если факты - всегда
пожалуйста. Начинаются вдруг в системе потоки событий с самого квантового
уровня и превращают крошечную вероятность в грубую реальность взрыва,
например, или пожара. Однако, тут дальше измышлений о вероятностных
ветрах, которые ловятся вредными мембранами, дело у единомышленников не
шло.
Лаборант Андрей оснастил ухо стаканом и приложил к стене, за которой
функционировала сауна для начальства.
Смешанный контингент мух и собак был еще не кормлен, не поен, но
Воробьева это мало трогало.
- Хочешь, не хочешь, а придется подслушивать... Не стойте в стороне,
товарищ Торн, про вас, между прочим, говорят. Сам Веревкин гудит. Мол,
Торн недолеченный. Поэтому он вслед за алкоголиком Крюкоу ищет в пучках
какой-то смысл. Эти два анимиста поклоняются пучкам, как праотцам всех
вещей. Вон, Крюкоу кочегарит в их честь, пока не падает мордой вниз.
- Или в носу ковыряешься, засунув руку по локоть, или вот,
подслушиваешь, - уныло промямлил Торн, - занялся бы чем-нибудь.
- Оставьте ваши рабовладельческие замашки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10