Клиффорд САЙМАК
ГОРОД

Памяти Вихря (он же Нэтэниель)

ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
"Город" был написан в результате крушения иллюзий. Возможно, людей,
подобно мне утративших иллюзии, не так уж много, но они должны быть.
Человечество прошло через войну, не только унесшую миллионы жизней и
исковеркавшую миллионы других жизней, но и породившую новое оружие,
способное уничтожить уже не армии, а целые народы.
Мало кто из нас ныне задумывается об угрозе ядерного оружия. Мы жили
с ней так долго, что она стала одним из факторов нашего существования. Мы
свыклись с ней и если подчас вспоминаем об этой угрозе, то лишь как об
инструменте международной политики, а не как о реальной опасности. Даже в
те дни, когда первые ядерные взрывы расцвели над Японией, основная масса
людей не увидела в них ничего, кроме более мощных бомб. Но некоторые, в
том числе писатели-фантасты, сразу поняли значение свершившегося. Я
убежден, что эти писатели и их произведения, предрекающие миру гибель,
служат орудием предостережения для общества - предостережения о том, чем
чревато ядерное вооружение.
Меня лично потрясла не столько разрушительная сила нового оружия,
сколько очевидный факт, что человек в своей безумной жажде власти не
остановится ни перед чем. Похоже, нет предела жестокости, которую люди
готовы обрушить на головы своих ближних. Какой бы страшной ни была вторая
мировая война, у меня все же теплилась робкая надежда, что люди сумеют
как-то договориться друг с другом и сделать мирную жизнь возможной. Но
теперь, осознав безмерность человеческой жестокости, я потерял и эту
небольшую надежду.
Сейчас я уже не в силах восстановить в памяти строгую
хронологического последовательность написания рассказов, вошедших в
сборник. Какие-то из них были созданы до начала атомной эры, другие - на
ее заре. Впрочем, хронология не имеет особого значения. Крушение иллюзий
было вызвано войной; Хиросима и Нагасаки лишь довершили и углубили его.
"Город" не был задуман как протест (что толку от протестов?), это был
поиск фантастического мира, способного противостоять миру реальному.
Возможно, в глубине души мне хотелось создать такой мир, где я сам и
другие разуверившиеся люди могли бы хоть ненадолго укрыться от жизни, в
которой мы вынуждены жить. Кто-то назвал этот сборник "обвинительным актом
человечеству"; такое определение не приходило мне в голову, когда я писал
рассказы, но я с ним согласен и считаю, что у меня были и есть причины
предъявить человечеству обвинительный акт. А в то время я думал и не раз
говорил друзьям, что населил свою Землю псами и роботами оттого, что
потерял веру в человечество и в его способность жить в мире. Приговор,
конечно, суровый, и, казалось бы, теперь, по прошествии стольких лет, я
мог бы его смягчить, но, честно говоря, не вижу оснований. Наша
собственная страна успела за это время ввязаться в две крупные войны, так
что будущим историкам придется долго и упорно трудиться, если они захотят
найти во второй половине нашего столетия более или менее устойчивый мирный
период. Я, конечно, понимаю, что уже тридцать лет страны планеты стараются
притерпеться друг к другу (хотя бы из боязни) и тем самым держат на
поводке ядерные силы. Но это не такой уж многообещающий признак, как может
показаться. Вот если ядерное оружие не будет спущено с поводка еще лет
тридцать, тогда можно будет говорить о каких-то надеждах.
В сборнике "Город" я писал об увлечении людей механической
цивилизацией. Другие писатели, да и сам я тоже, не оставляют этой темы и
по сей день, только называют иначе - технологическим обществом. Нет ничего
дурного в технике как таковой, дурно лишь наше бездумное увлечение ею. Мы
обожествляем машины; в каком-то смысле мы продали им свои души. Уже в те
годы, когда создавались рассказы "Города", я чувствовал, что существуют
другие, высшие ценности, помимо тех, что несет с собой технический
прогресс. Я и поныне в этом уверен. Есть люди, которые ненавидят машины за
то, что они поглощают невосполнимые земные ресурсы. Но на мой взгляд,
опасность гораздо шире. Меня больше всего беспокоит то, что под влиянием
техники наше общество и мировосприятие теряют человечность.
Действие в преданиях, составляющих сборник (в первых из них),
разворачивается на фоне упадка и исчезновения городов. Я был убежден тогда
и еще сильнее убежден теперь, что города - анахронизм, от которого нам
пора избавляться. В последние годы кризис городов стал еще очевиднее.
Типичный современный город - это блестящий центр, окруженный
разрастающимися кольцами гетто. Когда-то давно, когда средства связи и
транспорт были примитивны и медлительны, в существовании городов был свой
смысл. Поначалу люди сбивались в них ради безопасности, позже чтобы
удобнее было вести дела. Теперь города утратили функцию защитного
сооружения; большей частью за городом жить даже безопаснее, чем в его
стенах. А современные средства связи упразднили необходимость жить по
соседству со своим деловым партнером. Для деловых операций совершенно
неважно, где находится ваш партнер - на соседней улице или за несколько
тысяч миль. Город пережил свое предназначение; поддерживать в нем жизнь
накладно, жить неуютно, а дышать нечем.
В этом смысле мои взгляды не изменились за тридцать лет, прошедших
после написания сборника. Годы могли смягчить мое представление о будущем,
но не изменили его.
Правда, хотя мои представления и составили философскую основу
рассказов, я вовсе не уверен в том, что все они сбудутся. Я был бы
разочарован, если бы они сбылись, поскольку как тогда, так и теперь
полагаю себя отнюдь не предводителем на белом коне, но сочинителем
развлекательных историй. Если слишком многое из того, что я насочинял,
начнет сбываться в реальности, то я буду считать, что не состоялся как
писатель - а, уверяю вас, моим единственным желанием, ради которого я
трудился искренне и настойчиво, было стать настоящим рассказчиком.
Как ни странно, из всех моих произведений именно "Город" завоевал
самое продолжительное и широкое признание. Если какой-то из моих книг и
суждена достаточно долгая жизнь, так это несомненно "Городу". Порой я не в
силах сдержать раздражения, ибо уверен, что у меня есть книги и получше,
но, похоже, никто этой уверенности со мной не разделяет. А ссориться с
читающей публикой мне не к лицу, поскольку ни один писатель не может быть
компетентным критиком своих творений. Слишком близко он к ним стоит, чтобы
претендовать на объективность.
Одно время я говорил себе, что успех "Города" всего лишь результат
счастливого попадания в яблочко: что сборник просто вышел в нужный момент
и отразил веяния своего времени. Но, к моему непреходящему изумлению,
оказалось, что я ошибся. Последующие поколения читателей проявили такую же
преданную приверженность сборнику, как и первые его читатели. Студент
колледжа сообщает мне в письме, что пишет работу по "Городу", и задает
кучу вопросов, на которые я затрудняюсь ответить. Какой-то читатель
присылает письмо с выражением благодарности за доставленное удовольствие.
Стало быть, книга по-прежнему живет и питает умы. Как бы ни был я удивлен,
я, конечно же, рад. Сознание того, что твоя работа, законченная так много
лет назад, до сих пор служит людям, согревает душу.
Я посвятил свою сагу "Памяти Вихря (он же Нэтэниел)". Читатели по сей
день спрашивают меня, кто такой Вихрь. Объясняю: Вихрь - это шотландский
терьер, проживший с нами пятнадцать лет. Хотя я неправильно выразился: ни
единой минуты он не считал, что живет с нами. Скорее, мы жили с ним. Он
был хорошим другом и преданным товарищем. Мне нравится думать, что в
какой-то собачьей Валгалле он по-прежнему гоняется за кроликами (и никак
не может их поймать), яростно роет землю, охотясь за сусликами (которые
сидят на безопасном расстоянии и посмеиваются над ним), а затем,
утомившись от трудов, посапывает на коврике возле пылающего камина.
Писать о своих собственных произведениях - задача и деликатная, и
утомительная. Отзываться о своей работе небрежно и непочтительно - значит
поставить под сомнение свою писательскую искренность. А любая неловкая
фраза может быть воспринята как бахвальство, что не только неприлично, но
и не имеет под собою никаких оснований. Все, чего может желать писатель, -
это спокойного удовлетворения, знакомого любому работяге, который выполнил
свою работу на совесть и не стыдится показать ее людям.
Перечитывая "Город", я не стыжусь своей работы. Какой-то абзац
кольнет порою глаз - сейчас я написал бы его совсем иначе. Но это быстро
проходит, ведь я понимаю, что сегодня вообще не написал бы такую книгу.
Потому что для ее создания необходимо было особое сочетание условий, и
пусть даже причины, побудившие меня к созданию этих историй, живы и
поныне, а взгляды мои по существу не изменились, но непосредственный
творческий импульс канул в прошлое.

ОТ СОСТАВИТЕЛЯ
Перед вами предания, которые рассказывают Псы, когда ярко пылает
огонь в очагах и дует северный ветер. Семьи собираются в кружок, и щенки
тихо сидят и слушают, а потом рассказчика засыпают вопросами.
- А что такое Человек? - спрашивают они.
Или же:
- Что такое город?
Или:
- Что такое война?
Ни на один из этих вопросов нельзя дать удовлетворительный ответ.
Есть предположения, гипотезы, есть много остроумных догадок, но
положительных ответов нет.
Сколько сказителей вынуждены были прибегнуть к избитому объяснению:
дескать, это все вымысел, на самом деле ни Человека, ни города никогда не
существовало. И кто же ищет истины в обыкновенной сказке? Сказка должна
быть увлекательной, и все тут.
Возможно, для щенков достаточно такого ответа, но мы не можем им
довольствоваться. Потому что и в обыкновенных сказках сокрыто зерно
истины.
Предлагаемый цикл из восьми преданий известен в устной передаче уже
много столетий. Соотнести его начало с какими-либо исторически известными
событиями не представляется возможным, и даже самое тщательное
исследование не позволяет выявить те или иные стадии в его развитии. Не
подлежит сомнению, что многократный пересказ должен был повлечь за собой
стилизацию, однако проследить направление этой стилизации мы не можем.
О древности преданий и о том, что они, как утверждают некоторые
авторы, не обязательно складывались Псами, говорит обилие темных мест -
слов и выражений ли, (и, что хуже всего, идей), в которых нет, а возможно,
никогда и не было никакого смысла. От тысячекратного повторения эти слова
и выражения стали привычными, им даже приписывают некий смысл в контексте.
Но мы не располагаем средствами, чтобы определить, приближаются ли эти
предположительные трактовки хоть в какой-то мере к подлинному значению
толкуемых слов.
Настоящее издание цикла не следует понимать как попытку включиться в
многочисленные специальные дискуссии о том, существовал ли Человек на
самом деле, о загадочном понятии "город", о различных толкованиях слова
"война" и обо всех прочих вопросах, которые неизбежно будут сверлить мозг
исследователя, вознамерившегося привязать предания к каким-либо
историческим явлениям или фундаментальным истинам.
Единственная цель этого издания - представить полный и неискаженный
текст преданий в их нынешнем виде. Комментарий к каждой главе призван
только познакомить с основными гипотетическими положениями без попытки
подвести читателя к тому или иному выводу. Тем, кто хочет более
основательно разобраться в преданиях или высказанных по этому предмету
точках зрения, мы рекомендуем обратиться к развернутым исследованиям,
вышедшим из-под пера куда более компетентных Псов, чем составитель данного
сборника.
Обнаруженные недавно фрагменты объемистого, судя по всему,
литературного произведения дали пищу для новых попыток приписать авторство
хотя бы части преданий не Псам, а мифическому Человеку. Однако пока не
доказан сам факт существования Человека, вряд ли есть смысл связывать с
ним упомянутую находку.
Особенно знаменательно - или странно, в зависимости от точки зрения,
- то, что название (?) найденного произведения совпадает с названием
одного из преданий представленного здесь цикла. Разумеется, само это слово
лишено какого-либо смысла.
Естественно, все упирается в вопрос: жило ли вообще на свете такое
существо - Человек? Поскольку на сегодняшний день нет положительных
данных, будет разумнее исходить из того, что такого существа не было, что
действующий в преданиях Человек - плод вымысла, фольклорный персонаж.
Вполне возможно, что на заре культуры Псов возник образ Человека как
родового божества, к которому Псы обращались за помощью и утешением.
В противовес такому трезвому взгляду кое-кто склонен видеть в
Человеке настоящего бога, пришельца из некой таинственной страны или из
другого измерения, который явился в наш мир, чтобы помогать нам, а затем
вернулся туда, откуда пришел.
И, наконец, есть мнение, что Человек и Пес вместе вышли из животного
царства, сотрудничали и дополняли друг друга в становлении единой
культуры, но потом, в незапамятные времена, их пути разошлись. Многое в
преданиях вызывает недоумение, но больше всего озадачивает благоговейное
отношение к Человеку. Обыкновенному читателю трудно поверить, чтобы речь
шла всего лишь о сказительском приеме. Перед нами нечто гораздо большее,
нежели зыбкое почтение к родовому божеству; чутье подсказывает, что это
благоговение коренится в ныне забытом веровании или ритуалах
доисторической поры. Конечно, теперь трудно рассчитывать на то, что
удастся решить хоть один из множества связанных с преданиями спорных
вопросов. Итак, предания перед вами, можете читать их для развлечения, или
как исторические свидетельства, или в поисках скрытого смысла. Но широкому
читателю настоятельно советуем не принимать их слишком всерьез, иначе вам
грозит полное замешательство, если не помешательство.

КОММЕНТАРИЙ К ПЕРВОМУ ПРЕДАНИЮ
Из всего цикла первое предание, несомненно, самое трудное для
неискушенного читателя. И не только из-за непривычной лексики: поначалу и
ход мыслей, и сами мысли представляются совершенно чуждыми. Возможно,
причина та, что ни в этом, ни в следующем предании Псы не участвуют и даже
не упоминаются.
С первой же страницы на голову читателя обрушивается чрезвычайно
странная проблема, и не менее странные персонажи занимаются ее решением.
Зато, когда одолеешь это предание, все остальные покажутся куда проще.
Через все предание проходит понятие "город". Что такое город и зачем он
был нужен, до конца не выяснено, однако преобладает взгляд, что речь шла о
небольшом участке земли, на котором обитало и кормилось значительное
количество жителей. В тексте можно найти некие доводы, призванные
обосновать существование города, однако Разгон, посвятивший всю жизнь
изучению цикла, убежден, что мы тут имеем дело просто-напросто с искусной
импровизацией древнего сказителя, попыткой сделать немыслимое
правдоподобным. Большинство исследователей согласно с Разгоном, что
приводимые в тексте доводы не сообразуются с логикой, а кое-кто, в
частности Борзый, допускает, что перед нами древняя сатира, смысла которой
теперь уже не восстановишь. Большинство авторитетов в области экономики и
социологии полагает организацию типа города немыслимой не только с
экономической, но и с социологической, и психологической точек зрения.
Никакое существо с высокоразвитой нервной системой, необходимой для
создания культуры, подчеркивают они, не могло бы выжить в столь тесных
рамках.
По мнению упомянутых авторитетов, такой опыт привел бы к массовым
неврозам, которые в короткий срок погубили бы построившую город
цивилизацию. Борзый считает, что первое предание по сути является самым
настоящим мифом, следовательно, ни одну ситуацию, ни одно утверждение
нельзя понимать буквально, все предание насыщено символикой, ключ к
которой давно утрачен.
1 2 3 4 5