– Этот человек – властная и уверенная в себе личность. «Король мечей» говорит нам, что он интеллектуал, наделенный ясным умом, но часто в ущерб эмоциональному балансу и способности чувствовать.
Снова – грубоватый, но достоверный портрет, на этот раз Эрика.
– Трудности, с которыми столкнулся этот человек в данный момент, представлены картой «Император». – Прорицатель указал на центральную карту, изображающую короля, сидящего на троне со скипетром в правой руке. – Она означает упорядоченность, разум и властность. Следовательно, настоящее требует привести хаос в порядок, найти принцип или понять систему. Так как карта принадлежит к старшим арканам, мы понимаем, что задача перед ним трудновыполнимая и представляет собой поворотный момент в его жизни. Заметьте, во всем гадании нам встретились две фигуры, сидящие на троне. Это намекает на человека, которому нужен контроль или власть. Однако «Солнце» говорит нам, что, если он справится с нынешними задачами, его судьбой станет не властвование, а просвещение.
Элиз посмотрела на последнюю карту. Гермафродит сидел верхом на белой лошади, а над ним сияло солнце.
– Это карта сильной интуиции, жизненной силы и уверенности, – продолжил гадатель. – Она может означать, что человеку придется поступиться властью ради познания, но точно сказать трудно. Взаимосвязи запутанны и сложны.
Элиз сильно жалела, что при ней нет диктофона, – после она могла бы прослушать запись.
– Три карты над вашей картой представляют того, с кем вы близки. Эта любовь основана не на внешней привлекательности, это любовь, проистекающая из заботы о том, кого вы принимаете таким, какой он есть, и с кем у вас есть что-то общее.
Нижняя карта открыла изображение молодого человека держащего пятиконечную звезду, заключенную в круг.
– «Паж пентаклей» говорит нам о том, что этот человек игрив, как ребенок, живет ради удовольствия и действует импульсивно. Он непредсказуем и симпатичен, но часто не умеет распоряжаться деньгами и проматывает все нажитое.
Джеймс – не узнать его было невозможно.
От средней карты у Элиз перехватило дух, как ни предупреждал ее гадатель не толковать карты по отдельности. Карта «Дьявол» изображала женщину и мужчину, прикованных к трону крылатого демона.
– «Дьявол» символизирует зависимость, невежество и пессимизм. Он говорит нам, что этот человек находится в какого-то рода рабстве, возможно, зависимости от привычки, даже не осознавая этого. Так как это карта старшего аркана, мы знаем, что сейчас ситуация обострена, возможно, этому человеку угрожает опасность.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, молча: выражение темных глаз было необъяснимо.
– Ввиду того, что вашей задачей является выступать от имени другого, предположу, что этот человек нуждается в вас. – Гадатель вернулся к изучению карт.
Последняя карта изображала королеву в короне, со скипетром, сидящую на троне.
– «Императрица» говорит нам, что если этот человек сможет освободиться от своей рабской зависимости, то жизнь его будет причудливой, изобильной, а здоровье – крепким. Эта карта тоже из старших арканов, у нее есть прямая связь с земным, то есть материальным, благополучием. Заметьте, что она означает полную перемену судьбы относительно той, что предсказал «Паж». Это довольно редкое сочетание.
Он обратился к последнему набору карт, лежащему лицом вниз:
– Эти карты представляют того, с кем, вы думаете, у вас не много общего. Может статься, что он снисходит до вас или просто является отражением тех ваших черт, которые вы не одобряете. В любом случае этот человек не того уровня, к какому стремитесь вы.
Нижняя карта называлась «Отшельник». На ней был нарисован человек в плаще с капюшоном, держащий фонарь и опирающийся на посох. На средней карте был молодой человек с нимбом, свисающий с дерева вниз головой. Надпись гласила, что это «Повешенный». Прорицатель поджал губы, перевернув ее. Последняя карта называлась «Колесница» и изображала вооруженного человека, едущего в колеснице, в которую были запряжены два сфинкса.
– У вас интересные друзья, – сказал гадатель. – Это гадание – одно из самых сложных, не только потому, что все трое принадлежат к старшим арканам, но и потому, что «Повешенный» – одна из наиболее загадочных карт во всей колоде.
Потирая виски, он склонился над картами. Элиз ловила каждое его слово.
– «Отшельник» говорит нам, что взор этого человека обращен вовнутрь, но он любопытен. Он ищет ответы в себе, жаждет правды, но нуждается в уединении, чтобы постичь значение истины. Такова сущность «Отшельника». «Повешенный »учит нас, что, сдаваясь на чью-то милость, мы выигрываем. Отдавая что-то, мы приобретаем. Урок «Повешенного» в том, что мы должны поддаться происходящему, чтобы его постичь. Вместе эти две карты говорят нам, что этот человек найдет истину не в уединении, а в принятии взаимоотношений между уединением и любопытством. Здесь есть также элемент самопожертвования, который я не могу постичь, этот человек, конечно же, одиночка, он обо всем имеет свое представление и не очень-то полагается на других.
Он задумался на миг, собираясь с мыслями.
– «Колесница» обещает победу и вершину самообладания, если человек сможет перебороть себя и отдаться на милость судьбы. Здесь кроется ирония «Повешенного». Самодисциплина достигается отказом от склонности к одиночеству, внушаемой «Отшельником». Победа в поражении – вот итоговый парадокс. Мне жаль, если я объясняю непонятно.
Прорицатель замолчал на минуту-другую, оглядывая лежащие на столе карты. Элиз заерзала в своем кресле, ожидая когда он заговорит. Секунда проходила за секундой, и тишина становилась все ощутимее. Наконец он поднял голову и уставился на нее широко распахнутыми темными глазами. Она снова мельком увидела кружение яркого света у него над головой и попыталась отгадать, что оно означает.
– Обычно я этого не предлагаю, но в вашем гадании присутствует необычайное количество карт старших арканов. – Даже отдаленные нотки юмора полностью исчезли из его голоса. – Если вы решитесь, я мог бы погадать на всю группу. Вы бы этого хотели?
Элиз взглянула на оставшуюся колоду на краю стола. Часть ее разума взывала к осторожности, но более решительная часть хотела докопаться до истины.
Она ощутила покалывание в пальцах, когда выкладывала еще три карты лицом вниз. Прорицатель несколько секунд смотрел ей прямо в глаза, его зрачки полностью сливались с черной радужной оболочкой.
– Эта карта представляет ваше прошлое. – Он перевернул нижнюю карту, открывшую башню в огне. В башню ударила молния, и люди падали с ее вершины вниз на скалы. – «Башня» – это кризис, перемена, откровение.
– Эта карта относится к настоящему. – Он перевернул среднюю карту, на которой было изображено огромное колесо в небесах. Сверху на нем восседал сфинкс, а покоилось оно на демоне, другие же крылатые создания кружили вокруг него в облаках. – «Колесо фортуны» – это предназначение, шанс, великое видение.
Гадатель перевернул последнюю карту, прищелкнув пальцами.
– Эта карта показывает ваше будущее. – Обнаженная женщина держала два скипетра, окруженных цепью. В каждом углу карты была изображена голова какого-то животного только в левом верхнем углу была человеческая голова. – Единство, гармония, осуществление. Три карты из старших арканов. Это... большая редкость. – Он встал и разгладил свое одеяние.
– Что-то не так? – Элиз тоже встала, выведенная из равновесия его реакцией.
– Вокруг вас вращаются жернова судьбы. Вмешательство в их промысел может быть катастрофическим. Я не могу больше ничего вам сказать. Пожалуйста, простите меня. – Он поклонился и направился от стола прочь.
– Подождите! – крикнула Элиз. – Я... я вам еще не заплатила.
– Платы не нужно, – сказал он, едва обернувшись. – Карты сами все рассказали.
– Ну так скажите мне хотя бы, как вас зовут, чтобы я могла поблагодарить вас должным образом.
Тогда он обернулся, но она не могла разгадать выражение его лица.
– Вы можете называть меня Рид, потому что этим я и занимаюсь. А теперь, полагаю, вам пора идти. Вас ждут.
Он ушел через прорезь в ткани палатки, и в этот момент она услышала громкие голоса во дворе.
Эшвин.
Ее сковал страх, но она вспомнила, что говорил ей прорицатель: настоящее требует от нее решительных поступков. Эшвин спорил со светловолосым угрюмого вида человеком, и казалось, до рукоприкладства остаются считанные мгновения. Ощущение чего-то знакомого воззвало к ее сознанию. Элиз повернулась к ступенькам и встретилась глазами со стоящей там женщиной. Она узнала ее – и сердце ее забилось чаще, пока они смотрели друг на друга, не отводя глаз. Это была миссис Чизвик – постаревшая и согбенная, но все же та самая женщина.
Глубокое инстинктивное знание прошло между ними будто ток. Элиз сосредоточилась на облике пожилой дамы, и бледно-желтый цветок распустился в районе ее живота. Он был слабым, почти прозрачным, но он сказал Элиз все, что она хотела знать.
Мужчины, должно быть, почувствовали этот молчаливый диалог, потому что их спор прекратился. Миссис Чизвик не обратила на них никакого внимания и сказала Элиз:
– Пойдем. Пришло время сказать тебе то, что ты должна знать.
Элиз прошла мимо мужчин и взяла миссис Чизвик за руку. Она не чувствовала никакой угрозы, только добрую волю и, может быть, капельку сожаления. Вместе они одолели лестницу: молодая женщина поддерживала пожилую на пути к серому свету дня, а мужчины следовали за ними, храня грозное молчание.
Пара черных глаз наблюдала за ними из тени, но их обладатель не вмешивался в происходящее.
МОРГАН
Шорох переворачиваемой страницы или кашель, раздававшийся время от времени, были единственными звуками в читальном зале Дома Сената. Тишина должна была бы помочь Морган сосредоточиться на том, что она читала. Однако язык ученых шестнадцатого века был архаичен, а смысл зачастую противоречив, и хотя она знала, что это исследование важно для нее, никак не могла вчитаться текст. Она потеряла нить авторских рассуждений еще на полпути: они наполовину состояли из предположений, наполовину из догадок; а чувство, что за нею наблюдают, заставило ее обернуться и посмотреть через плечо назад.
Было нелегко забыть, что произошло здесь в прошлый раз.
Этот садист Эрик настоял, чтобы она вернулась в библиотеку. Статьям в Интернете нельзя доверять, сказал он. К тому же он усваивал больше, пробегая глазами страницу, а не картинку на мониторе. Все это было замечательно, но не на него же здесь напали.
У Эрика точно не возникало никаких проблем с концентрацией. Он с головой ушел в толстый том, в котором описывалось происхождение ордена Просветляющего Восхода, и его, похоже, совершенно не волновало, что Морган отвлекается, и это злило ее еще пуще.
– Эрик, я думаю, нам надо уйти. – Это прозвучало резко, но она ничего не могла с собою поделать.
– Почему? – Он даже не оторвал взгляда от страницы.
Она выхватила у него книгу, заставляя его посмотреть ей в глаза:
– Потому что я устала, голодна и напугана и из этих ощущений ни одно не доставляет мне удовольствия.
Эрик моргнул за стеклами очков.
– Но мы только сдвинулись с мертвой точки.
– Что, правда? И как ты пришел к этому выводу? Большая часть прочитанного мною – суеверный бред, противоречащий сам себе на каждом шагу.
– Да, это так, – признал он, – но некоторые постулаты встречаются снова и снова в разных документах. А уж ты-то должна знать, что такие перекрестные ссылки указывают на глубоко скрытую истину.
Морган нахмурилась, и Эрик поспешил продолжить:
– Например, члены ордена Просветляющего Восхода изучали философские аспекты иудейской каббалы, мистический неписаный закон, по легенде идущий от Авраама.
– И?.. – Морган изобразила заинтересованность: все лучше, чем вчитываться в один и тот же абзац сотню раз.
– В своем первоначальном виде, – продолжал Эрик, – каббала была известна как тайное общество, толковавшее истинное значение Библии. Каббалисты верят, что Ветхий Завет – не более чем метафора. Их тайны были доверены бумаге не ранее одиннадцатого – тринадцатого веков. С тех пор завуалированные и скрытые ссылки на них были в искаженном виде применены по разным назначениям, таким как карты Таро и гематрия. Это явление порой называют алхимией.
– Гематрия? – На этот раз Морган не пришлось изображать интерес.
Эрик ухмыльнулся:
– Присвоение числовых значений буквам для вычисления тайного смысла текста. Это завораживает, не правда ли.
– Да уж, но как это все связано с нами?
Эрику было несвойственно отклоняться от темы изыскания, но против такой исторической загадки ему было не устоять.
– Мне нужно дочитать, но мне представляется, что адепты Просветляющего Восхода изучали два основополагающих документа. Сефер Йецира, Книга творения, описывает создание Вселенной, как самоотождествление Господа, в десять этапов. Эти этапы, или эманации, называются сефирот. Подразумевается, что каждая сефира обладает уникальными свойствами, включая выражение имени Господа, высвобождающее его мощь.
– Завораживает, – процедила она саркастически.
– Морган, одно из таких имен – Элоим Саваоф.
– Ты о том имени, которое слышал там, в развалинах?
– Именно. – Эрик коротко кивнул. – Второй документ называется Книга Зогар. По поводу даты ее написания не утихают споры, но предполагается, что в ней содержатся ключи, раскрывающие тайное значение первых пяти книг Библии.
– Которые описывают создание Вселенной, изгнание человека из рая и грехопадение.
– Замечательно, – похвалил ее Эрик. – Ты помнишь, чему тебя учили в воскресной школе.
– Удовольствия мне это не доставляет, – парировала Морган, недовольно скривившись.
– Все эти темы как-то связаны, – продолжил размышлять Эрик. – Я пока не уверен, но каббала, похоже, находится в эпицентре событий. И еще один нюанс. Везде упоминается цифра «пять». Я уверен, что это неспроста.
– Нас пятеро. – Кожу на лбу Морган стало покалывать, и она беспокойно оглянулась.
– Ив группе Чизвиков пятеро участников. И у пентаграммы пять углов и сторон. И Книга Зогар посвящается первым пяти книгам Библии.
– Ладно, может, в этом ты и прав. Но до закрытия зала осталось совсем ничего, так что хорошего понемножку.
– Успеть бы только дочитать этот том. Я знаю, что скоро докопаюсь до сути.
– Тогда давай дочитывай.
Морган со вздохом вернулась к своей книге и попыталась сосредоточиться на словах. После двух абзацев ее внимание снова рассеялось. Нашли ли Эшвин и Элиз Джеймса? Стоит ли ей и дальше корпеть над диссертацией после того, что сказал Тэг? Произошедшее с момента столкновения в стенах библиотеки ставило под сомнение самые основы ее жизни. Если она не психолог, то кто же? Кем является Морган Биллинг без этой докторской степени?
Какое-то неуловимое ощущение отвлекло ее от неутешительных мыслей. Это было похоже на знакомый запах, который ни с чем не связать в памяти, или на воспоминание, настолько смутное, что узнавание происходит только инстинктивно. Морган не могла определить источник, но у нее чесался лоб, и этого было довольно.
– Эрик, мне кажется, сюда кто-то идет.
Он поднял голову и посмотрел на нее, уловив напряженность в ее голосе.
– Кто? Куда?
– Я не знаю, – ответила она, оглядываясь вокруг себя. – Но они приближаются.
Эрик захлопнул книгу.
– Пора идти. – Он схватил их сумки и направился к лифту. – На лифте или по лестнице?
– Я не уверена.
– Морган, прикрой лоб, – прошептал он.
Она натянула берет до бровей, поняв, что проявился третий глаз. Эрик нажал кнопку вызова лифта, одновременно поглядывая в сторону лестницы и остальных дверей. Он был настороже, но не впадал в панику. Ощущение усилилось, и Морган задрожала.
– Оно приближается, – пробормотала она себе под нос.
Двери лифта разошлись, а за ними оказались Гордон Чизвик и Ричард.
Мистер Чизвик первым оправился от неожиданности.
– Как раз те, кого мы искали, – сказал он дружеским тоном.
Эрик шагнул вперед и заслонил собою Морган.
– Вам нечего опасаться. – Мистер Чизвик поднял обе ладони кверху. – Мы пришли к вам на помощь.
Двери лифта стали закрываться. Ричард придержал их, и они с мистером Чизвиком вышли на площадку.
– Боюсь, ваши намерения остаются для нас неизвестными, – произнес Эрик.
Морган удивилась тому, как ровно звучит его голос. Чувство общности, преследовавшее ее, исходило от Ричарда. Он почувствовал, что она смотрит на него, улыбнулся ей и иронически закатил глаза в адрес остальных двоих. Почему ее так притягивает этот человек? Ее лоб запульсировал от смутного осознания.
– Что не удивляет, учитывая обстоятельства, – признал мистер Чизвик. – Но вам доподлинно известно, что мы вас защищали.
– Чего вы от нас хотите? – спросила Морган, выглядывая из-за плеча Эрика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
Снова – грубоватый, но достоверный портрет, на этот раз Эрика.
– Трудности, с которыми столкнулся этот человек в данный момент, представлены картой «Император». – Прорицатель указал на центральную карту, изображающую короля, сидящего на троне со скипетром в правой руке. – Она означает упорядоченность, разум и властность. Следовательно, настоящее требует привести хаос в порядок, найти принцип или понять систему. Так как карта принадлежит к старшим арканам, мы понимаем, что задача перед ним трудновыполнимая и представляет собой поворотный момент в его жизни. Заметьте, во всем гадании нам встретились две фигуры, сидящие на троне. Это намекает на человека, которому нужен контроль или власть. Однако «Солнце» говорит нам, что, если он справится с нынешними задачами, его судьбой станет не властвование, а просвещение.
Элиз посмотрела на последнюю карту. Гермафродит сидел верхом на белой лошади, а над ним сияло солнце.
– Это карта сильной интуиции, жизненной силы и уверенности, – продолжил гадатель. – Она может означать, что человеку придется поступиться властью ради познания, но точно сказать трудно. Взаимосвязи запутанны и сложны.
Элиз сильно жалела, что при ней нет диктофона, – после она могла бы прослушать запись.
– Три карты над вашей картой представляют того, с кем вы близки. Эта любовь основана не на внешней привлекательности, это любовь, проистекающая из заботы о том, кого вы принимаете таким, какой он есть, и с кем у вас есть что-то общее.
Нижняя карта открыла изображение молодого человека держащего пятиконечную звезду, заключенную в круг.
– «Паж пентаклей» говорит нам о том, что этот человек игрив, как ребенок, живет ради удовольствия и действует импульсивно. Он непредсказуем и симпатичен, но часто не умеет распоряжаться деньгами и проматывает все нажитое.
Джеймс – не узнать его было невозможно.
От средней карты у Элиз перехватило дух, как ни предупреждал ее гадатель не толковать карты по отдельности. Карта «Дьявол» изображала женщину и мужчину, прикованных к трону крылатого демона.
– «Дьявол» символизирует зависимость, невежество и пессимизм. Он говорит нам, что этот человек находится в какого-то рода рабстве, возможно, зависимости от привычки, даже не осознавая этого. Так как это карта старшего аркана, мы знаем, что сейчас ситуация обострена, возможно, этому человеку угрожает опасность.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, молча: выражение темных глаз было необъяснимо.
– Ввиду того, что вашей задачей является выступать от имени другого, предположу, что этот человек нуждается в вас. – Гадатель вернулся к изучению карт.
Последняя карта изображала королеву в короне, со скипетром, сидящую на троне.
– «Императрица» говорит нам, что если этот человек сможет освободиться от своей рабской зависимости, то жизнь его будет причудливой, изобильной, а здоровье – крепким. Эта карта тоже из старших арканов, у нее есть прямая связь с земным, то есть материальным, благополучием. Заметьте, что она означает полную перемену судьбы относительно той, что предсказал «Паж». Это довольно редкое сочетание.
Он обратился к последнему набору карт, лежащему лицом вниз:
– Эти карты представляют того, с кем, вы думаете, у вас не много общего. Может статься, что он снисходит до вас или просто является отражением тех ваших черт, которые вы не одобряете. В любом случае этот человек не того уровня, к какому стремитесь вы.
Нижняя карта называлась «Отшельник». На ней был нарисован человек в плаще с капюшоном, держащий фонарь и опирающийся на посох. На средней карте был молодой человек с нимбом, свисающий с дерева вниз головой. Надпись гласила, что это «Повешенный». Прорицатель поджал губы, перевернув ее. Последняя карта называлась «Колесница» и изображала вооруженного человека, едущего в колеснице, в которую были запряжены два сфинкса.
– У вас интересные друзья, – сказал гадатель. – Это гадание – одно из самых сложных, не только потому, что все трое принадлежат к старшим арканам, но и потому, что «Повешенный» – одна из наиболее загадочных карт во всей колоде.
Потирая виски, он склонился над картами. Элиз ловила каждое его слово.
– «Отшельник» говорит нам, что взор этого человека обращен вовнутрь, но он любопытен. Он ищет ответы в себе, жаждет правды, но нуждается в уединении, чтобы постичь значение истины. Такова сущность «Отшельника». «Повешенный »учит нас, что, сдаваясь на чью-то милость, мы выигрываем. Отдавая что-то, мы приобретаем. Урок «Повешенного» в том, что мы должны поддаться происходящему, чтобы его постичь. Вместе эти две карты говорят нам, что этот человек найдет истину не в уединении, а в принятии взаимоотношений между уединением и любопытством. Здесь есть также элемент самопожертвования, который я не могу постичь, этот человек, конечно же, одиночка, он обо всем имеет свое представление и не очень-то полагается на других.
Он задумался на миг, собираясь с мыслями.
– «Колесница» обещает победу и вершину самообладания, если человек сможет перебороть себя и отдаться на милость судьбы. Здесь кроется ирония «Повешенного». Самодисциплина достигается отказом от склонности к одиночеству, внушаемой «Отшельником». Победа в поражении – вот итоговый парадокс. Мне жаль, если я объясняю непонятно.
Прорицатель замолчал на минуту-другую, оглядывая лежащие на столе карты. Элиз заерзала в своем кресле, ожидая когда он заговорит. Секунда проходила за секундой, и тишина становилась все ощутимее. Наконец он поднял голову и уставился на нее широко распахнутыми темными глазами. Она снова мельком увидела кружение яркого света у него над головой и попыталась отгадать, что оно означает.
– Обычно я этого не предлагаю, но в вашем гадании присутствует необычайное количество карт старших арканов. – Даже отдаленные нотки юмора полностью исчезли из его голоса. – Если вы решитесь, я мог бы погадать на всю группу. Вы бы этого хотели?
Элиз взглянула на оставшуюся колоду на краю стола. Часть ее разума взывала к осторожности, но более решительная часть хотела докопаться до истины.
Она ощутила покалывание в пальцах, когда выкладывала еще три карты лицом вниз. Прорицатель несколько секунд смотрел ей прямо в глаза, его зрачки полностью сливались с черной радужной оболочкой.
– Эта карта представляет ваше прошлое. – Он перевернул нижнюю карту, открывшую башню в огне. В башню ударила молния, и люди падали с ее вершины вниз на скалы. – «Башня» – это кризис, перемена, откровение.
– Эта карта относится к настоящему. – Он перевернул среднюю карту, на которой было изображено огромное колесо в небесах. Сверху на нем восседал сфинкс, а покоилось оно на демоне, другие же крылатые создания кружили вокруг него в облаках. – «Колесо фортуны» – это предназначение, шанс, великое видение.
Гадатель перевернул последнюю карту, прищелкнув пальцами.
– Эта карта показывает ваше будущее. – Обнаженная женщина держала два скипетра, окруженных цепью. В каждом углу карты была изображена голова какого-то животного только в левом верхнем углу была человеческая голова. – Единство, гармония, осуществление. Три карты из старших арканов. Это... большая редкость. – Он встал и разгладил свое одеяние.
– Что-то не так? – Элиз тоже встала, выведенная из равновесия его реакцией.
– Вокруг вас вращаются жернова судьбы. Вмешательство в их промысел может быть катастрофическим. Я не могу больше ничего вам сказать. Пожалуйста, простите меня. – Он поклонился и направился от стола прочь.
– Подождите! – крикнула Элиз. – Я... я вам еще не заплатила.
– Платы не нужно, – сказал он, едва обернувшись. – Карты сами все рассказали.
– Ну так скажите мне хотя бы, как вас зовут, чтобы я могла поблагодарить вас должным образом.
Тогда он обернулся, но она не могла разгадать выражение его лица.
– Вы можете называть меня Рид, потому что этим я и занимаюсь. А теперь, полагаю, вам пора идти. Вас ждут.
Он ушел через прорезь в ткани палатки, и в этот момент она услышала громкие голоса во дворе.
Эшвин.
Ее сковал страх, но она вспомнила, что говорил ей прорицатель: настоящее требует от нее решительных поступков. Эшвин спорил со светловолосым угрюмого вида человеком, и казалось, до рукоприкладства остаются считанные мгновения. Ощущение чего-то знакомого воззвало к ее сознанию. Элиз повернулась к ступенькам и встретилась глазами со стоящей там женщиной. Она узнала ее – и сердце ее забилось чаще, пока они смотрели друг на друга, не отводя глаз. Это была миссис Чизвик – постаревшая и согбенная, но все же та самая женщина.
Глубокое инстинктивное знание прошло между ними будто ток. Элиз сосредоточилась на облике пожилой дамы, и бледно-желтый цветок распустился в районе ее живота. Он был слабым, почти прозрачным, но он сказал Элиз все, что она хотела знать.
Мужчины, должно быть, почувствовали этот молчаливый диалог, потому что их спор прекратился. Миссис Чизвик не обратила на них никакого внимания и сказала Элиз:
– Пойдем. Пришло время сказать тебе то, что ты должна знать.
Элиз прошла мимо мужчин и взяла миссис Чизвик за руку. Она не чувствовала никакой угрозы, только добрую волю и, может быть, капельку сожаления. Вместе они одолели лестницу: молодая женщина поддерживала пожилую на пути к серому свету дня, а мужчины следовали за ними, храня грозное молчание.
Пара черных глаз наблюдала за ними из тени, но их обладатель не вмешивался в происходящее.
МОРГАН
Шорох переворачиваемой страницы или кашель, раздававшийся время от времени, были единственными звуками в читальном зале Дома Сената. Тишина должна была бы помочь Морган сосредоточиться на том, что она читала. Однако язык ученых шестнадцатого века был архаичен, а смысл зачастую противоречив, и хотя она знала, что это исследование важно для нее, никак не могла вчитаться текст. Она потеряла нить авторских рассуждений еще на полпути: они наполовину состояли из предположений, наполовину из догадок; а чувство, что за нею наблюдают, заставило ее обернуться и посмотреть через плечо назад.
Было нелегко забыть, что произошло здесь в прошлый раз.
Этот садист Эрик настоял, чтобы она вернулась в библиотеку. Статьям в Интернете нельзя доверять, сказал он. К тому же он усваивал больше, пробегая глазами страницу, а не картинку на мониторе. Все это было замечательно, но не на него же здесь напали.
У Эрика точно не возникало никаких проблем с концентрацией. Он с головой ушел в толстый том, в котором описывалось происхождение ордена Просветляющего Восхода, и его, похоже, совершенно не волновало, что Морган отвлекается, и это злило ее еще пуще.
– Эрик, я думаю, нам надо уйти. – Это прозвучало резко, но она ничего не могла с собою поделать.
– Почему? – Он даже не оторвал взгляда от страницы.
Она выхватила у него книгу, заставляя его посмотреть ей в глаза:
– Потому что я устала, голодна и напугана и из этих ощущений ни одно не доставляет мне удовольствия.
Эрик моргнул за стеклами очков.
– Но мы только сдвинулись с мертвой точки.
– Что, правда? И как ты пришел к этому выводу? Большая часть прочитанного мною – суеверный бред, противоречащий сам себе на каждом шагу.
– Да, это так, – признал он, – но некоторые постулаты встречаются снова и снова в разных документах. А уж ты-то должна знать, что такие перекрестные ссылки указывают на глубоко скрытую истину.
Морган нахмурилась, и Эрик поспешил продолжить:
– Например, члены ордена Просветляющего Восхода изучали философские аспекты иудейской каббалы, мистический неписаный закон, по легенде идущий от Авраама.
– И?.. – Морган изобразила заинтересованность: все лучше, чем вчитываться в один и тот же абзац сотню раз.
– В своем первоначальном виде, – продолжал Эрик, – каббала была известна как тайное общество, толковавшее истинное значение Библии. Каббалисты верят, что Ветхий Завет – не более чем метафора. Их тайны были доверены бумаге не ранее одиннадцатого – тринадцатого веков. С тех пор завуалированные и скрытые ссылки на них были в искаженном виде применены по разным назначениям, таким как карты Таро и гематрия. Это явление порой называют алхимией.
– Гематрия? – На этот раз Морган не пришлось изображать интерес.
Эрик ухмыльнулся:
– Присвоение числовых значений буквам для вычисления тайного смысла текста. Это завораживает, не правда ли.
– Да уж, но как это все связано с нами?
Эрику было несвойственно отклоняться от темы изыскания, но против такой исторической загадки ему было не устоять.
– Мне нужно дочитать, но мне представляется, что адепты Просветляющего Восхода изучали два основополагающих документа. Сефер Йецира, Книга творения, описывает создание Вселенной, как самоотождествление Господа, в десять этапов. Эти этапы, или эманации, называются сефирот. Подразумевается, что каждая сефира обладает уникальными свойствами, включая выражение имени Господа, высвобождающее его мощь.
– Завораживает, – процедила она саркастически.
– Морган, одно из таких имен – Элоим Саваоф.
– Ты о том имени, которое слышал там, в развалинах?
– Именно. – Эрик коротко кивнул. – Второй документ называется Книга Зогар. По поводу даты ее написания не утихают споры, но предполагается, что в ней содержатся ключи, раскрывающие тайное значение первых пяти книг Библии.
– Которые описывают создание Вселенной, изгнание человека из рая и грехопадение.
– Замечательно, – похвалил ее Эрик. – Ты помнишь, чему тебя учили в воскресной школе.
– Удовольствия мне это не доставляет, – парировала Морган, недовольно скривившись.
– Все эти темы как-то связаны, – продолжил размышлять Эрик. – Я пока не уверен, но каббала, похоже, находится в эпицентре событий. И еще один нюанс. Везде упоминается цифра «пять». Я уверен, что это неспроста.
– Нас пятеро. – Кожу на лбу Морган стало покалывать, и она беспокойно оглянулась.
– Ив группе Чизвиков пятеро участников. И у пентаграммы пять углов и сторон. И Книга Зогар посвящается первым пяти книгам Библии.
– Ладно, может, в этом ты и прав. Но до закрытия зала осталось совсем ничего, так что хорошего понемножку.
– Успеть бы только дочитать этот том. Я знаю, что скоро докопаюсь до сути.
– Тогда давай дочитывай.
Морган со вздохом вернулась к своей книге и попыталась сосредоточиться на словах. После двух абзацев ее внимание снова рассеялось. Нашли ли Эшвин и Элиз Джеймса? Стоит ли ей и дальше корпеть над диссертацией после того, что сказал Тэг? Произошедшее с момента столкновения в стенах библиотеки ставило под сомнение самые основы ее жизни. Если она не психолог, то кто же? Кем является Морган Биллинг без этой докторской степени?
Какое-то неуловимое ощущение отвлекло ее от неутешительных мыслей. Это было похоже на знакомый запах, который ни с чем не связать в памяти, или на воспоминание, настолько смутное, что узнавание происходит только инстинктивно. Морган не могла определить источник, но у нее чесался лоб, и этого было довольно.
– Эрик, мне кажется, сюда кто-то идет.
Он поднял голову и посмотрел на нее, уловив напряженность в ее голосе.
– Кто? Куда?
– Я не знаю, – ответила она, оглядываясь вокруг себя. – Но они приближаются.
Эрик захлопнул книгу.
– Пора идти. – Он схватил их сумки и направился к лифту. – На лифте или по лестнице?
– Я не уверена.
– Морган, прикрой лоб, – прошептал он.
Она натянула берет до бровей, поняв, что проявился третий глаз. Эрик нажал кнопку вызова лифта, одновременно поглядывая в сторону лестницы и остальных дверей. Он был настороже, но не впадал в панику. Ощущение усилилось, и Морган задрожала.
– Оно приближается, – пробормотала она себе под нос.
Двери лифта разошлись, а за ними оказались Гордон Чизвик и Ричард.
Мистер Чизвик первым оправился от неожиданности.
– Как раз те, кого мы искали, – сказал он дружеским тоном.
Эрик шагнул вперед и заслонил собою Морган.
– Вам нечего опасаться. – Мистер Чизвик поднял обе ладони кверху. – Мы пришли к вам на помощь.
Двери лифта стали закрываться. Ричард придержал их, и они с мистером Чизвиком вышли на площадку.
– Боюсь, ваши намерения остаются для нас неизвестными, – произнес Эрик.
Морган удивилась тому, как ровно звучит его голос. Чувство общности, преследовавшее ее, исходило от Ричарда. Он почувствовал, что она смотрит на него, улыбнулся ей и иронически закатил глаза в адрес остальных двоих. Почему ее так притягивает этот человек? Ее лоб запульсировал от смутного осознания.
– Что не удивляет, учитывая обстоятельства, – признал мистер Чизвик. – Но вам доподлинно известно, что мы вас защищали.
– Чего вы от нас хотите? – спросила Морган, выглядывая из-за плеча Эрика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42