И знаю, что, как только он узнает всю правду, ты станешь ему совершенно не нужна. Так что прощай, бывшая принцесса Кармен!
Она бросила телефон и выбежала из комнаты.
Ей было необходимо поговорить с Аменной.
– Кармен! – крикнул Фарук ей вслед, но она уже хлопнула дверью.
Фарук хотел кинуться за ней, но для этого ему нужно было хоть что-нибудь надеть на себя.
Обернувшись, он увидел ее телефон на диване. Она никогда не выходила без него. Это была единственная связь между ними, когда Фарука не было рядом.
Фарук просмотрел звонки: все от него – кроме одного.
Он нажал кнопку вызова. После первого же гудка ответил мужчина:
– Я знал, что ты передумаешь!
Фарук отключил звонок. Тарек. Он ни с кем бы не спутал этот голос.
Она говорила с Тареком!
И он сказал, что она передумала. По поводу чего?
Что бы это могло значить?
Фарук влетел в гардероб. Он должен немедленно найти Кармен. Нельзя позволять Тареку и сомнениям снова выстроить между ними стену непонимания. Фарук не собирался наступать на одни и те же грабли дважды. Он умел учиться на своих ошибках.
– Как Фарук сумел занять трон до Тарека? – спросила Кармен Аменну, ошеломив ее неожиданным появлением.
– Тарека никогда не называли наследником, – сказала ошеломленная Аменна, придя в себя через пару секунд, – хотя после смерти младших братьев короля Захера он становился первым претендентом на трон. Когда король Захер объявил своим наследником Фарука, а это было вне очереди, Тарек собрал всех министров, чтобы те восстановили справедливость. Испугавшись нового раздора между семьями, король Захер заявил, что отдаст престол своему собственному сыну. Но его жена была уже слишком стара, чтобы рожать, поэтому королю необходимо было взять в жены другую женщину.
Кармен нахмурилась.
– В чем тогда проблема? В Юдаре ведь разрешено многоженство.
– Здесь тоже имеются строгие права. Так, например, первая жена должна дать согласие на второй брак своему мужу. И королева дала его, но семья Ал Масуда всегда было моногамна. И король Захер не мог так поступить со своей королевой, даже если на кону стояла судьба трона. Ее честь стоила дороже трона.
– Представляю, как Тарек возненавидел его…
– Кроме того… – Аменна потупилась, – Тарек… ко всему прочему… предпочитал мальчиков…
Ух ты! Так он педофил…
– Тогда я не удивлена, почему его так легко обошли. Странно, как Тарека не казнили за такое.
– Его бы казнили, если бы были доказательства. Но безнаказанно обвинить в таком грехе принца невозможно. В конце концов, король Захер принял решение, которое, по его мнению, должно было обеспечить трон для Фарука. У наследника должна быть жена и ребенок как истинный показатель стабильности его семейного положения.
У Кармен перехватило дыхание.
– Когда он принял этот закон?
– Около восемнадцати месяцев назад.
Как раз тогда, когда она бросила Фарука… Теперь Кармен начала понимать.
Король не принял бы такого решения, если бы не был твердо уверен в том, что у Фарука есть кандидатура на роль жены! Это означало одно: Фарук собирался сделать ей предложение!
Возможно, даже в ту самую ночь, когда она ушла. Ее беременность стала бы тогда главным подарком для них обоих. Но она все испортила. А Тарек воспользовался ситуацией и помог ей скрыться…
Теперь все встало на свои места.
– Что случилось потом? – продолжала расспрашивать Кармен.
– Принц Тарек сразу же женился, но его жена никак не могла забеременеть. Пошли слухи, что он даже прошел курс лечения. Вскоре она действительно забеременела, но у нее случилось два выкидыша. Врачи поставили диагноз, что она никогда не сможет выносить ребенка до конца срока. Это опасно для ее жизни. Тогда Тарек развелся и женился на другой.
– Но зачем? У Фарука ведь уже есть ребенок.
Аменна вздохнула.
– Тарек заставил министров принять закон, по которому престолонаследие ведется только по мужской линии. К сожалению, ваша дочь не имеет права на престол…
Так вот почему Фарук захотел сына! И он наверняка лелеял надежду на то, что она уже беременна. Но Фарук даже не представляет, что… О боже!
Кармен не могла сказать ему всю правду. Тогда она точно потеряет принца, и на этот раз навсегда. Ей было необходимо исчезнуть из его жизней, пока не стало слишком поздно…
Кармен уехала на машине, запретив охране следовать за ней. И Фарук терпеливо ждал ее дома, стараясь не делать преждевременных выводов.
Она вошла б их покои бледная и измученная. Фарук хотел обнять ее, но она увернулась.
– Я хочу получить развод, – жестко произнесла она. – Но я умоляю тебя… пусть это не коснется Меннах… у нее должна быть мать.
Фарук смотрел на любимую женщину и ничего не мог понять. Ее глаза были полны болью, а слова звучали сухо и холодно.
– Что Тарек сказал тебе? Чем он тебя шантажирует?
Кармен вздрогнула, и ее плечи начали трястись. Она плакала? Или это был шок?
– Это неважно, Фарук, – прошептала она. – Просто отпусти меня.
– Если ты общаешься с этим преступником после того, как я сделал тебя своей принцессой, я не могу позволить Меннах быть рядом с тобой.
Кармен заломила руки.
– Нет! Ты знаешь, что я хорошая мать… Я сделаю все, что ты захочешь, лишь бы быть рядом с ней.
– Хочешь быть рядом с дочерью, будь моей женой, – ответил Фарук. Он сам был готов на любой шантаж, лишь бы снова не потерять Кармен.
– Но я никогда не рожу тебе еще детей! – выпалила она и в отчаянии заломила руки.
– Почему? Потому что не будешь спать со мной теперь, когда миссия закончена? – криво усмехнулся он.
В ответ Кармен упала на пол к ногам Фарука и разрыдалась. Ее истерика поразила Фарука. Он стоял, словно парализованный, не в силах выносить ее рыдания. А Кармен все никак не могла взять себя в руки…
– Мне сказали, что я вообще не могу иметь детей… Стив развелся со мной, потому что я не могла дать ему наследника. Поэтому я занималась с тобой любовью без предохранения… поэтому и убежала, чтобы сохранить чудесным образом зачатого ребенка. После того как я родила Меннах, у меня начались проблемы со здоровьем. Мой шрам – это не только след от кесарева сечения. Мне удалили матку, Фарук.
Побледневший мужчина схватился руками за голову.
– О, Аллах… О, Аллах… – только и бормотал он.
Его ужас перерос в панику, когда Кармен начала отползать от него. Она приняла все на свой счет!
И когда Фарук поймал ее, то почувствовал, как слезы скатываются по его щекам. Слезы, которые он пролил в своей жизни лишь однажды, на похоронах родителей.
– Перестань тратить на меня время, Фарук! – умоляла принца Кармен. – Ты и так упустил слишком много возможностей из-за меня. Я бы сказала раньше… но я не знала, что тебе необходим сын… Я бы пожертвовала даже этим – твоими слезами…
– Ты думаешь, я жалею себя? Я страдаю лишь оттого, что не был рядом с тобой, когда тебе было так тяжело. Возможно, я бы смог найти врачей, которые бы все исправили, нашли бы другое решение. Но я бы в любом случае выбрал тебя, Даже если бы ты не подарила мне Меннах. Я выбираю тебя назло всем законам и назло всему свету!
– Ты не можешь! – вскрикнула Кармен. – Я лишь надеялась, что у нас будет больше времени, прежде чем тебе придется жениться на одной из дочерей Ал Шалансов. На той, которая родит тебе сына…
– Ты все знаешь… О, Аллах, – прошептал Фа рук.
Кармен кивнула.
– Поэтому ты должен оставить меня как можно быстрее, чтобы опередить Тарека и занять трон. Если к власти придет Тарек, он развалит всю страну.
– Ты бы сделала это для меня? Уехала бы обратно…
– Я все сделаю для тебя. Ты – моя жизнь. Но умоляю, не заставляй меня быть рядом с тобой, видеть тебя в объятьях другой женщиной, наблюдать за тем, как растет ее живот.
Кармен не выдержала и снова разрыдалась.
Теперь Фарук понимал, как мужчины получают сердечный приступ, как теряют разум. Но он не мог позволить себе снова потерять Кармен.
– Кармен, душа моя, я клянусь…
Что он может обещать? Что ему не нужен сын? Что все, что она сказала, было неправдой? Это была истина. Но все можно исправить, если сильно этого захотеть.
Фарук опустился и взял Кармен на руки.
Пришло время выбирать главное в жизни.
– У нас с Кармен больше не будет детей, Ваше Величество.
Фарук готов был объявить это прилюдно, как только король пригласил его на аудиенцию. Но потом он передумал – Кармен вряд ли бы выдержала публичное признание. А теперь он крепко держал ее за талию. А она смотрела куда угодно, только не на короля.
– Я отказываюсь принимать условия наследования. Вы тоже должны это сделать, иначе Тарек завладеет страной. У вас нет сыновей. И вы счастливы со своей женой и дочерьми. А престолонаследие волнует вас только потому, что Тарек, завладев троном, погубит всю страну, и мы оба это прекрасно знаем. Мне же об этом, можно не беспокоиться. Я всегда могу передать трон братьям, и они станут отличными правителями.
Посмотрев на опущенную голову Кармен, король произнес:
– Поэтому я и выбрал тебя. Я собрал министров и уговорил их отменить этот бессмысленный закон. Жена и ребенок – уже залог стабильности, и пол малыша не имеет никакого значения. Кроме того, я наконец смог предоставить доказательства преступной жизни Тарека. Он выслан из страны и лишен всех титулов и состояния.
Все еще не решаясь дышать, Кармен подняла голову. Значит, у них с Фаруком еще есть время? Король продолжал:
– Но этим мы решили не все проблемы. Тебе все еще придется жениться на дочери Ал Шалансов. Я думал, нам удастся найти выход из этой ситуации, но оказалось, что с этим договором мы не в силах ничего поделать.
Он с болью в глазах посмотрел на Кармен.
– Я знаю, как это тяжело, дочь моя, но наступили опасные времена. И если ты любишь Фарука и беспокоишься о благополучии Юдара, ты дашь согласие на его второй брак.
– Я… согласна… – ответила Кармен, пытаясь освободиться от Фарука, чьи объятья становились лишь крепче. – Просто отпусти меня! – не выдержала она. – Все наладится, когда меня здесь не будет.
– Я никогда тебя не отпущу! Ни в этой жизни, ни, если мне позволят, в следующей! Я никогда не дам тебе развод.
Он обернулся к королю и заявил:
– Мой король, я назначаю наследником моего брата Шехаба.
Кармен уставилась на Фарука. Реакция короля была неожиданной. Он выглядел… счастливым. И Фарук понял, почему.
Старый король хотел, чтобы Фарук занял престол, но больше всего он желал, чтобы тот был счастливым.
Его ответ показался заранее заготовленным.
– Я вижу, что это твое окончательное решение. Поэтому я его принимаю. Поблагодари Аллаха за то, что у тебя есть надежные руки, в которые можно передать трон.
Кармен вырвалась из рук Фарука.
– Вы что, сошли с ума? Вы на пороге кризиса, который может изменить историю! Как кто-то, пусть даже Шехаб, может заменить Фарука? Я не могу стать причиной такого поворота событий…
Кармен закусила губу.
– Извините меня, Ваше Величество. – И она обернулась к Фаруку. – Ты должен выполнить свой долг, остаться коронованным принцем. – И Кармен тихо добавила: – Я останусь твоей, что бы ни случилось…
Фарука переполняла любовь к этой женщине. Он обнял ее и прошептал на ухо:
– Душа моя, Юдар теряет сегодня свою королеву. Вот что самое страшное. А когда я говорил, что принадлежу тебе, то это были не пустые слова. Это действительно так.
Ее щеки горели ярким румянцем.
– Если ты думаешь, что докажешь мне этим что-то, то не надо… Это важнее нас. Я не позволю тебе сделать то, о чем ты будешь потом жалеть.
Он не дал ей договорить и поцеловал. Затем посмотрел на короля, который с улыбкой наблюдал за ними, и сказал:
– Простите, но нам лучше удалиться. Обычно после этого следует то, что остальным лучше не видеть.
И Фарук увел плачущую Кармен в их спальню.
– Может, мы сначала займемся любовью, а потом поспорим? – прошептал Фарук, усаживая жену на кровать.
– Нет. Ты должен все исправить, пока король не объявил о твоем решении.
– Зачем? По-моему, все отлично. Тарек теперь не сможет даже мечтать о троне. А Шехаб, у которого никогда не было серьезных отношений, без труда женится на той девушке из семьи Ал Шалансов, и наконец закончится многолетняя распря между нашими династиями. Я всегда буду оставаться вторым на очереди, и это меня вполне устраивает. Мы с тобой сможем сделать многое в роли принца и принцессы, моя дорогая!
– Но ты лучший мужчина на планете, любимый! Ты бы стал самым справедливым королем. Я уверена, что Шехаб справится, но ты, ты…
– Я хочу быть королем твоего сердца.
– О боже… – прошептала Кармен. – Двадцать пять лет без слез, а после встречи с тобой я постоянно плачу то от горя, то от счастья. А теперь, кажется, от всего вместе. Как так случилась, что наша любовь взаимна? Чем я заслужила такую радость?
– Тем, что ты – это ты, – просто ответил Фарук. – Самая прекрасная женщина и нежная мать, самый интересный собеседник и невероятная любовница. Ни один мужчина, будь он королевских кровей или нет, не может даже мечтать о таком подарке! – Он уложил ее на постель. – Но хватит слов, дорогая… Сейчас я докажу, как сильно люблю тебя…
Спустя несколько часов они нежились в ванне и пытались прийти в себя после бурных ласк.
– Ты все еще думаешь о разводе? – с улыбкой спросил ее Фарук.
Кармен поцеловала в его губы и тоже улыбнулась.
– Тебе обязательно мучить меня? Я просила всего лишь чистое прошлое, а ты подарил мне новое будущее.
Фарук рассмеялся. Только его Кармен могла такое сказать. Только ее слова могли заставить его чувствовать себя нужным.
– Я понимаю это так, что ты впечатлена моими усилиями?
Кармен провела рукой по его мускулистой груди.
– Я не нахожу слов, чтобы выразить мое восхищение ими…
– Надеюсь, в последующие шестьдесят лет ты будешь так же уважать и бояться меня.
– Безусловно, любимый, – улыбнулась Кармен, и Фарук знал, что может всей душой доверять ей. – Кроме того, ты знаешь, насколько я изобретательна…
– В самом деле. Не устаю испытывать новые ощущения с тобой, душа моя. Может, придумаешь что-нибудь прямо сейчас?
И Кармен нырнула в воду, заставив Фарука в очередной раз благодарить Аллаха за подаренное ему простое человеческое счастье.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11