А в старину, говорят, аж с самой Киевщины в Московию по нему ездили, в большие города на ярмарки. И вот замер Большой шлях, когда разбойники объявились. Ни одну подводу грабители не пропустят и пешего разденут догола - ночью, днем ли - когда бы кто ни шел, ни ехал.
Затихла жизнь Забары. Ни песен, ни смеха на селе не услышишь.
Долго думал Иван Шпак, как горю помочь. А потом, не сказав никому ни слова, ушел в Чуровичи. В ту пору в Чуровичах жил знаменитый кузнец - о нем и нынче в наших краях вспоминают. Рябым его звали.
И вот заперлись в кузнице Рябой да Иван Шпак - три дня, три ночи меч ковали. Меч такой, что обыкновенному человеку и двумя руками не поднять с земли. И сталь была особая: в горячем бою меч ещё более тяжелел.
Отковавши меч, проспал сутки Иван Шпак на сеновале у Рябого. Потом встал, искупался в Непути и ушел из Чуровичей.
Направился Шпак не в Забару, а прямо к Большому Шляху. В версте от шляха нашел валун, по рассказам стариков, размером с коня. В тех местах, за Непутью, у нас много валунов, будто нарочно кто их разбросал.
Откатил Шпак валун на шлях и перекрыл им дорогу. Аккурат на том месте, где по обе стороны шляха топь непроглядная начиналась, а за нею лес.
Лето подходило к концу, и разбойники решили в другие края перебраться, где зима покороче и мужик побогаче. Да слух прошел, будто из столицы войска должны прийти, порядок в округе навести. По этой причине и вышел на шлях разбойничий обоз с награбленным добром. Держал он путь на юг.
Увидели разбойники препятствие на дороге, остановились.
Шпак следил за разбойниками с другой стороны валуна.
Прибежало пятеро. Подналегли на валун, закряхтели, а сдвинуть с места не могут.
- Эх вы, - рассмеялся Шпак. Размахнулся он мечом и одним ударом пять голов снес.
Теперь прибежали десять разбойников. Шпак и десятерых зарубил одним ударом. Стали бандиты по нему стрелять.
А Шпак стоит себе за камнем, приговаривает:
- Дурачье поганое, зря порох жжете.
Видно, и разбойники это поняли, стрельбу прекратили. Повыхватывали шашки наголо, человек пятьдесят, не меньше, и пошагали к валуну.
Шпак вышел из-за камня, рукава засучил по локти, стоит, ждет.
- Ну-ка, ну-ка, голубочки.
Первых двух ногой сшиб. Те упали на дорогу, придержали остальных, тут-то Шпак их мечом, как палкой по гороху, только головы полетели.
Порубал всех и опять за камень, ждет новых гостей. Только их нет да нет, не идут больше.
Потом смотрит Шпак, отделился от обоза один человек, без сабли, без ружья и идет прямо на камень.
Подошел и кричит:
- Эй, мужик, атаман велел передать: сбросишь камень в болото и сам сойдешь с дороги - озолотит тебя, что запросишь - даст и ещё в придачу пятьдесят голов скота.
- Передай своему атаману, - ответил Шпак, - коль хочет со мной говорить, пусть сам придет сюда.
Человек ушел, и вскоре на дороге показался сам бандитский главарь весь ряженый-переряженый, не поймешь, какого племени и веры какой. Здоровый детина, а меч у него побольше размером, чем у Ивана Шпака.
Подошел главарь, честь отдал, будто и не бандит вовсе, а рыцарь, и говорит:
- Передали тебе мои условия?
- А мои условия другие, - сказал Шпак, - давай драться. Кто победит того и правда.
Помолчал главарь, поглядел на Шпаков меч, на самого Шпака и говорит:
- Жизнь тебе, что ли, надоела?
- Там видно будет - кому надоела, кому нет, - сказал Шпак.
Опять задумался главарь. Но Шпак не стал ждать ответа.
Поднял свой меч, замахнулся им и крикнул:
- Не хочешь драться, так без боя умрешь. Грабил мой народ. Вот и расплата пришла.
Тогда главарь отскочил в сторону, выхватил из ножен свой меч, и начался смертельный бой двух богатырей.
Время к полудню подошло, а бой все продолжался.
После Шпак рассказывал землякам:
- Ловкий был этот главарь, храбрый. Никак не мог я его одолеть. И чую: меч мой стал тяжелее того валуна, что я прикатил на дорогу. Беда. Да тут вспомнил я про своих земляков, замученных и ограбленных, про деревни наши разоренные - вскипела во мне кровь. Размахнулся я в последний раз и пошел на бандита в открытую. Тут он и сробел. Стоял главарь посреди дороги без головы, кровь била фонтаном. Потом упал в болото.
Тем временем мужики подоспели на помощь Шпаку, с вилами, косами из лесу вышли и кинулись на разбойников. Те еле ноги унесли. А кто меж подвод замешкался - порубали их насмерть.
Вот какой подвиг совершил Иван Шпак. Имя его живет в народе и по сей день.
Но рассказ про богатыря на том и заканчивается, а история с мечом, который отковал кузнец Рябой, только начинается.
После смерти Ивана Шпака меч перешел на хранение сыновьям богатыря. А сыновья потом внукам передали. Внуки - правнукам. Забарцы гордились мечом Шпака и берегли его, как самую дорогую реликвию.
Но веком позже, а может, и меньше, чем веком, точно никто не знает, Шпаков меч похитили.
Вот как это произошло.
Однажды, крепко подгулявши, забарцы затеяли кулачный бой с парнями из соседней деревни Лобановки. Лобановцы драчуны были знаменитые, и стали они теснить хмельных забарцев. Одному руку перебили, другому ногу. На том бой и кончился бы, но тут появился Ромка Хлыст - забарский силач, покоритель девичьих сердец. Кулачные бои Ромка страсть как любил. Фамилия его была Хомутов, но за строптивый характер прозвали парня Хлыстом, он и не обижался.
Как ввязался Ромка Хлыст в кулачный бой - сразу разбросали забарцы лобановцев. Ромка в такой азарт вошел, что одному парню череп проломил. Все и разбежались, признав победу Забары.
С той поры Ромка сам себя в герои произвел. Работать он не любил, а пришла слава, и вовсе от отцовского хозяйства отошел, забездельничал.
- Я защищаю ваших сыночков, - сказал он бабам, - вот вы и кормите меня. По очереди в гости буду к вам ходить. Окажу честь.
Тогда забарцы сказали ему:
- Ты нас с соседями поссорить хочешь? От твоей руки ихний парень умер. Вот тебе наше последнее слово. Ни в одном дворе тебя не примут, ни одна баба не накормит. Не нужна нам твоя сила, от неё только горе людям.
Ромка молча выслушал все эти слова, а на другой день не стало его в селе. И Шпаков меч исчез из дома, где хранился.
Люди сразу догадались, что меч Ромка выкрал. Никому больше не под силу такую тяжесть таскать
Перепугались мужики. Не для озорства такое оружие Ромка взял, а для грабежа. Работать не хочет парень, как же ему ещё хлеб добывать!
Бросились Ромку искать - по дорогам, по балкам, по чужим селам, нигде не нашли. А вскоре вести пришли: на Большом шляху ночью обоз ограбили.
Загоревали забарские мужики: что делать? И тогда один старик совет подал - идти к Шмелю.
Шмель в ту пору хворал. Лечила его травами пришлая монашка, она никого к мудрецу не пускала - куда уйдет, хату на замок. Но забарцам все же удалось пробиться к Шмелю.
Тот выслушал ходоков, лежа в постели. Помолчал. Потом сказал, как отрезал:
- Возвращайтесь домой. Не вас беда ждет, а Ромку. Пусть он и получит по заслугам.
Мужики стали недоуменно переглядываться, но монашка их выпроводила из хаты. Во дворе она спросила:
- Что, не поняли, мужички?
- Не поняли, - подтвердили забарцы.
- А понимать надо так. Меч кован на недруга. А кто на своего ближнего замахнется, тот от меча сам и погибнет.
Ушли забарцы от Шмеля с тревогой - никакого совета, считай, не получили. Но вскоре, однако, все смогли убедиться, что слова мудреца были пророческие.
В один день в селе появился приезжий охотник из Чуровичей и рассказал мужикам про чудо необыкновенное, которое сам видел.
Выходит он из ельника, что к Большому шляху примыкает, и видит, стоит на дороге богатырского вида парень и меч над головой держит. Перед ним на коленях две бабы и два паренька. А шагах в десяти - четыре груженые подводы. Охотник скинул с плеча ружье и поближе подкрался.
Слышит разговор:
- Не губи, родненький. Коровенок нет у нас, хаты развалились. Одна надежда на ярмарку.
- А мне с голоду подыхать, что ли?
- Куда денешь сала столько, меда столько? Тебе лакомство, а нам жизнь сама.
- Уходите, пока живы. Не то - порублю.
- Не враги мы тебе заклятые. Не чужого племени люди. Неужто загубишь души невинные?
- До пяти считаю, бабы. Не уйдете - не себя пеняйте... Раз...
- Руби, ирод проклятый. Зверюга ты окоянный. Что от меча твоего погибнуть, что с голоду. Рубай.
- Два, - сказал разбойник и размахнулся мечом.
Тут охотник и признал: да это же Ромка забарский!
- Эй, - крикнул он на Ромку. - Не балуй, слышь! - И выбежал на дорогу.
Но Ромку уже не остановить было.
- Три, - сказал он. - Четыре...
"Эх беда. Беда великая", - подумал охотник.
Вскинул он ружье, чтоб выстрелить, но в это секунду самое чудо-то и случилось: из живого человека Ромка каменным стал и на глазах охотника по самые плечи в землю ушел - от тяжести. А меч его, тоже окаменевший, так поперек дороги и лег.
У охотника аж ружье из рук выпало. Не помнит он, как до Забары добрался и куда подводы с бабами да с парнями девались, словно приснилось ему все это в тяжком бреду.
Услыхали этот рассказ забарцы, побежали на шлях, к ельнику, и убедились, что охотник сущую правду рассказал. И Шпаков меч окаменевший поперек дороги лежит, и Ромкина голова каменная - с мечом рядом.
"Вот так история!" - подумали забарцы.
С той поры в этом месте расширили шлях, чтоб объезд был.
А Шпаков меч так и лежит поперек дороги по сей день. Всякий может приехать, посмотреть на него. Горькая правда и большой урок людям в этой истории.
ТИМКА УСАТЫЙ
Приезжайте к нам в Забару под Новый год. Поближе к полуночи пройдитесь по деревне: непременно услышите разговор про Тимку Усатого.
Выйдут из хаты два колхозника, остановятся у калитки, поглядят, как снег столбом на дороге крутит, повздыхают, и скажет один, поднимая ворот тулупа:
- Гляди, воет-то как. Тимка Усатый, знать, пожаловал.
- Пожаловал, его пора, - подтвердит второй, поеживаясь от холода.
Пройдете вы мимо этих колхозников и пожмете плечами: про какого такого Тимку люди говорят и что это за "его пора"? И уж, конечно, не пожелаете уехать, не услыхав истории с Тимкой.
История эта и в самом деле любопытная. Произошла она вскоре после того, как организовался у нас в селе колхоз.
Тимка - знаменитый забарский бездельник. Одни говорят, будто от тронутый малость был. Другие отрицают: ничего, мол, не тронутый, просто избалован с детства, лень его заела.
Ходил он всегда непричесанный, обросший, с заспанным лицом, в заплатанных полотняных штанах, летом босой, а зимой в огромных разбитых валенках. Его перекосившаяся, с одним окном избушка была до того крохотная, что приезжие издали принимали её за собачью конуру. Пожилые люди помнят и сейчас этот Тимкин дворец. Он стоял на краю села, напротив колодца с самым высоким в деревне журавлем.
Тимка считал себя первым на деревне красавцем. Особой его гордостью были усы, черные, пышные, словно с другого лица к нему пересаженные. На людях он всегда их подкручивал и разглядывал в зеркальце, которое носил с собой. За это его и прозвали Усатым.
Лет ему было не больше тридцати, и ничем он отроду не болел. Но когда бригадир посылал его на работу (Тимка вступил в колхоз в первый же год вместе со всеми), он всегда начинал на что-нибудь жаловаться. То ноги у него ломит, то шею не может повернут, то внутри что-то забулькает. За все лето один трудодень зарабатывал. И то, можно сказать, ни за что: утащили его бабы на луг сено убирать, и он там под стогом с граблями день просидел; но бригадир увидел, что грабли хоть в руках держал, и в табеле крестик поставил, вроде чтоб подбодрить. А он все равно на другой день не вышел на работу.
Тогда председатель определил Тимку в помощники конюху.
Может, на этом деле польза от него будет. Но и тут Тимка отличился. Стал день-деньской просиживать у ворот. Сена лошадям в ясли набросает, малость стойла уберет и снова на солнышке греется.
И до того он, надо сказать, обленился на этой работе, что перестал даже дома поросенка кормить. И сам впроголодь жил, всухомятку питался. В воскресный день в гости к кому-нибудь зайдет, щами его угостят, и опять неделю ходит, сухую корку жует.
Прошло лето, настали холода. А Тимке избу топить нечем, ни полена дров во дворе. Что делать? Раньше хоть и не в милости родительской был, да все-таки дровами отцовскими пользовался. А теперь где топливо взять? Пошел к колхозным плотникам щепки собирать - конюшню они строили. Дали ему немного щепок. Пожег, и снова холодно в хате. А у соседа, Никифора Приходько, дров, между прочим, полон двор был и торфу - гора. Тимка давно поглядывал на Приходькин двор и вздыхал. Потом не выдержал и пошел просить. Никифор Приходько в прошлом году помер. Хороший был человек, работящий, твердый характером. Правнук того Приходьки, который первым получил прозвище Самостоятельный за его твердый характер и начитанность. Тимка ушел от него ни с чем.
- Не дам тебе ни дров, ни торфу, - сказал Приходько ему. - Где ты был, когда мы на торфянике работали? На полатях отсыпался? Ну вот иди постучи теперь зубами на своих полатях.
Ушел Тимка, ни слова не сказал, только косо поглядел на соседа.
А ночью у Приходьки загорелся сарай.
- Самостоятельный горит! - кричали люди, сбегаясь со всей деревни.
Хорошо, ветра не было, а то бы вся деревня занялась.
Тимки на пожаре не было, то ли прятался, то ли куда уходил. Но Приходько все поглядывал на Тимкину конуру: некому было больше поджечь
Однако не пойманный - не вор. Вызвали Тимку утром в сельсовет: он знай твердит себе одно: "Да что вы, люди добрые, меня и в деревне-то не было, на рыбалку ходил". Попробуй докажи, что врет. Отпустили Тимку. Но с той поры косились забарцы на Тимку - плохой, мол, человек.
К молве этой в скором времени присоединилась другая, более тяжкая: стали бабы говорить, что Тимка - оборотень. Откуда сыр-бор?
Был у Приходько племянник Никита, по прозвищу Ширяй. И была у Никиты невеста, красавица Настя, дочка вдовы Дарьи Черешкиной, набожной женщины, к которой часто старуха Авдотья гадать приходила.
Уехал Никита в райцентр на курсы трактористов, на всю осень и зиму. И с той поры наш Тимка Усатый вдруг преобразился, другим человеком стал. Купил себе костюм, уж на какие деньги - не известно, ботинки по последней моде и даже съездил в город Климов, постригся там под "польку".
- Не жениться ли вздумал наш красавец? - стали смеяться бабы. Поглядите на этого щеголя.
Тимка на это не отвечал. И впрямь у него было такое желание жениться. Не стал Тимка давать прохода Насте Черешкиной, своей соседке. Она идет на работу, он догоняет и идет рядышком. Она вечером в кино, и он за ней, да все норовит поближе сесть, словом перекинуться. И с Настиной матерью любезным стал. То дров ей наколет, в сени натаскает, то навоз из хлева поможет выгрести, а все при случае Настю нахваливает, - какая она красивая да какая работящая. Дарья Матвеевна только вздыхает, а самой-то невдомек, к чему это Тимка клонит. Думает, поумнел, мол, человек, жить в мире и согласии со всеми желает. И Настя поначалу все отшучивалась. Могло разве прийти ей в голову, что Тимка по-серьезному за ней ухаживает. У неё был жених - Никита, и все знали, как вернется парень с курсов, свадьба будет. А Тимка какой жених, смех один.
Возвращалась однажды Настя из кино одна, не захотела подруг дожидаться. И вот догнал её Тимка. Поздоровался и говорит:
- Слышь, Настя, дело к тебе есть. Выходи за меня замуж.
Настя рассмеялась:
- Ох, и забавный ты, Тимка. Когда прикажешь выходить-то?
- Да хоть завтра.
Настя ещё пуще давай смеяться, за шутку приняла.
Но Тимка не шутил.
В погожий день стлали на лугу бабы лен, всей деревней вышли. От самого пастбища, где табун лошадей ходил, да торфяников растянулись они пестрой цепочкой. Девчата с Попова конца, а с ними Настя, заняли делянку возле самой Серебрянки, недалеко от сенного стога. Вот наступил полдень. Собрались все под стогом полудничать. А Настя пошла по берегу прогуляться. Недалеко отошла, как увидела чудо: появляется перед ней черт, самый настоящий - волосатый, с рогами, с хвостом, язык красный высунул. Схватил Настю за руку и держит. Все так и ахнули. Настя со страху и голос потеряла, стоит как завороженная. А он что-то, видно, сказал ей, бросил и бежать. Настя упала. Все к ней. А черт добежал до табуна, вскочил на коня и к лесу голопом. Пока бабы ахали да охали, его и след простыл. Привели Настю в чувство, усадили под стогом. Спрашивают:
- Что он хоть сказал тебе?
- Сказал, - ответила Настя, - когда я за Никиту, а не за Тиму замуж выйду, не будет мне жизни, душу мою заберет.
Старухи услыхали эти слова, давай молиться, бога в помощь призывать. А молодежь сразу догадалась:
- Да это же Тимка был, девоньки.
И порешили тут же узнать, где он.
Прибежали к его конуре, а он сидит себе за столом, чаек попивает. Как тут понять?
- А я, - говорит, - только проснулся, ночью на конюшне глаз не сомкнул. - И потягивается себе со сна, позевывает.
Развели девчонки руками:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16