В чистом небе зажглись звезды, рассеяв последнюю надежду на отмену полетов. Луна еще не взошла, и ночь была темной.
Одна за другой стремительные машины с ревом проносились вдоль взлетной полосы и исчезали в темноте. Вскоре все пилоты были в воздухе. Начальник отряда, престарелый полковник Кеннет, тревожно поглядывал на часы, хотя до возвращения первой машины оставалось еще не менее пятнадцати минут. В стороне группой собрались механики. Они с особой тщательностью готовили машины к полетам и сейчас молча переживали. Наконец прозвучал голос радиста:
– Одиннадцатый задание выполнил. Просит посадку.
– Пусть садится, – отозвался полковник.
Через минуту послышался нарастающий рев мотора. Черная тень скользнула над посадочной полосой, коснулась земли, постепенно замедлила движение и, развернувшись, отползла в сторону. Красные отблески посадочных огней играли на крыльях самолета. К машине бросились механики. Пилот откинул колпак, с трудом выбрался из самолета и спрыгнул на землю. Это был Бэн, тот самый летчик, который просил у капитана Джорджа спасительный амулет. Бэн стащил с себя шлем, вытер рукавом комбинезона вспотевший лоб и в изнеможении опустился на траву.
Снова рев. Снова черный стремительный силуэт… К стоянке подрулила вторая машина. Затем третья.
– Семнадцатый просит! – крикнул радист.
Снова в отдалении возник знакомый гул, но тотчас же оборвался. Все переглянулись. Семнадцатым был Фрэнк.
В наступившей тишине стало отчетливо слышно жужжание движка аэродромной электростанции.
Мелькнул яркий свет фар. В темноту умчалась санитарная машина. Все продолжали молча прислушиваться. Но того звука, который они так хотели услышать, – гудения приближающегося самолета – не было. И все-таки все ждали, хотя понимали, что семнадцатый уже не вернется.
– Пятый просит, – нарушил тишину радист.
– Пусть подождет, – тихо сказал Кеннет и добавил: – Это Джонс…
Радист склонился над рацией.
– Пятый передает, что ждать бесполезно. Он сам видел, как машина воткнулась в землю.
Полковник безнадежно махнул рукой.
Самолет еще не сошел с полосы, а Гарри Джонс уже высунулся из кабины.
– Кто? – закричал он. – Кто это?
Ему но ответили. Отрулив на стоянку, Гарри выскочил из машины и подбежал к Кеннету.
– Фрэнк? – спросил он глухо.
Полковник молча кивнул.
Самолеты продолжали возвращаться. Приземлившиеся летчики окружили Кеняета и Джонса. Все стояли молча, опустив головы, как на похоронах. Полковник заглянул в свой блокнот и сказал, ни к кому не обращаясь:
– Осталось двое – четвертый и четырнадцатый.
– Четырнадцатый на посадке…
Еще одна машина вырвалась из темноты и присоединилась к самолетам, отдыхавшим на стоянке.
– Теперь Джордж, – сказал кто-то.
И голос радиста:
– Четвертый…
И знакомый гул… И отдаленный взрыв.
– Джордж… – пронеслось тяжелым вздохом.
Летчики заволновались.
– Двое за ночь.
– Вот и амулет…
– Проклятое место.
– Все тут останемся.
Наутро из министерства прибыла авторитетная комиссия. Эксперты долго копались в обломках самолетов, но и на этот раз ничего не обнаружили. Заключение гласило: «Аварии произошли по вине пилота». Узнав об этом, летчики зашумели. К полковнику Кеннету явилась целая делегация во главе с Гарри Джонсом.
– Вот что, полковник, – объявил Гарри, – нам все ясно: место здесь дурное, проклятое место. Его охраняет нечистая сила… Одним словом, летать с этого аэродрома мы отказываемся.
Полковник растерялся:
– Что вы говорите, майор! – вскричал он. – Какая ерунда! От кого другого, а от вас я этого не ожидал. Неужели вы верите в эти бабьи сказки?
Джонс пожал плечами:
– Раньше и я над этим смеялся, а теперь нам не до смеха. В чем причина катастроф? Почему разбиваются машина за машиной? Вы можете ответить нам на это?
– Но Устав, в конце концов…
– В Уставе такое не предусмотрено, – перебил Гарри. – Это особый случай.
– Значит, забастовка? – устало спросил Кеннет.
– Да, забастовка. Или называйте это как хотите, – твердо сказал майор Джонс.
Ночью полковник Кеннет вылетел в Вашингтон. Через несколько дней он возвратился. Вместе с ним прибыла новая комиссия. Однако на этот раз она состояла не из специалистов по авиационной технике, а из… врачей. Раскрытие мрачной тайны было поручено пяти крупнейшим психологам Америки.
Новые эксперты рассуждали так: ни в одном из самолетов, потерпевших аварию, никаких неисправностей обнаружено не было. Это не простая случайность. Значит, разгадку причины таинственных катастроф надо искать в чем-то другом. Конечно, ученые без колебаний отбросили и предположение о возможности вмешательства сверхъестественных сил. Они единодушие решили, что ответы на все вопросы следует искать в особенностях человеческого организма…
Случалось ли вам когда-нибудь присматриваться к одинокой звезде, которая светится в разрыве облаков? Вспомните, не казалось ли вам при этом, что звезда движется? Если вы наблюдали это явление, значит, вы были жертвой особого обмана зрения, так называемой иллюзии.
Возьмите большой чистый лист белой бумаги и нанесите на него черную точку. Затем возьмите кусок черной бумаги и проделайте в нем маленькое отверстие. Взгляните через это отверстие на белый лист так, чтобы видеть только черную точку и ничего другого. Вам тотчас же покажется, что точка… движется.
Оказывается, подобная иллюзия возникает всякий раз, когда в поле зрения нашего глаза попадает какая-нибудь одинокая точка – например, звезда.
Особенно часто жертвой подобного оптического обмана становятся летчики. Например, при групповом полете пилоту ведомого самолета иногда кажется, что он продолжает следовать за ведущим, ориентируясь по бортовому огню его самолета. В действительности же ведомый, отстав от ведущего, летит за звездой, которая кажется ему огнем, перемещающимся в пространстве.
Известны случаи, когда в результате подобной ошибки самолеты отклонялись на тысячи километров от курса. Летчики даже придумали для этой иллюзии специальное название: «Полет за одинокой звездой».
Вообще иллюзии могут быть самыми разнообразными, но все они приводят к тому, что у человека создается неправильное впечатление об окружающей обстановке. С простейшей иллюзией мы встречаемся, например, тогда, когда стоим у окна быстро идущего поезда и смотрим на окружающую местность. В какой-то момент возникает ощущение, что поезд неподвижен, а все местные предметы проносятся мимо нас. Или, например, па железнодорожной станции, когда соседний состав трогается с места, нам кажется, что движется тот поезд, в котором находимся мы сами, но только в обратном направлении. Эта иллюзия особенно убедительна в тех случаях, когда, кроме соседнего состава, за окном вагона не видно других предметов. Ученым известно в настоящее время почти около сотни всевозможных «летных» иллюзий. С ними связано немало авиационных катастроф. Одна из таких иллюзий заключается, например, в том, что, когда два самолета движутся навстречу друг другу, при некоторой определенной скорости сближения наступает момент, когда летчик теряет верное, ощущение расстояния между машинами. Приближающийся самолет кажется дальше, чем он находится на самом деле. Эта иллюзия особенно опасна на автомобильных дорогах. Она может привести к тому, что при обгоне впереди идущей машины шофер, неправильно измерив на глаз расстояние до встречного транспорта, может столкнуться с ним.
С любопытной иллюзией встречаются полярные летчики. Те, кому приходилось летать в Арктике, рассказывают, что, когда ночью на небе вспыхивает полярное сияние, возникает иллюзия полной остановки самолета. Пилоты, испытавшие эту иллюзию, говорят, что в такие моменты возникает чрезвычайно неприятное ощущение: ревут моторы, самолет дрожит от напряжения и в то же время стоит на месте.
Видимо, подобная иллюзия объясняется тем, что над просторами Арктики летчик не имеет заметных земных ориентиров – во всех направлениях простирается однообразная снежная равнина. И когда летчик смотрит на снежную равнину, освещенную сполохами полярного сияния, ему кажется, что самолет неподвижен.
Иллюзия «блуждающего огня» и оказалась той таинственной силой, которая «охраняла» американский аэродром. Комиссии экспертов-психиатров в конце концов удалось выяснить, что в момент, когда самолет, подходя к аэродрому, пролетал между двумя небольшими возвышенностями, огни посадочной полосы были видны летчику как раз в промежутке между ними. Как было установлено, при заходе на посадку в какой-то момент одна из возвышенностей перекрывала все огни, кроме одного. Но этот огонь сейчас же начинал «двигаться», а летчик, принимая перемещение огня за результат отклонения от курса, «исправлял» движение самолета и… врезался в холм.
В настоящее время ученые выяснили и физиологическую причину иллюзии «движущейся точки». Оказывается, глаз человека непрерывно вибрирует, колеблется. Он совершает до 130 вибраций каждую минуту. И поэтому в тех случаях, когда мы сосредоточиваем наш взгляд на отдельной точке, нам начинает казаться, что она смещается.
Так были развеяны мистические представления о таинственной силе, будто бы охранявшей американский аэродром. Легенда, готовая родиться, так и не родилась. Не родилась потому, что было найдено научное объяснение непонятного факта.
А если бы такого объяснения не последовало? Тогда, вероятно, еще долгое время среди американских летчиков жила бы, обрастая несуществующими дополнительными подробностями, «абсолютно правдивая» история о «проклятом» аэродроме и нечистой силе, сгубившей множество человеческих жизней.
ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ
Воскресение из мертвых! Сколько раз твердили об этом религиозные проповедники как о самом великом чуде. Но чудотворцам удавалось воскрешать мертвых только на страницах «священных» книг и в рассказах служителей церкви. Люди же научились совершать подобное чудо в действительности. То, что раньше принимали за окончательную смерть – остановка сердца, прекращение дыхания, – на самом деле оказалось только первым шагом к гибели организма. Первым, но еще не смертельным.
Сама по себе остановка сердца не так уж страшна, страшны последствия. Мозг перестает получать кровь и вместе с нею живительный кислород. А клетки мозга не могут долго жить без кислорода. Всего несколько минут кислородного голодания, и в организме происходят необратимые изменения. После этого пути назад уже нет. Всего несколько минут, в течение которых еще можно спасти человека. Опоздание непоправимо. И никаких исключений из этого правила не бывает, не может быть. Но вот летом 1962 года мировую печать облетело сенсационное сообщение…
Мальчик лет двенадцати отправился купаться на реку. Он вырос в этих местах, с малых лет привык к воде и чувствовал себя в ней не хуже, чем рыбы. Трудно сказать, что произошло на этот раз. Может быть, мальчик неудачно нырнул и, наглотавшись воды, потерял сознание. Может быть, судорога свела ему руку или ногу. А может быть, была другая причина – мало ли что случается в воде, – но только мальчик пошел ко дну. К несчастью, берег был в этот час совершенно пустынным и случившегося никто не заметил. Лишь через час мальчика хватились родители. Пока узнавали, куда он пошел, доставали лодку, искали тело, прошло немало времени.
Когда пострадавшего вытащили на берег, то на всякий случай попытались оказать первую помощь. Но мальчик не проявлял признаков жизни. Надежды не было никакой. Обезумевшие от горя родители доставили сына в местную больницу. Узнав обстоятельства гибели мальчика, врачи только развели руками – много, слишком много прошло времени. Но горе родителей было так велико, ОНИ с такой настойчивостью умоляли врачей попытаться вернуть к жизни мальчика, что врачи в конце концов, скорее для того, чтобы хотя немного успокоить отца и мать, чем в надежде спасти пострадавшего, принялись за эту безнадежную работу… Они прекрасно знали, что все их усилия абсолютно бесполезны. Ведь мозг мальчика уже мертв.
Разве что чудо… Но врачи не верили в чудеса.
И тем не менее чудо совершилось. Сердце мальчика начало сокращаться. Сначала медленно и неровно, потом все быстрее и быстрее. Восстановилось дыхание. Организм снова жил. А еще через некоторое время к пострадавшему вернулось сознание.
Вопреки всем законам природы, мальчик «возвратился» оттуда, откуда еще никто до него не возвращался. С момента его смерти прошло несколько часов.
Как же это могло случиться? Может быть, над родителями мальчика сжалился господь бог? А может быть…
В одной остроумной американской кинокомедии рассказывается о невероятной судьбе знаменитого боксера. Однажды он вылетел на самолете в другой город на очередной матч и попал авиационную катастрофу. Все пассажиры, в том числе и боксер, погибли.
Вслед за этим действие переносится на… небеса. Зритель попадает на очередное «заседание» божьего суда. Появляется ангел-вестник и докладывает о результатах авиационной катастрофы. Имена погибших сверяются с «книгой судеб», после чего господь бог определяет, куда направить каждую душу – в ад или в рай. Наконец очередь доходит и до души погибшего боксера. И тут выясняется, что произошла печальная ошибка. Согласно «книге судеб» ему еще жить да жить, а по недосмотру ангела смерти он попал в число жертв катастрофы.
Что делать? «Книга судеб» неумолима, все, что в ней записано, должно выполняться неукоснительно. Бог срочно посылает одного из ангелов на землю с ответственным поручением: водворить душу чемпиона обратно в его тело и вдохнуть в него жизнь.
Дальше на экране развертывается ряд комедийных событий: ангел возвращается ни с чем – увы, тело боксера уже успели предать кремации, и его душе теперь некуда возвращаться. Тогда бог, чтобы все же восстановить высшую справедливость, предлагает душе чемпиона выбрать себе по вкусу любое тело из числа тех, кому предназначено судьбой умереть в ближайшие несколько часов. Душа капризничает, потом останавливает свой выбор на теле какого-то миллионера. Возникает множество смешных и нелепых положений, а затем следует благополучный конец. Но это нам не так уж важно…
А может быть, и утонувший мальчик «воскрес» только потому, что ему не предназначено было судьбой утонуть в этот день? И может быть, бог, ушей которого достигли жалобы родителей, разобрался во всем и велел ангелам вернуть мальчику его душу, тем более что тело пострадавшего было цело и невредимо? Однако подобные события могут происходить разве что только в кинокомедии. Если умерший возвращается к жизни, на это должна быть своя естественная причина. И врачи, спасшие мальчика, эту причину нашли…
Может быть, вам приходилось слышать о том, сколько человеческих жизней спасено за последние годы благодаря операциям на сердце. Еще не так давно сердце считалось запретной областью для хирурга, а сегодня операции на сердце производят не только прославленные ученые, но и врачи в районных больницах. Однако для успеха многих операций на сердце необходимо, чтобы оно было свободно от крови, чтобы оно, как говорят врачи, было «сухим». Для этого сердце надо на время «выключить», остановить. Но как мы уже говорили, если прекратится работа сердца, клетки мозга не будут получать кислород, и тогда – смерть. И все же ученые сумели решить эту трудную задачу. Отключая на время сердце человека, они заменяют его искусственным. Специальный аппарат «сердце – легкие», сконструированный советскими учеными, успешно выполняет во время операции работу настоящего сердца. Но есть еще один способ.
Перед операцией больного, который уже находится под наркозом, помещают в специальную ванну. Холодная вода постепенно понижает температуру тела на несколько градусов, и только тогда начинается операция. Теперь сердце можно отключить безбоязненно. Оказывается, низкая температура намного уменьшает потребность мозговых клеток в кислороде, и они могут обходиться без притока крови в течение длительного времени.
Вот где таится разгадка истории чудесного оживления утонувшего мальчика. Вода в реке, где он купался, была очень холодной. Утонувший мальчик в течение длительного времени находился в этой холодной воде. Температура его тела сильно понизилась. Именно это и спасло чувствительные клетки головного мозга от разрушения. Как видите, и чудесное возвращение к жизни утонувшего мальчика также имеет вполне естественную причину.
СВИДЕТЕЛЬ… С «ТОГО СВЕТА.»
Случаются истории еще удивительнее…
Третий день в доме банкира Волансена царила необычайная тишина. С утра до вечера к парадному подъезду подкатывали роскошные кареты. Люди в черных костюмах с торжественно-скорбными лицами проходили в дом, чтобы отдать последний долг хозяину, которому предстояло совершить из своего богатого особняка путешествие в страну вечного покоя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Одна за другой стремительные машины с ревом проносились вдоль взлетной полосы и исчезали в темноте. Вскоре все пилоты были в воздухе. Начальник отряда, престарелый полковник Кеннет, тревожно поглядывал на часы, хотя до возвращения первой машины оставалось еще не менее пятнадцати минут. В стороне группой собрались механики. Они с особой тщательностью готовили машины к полетам и сейчас молча переживали. Наконец прозвучал голос радиста:
– Одиннадцатый задание выполнил. Просит посадку.
– Пусть садится, – отозвался полковник.
Через минуту послышался нарастающий рев мотора. Черная тень скользнула над посадочной полосой, коснулась земли, постепенно замедлила движение и, развернувшись, отползла в сторону. Красные отблески посадочных огней играли на крыльях самолета. К машине бросились механики. Пилот откинул колпак, с трудом выбрался из самолета и спрыгнул на землю. Это был Бэн, тот самый летчик, который просил у капитана Джорджа спасительный амулет. Бэн стащил с себя шлем, вытер рукавом комбинезона вспотевший лоб и в изнеможении опустился на траву.
Снова рев. Снова черный стремительный силуэт… К стоянке подрулила вторая машина. Затем третья.
– Семнадцатый просит! – крикнул радист.
Снова в отдалении возник знакомый гул, но тотчас же оборвался. Все переглянулись. Семнадцатым был Фрэнк.
В наступившей тишине стало отчетливо слышно жужжание движка аэродромной электростанции.
Мелькнул яркий свет фар. В темноту умчалась санитарная машина. Все продолжали молча прислушиваться. Но того звука, который они так хотели услышать, – гудения приближающегося самолета – не было. И все-таки все ждали, хотя понимали, что семнадцатый уже не вернется.
– Пятый просит, – нарушил тишину радист.
– Пусть подождет, – тихо сказал Кеннет и добавил: – Это Джонс…
Радист склонился над рацией.
– Пятый передает, что ждать бесполезно. Он сам видел, как машина воткнулась в землю.
Полковник безнадежно махнул рукой.
Самолет еще не сошел с полосы, а Гарри Джонс уже высунулся из кабины.
– Кто? – закричал он. – Кто это?
Ему но ответили. Отрулив на стоянку, Гарри выскочил из машины и подбежал к Кеннету.
– Фрэнк? – спросил он глухо.
Полковник молча кивнул.
Самолеты продолжали возвращаться. Приземлившиеся летчики окружили Кеняета и Джонса. Все стояли молча, опустив головы, как на похоронах. Полковник заглянул в свой блокнот и сказал, ни к кому не обращаясь:
– Осталось двое – четвертый и четырнадцатый.
– Четырнадцатый на посадке…
Еще одна машина вырвалась из темноты и присоединилась к самолетам, отдыхавшим на стоянке.
– Теперь Джордж, – сказал кто-то.
И голос радиста:
– Четвертый…
И знакомый гул… И отдаленный взрыв.
– Джордж… – пронеслось тяжелым вздохом.
Летчики заволновались.
– Двое за ночь.
– Вот и амулет…
– Проклятое место.
– Все тут останемся.
Наутро из министерства прибыла авторитетная комиссия. Эксперты долго копались в обломках самолетов, но и на этот раз ничего не обнаружили. Заключение гласило: «Аварии произошли по вине пилота». Узнав об этом, летчики зашумели. К полковнику Кеннету явилась целая делегация во главе с Гарри Джонсом.
– Вот что, полковник, – объявил Гарри, – нам все ясно: место здесь дурное, проклятое место. Его охраняет нечистая сила… Одним словом, летать с этого аэродрома мы отказываемся.
Полковник растерялся:
– Что вы говорите, майор! – вскричал он. – Какая ерунда! От кого другого, а от вас я этого не ожидал. Неужели вы верите в эти бабьи сказки?
Джонс пожал плечами:
– Раньше и я над этим смеялся, а теперь нам не до смеха. В чем причина катастроф? Почему разбиваются машина за машиной? Вы можете ответить нам на это?
– Но Устав, в конце концов…
– В Уставе такое не предусмотрено, – перебил Гарри. – Это особый случай.
– Значит, забастовка? – устало спросил Кеннет.
– Да, забастовка. Или называйте это как хотите, – твердо сказал майор Джонс.
Ночью полковник Кеннет вылетел в Вашингтон. Через несколько дней он возвратился. Вместе с ним прибыла новая комиссия. Однако на этот раз она состояла не из специалистов по авиационной технике, а из… врачей. Раскрытие мрачной тайны было поручено пяти крупнейшим психологам Америки.
Новые эксперты рассуждали так: ни в одном из самолетов, потерпевших аварию, никаких неисправностей обнаружено не было. Это не простая случайность. Значит, разгадку причины таинственных катастроф надо искать в чем-то другом. Конечно, ученые без колебаний отбросили и предположение о возможности вмешательства сверхъестественных сил. Они единодушие решили, что ответы на все вопросы следует искать в особенностях человеческого организма…
Случалось ли вам когда-нибудь присматриваться к одинокой звезде, которая светится в разрыве облаков? Вспомните, не казалось ли вам при этом, что звезда движется? Если вы наблюдали это явление, значит, вы были жертвой особого обмана зрения, так называемой иллюзии.
Возьмите большой чистый лист белой бумаги и нанесите на него черную точку. Затем возьмите кусок черной бумаги и проделайте в нем маленькое отверстие. Взгляните через это отверстие на белый лист так, чтобы видеть только черную точку и ничего другого. Вам тотчас же покажется, что точка… движется.
Оказывается, подобная иллюзия возникает всякий раз, когда в поле зрения нашего глаза попадает какая-нибудь одинокая точка – например, звезда.
Особенно часто жертвой подобного оптического обмана становятся летчики. Например, при групповом полете пилоту ведомого самолета иногда кажется, что он продолжает следовать за ведущим, ориентируясь по бортовому огню его самолета. В действительности же ведомый, отстав от ведущего, летит за звездой, которая кажется ему огнем, перемещающимся в пространстве.
Известны случаи, когда в результате подобной ошибки самолеты отклонялись на тысячи километров от курса. Летчики даже придумали для этой иллюзии специальное название: «Полет за одинокой звездой».
Вообще иллюзии могут быть самыми разнообразными, но все они приводят к тому, что у человека создается неправильное впечатление об окружающей обстановке. С простейшей иллюзией мы встречаемся, например, тогда, когда стоим у окна быстро идущего поезда и смотрим на окружающую местность. В какой-то момент возникает ощущение, что поезд неподвижен, а все местные предметы проносятся мимо нас. Или, например, па железнодорожной станции, когда соседний состав трогается с места, нам кажется, что движется тот поезд, в котором находимся мы сами, но только в обратном направлении. Эта иллюзия особенно убедительна в тех случаях, когда, кроме соседнего состава, за окном вагона не видно других предметов. Ученым известно в настоящее время почти около сотни всевозможных «летных» иллюзий. С ними связано немало авиационных катастроф. Одна из таких иллюзий заключается, например, в том, что, когда два самолета движутся навстречу друг другу, при некоторой определенной скорости сближения наступает момент, когда летчик теряет верное, ощущение расстояния между машинами. Приближающийся самолет кажется дальше, чем он находится на самом деле. Эта иллюзия особенно опасна на автомобильных дорогах. Она может привести к тому, что при обгоне впереди идущей машины шофер, неправильно измерив на глаз расстояние до встречного транспорта, может столкнуться с ним.
С любопытной иллюзией встречаются полярные летчики. Те, кому приходилось летать в Арктике, рассказывают, что, когда ночью на небе вспыхивает полярное сияние, возникает иллюзия полной остановки самолета. Пилоты, испытавшие эту иллюзию, говорят, что в такие моменты возникает чрезвычайно неприятное ощущение: ревут моторы, самолет дрожит от напряжения и в то же время стоит на месте.
Видимо, подобная иллюзия объясняется тем, что над просторами Арктики летчик не имеет заметных земных ориентиров – во всех направлениях простирается однообразная снежная равнина. И когда летчик смотрит на снежную равнину, освещенную сполохами полярного сияния, ему кажется, что самолет неподвижен.
Иллюзия «блуждающего огня» и оказалась той таинственной силой, которая «охраняла» американский аэродром. Комиссии экспертов-психиатров в конце концов удалось выяснить, что в момент, когда самолет, подходя к аэродрому, пролетал между двумя небольшими возвышенностями, огни посадочной полосы были видны летчику как раз в промежутке между ними. Как было установлено, при заходе на посадку в какой-то момент одна из возвышенностей перекрывала все огни, кроме одного. Но этот огонь сейчас же начинал «двигаться», а летчик, принимая перемещение огня за результат отклонения от курса, «исправлял» движение самолета и… врезался в холм.
В настоящее время ученые выяснили и физиологическую причину иллюзии «движущейся точки». Оказывается, глаз человека непрерывно вибрирует, колеблется. Он совершает до 130 вибраций каждую минуту. И поэтому в тех случаях, когда мы сосредоточиваем наш взгляд на отдельной точке, нам начинает казаться, что она смещается.
Так были развеяны мистические представления о таинственной силе, будто бы охранявшей американский аэродром. Легенда, готовая родиться, так и не родилась. Не родилась потому, что было найдено научное объяснение непонятного факта.
А если бы такого объяснения не последовало? Тогда, вероятно, еще долгое время среди американских летчиков жила бы, обрастая несуществующими дополнительными подробностями, «абсолютно правдивая» история о «проклятом» аэродроме и нечистой силе, сгубившей множество человеческих жизней.
ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ
Воскресение из мертвых! Сколько раз твердили об этом религиозные проповедники как о самом великом чуде. Но чудотворцам удавалось воскрешать мертвых только на страницах «священных» книг и в рассказах служителей церкви. Люди же научились совершать подобное чудо в действительности. То, что раньше принимали за окончательную смерть – остановка сердца, прекращение дыхания, – на самом деле оказалось только первым шагом к гибели организма. Первым, но еще не смертельным.
Сама по себе остановка сердца не так уж страшна, страшны последствия. Мозг перестает получать кровь и вместе с нею живительный кислород. А клетки мозга не могут долго жить без кислорода. Всего несколько минут кислородного голодания, и в организме происходят необратимые изменения. После этого пути назад уже нет. Всего несколько минут, в течение которых еще можно спасти человека. Опоздание непоправимо. И никаких исключений из этого правила не бывает, не может быть. Но вот летом 1962 года мировую печать облетело сенсационное сообщение…
Мальчик лет двенадцати отправился купаться на реку. Он вырос в этих местах, с малых лет привык к воде и чувствовал себя в ней не хуже, чем рыбы. Трудно сказать, что произошло на этот раз. Может быть, мальчик неудачно нырнул и, наглотавшись воды, потерял сознание. Может быть, судорога свела ему руку или ногу. А может быть, была другая причина – мало ли что случается в воде, – но только мальчик пошел ко дну. К несчастью, берег был в этот час совершенно пустынным и случившегося никто не заметил. Лишь через час мальчика хватились родители. Пока узнавали, куда он пошел, доставали лодку, искали тело, прошло немало времени.
Когда пострадавшего вытащили на берег, то на всякий случай попытались оказать первую помощь. Но мальчик не проявлял признаков жизни. Надежды не было никакой. Обезумевшие от горя родители доставили сына в местную больницу. Узнав обстоятельства гибели мальчика, врачи только развели руками – много, слишком много прошло времени. Но горе родителей было так велико, ОНИ с такой настойчивостью умоляли врачей попытаться вернуть к жизни мальчика, что врачи в конце концов, скорее для того, чтобы хотя немного успокоить отца и мать, чем в надежде спасти пострадавшего, принялись за эту безнадежную работу… Они прекрасно знали, что все их усилия абсолютно бесполезны. Ведь мозг мальчика уже мертв.
Разве что чудо… Но врачи не верили в чудеса.
И тем не менее чудо совершилось. Сердце мальчика начало сокращаться. Сначала медленно и неровно, потом все быстрее и быстрее. Восстановилось дыхание. Организм снова жил. А еще через некоторое время к пострадавшему вернулось сознание.
Вопреки всем законам природы, мальчик «возвратился» оттуда, откуда еще никто до него не возвращался. С момента его смерти прошло несколько часов.
Как же это могло случиться? Может быть, над родителями мальчика сжалился господь бог? А может быть…
В одной остроумной американской кинокомедии рассказывается о невероятной судьбе знаменитого боксера. Однажды он вылетел на самолете в другой город на очередной матч и попал авиационную катастрофу. Все пассажиры, в том числе и боксер, погибли.
Вслед за этим действие переносится на… небеса. Зритель попадает на очередное «заседание» божьего суда. Появляется ангел-вестник и докладывает о результатах авиационной катастрофы. Имена погибших сверяются с «книгой судеб», после чего господь бог определяет, куда направить каждую душу – в ад или в рай. Наконец очередь доходит и до души погибшего боксера. И тут выясняется, что произошла печальная ошибка. Согласно «книге судеб» ему еще жить да жить, а по недосмотру ангела смерти он попал в число жертв катастрофы.
Что делать? «Книга судеб» неумолима, все, что в ней записано, должно выполняться неукоснительно. Бог срочно посылает одного из ангелов на землю с ответственным поручением: водворить душу чемпиона обратно в его тело и вдохнуть в него жизнь.
Дальше на экране развертывается ряд комедийных событий: ангел возвращается ни с чем – увы, тело боксера уже успели предать кремации, и его душе теперь некуда возвращаться. Тогда бог, чтобы все же восстановить высшую справедливость, предлагает душе чемпиона выбрать себе по вкусу любое тело из числа тех, кому предназначено судьбой умереть в ближайшие несколько часов. Душа капризничает, потом останавливает свой выбор на теле какого-то миллионера. Возникает множество смешных и нелепых положений, а затем следует благополучный конец. Но это нам не так уж важно…
А может быть, и утонувший мальчик «воскрес» только потому, что ему не предназначено было судьбой утонуть в этот день? И может быть, бог, ушей которого достигли жалобы родителей, разобрался во всем и велел ангелам вернуть мальчику его душу, тем более что тело пострадавшего было цело и невредимо? Однако подобные события могут происходить разве что только в кинокомедии. Если умерший возвращается к жизни, на это должна быть своя естественная причина. И врачи, спасшие мальчика, эту причину нашли…
Может быть, вам приходилось слышать о том, сколько человеческих жизней спасено за последние годы благодаря операциям на сердце. Еще не так давно сердце считалось запретной областью для хирурга, а сегодня операции на сердце производят не только прославленные ученые, но и врачи в районных больницах. Однако для успеха многих операций на сердце необходимо, чтобы оно было свободно от крови, чтобы оно, как говорят врачи, было «сухим». Для этого сердце надо на время «выключить», остановить. Но как мы уже говорили, если прекратится работа сердца, клетки мозга не будут получать кислород, и тогда – смерть. И все же ученые сумели решить эту трудную задачу. Отключая на время сердце человека, они заменяют его искусственным. Специальный аппарат «сердце – легкие», сконструированный советскими учеными, успешно выполняет во время операции работу настоящего сердца. Но есть еще один способ.
Перед операцией больного, который уже находится под наркозом, помещают в специальную ванну. Холодная вода постепенно понижает температуру тела на несколько градусов, и только тогда начинается операция. Теперь сердце можно отключить безбоязненно. Оказывается, низкая температура намного уменьшает потребность мозговых клеток в кислороде, и они могут обходиться без притока крови в течение длительного времени.
Вот где таится разгадка истории чудесного оживления утонувшего мальчика. Вода в реке, где он купался, была очень холодной. Утонувший мальчик в течение длительного времени находился в этой холодной воде. Температура его тела сильно понизилась. Именно это и спасло чувствительные клетки головного мозга от разрушения. Как видите, и чудесное возвращение к жизни утонувшего мальчика также имеет вполне естественную причину.
СВИДЕТЕЛЬ… С «ТОГО СВЕТА.»
Случаются истории еще удивительнее…
Третий день в доме банкира Волансена царила необычайная тишина. С утра до вечера к парадному подъезду подкатывали роскошные кареты. Люди в черных костюмах с торжественно-скорбными лицами проходили в дом, чтобы отдать последний долг хозяину, которому предстояло совершить из своего богатого особняка путешествие в страну вечного покоя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17