- Не полчаса, Байно, будет у нас брейк. Пятнадцать минут. Значит, мальчугану Валехову осталось всего пять. Следите за эфиром. И сообщите, как только надумаете подчиниться приказам Императора.
Он замолк. Полутанк с воем взбирался на первый из холмов.
- Капитана Койна к связи, - сказал Шос, переключив канал. - Шос вас беспокоит, капитан.
- Здесь Койн, крестоносец.
- Оставить на Птице гарнизон… Кто там сейчас - пусть там и остаются. Сами немедленно отстыковывайтесь и идите ко мне. Не мешкая. Полная боевая. Ракеты в стволы. Полный набор. Не знаю пока, что мне понадобится. Передаю вам зайчик от полутанка "пятидесятый". Принять, вести, по моей команде уничтожить.
- Принято. Цель замкнута.
- Сколько мне вас ждать, капитан?
- Два часа, крестоносец.
- Неприемлемо. Час, капитан.
- Я постараюсь, крестоносец.
- Не старайтесь, капитан. Будьте у меня через час. Флаг.
- Флаг.
Спи-ик!
- Дайм, это я.
- Привет, Нераз. Давно не болтали. У меня две минутки.
- Не передавим, Дайм? Очень уж вы, действительно, рьяно, я даже не ожидал.
- Мятеж.
- Мило, правда? Держите его на планете, Дайм. Но не передавите. Может быть, одного трупа пока хватит? Зачем нам больше?
Затем, что после 12-ти идёт 13, подумал Шос. И первый был лишним! Как он рванул… Куда он? К развалинам грузовоза? Зачем? Чёртов наркаут! Сорвался.
- Но и вы считали, Нераз, что, неверно оценивая своё положение, Байно с высокой вероятностью…
- Не в эфире, Дайм.
- Ах вот как!
- Не только Император нас может услышать, Дайм. Именем Императора приказываю вам немедленно прекратить убийства его рабов. Вы отстраняетесь от участия в миссии…
- Да-да, я слушаю.
- …но мой приказ вступает в силу после окончания операции по блокированию Байно на Четвёртой. Передоверить эту операцию, к сожалению, некому.
Как по нотам, подумал Шос. Очень тупо, примитивно, - но если не ослабить напор - пройдёт. Я уверен. Я уверен. Надо же быть в чём-то уверенным…
- Роджер, Нераз. Я слуга Императора.
- Самого Байно уж мне не повредите, Дайм.
- Ну что вы. Пылинке не дам на него сесть.
- Как вы решите с ханой?
- Наземная группа нужна так и так. А спускать на Эдем шаттл нам так и так нельзя. У нас новый, конечно, но Судья. Конфискует - и поминай как звали.
- Правильно. Я связываюсь с метрополией.
- Рад за вас. Мне вас ждать у Эдема?
- Пока не знаю. Флаг.
- Флаг.
Валехов сопротивлялся отчаянно. Надеть пакет ему на голову Дейнеко никак не удавалось. Теле у Байно всё равно было выключено, воплей и уговоров не убивать его, пожалуйста! - в эфир ушло достаточно, Шос махнул Дейнеко рукой - она убила Валехова ударом ножа в основание черепа и голову отрезала у мёртвого.
- Следующий будет у нас некто Линёв, - объявил Шос.
Зачем же ему грузовоз, думал он. Радио? Но радио было у него под рукой, Мерсшайровское… Как интересно! Тут ему показалось, что он получил ответ. На пульте давно мигал вызов от Рукинштейна. Шос решил ответить.
- Здесь Рукинштейн, вызываю командира! - раздался в кабине "Нелюбова" рваный голос. - Прошу помощи! Немедленной! При свете дня атакован тройником обслей, у меня убиты Никополов и Лейбер! Никополов восстал, присоединился к нападающим! Прошу помощи! Генерал, я не продержусь и десяти минут, снимите нас с грунта.
А-а, вон оно что, подумал с немалым облегчением Шос, слушая крики и визг скорчеров. Так полутанк у нас пустой путешествует! И с нами говорит робот. Молодец, прик! Остроумно. Сидишь там в сугробе, ждёшь шаттла. Жестоко! Не по-товарищески…
- Койн. Открыть огонь по полутанку. Время подлёта ракеты сообщать мне посекундно.
- Рукинштейн. Держитесь. Немедленной эвакуации предоставить не могу. Держитесь. Флаг.
- О-оу, блядь! - близко от микрофона прокричала Салло. Шос перебросил флажок на канал полутанка.
- Байно-о, - позвал он. - Ты, наверное, слышишь и даже видишь, как моих людей режут мертвецы. Ай-яй-яй, космач. Две вещи. Через одиннадцать секунд я уничтожаю полутанк - ракета на подходе, и через тридцать секунд я режу третьего заложника. И это уже ничем не остановишь. Я тебе потом позвоню. Да, шаттла не будет, не надейся.
- Ейбо, вон из машины! - заорал я, выбивая всем телом дверцу. (Как я успел сундук вытащить? Вопрос не ко мне. Я нашёл его через несколько минут после взрыва - он целенький стоял в метре от меня…) БТ-Я всё это время оставался у меня на контроле и вывалился из ниши параллельно со мной. Ракета прилетела в крышу кузова, когда полутанк был на самой верхушке очередного холма. Нас с Ейбо таким образом раскатило - его на ту сторону холма, меня - на эту.
Ейбо шипнул мне в ухо вызовом.
- Здесь, старичина, - ответил я, отплевавшись от снега.
- НЕПЛОХО ОНИ НАС, ДА? - спросил он.
- Неплохо. Доложите состояние.
- Я OKAY, МАРК. ЛЕЖУ В СУГРОБЕ. МАСЛО СТЫНЕТ… Я ВОТ ЧЕГО, СЛУШАЙ…
- Слушаю.
- Я ВОТ ЧЕГО, МАРК. Я ПРО ЭТИХ ТВОИХ, ПРО МАРСИАН. ПОРВУТ ИХ ТАМ. ТЫ ВЕДЬ СЛЫШАЛ, КАК ОНИ ОРАЛИ?
- Да.
- ТАК НАДО БЫ ПОМОЧЬ, - сказал Ейбо решительно.
Я вздохнул.
- Нашим бы помочь…
- ТАК НАС ДВОЕ, - напомнил Ейбо. - НА ТЕБЕ КОСМОС, НА МНЕ - ГРУНТ. Я ПОНЯЛ, ЧТО ТЫ ЗАДУМАЛ. НО МНЕ В "ЛИФТ" ВСЁ РАВНО НЕ ВЛЕЗТЬ. А ЭТИМ Я, МОЖЕТ, И ПОМОГУ.
- Всем не поможешь, - сказал я.
- ТЫ ТАК НЕ СКАЗАЛ, - с упрёком молвил Ейбо. - НЕ ДЕВСТВЕННИК, ЕЙБО ЖЕ, ТЫ, А?
- Оно само сказалось. Стада, давай конкретней.
- Я ТАК СЧИТАЮ, МАРК. ТВОЙ БТ ТЕБЯ ВЫНЕСЕТ. ТЫ ДАВАЙ К ГРУЗОВОЗУ, А Я - ВЕРНУСЬ К РУДНИКУ. ПОТОЛКАЮСЬ С НАШИМИ ЗОМБИ. ПОБЛИЖЕ ПОЗНАКОМЛЮСЬ. ПОСТАРАЮСЬ ВЫРУЧИТЬ ДУРАКОВ. НЕЛЬЗЯ ЛЮДЕЙ БРОСАТЬ, МАРК.
- И потом?…
- ПОБЕЖУ ЕСЛИ - СПРЯЧУСЬ. БАТАРЕЙКИ У МЕНЯ ПОЧТИ ЦЕЛЫЕ. ЕСЛИ ТЫ ПОБЕДИШЬ - ВЕРНЁШЬСЯ ЗА МНОЙ. СНИМЕШЬ С ГРУНТА. Я БУДУ ЖДАТЬ В ПЕЩЕРЕ.
- А как я найду её, эту пещеру? Она вообще есть? Ты её видел?
- ОН НАЗЫВАЛ ЕЁ "НОМЕР ВТОРОЙ ПОД КРЕСТОМ". ПЕЩЕРА ЕСТЬ, ЕЙБО. ТУДА НЕГРИТОСА ТВОЕГО МОЙ МЕРТВЕЦ И ЗАНЁС ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ. ЕСТЬ ПЕЩЕРА, ЕСТЬ. НАЙДЁШЬ ЕЁ. А Я БУДУ ТАМ.
- Байно, к связи! - включился до бешенства знакомый голос. Как он прорвался через блок? Я проверил блок. Галка стояла. Умелая падаль - Ска Шос, палач.
- Байно, отвечайте, - говорил Шос ровно, с толикой насмешливости. - Всё равно я вас вижу. Ну хоть ручкой мне махните. Вы меня разочаровали. Вы были в танке. А я, было, восхитился вашим тактическим гением. А обсли, оказывается, напали на моих людей в порядке частной инициативы. А вы, оказывается, ни сном ни духом. Но товарищ Линёв прекратил свою жизнедеятельность. Извините, судебная ошибка. Как Судья вы должны понимать, судебные ошибки неизбежны.
- ТУЧКУ ТЕБЕ НА ОБЪЕКТИВ, СУКА, - проворчал Ейбо.
- Там, Ейбо, не только объектив. Там целый DTL. В твою, кстати, честь.
- А ЗВЕЗДОЛЁТ ТЫ ЗЕМНОЙ ВИДАЛ, МАРК? - спросил Ейбо. - КРАСИВЫЙ ХОТЬ?
Забавно, подумал я. Там - людей мертвецы режут, там - людей режут нелюди, Стада - на старости лет стал робот, я - неизвестно кто вообще… а реакции у нас с ним - медленные, величавые, и что угодно творись, но найдутся и минутка, и лошадиная сила, чтоб только потрепать языком об отвлечённом. Звездолёт ему опиши. Ничего у них звездолёт, что говорить…
- Красивый, Стада. Иди. Выручай их - кого успеешь.
"АБОНЕНТ БТ-01 НА ПРЕДЕЛЕ ЗОНЫ "ЗА СВЯЗЬЮ"! - сообщил мне вдруг войс. Да. Старая школа. Таких космачей уже больше не делают, такие только, видите ли, в роботах сохранились. Не величав Стада Нюмуцце и не медлителен - ейбо напраслину возвёл я в его корень квадратный. В двух километрах от меня он уже, старичина.
- ТЫ МЕНЯ, МАРК, ИЗВИНИ: Я ДАВНО ПОШЁЛ. ТОЛЬКО НЕ ОРИ, Я СЕЙЧАС УЖЕ ТЕБЯ НЕ УСЛЫШУ. ФЛАГ ТЕБЕ, АБ.
- Роджер, Станас. Выскакиваете на связь через десять секунд. Удачи, старичина. Я найду вас. Если…
Связь по ПРИВАТУ прервалась. В большой эфир ходу нам со Стадой не было. Я долго не знал ничего о судьбе и приключениях Стады Нюмуцце. Впрочем, ему было не привыкать к анонимности подвига.
- Смиренно напоминаю вам, Байно, что близится очередной труп на вашей совести. Не хотите об этом поговорить?
Я поднял своего кривого робота на ноги. БТ - крепкая штука. Механических повреждений он не понёс, я потратил на внешний осмотр несколько секунд, обежал его кругом, как новогоднюю ёлку. Проверил крепление мешка с сундуком. Выпустил из наплечников робота упряжь, подтянулся на затылочном гребне его каски и просунул в "муфту" упряжи ноги. Сидеть было удобно. "MD-тонус" грузовоза спичил ровно, в автокарте робота пунктир к "ОК" сиял жирной уверенной зеленью, я пометил маршрут - и дал полный вперёд. Цены адаптированному к грунту БТ - нет. У моего даже радар работал. Овраги, залепленные поверх снегом, он видел и преодолевал играючи. Я намерен свидетельствовать: поездка на закорках у БТ - железной, многоугольной штуки - предприятие гораздо более здоровое и приятное в сравнении с поездкой на мягкой умной животине "лошадь". Не зарекаюсь ни от чего - но не могу предположить даже теоретически, как должны сложиться обстоятельства, чтобы меня снова загнать на верх коня. Очень сложно должны сложиться.
- Но куда же вы так резво?! - вопросил Шос. - И куда же побежал ваш второй БТ? Вы его отпустили с миром? Двоих не удержать вам, Байно? Или вы поручили ему что-нибудь, вам не принадлежащее, спрятать? Байно, пора вам включить теле. Клиент готов, Байно. Полюбопытствуйте! Эй ты, прик. Сейчас тебе перережут глотку. Тот, Линёв, не сопротивлялся. Одеревенел. А ты что нам предложишь, прик? Ты видел своих "товарищей"? (Шосу удалось интонацией закавычить "товарищей"). Как тебя зовут, прик?
Пять километров.
- Микрофон на него наденьте, Лиса. Наш молчаливый друг не желает видеть - пусть послушает. Ну и что, что неудобно будет!… Байно-о! Три минутки осталось жить товарищу твоему Филу Фагу. Посмотрел бы ты, как безумно косит он глазом! Как взволнованный конь! И ему есть от чего волноваться… Байно-о! Байно, ему страшно. Спаси его. Эй ты, прик. Не мы тебя убиваем. Тебя убивает твой же собственный товарищ - Марк Байно. Вся Палладина узнает об этом! Стоит Байно отозваться - и ты спасён, дружище прик Фил Фаг.
- М-марк… - услышал я. Эмаль треснула у меня на зубах.
Четыре километра.
- С кем ты собираешься связаться, Байно? - продолжал Шос. - Город - под нашим контролем, Птица - тоже. Не спятил ли ты, Байно? Постой, подумай: ведь ты спятил… Минута осталась, Байно! Спаси Фила Фага! Лиса, пусть он подаст голос.
- Запонку тебе на губу, крыса!… - вдруг звонко крикнул ЛитР.
- Неправильный голос. Дурак. Украл у себя целую минуту жизни. Последнюю.
- Хр-р-р-а-ах-х-х!…
Я потерялся. БТ сбился с шага, споткнулся, упал, но успел мгновенно растопыриться крестом, уберёг меня от травм.
Надо оставлять автокурсор в активном положении, спокойно подумал я, придя в сознание. Тогда мои переживания не будут генерировать помехи. В груди у меня, где-то над желудком, в самом болезненном месте, опять сосала душу огромная помпа. Я приказал роботу встать. Но я успел сжать в кулаке пригоршню снега. Я поднёс образовавшийся комок ко рту и съел его. Снег показался мне сладковатым на этот раз.
Два километра. На "Нелюбове" остались живыми только земляне. Пша, старина… ЛитР Фаг, Кросс, Линёв…
Ни с кем я связываться не собираюсь, Шос, кнюк.
- Лиса, не порвите пакет, тут и так всё уделано уже! - сказал Шос с неудовольствием. - Уберите его, пусть в шлюзе додёр-гивается… Байно-о-о! - пропел он. - А ведь его даже сейчас можно спасти. Полевая медицина в наше время творит чудеса! Молчите?… Знаете, а я ведь по его безумным глазам понял - он думал о вас… Прошу прощения, мне надо ответить… Да, здесь Шос. Роджер, капитан Койн, займите вис в километре от меня. Спасибо, что так быстро явились. И знаете что, приготовьтесь-ка вы уничтожить этот (…) грёбанный (мтрн.)

грузовоз. Пары ракет хватит, капитан? ведь мы не жадные? Dad-gummit, Байно, я с тобой уже по-человечески разучился разговаривать! Койн, (…) …те (мтрн.)

-ка грузовоз (…) нах (трбл.)

, ОК?
Я был на месте. Вот "ОК". Привет, старина. Снег загримировал грузовоз - легко было представить, что катастрофа очень старая.
- Бедный, бедный прик Байно! Куда ты бежал, зачем ты торопился! Столько усилий, столько жертв, а капитан Койн через пять минут превратит скорбные обломки в (…) грязь (мтрн.)

, не извольте сомневаться! Капитан Койн - замечательный стрелок, Байно, ведь вы должны помнить, как он с-за полмира какой-то полутанк накрыл болванкой, а уж прямо из зенита-то! Да он на глазок стрельнёт, Байно. Байно, поговорите со мной, я так устал от монологов! Роджер, капитан, огонь по готовности… Пять минут, Байно. У вас есть время у-бе-жа-ть на безопасное расстояние. Главное - берегите глаза. Жалко, у меня тут прики закончились, но я уже связался с Птицей, там их, приков, навалом. На пару суток содержательного общения с вами хватит. А начнём мы с вашего исповедника Ошевэ, пожалуй. Хотя его жаль. Он так прилежно выполнял мои приказы, так, можно сказать, истово. Показав себя истинным подданным Императора. Его убедила знаете кто, Байно? Такая Фозина. Одна лишь Фо-зина его сумела убедить, а вас и четверо не смогли. Вы дурной подданный, Байно. Император не похвалит вас…
Не успеваю. В В-корпусе десять "лифтов". Пока я пройду к ним, пока хотя бы один "лифт" активирую (это в него сесть, закрыться, пристегнуться - и успеть выскочить!), потом отсчитать ему цель, запустить… Если даже я попаду сразу и "лифт" сойдёт из надримана точно внутрь корпуса "Чернякова" - не факт, что перебьётся у землянина что-то важное. "Нелюбова" я бы заклинил и одним "лифтом", но компоновки "Чернякова" я не знаю, не знаю даже, где у него машина, а где энергоцентр, а если он децентрализован?… Три-четыре "лифта" надо в землянина всадить - моя надежда на меньшее не согласна. Не успеваю.
- Мне тут сказали, что твой Фил Фаг сдох, Байно. Зачем ты убил его? Он был молод. Мне не доставляет радости смотреть, как глупо гибнут шестнадцатилетние дети, Байно. Ты-то уже взрослый, тебе уже восемнадцать. Не жаль тебе детей? На Птице много юных девчонок.
- Молись, землянин, - произнёс я.
- О! Прорезался! А есть от чего мне молиться? - спросил Шос с весёлостью.
- Было бы тебе кому молиться, - сказал я. - А от чего - сейчас будет.
"Утро дружелюбен, - сказал Янис Порохов прямо посредине души, там, где сосала помпа. - Он с тебя ничего не потребует за общение, парень. Он всегда рад. Но вот если ты решишься познакомиться с Ночью, - парень, считай, ты принял и моё основное предложение, назад, как бы, не будет".
Терять мёртвому нечего? Кроме живых товарищей? Что есть у мёртвого? Душу ли сосёт эта помпа? Мне было так хорошо без неё жить.
- Три минуты до запуска, - сказал в эфире незнакомый голос. Или мне показалось это? Countdown ведь шёл и на моём внутреннем таймере, пометилось автоматически… Хоть таймер у меня, у мертвеца, сохранился от прежних беспечных времён.
А я уже начинаю привыкать, хобо!
- Капитан, стреляйте, стреляйте. Байно-о, отойдите же на безопасное расстояние! Не будьте ребёнком. Не разочаровывайте зрителей. Один раз вы так потешно выскочили из-под ракеты! Покатились в овраг! Кверх тормашками!
- Ты не молишься, землянин? - спросил я. - Теряешь своё последнее время.
- Да что ты, прик.
- Я не прик, землянин. Я Судья.
- Ну наконец-то! - обрадовался Шос.
Как далека от меня его фальшивая радость! Я сказал ему всё, что мог бы сказать за все оставшиеся миру времена. Я выключил робота. Спрыгнул в снег, снял шлем - и, по-моему, выбросил его, не отбросил, а именно выбросил. Очень резкий мороз. За раздёрнул молнию на груди и, обняв Ночь пальцами, вывел её в мир и поднял её повыше. Она ещё спала, но и спящая, она мир резко высветлила… или обострила моё мировосприятие? Тогда я не разобрался. До запуска ракет две минуты. Как, оказывается, малозначительно время! Я сдвинул предохранитель и разбудил Ночь нежным нажатием квадратной ребристой кнопки. Клинок Ночи превратил занимаемое им пространство в бессветие. Мир стал двухмерным. Теперь его можно было прорезать, редактировать, можно было рисовать на нём Ночью любые узоры. Мой палец вернул на место предохранитель автоматическим движением, привычным, как всегда. Да, с Ночью мы были старые знакомые. И за вечность нашего знакомства мы многое обсудили, о многом переспорили, мы познали друг друга, во многом друг с другом не согласились, но я полюбил Ночь - и она позволила мне. И платила мне честно - не предавая меня, не обманывая.
…Я с интересом рассмотрел и даже потрогал метрового - для меня - "Чернякова". Он был какой-то нецелый. Видимо, к Эдему пришёл только один корпус. Но всё равно - землянин был очень красив. Надо будет Стаде описать его поподробнее. Звездолёт мне было жаль, но.
Я отступил от "Чернякова" на шаг и разрубил его Ночью надвое, а потом начетверо. Когда он взорвался (помедлив несколько секунд, как бы от неожиданности не сразу сообразив, что следует взрываться от подобных повреждений), пришлось отступить ещё на шаг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59