— Личных.
— Угадал.
— И эти плиты - это действительно могильник. Черт… такая мысль мне даже в голову не приходила.
— Не расстраивайся. Это лишь от недостатка данных.
— Легко тебе говорить. Кстати, хотел спросить, отчего здесь такие коридоры?
— Ты думаешь я их лопатой копал? Перешел в шарообразную форму и прорезал коридор в качестве кратчайшего пути. Вообще, конечно, я использовал другой вход. Этот я сделал для тебя.
— Спасибо. Ценю.
Нда, все загадки разрешились у историка. Воистину - если знаешь прошлое, то понимаешь настоящее и предвидишь будущее.
— Я знаю что эльфы своих будущих Личных вытаскивают из других миров. Почему?
— Не из других а всегда из одного и того же. Земля, мой друг… примерно похожа на наш мир, но отстает в развитии на две сотни лет. Кроме того, у них немного другой путь… Но ценность их мира не в том. Его жители обладают поистине невероятным сродством с оружием Хранителей Границ. А потому энергия оружия поглощается ими без остатка и необходимости в сложных ритуалах.
— Откуда знаешь?
— Этот момент заметили еще ксато и не забыли упомянуть в своих "Описаниях жизни в Пересечениях".
Я задумался. Тьён действительно ученый, раз так быстро собрал и систематизировал сведения. Впрочем, ему как и мне не нужен отдых. Интересно, что еще можно спросить?
— А кто такие вальды? - Искусственный вид, выведенный ксато. Помесь тигра и человека, впрочем, по ним видно. Они соединены с koondoro, и в войне вроде бы были очень серьезным оружием. Они партизанили на стороне вейлеров. Но определенная часть их тоже решила уйти вместе с ксато. Поэтому они есть и в этом мире. Видимо, он им понравился и идти с ксато дальше они не захотели. А возможно опять-таки осталась какая-то часть.
— Все это завязано на koondoro. В предметной магии… что это за штука такая, вообще?
— Понятия не имею. Знаю лишь, что это источник энергии с которым даже наши антигравитационные генераторы не сравняться. Подумай - 1% всей выделяемой им энергии полностью покрывал все нужды ксато в ней. Сейчас десятитысячная часть этой энергии образует границы здешних земель? Ты уже видел эти стены?
— Еще нет.
— Я тоже. Но по описаниям - это невероятная вещь. Как и koondoro. Как я понимаю, оно сейчас не активно. Но даже отголоска этой энергии достаточно чтобы работала металлургическая машина. Знаешь как она действует? Превращает руду в излучение, а потом снова возвращает в материю. В виде слитков без примесей. Можно получить любую структуру и в любых количествах.
— Для этого нужно много внешней энергии. И все это берется из koondoro?
— Вероятно - да.
Я задумался. Любой источник энергии берет ее откуда-либо, даже антигравитационный генератор. Откуда же берется мощь koondoro?
— А ты уже знаешь язык ксато?
— Буквальный перевод - "двенадцать колец, что образуют сферу".
— Емкий у них язык…
— Это аббревиатура. Korest ore'n doeri otran.
Ах, вот оно как.
— Есть идеи, что это означает?
— Нет. Я совершенно не представляю принцип действия этой вещи. Можно предположить однако, что она, подобно проклятым родам, тянет энергию из безграничных вселенных.
— А насколько сильны были эти Проклятые? Сильнее меня?
— Насмешил! Ты немногим сильнее грайров.
— Грайров?
— Удивительная мутация. В какой-то мере они мне родственники. Грайры объединены с кристаллами, которые могут произвольно менять гравитацию. Можно считать что они защищены от физических воздействий, невероятно сильны и вооружены чем-то твоего рейлгана. У тебя возможностей больше - поэтому я и считают тебя сильнее.
— А Проклятые рода?
— У них была возможность создавать армии буквально из воздуха. Технологии ксато, примененные в качестве военных позволяли стирать в порошок планеты, я уже говорил. Самим ксато, к сожалению, эта идея в голову не приходила.
— К сожалению?
— Я бы не стал вешать на пульт управления ракетной батареей подробную инструкцию, да еще и максимально упрощать интерфейс.
Инструкция? Элементарный интерфейс? Ох, что-то мне это напоминает… да, конечно же! Ластик Неумолимой Истории, позволивший мне занять чужое существование. Неудивительно, ведь Вега - вейлер.
— Кстати, я тут подумал… вейлеры - это отражение ксато. А эльфы? А люди?
— Эльфы это отражение амеал. Эта раса уже на грани вымирания, хотя один ее представитель будет существовать всегда.
— Ты про Проклятого?
— Да. Его нельзя убить, как нельзя уничтожить Эфир.
— А люди?
— Странное явление, честно тебе скажу. Они - коренные обитатели материальных Пересечений… но у них нет четких предков. Люди обладают чертами всех человекоподобных рас, существующих в безграничных вселенных. И потому могут иметь потомство, при браках с внешними.
— И что из этого получается?
— Ну, начнем с того что хоть возможность есть, но редкость это крайняя. Внешние не любят показываться в Пересечениях. А когда редкость случается, то рождается существа, которые частенько кончают с собой.
— Почему?!
— Их терзает страшная боль - борьба человеческого и внешнего начал. Но еще они обладают действительно страшными возможностями, которые порой даже не снились родителям.
— Интересно… - я потер подбородок - А ты не спрашивал Вегу, откуда он?
— Нет. Я про то что он не человек узнал довольно-таки поздно. Хотя, - его голос приобрел мечтательное выражение - Мне было бы очень интересно узнать, куда ушли ксато и вейлеры.
Скорее всего - во вселенную, в которую никогда не попадут люди и эльфы. С последними связан еще какой-то вопрос…
— Почему в их лесу, - я мотнул головой в сторону эльфийки - Постоянно идет дождь?
— А, это следствие изменения климата, которое произвели ксато. Есть несколько таких компенсационных зон. Я же уже говорил - эта планета раньше была сплошной пустыней. Ксато вырастили здесь горы, изменили атмосферу… и она теперь вполне пригодна для жизни.
— Но ведь планета должна была вернуться к первоначальному состоянию после их ухода? - Должна была бы… если бы они уничтожили koondoro. Но пока оно существует, система находится в полной стабильности. Вот уже несколько тысячелетий, если я правильно рассчитал время исхода ксато, здесь ничего не меняется.
— На редкость альтруистичная раса.
— Возможно просто это устройство не поддается демонтажу. Либо оно разумно - и сопротивляется.
Вот это куда более вероятно. Ни за что не поверю, что есть существа, активно подставляющие другую щеку.
— Да, даже ангелы - и те предпочитают драться. Ну, некоторые.
— А они существуют?
— Это одна из рас Эфира, судя по описаниям ксато. Достаточно могущественная и многочисленная. Хотя есть кланы, которые странствуют по Пересечениям.
— Зачем?
— Ксато этим как-то не заинтересовались. Так что - не знаю.
В подобных беседах мы провели время почти до самого утра. Только когда пещеру наполнил солнечный цвет, наших девушек окончательно сморило.
— Ты сделал здесь систему зеркал?
— Это было нетрудно. Спокойной ночи.
— Ага. А спать где?
— Там, - он указал на коридор
Я подхватил гарпиару на руки и отправился в указанном направлении. Но все же мне изрядно не терпелось проверить восстановленные системы. Спать, так и не развернув подарок?! Нет, нереально.
Так что я почти взбежал по вертикальной стене шахты с ловушками и, выбравшись на свежий воздух, перешел в боевой режим. Какое это удовольствие…
Я несколько раз выстрелил в воздух из лазера, вдогонку послал снаряд из рейлгана, после чего начал тренировку с еще неизведанными видами оружия. Сиречь - плазменными генераторами. Оказалось что это довольно забавные формы огне- и криометов. Действительно действенными они будут либо в коридорах, либо на близких расстояниях, поскольку даже под давлением струи плазмы достаточно быстро рассеивались в воздухе. Достаточно бесполезное вооружение. Как и пучковая пушка. Конечно этот вариант пулемета действует очень интересно, но стрелять, вращаясь как балерина, с одной ногой направленной в горизонт… за такую шутку моих создателей следовало бы удавить. А вместо того их съели. Где справедливость?!
Напоследок я еще немного полетал, проверяя свою скорость и маневренность в воздухе. Оказалось что они абсолютны - у меня нет никакой инерции, поскольку ее всю гасит узел антиграва. Под конец я закутался в абсолютное силовое поле. Нельзя сказать, чтобы мне это очень уж понравилось. Никаких звуков, ничего не видно, невесомость… хотя можно подумать обо всем на свете и никто не помешает… но это уже детство. Я свернул поле, а потом отключил антиграв. Оказалось что его "штатное" отключение - весьма неприятная штука. Все мои волосы встали дыбом от статического поля ужасающего напряжение. Это стоило бы сфотографировать - я до сих пор не удосужился преобразовать свои патлы в одежду, а после трансформации они восстановились уже не в виде кос… а в виде двухметровых игл, направленных во все стороны. Впрочем, заряд очень быстро сошел на нет, и я вернулся под землю. Что ж, оружие я восстановил. Можно погостить денек-другой, а потом лететь в Веддналь и дальше, до монастыря Ар-Ите. Поскольку жить без цели - скучно. А научиться фехтованию - чем не цель на ближайшее время? А потом… что потом - придумаю!
Растянувшись на кровати я удовольствием подумал о том что теперь жизнь будет еще лучше чем раньше.
На следующий день (точнее это уже был вечер. Продрыхли все до конца дня. Ну, по крайней мере я. Чем занимался Тьён можно было предположить благодаря очень хорошей акустике огромных пещер) я рассказал Тьёну о своих "параллельных личностях". К моему удивлению, его это сильно обеспокоило.
— Видишь ли, Шалфей… Герберт рассказывал мне об Отрешенном. Это существо не обладает даже зачатками совести или моральных норм. Если у него есть цель - он ее добьется. Любой ценой.
— Ну… пока что это никак не проявлялось. Откуда Герберт, кстати, знал меня?
— Вы жили в одном дворе. Он был влюблен в твою старшую сестру, а ты… хотя нет, тогда это был то, что сейчас ты называешь Обреченным, так вот, он ему помогал всеми силами. Друзья они были - не разлей вода. Но после эти отношения стали изрядно натянутыми. Когда появился Отрешенный.
— Почему?
— Отрешенный хотел получить все то, в чем было отказано Обреченному. Сиречь: женскую любовь, всеобщее уважение мужчин и деньги. Про моральные принципы его я уже говорил - так что вылилось все это в кошмарные побоища тех кто раньше досаждал Обреченному, с последующим мародерством или это правильнее назвать унижением? В общем, он не оставлял противникам даже трусов. Одежду сжигал, вещи продавал. Неудивительно, что его начали бояться даже взрослые люди. Герберт это не одобрял, однако Обреченный все же прорывался время от времени, и он не захотел оставлять друга. Герберт, полагаю, порекомендовал твой мозг в качестве образца личности. Он рассчитывал что Отрешенный исчезнет. Однако результата он не дождался. И, думаю, он бы его не порадовал.
— Почему?
— Я уже говорил. Ты - идеальная личность под это тело. Оружие, которое наслаждается тем, что оно оружие.
В этом он прав. Я уже неоднократно замечал за собой эту черту. Возможно… но это уже стало одной из основ характера.
— Проблема в том, мой дорогой друг, что Отрешенный помогает тебе. Не пытается захватить власть над этим телом, не дерется с Обреченным… а помогает. Кстати, тот токсин, которым ты отравил эльфов изначально разрабатывался как галлюциноген. Учи химию - пригодиться в будущем. При нагревании яд не может столь резко изменить свои свойства. Вероятность этого - очень мала. Обычная шутка юмора, совершенно в его стиле.
— Погоди, это ладно. Ты будто предостерегаешь меня.
— В какой-то мере. Отрешенный преследует свою цель. И пока что она совпадает с твоей. Но так будет не всегда. Береги спину - вот мое предупреждение. А еще лучше - избавься от них обоих.
— Почему?! Даже от Обреченного?
— Этому есть рациональные причины. Например подумай, сколько ресурсов твоего мозга тратят на себя три постоянно существующих личности. Ты используешь треть их - в лучшем случае. Это превосходит человека раза в четыре, но все же… мусор надо убирать.
— Они - мусор?
— Будешь возражать? По твоим словам ты дерешься не хуже Отрешенного. А значит его помощь в этой сфере тебе не нужна. Всему что знает он ты можешь научиться, и освобожденные им ресурсы пойдут тебе на пользу. Обреченный же… извини, но он идеально бесполезен. Он постоянно грезит наяву, и я не удивлен тому что он почти не говорил с тобой. А значит… зачем он?
— Тьён… посмотри еще и с сентиментальной точки зрения. Ты бы убил своих отца и мать только из-за того что они стали бесполезными?
— Как знаешь, - пожал плечами Вячеслав - Как знаешь.
— Мило… он мог бы и догадаться что ты не станешь делать что-то в этом роде после того как ты улыбнулся в ответ на его "ты наслаждаешься тем что ты оружие". А вообще - спасибо, друже. Не предал.
— Нехорошо. А вообще - его измышления. Пусть говорит что хочет.
Ощущение чужого присутствия появилось внезапно и очень четко.
— Тьён, скажи… еще до встречи с тобой мои сенсоры обманул обычный вальд. Как это возможно?
— Есть достаточно редкие ксатовские амулеты, которые препятствуют снятию любой информации. Обеспечивают идеальную невидимость но быстро теряют силу. Полагаю, против тебя с твоим изобилием сенсоров они работали бы не дольше секунды.
— Хорошо. А теперь еще один вопрос. Чуешь это?
Он сразу же напрягся.
— Диапазон?
— Эмоции.
Только сейчас я заметил что пещера утыкана небольшими кристалликами ахроста. Резонаторы? Да, точно.
— Ничерта себе… - прошептал Тьён - Шалфей, если это за тобой…
— Что там?
— Конкретную цифру я тебе не скажу, конечно… однако сейчас в пещере собралась целая армия эльфов.
— Ну что ж, давненько я не разминал свою бойцовскую правую, - я погладил лазер - Развлечемся?
— Нет. Они очень серьезны а кроме того, они приволокли кучу сильных магов. Мне и последней битвы с этим родом хватило, так что извини - я пас. Кроме того, я проникся идеологией ксато. Я ухожу. Еще не хватало, чтобы меня видели здесь.
— Да, тебя в покое не оставят. Как же - ксато! Хотя в виде живого кристалла они тебя оценили бы выше. Хорошо - прощай. Ах, да. Возьми с собой в безопасное место Рику.
— Хорошо. А ты собираешься убить всех эльфов?
— Ты против?
— Ужасно, Шалфей. Полагаю даже, что я все это время общался с Отрешенным.
— Ха! Сравнил!
Я кивнул Тьёну и, на бегу переходя в боевой режим, выскочил в пещеру с водопадами.
— Уйди, глюк… я не в затяжку.
Фигуры закованные в сложные блестящие доспехи, наперевес со странными пламевидными мечами. За ними - одетые в знакомые одеяния магов эльфы. Вместе - душ девяносто.
— Похоже, Тьён поторопился удирать…
Я чиркнул лазером вдоль первого ряда. И не получил никакого эффекта. Луч был полностью поглощен. Похоже, эти доспехи не эльфы делали…
Маги не стали терять времени - в меня полетели заклятья. Узнав среди них одно несколько тех, что порвали меня на куски, я закрылся совершенным силовым полем. Его они не пробили. Хорошо - лазер их не берет. А рейлган?
Выстрел в скучковавшихся магов - и в тот же миг вверх прыгнул один из блестящих рыцарей. Реакция у них - слов нет, я на секунду даже испугался, что снаряд рейлгана будет поглощен точно так же как и лазерный луч… однако тот подействовал как надо. По залу разметало искореженные куски брони и кровавые ошметки. Однако… откуда такая жертвенность?
— Еперный театр… Шалфей, скань их! Я сейчас такое увидел…
Я направил сенсоры на блестящих. И едва не вскрикнул. Эти существа вызывали мистический страх, хотя ничего особенного в них не было. Тени в груди которых вместо сердца бились фиолетовые и странно знакомые руны.
— Те плиты! Это руны с тех плит! И не одна не повторяется.
— Магия, но до чего мерзкая… даже у меня вызывает гадливость. Все, магам - трындец.
Силовое поле отражало наскоки блестящих рыцарей, а время от времени взвизгивающий рейлган уменьшал их количество. Однако маги, теперь уже даже не пытаясь забрасывать меня заклятиями, построились в три круга.
— Как они меня здесь вообще нашли?
— Побрякушки эльфийские брал? Вот по ним и нашли, - мрачно припечатал Отрешенный
Ах, черт, правду говорит. Сколько еще этих кусков железа на меня наседает? Девять. Рейлган стреляет раз в двадцать секунд. Но потом можно будет приняться за магов. Изрежу. В куски изрежу!!!
Внезапно один из кругов вспыхнул так, будто в его центре появилось новое солнце.
— Это еще что? - вслух спросил я
Напряжение магического поля быстро потрясающим. Восемь сфер, вращающихся друг в друге с умопомрачительной скоростью. Девятая… десятая появилась через минуту. Осталось трое рыцарей. И надо заканчивать с этим поскорее. Потому что мне не хочется узнать, что будет, когда наберется двенадцать сфер.
Последний рыцарь был убит за минуту до появления последней сферы. Я выстрелил в круг из лазера - и эльфы упали, разрубленные пополам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28