Как ему объяснить Кейре сложившуюся ситуацию, не нарушив обещания, данного Питеру?– Послушай, Кейра, я позабочусь об этом, договорились? Тебе не нужно вмешиваться.Однако трудно было представить, что Кейра, с ее темпераментом, сможет не вмешиваться. В любой момент она была готова взорваться, как атомная бомба.– Не вмешиваться?! Это жизнь моего сына! Я не стану стоять и смотреть, как ты разрушаешь все, что мой отец создавал с таким упорством многие годы.Таю начинала надоедать роль козла отпущения.– Прекрати, Кейра.– И не подумаю. – Сжав кулаки, с пылающим лицом она носилась по комнате. – Мой бедный отец! Он ведь доверял тебе. Как ты можешь с ним так поступать?!Они орали во все горло, стараясь перекричать друг друга.– Я забочусь о твоем отце больше, чем ты можешь себе представить.– Он провел всю жизнь, работая здесь. Новость о том, что ранчо погрязло в долгах, убьет его.Тай не сдержался и прокричал ей в лицо:– Это долги Питера!Кейра отступила назад и едва не задохнулась.– Мой отец никогда бы не допустил, чтобы долги выросли до такой суммы, – пробормотала она с недоверием.– Посмотри правде в глаза, Кейра. Безупречных людей не существует. Питер тоже имеет право на ошибку, как ты, как и я. Если бы гордость Тейлоров не затмила тебе глаза, то, возможно, ты бы увидела, что твой отец больше не в силах содержать это ранчо. Ему была необходима помощь.– Хочешь сказать, что именно ты протянул ему руку помощи? Что ты забрал мое ранчо по доброте душевной?– Да! – Тай схватил женщину за плечи, желая заставить ее увидеть правду.Желая, чтобы она прекратила считать его подлецом. Разве она не понимает, что он совсем не похож на своего отца?Взрослые были так заняты взаимными обвинениями, что совсем забыли о Лейне, который все еще находился в комнате. Но когда Тай схватил Кейру за плечи, мальчика охватил приступ истерики.– Оставь мою маму в покое! – закричал он, бросившись на Тая. – Не трогай ее! Не бей ее!Тай похолодел от ужаса, а Кейра тотчас опустилась на колени рядом с трясущимся ребенком и обняла его.– Хватит, Лейн. Сейчас же прекрати. Тай вовсе не собирается бить меня.– Все в порядке, малыш. – При виде испуганного личика ребенка Тай окончательно забыл про гнев. Он взял Лейна на руки. – Ковбой никогда не станет бить свою женщину. Он заботится о ней.– А мой отец бил ее.Кейра едва не задохнулась, когда Тай поднял на нее взгляд и прочитал правду в ее глазах.Его словно током ударило. Резкая боль пронзила грудь. Ему вдруг стало не хватать воздуха.Боль, гнев и чувство вины – все смешалось в душе Тая. Почему она никогда не говорила об этом? Он обязательно выяснит. Но только не в присутствии испуганного ребенка.Тай усадил дрожащего мальчика к себе на колено.– Лейн, нам с твоей мамой нужно кое о чем поговорить. Почему бы тебе не пойти и поиграть немного с дедушкой?Лейн сомневался.– Ты будешь снова кричать?– Даю тебе слово ковбоя, что не буду. – Он погладил густые светлые волосы малыша.– И ты не ударишь ее?Тай простонал и поцеловал мальчика в лобик. Вопрос Лейна, словно лезвие бритвы, полоснул его.– Я обещаю никогда не бить твою маму.Мальчик немного успокоился. Кейра решила вмешаться.– Все в порядке, малыш. Тай никогда, слышишь, никогда не ударит ни тебя, ни меня. – Бледная и дрожащая, она крепко обняла сына и поцеловала в лоб. – Скажи дедушке, что нам с Таем нужно поговорить. Мы придем за тобой чуть позже.Сглотнув ком, подступивший к горлу, Тай взял ее за руку и обнял так нежно, как только мог.– Твой муж бил тебя? – тихонько спросил он.В глазах Кейры стояли слезы, а губы дрожали.– Я думала, что Лейн слишком мал и ничего не помнит. – Она больше не могла сдерживать слез, и они потоком полились по ее щекам. – Мне бы хотелось, чтобы он забыл.– О, Кейра. Мне так жаль! Прости меня. – Будучи не в силах сдерживать поток эмоций, которые захлестнули его, Тай крепко прижал ее к обнаженной груди. Чувство вины пронзило его. – Если бы я не был таким дураком… Если бы я не оставил тебя одну…Слезы Кейры намочили кожу, и ему показалось, что его сердце вот-вот взорвется. Единственная женщина, которую он когда-либо любил, страдала от рук мерзавца, и все это из-за него. Как он мог так подвести ее? Неудивительно, что она боялась поверить в его любовь. Он такой же эгоистичный и ненадежный, как и его отец.– Ты любила его? Поэтому мирилась с этим?– Нет. Нет. – Кейра неистово замотала головой. – Я никогда не любила его. Никогда.– Тогда почему?– Из-за Лейна, – призналась она шепотом. – Я вышла за него из-за Лейна.Признание подтвердило его страхи. Значит, Кейра действительно была беременна, когда выходила замуж. Правда нанесла Таю глубокую рану. Из-за того, что он оставил ее, Кейра стала искать утешение у первого мужчины, который мог предложить ей это.– Если бы я только знал, что такое случится. – Он взял ее очаровательное личико в ладони и поцелуями смахнул слезы. – Почему ты не дождалась меня?Она выпрямилась и постаралась отстраниться, но Тай лишь еще сильнее сжал ее плечи и притянул к себе.– Почему? – повторил он.– Шеннон Саливан, – произнесла Кейра дрожащим голосом.– Шеннон? – Он моргнул, словно не понимая, о чем речь. – Какое отношение она имеет к нам?Кейра закусила нижнюю губу и гордо вскинула подбородок. Ее нос покраснел, а глаза были полны слез, но гордость Тейлоров не позволяла сдаться.– После твоего отъезда прошло меньше месяца, когда мы с ней случайно встретились. Она с удовольствием рассказала мне о том, как ты хорошо устроился.Морщинка появилась на переносице Тая. Он с трудом припоминал танец с крашеной блондинкой, которая присутствовала на всех родео и уходила домой с первым попавшимся ковбоем.– Между мной и Шеннон никогда ничего не было.Кейра покачала головой, не веря его словам.Слезы вновь полились.– Она бегала за тобой все время, пока ты учился в университете, и ненавидела меня за то, что я стояла между вами. Как только ты остался один, она начала действовать. Все это ее слова.Кейра вновь попыталась высвободиться, но Тай быстро среагировал. Он должен заставить ее понять. Со всей искренностью он посмотрел в ее бездонные зеленые глаза.– Она солгала, Кейра. Шеннон из тех девиц, что всегда вертятся на родео. Любой ковбой мог получить от нее все, что ему хотелось.– Но она хотела тебя.– Я делал карьеру, а не соблазнял женщин. Почему ты не можешь поверить в это? – Он заскрежетал зубами. – Я не похож на своего отца. Я никогда не изменял тебе с Шеннон Саливан. Никогда!Тело Кейры обмякло. Ужас и раскаяние отразились на ее лице.– Ты хочешь сказать… – ее голос оборвался на мгновение. – Мне не следовало выходить замуж за Джоша?Его сердце сжалось. О боже, она так страдала!– Ах, детка. Как я могу искупить свою вину? – С необыкновенной нежностью Тай принялся покрывать поцелуями ее лицо, веки, шею. – Позволь мне все исправить.Тай знал только один способ залечить старые раны. Его голодные отчаянные губы нашли ее рот. Каждой частичкой своего тела он жаждал эту женщину. Кровь с бешеной скоростью бежала по венам. Из-за долгих недель воздержания Тай вот-вот мог полностью потерять контроль над собой.Кейра ответила на поцелуй. Ее руки скользили по его обнаженной спине. Ее нежные стоны заставляли Тая терять голову.– Я всегда хотел только тебя, родная, – простонал Тай. – Тебя, и больше никого.Он так долго ждал этого момента! Казалось, Кейра готова снова впустить его в свою жизнь.– Я вернулся бы, если бы узнал о твоем ребенке.Реакция Кейры тотчас же изменилась. Она похолодела, словно на нее вылили ушат с ледяной водой. Хотя их сердца все еще бились в унисон, она больше не отвечала на его поцелуи. Ее дыхание стало прерывистым, а во взгляде читались эмоции, которые нельзя было назвать страстью.– Кейра? – Что он сделал не так? Что такого сказал? Тай постарался вспомнить, но не смог. Он снова потянулся к ней, но Кейра попятилась назад.– Мне не следовало делать это. – Она вскинула подбородок. Невыплаканные слезы дрожали на ресницах, разрывая Таю сердце.Прежде чем он успел возразить, Кейра вылетела из спальни, громко хлопнув дверью.Что происходит? Она то отвечает на его поцелуи, а то бежит от него сломя голову. Неужели он действует слишком напористо? Может быть, она испугалась?Тай ударил рукой по лбу, когда его осенило. Кейра призналась, что муж жестоко поступал с ней, а он вместо того, чтобы спокойно выслушать и пожалеть, набросился на нее, как изголодавшийся сексуальный маньяк.– Ты проиграл эту схватку, Мердок, – пробормотал Тай, покачав головой. – Женщине нужны нежность и романтика, а ты думаешь лишь о том, как затащить ее в постель.Он ударил кулаком по спинке кровати. Боль пронзила его руку. Он унизил Кейру. Снова. Как он ни старался, гены отца все же давали о себе знать, и Тай ничего не мог с этим поделать. ГЛАВА ДЕСЯТАЯ – Ты занята?Кейра подскочила от неожиданности.– Тай! Я не слышала, как ты вошел.Он был свежевыбрит, его волосы были влажными и блестящими. Даже после дня тяжелой работы на ранчо Таю удавалось выглядеть сногсшибательно.Кровь прилила к ее лицу. После вчерашнего Кейра старалась избегать встреч с мужем. Она не знала, как объяснить свое странное поведение. Казалось, она вот-вот готова уступить, а потом ни с того ни с сего шарахается от него, как от прокаженного. Тай ведь не понял, какую боль женщина испытала, узнав, что он никогда не обманывал ее. Это она обманула его. Если ему когда-нибудь доведется разведать правду, только одному богу известно, что произойдет. Тай может не отдать ей ранчо, а после завершения процедуры по усыновлению захочет отобрать у нее ребенка. Но, что самое главное, он будет взбешен, и те нежность и желание, которые она видела на его лице, превратятся в ненависть.Тай бросил взгляд на ночную сорочку, которая лежала на кровати.– Ты устала?Кейра постаралась выдавить непринужденный ответ:– Нет. Лейн остался у деда на ночь, и мне не пришлось готовить. Если ты голоден, я могу сообразить что-нибудь на скорую руку.– У меня есть для тебя сюрприз. – Он протянул ей руку. – Пойдем посмотришь. Обещаю, что не буду тебя ни к чему принуждать.Кейра отвела взгляд, еще больше казня себя за обман.– Я знаю все твои уловки, Мердок.Он поднял ее подбородок. В его темных глазах мелькали чертовские искорки.– Может быть, я придумал новые.Она не смогла сдержать улыбку.– Я в этом и не сомневаюсь.– Тогда идем. Не упускай возможность посмотреть, на что я способен. – Его губы растянулись в дразнящей усмешке.Поддавшись его уговорам, Кейра надела сандалии и последовала за ним в конюшню, где их ждали две оседланные лошади.– Мы куда-то собираемся?– Ага.– Не хочешь сказать, куда именно?– Не-а. – Он протянул ей красную косынку. – Я хочу, чтобы ты завязала глаза.Кейра отскочила в сторону. Предложение поехать вслепую с Таем одновременно и ужасало, и привлекало ее.– Ты совсем спятил, Мердок?! Скажи, что ты задумал?Он протянул ей повязку.– Единственный способ узнать – это следовать моим указаниям.Кейра понимала, что это безумие, но не могла противостоять соблазну. Подняв ее волосы, Тай прикоснулся губами к ее затылку и хрипло рассмеялся, когда она вздрогнула и попыталась отстраниться. Его сильные руки посадили ее в седло.С привычной легкостью Конрад и Таффи понесли наездников по полю. Птицы щебетали на ветвях деревьев, наполняя воздух сладким многоголосьем.Мягкий цокот лошадиных копыт, прерывистое конское дыхание и все вокруг делали этот вечер волшебным. Тай больше не прикасался к Кейре, но она постоянно чувствовала его присутствие. Некое притяжение пульсировало между ними, заставляя забыть обо всем на свете.Наконец-то они прибыли на место. Кейра ощутила близость воды. Аромат роз витал в воздухе. Когда лошади остановились, Тай опустил ее на землю и притянул к себе. Еще мгновение – и его губы оказались на ее губах. Кейре безумно захотелось забыть всю боль, которую они пережили, и пойти на поводу у своих эмоций.– Тай?– Шш… – Теплое дыхание ласкало щеку женщины. Встав у нее за спиной, Тай прошептал: – Готова?Содрогнувшись от восторга, Кейра кивнула.– Тогда закрой глаза.Кровь стучала у нее в висках, а в желудке заурчало от предвкушения. Она подчинилась, заинтригованная настолько, что не могла даже пошевелиться. Что еще задумал этот сумасшедший ковбой?Когда повязка была снята с глаз, Тай отошел.– Не подглядывай. – Таинственный шепот Тая был так соблазнителен! – Ну вот, кажется, все готово, – пробормотал он. – Открывай глаза.То, что она увидела, чуть не лишило ее чувств. Сердце едва не выпрыгнуло из груди от неожиданности. Он привез Кейру в залив, где деревья обрамляли как бы полукруг, отделяя их от окружающего мира. В центре поляны была расстелена скатерть, на которой лежали свежие розы. Серебряное ведерко с шампанским стояло в центре, освещенное свечами.Тай опустился на колени и взял два бокала. Боже, он был невероятно сексуален! Его темные влажные волосы блестели. Глаза таинственно мерцали. Рубашка была расстегнута, открывая мощную грудь и плоский живот. Он протянул ей бокал с шампанским.– Присоединяйся, миссис Мердок.Миссис Мердок. Он никогда не называл ее так. Все внутри Кейры перевернулось.Тронутая до глубины души, она подошла и опустилась на колени рядом с ним. Сладкий аромат роз окутывал их. Кейра взяла предложенный бокал и сделала глоток, наблюдая за мужем.– Нравится? – Его голос звучал обеспокоено.– Для чего все это? Я не понимаю.– Потому что мне так захотелось. Мне нужно стереть всю боль, которую тебе когда-либо причиняли.Она так и знала. Тай жалел ее. Испытывал бы он те же чувства, если бы она рассказала ему всю правду?– Я хочу забыть прошлое, Мердок.– А ты сможешь?– Да, – прошептала Кейра. Это не было ложью. Она могла забыть о Джоше, о своих унижениях. Она могла даже забыть о той боли, которую заставил ее пережить Тай, когда уехал. Но она никогда не сможет забыть секрет, который разделял их, словно непреодолимая пропасть.Осмелится ли она поддаться тем чувствам, которые они испытывают друг к другу. Указав на корзину, Кейра поддразнила:– А ты не положил туда случайно жареную курочку?– Не-а. Только еду, которая пробуждает страсть. Клубнику, шампанское. – Он поднял брови и потянулся к корзине. – Здесь есть даже немного сливок.– О да. Это действительно может стать смертельным оружием.Его губы растянулись в улыбке.– Не хочешь попробовать? – Слова были произнесены с огромной нежностью, а его взгляд был полон надежды и желания.Вопрос повис в воздухе, игривый и в то же время серьезный.– Думаю, что нет.– Боишься?– До смерти.После такого признания Тай заключил Кейру в объятия и поцеловал. Это не был страстный голодный поцелуй, а очень мягкий и искренний, полный обещаний, словно впереди у них была целая жизнь.– Мне бы хотелось сейчас сделать заявление, дорогая. Ты слышишь, что говорит мое сердце? – Тай взял ее руку и приложил к своей груди. – Оно вот-вот разорвется из-за того, что сделал тебе твой муж. Позволь показать тебе, как может любить настоящий мужчина.Любить. Это слово смело все барьеры, которые Кейра с таким упорством возводила вокруг своего сердца. Она попыталась думать, постаралась вспомнить все причины, по которым ей не следовало находиться здесь и заниматься любовью с Таем Мердоком. Но ничего не пришло в голову. Ее разум попросту замолчал, подчиняясь голосу сердца.Тай и Кейра проснулись в объятиях друг друга. Образы прошлой ночи обрушились на Кейру. О боже, Тай был таким страстным и в то же время таким нежным. В его руках она забывала обо всем на свете и отдавалась ему без остатка.Тай погладил ее по плечу. Его лицо сияло от удовлетворения.– Наконец-то мы снова вместе. Ты здесь, со мной, в качестве моей законной жены. – Выражение его лица вдруг стало серьезным как никогда. – Кейра, я хочу, чтобы мы стали настоящей семьей. Я, ты и Лейн. – Тай указал на север. – Видишь вон ту звезду?– Да. Полярная звезда.– Наша звезда, помнишь? – прошептала она. – Мы загадывали миллионы желаний под ней.Тай повернулся к жене и заглянул в глаза.– Тебе известно, что я назвал ранчо «Звезда М» в память о тех мгновениях?Кейра открыла рот от удивления.– Я думала…Тай еще крепче прижал ее к себе.– Ты думала, что я самый эгоистичный ковбой, когда-либо живший на земле?– Вот именно.– У тебя было на это полное право. – Он тяжело вздохнул. – Я сожалею о том, что оставил тебя. Наверное, было бы лучше, если бы ты поехала со мной. Всю свою жизнь я боролся за то, чтобы не быть похожим на своего отца, а в конечном итоге поступил с тобой точно так же, как он когда-то поступил с моей матерью.– С одной лишь разницей – мы не были женаты. Он взял в ладони ее лицо и заглянул в зеленый омут глаз.– Если бы мы были вместе, этот псих не причинил бы тебе боль и Лейн был бы моим сыном, а не сыном Джоша Ридли. Если это принесет тебе какое-то облегчение, знай, я страдаю от этого. Мысль о том, что у тебя ребенок от другого мужчины, разрывает меня на куски.Ураган бушевал в душе Кейры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11