«Бермудский треугольник, участок земной поверхности, расположенный в хорошо известном районе планеты, хотя, быть может, с ним связаны силы, которые мы еще не знаем, но, возможно, скоро узнаем; может быть, это одна из тайн».
Ничего, кроме болтовни
Неудивительно, что вдохновленный успехом своей книги «Бермудский треугольник» Чарльз Берлиц всего три года спустя опубликовал следующую, под названием «Без следа». Однако практически в ней не содержится что-либо новое, хотя она и украшена многочисленными извлечениями из той «лавины писем», которая обрушилась на автора. Так называемые очевидцы – моряки, яхтсмены, пилоты, пассажиры и рыбаки, которые раньше якобы не решались сообщить о пережитом, теперь наперебой рассказывали о катастрофах, таинственных феноменах природы, морских чудовищах, НЛО и т. п. В остальном Ч. Берлиц придерживается своей манеры занимать читателя побасенками в стиле моряцкого фольклора. Посоветовав своим оппонентам, которые «начисто отвергают существование загадочных феноменов в Бермудском треугольнике», «судить об этом лишь на основе собственных наблюдений на месте происшествий», он обращается к «океанографам, геологам и метеорологам, знакомым с Треугольником». Они, вероятно, «понимают, что не готовы признать таинственность многочисленных случаев бесследного исчезновения, ссылаясь в качестве причины лишь на океанические и атмосферные вихри. Но подобные упрощенные объяснения не дают ответа на вопрос, почему не сохраняются следы катастроф, феномен, который наблюдается только в Бермудском треугольнике»– фраза, содержащая две неточности.
Затем он вновь бодро повторяет ставшее у него уже рефреном утверждение: «В этих случаях не бывает ни оставшихся в живых, ни обломков или масляных пятен; ни одного раза вблизи предполагаемых мест катастрофы не встречались даже акулы, которые обычно спешат к попавшему в беду судну или самолету. Именно этот факт, по мнению многих верящих в присутствие потусторонних сил в Треугольнике, дал толчок к созданию гипотезы, согласно которой исчезнувшие самолеты и пароходы с их экипажами и пассажирами, возможно, не утонули в океане, а «вознеслись» в космические дали под воздействием отрицательной гравитации или в результате прямого вмешательства инопланетян. Быть может, они перешли в другую систему измерения, претерпев деинтеграцию или дематериализацию в сверхсильном магнитном или электрическом поле; последнее, возможно, представляет собой «самолетные силки», которые используются пришельцами из Вселенной».
Как мы видим, Ч. Берлиц остался верен своей старой сказке ужасов, как и рецепту ее изготовления. Вместо того чтобы попытаться уточнить и подтвердить надежными доказательствами суть событий, он пересказывает, что рассказали ему; как же тут обойтись без многочисленных «возможно» и «если». Так кто же, как не сам он, губит свое дело?
Все события в Бермудском треугольнике поддаются единому исчерпывающему объяснению, указывает доктор Кл. Рут, метеоролог университета в Майами. Главной причиной катастроф в этом районе являются господствующие там метеорологические условия с характерными для них внезапными резкими ухудшениями погоды на относительно небольших пространствах. Речь идет о смерчах и ураганах. Так, в начале мая 1975 года ураган нанес ущерб, исчисляемый тремя миллионами долларов, аэродрому Форт-Лодердейл и базировавшимся на нем самолетам, несмотря на то, что в самом городе не было и ветерка.

Главная причина катастроф в Бермудском треугольнике, по мнению метеорологов университета в Майами, – победа стихии над человеком. На снимке, сделанном со спутника, циклон «Грета».

К одним из самых губительных явлений природы относятся смерчи. На своем пути они могут снести все. Эта фотография сделана на озере Поншартрен, Луизиана, США.
«Много раз в году на собственном опыте мы убеждаемся, что проявления сил природы и непредвиденные человеческие поступки производят более захватывающее впечатление, чем научно-фантастические сюжеты», – утверждает служащий 7-го района Береговой охраны США в Майами, в сферу наблюдения которого входит большая часть Бермудского треугольника. К нему ежегодно поступают многие тысячи призывов о помощи, и в значительном числе случаев спасатели находят пострадавших.
«Тайны, мистика, сверхъестественные силы? В высшей степени неправдоподобно! «– заверяет Рон Райт, представитель прессы из этого же самого 7-го района Береговой охраны США на одной из пресс-конференций. «Этот сектор океана, если рассматривать его в обычных границах внутри линии: Бермудские острова, полуостров Флорида и остров Пуэрто-Рико, – на первый взгляд отличается очень высокой долей катастроф, но, с другой стороны, не следует забывать, насколько густа здесь сеть авиационных и морских путей сообщения. Тысячи пароходов и самолетов бороздят воды океана вблизи восточного побережья Флориды. Большинство происходящих тут несчастных случаев можно отнести на счет природных условий этих мест. Среди них важную роль играют Гольфстрим с его бурным и вихреобразным течением, который быстро скрывает все свидетельства катастрофы, и характер погоды в Карибском море, чьи капризы непредсказуемы и часто застают врасплох пилотов и моряков. Рельеф морского дна в районе между островом Пуэрто-Рико и Бермудскими островами очень сложен: мелководные банки чередуются с глубоководными впадинами. Из-за частой смены местных течений под совместным воздействием ветров и рифов постоянно меняются навигационные условия, что может стать для мореплавателя роковым… Сотрудники Береговой охраны не видят ничего загадочного в гибели кораблей или самолетов в специфических условиях этой части океана!»
Итак, тот, кто хочет провести свой отпуск в Карибском море, не должен бояться, что пришельцы из других миров похитят его и поместят в зоопарк Вселенной. «Меня особенно подавляет, – замечает Кл. Рут, – псевдонаучный оттенок этой болтовни, но люди хотят верить». Убедительным доказательством желания верить является тот факт, что книга Куше, восстанавливающая истину, едва покупается. Кому нужны разъяснения? Люди охотнее читают сказки. Поэтому Бермудский треугольник и поглотит еще очень много жертв – покупателей книг, в которых обыгрывается рассмотренная нами тема ужасов.
Вымысел и правда о гигантском спруте
Чарльз Берлиц считает весьма вероятным существование, особенно в многочисленных подводных пещерах и каньонах океанического дна в районе Бермудского треугольника, «до сих пор не обнаруженных глубоководных морских чудовищ». Рассказав о якобы открытых на морском дне у Багамских островов руинах каменных строений и о «пирамидах, которые невозможно отнести ни к одной из известных нам эпох или цивилизаций», он сообщает, что подводники не раз встречались с «ужасными морскими чудовищами, которые выглядят столь непривычно, что кажутся выходцами из прошлых времен. Многие из этих животных – если только это действительно животные – наблюдались на небольшой глубине». И в качестве наглядного примера Ч. Берлиц цитирует отчет опытного профессионального водолаза из Майами, который в 1968 году, согласно его заявлению, видел кошмарного подводного «снежного человека».
«Мы находились к югу от маяка Грейт-Айзек-Лайт у самого края континентального шельфа. Десятиметровая лодка, специально построенная для подводных и спасательных работ, медленно буксировала меня на тросе, и я осматривал дно, песчаное дно, на глубине 11–13 метров. Я находился достаточно глубоко, чтобы видеть и дно впереди лодки. Вдруг я заметил нечто округлое вроде черепахи или крупной рыбы – фунтов на 180. Чтобы разглядеть ее, я опустился глубже. Животное повернулось и посмотрело на меня под углом 20 градусов. У него было лицо обезьяны и голова, вытянутая вперед. Шея была гораздо длиннее, чем у черепах, и не менее чем в 4 раза длиннее, чем у человека. Рассматривая меня, чудовище змеевидно изгибало шею. Глаза его были похожи на человеческие, но крупнее. Лицо его напоминало обезьянье, с глазами, приспособленными к жизни под водой. В последний раз испытующе взглянув на меня, оно удалилось, как будто снизу его толкала какая-то сила».
К счастью, это ужасное животное вскоре исчезло в пещере нависающей скальной стенки, что, по мнению Берлица, «возможно, спасло водолазу жизнь», так как «на Багамах известна легенда о существовании подобного морского чудовища – его зовут «луска» – со змеиной шеей, живущего в пещерах и питающегося людьми».
Не раз в прозрачных водах на небольшой глубине в пределах Бермудского треугольника ясно различали, если верить Берлицу, силуэты неизвестных животных. Массовая галлюцинация, по его словам, исключена, так как эти странные существа во многих случаях наблюдались многочисленными очевидцами вблизи кораблей.
Нет ничего удивительного в том, что Берлиц пугает читателя еще и морскими чудовищами. Вопрос в том, существуют ли они на самом деле?
«Ни одно водное животное не убивает людей более жестоким образом, чем полип. Когда он нападает на потерпевшего кораблекрушение или ныряльщика, он борется с ним, обхватывает его своими многочисленными присосками и утягивает за собой в глубину. Близ Картеи один полип забрался в кладовую торговца, чтобы поживиться соленой рыбой. Он взобрался на дерево и перелез через высокие заборы. Собаки своим лаем привлекли сторожей. Те были ошеломлены огромными размерами полипа. Он, казалось, был весь вымазан рассолом и распространял ужасный запах. Чудовище отогнало собак жестокими ударами, бичевало их концами щупалец, а более толстыми щупальцами било их, как дубинками. В него вонзили множество трезубцев, и только тогда удалось убить чудовище. Голова полипа была величиной с бочку. Его щупальца, утолщенные, как дубинки, с трудом мог охватить один человек, а длина их была тридцать футов».
В этом вызывающем ужас, по-своему красивом и в то же время фантастичном описании римский писатель Плиний перемешал вымысел с истиной – как поступали и до, и после него многие другие. Так, в «Жизни животных» Врэма мы находим леденящий кровь рассказ норвежского епископа Эрика Понтоппидана (1753 год). По его словам, рыбаки у берегов Норвегии иногда вдруг замечали, что море вокруг их лодок начинает мелеть: это всплывал кракен. Рыбаки в страхе спасались бегством. «Потом из воды появляется бугристая широкая спина чудовища; она так огромна, что нужно затратить полчаса, чтобы объехать ее. Нередко она поднимается из воды на 30 футов. В углублениях на этой спине, похожей на скалу, остается вода, и можно видеть, как там прыгают рыбы. Холмы и горы этого живого острова все увеличиваются, а из них, словно рожки улитки, торчат щупальца толще самой толстой мачты самого большого судна. Эти щупальца настолько сильны, что могут охватить гигантский корабль с сотней пушек и утащить его на дно. Они раскидываются во все стороны, переплетаются и то склоняются к поверхности воды, то медленно выпрямляются и подвижны не менее, чем щупальца любого обыкновенного полипа.
В 1680 году на севере Норвегии, как сообщает Фриис, детеныш такого гигантского полипа застрял между скалами узкого фьорда. Его огромное тело заполнило всю бухту, щупальца оплели скалы… оторвать их не было никакой возможности…»
Если бы в действительности встречались такие гигантские чудовища, они могли бы, пожалуй, смутить и напугать любого храбреца. Но добрый пастырь сильно преувеличил и (позволю и себе преувеличение) сделал из мухи слона.
Гигантские кальмары и осьминоги встречаются в море, это не выдумка. И действительно, их размеры способны поразить. Так, ловчее щупальце, служащее для удержания жертв и усеянное присосками, может достигать 15 метров длины. Самый крупный из пойманных до сих пор гигантских кальмаров имел в длину 22 метра, а диаметр его присосок составлял 10–15 сантиметров. Полагают даже, что могут существовать гигантские кальмары длиной 30–40 метров, так как на коже китов находили шрамы от присосок диаметром 45 сантиметров. Кальмары относятся к беспозвоночным животным, морским моллюскам, и родственны осьминогам. Так как их щупальца (у осьминогов – четыре пары, у кальмаров – пять) растут как бы прямо из головы, этих моллюсков называют головоногими. Тело восьмируких головоногих (к ним относится и легендарный кракен) имеет скорее мешковидную форму, а у десятиногих оно обычно торпедообразно вытянуто.
Самых мелких головоногих, длиной около 20 сантиметров, наверняка видел (а может быть, и пробовал) каждый, кто когда-либо посещал Средиземноморское побережье. Но с такой же уверенностью можно сказать, что гигантских головоногих отпускник там не увидит они живут на глубинах 250–500 метров и, видимо, еще глубже. Об этом среди других доказательств говорят неперевариваемые роговые челюсти кальмаров, извлекаемые из желудков кашалотов, которые очень любят лакомиться гигантскими кальмарами и ныряют за ними до глубины в 1500 метров. В желудке одного из кашалотов обнаружили однажды целых 14 000 таких челюстей!
Эти огромные животные, вооруженные щупальцами, еще во многом остаются загадочными для науки. С уверенностью можно сказать, что они небезопасны для человека. Поэтому Тур Хейердал и его отважные спутники, отправляясь в 1947 году в трехмесячную экспедицию на плоту «Кон-Тики» от Перу до Таити, вооружились тяжелыми мачете. Когда во время второй мировой войны, а именно 25 марта 1941 года, был потоплен в Атлантике английский военный транспорт «Британия», то лишь немногим удалось воспользоваться шлюпками. Большинство же терпящих бедствие людей оказалось на больших и малых спасательных плотах. Они были так перегружены теснившимися на них или хватавшимися за них солдатами, что глубоко осели в воду. Одного солдата, сидевшего на краю такого плота, вдруг охватили два огромных щупальца кальмара, и он исчез в пучине. Другой солдат с помощью товарищей еле спасся от второго кальмара, уже схватившего его за ногу.
И в заключение приведем еще один отрывок из «Жизни животных» Брэма, рассказывающий о нападении гигантского головоногого на корабль, состоявшемся 30 ноября 1861 года вблизи Тенерифе. Капитан Буйер рассказывал:
Корабль «встретил между Мадейрой и Тенерифе огромного полипа, который плавал на поверхности воды. Животное имело в длину 5–6 метров, не считая восьми ужасных, усеянных присосками щупалец. Оно имело кирпично-красную окраску. Глаза его были чудовищны и смотрели с пугающей неподвижностью. Вес его веретенообразного, сильно вздутого в середине тела составлял, видимо, около 2000 килограммов, а на конце тела находились большие закругленные плавники. Животное попытались поймать петлей и убить выстрелами, но капитан не решился рисковать жизнью своей команды и спустить шлюпку, которую чудовище легко могло бы перевернуть своими устрашающими щупальцами. После трехчасовой охоты удалось лишь оторвать куски задней части животного. Итак, хотя новейшие наблюдения не подтверждают легенды о кракене, мы имеем сейчас надежные свидетельства о существовании гигантских головоногих, которые, имея в длину 20 и более футов, могут угрожать людям и даже мелким судам».
Чудовище из озера Лох-Несс
«В один из дней середины мая 1934 года, сидя в лодке, я глядел то на воду, то поднимал глаза к небу. Вдруг в 200 метрах от меня на поверхности озера появилось странное волнение, и почти тотчас же там возникло нечто, какая-то мощная шея. Шея выступала из воды по меньшей мере на два метра и была увенчана маленькой головой, которая…, я, пожалуй, не ошибусь, сказав, что она двигалась. Фантастика, подумал я и протер глаза, но животное осталось на том же месте, это не был сон. Когда же затем показался рыболовецкий катер, который стал приближаться к лодке, оно исчезло, сделав поразительный подводный маневр!»
Так Алекс Кэмпбел, опытный инспектор рыбной охраны и местный репортер, описал свою встречу с «чудовищем озера Лох-Несс», любовно называемым «Несси». На протяжении сорока лет он якобы видел его восемнадцать раз.
Итак, в Северной Шотландии в озере, вытянувшемся в длину на 37 километров при полутора километрах шириной, бесчинствует Несси. По-шотландски «Лох» – это «озеро». Оно заполняет собой часть образовавшегося в древние времена, примерно 300 миллионов лет назад, глубокого разлома земной коры – грабена, который по диагонали с северо-востока на юго-запад пересекает шотландское нагорье. Лох-Несс приобрел мировую известность именно благодаря живущему в нем «чудовищу»; некоторые предполагают увидеть в нем последнего представителя якобы давно вымерших длинношеих ящеров. По их теории, в Лох-Нессе сохранились экземпляры семейства эласмотерий подгруппы плезиозавров; этому способствовало повсеместное в этом районе поднятие земной коры в конце последнего ледникового периода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31