Юджин одним шагом сократил расстояние между ними до двух пядей. Схватив Саманту за руки, он резко притянул ее к себе.
- Будешь! Да, будешь, Саманта Фрейзерс! Ты будешь спать здесь, потому что я не хочу, чтобы экономка, приходя сюда по утрам, находила нас спящими порознь. И ты будешь на обеде на следующей неделе. В этом и была цель нашей свадьбы: убедить всех, что мы поженились, полюбив друг друга с первого взгляда! - Он резко отпустил ее, и Саманта чуть не упала от неожиданной потери равновесия. - Я сейчас поеду к себе в офис ненадолго, чтобы узнать, как там дела, алы можешь пока отдохнуть - одна в моей постели! - На пороге входной двери он обернулся и сказал: - Миссис Хуантес, экономка, будет около девяти. Постарайся изобразить счастливую новобрачную. Это в твоих же интересах.
Когда Юджин вышел, Саманта не раздеваясь бросилась на кровать, чувствуя себя глубоко несчастной.
Было уже около полудня, когда она проснулась от того, что открылась дверь спальни.
- О, сеньора, я не хотела вас беспокоить.- Невысокая седая мексиканка робко заглянула в дверь.- В ванной я уберусь тогда завтра.
Саманта приподнялась на локте.
- Нет-нет, все в порядке. Мне пора вставать. - Она попыталась улыбнуться.- Вы миссис Хуантес?
- Да, сеньора. - Глаза пожилой женщины подозрительно блеснули. - А вы жена сеньора Юджина. Я читала в газете.- Ее узловатые коричневые пальцы сложились как на молитве.- Как романтично! Я говорила сеньору Юджину, что пора остепениться. Пора жениться и иметь детей, говорила я ему. Ему нужно, чтобы кто-то любил его и заботился о нем.
Саманте было неловко, оттого что придется обманывать добродушную служанку.
- Да, я люблю его,- сказала она как можно убедительнее. - Очень-очень.
Позже, когда миссис Хуантес помогла ей снять корсет. Саманта погрузилась в теплую воду. Она представляла себе прекрасное тело Юджина, вытянувшееся в этой роскошной ванне. Рассматривала расставленные на полочке туалетные принадлежности Юджина. На крючке у двери висел короткий махровый халат. Все вокруг ежеминутно напоминало и будет напоминать о нем даже в его отсутствие.
И во сне ее будет преследовать его образ. Сильные руки, помогающие ей поправить корсет, играющие с ее волосами, растирающие ее кремом для загара. И его лицо - возбужденное страстью и невозмутимое, надменное и внимательное. И еще его тело, которое она видела, но так и не узнала ближе.
Да, эти видения нелегко будет изгнать из ее головы. Да к тому же словно в насмешку воображение отныне наделяло его самыми умопомрачительными достоинствами. Саманта не на шутку испугалась, что, несмотря на все зароки, готова влюбиться в Юджина Фрейзерса... против своей воли, вопреки своим убеждениям и всем доводам рассудка. Но любовь никогда не подчиняется логике, обреченно подумала она, вылезая из ванны и заворачиваясь в полотенце.
Она посмотрела на свое отражение в огромном зеркале на стене.
- Да, Саманта Фрейзерс, ты дура! - сказала она вслух, проверяя, как звучит ее новое имя. - Ты вышла замуж за человека, который тебя не любит. И благодари Бога, что это только на полгода!
Надев корсет, Саманта с неудовольствием подумала, что ей придется ждать возвращения Юджина, чтобы застегнуть его. Она надела один из сарафанов, купленных им для нее на Пересе, цвета морской волны с белой, как пена, кружевной отделкой, потом долго расчесывала волосы, пока они не начали завиваться на концах.
Когда спустя два часа Юджин вернулся домой, она посыпала тертым сыром запеканку из лапши с курицей, которую приготовила. Он с любопытством посмотрел на накрытый на двоих стол, на который она поставила приготовленное блюдо, исходящее аппетитным паром. Саманта так нервничала, что пропустила мимо ушей отпущенный ей комплимент.
- Я... я решила, что ты проголодаешься, а дома ничего нет, кроме консервированной курицы. Надеюсь, ты не будешь против.
Почему она не подумала, что ему может не понравиться запеканка с курицей? Или что он может где-нибудь пообедать?
- Пахнет здорово,- заметил Юджин, ставя на скамейку возле двери свой кейс. - Я только пойду умоюсь.
Саманта закончила украшать запеканку зеленью и заваривала чай, когда Юджин вернулся из ванной. Он отодвинул для нее стул, и Саманта села, стараясь не задеть его.
Но он не дал ей так просто отделаться.
- Минуточку, - его руки легли ей на плечи, - тебе нужно застегнуть корсет.
И ей пришлось снова переживать муки его прикосновений.
Когда они начали есть, Юджин сообщил:
- Я узнал твой адрес и попросил секретаршу отправить машину за твоими вещами. Их привезут сюда завтра.
- Спасибо, Юджин, очень мило с твоей стороны.- Неужели это ее голос звучит так вежливо и спокойно?
Он пожал плечами.
- Это была идея Марджори. Саманта поперхнулась запеканкой.
- Марджори? - переспросила она, хотя точно знала, о ком идет речь.
Юджин встретился с ней взглядом.
- Моя знакомая, она заглянула ко мне в офис, чтобы поздравить. - Он отпил глоток чаю. - И подсказала мне, что, поскольку наша свадьба была столь скоропалительной, тебе могут понадобиться твои вещи.
- Очень предусмотрительно с ее стороны,- съязвила Саманта.- Конечно же, она не хочет, чтобы я скакала перед тобой голышом.
Юджин расхохотался.
- Похоже, ты ревнуешь.
- С какой стати! - немедленно откликнулась Саманта.
Кончив смеяться, он ничего больше ей не сказал, что разозлило девушку еще сильнее. Ей хотелось спросить, собирается ли Юджин и дальше встречаться с Марджори, но понимала, что не имеет на это права. Их брак - всего лишь джентльменское соглашение, напомнила она себе. Ни о какой любви не может быть и речи.
Юджин разжег огонь в печи, пока она мыла посуду, а через несколько минут из ванной послышался шум льющейся воды. Саманта вспомнила, что скоро наступит время ложиться спать, а кровать-то всего одна. С каждой минутой она нервничала все сильнее. Со звоном упал и разбился выскользнувший из ее рук стакан, за ним чуть не последовала поставленная мимо стойки тарелка. Саманта намеренно долго возилась на кухне, надеясь, что Юджин заснет раньше, чем она закончит убираться.
Когда последняя тарелка была вымыта и вся кухня сверкала чистотой ярче, чем в рекламном телеролике, тянуть время дальше стало просто невозможно.
В спальне было темно, и на постели лишь угадывалась лежащая мужская фигура. Саманта задержала дыхание и на цыпочках приблизилась к кровати, надеясь, что Юджин уснул, потому что не спал предыдущей ночью.
Девушка стала тихо раздеваться в темноте. Эта процедура заняла больше времени, чем обычно, и только оставшись в одних трусиках, она вспомнила, что у нее нет ночной рубашки. На Пересе она спала почти голой, но там у них были раздельные спальни. А здесь, в доме Юджина...
Она так и стояла в смятении, прижимая: к груди одежду, пока из темноты не послышался голос Юджина:
- Саманта, марш в постель! - Это прозвучало как приказ.
Саманта напряглась, ее руки непроизвольно сжались.
- Но мне нечего надеть на ночь.- Почему ее голос звучал так сдавленно?
В ответ - короткий смешок и легкий скрип матраса. Она догадалась, что он приподнялся на локте.
- Я перестал надевать пижаму в десять лет, Саманта.
Колени у нее ослабели от тревожного предчувствия. Но она решила быть твердой и неприступной. После глубокого вздоха ее голос зазвучал увереннее:
- Я никогда еще не спала с мужчиной... раздетой,- добавила она, вспомнив, что уже провела ночь с ним в хижине.
- Я не просто мужчина, я твой муж. Возмущение Саманты послужило ей защитой.
- А я не просто женщина, с которой ты можешь запросто переспать. Я партнер по деловой сделке. Юджин Фрейзерс!
- Ах да, конечно. Ты не позволяешь мне забыть об этом, верно? Ну что ж, в свою очередь, мне следует напомнить, что я не намерен принуждать тебя. Все, что ты сделаешь, ты сделаешь по собственной воле.- Догадываясь, что девушка колеблется, он смилостивился: - Ладно, можешь взять мою рубашку в шкафу, если в ней тебе будет спокойнее. Но, Саманта... эта рубашка вряд ли поможет, если я передумаю насчет своего обещания.
Саманта знала, что выглядит нелепо и старомодно со своей слепой верой в могущество жалкого куска ткани. В конце концов, Юджин видел ее почти голой, в одних трусиках и лифчике. Но в рубашке она чувствовала себя спокойнее, защищеннее хотя бы от своих собственных желаний.
Пробираясь на ощупь, она нашла шкаф и, выдвинув один из ящиков, взяла первое, что ей попалось под руку, - вязаную фуфайку. Только надев ее на себя, она поняла, что шерсть туго обтягивает ее грудь с напрягшимися сосками - хорошо еще, что в комнате было темно.
Скользнув под одеяло, Саманта постаралась отодвинуться подальше. Удобная кровать, просторная, мелькнула у нее мысль. Но несмотря на усталость, сон не приходил. Больше часа она лежала, боясь шелохнуться и привлечь тем самым внимание Юджина.
Слушая ровное, размеренное дыхание спящего рядом мужчины, Саманта поняла, что не может не думать о нем. Пришлось сдаться и выпустить на волю свои фантазии.
Она представляла себя в другом времени, в другой эпохе. В древнем городе майя Чиченице. Она юная и прекрасная девушка, унесенная воином в джунгли, под сень величественных пальм, где слышны только крики ночных птиц да шум далекого прибоя. Ее похититель одет только в набедренную повязку, и его меднокожее тело блестит в свете луны. Он бережно опускает ее в густую мягкую траву. Он как две капли воды похож на Юджина. Его дерзкие голубые глаза сверкают в темноте, его чувственные губы шепчут ей на ухо нежнейшие непристойности за мгновение перед тем, как сомкнуться на ее набухших сосках. Она извивается и стонет, когда его руки дотрагиваются до самых сокровенных мест ее тела...
И тут, к ее ужасу, сон становится явью: крепкие руки Юджина обхватывают ее тело, губы покрывают его страстными поцелуями.
Ее глаза широко раскрылись, и она увидела рядом белеющее лицо. Надо бороться, сопротивляться, вырваться из цепких рук! Но эти горячие поцелуи в шею и между грудей заставили ее забыть обо всем, кроме одного - своего горячего желания.
- Я хочу тебя, Саманта,- прошептал Юджин.
Она, задыхаясь, обняла его рукой за шею и притянула к своим губам. Первый же поцелуй еще сильнее разжег бушующий пожар, и она прижалась к нему, готовая на все.
Но где-то в дальнем уголке затуманенного страстью сознания неожиданно мелькнула мысль: Юджин одержал над ней верх, и теперь она станет всего лишь еще одной строчкой в списке его побед! Только внезапность ее порыва позволила ей освободиться из объятий. Резко сев, Саманта натянула на себя одеяло.
- Я ненавижу тебя! - воскликнула она. - Ненавижу!
Она уже выскочила было из постели, но рука Юджина крепко схватила ее за запястье.
- Милая,- сказал он насмешливо,- посмотри, где ты находишься, - в супружеской спальне. Ты вошла сюда сама. И ты только что сама обнимала меня.
- Но ведь ты обещал! - чуть не плача бормотала Саманта. Она вырвала руку, досадуя на Юджина, на себя, на весь белый свет. - Теперь я буду спать на скамье, - в ответ ни звука,- так что никаких оправданий у тебя больше не будет!
Но на жесткой скамье она тем более не могла уснуть, вспоминая насмешливый голос Юджина и его теплые руки, ласкающие ее тело.
- Ах, сеньора, вам не здоровится? - спросила миссис Хуантес, протирая стеклянный кофейный столик.
- Наверное, я просто устала,- ответила Саманта.
И это было правдой, она плохо спала уже несколько ночей, к тому же ей приходилось рано вставать, чтобы старая экономка не заподозрила, что они с мужем спят порознь. Кроме того, скамья была не самым удобным ложем. Саманта втайне надеялась, что Юджин предложит ей вернуться в постель, потому что гордость мешала ей сделать это самой.
Ведь, как только она признает свое поражение и сдастся на милость победителя. Юджин добьется своего и она станет ему не нужна. Саманта ловила на себе его жадные взгляды, но когда он удовлетворит свою похоть, не станет ли она всего лишь одной из многих, бывших до нее? А Марджори Розенкуист, она - то уж точно не "одна из многих".
Мысль о мисс Розенкуист напомнила ей о рождественском обеде, который этим вечером давала жена губернатора. Юджин за завтраком сообщил ей, что на обед приглашены не только политики штата, но и местная богема - писатели и художники, обильно населяющие эти края. А это значит, догадалась Саманта, что там будет и обворожительная Марджи. Она вздохнула от неприятной перспективы встретиться с Марджори лицом к лицу. Дважды за прошедшую неделю она разговаривала с Эмелин, и подруга сообщила, что "Ивнинг ньюс пост" планирует широко осветить это мероприятие- масса фотографий и подробнейший отчет.
- Несомненно, твоя физиономия будет на первых страницах всех газет, сухо заметила преданная подруга.
Саманта знала, что Эмми умирает от любопытства, желая узнать детали ее так называемого "романтического бегства с возлюбленным", но старается не подавать вида. Она лишь однажды заметила:
- У тебя богатый улов, милочка. Улов года! Прими мои поздравления!
Даже Бром Офенстайн позвонил ей, чтобы поздравить, и она не смогла уловить в его голосе ни огорчения, ни ревности. Шеф предложил ей продолжать вести колонку "Вести отовсюду" в газете до тех пор, пока он не подыщет кого-нибудь на ее место. Но Саманта тут же сообщила, что не собирается оставлять работу.
Юджин, возможно, будет против того, чтобы она продолжала сотрудничать в газете.
Еще бы! Работающая жена сенатора - какое впечатление это произведет на публику! Она даже подумала, что он будет возмущен, и за это априори возненавидела его еще больше. Пока ей будет удаваться поддерживать в своем сознании неблагоприятный образ Юджина, ей не грозит влюбиться в него. Упаси Господи! Она испытывала безграничное сочувствие к тем несчастным женщинам, которые отдали свои сердца этому бесчувственному человеку.
Саманта закончила писать благодарственные послания за присланные свадебные подарки и попросила миссис Хуантес помочь ей снять корсет, пока та не ушла. Поскольку вечером предстояла встреча с Марджори Розенкуист, она хотела выглядеть лучшим образом.
Саманта была еще в ванной, когда вернулся Юджин, и едва успела прикрыть грудь, увидев его на пороге ванной.
Всегдашний огонек желания блеснул в его голубых глазах.
- Ты выглядишь потрясающе,- заметил он, привалившись плечом к дверному косяку.
- Благодарю,- ответила Саманта с деланным спокойствием, - а теперь, если не возражаешь, мне бы хотелось...
- Возражаю, - прервал ее Юджин. Он отбросил пиджак, который был перекинут через его руку, и распустил узел галстука. - Я категорически возражаю, когда ты купаешься без меня.
Его пальцы расстегнули рубашку, открыв смуглую грудь, и принялись за брючный ремень.
- Послушай, но я вовсе не собираюсь купаться с тобой! - воскликнула Саманта, делая попытку подняться из ванны. О Господи, что за опрометчивость! Тут же сообразив, что она демонстрирует хищному взору Юджина, Саманта быстро нырнула обратно в пенящуюся воду и крикнула: - Убирайся вон! Немедленно!
Юджин стоял перед ней уже обнаженный. Его бронзовое тело было прекрасно, как у древнегреческого атлета. У Саманты едва хватило силы, чтобы отвести взгляд. Краска стыда от греховных мыслей покрыла золотистую кожу ее лица ярким румянцем.
- Ты даже не представляешь, насколько соблазнительно выглядишь с этими розовыми сосками, поднимающимися из воды, как водяные лилии, - чуть ли не промурлыкал Юджин, залезая в ванну.
В панике Саманта попыталась отодвинуться, но места было явно недостаточно для подобного маневра. Она подняла на Юджина ставшие огромными от испуга глаза.
- Прошу тебя, Юджин...
Но он как ни в чем не бывало взял кусок мыла. На его губах играла улыбка Мефистофеля.
- Повернись, я помою тебе спинку. Прежде чем она нашла, что ответить, Юджин взял ее за плечи, чтобы развернуть.
- Ой! - вскрикнула Саманта.
Хотя ключица уже была почти в порядке и она собиралась выбросить надоевший корсет к концу недели, при неудачном движении все равно бывало порой больно.
Губы Юджина нашли ее плечо.
- Прости, - прошептал он.
- Нет! Ты... ты просто...
- Да, это верно,- согласно шептал он, продолжая целовать ее плечо и шею, - я негодяй! - Теперь его губы коснулись мочки ее уха, и Саманту словно ударило током.- И я не остановлюсь ни перед чем, чтобы добиться благосклонности моей жены. - И после очередного поцелуя добавил: - Я говорил тебе, как мне нравятся твои волосы!
Его пальцы огладили ее шею, и Саманта снова вздрогнула.
- Юджин! - произнесла она умоляюще. - Ты не должен этого делать.
- Но почему же? - тихо спросил он. Его руки коснулись ее грудей, мерцающих в воде, словно две тропические медузы.- Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо.
Он нежно сжал золотистые полушария, и Саманта сдавленно ахнула. Ее сопротивление слабело с каждой секундой. Жар, исходящий от Юджина, казалось, даже поднял температуру воды в ванне - странно, что та вообще не закипела, как закипала сейчас ее кровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14