– Я не из тех, кто кричит, – произнесла она твердым голосом.
Воспользовавшись тем, что руки ее были заняты, и не сводя с ее лица взгляда, словно гипнотизируя, Майкл решительным движением сдернул с нее халат, полностью оголив грудь. От неожиданности она покачнулась и чуть не упала.
– Осторожно! А теперь крепче держи наш ужин! – предупредил ее Майкл и начал покрывать страстными поцелуями ее грудь, время от времени нежно покусывая соски.
Сандра не смогла сдержаться и сквозь зубы протяжно застонала.
– Вот так, девочка, вот так!
Майкл захлопнул дверь и продолжил воплощать обещанное в жизнь. Он добился своего: сначала снял с нее все до последней нитки, а потом довел ее до чувственного экстаза… и заставил кричать от страсти…
На протяжении последних недель Майкл много, с наслаждением, самозабвенно работал. С не меньшим наслаждением проводил время и после работы.
Вот и сегодня после тяжелого дежурства он стоял в холле своей клиники, упаковывая вещи в рюкзак и строя планы на предстоящий вечер: нужно пригласить сегодня Сандру в какой-нибудь уютный ресторанчик, там они поужинают, а на сладкое оставят себе страстные объятия и поцелуи в лунном свете…
– Уже уходите, доктор Джарет?
Майкл обернулся и увидел Викторию Эшли – молодую красивую женщину, которая недавно пришла к ним работать и уже зарекомендовала себя талантливым многообещающим врачом.
В тот день, когда совет директоров в качестве наказания решил откомандировать его работать по выходным в клинику «Естественное исцеление», она была единственной, кто пришел в его кабинет, чтобы выразить сочувствие и поддержку.
Она, похоже, понимала его здесь лучше всех.
– Вы выглядите в последнее время счастливым. – Она стояла напротив него, склонив голову набок, с легкой улыбкой на губах, и с интересом изучала его лицо. – Я даже сказала бы, что вы помолодели… Вы что, получили повышение?
– Нет.
– Закончили отбывать повинность в «Естественном исцелении»?
– Да нет.
– Так что же тогда? Не поделитесь секретом?
Это все Сандра, чуть было не промолвил он, но вовремя прикусил язык.
– Может быть, это потому что вам осталось работать там всего три недели? – с надеждой в голосе подсказала Вики.
Всего три недели?! Господи, как мало остается у него времени на встречи с Сандрой! И зачем только он согласился на ее условия? Почему не возражал? Почему вообразил, что трех месяцев будет достаточно?
– Я представляю, с каким нетерпением вы ждете того момента, когда сможете бросить эту доморощенную медицину и вернуться к научным методам!
– Объективности ради надо отметить, что эта, как вы изволили выразиться, «доморощенная медицина» гораздо старше нашей с вами научной. Она существует уже тысячи лет! – неожиданно с пафосом выпалил Майкл и сам себя испугался.
Доктор Эшли выглядела шокированной.
– Ну хорошо, доктор Джарет, – пролепетала она и поспешила удалиться, видимо решив, что он просто спятил.
Майкл сам с удовольствием убежал бы сейчас от себя. Господи, что это с ним происходит?! Все его сексуальные приключения рано или поздно заканчивались. Так что это он так распереживался на этот раз?
Он вышел из клиники. И хотя еще минуту назад с нетерпением ждал того момента, когда сможет заключить Сандру в объятия, он вместо того, чтобы прямиком направиться к ней, повернул совсем в другую сторону – к пляжу. Он шел домой. Совсем необязательно видеть ее каждый Божий день.
Майкл не пришел к ней в этот вечер. Не пришел и на следующий. Сандра не знала, что и думать.
За время этого мучительного ожидания одно ей стало абсолютно ясно: она не может обходиться без него – без его нежных сильных рук, без его улыбки, без его теплого, все понимающего взгляда… Но она помнила, что сама затеяла эту игру, заключила с ним своего рода неформальное соглашение, контракт, и теперь – хочешь, не хочешь – придется его выполнять.
На следующий день рано утром она сидела за столом и составляла график дежурств, когда вдруг услышала знакомый голос:
– Доброе утро!
6
Это был Майкл! Сандра почувствовала, будто ее сердце оторвалось и стало как огромный набатный колокол качаться из стороны в сторону в ее груди.
– Доброе утро!
Она взяла в руки бумаги и вышла из-за стола.
У нее закружилась голова. Главное – не упасть и пройти мимо него, не смотря ему в глаза.
– Эй! – Он преградил ей дорогу.
Сандра уставилась на его ботинки и начала их разглядывать. Довольно симпатичные.
– Сандра?
Майкл слегка наклонился, пытаясь заглянуть ей в глаза, и, когда у него это не получилось, осторожно взял ее за подбородок и поднял ей голову.
– Тебе нехорошо?
Как он мог заметить? Она старалась изо всех сил казаться спокойной и независимой. Хотя у нее на самом деле ужасно болела голова и она чувствовала во всем теле предательскую слабость.
– Ты завтракала?
– Ну, еще не успела, – виновато промямлила Сандра. – Но я взяла с собой бутерброды.
– Сейчас же пойди и съешь их! – повелительным тоном произнес Майкл и нежно погладил ее по голове.
– Хорошо! – Она вытащила из ящика стола один бутерброд и демонстративно откусила кусок. – Ну что, доволен?
– Доволен. Ты учти – я не шучу. Я не уйду до тех пор, пока не увижу, как ты проглотишь последний кусок.
Он подождал немного и спросил:
– Ну что, тебе лучше?
В его голосе было столько сочувствия и заботы, что у нее на глаза навернулись слезы.
– Я хочу, чтобы ты начала принимать инсулин.
Ее слезы моментально высохли.
– Нет! – решительно ответила Сандра. – Инсулин не для меня!
– Потому что он из арсенала современной медицины?
– Я не буду сейчас ничего комментировать и пикироваться с тобой по этому поводу, потому что вижу: ты искренне расстроен, но…
– Да, черт возьми, и еще как расстроен! И зол! Потому что… я очень беспокоюсь о твоем здоровье, Сандра. Я постоянно думаю о тебе!
– Правда? – Она демонстративно повернулась к нему спиной и скрестила руки на груди. – Так это, наверно, поэтому ты не пришел ко мне вчера ночью? И позавчера?
– Сандра…
– Ладно. Забудь. – Она закрыла ладонями глаза. – Я не хотела говорить такое, читать тебе нотации, ворчать как сварливая жена. Глупо с моей стороны. Мы ведь договорились, что наши отношения не будут нас ни к чему обязывать. Секс – и больше ничего…
Сандра думала, что Майкл проявит ярость или раздражение, но, к своему удивлению, в его глазах она увидела грусть.
– Я не появлялся, так как мы договорились… Ты ведь сама… Я не готов к серьезным отношениям, которые связаны с переживаниями, сердечной болью и все такое… Ну, ты понимаешь… – произнес он с сожалением.
– Я понимаю, Майкл.
– Я полностью отдаюсь работе, она не оставляет мне…
– Я сказала, что понимаю, – мягко прервала его Сандра.
Он с удивлением уставился на нее.
– Как ты можешь это понять, если я сам не понимаю?
– Просто мы очень похожи, Майкл. Я тоже все свои силы отдаю работе. Я тебя понимаю.
С грустной усмешкой в глазах он протянул к ней руку и погладил по щеке:
– Осталось всего несколько недель.
Сандра прижалась щекой к его ладони, не в силах произнести ни слова, и вздохнула.
– Так давай выжмем из этого максимально все, что возможно!
– С удовольствием!
Майкл нежно прикоснулся своими губами к ее губам. У нее закружилась голова.
– Тогда до вечера?
– До вечера.
В дверь громко постучали. Они услышали обеспокоенный голос Кристины:
– Сандра! Доктор Джарет с тобой? Мы ждем его в третьем кабинете.
Сандра посмотрела на Майкла.
– Он идет.
– Правда? – с деланным удивлением откликнулся Майкл.
Она засмеялась.
– Тогда до вечера. – Он наклонился к ней, крепко поцеловал и вышел из комнаты…
На следующий день Майкл пришел на работу разбитым, но счастливым. Его тело еще ныло от ночи, проведенной с Сандрой.
Они вместе принимали душ. Майкл уже стоял под горячими струями воды, когда дверь вдруг открылась и на пороге появилась совершенно голая Сандра с загадочной улыбкой на губах.
Ну и задала же она ему жару!
На работе он старался думать о чем-нибудь серьезном: предстоящих делах, пациентах, чтобы скрыть глупую счастливую улыбку на губах.
Майкл шел по коридорам больницы пританцовывая и, проходя мимо комнаты медсестер, даже помахал им рукой. Удивленные, они помахали ему в ответ.
Но к ощущению безмерного сиюминутного счастья примешивалась и горечь – осталась неделя! Всего одна неделя!
На мгновение его посетила предательская мысль: хорошим поводом задержаться здесь еще на три месяца было бы его очередное разоблачающее заявление о «Естественном исцелении». Но он тут же отогнал ее прочь – это было бы подло, прежде всего по отношению к Сандре. Да теперь уже и откровенной ложью по отношению к клинике.
Несколько часов подряд у него не было ни одной свободной минуты: поступило много больных с осложнениями после гриппа, кроме того пришлось иметь дело с двумя переломами, аппендицитом и родами.
И посреди этой суеты к нему подошла одна из медсестер и сообщила, что его ожидает пациентка, которую он не вел, но которая хочет попасть именно к нему.
Майкл спустился в холл и увидел там пожилую женщину, мирно дремавшую в мягком глубоком кресле. Это была пациентка Сандры, которая лечилась в ее клинике от рака.
– Натали? – Майкл осторожно погладил ее по тонкой, иссушенной болезнью руке. – Что случилось?
Женщина открыла глаза и устало на него посмотрела.
– Меня замучила бесконечная боль. Я больше не могу терпеть.
– А что, акупунктура больше не помогает?
– И массаж тоже. – Она грустно покачала головой и подняла на него глаза, полные боли и страдания. – Я думала, что справлюсь… Сандра посоветовала обратиться к вам, чтобы вы назначили что-нибудь более сильное от боли. По правде сказать, мне становится страшно…
Это было то, что он ненавидел в своей работе больше всего – беспомощность. Когда есть много вопросов, но мало ответов, когда ты делаешь все, все от тебя зависящее, а этого все равно недостаточно.
– Сандра верит в вас. И я тоже.
Майкл посмотрел в ее глаза, в которых появились искорки надежды, и почувствовал, что ему хочется плакать.
– Мы позаботимся о вас.
Натали с облегчением вздохнула, откинулась назад и снова закрыла глаза. На ее губах даже появилась улыбка. Она верила в него. Ему бы самому хоть половину этой веры!
И вдруг его пронзила неожиданная мысль: Сандра доверила ему своего пациента! Пусть одного, но доверила! Это открытие просто ошеломило его.
Скоро – всего через неделю – он вернется в свою жизнь, а она – в свою. И все потечет своим чередом. Теоретически все очень просто, а на практике? Он не представлял себе, как это – больше никогда не видеть ее, не слышать, никогда до нее не дотрагиваться…
Майкл проконсультировался с разными специалистами по поводу Натали, и все говорили ему то же, что несколько недель назад сказала Сандра: единственное, что они могли для нее сделать, – это постараться облегчить ей уход из этого мира.
Никто не мог сотворить чудо.
Майкл любил покорять этот мир, выходить победителем из разных, даже самых сложных ситуаций и ненавидел, когда у него это не получалось. И хотя они еще не потеряли Натали, доктор чувствовал горечь, как будто это уже случилось.
В один из жарких дней Майкл сидел, предаваясь печальным размышлениям, на большом береговом камне недалеко от своего дома и смотрел на морские волны.
– Чем это ты здесь занимаешься? Хлюпаешь носом? – услышал он вдруг знакомый голос. – И это в то время, когда дома стынет божественная запеканка по-мексикански, которую я с такой любовью тебе приготовила?
Майкл поднял голову и увидел перед собой Марию, которая словно гора возвышалась над ним.
– Спасибо, но я совсем не голоден…
Она театрально вздохнула.
– Похоже, ты порвал с Сандрой? Что, два месяца для тебя критический срок? На более долгое время тебя не хватает?
– Во-первых, не два, а почти три месяца, а во-вторых, дело не в этом…
– Понятно, она, наверное, тебя чем-то раздражала? Например, храпела во сне?
– Нет.
– Тогда, значит, чавкала за столом или забывала закрывать тюбик с зубной пастой?
– Мария… – Он устало провел рукой по лицу. – Ты сошла с ума.
– Это я сошла с ума? Да это ты сошел с ума! Сидишь тут один, вместо того чтобы обнимать сейчас свою женщину. Вы что, поссорились?
– Да нет, просто через неделю, когда закончится срок моего пребывания в этой клинике, прекратятся и наши встречи. Мы больше не увидимся.
– Замечательно! И кто придумал такую глупость?
Майкл вздохнул и сказал:
– Тебе случайно не надо помыть посуду или еще что-нибудь?
– Нет уж, от меня так легко не отделаешься. – Мария распрямилась во весь рост. – Я скажу тебе прямо в глаза, что я об этом думаю. Сандра оказалась первой женщиной, которая задела твое сердце, и ты хочешь от нее уйти? А я-то надеялась, что ты стал умнее.
– С самого начала мы договорились, что это будет временно… – Майкл грустно смотрел вдаль на ныряющий в волнах парусник.
– Временный секс? Ничего против этого не имею. Но как ты не поймешь, дурачок ты этакий, что у вас это давно переросло в нечто большее…
– Но больше мне и не надо. Это не укладывается в стиль моей жизни.
– Что ты хочешь этим сказать? Что ты так занят на своей работе, что не можешь позволить себе нормальную человеческую жизнь? Я думаю, ты просто боишься.
Майкл выдавил из себя кислую улыбку.
– Не смеши меня.
– Да, ты просто боишься жениться и иметь детей, потому что ты думаешь, что будешь для них не лучшим отцом, чем твой собственный папаша был для тебя. Ты боишься ответственности.
Майкл с удивлением посмотрел на Марию. Она закивала головой.
– Твой брат звонил вчера. Мы с ним разговорились. Я поведала ему все о твоих проблемах, а он рассказал мне, что испытывал те же страхи, что и ты, пока не встретил женщину своей мечты, красавицу и умницу, научную даму, на которой сейчас собирается жениться.
Майкл готов был убить своего брата.
– Мария…
– Я поняла – знай свое место, да? – Она обиженно поджала губы и направилась к дому, но вдруг остановилась, повернулась к нему и выпалила: – Твоя Сандра такая же гордая и упрямая, как и ты. И никто из вас не хочет сделать первый шаг. Какая глупость! Но кто-то должен набраться мужества и взять на себя ответственность за ваше общее будущее!
С этими словами Мария гордо задрала подбородок и пошла от него прочь. Волны все бились и бились о берег, и от их ритмичного шума у Майкла начала болеть голова.
А ведь Мария права. Причина, наверное, действительно в его страхе. Страхе по поводу того, что он не способен построить нормальную семью.
Так к чему тогда вообще пытаться это делать?..
Вот и наступили последние выходные. Сандре было грустно. Она обманывала себя, объясняя это чувство разными причинами: озабоченностью по поводу денежных проблем, беспокойством о состоянии некоторых особо тяжелых пациентов, высоким уровнем сахара в крови и так далее, и так далее…
На самом же деле настоящей правдой, истинной причиной ее скрытых волнений был страх, что скоро наступит понедельник и она никогда больше не увидит Майкла.
О Господи! Осталось всего два дня. Всего каких-то сорок восемь часов! Каких-то…
В тот момент, когда Сандра занималась этими подсчетами, кто-то постучал во входную дверь. Майкл! Ее щеки сразу покраснели, и, чтобы скрыть волнение, она стала поправлять непослушные пряди в прическе.
Когда она открыла ему, ее мысли закружились во все убыстряющемся цветном хороводе. Сандра больше не могла ни о чем думать, только мысленно благодарила всех святых.
– Может, сначала поужинаем? – спросил Майкл, обняв и поцеловав ее в губы.
Сандра категорически покачала головой: она не хотела терять ни одной секунды из оставшегося драгоценного времени.
– Пойдем наверх, – сказала она, взяла его за руку и повела по ступенькам в свою спальню.
– Примешь ванну?
– Только если ты составишь мне компанию.
Не переставая медленно продвигаться вверх по лестнице, они начали прямо на ходу раздевать друг друга, в промежутках между объятиями и поцелуями сбрасывая на пол одежду. В то время как он расстегивал молнию на ее платье, Сандра сорвала с него рубашку и стала страстными поцелуями покрывать его грудь – такую крепкую, плоскую, с жесткими черными волосами, которые, превращаясь во все более узкую дорожку, вели ее все ниже и ниже…
С нетерпением она стала стягивать с него брюки – ей хотелось быстрого, немедленного секса, прямо здесь и сейчас!
Майкл оперся спиной на стену, схватил Сандру в объятия и притянул к себе. Но она увернулась и бросилась в ванную комнату. Он устремился вслед и поймал беглянку в тот момент, когда та уже включала воду.
Она посмотрела на него и улыбнулась той своей улыбкой, от которой у него всегда таяло сердце.
Через мгновение он поднял Сандру на руки и понес в спальню. Там, сорвав с нее остатки одежды, бросил ее на кровать.
– А душ? – спросила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15