– Я был груб с ней, говорил разные гадости, а Солейс… она вела себя как святая! И вдруг я поймал себя на том, что скучаю без нее. Вскоре мы стали неразлучны.
Логан не желал больше слушать. Не хотел знать, насколько они стали близки. В Питере он видел себя самого. И впервые ему пришло в голову, что им ловко манипулировали. Солейс вошла в его жизнь так же, как перед этим – в жизнь его брата. Ведь он тоже с нетерпением ждал ее прихода, ловил себя на том, что глаза его неотступно следовали за Солейс.
– И тогда мне предложили стать телохранителем Солейс.
– Чего уж лучше… быть все время возле ее юбки, – буркнул Логан, начиная понимать.
– И защищать ее. Мне дали оружие, меч… – Питер беспомощно посмотрел на Логана. – Понимаешь… я люблю ее.
Логан застыл словно громом пораженный. Другой мужчина, его собственный брат, влюблен в Солейс! Дикая, бешеная ярость ослепила Логана. Он рывком подтащил к себе Питера, заставив того посмотреть на свое изуродованное лицо.
– Как ты можешь любить ее?! Она – наш враг! – Логан отшвырнул Питера. – Предатель! Убирайся прочь! – И, круто повернувшись, Логан отошел в дальний угол темницы.
Значит, он попал в ту же ловушку, что и Питер! Сгорал от желания увидеть Солейс, то и дело выдумывал причины, чтобы только оказаться рядом с ней. Целовал эту девушку, любил так нежно, как мог бы любить собственную жену. “И что дальше? – подумал он. – Через несколько месяцев я тоже стал бы слугой Фариндейлов?” Обезумев от бешенства при этой мысли, Логан с яростным криком ударил кулаком по стене.
И вдруг услышал скрежет поворачиваемого ключа. Цепь, удерживавшая Логана, валялась на земле. Он недоумевающе посмотрел на Питера.
– Как видишь, я не предатель! – Питер швырнул ему ключ.
Логан поймал его на лету. Что-то звякнуло внизу, и, опустив голову, Логан заметил небольшой кинжал. Когда он обернулся, Питер уже был на пороге темницы. Поспешно разомкнув тяжелый ошейник, Логан сорвал его, потер рукой шею и бросился к двери.
Итак, Питер любит Солейс. Забыв о том, что сам влюблен в нее, Логан намеренно разжигал в себе гнев. Предатель! Как он посмел полюбить эту девушку! Ведь ее отец лишил их отца и матери! Как же Питер мог держать Солейс и объятиях, зная, что она дочь человека, уничтожившего всю их семью?
“А как мог ли?” – ехидно осведомился голос в его душе.
Тихо выскользнув в коридор, Логан, как разъяренный тигр, прыгнул на ничего не подозревавшего стражника. Тот так и не понял, что произошло, когда лезвие кинжала полоснуло его по горлу.
“Я им покажу, – кипя бессильной яростью, думал Логан. – Сначала верну себе Фултон, а потом…”
Питер любит Солейс.
Как тень, Логан выбрался из донжона и растворился во мраке.
“…И замок моих предков станет моим. Я буду править, как правил отец…”
Питер любит ее!
Прячась в тени башен, Логан с проворством кошки пробирался через двор.
“…И верну себе честное имя!”
Питер любит Солейс!
С искаженным от горя и гнева лицом Логан толкнул дверь в свой домик. Как он мог позволить члену семьи Фарндейлов стать частью его жизни?
Сорвав с тюфяка одеяла, Логан швырнул его в стоявший возле стола мешок. Туда же последовали и другие его пожитки. Оглядевшись, не забыл ли чего, Логан вдруг заметил, как что-то тускло блеснуло в соломе.
Господи, как же он забыл про меч, доставшийся ему от отца? Логан любовно провел рукой по рукоятке. Да, Питер оказался предателем, раз согласился служить Фариндейлам. Как он мог забыть семью? И влюбиться в Солейс? Все это не давало покоя Логану.
– Логан?
Он резко обернулся. Серебряной молнией лезвие меча сверкнуло в воздухе, но в последнее мгновение он остановился.
Солейс с испуганным криком отшатнулась.
– Что тебе нужно, шлюха? – процедил он сквозь зубы. – Откуда ты узнала, что я здесь?
– Питер сказал мне… я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке.
– А на самом деле надеялась соблазнить меня, как соблазнила моего брата?
– Не понимаю… – растерянно прошептала она.
Логан окинул девушку взглядом. Ее волосы, распущенные по плечам, окутывали хрупкую фигуру. Щеки, чуть тронутые загаром, нежно розовели. Зеленые, как лесные озера, глаза были прозрачны и чисты. Полные губы так и манили к себе.
Забыв обо всем, Логан отшвырнул меч и схватил девушку за плечи.
– Зачем ты пришла? Что тебе нужно от меня?
Она уже открыла рот, чтобы ответить, но в следующее мгновение Логан жадно приник к ней поцелуем, голодным, страстным, неистовым, опалившим Солейс огнем. Почувствовав, как она замерла, а потом отчаянно забилась, он только теснее сжал ее в объятиях, с яростью дикаря продолжая осыпать безумными поцелуями.
Кулачки Солейс забарабанили по его груди.
Логан надеялся наказать ее за то, что она имела дерзость быть такой соблазнительной. Ведь эта Цирцея заставила его забыть обо всем! И вдруг Логана охватило смятение. Что он делает? Не иначе, как она околдовала его! По лицу Логана пробежала судорога.
– Уходи, – хрипло приказал он.
Ее глаза выразили боль и непонимание. Застонав, Логан оттолкнул девушку:
– Убирайся отсюда, шлюха!
Солейс в испуге отпрянула, и слезы заволокли ей глаза. Она бросилась к двери и исчезла.
А Логан, оставшись один, почувствовал, как душа погружается во мрак. Страшное одиночество охватило его. Подобрав свой мешок и меч, он вышел.
Крепко сжимая меч в руке, Логан прокрался через двор. Он только начал мстить. Главное еще впереди.
Пришло время вернуть замок Фултон законному хозяину.
Глава 22
Вбежав к себе в комнату, Солейс бросилась на постель. Слезы заливали ее лицо. “За что? Почему он был так жесток со мной? Почему оттолкнул меня? В глазах его не было ни нежности, ни доброты. Один лишь гнев. И холодная ненависть”. Боль разрывала ей сердце, такая же острая, как если бы Логан пронзил его мечом.
Вспомнив затравленные глаза Логана, девушка задрожала. Неужели это тот самый человек, который совсем недавно целовал и ласкал ее с такой страстью, с такой нежностью, а потом подарил ей наслаждение… мужчина, которого она полюбила безумно и безнадежно?
Всхлипнув, Солейс утерла рукавом мокрое лицо и спустила ноги с постели. “Дурочка, – подумала она, сердито шмыгая носом. – Как я могла так потерять голову? Только потому, что он дьявольски красив… Красив даже теперь, когда его щека навеки изуродована клеймом? А вдруг он считает, что я причастна к этому?”
Вдруг тишину разорвал хорошо знакомый звук, и кровь застыла в жилах у Солейс. Она замерла, прислушиваясь. Звон и лязганье мечей эхом разнеслись по всему замку. Солейс ужаснулась своей догадке. Шум все приближался, громкие, испуганные крики и проклятия, грохот оружия… все это было похоже…
То, что пришло ей в голову, было так страшно, что она не могла пошевелиться. Внезапно, сорвавшись с места, девушка вихрем вылетела из комнаты. Она бежала по лестнице, понимая, что это конец. Вот и большой зал. Солейс лихорадочно огляделась. Никого! Казалось, все вымерло.
Она бросилась к окну в алькове. Грохот мечей становился все ближе. Сердце Солейс разрывалось от страха. Она уже потянулась к ставням, но испугалась того, что увидит. И все же… Девушка распахнула ставни, выглянула во двор и похолодела. Внизу шло сражение. Воины Баркли заполонили двор замка. Воины Фултона отчаянно отбивались, но их было слишком мало.
– Нет, – простонала Солейс. – Этого не может быть!
Она подняла глаза. Через распахнутые настежь ворота замка во двор Фултона вливались все новые и новые полчища солдат. Солейс задрожала. Подъемный мост спущен! Но… как же это? Неужели барон подкупил кого-то из стражи? Девушка слышала, что такое случалось.
Из коридора вдруг донесся душераздирающий вопль, и Солейс бросилась туда, но замерла на пороге. Как она сможет противостоять вооруженным воинам? Но ведь там ее люди! А как же крестьяне, вдруг подумала она, женщины, дети? Нельзя же бросить их на растерзание воинам Баркли. Солейс побежала туда, откуда раздавались крики.
И вдруг она остановилась, вспомнив, что отец Дэвис взял с нее обещание покинуть замок, если он падет. А отец? Как же ей бежать? Оставить замок? Своих людей? Нет, никогда.
Грохот доспехов вернул девушку к действительности. Обернувшись, Солейс увидела бегущих к ней воинов Баркли. Но откуда они взялись?
Страх погнал ее к дверям. Солейс вихрем вылетела из зала и, толкнув еще одну дверь, оказалась во внутреннем дворике замка. О Боже! Казалось, вокруг воцарился ад! Кузница была охвачена огнем, исходивший от него жар обжигал даже на расстоянии. От душераздирающих криков, доносившихся с крепостной стены, кровь стыла в жилах. Из-за двери домика, где жил лучник, вырывался дым. Девушка мучительно закашлялась. Повсюду лязгала сталь. Задыхаясь, Солейс выбралась из клубов дыма и огляделась. Страх снова погнал ее вперед, в темноту, туда, где слышался шум битвы. Она искала…
Оказавшись поблизости от клеток с ловчими птицами, девушка стремглав кинулась к домику сокольничих. Рывком распахнув дверь, она влетела в комнату.
– Логан!
Но комната была пуста. Солейс огляделась – исчезли все вещи Логана! Подбежав к постели, она опустилась на колени и сунула руку под соломенный тюфяк – меча тоже не было.
Слезы заволокли глаза Солейс. Горло стиснула судорога. Ну что ж, значит, ему удалось бежать, и он жив!
И зачем бы ему оставаться? Логан выполнил свою задачу – нашел того, кого искал.
Девушку охватило отчаяние. Она навсегда потеряла возлюбленного, а враги завладели ее родным домом! Солейс вышла из домика и снова оказалась в аду: шум схватки, вопли раненых и умирающих, душераздирающие крики охваченных ужасом ее людей. А над всем этим распростерлось усеянное звездами ночное небо!
– Так-так, что тут у нас?
Один из воинов Баркли уставился на Солейс. Разглядев, что перед ним девушка, он опустил залитый кровью меч. Лицо его пылало от ярости.
– Похоже, наконец-то мне повезло! – ухмыльнулся он. – Награда за доблесть, ха!
Воин шагнул к ней, и Солейс оцепенела от ужаса. Этот взгляд… он был ей знаком. Девушка видела такое выражение… на лице Грэма… и еще раньше, много лет назад – на лице лорда Рэндала!
– Подожди! – взмолилась она, вытянув вперед дрожащие руки.
– Я уже достаточно ждал. – Воин схватил ее за руку. Воспоминание о том, как лорд Рэндал когда-то одним рывком разорвал одежду несчастной Анны, вновь всплыло перед глазами Солейс.
Мужчина притянул ее к себе, и его руки обвились вокруг девушки.
– Барон сказал: все, что найдете, любое сокровище – ваше! – Его горячее дыхание опалило ухо Солейс. Грубые руки жадно мяли ей груди, шарили по всему телу.
В ужасе и отчаянии Солейс попыталась оттолкнуть его.
– А моей наградой, милочка, будет твое сокровище! – усмехнулся он.
– У меня есть золото, – надеясь выиграть время, прошептала девушка.
Мужчина замер. Потом, отстранив Солейс, недоверчиво посмотрел на нее.
– Золото? – В нем боролись жадность и похоть. Солейс кивнула.
– И я отдам тебе все, только отпусти меня.
– Тебе так и так придется отдать золото. Говори, где оно? – Мужчина тряхнул ее. В глазах его вспыхнула алчность.
Девушка ткнула пальцем за спину. Там торчал деревянный столб.
– Вон там. Я закопала его под столбом.
– А ну, показывай, – велел он. Солейс догадывалась, что воин не верит ей. Ничего. Хватит и того, что он решил отправиться на поиски. Она воспользуется подходящим моментом, оттолкнет его и убежит. Солейс подвела мужчину к столбу.
Недоверчиво взглянув на нее, он наклонился и осмотрел землю возле столба.
– Где это место?
Солейс хотела уже бежать, но тут увидела на земле знакомую дубинку. Нагнувшись, она схватила ее.
– Вот здесь. Прямо у столба.
Мужчина начал отбрасывать сваленные возле столба поленья. Воспользовавшись этим, девушка занесла дубинку над головой и с силой опустила ее на его затылок. Отскочив назад, она с ужасом оглянулась. Воин рухнул на груду дров, и они с грохотом раскатились по земле. Приподнявшись, он затряс головой и взглянул на оцепеневшую Солейс. Лицо его исказила злоба.
Девушка бросилась бежать, но воин вскочил, вырвал у нее дубинку, и она увидела, как блеснуло лезвие меча.
Солейс прикрыла голову руками и зажмурилась. И тут что-то легко ударило ее по плечу. Открыв глаза, девушка увидела у своих ног бесчувственное тело воина.
– Неплохая попытка, – раздался знакомый низкий голос.
Рядом с Солейс стоял Логан с дубинкой в руке. Радость и облегчение захлестнули девушку, и она едва не разрыдалась.
– Надо было бить изо всех сил, а то…
Солейс бросилась ему на шею.
– О Логан! – всхлипнула она. Прижавшись к нему мокрой от слез щекой, она почувствовала, как он обхватил ее за талию, а губы его коснулись ее макушки.
– Я подумала… – Впрочем, не важно, решила Солейс. Главное, что Логан здесь, рядом. – Надо выбираться отсюда. Баркли взял замок. Нам придется…
– Все в порядке. – Логан откинул прядь волос, упавшую ей на глаза.
И Солейс поверила ему. Все действительно будет хорошо. Взяв девушку за руку, Логан потянул ее за собой. Они выбрались во двор, крадучись, пробежали мимо горевшей кузницы и захлопнули за собой тяжелую дверь кладовой.
Солейс безропотно шла за ним. “Может, – подумала она, – Логан решил запастись чем-то съестным на дорогу? А может, единственная возможность спастись – это выбраться из замка через потайной ход? Но откуда Логан знает о нем?”
Толкнув двойную дверь, он вышел из кладовой. Ведь Логан один из Греев, вдруг вспомнила Солейс. Наверное, он знал о потайном ходе из Фултона, когда его семья еще жила в замке.
Пустым коридором они пробрались в большой зал. У входа стоял один из воинов Баркли. Солейс крепко сжала руку Логана. При мысли, что сейчас снова прольется кровь, ее замутило. Но Логан прошел мимо воина, будто того вовсе не было.
“Что-то здесь не так”, – решила Солейс. Она потянула его за руку.
– Логан… – неуверенно начала девушка, и в эту минуту они оказались в большом зале Фултона.
Слова замерли у нее на губах. Весь зал был заполнен воинами барона! Сердце Солейс бешено заколотилось. Она дернула руку, отчаянно стараясь высвободиться.
Но Логан шел, высоко вскинув голову и увлекая ее за собой. В нескольких шагах от горящего камина он остановился. Солейс посмотрела на него и содрогнулась – его лицо было безжизненным, как маска статуи. Проследив за его взглядом, девушка увидела леди Элиссу, а рядом с ней Бет. Отблески пляшущего в камине пламени падали на них. Глаза Бет опухли и покраснели от слез. Всегда голубые, сейчас они казались тусклыми. Элисса держала дочь за руку.
Прислонившись плечом к камину и глядя в огонь, возле них стоял мужчина. Внезапно он толкнул ногой большое полено, и оно рухнуло, увлекая за собой другое, поменьше, и подняв сноп сверкающих искр. Из-под надвинутой на глаза шляпы по плечам его рассыпались белокурые пряди, казавшиеся на фоне черного бархата совсем светлыми. Услышав сзади шаги, он обернулся. Его холодные голубые глаза сузились. Похолодев от страха, Солейс поняла, что перед ней барон Баркли!
Охваченная отчаянием, девушка посмотрела на Логана. Должно быть, он что-то задумал. Может, убить Баркли?
– Неужели это Солейс? – прозвучал голос барона. Надменно вздернув подбородок, девушка оглядела его с головы до ног. Она заметила злобную усмешку, искривившую тонкие губы барона. Что же задумал Логан? Зачем привел ее сюда?
– Что ж, рад познакомиться. И крайне сожалею, что наша встреча произошла при таких прискорбных обстоятельствах, – продолжал барон.
Солейс стиснула зубы. Холодный, оценивающий взгляд Баркли, от которого у нее по спине побежали мурашки, остановился на ней и Логане. Барон удовлетворенно усмехнулся:
– Отлично проделано, Логан, в самом деле великолепно!
У девушки потемнело в глазах. Она отказывалась верить тому, что услышала.
– Так это был ты! – с ненавистью выкрикнула Элисса, обвиняющим жестом указав на сокольничего.
Ужасная догадка пронзила Солейс. Ее охватило странное оцепенение. Она умоляюще смотрела на Логана, надеясь, что тот опровергнет страшное обвинение.
Но он не сделал этого.
– Мы с Логаном старые друзья, – объяснил барон. – Он снабдил нас подробным планом всех потайных ходов, ведущих в замок Фултон. И к тому же открыл ворота замка.
Вскрикнув от ярости, Солейс брезгливо вырвала у Логана руку и вытерла ее о подол платья.
– Потайные ходы в замок? – Элисса непонимающе уставилась на барона.
– Да-да. Без этого мы никогда не взяли бы Фултон. А так мои люди проникли в него изнутри, пока основное войско входило через любезно открытые для нас ворота.
Солейс пошатнулась, и все поплыло у нее перед глазами. Не в силах выдержать ее взгляд, Логан отвернулся.
– Да, если бы не он, вряд ли нам удалось бы так быстро взять Фултон. – Баркли вытащил меч из ножен и залюбовался своим отражением в сверкающем, как зеркало, лезвии.
Солейс заставила себя выпрямиться, хотя больше всего в эту минуту ей хотелось умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31