Задумавшись над вопросом Айрин, она мысленно перебрала свои висящие в шкафу Рэнди вещи. В основном это была каждодневная одежда, не годящаяся для такого торжественного случая, как брачная церемония. А Джейн хотелось появиться в чем-нибудь таком, что вскружило бы голову Рэнди.
– Не думаю, что я приобрела что-то особенное, – ответила она, улыбаясь слегка растерянно. – Хотя точно сказать затрудняюсь. Эта моя амнезия – вещь довольно неприятная…
В глазах Айрин промелькнуло сочувственное выражение.
– Не сомневаюсь, дорогая. Но даже в потере памяти есть свои приятные стороны. К примеру, забывчивость позволит тебе купить что-то новенькое из одежды. Ведь ты же не помнишь, сделала уже это или нет, верно? Думаю, тебе стоит примерить несколько платьев, вдруг найдется что-нибудь подходящее. Улавливаешь ход моих мыслей?
Джейн улавливала. Более того, ход мыслей Айрин ей очень понравился. И вообще, сестра Рэнди подняла ей настроение.
– Пожалуй, я последую твоему совету.
Она взяла платье, которое рассматривала, и еще одно, темно-вишневого цвета, и скрылась с ними в примерочной.
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Джейн быстро сблизилась с Айрин и выяснила, что у них много общих интересов. Примеряя наряды, они весело болтали. Айрин поведала Джейн историю своего романа с Тони. А когда она наконец облачилась в свадебное платье, Джейн совершенно искренне сказала, что никогда еще не видела более красивой невесты.
Глаза Айрин наполнились грустью, и она заметила со вздохом:
– Как жаль, что родители не дожили до этого дня. Я бы очень хотела, чтобы они присутствовали на свадьбе, особенно отец. Мне порой до сих пор отчаянно его не хватает…
Джейн сочувственно погладила Айрин по плечу. Как никто другой она понимала ее состояние. Ведь ей самой пришлось расти без родительской заботы и ласки. Но так сложилась жизнь, и тут уж ничего не поделаешь.
Салон они покинули часа в три дня, нагруженные пакетами и коробками, в которых находились свадебные покупки Айрин и новое платье Джейн. К нему она подобрала подходящие туфли, модные серьги, а также дорогое шелковое белье.
– Знаешь, я проголодалась, – призналась Айрин, когда они сложили покупки на заднее сиденье ее автомобиля. – А ты?
– Да, я тоже с удовольствием перекусила бы.
– Рада слышать. Тут на углу есть кафе. Зайдем?
– С удовольствием.
Они устроились на улице, за одним из установленных под тентом столиков. Стоял чудный солнечный денек, и в помещение заходить им не захотелось. Обе заказали фирменный салат. Айрин попросила принести ей чай со льдом, а Джейн – стакан минеральной воды.
Приняв заказ, официант удалился. Джейн огляделась вокруг. За один из дальних столиков усаживался привлекательный светловолосый молодой мужчина. Он поймал взгляд Джейн, и его губы искривились в циничной ухмылке.
Лицо этого человека показалось Джейн знакомым, порождая какие-то неприятные и даже тревожные ассоциации.
Нахмурившись, Джейн попыталась сосредоточиться на скудной информации, просочившейся из глубин ее многострадальной памяти, однако спустя всего пару секунд мозг отказался взаимодействовать с ней и в висках возникла ставшая за последние дни привычной тяжесть.
Вместе с тем пронзительный и раздевающий взгляд незнакомца настолько возмутил Джейн, что у нее сдавило грудь и закололо кожу будто тысячами крошечных иголочек.
Потрясенная своей реакцией, она поспешила прервать зрительный контакт и сосредоточила внимание на прелестном лице Айрин. В ожидании заказа та рассказывала, как они с Тони подготавливали свадьбу.
Этот рассказ, а также вид чудесного бриллиантового кольца на левой руке Айрин заставили Джейн вспомнить, что она практически ничего не знает ни о собственной помолвке, ни об их с Рэнди свадебных планах.
Ее взгляд непроизвольно скользнул по собственным лишенным каких бы то ни было колец пальцам, после чего она подняла глаза на Айрин.
– Ты не подскажешь мне, мы с Рэнди уже назначили день нашего бракосочетания?
Джейн показалось, что ее вопрос удивил Айрин. Однако, если это даже было и так, Айрин быстро справилась с собой.
– Э-э… насколько мне известно, нет. – Айрин заерзала на стуле, словно вопрос собеседницы заставил ее почувствовать себя неловко.
Но это не помешало Джейн предпринять вторую попытку.
– Тогда, может быть, ты знаешь, как давно мы помолвлены?
Прежде чем ответить, Айрин сделала глоток охлажденного чая.
– Вообще, это произошло как-то неожиданно… – Она повертела в руках бумажную салфетку, затем развернула ее, зачем-то разгладила и снова сложила вчетверо. – А если учесть случившееся с тобой несчастье, то… по-моему, подготовка к свадьбе для вас с Рэнди отошла на второй план. Думаю, вы возобновите ее, когда ты почувствуешь себя лучше.
Знакомые интонации, подумала Джейн.
– Ты говоришь точь-в-точь как Рэнди, – заметила она вслух.
– Что ж, мой брат неглупый парень, – с улыбкой подмигнула ей Айрин.
И это тоже казалось очень знакомым.
Официант принес салат, невольно предоставив Джейн несколько минут, чтобы обдумать состоявшийся только что разговор. В словах Айрин было немало логики, однако чем-то они все-таки смущали Джейн – как и многое другое в нынешнем ее состоянии. Но как она ни старалась, как ни напрягала мозг, так и не сумела определить источник дискомфорта.
– Ммм… салат просто объедение! – заметила Айрин с набитым ртом. – Почему ты не ешь?
Джейн сразу поняла, что Айрин хочется сменить тему разговора, и не стала препятствовать этому.
– Уже приступаю… Просто немного задумалась…
Некоторое время обе девушки молча ели. Когда тарелка наполовину опустела, Джейн вновь украдкой взглянула на сидящего в одиночестве светловолосого посетителя и вздрогнула: тот в упор разглядывал ее. Создавалось впечатление, будто незнакомец не сводил с Джейн глаз с тех пор, как устроился за столиком.
По спине Джейн пробежал холодок. Но, несмотря на осознание необходимости проигнорировать назойливый взгляд и двусмысленную улыбочку странного парня, Джейн почему-то продолжала смотреть на него.
Она говорила себе, что ей просто любопытно, однако нечто необъяснимое все время притягивало ее внимание к этому человеку.
– Что-то случилось? – наконец спросила Айрин. – Ты как-то вдруг притихла…
– Наверное, все дело в моей мнительности, но мне кажется, что парень, сидящий позади тебя за дальним столиком, постоянно смотрит на меня.
Айрин отправила в рот оливку.
– Он пытается заигрывать с тобой?
– Нет, как будто… – В поведении парня не было и намека на желание пофлиртовать. Напротив, оно таило в себе некую угрозу. – Просто меня нервирует, как этот тип таращится на меня.
Айрин бросила через плечо быстрый цепкий взгляд, а когда повернулась к Джейн, на ее лице возникла профессиональная сосредоточенность.
– По-моему, это обыкновенный грубиян. Не обращай внимания.
– Стараюсь. – Чувствуя, что аппетит пропал, Джейн отодвинула тарелку. – Но он такой настырный.
Айрин продолжала есть, попутно заговорив о чем-то незначительном, лишь бы отвлечь Джейн от навязчивого наблюдателя, однако было заметно, что она тоже обеспокоена его поведением.
Все кончилось тем, что, дожевав сандвич и допив кофе, блондин расплатился и ушел. Джейн вздохнула с облегчением.
– Прости меня, пожалуйста, – сказала она, попутно спрашивая себя, не угораздило ли ее превратиться в неврастеничку после короткого пребывания под колесами автомобиля. – Похоже, мне просто померещилось Бог весть что.
– Может быть, – кивнула Айрин, но что-то в ее тоне заставило Джейн насторожиться.
Вскоре они тоже расплатились с официантом и поднялись, захватив сумочки.
– Мне нужно в туалет, – сказала Джейн, тщетно пытаясь избавиться от напряжения последних минут.
– Я иду с тобой, – не терпящим возражений тоном сказала Айрин.
Джейн с интересом взглянула на нее. С чего это сестра Рэнди вдруг взялась столь усиленно опекать ее?
Ладно, у меня разгулялись нервы, но почему Айрин-то всполошилась?
Они вошли в кафе и направились в дальний его конец, где находились туалеты. Джейн на всякий случай огляделась по сторонам, боясь увидеть светловолосого парня, но его нигде не было видно, и она слегка успокоилась.
Обе девушки зашли в дамскую комнату. Здесь оказалось лишь две кабинки, одна из которых была занята. Джейн скрылась во второй. Когда она вышла, туда же направилась Айрин. Джейн подошла к раковине, чтобы вымыть руки. Посмотрела на себя в зеркало, и в этот миг в ее мозгу внезапно возник образ блондина. В ту же секунду она испытала острый приступ клаустрофобии.
Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, но ее легкие словно сжались, не желая впускать воздух. Ей требовалось поскорее вновь оказаться на улице.
– Айрин, мне нужно на свежий воздух, – сказала Джейн, обращаясь к закрытой двери кабинки. – Встретимся у входа.
И, прежде чем Айрин сумела что-либо возразить, она переступила порог дамской комнаты, вышла в зал… и почти уткнулась носом в широкую мужскую грудь. Джейн резко отпрянула, попутно уронив на пол сумочку, которая шлепнулась на пол с громким хлопком.
Однако Джейн не спешила поднимать ее. Она стояла словно изваяние, во все глаза уставившись на человека, который несколько минут назад беззастенчиво разглядывал ее.
Незнакомец не двигался. Он просто смотрел на Джейн, словно ожидая от нее какой-нибудь реакции. Его взгляд неспешно скользил по ее телу. Он словно раздевал Джейн в своем воображении, и она вдруг почувствовала себя голой.
Желудок Джейн неприятно сжался. Ей пришло в голову, что парень держится совершенно спокойно. Но тогда откуда возникло ощущение исходящей от него угрозы?
Джейн не знала ответа, но вместе с тем не могла игнорировать свою интуицию.
Сердце так громко билось в груди, что она удивлялась, почему блондин не обращает на этот стук внимания.
– Э-э… простите, – с запинкой выдавила Джейн.
Парень медленно перевел взгляд с ее груди на лицо.
– Тебе следовало бы смотреть, куда идешь. И вообще, будь осторожнее, – насмешливо протянул он.
Его голос показался Джейн знакомым, и это еще больше испугало ее. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать или не сделать еще какую-нибудь глупость, она впилась взглядом в лицо стоящего перед ней человека в попытке отыскать хоть какую-то зацепку.
– Мы знакомы?
Блондин неспешно наклонился, поднял сумочку и повесил ее на плечо Джейн, задержав при этом руку несколько дольше, чем требовалось.
– Возможно, были знакомы. В прошлой жизни. – Произнося эти слова, парень пристально смотрел на нее. Прежде чем опустить руку, он провел тыльной стороной пальцев по шее Джейн.
На нее это прикосновение подействовало как электрический разряд. Ей даже показалось, что в том месте, до которого дотронулись пальцы блондина, сжалась кожа. У нее возник приступ паники.
К счастью, в эту минуту дверь дамской комнаты отворилась и оттуда быстро вышла Айрин, которая тут же резко остановилась, заметив на своем пути двоих людей.
– Джейн? Что происходит?
Джейн повернула голову и взглянула на Айрин, не будучи в состоянии произнести ни слова.
Айрин встревожилась еще больше. Нахмурившись, она повернулась к блондину и сердито спросила:
– У вас проблема, мистер?
– Что вы, никаких проблем, – невозмутимо ответил тот. – Леди уронила сумочку, только и всего. Видите ли, мы нечаянно налетели друг на друга. Насколько я могу судить, никакого вреда это не произвело.
Физического – нет. Однако Джейн все еще внутренне трепетала после столкновения и почему-то чувствовала себя совершенно потрясенной.
Любезно кивнув обеим девушкам, незнакомец обогнул Айрин и направился к выходу. Джейн смотрела ему вслед, испытывая неприятное головокружение. Ноги у нее подгибались.
Айрин взяла ее за руку.
– Боже мой, ты бледна, будто привидение увидела! Вы с этим парнем знакомы, что ли?
«Возможно, были в прошлой жизни».
Джейн до сих пор не удалось проникнуть в смысл оброненной блондином загадочной фразы, поэтому она лишь произнесла:
– Не уверена.
Айрин критически оглядела ее.
– Думаю, на сегодня тебе приключений достаточно. Давай-ка я отвезу тебя к Тони, и там ты спокойно дождешься возвращения Рэнди.
На сей раз Джейн была так благодарна Айрин за опеку, что у нее даже мысли не возникло спорить.
6
Проведенный в Оксфорде день показался Мюррею долгим, зато он был весьма результативен. Так что жаловаться не приходилось. Хотя сведения о здешней жизни Джейн оказались весьма тревожными.
Вернувшись в Лестер, Рэнди первым делом заехал к себе на работу и направился прямиком в кабинет Тони Уиллиса. Там он рассказал все, что удалось узнать у управляющего домом, в котором некогда проживала Джейн.
Рой Хэмилтон – так звали пожилого джентльмена – сохранил о Джейн весьма приятные воспоминания. Поначалу он вообще ничего не хотел про нее говорить и смотрел на Рэнди с нескрываемой подозрительностью. Но когда тот предъявил полицейское удостоверение и сообщил, что Джейн попала в беду, беседа пошла как по маслу. Мистер Хэмилтон выложил Рэнди все, что знал.
И вот сейчас Рэнди пересказывал Тони разговор с управляющим.
– Изучая в университетском колледже психологию, Джейн начала встречаться со студентом по имени Стив Морган, – начал он, стараясь подавить в себе гнев, обуявший его еще в ходе беседы с Роем Хэмилтоном. – Согласно показаниям управляющего, поначалу отношения у Джейн и Стива складывались неплохо, однако постепенно Морган изменился. Он стал более властным, пытался руководить действиями Джейн.
– Управляющий замечал следы насилия?
Рэнди покачал головой.
– Нет. Но по его словам, консьержка как-то раз упомянула, что видела синяк на руке Джейн. Впрочем, мистер Хэмилтон говорит, что старушка подслеповата и могла ошибиться. По его мнению, речь скорее может идти о насилии психологического свойства. Сам он пару раз слышал за дверью квартиры Джейн голос Стива Моргана, отчитывавшего ее за что-то весьма раздраженным тоном. – В этом месте рассказа, как Мюррей ни сдерживался, его глаза гневно сверкнули. – Хуже всего стало, когда Джейн начала подрабатывать в ночном клубе, выступая в шоу вместе с другими девушками. Это позволяло ей платить за обучение. Однако Моргану занятие подружки пришлось не по вкусу. Он обозвал Джейн шлюхой, после чего Джейн разорвала с ним отношения.
– Умница, – прокомментировал Тони. – Так этому кретину и надо.
Рэнди мрачно хмыкнул.
– Так-то оно так, но Моргану не понравилось, что его бросила девушка. Он стал преследовать Джейн, угрожать ей. Так продолжалось несколько месяцев, пока наконец Морган не напал на нее однажды после работы.
– Вот ублюдок! – Тони хлопнул ладонью по столу. – Но почему Джейн не обратилась в полицию? Любой суд вынес бы постановление, запрещающее этому парню подходить к ней на пушечный выстрел.
Рэнди пожал плечами.
– Догадываюсь, что Джейн попросту боялась разозлить Моргана еще больше. Ее пугала сама мысль о том, что тот может сделать, узнав об обращении в полицию. Думаю, ей было проще собрать вещички и удрать из города, чтобы начать в другом месте новую жизнь. Так она и попала к нам в Лестер. – Открыв папку с делом Джейн, Рэнди извлек фото, на котором был изображен блондин, одной рукой обнимающий за плечи Джейн. – Этот снимок дала мне консьержка. Фотография обнаружилась под тумбочкой в квартире Джейн уже после отъезда той из Оксфорда. – Минутку помолчав, он вздохнул. – Эх, жаль, не разглядел я толком парня в бейсболке и коричневой рубашке, который шел тогда за нами. Но снимок, по крайней мере, дает представление о том, кого нам следует искать.
Тони Уиллис взял снимок, внимательно посмотрел на него, затем взглянул на Рэнди.
– Думаешь, нашу Джейн преследует Стив Морган?
– Это единственное заключение, к которому я пришел, проанализировав добытую сегодня информацию. – Рэнди выпрямился на стуле и помассировал мышцы шеи и плеч. – Я побывал в университете, где мне сообщили, что месяц назад Стив Морган взял академический отпуск. Однокурсники в один голос твердят, что с тех пор его больше не встречали. А один парень сказал, что Стив уехал.
Тони отдал фотографию Рэнди.
– Вот как? И куда же?
Рэнди положил снимок обратно в папку.
– Тот студент говорит, что вроде бы в Лондон, но вообще он не уверен. Лично я полагаю, что если Морган и побывал в Лондоне, то долго там не задержался. Нутром чую, здесь его надо искать, мерзавца!
Тони вздохнул.
– Боюсь, ты прав.
Что-то в голосе шефа и друга заставило Рэнди насторожиться.
– Эй, приятель, ну-ка выкладывай! Похоже, тебе известно нечто такое, чего не знаю я.
– Да, – кивнул Уиллис. – Айрин позвонила мне, когда они с Джейн вернулись домой после поездки в свадебный салон. Говорит, какой-то тип долго пялился на Джейн в кафе, куда они зашли перекусить. А позже ему удалось подкараулить ее возле туалета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16