Они быстро дошли до Кернтнерштрассе, и вдруг
Мара опять, точно пугливый ребенок, взяла Шарлотту за руку. Так, держась
за руки, они пошли еще быстрее, словно их кто-то преследовал. Мара пус-
тилась бегом, и под конец они бежали обе, как две школьницы, будто идти
шагом было просто невозможно. Звенели Марины браслеты, один из них впил-
ся Шарлотте в запястье, и боль еще подгоняла ее.
С чувством неуверенности озиралась Шарлотта в жарком и душно вестибю-
ле бара. Мара открыла перед нею дверь в зал. Здесь тоже все было крас-
ное. И стены, цвета адского пламени, и столы, и стулья, и лампы, кото-
рые, как огни светофоров, ждали, когда их сменит зеленый свет утра, а
пока что пытались удержать ночь и задержать людей в этой ночи, в дыму и
дурмане. Однако засилье красного в этом баре, поскольку оно возникло там
не случайно, не так поразило Шарлотту, как перед тем неожиданные красные
тона у нее дома, и даже приглушило то, первое впечатление - эта зияющая
красная пасть поглотила и волосы Мары, и ее широкую красную юбку.
Люди вяло пили и танцевали, и все же у Шарлотты было ощущение, что
она попала в какой-то круг ада, где ее будут жечь огнем и терзать еще
неведомыми пытками. Музыка, гул голосов были для нее мучительны, ведь
она без разрешения покинула свой мир и боялась, как бы ее не заметил
здесь и не узнал кто-нибудь из знакомых. Низко опустив голову, она прош-
ла следом за Марой к столу, который им указал кельнер, длинному столу,
за которым уже сидели двое мужчин в темных костюмах, а чуть подальше -
молодая пара, эти двое ни на миг не поднимали глаз и только тихонько ка-
сались друг друга кончиками пальцев. Вокруг все затопили танцующие и уже
напирали на стол, словно соскальзывая с палубы тонущего корабля; они то-
пали по полу так, будто хотели провалиться сквозь землю. Все плыло, ка-
чалось, курилось в красном свете, в шуме и гаме, все стремилось в безд-
ну, в тартарары...
Шарлотта заказала кофе и вино. Когда она снова подняла глаза, Мара
встала из-за стола и начала танцевать в метре от нее. Сперва казалось,
что она одна, но потом обнаружился и партнер - разгоряченный худой юнец,
наверное ученик или студент, он покачивал бедрами и дергал ногами, вре-
менами танцевал один, потом опять хватал Мару за руки или на миг обни-
мал, чтобы тут же снова оттолкнуть и позволить ей предаться собственным,
на ходу изобретаемым движениям. Мара обратила лицо к Шарлотте, крутану-
лась, отбросила назад волосы. Один раз она подскочила к Шарлотте совсем
близко и церемонно ей поклонилась.
- Ведь вы не против?
Шарлотта сухо кивнула, отвернулась и стала пить мелкими глотками. Она
не хотела раздражать девушку, наблюдая за ней. За ее стулом вырос ка-
кой-то мужчина, но она покачала головой. Она прилипла к стулу, и ее
вновь пересохший язык тоже плотно прилип к гортани. Ей хотелось встать и
потихоньку уйти, когда Мара отведет от нее взгляд. Но она не уходила по-
тому - это она осознала лишь позднее, - что Мара даже не притворялась,
будто танцует, чтобы танцевать, будто ей хочется здесь с кем-то танце-
вать или просто побыть в этом баре, развлечься. Ведь она поминутно пог-
лядывала в ее сторону, да и весь свой танец явно исполняла лишь ради то-
го, чтобы покрасоваться перед Шарлоттой. Она разрезала руками воздух, а
телом пространство, словно воду, она плавала и выставляла себя напоказ,
а Шарлотта, в конце концов побежденная, следила теперь за каждым ее дви-
жением еще и для того, чтобы придать своем взгляду какую-то осмыслен-
ность.
Музыка смолкла. Запыхавшаяся сияющая Мара села и взяла Шарлотту за
руку. Их руки переплелись. Шепот: "Вы сердитесь?" Отрицательное движение
головой. Глубокое отупение. Хорошо бы теперь встать и уйти, вырваться из
этих маленьких цепких рук. Резким движением Шарлотта высвободила свою
правую руку, взяла бокал с вином и выпила. Вино никак не иссякало,
сколько бы она ни пила. Время не иссякало тоже, эти взгляды, эти руки -
они были неиссякаемы. Двое мужчин за их столом повернулись к Маре, нача-
ли с ней шушукаться, улыбаться.
- Сделаем мост, фройляйн?
Мара подняла руки, и они ненадолго замелькали среди рук мужчин в ка-
кой-то игре, которой Шарлотта не знала.
- Нет, никаких мостов, никаких мостов! - смеясь воскликнула Мара, по-
вернулась спиной к мужчинам так же внезапно, как пустилась с ними иг-
рать, и, приняв прежнюю позу, подсунула свои руки под белые и холодные
руки Шарлотты, лежавшие на столе.
- Ах, дамы хотят побыть вдвоем, - заметил один из мужчин и добродушно
улыбнулся приятелю.
Шарлотта закрыла глаза. Она ощутила пожатие жестких пальцев Мары и
ответила на него, сама не зная зачем и совсем того не желая. Да, вот оно
как. Это оно самое и есть. Она понемногу приходила в себя; опустив гла-
за, уставилась в стол и не двигалась. Двигаться она больше не хотела во-
обще. Теперь ей было безразлично, уйдут они или останутся здесь, успеет
она выспаться до утра или нет, будет ли еще играть эта музыка, заговорит
ли с ней кто-нибудь, узнает ли ее...
- Ну скажи что-нибудь! Тебе что, здесь не нравится? Ты разве никогда
не выходишь из дому где-нибудь потанцевать или выпить?.. Скажи что-ни-
будь!
Молчание.
- Скажи что-нибудь! Хоть улыбнись. Как только ты выдерживаешь там, у
себя, наверху? Я бы не выдержала - одной ходить по квартире, одной
спать, одной работать, ночью и днем, все время играть... О, это ужасно.
Никто бы не выдержал!
Шарлотта с трудом проговорила:
- Пойдем отсюда... - Она боялась разреветься.
Когда они вышли на улицу, Шарлотта уже не могла произнести фразу, ко-
торая однажды ее выручила. Раньше можно было сказать: "Я вызову вам так-
си". Однако теперь ей пришлось бы перейти с "вы" на "ты". А построить
подобную фразу с "ты" она не могла. Они медленно шли обратно. Шарлотта
сунула руки в карманы плаща. По крайней мере, Мара не завладеет теперь
ее рукой.
Ступеньки на Францисканерплац Мара на этот раз нашла в темноте без
всякой помощи, без подсказки. Она шагала впереди так уверенно, словно
часто поднималась и спускалась по этой лестнице.
Шарлотта вставила ключ в замочную скважину и приостановилась. Если
она теперь и впрямь отопрет, если не столкнет Мару с лестницы, то прос-
ти-прощай "наша квартира". Я должна ее столкнуть, подумала Шарлотта и
повернула ключ.
Как только они вошли, Мара бросилась ей на шею и повисла, точно ребе-
нок. Маленькое трогательное тело прижалось к ее собственному, которое
неожиданно показалось ей крупнее и сильней, чем обычно. Быстрым движени-
ем она высвободилась, протянула руку, зажгла свет.
Они уселись в комнате, как сидели перед уходом, и закурили.
- Это безумие, ты безумна, как ты только можешь?.. - Шарлотта осек-
лась и была не в силах продолжать, до того она показалась себе смешной.
Она курила и думала, что этой ночи не будет конца, что эта ночь только
начинается и конца ей, возможно, не будет.
Наверно, Мара теперь останется здесь навсегда, навсегда, навсегда, а
ей самой придется отныне вечно ломать голову над тем, что она такого
сделала или сказала, чем виновата в том, что Мара сидит здесь и здесь
остается.
Когда она в растерянности взглянула на Мару, то заметила, что из глаз
девушки катятся слезы.
- Да не плачь ты. Ну пожалуйста, не плачь.
- Ты не хочешь меня. Никто меня не хочет.
- Перестань плакать. Ты очень милая, очень красивая, но...
- Почему ты меня не хочешь, почему? - снова слезы.
- Я не могу.
- Ты не хочешь. Почему? Скажи мне только, чем я тебе не угодила, и
тогда я уйду! - Мара медленно сползла с кресла, упала на колени и поло-
жила голову на колени к Шарлотте. - Тогда я уйду, и ты от меня изба-
вишься.
Шарлотта не шелохнулась. Продолжая курить, она смотрела сверху вниз
на лицо девушки, изучала каждую его черточку, ловила каждый взгляд.
Смотрела очень долго и очень пристально.
Это было безумие. Она никогда еще не... Однажды в школьные годы, ког-
да ей было велено отнести тетради учительнице истории в учительскую, где
больше никого не было, та вдруг встала, обвила ее рукой, поцеловала в
лоб: "Милая девочка". Испугавшись - ведь историчка всегда была такой
строгой, - Шарлотта повернулась и выбежала из комнаты. Долго еще ее
преследовали эти два нежных слова. С того дня ее спрашивали по истории
еще строже, чем остальных, а ее отметки стали еще хуже. Но она никому не
жаловалась, терпела незаслуженно суровое обращение, ибо поняла: такая
нежность могла смениться только такой строгостью.
Но как я могу прикоснуться к Маре? - думала Шарлотта. Ведь она сдела-
на из того же теста, что и я. И она с грустью подумала о Франце, который
сейчас был на пути к ней, поезд, наверное, уже подъезжает к границе, и
никто не может помешать ему ехать дальше, никто не может предупредить
Франца, чтобы он не возвращался туда, где "наша квартира" перестала су-
ществовать. Или она еще существует? Ведь все еще на месте, ключ замкнул
дверь, и если бы Мара вдруг чудом исчезла или просто взяла и ушла, то
назавтра все происшедшее показалось бы наваждением, небылью.
- Пожалуйста, будь умницей. Мне ведь еще надо поспать, а завтра вста-
вать чуть свет.
- Я не умница. Ах ты лапочка, красавица моя, и врешь-то ты ведь сов-
сем немножко, верно?
- Как это? С чего ты взяла? - Шарлотта, сонная, прокуренная, опусто-
шенная, не способна была что-то понять. Мысли, как часовые, ходили
взад-вперед у нее в голове, слышали враждебные слова, были начеку, но не
могли подать сигнал тревоги, изготовиться к обороне.
- Ты врешь! О, как ты врешь!
- Не понимаю, о чем ты. Зачем мне врать и что ты вообще сочла
враньем?
- Ты врешь. Ты меня позвала, попросила прийти к тебе, ночью даже выш-
ла со мной в город, а теперь ты мной брезгуешь, не хочешь признать, что
сама зазвала меня к себе!
- Я тебя...
- Ты разве не пригласила меня? Как это понимать?
Шарлотта расплакалась. Слезы хлынули так внезапно, что она не могла
их удержать.
- Я многих приглашаю.
- Врешь!
Мокрое лицо Мары, все еще мокрое, даже когда она начала смеяться,
прижалось к лицу Шарлотты, нежное, теплое; их слезы смешались. Поцелуи,
которыми награждал Шарлотту ротик Мары, кудряшки, которые тряслись над
нею, головка, столкнувшаяся с ее головой, - все было настолько более
мелким, хрупким, ничтожным, чем были когда-либо чья-то голова, чьи-то
волосы, чьи-то поцелуи, ласкавшие ее. Она искала в своих чувствах како-
го-то наставления, в руках - инстинкта, в голове - команды. Но наставле-
ния не было.
В детстве Шарлотта, бывало, от избытка чувств целовала свою кошку в
маленькую мордашку, во влажное, прохладное, нежное нечто, вокруг которо-
го все было мягким и чуждым, не допускающим поцелуев. Примерно такими же
влажными, нежными, непривычными были сейчас губы девушки. Шарлотта не-
вольно вспомнила кошку и стиснула зубы. И в то же время пыталась опреде-
лить, какое ощущение вызвали у нее эти непривычные губы.
Выходит, такими были и ее собственные губы, такими встречались они с
мужчиной - тонкие, почти безвольные, какие-то дряблые, мордашка, которую
не принимают всерьез.
- Поцелуй меня хоть раз, - клянчила Мара. - Один-единственный раз.
Шарлотта взглянула на свои наручные часы, - что-то вдруг толкнуло ее
на них взглянуть, и она хотела, чтобы Мара это заметила.
- Который час? - Вопрос этот был задан каким-то новым тоном - такого
злобного, враждебного тона Шарлотта еще не слышала.
- Четыре часа, - сухо ответила она.
- Я остаюсь. Слышишь? Остаюсь. - Интонация опять угрожающая, гадкая.
Но разве сама она не сказала кому-то однажды: "Я остаюсь"? Она пыталась
уверить себя, что сказала это совсем не таким тоном.
- Ты, видно, еще не поняла: оставаться тебе бессмысленно. И в шесть
часов придет женщина, которая нас обслуживает. - Шарлотте сейчас тоже
надо было стать злой, отплатить Маре за ее тон, она нарочно сказала
"нас", к тому же солгала - прислуге она велела прийти только в девять.
Глаза у Мары горели.
- Только не говори так, не говори! Какая ты подлая, подлая. Если бы
ты знала, что ты со мной делаешь... Думаешь, я допущу, чтобы ты пошла на
вокзал и вернулась с ним вместе! Тебе хорошо в его объятиях? Хорошо?
Правда?
Шарлотта молчала. Она была в такой ярости, что не могла произнести ни
слова.
- Ты любишь его? Нет? Говорят... а-а, люди всякое говорят... - Она
пренебрежительно махнула рукой. - Ах, до чего же я все это ненавижу! До
чего ненавижу Вену! Все эти лекции, этих болтунов, этих мужчин, женщин,
академиков - все-все! Ты одна, с тех пор как я тебя увидела... Ты совсем
не такая. Совсем. Или ты лжешь!
Интересно, кто это что-то говорит? И что именно?
- Иначе бы я не пришла. Ни за что не пришла бы... Клянусь!
- Но ведь это же... - Шарлотта не могла продолжать. Пошатываясь, она
встала. Встала и Мара. Они стояли одна против другой. Мара совсем нес-
пешно - ее возбуждение тем временем почти улеглось - смахнула со стола
стакан, потом второй, поскольку же оба стакана бесшумно покатились по
ковру, она схватила пустую вазу и швырнула ее в стену, а следом шкатул-
ку, из которой со стуком полетели и распрыгались по стульям ракушки и
камни.
Шарлотта искала в себе силы для гнева, для крика, ярости, брани. Но
силы оставили ее. Она просто наблюдала, как девчонка крушит одну вещь за
другой. Казалось, разгром длился долго, как пожар, наводнение, снос до-
ма. Вдруг Мара нагнулась, подняла два больших осколка от блюда для фрук-
тов, приложила один к другому и сказала:
- Такая красивая тарелка. Прости меня. Ты, наверно, любила эту тарел-
ку. Прости, пожалуйста.
Шарлотта - без сожаления, без малейшего волнения - считала вещи, ко-
торые были разбиты вдребезги или повреждены. Их было совсем немного, но
она готова была причислить к ним все, что еще находилось в комнате, что-
бы лучше представить себе масштабы возможного разрушения, ведь с таким
же успехом могло быть перебито все. Она ведь только наблюдала, не ше-
вельнув пальцем, не открыв рта, как с грохотом и звоном билась одна вещь
за другой.
Шарлотта нагнулась, собрала ракушки и камни, смела в кучу осколки, -
так и передвигалась по комнате нагнувшись, чтобы не поднимать глаз и не
смотреть на Мару, потом бессильно выронила из рук несколько черепков,
словно наводить здесь порядок уже не имело смысла. Она сидела на корточ-
ках на полу, среди затянувшегося молчания. Ее чувства, ее мысли выбились
и привычной колеи и неслись, не разбирая дороги. Она дала им полную сво-
боду.
Она была свободна. Ничто на свете не казалось ей невозможным. Почему
бы ей не начать жить с существом, устроенным так же, как она сама?
Но теперь Мара стала возле нее на колени, заговорила с ней, настойчи-
во ее увещевала:
- Любимая, ты только не думай, пойми, мне так жаль, сама не знаю, что
это на меня нашло. Послушай, ну будь немножко добрей, я же с ума схожу,
с ума схожу по тебе, я бы хотела, мне кажется, я смогла бы...
Шарлотта думала: никак не возьму в толк, о чем она говорит. Ведь муж-
чины в такие минуты говорили слова, за которые можно было уцепиться. Не
могу слушать Мару, ее вялые речи, все эти никчемные словечки.
- Послушай-ка меня, Мара, если ты действительно хочешь знать правду.
Мы должны попытаться поговорить, по-настоящему поговорить друг с другом.
Попытайся. (Конечно, она вовсе не хочет знать правду, к тому же возника-
ет вопрос, как должна называться эта правда о нас обеих. Для этого еще
нет слов.) Я не могу понять, что ты говоришь. Ты слишком туманно выража-
ешься. Не могу представить себе ход твоих мыслей. У тебя в голове, долж-
но быть, все крутится как-то иначе.
- Бедная моя голова! Ты бы ее пожалела, погладила, сказала бы, что ей
думать.
Шарлотта принялась послушно гладить Мару по голове. Потом перестала.
Однажды она уже это слышала - не слова, интонацию. Она сама нередко так
разговаривала, особенно в первое время их близости с Францем. В этот тон
она впала еще до встречи с Миланом, она плела голосом кружева, и Франц
вынужден был слушать ее напев, полный несуразностей, она его забалтыва-
ла, гримасничая, слабая - сильного, неразумная - разумного. Она пускала
в ход те же слабости, какие сейчас использовала Мара по отношению к ней,
а потом он вдруг оказывался в ее объятиях, она вымогала у него ласки,
когда его занимало что-то совсем другое, так же, как сейчас их вымогала
у нее Мара, и она вынуждена была ее гладить, быть доброй, быть умной.
Но теперь она знала, что к чему. С ней этот номер не пройдет. Или?..
Скорее всего, ей совсем не поможет, что она раскусила эту девушку и те-
перь видит ее насквозь благодаря тому, что вдруг вспомнила и увидела са-
мое себя.
1 2 3 4 5