– Поздравляю. – В горле Райли словно вырос кактус.– Спасибо, – сдавленно ответила Келли.Он склонил голову набок и не смог удержаться от колкости:– Приятно видеть, что сегодня ты не так агрессивна, как тогда…К лицу Келли прилила кровь. На щеках загорелись два красных пятна. Подбородок гордо приподнялся.– Полагаю, к народной мудрости нужно прислушиваться.– И что она гласит?– Что сердце не обманешь.Джей рассмеялся:– Так это же истина!Райли скрестил руки на груди:– Если на то пошло, очень странно слышать такое от Келли.– И все-таки я не понимаю, как ты узнал, что нужно прийти сюда и поздравить нас.Вот тут Келли улыбнулась впервые после прихода Райли и наклонилась к Джею:– Разве ты не в курсе? Он же экстрасенс!Джей рассмеялся и обнял Келли за талию. Келли – невеста Джея! Райли почувствовал себя так, словно ему дали пинка.– Ты, разумеется, будешь моим шафером.Райли кивнул:– Разумеется.На лице Келли отразилась паника, она резко повернулась к Джею:– Шафером? Но я думала, мы просто пойдем в муниципалитет. Ну… чтобы не привлекать внимания.Джей сразу опечалился:– Ты не хочешь свадьбы? Для меня это важное событие… я хочу, чтобы нас увидели вместе. Тебя со столькими людьми нужно познакомить! Например, с моими родственниками.Келли выглядела так, будто ей больше всего хочется незаметно соскользнуть с прилавка и спрятаться в подсобке.– Но свадьба стоит таких денег…Джей рассмеялся и, посмотрев на Райли, указал на нее пальцем:– Она беспокоится из-за денег.Райли улыбнулся:– Подумать только.– Келли, деньги – не проблема, – заверил ее Джей. – Но если хочешь, мы сможем ограничиться скромной церемонией в моем доме… Человек сто или чуть больше.– Сто! – вскрикнула Келли. – Но это означает, что мы должны разослать приглашения, купить платье… на это уйдет масса времени.– Уложимся в месяц, – твердо заявил Джей.Видя, как запаниковала Келли при одной только мысли о публичной церемонии, Райли вроде бы начал понимать, в чем дело. Что именно так ее напугало? Белое платье, в котором ей предстояло появиться перед толпой, или ожидание? Келли боится, что может передумать?На его губах затеплилась улыбка.– Как шафер я оставляю за собой право провести обед-репетицию.– Зачем нам репетиция? – испугалась Келли.Джей рассмеялся:– Это лишь предлог, позволяющий гостям напиться до церемонии и после.– Да, но…– Мы устроим обед у меня. – Райли почувствовал, как его губы превратились в узкую жесткую полоску. – Я как раз вчера ходил по дому и думал, что неплохо бы вдохнуть в него жизнь. И Матильда, похоже, прекрасно справится с организацией любого приема.Глаза Джея едва не выкатились из орбит. Удивилась и Келли.– Она – гестаповка, которая поселилась в моем доме в прошлое воскресенье, когда Натаниэль решил сделать ноги. – Райли скрипнул зубами. – После того как мой лучший друг нашел ему работу в Лондоне.Сначала дворецкий, теперь его женщина… Кто бы мог подумать, что Джей столь опасен?Келли покачала головой:– Мы не можем позволить тебе устраивать такой прием, Райли. Расходы…– Я готов потратить последний цент, чтобы устроить тебе и Джею достойные проводы в семейную жизнь. – Райли тяжело вздохнул. – Кто бы мог подумать, что мой лучший друг женится на моей…– Спасибо, Райли! – оборвала его Келли, прежде чем он озвучил характер их взаимоотношений. – Не хочу, чтобы ты думал, будто я неблагодарная.– Разумеется. – Джей вновь приобнял Келли за талию. Райли никогда не видел его таким счастливым. – Мы у тебя в долгу, дружище.Все это выглядело как фарс. Теперь кому-то следовало врезать Джею в глаз или стукнуть по голове клюшкой для гольфа. И все бы тут же расхохотались.Но никто не смеялся, во всяком случае, над ним. Или Келли. И в глазах Джея читалась искренняя благодарность.– Мы никогда не забудем, будь уверен, что именно ты познакомил нас.Райли выдавил из себя улыбку:– Я этого тоже не забуду.
– Месяц? – переспросила Рита. – Месяц – это ерунда.В тот же вечер она примчалась к Келли с ворохом свадебных журналов, пачкой листков-наклеек, справочником по организации свадеб. Тина наигрывала начало марша Мендельсона.«Вот идет невеста» – это звучало вновь и вновь и стало уже смахивать на пытку.Рита завалила журналами кухонный стол, пока Келли готовила чай. Ей вовсе не хотелось чая, но она не могла смотреть на всех этих невест.– Покупка платья – важнейший этап подготовительного периода к свадьбе. Ты должна решить, какое у тебя будет платье до того, как начнешь покупать все остальное, иначе возможны накладки, – поучала ее Рита. – Так что первым делом тебе нужно познакомиться со всеми стилями, чтобы понять, чего именно ты хочешь.– Откуда ты все это знаешь? – Внезапно Рита стала экспертом по свадьбам.– Прочитала статью в одном из этих журналов.– Но, Рита, в этих журналах все написано так, чтобы ты покупала новые и новые журналы.Рита раздраженно выдохнула:– Келли, ну почему ты в таком мрачном настроении? Я думала, ты счастлива… Ты же выходишь замуж! За самого милого мужчину на свете!У Келли с самого утра желудок жгло как огнем.– Это очень серьезный шаг. А мы с Джеем только-только познакомились.– И что? – Глаза Риты горели от любви к жениху Келли. – Это же Джей! Тебе достаточно знать, что лучше и милее его никого нет! Посмотри, как много хорошего он сделал для меня. Я теперь другой человек!– М-м-м… – промычала Келли.Рита перевернула страницу, уставилась на свадебное платье, в котором могла бы выходить замуж Камерон Диас, приклеила стикер.– Это платье, пожалуй, не для тебя. Но если я буду твоей свидетельницей, мне тоже нужно будет что-то надеть. Может, я сумею немного похудеть. Но месяц – это не срок.– Это очень долгий срок. Я надеялась, что мы сможем… – она чуть не сказала «покончить с этим», – пожениться быстрее.– Что, просто сходить в муниципалитет, как с Риком? Только этого не хватало.Келли вздохнула:– Полагаю, ты права.Рита захлопнула журнал, нахмурилась:– Слушай, а может, ты сожалеешь?– Нет, – солгала Келли.На самом деле она ой как сожалела.– Потому что, если сожалеешь, ты должна так и сказать ему. Джей – милейший мужчина на свете, и он заслуживает жену, которая будет любить его всей душой.– Я это знаю. – Келли хотелось, чтобы Рита перестала называть Джея «милейшим мужчиной на свете». Даже если так оно и было, от этих слов у нее начинала болеть голова. – Вся эта свадьба… свалилась на меня, как снег на голову. Боюсь, я не из тех, кому к лицу белое платье.– Ты будешь отлично в нем смотреться.Келли скептически рассмеялась:– Дело не в том, как я буду выглядеть. Важнее другое – что я буду чувствовать. А чувствовать я себя буду глупо: мать двоих детей в подвенечном платье.– Точно!Тревор прошествовал к холодильнику за колой. Их с Тиной, похоже, огорчила свадебная новость, хотя Джей и пообещал им, что теперь они будут жить в большом новом доме. С бассейном. Хотя даже она заверила их, что Джей постарается сделать все, чтобы они были счастливы. Тина улыбнулась, лишь когда Келли пообещала, что она будет играть на свадьбе марш Мендельсона.И она уже начала играть. «Вот идет невеста. Вот идет невеста».Неужели на свадьбах ничего другого не играют?– Никто тебя не спрашивает, – бросила Рита Тревору.– Разумеется, – ответил Тревор. – Никто никогда ни о чем меня не спрашивает. Что я думаю, значения не имеет.Келли вздохнула. Да, только ее одиннадцатилетний сын мог открыто выразить свое неудовольствие.Они с Ритой ждали, пока Тревор уйдет в свою комнату, откуда он и так сегодня почти не выходил, но мальчик привалился к столику.– Есть еще и проблема гостей, – нарушила паузу Келли, решив не обращать внимания на Тревора. – Джей знает миллион людей, а я наберу человек двадцать, не больше.Рита пожала плечами:– Подумаешь, ну и что?– Плюс это будет настоящая церемония. А у меня нет отца, который подведет меня к жениху.Рита нахмурилась. Потом, посмотрела на Тревора и просияла:– Это может сделать Тревор.Келли и Тревор переглянулись. Похоже, оба пришли от такой перспективы в ужас.– О нет! – Тревор закатил глаза. – Это просто дурдом!Рита рассмеялась:– Вот и нет! Будет мило!Тревор застонал.– В семье ты единственный мужчина, Тревор, – сказала Рита. – Ты должен это сделать. Не волнуйся, мы достанем тебе фрак и галстук-бабочку. Выглядеть ты будешь отлично.– Фрак! – взвизгнул Тревор.Келли с сомнением покачала головой:– Если не захочешь, заставлять тебя никто не будет.– Конечно, – фыркнула Рита. – Ты позволишь матери идти к жениху одной. Чтобы она выглядела как идиотка.– Спасибо, Рита.Лицо Тревора скривилось.– Господи! Это будет еще ужаснее, чем я себе представлял!Келли едва не рассмеялась, а вот Рита сердито отчитала мальчика:– Тревор, ради Бога, неужели ты не можешь сделать такой малости? Впервые в жизни проявить себя взрослым?– Как я могу проявить себя взрослым в одиннадцать лет?– Сейчас ты ведешь себя как двухлетний. – Рита принялась лихорадочно листать журнал.Тревор перевел взгляд с затылка Риты на Келли, покрутил у виска пальцем. Келли не могла с ним не согласиться. С этой свадьбой у Риты определенно поехала крыша.– Давайте все вместе глубоко вдохнем, – предложила Келли тоном инструктора по йоге. – Сегодня нам ничего решать не нужно.– Отлично! – Тревор пережал банку колы посередине – получилось очень похоже на песочные часы. – Пойду во двор. – Он вышел из кухни, на прощание громко хлопнув дверью.Келли села на стул рядом с Ритой:– Рита, что не так?Рита перевернула страницу «Современной невесты», наклеила очередной стикер.– Я просто чувствую, что лично для меня эта свадьба – суперсобытие, вот и все.– Для тебя?Рита улыбнулась:– Да, и я бы хотела, чтобы ты относилась к свадьбе с большим энтузиазмом.– Но почему для тебя-то это суперсобытие?Рита посмотрела на нее как на чокнутую:– Келли, сама подумай – свадьбы заразительны. Если ты выйдешь замуж, а я приведу Уэндела на твою свадьбу, тогда, возможно…Келли понимающе кивнула. Но про себя подумала: сколько же пройдет времени, прежде чем ее бедная сестра окажется в психушке?– Теперь мне все ясно.– Правда? – Рита улыбнулась. – Потому что я хочу попросить тебя об одной услуге.– Какой?– Может Уэндел быть вашим провожатым?– Не знаю, понадобятся ли нам провожатые.Вот это Келли, конечно же, сказала напрасно.– Ради Бога, Келли! – воскликнула Рита. – Конечно же, вам понадобятся провожатые. Ни одна свадьба без них не обходится. Ну почему ты придираешься к мелочам?Вместо того чтобы засвидетельствовать еще один нервный срыв Риты, Келли тут же капитулировала:– Разумеется, ты права. У нас будут провожатые, – согласилась она. – А Уэндела мы назначим старшим. Главным провожатым, или как он там называется.Мгновенно успокоившись, Рита откинулась на спинку стула:– Хорошо. Если Уэндел сыграет в церемонии важную роль, то почувствует свою сопричастность. И я хочу, чтобы твоя свадьба стала шагом к нашей.Келли кивнула. Само собой, почему не пойти навстречу сестре.Звякнул дверной звонок, и Мендельсон смолк.– Я открою! – крикнула Тина.Келли и Рита прислушались к ее торопливым шагам, потом она сообщила, кто пришел:– Райли!Келли вжалась в стул, Рита встревожилась:– Райли?..Келли кивнула:– Он согласился быть шафером.Тревога на лице Риты сменилась облегчением. Келли хотелось бы испытывать те же чувства. После встречи в «Копикэт» она надеялась, что еще долго не увидит Райли. Он страдал тогда так же, как и она.Да и что он вообще там делал? Принес цветы, но она сомневалась, что у него было очередное озарение. Его словно хватили обухом по голове, когда он увидел бриллиант на ее пальце.Она никак не могла привыкнуть к этому кольцу, подаренному Джеем на их помолвку. Оно было гораздо больше, чем подаренное Риком. И куда заметнее. По пути домой она боялась, как бы ее не ограбили. И как только богатые женщины могут постоянно носить драгоценности? У нее было ощущение, что на ее палец надета ее годовая зарплата.И теперь руку с кольцом она быстро спрятала под стол.Райли вошел и сразу же бросил недовольный взгляд на разложенные на столе журналы.– Вижу, времени ты зря не теряешь.Рита повернулась и широко улыбнулась ему:– Времени терять нельзя. Месяц – это ничто!Судя по тому, как дернулось лицо Райли, боевой настрой Риты нервировал его так же, как и Келли.– Ничто, – согласился он.Келли поднялась из-за стола и увидела в его руке коробку. Свадебный подарок?Впервые она по-настоящему засомневалась. Потому что более всего на свете ей хотелось броситься в объятия Райли, чтобы он зацеловал ее до беспамятства. Она хотела, чтобы он прижал ее к себе и спросил: о чем она думала, соглашаясь выйти замуж за другого, если знала, что он безумно, безумно влюблен в нее?Но разумеется, он никогда не говорил, что безумно, безумно влюблен в нее. Они занимались любовью одну ночь, а потом он чуть ли не на месяц укатил по своим делам. Ушел, разумеется, по ее требованию, но ведь не вернулся. Даже не позвонил.Но она не хотела, чтобы он думал, будто она выходит замуж за Джея ему в отместку, потому что ничего такого не было и в помине. Она выходит замуж по многим причинам, но ни к одной Райли не имел ни малейшего отношения. Она выходит замуж за Джея, потому что тот был таким правильным… таким рациональным. Он обещал ей луну. Кто от такого откажется? Да, конечно, они не испытывали друг к другу всепоглощающей страсти… но зато эта самая страсть и не туманила ей рассудок. Келли точно знала, что не проснется, пять лет спустя и не задастся вопросом: а что, собственно, она нашла в Джее?И Рита, конечно, говорила чистую правду. Он был милейшим… он был чудесным человеком.Келли посмотрела в синие-синие глаза Райли и почувствовала, как на мгновение у нее остановилось сердце. Но страсть, которую она видела в этих глазах, желание… они не могли быть настоящими. Не могли. Просто свидетельствовали об отклонениях от нормы, свойственных Райли.Келли перевела взгляд на Риту, стараясь дать понять, что той пора уходить, но Рита спокойно сидела за столом, уткнувшись в журналы, не замечая разыгрывающейся здесь драмы. Да и с чего бы ей уходить? Райли всего лишь друг.Келли откашлялась.– Извини, что все так вышло. Я тебя не ждала.– Это я понял. – Райли сжал челюсти. Потом он вздохнул и улыбнулся. Попытался улыбнуться. – Ты думаешь, что будешь счастлива?– Надеюсь на это.– Как она не может быть счастлива? – встряла Рита. – Она выходит замуж за милейшего мужчину на свете.Райли и Келли уставились на нее. Келли схватилась за чайник:– Хочешь чаю?Райли покачал головой:– Вообще-то я пришел к Тревору. Он дома?Келли нахмурилась:– Во дворе. Но зачем?..Райли поднял коробку:– Надеюсь, ты не будешь возражать. Я привез ему перчатку. И подумал, что сегодня мы сможем побросать с ним мяч.У Келли пересохло во рту, глаза наполнились слезами благодарности. В этот момент она с радостью обняла бы Райли. Но разумеется, такой шаг стал бы огромной ошибкой. Учитывая их прошлое, объятием дело не закончилось бы, а потом они наверняка пожалели бы о содеянном.Поэтому Келли молча указала на дверь.Он кивнул:– Я ненадолго.После его ухода Рита отметила стикером еще одно платье.– Как мило с его стороны. – Она прикусила губу, рассматривая платье. После короткого раздумья убрала стакер, бросила на Келли извиняющийся взгляд. – Думаю, тебе нужно держаться подальше от кружев. Для них ты низковата. Кружева оптически уменьшают рост.В гостиной Тина вновь заиграла на пианино. «Вот идет невеста. Вот идет невеста».Нет, судя по всему, этот месяц будет тянуться крайне долго.Тревор пришел в восторг от новой перчатки. Райли бросил несколько мячей, и все их Тревор поймал. Казалось, новая перчатка превратила его в Кена Гриффи.– Это здорово! Большое спасибо! – благодарил он Райли.– Я рад, что перчатка тебе понравилась.– Это единственная радость за весь день. – Тревор ковырнул мыском кроссовки землю.Райли промолчал, хотя испытывал такие же чувства.– Что с ними происходит? – внезапно Тревора прорвало. – Сначала отец, теперь мать… – Он со злостью и раздражением ударил кулаком в ловушку новой перчатки. – Почему такие глобальные перемены и так сразу?– Не знаю, – вздохнул Райли.– Все было нормально – и вдруг папа ушел от нас. Только все более-менее утряслось – он заявился с новой женой. И мама вдруг собралась замуж за Джея.– Он тебе не нравится?– Ну да, он милый. Мама рядом с ним часто улыбается. Но… – Мальчик не договорил.Райли спросил:– Но что?– Я устал от неопределенности! – раздраженно воскликнул Тревор.Райли прикусил губу, ожидая вспышки озарения. Но разумеется, зря. Не было у него больше озарений после первой встречи с Келли, когда перед его мысленным взором возникло белое платье, кольцо…Что ж, на ее пальце теперь сияло кольцо, и множество белых платьев в журналах на кухонном столе. Все, что он тогда увидел, стало явью. Келли выходит замуж за его лучшего друга, а он предполагал, что женихом будет он сам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32