-Скай? Мрак? Что...
-Проклятие! - Скай отбросил Мрака в сторону, и обрушил на стену
мощный удар. Диктаторы смотрели, как могучий Император сполз по стене,
схватившись за голову и тихо рыча. На запястьях Ская мигали сразу два
вызова, но дракон не обращал на них внимания. Все переглянулись.
-Что происходит? - Викинг оглянулся на отца. Мрак стиснул зубы.
-Каэла хотят использовать как образец, чтобы научиться творить
Диктаторов. Некто хочет повторить то, что сделал Дарк десять лет назад.
-Некто?... Неужели ты ещё не понял?! - Аракити была в ярости. -Викинг!
Медный дракон потрясённо отступил на пару шагов, Драко поморщился.
Все резко повернулись к Аракити, только Скай продолжал неподвижно
сидеть, уронив голову на руки.
-Что?!...
-Ты! Ты всегда завидовал Каэлу, ведь он сильнее! И ты решил повторить
преступление Дарка!
-Спокойно! - Скай отвернулся от стены, и комнату озарило зелёное
сияние его глаз.
-Это был не Викинг.
Тайга вздрогнула.
-Скай?...
-Мы видели не Викинга. Мы видели пришельца, принявшего вид Викинга.
-Но ты же сам...
-Да, я не сумел обнаружить пришельца.
Синий дракон оглядел друзей горящими глазами.
-Только что мне звонили.
Мрак вздрогнул.
-Кто?
Император спокойно подошёл к пульту на столе, и нажал пару кнопок.
Внезапно вдоль стен засветились лиловые защитные экраны, взвыли
моторы, мгновенно задвинув бронещитки на окна и двери. Запахло озоном.
Викинг и Тайга удивлённо переглянулись.
-Скай, что ты делаешь?
-Тая, ты помнишь, чему тебя научил Рэйдэн перед посылкой на Санлайт?
Фиолетовая дракона ахнула.
-О боги, Скай, неужели ты... Да, я помню.
-Сделай это.
Тайга кивнула, после чего закрыла глаза. Драконы внезапно ощутили, как
Сила исчезла. Таинственная способность Рэйдэна блокировать любое
проявление Силы Диктаторов - вот чему маг научил Тайгу перед опасной
экспедицией... Мрак понял первым. А Скай мрачно усмехнулся.
И резко повернул голову. В углу комнаты неподвижно стояла очень
красивая синяя дракона. Скай негромко заметил:
-Только что мне звонил Дарк. Спрашивал, зачем я послал к нему свою
жену.

***

За следующую секунду произошли сразу несколько событий. Яростно
зарычав, Тайга бросилась на пришельца. Скай метнулся ей наперерез. Мрак
прикрыл собой пульт, чтобы враг не сумел сбежать. А Драко поднялся на
ноги и направил на драконов два бластера.
-Стоять. - спокойно сказал он. И эти слова подействовали словно
статическое поле. Все замерли в изумлении. А золотой дракон усмехнулся.
-Прошу прощения, но мне пора. Отключи поле, Скай.
Император медленно повернул голову к своей жене.
-Аракити?
Синяя дракона ошеломлённо переводила взгляд со Ская на Драко и обратно.
-Что это значит? - её голос чуть дрожал.
-Ты Аракити? - Скай полыхнул глазами.
-Да, она Аракити. Не волнуйся так, это вредно для столь древнего
дракона. - Драко рассмеялся. -Плохо же ты изучил свою жену за десять
тысяч лет, Скай...
Император медленно произнёс:
-Я не знаю кто ты такой, но ты уже мёртв. НИКТО не смеет надсмехаться
надо мной.
-Ты меня напугал. - сообщил Драко.
-Кто ты такой? - Тайга вся напряглась, готовясь к прыжку. Она метнула
вопросительный взгляд на Ская. Но тот не заметил. Император был в такой
ярости, что Тайга невольно сжалась. Она знала, на что способен Скай в
подобном состоянии.
-Вам не обязательно знать, кто я такой.
Мёртвую тишину разорвал глубокий голос синего дракона.
-Тайга, верни Силу.
-Хорошо.
-Одно движение, и тебя нет. - "Драко" направил бластер на Тайгу. Скай
зарычал.
-Одна капля крови любого дракона - и я клянусь, не останется в живых
ни одного жителя твоей планеты, сколько бы их ни было.
-Не думаю. Если, конечно, она имеет для тебя хоть какое-либо значение.
С этими словами Драко убрал бластер и продемонстрировал маленький
пульт управления. Повинуясь необъяснимому наитию, все посмотрели на
Аракити. Декоративное золотое кольцо на роге драконы ритмично мигало
красным светом. Тайге понадобилось меньше секунды, чтобы всё понять.
-НЕТ!!! Драко, не смей!!!
-Ты говоришь не с Драко. Ты говоришь со мной, а меня зовут Палладий.
Фиолетовая дракона издала вопль ненависти. Быстрее молнии в обоих
руках Тайги возникло по станнеру, и она словно испарилась. Никто не
успел понять, что именно она сделала. Но секунду спустя пришелец лежал
на полу, парализованный. А Тайга стояла над ним, яростно рыча.
-ТЫ!!! - она подняла золотого дракона над собой, как игрушку. -Где мой
Драко?!!!
Дракон не мог двигаться. Но говорить мог.
-Ты держишь его в руках.
Мгновением спустя он лежал на полу, и Тайга приставила станнер к его
голове.
-Я погружу его в транс, и психологи вычистят всю грязь из головы моего
Драко. Понял? Считаю до трёх.
-Тайга! - Скай попытался отобрать станнер у драконы. Неуловимое
движение - и могучий Император отлетел на десять метров в сторону, а
Тайга словно не шевельнулась.
-Раз.
-Тайга, пока я существую, сердце Драко бъётся...- золотого дракона
скрутила страшная судорога. Ужасный крик Тайги разорвал воздух
кабинета.
-НЕТ!!!!
"Драко" вновь задышал. Несмотря на налившиеся кровью глаза, он улыбался.
-Я контролирую ситуацию, дракон.
-Отпусти его, иначе... иначе!!!
-Иначе ты меня убьёшь, да?
Жуткое рычание, переходящее в стон, заставило стеклянный стол
задребезжать.
-Чего ты хочешь, мерзавец?
-Я уже получил, что хочу. Теперь я хочу спокойно уйти.
-Никогда! - глаза Тайги горели такой ненавистью, что казалось, могли
резать металл не хуже лазера. -Никогда! Ты умрёшь!
-Возможно. Но твой дракон точно умрёт раньше меня. А этого ты не
хочешь, не так ли?
Скай подхватил бессильно осевшую дракону, и нежно уложил на ковёр.
Тайга плакала, уронив станнер, и от этого зрелища ярость Императора
достигла пика.
-Похоже ты не понял, против кого открыл враждебные действия. Я -
Скай! Я сотру из Космоса половину галактик, но найду тебя, Палладий.
Даже если ты сейчас уйдёшь! И тогда... - синий дракон взревел. - ВОЙНА! Я
вырежу всю твою планету! Я раздавлю тебя, как гнилой плод! Я уничтожу
все звёзды на миллион световых лет вокруг!
-Хватит. - "Драко" усмехнулся.
Секунду спустя он оказался прижат к потолку.
-Кто ты, и что тебе нужно от нас? - голос Императора был совершенно
спокоен. Иными словами, Скай дошёл до предела в своей ярости.
-Я наблюдатель. Отпусти меня, и никаких проблем ни с одним драконом
не возникнет.
-Где мой сын?
-Ты сильный и очень могущественный дракон. У тебя будут ещё сыновья.
Скай замер, прикрыв глаза. Мрак и Викинг почти физически ощутили, как
ярость Императора захлёстывает всё вокруг. Они невольно прижались к
стене. А Скай медленно, очень медленно поднял взгляд.
-Как ты хочешь уйти?
-Просто сними защитное поле.
Удар энергетического копья превратил пульт в мессиво кристаллов и
пластика. Лиловое сияние вдоль стен потухло.
-Как называется ваша планета? - голос Императора напоминал
механический синтезатор.
-Тебе не обязательно знать об этом.
-Я должен обьявить в новостях название планеты, которую уничтожил.
"Драко" рассмеялся.
-Она называется Дракия. Доволен?
В тот же момент дракон исчез во вспышке. Но Скай почти минуту не
шевелился. К нему несмело подошёл Мрак, протягивая золотое кольцо с
рога Аракити.
-Скай, это просто лампочка с приёмником, никакой бомбы не...
Синий дракон молча вскинул крыло. Ещё пару минут он тяжело дышал,
стараясь унять бешенное биение сердца. Затем произнёс только пять слов.
-Война. Вызови Рэйдэна. Машина времени.

***

Волны лениво лизали мягкий песок залива Яматоку. Слабый ветерок
пролетал над синей водой, высоко в небе парили громадные платформы
пляжей. Внезапно у самой границы прибоя возникли два дракона. Золотой и
синий.
-Палладий, ты подставил под удар всю нашу работу за двадцать лет. -
грозно заметила синяя дракона, плавно меняя черты лица и фигуру.
Мгновение спустя она уже ничем не напоминала прекрасную Аракити, хотя
ничуть не уступала ей в красоте.
-Аллерия, здесь нет моей вины. Собрание было совершенно неожиданным.
Какова вероятность такого звонка? Ты должна была спокойно сообщить
Дарку нужные сведения, а вместо этого он позвонил Скаю...
-Мы ошиблись, Палладий. Дарк ненавидит Аракити. Он сразу заподозрил
меня, этот дракон слишком умён. Он даже пытался пресечь моё бегство,
едва не преуспел! И ради чего?!
-Зато мы узнали, что сын Императора на обьекте 3! Настоящий носитель,
готовый к исследованию! Теперь мы сможем, наконец, получить материал
для оптимистичного доклада Ригсу и Деусу. - бывший золотой дракон, а
сейчас худой, очень высокий мужчина в сером, хмуро посмотрел в небо.
-Это не оправдание. И почему ты вывел из себя Ская? Обязательно надо
было устроить фарс с превращением и угрозами в адрес золотого дракона?
А ты подумал что будет, когда настоящий Драко узнает о твоих угрозах его
жене? Я думала ты достаточно изучил нас, и имеешь представление о
степени любви, которую может испытывать один дракон к другому! - синяя
дракона гневно хлопнула крыльями, неуловимо сменив их цвет на
серо-стальной.
-Я пытался исправить ситуацию! - Палладий сжал кулаки.
-И для этого ты довёл самое могущественное существо во Вселенной до
бешенства?
-Как бы ты поступила на моём месте?
-Хладнокровно обвинила бы Аракити в шпионаже, и сбежала.
Палладий помолчал.
-Возможно, ты права. Но я слишком долго жил среди драконов, и стал на
них похож.
Аллерия усмехнулась.
-Чем же ты похож на нас?
Человек шагнул вперёд и положил руку на плечо драконе.
-Мне просто не пришла в голову такая подлость.
Пару минут оба пришельца стояли молча. Затем Аллерия вздохнула.
-Теперь нам придётся начинать всю работу на Дракии заново. Ты
провалил агентурную сеть.
-И принёс уникальные сведения о сыне Императора.
-Возможно, уничтожив нас всех.
-Нельзя приготовить яишницу, не разбив...
-Можно. В микроволновой печи.
Человек и дракон вспыхнули синим светом, испарившись в воздухе. Ни
один отдыхающий их не увидел, волны сгладили следы на песке. Последняя
фраза принадлежала человеку.
-Ты лучше попытайся выяснить, зачем Викинг строил из себя невинного
дракончика. Уж что-что, а экзоскин от реального тела я отличить могу. И
потом, никто из нас не планировал похищения сына самого Императора...


Глава одинадцатая.

Беорн с трудом сумел дойти до круглого отверстия в снежной стене,
прикрытого шкурой моржа. Эльф дрожал от слабости, но не мог дольше
бездействовать. Где-то пропал его друг, Иглис... А если прямо сейчас он
погибает?!...
Мороз ударил Беорна в грудь словно молот. Он задохнулся. Но не от
холода.
Прямо перед входом в жилище, на снегу лежал Варан. Виверн скрутился в
клубок, захватив хвост зубами и не двигаясь. Эльф с ужасом заметил на
снегу под головой Варана кровь. Ящер так стиснул зубы, что прокусил
чешую на хвосте. Снег уже припорошил могучего виверна тонким одеалом...
-Нет!!! - Беорн кинулся к другу. -Варан!! Очнись! Очнись!!!
На крики выбежали чуфы. Урсусу хватило секунды, чтобы понять всё. Он
отшвырнул эльфа в сторону, и крикнул что-то на родном языке. Тотчас
десятки мохнатых рук ухватили огромного ящера. Чуфам понадобилось
около минуты, чтобы втащить виверна в жилище, к костру.

Варан пришёл в себя к вечеру. Его сотрясла судорога, горло исторгло
стон. В голосе ящера слышалось столько муки, что Урсус и Беорн
вздрогнули. Из глаз Варана показались слёзы.
-Друг, что случилось?... - эльф с тревогой осматривал виверна.
-Тень... - прошептал тот. -Тень...
Беорн побледнел.
-Она... она погибла?...
Варан не ответил. Он только крепче захватил зубами хвост, содрогаясь
от горя. Эльф погладил его по голове.
-Варан... это бывает. Не надо сдаваться. Мы должны отомстить!
-Два года!... - ящер медленно повернул голову к Беорну. -ДВА ГОДА!!!
-Что?...
-Прошло два года!!! Она ждала меня годами, а я не шёл!!! Она два года в
лапах этих мерзавцев!!! - виверна трясло от бешенства. -Джафар, я убью
тебя!
-Как - два года?! - Беорн ничего не понимал.
-Я связался с друзьями по Сети. Они рассказали всё. Мы исчезли два года
назад. Война кончилась два года назад. Дария убили два года назад. ТЕНЬ
ПОПАЛА В ПЛЕН ДВА ГОДА НАЗАД!!!
Эльф побледнел.
-О боги...
Виверн внезапно замер. Его лицо исказила гримаса такой ненависти, что
Урсус вскрикнул. Губы ящера раздвинулись, показав сверкающие клыки,
пылающие глаза сузились в щели. Послышалось глухое клокочущее
рычание.
-Боги...
Эльф отступил на пару шагов. Варан медленно встал. Под его взглядом
миролюбивый шаман чуфов ощутил себя весьма неуютно.
-Боги... - десятисантиметровые когти с металлическим лязгом сжались в
бронированный кулак, под чешуёй вздулись стальные тросы мышц. Виверн
был страшен.
-Боги... - Варан резко повернулся к сброшенному у стены летательному
аппарату. Чёткими, закончеными движениями надел его на спину,
пристегнул ремни. Стеклянный козырёк защитил глаза. Урсус и Беорн
молча наблюдали.
Закончив экипировку, ящер повернул голову к Урсусу.
-Спасибо за всё, друг. Знай: отныне виверны и чуфы - друзья навек. Я
прошу только об одном: помоги моему спутнику добраться до большой
земли.
Беорн вскинулся.
-Варан, я с тобой!
Но тот смотрел только на Урсуса. Шаман помолчал.
-Ты уверен, большой друг? - тихо спросил он.
-Да.
-Тогда иди. Я верю, Айсберг защитит тебя.
-Спасибо, Урсус.
Варан стремительно покинул тёплое жилище. Эльф метнулся было
следом, но рука шамана преградила ему дорогу.
-Нет. Он почувствовал в себе силу Айсберга. Его путь предрешён.
Беорн в гневе стиснул кулаки, стараясь сдержать слёзы бессилия.
-Он погибнет!
-Возможно, так и произойдёт. Но не нам вставать на пути у лунной
молнии.
Снаружи раздался свист реактивных двигателей.

***

Иглис мрачно наблюдал, как дракон жарит оленя. Раэн отобрал у
грифона пушку и предупредил, что при малейшей попытке к бегству убьёт.
Сейчас он удобно устроился на траве, изредка тихо рыча под нос какой-то
мотив.
Минут через сорок Иглис не выдержал.
-Почему ты до сих пор меня не убил?
Дракон покосился серым глазом на своего пленника.
-Зачем мне тебя убивать?
-Я обладаю запретным знанием. Вы убиваете всех, кто знает о вас.
-Все знают о драконах.
-Я имею в виду ВАС, богов Варлока.
Раэн с интересом повернул голову.
-Слушай, что у тебя за навязчивая идея - боги? Я офицер Отдела
Безопасности, никакой не бог.
Грифон презрительно отвернулся.
-Имей достоинство сказать правду тому, кого убьёшь.
Дракон с весьма странным выражением оглядел Иглиса.
-А ты и правда веришь своим словам... - протянул он. -Странно...
Грифон рассвирипел.
-Слушай, никто не давал тебе права издеваться надо мной!
-Во-первых, не тебе ограничивать мои права. Понял? - Раэн нахмурился.
-Во-вторых, я над тобой не издеваюсь. Это ты надо мной издеваешся. Какие,
к рэйдэну, боги? Я дракон! И попробуй ещё раз назвать меня иначе.
Ощипаю, как цыплёнка.
-Слушай, ящерица, уясни одно: я смерти не боюсь! - Иглис вскочил на
ноги, дрожа от ярости. -Ты можешь грозить мне смертью, если тебя не
хватает ни на что иное. Но ты НЕ СМЕЕШЬ меня оскорблять, понятно?
-Чем же я тебя оскорбил, ГРИФОН? - насмешливо поинтересовался
серебрянный дракон.
Иглис пару минут тяжело дышал.
-Послушай, Раэн. Если ты и правда дракон - зачем тебе я? Зачем ты не
даёшь мне лететь на помощь другу?
-А вот потом обижаешся, когда я тебя тупым называю. Хотя не
удивительно, в такой маленькой голове - и соответствующий мозг... - Раэн
фыркнул. -Ты меня затащил на неизвестную планету. Я ничего здесь не
знаю. Единственный шанс вернуться домой, а может и просто выжить - ты.
И я должен тебя упустить?
Грифон встал, распахнув крылья и вскинув орлиную голову к небу.
-Боги Варлока, вашим именем клянусь я, что не помогу дракону Раэну
Тогрому вернуться в его мир, и сделаю всё возможное, чтобы этот дракон
умер здесь.
Страшный удар отшвырнул Иглиса в сторону. Раэн наконец рассердился.
-Идиот. - гневно прокоментировал дракон. -Напыщеный, самодовольный
и тупой идиот. Но со мной эти штучки не проходят, птица. Я повидал
такое, что никому на Дракии и не снилось. Там, где я был... - он запнулся.
Вздохнув, Раэн подошёл к упавшему грифону и ухватил его за горло. Иглис
захрипел.
-Уясни, птичка. Я не намерен тут долго задерживаться. И ты как
миленький поможешь мне найти путь домой. Понял? - он почти ласково
провёл когтем по шее грифона, раздвигая серые перья.
-Я ведь сумею заставить говорить кого угодно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16