Без этих качеств он не преуспел бы в финансовых делах, в бизнесе. Димитр никогда не расставался с маской сдержанно-холодного достоинства. Был ли он таким на самом деле? Линн этого не знала, но рядом с ним ощущала себя пришельцем из другого мира, хотя была изысканна и элегантна, умела держаться в любом обществе, поддерживать любой разговор, завести знакомство, казалось бы, с самым недоступным человеком. Неуютно ей было только рядом с Димитром. Хуже того – ей было страшно. Она боялась его чувственной силы, боялась подчиниться ей, ибо знала, что в случае поражения последствия будут для нее катастрофическими. Сейчас Линн пыталась спокойно пить воду, но не могла. Димитр неотрывно смотрел на нее.
– Допивай. Пора ехать.
Девушка с облегчением отставила бокал. В машине Костакидас включил музыку. Линн была ему даже благодарна – можно было молчать всю дорогу. К тому же, почему-то оправдывалась она перед собой, движение вечером напряженное и требует от водителя особого внимания.
Пейж встретила их улыбкой – почти той, прежней, улыбкой.
– Ты выглядишь просто очаровательно, милая, – похвалила она дочь. – Голубой цвет тебе очень идет. – Пейж перевела взгляд на Димитра. – Как ты считаешь?
– Она на редкость хороша! – улыбнулся он и поцеловал Пейж в висок. – Как самочувствие?
Линн даже удивило, сколько в его голосе было искреннего тепла и заботы. Собой же девушка была недовольна. Ей казалось, держится она неестественно бодро и жизнерадостно.
Она села в кресло возле кровати, а Димитр встал сзади, положив руки ей на плечи. Он был слишком близко, так близко, что у нее мурашки забегали по коже и приходилось сдерживаться, чтобы не оттолкнуть его.
Пейж неверно восприняла смущение дочери.
– Где вы будете ужинать сегодня?
Димитр назвал ресторан, известный своими баснословными ценами и потрясающей кухней. Лицо больной просияло.
– О! Вам есть что отметить? – лукаво спросила она.
– Как сказать, – с расстановкой произнес Димитр. Линн почувствовала, что его пальцы сжали ей плечи. – Надеюсь, что изысканные вина и вкусная еда убедят Линн принять мое предложение.
У нее перехватило дыхание, показалось, что остановилось сердце. Но в следующее мгновение оно заявило о себе так неистово, что ее бросило в жар. Слова замерли на губах, в висках стучала кровь.
Мерзавец! Мерзавец! Она хотела крикнуть, хотела отказаться от всего в ту же секунду, но сдержала себя, увидев, как изменилось лицо матери, стало радостным, молодым и счастливым. Линн была просто потрясена.
Димитр знал, что он делает. Ничего не сказав, Линн бросилась в объятия Пейж и заплакала вместе с ней… Душевные силы ее убывали с каждой слезинкой. Наверное, Димитр учел и это. Он достал из кармана бархатную коробочку и попросил Линн утереть слезы – ради мамы. Затем он открыл футляр и выпустил на свет звездный блеск крупного бриллианта. Димитр осторожно надел кольцо на тонкий палец девушки. Она не пошевелилась.
– Что-то ты сегодня все молчишь и молчишь, девочка моя, – наконец молвила Пейж, вглядываясь в дочь.
– Просто я не ожидала от Димитра таких сюрпризов, – ответила Линн. Держалась она спокойно, но в душе у нее все клокотало. Кольцо на пальце казалось раскаленным обручем, и девушка сдерживалась, чтобы не сбросить его.
– Янис был бы счастлив сегодня. Счастлива и я. Дождалась…
Пейж пребывала в таком счастливом волнении, что Линн пришлось взять себя в руки и принять роль новоиспеченной невесты. Нужно было улыбнуться, поблагодарить «жениха», быть с ним приветливой, разговорчивой. Сорок минут, которые они еще пробыли у Пейж, превратились в настоящую пытку.
Но как только закрылись двери и «занавес опустился», Линн дала волю своему гневу.
– Как ты посмел?
– Что, предвосхитить твое решение? Оно не могло быть другим, Линн. Я знаю, как глубоко ты привязана к Пейж, как любишь ее.
– Это не дает тебе права…
– Дает! В данном случае я думаю о Пейж. Не так уж долго нам заботиться о ней. Ради нее можно и пренебречь пока своими чувствами.
– Да разве в этом дело!
– А в чем же? В твоих обидах? В твоих капризах? Или все-таки в Пейж?
Он выбивал почву у нее из-под ног. С этим было трудно спорить, Линн только и могла бросить:
– Я не поеду с тобой ужинать.
Димитр поднял брови.
– Но столик уже заказан. Есть вообще-то нужно, почему бы не сделать это вместе?
– Да потому что я шмякну тебе в лицо все тарелки! – по-детски выкрикнула Линн.
– Спасибо, что предупредила. Буду готов к этому.
Машина затормозила у входа в ресторан.
Кольцо жгло руку огнем. Линн стащила его и протянула Димитру.
– Оставь, – коротко приказал он, отодвигая ее руку.
– Но зачем?
– Оно идет тебе, Линн.
– Ерунда. Кольцо слишком дорогое и слишком… – Она хотела добавить «красивое». Кольцо действительно было удивительно тонкой работы.
– Его все заметят.
– Совершенно верно, – суховато признал он, и Линн распахнула глаза.
– Так ты намерен во всеуслышание заявить…
– Обратила внимание, что у кровати Пейж стоит телефон, – усмехнулся Димитр. – Она еще в состоянии говорить с друзьями. – Его явно забавляла растерянность девушки. – Два-три звонка, и через пару дней все светское общество будет обсуждать радостную новость.
– Значит, этот спектакль будет вынесен на люди?
– Конечно, иначе не миновать провала. А нам нужен только успех.
– Конкретнее! – с вызовом поинтересовалась Линн, чувствуя, что пол под ней колышется. Несуразная затея грозила обернуться бедой – так падающий с горы снежный ком грозит вызвать лавину.
– Изволь. В газетах завтра появится официальное объявление о нашей помолвке.
– Ты забываешься! Ты самовлюбленный негодяй, мерзкий…
– Выбирай выражения! – перебил ее Димитр.
– Извини! – ехидно попросила Линн. – Понимаю, что никакое сопротивление не входило в твои планы. Ты вряд ли предполагал, что я решусь хоть слово сказать поперек.
– Пошли. Пора ужинать.
– Я не хочу есть. А уж с тобой – тем более.
– Однако ты поешь.
– Я не желаю играть роль еще и в ресторане. Крошки в рот не возьму.
– А по-моему, ты переигрываешь.
– Я не нуждаюсь в покровителе, Димитр!
– Странно, ты всегда была такой послушной девочкой! – с задумчивой улыбкой протянул он.
– Откуда тебе знать? – воскликнула Линн. – Ты так редко видел меня.
– Ты жалеешь об этом?
Свет из детства вдруг озарил девушку. Она расслабилась.
– У нас с тобой тринадцать лет разницы. Ты был уже взрослым, красивым и элегантным, жил в другом мире, отдаленном от меня на тысячи световых лет. К тому же голенастая сестрица-подросток могла подпортить твой таинственный образ в представлении друзей и поклонниц.
– И все же я время от времени сопровождал тебя на те мероприятия, которые то и дело подсовывали нам Янис и Пейж. Помнишь? – Голос у Димитра был мягким и вкрадчивым.
Линн вздохнула. Она помнила каждую минуту, проведенную с ним. Но детство давно прошло. Теперь с его стороны это был искусный ход, который задел Линн. Да он просто манипулирует ею!
– Ты в этом ресторане завсегдатай? – холодно спросила она и сделала отчаянный шаг: – А если там Шанна?
– Мы взрослые люди, – поморщился Димитр.
– Этот… фарс, – натянуто сказала Линн, – разыгрывается исключительно ради Пейж. Если ты посмеешь где-нибудь кроме больницы играть роль счастливого жениха…
– Бессмысленно ограничивать себя рамками клиники. Завтра все газеты затрубят о нас, – прервал он ее.
– Я никогда не прощу тебе этого, – глухо молвила девушка.
– Возможно, однако наше появление на публике вдвоем неизбежно, – отозвался ее спутник. – Не станешь же ты объяснять Пейж все подробности? А другие решат, что нам не терпится сбежать от людских глаз и остаться наедине.
Линн едва сдержалась, чтобы не влепить ему пощечину. Судорожно дергая дверцу машины, она процедила:
– Ты всегда пользуешься запрещенными приемами, когда идешь к цели?
Ответа она ждать не стала. Выскочив из машины, Линн зашагала к дверям ресторана, надеясь, что опередит его, что он догонит ее только внутри. Напрасно! Через мгновение Димитр был рядом.
Линн несколько раз бывала в этом ресторане, они с Пейж любили обедать вместе. Впрочем, его ценили и гурманы, и светская публика. Интерьер здесь был по-настоящему элегантен, персонал безукоризненно вышколен.
Метрдотель встретил их радушной улыбкой и проводил к столику в глубине зала. Ресторан был спланирован так, что каждая пара оказывалась в уединении. Линн обратила внимание, что Костакидас здесь особо уважаемый и желанный клиент.
Им принесли французское шампанское. Девушка удивилась, но Димитр остановил ее, когда кельнер наполнял бокалы.
Притушенный свет, тишина, аромат живых цветов в вазе создавали интимную обстановку, но Линн было не по себе. Ей казалось, что она в центре внимания. Бриллиант в золотой оправе вызывающе блестел сотнями своих граней. Сияние это было таким ослепительным, что девушка опустила руку на колени.
Время для нее тянулось медленно. Суп, креветки, салат, горячее, от которого Линн отказалась, сыр-ассорти, десерт… Кельнеры раздражающе неторопливо меняли блюда – так ей казалось. На самом деле упрекнуть их было не в чем. Едва дождавшись наконец кофе, Линн изнывала от желания покинуть эти стены. Она была раздражена, подавлена, а главное, измучена долгим притворством. Врожденная вежливость и воспитание не позволяли ей браниться или устроить сцену, а как хотелось!
Он же, черт его побери, прекрасно знал, что этого можно не опасаться, знал и продолжал разыгрывать спектакль, предлагая то очередную изысканную закуску, то роскошные фрукты, то бокал коллекционного вина. Линн держалась стойко, но была на пределе. Машинально выпила кофе, съела десерт, смиренно дожидаясь конца этой пытки. Она устала и морально, и физически. Уже целый час ее терзала мучительная головная боль.
Вдруг ее захлестнула волна – нет, вал! – приторно-сладкого запаха. Духи! И тут же колокольчиком зазвенел чуть пронзительный женский голос.
– Димитр, ты? Я думала, ты не вернешься из Перта раньше следующей недели.
– Шанна, добрый вечер! – Приветствие Костакидаса было любезным, но не слишком радушным. Правила приличия требовали, чтобы дамы были представлены друг другу: – Линн. Шанна.
Брюнетка очаровательно улыбнулась.
– Надолго к нам? – вежливо поинтересовалась она. – Как там на побережье? Вы в отпуске?
– Не совсем, – уклончиво сказала Линн.
– О, семейный тет-а-тет? Или я могу присоединиться?
– К сожалению, мы с Линн собирались уходить, – умело вышел из положения Димитр.
– Что вы, останьтесь! Я здесь с друзьями. Мы будем рады вашей компании.
– Благодарю, но не сегодня.
Метрдотель появился в мгновение ока, стоило Костакидасу сделать знак. Расчет по кредитной карточке не занял и пары минут.
Шанна стрельнула глазами на бутылку шампанского.
– Отмечаешь последние успехи, дорогой?
– Скажем так: успехи в личной жизни, не в бизнесе, – поправил ее Димитр, улыбнувшись Линн.
– О, я слишком любопытна! И что за секреты?
– Я убедил Линн выйти за меня замуж.
Улыбка с лица Шанны исчезла только на долю секунды. Линн воздала должное ее выдержке: брюнетка была воплощением радости и удивления, только в глазах ее темнела горечь.
– Вы должны поделиться со мной секретом, как это вам удалось связать Димитра такими обязательствами, – обратилась она к Линн.
Выручить в такой ситуации могло только чувство юмора.
– Я тут вообще ни при чем, – лукаво улыбнулась Линн. – Он просто надел мне на палец кольцо.
Димитр встал и подал ей руку.
– Надеюсь, ты извинишь нас, Шанна?
Линн только оставалось последовать за Костакидасом. Шанне она сочувствовала. Что значит быть отвергнутой, она испытала на себе четыре года назад. Димитр тогда пренебрег ею, указал на место. Это очень больно. А будет еще больней, сознавала Линн. Долго ли продержится он в роли жениха после ухода Пейж? Несколько дней? Неделю?
– Итак, мосты сожжены? – заметила она, когда они садились в машину.
– Не было никаких мостов, – отрезал он.
– Она же была твоей… – Линн не решалась произнести вслух нужное слово.
– Любовницей? – с усмешкой подсказал он.
– Да!
– Мы бывали в опере, на концертах, иногда появлялись вместе на вечеринках и светских раутах.
– Меня не интересует, что вы делали вместе.
– Неужели?
– Ты можешь спать сразу с сотней женщин.
– Ты не права – я очень требователен к тем, кто претендует на то, чтобы спать со мной.
– Меня в этом убеждать не придется, – не сдержалась Линн.
Димитр не ответил. Последнее слово осталось за ней, что сразу улучшило ее настроение. Линн почти с удовольствием смотрела на вечерний город. Черным зеркалом блестел асфальт после недавнего короткого ливня, переливались неоновым мерцанием уличные огни, капли влаги сверкали на листьях деревьев – они как колонны стражников выстроились вдоль дороги.
Машина пошла медленнее. Впереди были ворота их усадьбы.
Через минуту «ягуар» уже стоял в гараже между «мерседесом» Пейж и старым «кадиллаком» Яниса.
Линн поспешила к лестнице.
– Не желаешь рюмочку ликера перед сном? – окликнул ее Димитр.
– Нет. Пойду спать. Я устала и очень болит голова.
– Жаль, – невозмутимо отозвался он. – А я полагал, что в родных стенах ты наконец дашь волю своим эмоциям.
– Я действительно собиралась это сделать, даже настроилась, но для хорошей атаки у меня нет сил.
Глаза его влажно блеснули, губы скривились в улыбке.
– В таком случае, оставь до завтра. Спокойной ночи!
Линн так и не сказала ему того, что хотела. Она едва держалась на ногах, а словесная дуэль требовала уйму сил. Поэтому она быстро прошла к себе, приняла душ и забралась в прохладную, свежую постель.
Линн думала, что уснет тут же, едва коснувшись подушки. Однако сон не шел. Вместо этого в памяти роились смутные лица… бледное лицо мамы… и другое, властное лицо мужчины, который сегодня взял ее жизнь в свои руки.
Девушка не представляла, долго ли пролежала она в таком полузабытьи. Открыв глаза, она увидела над собой черный потолок и поняла, что головная боль стала невыносимой. В висках у нее словно крутились раскаленные шестеренки. Линн охватил озноб, потом ее бросило в жар, потом снова в озноб. Она покрылась холодным потом. Нет, нужно встать, без лекарства не обойтись. Не хватало еще заболеть, ворчала она про себя, шаря по шкафчикам ванной комнаты в поисках таблеток. Как назло, ничего не было.
Линн прижала пальцы к вискам. Голова раскалывалась. Придется идти в мамину комнату, решила она. Если и там ничего не найдется, спущусь вниз.
Через пару минут ей стало ясно, что придется ограничиться парацетамолом – других таблеток не было. Может быть, проглотить сразу две? Иначе она не заснет.
Линн взяла стакан, подошла к мраморному умывальнику, налила воды. В этот момент рука у нее дрогнула, и мокрый стакан со звоном и грохотом, особенно слышным в ночной тишине, упал в раковину.
О Господи! – вздрогнула Линн от внезапного шума. Так и мертвого разбудишь, не то что Димитра, подумала она. Вот кого не хотелось бы ей сейчас видеть.
Не успела она об этом подумать, как в дверях ванной возникла высокая мужская фигура. Вид у Димитра был неприветливый, даже грозный.
Линн увидела эту ночную сцену его глазами: некое создание в длинной ночной рубашке, с всклокоченными волосами, с мутными от боли глазами на бледном лице стоит над разбитым стаканом в двух шагах от комнаты хозяина…
– Извини за шум. – Глаза у Линн щипало, она плохо видела. Рукой девушка указала на осколки. – Я только хотела налить воды.
– Не трогай ничего! – скомандовал Димитр. – Элени займется этим с утра. – Тут он увидел коробочку с парацетамолом и внимательнее вгляделся в ее лицо. – Что, голова все болит?
– Да, – Линн зажмурилась, отчасти от боли, отчасти от того, чтобы отгородиться от исходящей от него чувственной силы. Его тело, слегка прикрытое белым махровым халатом, источало мужской магнетизм, которому трудно было противиться. Линн испугалась: сейчас она слишком слаба, чтобы постоять за себя. – Вот выпью таблетку и сразу пойду спать.
Не говоря ни слова, Димитр взял другой стакан, наполнил его водой и буквально вложил ей в руку. Девушка торопливо проглотила лекарство, поставила стакан на место и повернулась, чтобы уйти, но не успела. Вместо этого она мгновенно оказалась у него на руках.
– Пусти, – одними губами выговорила Линн. Она онемела от смущения – тяжелый шелк ночной сорочки скользнул от щиколоток к бедрам. Но Димитр был непреклонен. Его руки его были сильны и надежны. Девушка чувствовала легкий мускусный запах его кожи. Пришлось повернуть голову в сторону, чтобы не касаться его шеи. – Пусти. Я могу ходить. Пусти, – повторяла Линн растерянно. Даже головная боль отступила перед вспышкой чувственности, которую вызвал в ней этот мужчина. Тем не менее она настойчиво твердила: – Пусти! Пусти!
– Что ты так нервничаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
– Допивай. Пора ехать.
Девушка с облегчением отставила бокал. В машине Костакидас включил музыку. Линн была ему даже благодарна – можно было молчать всю дорогу. К тому же, почему-то оправдывалась она перед собой, движение вечером напряженное и требует от водителя особого внимания.
Пейж встретила их улыбкой – почти той, прежней, улыбкой.
– Ты выглядишь просто очаровательно, милая, – похвалила она дочь. – Голубой цвет тебе очень идет. – Пейж перевела взгляд на Димитра. – Как ты считаешь?
– Она на редкость хороша! – улыбнулся он и поцеловал Пейж в висок. – Как самочувствие?
Линн даже удивило, сколько в его голосе было искреннего тепла и заботы. Собой же девушка была недовольна. Ей казалось, держится она неестественно бодро и жизнерадостно.
Она села в кресло возле кровати, а Димитр встал сзади, положив руки ей на плечи. Он был слишком близко, так близко, что у нее мурашки забегали по коже и приходилось сдерживаться, чтобы не оттолкнуть его.
Пейж неверно восприняла смущение дочери.
– Где вы будете ужинать сегодня?
Димитр назвал ресторан, известный своими баснословными ценами и потрясающей кухней. Лицо больной просияло.
– О! Вам есть что отметить? – лукаво спросила она.
– Как сказать, – с расстановкой произнес Димитр. Линн почувствовала, что его пальцы сжали ей плечи. – Надеюсь, что изысканные вина и вкусная еда убедят Линн принять мое предложение.
У нее перехватило дыхание, показалось, что остановилось сердце. Но в следующее мгновение оно заявило о себе так неистово, что ее бросило в жар. Слова замерли на губах, в висках стучала кровь.
Мерзавец! Мерзавец! Она хотела крикнуть, хотела отказаться от всего в ту же секунду, но сдержала себя, увидев, как изменилось лицо матери, стало радостным, молодым и счастливым. Линн была просто потрясена.
Димитр знал, что он делает. Ничего не сказав, Линн бросилась в объятия Пейж и заплакала вместе с ней… Душевные силы ее убывали с каждой слезинкой. Наверное, Димитр учел и это. Он достал из кармана бархатную коробочку и попросил Линн утереть слезы – ради мамы. Затем он открыл футляр и выпустил на свет звездный блеск крупного бриллианта. Димитр осторожно надел кольцо на тонкий палец девушки. Она не пошевелилась.
– Что-то ты сегодня все молчишь и молчишь, девочка моя, – наконец молвила Пейж, вглядываясь в дочь.
– Просто я не ожидала от Димитра таких сюрпризов, – ответила Линн. Держалась она спокойно, но в душе у нее все клокотало. Кольцо на пальце казалось раскаленным обручем, и девушка сдерживалась, чтобы не сбросить его.
– Янис был бы счастлив сегодня. Счастлива и я. Дождалась…
Пейж пребывала в таком счастливом волнении, что Линн пришлось взять себя в руки и принять роль новоиспеченной невесты. Нужно было улыбнуться, поблагодарить «жениха», быть с ним приветливой, разговорчивой. Сорок минут, которые они еще пробыли у Пейж, превратились в настоящую пытку.
Но как только закрылись двери и «занавес опустился», Линн дала волю своему гневу.
– Как ты посмел?
– Что, предвосхитить твое решение? Оно не могло быть другим, Линн. Я знаю, как глубоко ты привязана к Пейж, как любишь ее.
– Это не дает тебе права…
– Дает! В данном случае я думаю о Пейж. Не так уж долго нам заботиться о ней. Ради нее можно и пренебречь пока своими чувствами.
– Да разве в этом дело!
– А в чем же? В твоих обидах? В твоих капризах? Или все-таки в Пейж?
Он выбивал почву у нее из-под ног. С этим было трудно спорить, Линн только и могла бросить:
– Я не поеду с тобой ужинать.
Димитр поднял брови.
– Но столик уже заказан. Есть вообще-то нужно, почему бы не сделать это вместе?
– Да потому что я шмякну тебе в лицо все тарелки! – по-детски выкрикнула Линн.
– Спасибо, что предупредила. Буду готов к этому.
Машина затормозила у входа в ресторан.
Кольцо жгло руку огнем. Линн стащила его и протянула Димитру.
– Оставь, – коротко приказал он, отодвигая ее руку.
– Но зачем?
– Оно идет тебе, Линн.
– Ерунда. Кольцо слишком дорогое и слишком… – Она хотела добавить «красивое». Кольцо действительно было удивительно тонкой работы.
– Его все заметят.
– Совершенно верно, – суховато признал он, и Линн распахнула глаза.
– Так ты намерен во всеуслышание заявить…
– Обратила внимание, что у кровати Пейж стоит телефон, – усмехнулся Димитр. – Она еще в состоянии говорить с друзьями. – Его явно забавляла растерянность девушки. – Два-три звонка, и через пару дней все светское общество будет обсуждать радостную новость.
– Значит, этот спектакль будет вынесен на люди?
– Конечно, иначе не миновать провала. А нам нужен только успех.
– Конкретнее! – с вызовом поинтересовалась Линн, чувствуя, что пол под ней колышется. Несуразная затея грозила обернуться бедой – так падающий с горы снежный ком грозит вызвать лавину.
– Изволь. В газетах завтра появится официальное объявление о нашей помолвке.
– Ты забываешься! Ты самовлюбленный негодяй, мерзкий…
– Выбирай выражения! – перебил ее Димитр.
– Извини! – ехидно попросила Линн. – Понимаю, что никакое сопротивление не входило в твои планы. Ты вряд ли предполагал, что я решусь хоть слово сказать поперек.
– Пошли. Пора ужинать.
– Я не хочу есть. А уж с тобой – тем более.
– Однако ты поешь.
– Я не желаю играть роль еще и в ресторане. Крошки в рот не возьму.
– А по-моему, ты переигрываешь.
– Я не нуждаюсь в покровителе, Димитр!
– Странно, ты всегда была такой послушной девочкой! – с задумчивой улыбкой протянул он.
– Откуда тебе знать? – воскликнула Линн. – Ты так редко видел меня.
– Ты жалеешь об этом?
Свет из детства вдруг озарил девушку. Она расслабилась.
– У нас с тобой тринадцать лет разницы. Ты был уже взрослым, красивым и элегантным, жил в другом мире, отдаленном от меня на тысячи световых лет. К тому же голенастая сестрица-подросток могла подпортить твой таинственный образ в представлении друзей и поклонниц.
– И все же я время от времени сопровождал тебя на те мероприятия, которые то и дело подсовывали нам Янис и Пейж. Помнишь? – Голос у Димитра был мягким и вкрадчивым.
Линн вздохнула. Она помнила каждую минуту, проведенную с ним. Но детство давно прошло. Теперь с его стороны это был искусный ход, который задел Линн. Да он просто манипулирует ею!
– Ты в этом ресторане завсегдатай? – холодно спросила она и сделала отчаянный шаг: – А если там Шанна?
– Мы взрослые люди, – поморщился Димитр.
– Этот… фарс, – натянуто сказала Линн, – разыгрывается исключительно ради Пейж. Если ты посмеешь где-нибудь кроме больницы играть роль счастливого жениха…
– Бессмысленно ограничивать себя рамками клиники. Завтра все газеты затрубят о нас, – прервал он ее.
– Я никогда не прощу тебе этого, – глухо молвила девушка.
– Возможно, однако наше появление на публике вдвоем неизбежно, – отозвался ее спутник. – Не станешь же ты объяснять Пейж все подробности? А другие решат, что нам не терпится сбежать от людских глаз и остаться наедине.
Линн едва сдержалась, чтобы не влепить ему пощечину. Судорожно дергая дверцу машины, она процедила:
– Ты всегда пользуешься запрещенными приемами, когда идешь к цели?
Ответа она ждать не стала. Выскочив из машины, Линн зашагала к дверям ресторана, надеясь, что опередит его, что он догонит ее только внутри. Напрасно! Через мгновение Димитр был рядом.
Линн несколько раз бывала в этом ресторане, они с Пейж любили обедать вместе. Впрочем, его ценили и гурманы, и светская публика. Интерьер здесь был по-настоящему элегантен, персонал безукоризненно вышколен.
Метрдотель встретил их радушной улыбкой и проводил к столику в глубине зала. Ресторан был спланирован так, что каждая пара оказывалась в уединении. Линн обратила внимание, что Костакидас здесь особо уважаемый и желанный клиент.
Им принесли французское шампанское. Девушка удивилась, но Димитр остановил ее, когда кельнер наполнял бокалы.
Притушенный свет, тишина, аромат живых цветов в вазе создавали интимную обстановку, но Линн было не по себе. Ей казалось, что она в центре внимания. Бриллиант в золотой оправе вызывающе блестел сотнями своих граней. Сияние это было таким ослепительным, что девушка опустила руку на колени.
Время для нее тянулось медленно. Суп, креветки, салат, горячее, от которого Линн отказалась, сыр-ассорти, десерт… Кельнеры раздражающе неторопливо меняли блюда – так ей казалось. На самом деле упрекнуть их было не в чем. Едва дождавшись наконец кофе, Линн изнывала от желания покинуть эти стены. Она была раздражена, подавлена, а главное, измучена долгим притворством. Врожденная вежливость и воспитание не позволяли ей браниться или устроить сцену, а как хотелось!
Он же, черт его побери, прекрасно знал, что этого можно не опасаться, знал и продолжал разыгрывать спектакль, предлагая то очередную изысканную закуску, то роскошные фрукты, то бокал коллекционного вина. Линн держалась стойко, но была на пределе. Машинально выпила кофе, съела десерт, смиренно дожидаясь конца этой пытки. Она устала и морально, и физически. Уже целый час ее терзала мучительная головная боль.
Вдруг ее захлестнула волна – нет, вал! – приторно-сладкого запаха. Духи! И тут же колокольчиком зазвенел чуть пронзительный женский голос.
– Димитр, ты? Я думала, ты не вернешься из Перта раньше следующей недели.
– Шанна, добрый вечер! – Приветствие Костакидаса было любезным, но не слишком радушным. Правила приличия требовали, чтобы дамы были представлены друг другу: – Линн. Шанна.
Брюнетка очаровательно улыбнулась.
– Надолго к нам? – вежливо поинтересовалась она. – Как там на побережье? Вы в отпуске?
– Не совсем, – уклончиво сказала Линн.
– О, семейный тет-а-тет? Или я могу присоединиться?
– К сожалению, мы с Линн собирались уходить, – умело вышел из положения Димитр.
– Что вы, останьтесь! Я здесь с друзьями. Мы будем рады вашей компании.
– Благодарю, но не сегодня.
Метрдотель появился в мгновение ока, стоило Костакидасу сделать знак. Расчет по кредитной карточке не занял и пары минут.
Шанна стрельнула глазами на бутылку шампанского.
– Отмечаешь последние успехи, дорогой?
– Скажем так: успехи в личной жизни, не в бизнесе, – поправил ее Димитр, улыбнувшись Линн.
– О, я слишком любопытна! И что за секреты?
– Я убедил Линн выйти за меня замуж.
Улыбка с лица Шанны исчезла только на долю секунды. Линн воздала должное ее выдержке: брюнетка была воплощением радости и удивления, только в глазах ее темнела горечь.
– Вы должны поделиться со мной секретом, как это вам удалось связать Димитра такими обязательствами, – обратилась она к Линн.
Выручить в такой ситуации могло только чувство юмора.
– Я тут вообще ни при чем, – лукаво улыбнулась Линн. – Он просто надел мне на палец кольцо.
Димитр встал и подал ей руку.
– Надеюсь, ты извинишь нас, Шанна?
Линн только оставалось последовать за Костакидасом. Шанне она сочувствовала. Что значит быть отвергнутой, она испытала на себе четыре года назад. Димитр тогда пренебрег ею, указал на место. Это очень больно. А будет еще больней, сознавала Линн. Долго ли продержится он в роли жениха после ухода Пейж? Несколько дней? Неделю?
– Итак, мосты сожжены? – заметила она, когда они садились в машину.
– Не было никаких мостов, – отрезал он.
– Она же была твоей… – Линн не решалась произнести вслух нужное слово.
– Любовницей? – с усмешкой подсказал он.
– Да!
– Мы бывали в опере, на концертах, иногда появлялись вместе на вечеринках и светских раутах.
– Меня не интересует, что вы делали вместе.
– Неужели?
– Ты можешь спать сразу с сотней женщин.
– Ты не права – я очень требователен к тем, кто претендует на то, чтобы спать со мной.
– Меня в этом убеждать не придется, – не сдержалась Линн.
Димитр не ответил. Последнее слово осталось за ней, что сразу улучшило ее настроение. Линн почти с удовольствием смотрела на вечерний город. Черным зеркалом блестел асфальт после недавнего короткого ливня, переливались неоновым мерцанием уличные огни, капли влаги сверкали на листьях деревьев – они как колонны стражников выстроились вдоль дороги.
Машина пошла медленнее. Впереди были ворота их усадьбы.
Через минуту «ягуар» уже стоял в гараже между «мерседесом» Пейж и старым «кадиллаком» Яниса.
Линн поспешила к лестнице.
– Не желаешь рюмочку ликера перед сном? – окликнул ее Димитр.
– Нет. Пойду спать. Я устала и очень болит голова.
– Жаль, – невозмутимо отозвался он. – А я полагал, что в родных стенах ты наконец дашь волю своим эмоциям.
– Я действительно собиралась это сделать, даже настроилась, но для хорошей атаки у меня нет сил.
Глаза его влажно блеснули, губы скривились в улыбке.
– В таком случае, оставь до завтра. Спокойной ночи!
Линн так и не сказала ему того, что хотела. Она едва держалась на ногах, а словесная дуэль требовала уйму сил. Поэтому она быстро прошла к себе, приняла душ и забралась в прохладную, свежую постель.
Линн думала, что уснет тут же, едва коснувшись подушки. Однако сон не шел. Вместо этого в памяти роились смутные лица… бледное лицо мамы… и другое, властное лицо мужчины, который сегодня взял ее жизнь в свои руки.
Девушка не представляла, долго ли пролежала она в таком полузабытьи. Открыв глаза, она увидела над собой черный потолок и поняла, что головная боль стала невыносимой. В висках у нее словно крутились раскаленные шестеренки. Линн охватил озноб, потом ее бросило в жар, потом снова в озноб. Она покрылась холодным потом. Нет, нужно встать, без лекарства не обойтись. Не хватало еще заболеть, ворчала она про себя, шаря по шкафчикам ванной комнаты в поисках таблеток. Как назло, ничего не было.
Линн прижала пальцы к вискам. Голова раскалывалась. Придется идти в мамину комнату, решила она. Если и там ничего не найдется, спущусь вниз.
Через пару минут ей стало ясно, что придется ограничиться парацетамолом – других таблеток не было. Может быть, проглотить сразу две? Иначе она не заснет.
Линн взяла стакан, подошла к мраморному умывальнику, налила воды. В этот момент рука у нее дрогнула, и мокрый стакан со звоном и грохотом, особенно слышным в ночной тишине, упал в раковину.
О Господи! – вздрогнула Линн от внезапного шума. Так и мертвого разбудишь, не то что Димитра, подумала она. Вот кого не хотелось бы ей сейчас видеть.
Не успела она об этом подумать, как в дверях ванной возникла высокая мужская фигура. Вид у Димитра был неприветливый, даже грозный.
Линн увидела эту ночную сцену его глазами: некое создание в длинной ночной рубашке, с всклокоченными волосами, с мутными от боли глазами на бледном лице стоит над разбитым стаканом в двух шагах от комнаты хозяина…
– Извини за шум. – Глаза у Линн щипало, она плохо видела. Рукой девушка указала на осколки. – Я только хотела налить воды.
– Не трогай ничего! – скомандовал Димитр. – Элени займется этим с утра. – Тут он увидел коробочку с парацетамолом и внимательнее вгляделся в ее лицо. – Что, голова все болит?
– Да, – Линн зажмурилась, отчасти от боли, отчасти от того, чтобы отгородиться от исходящей от него чувственной силы. Его тело, слегка прикрытое белым махровым халатом, источало мужской магнетизм, которому трудно было противиться. Линн испугалась: сейчас она слишком слаба, чтобы постоять за себя. – Вот выпью таблетку и сразу пойду спать.
Не говоря ни слова, Димитр взял другой стакан, наполнил его водой и буквально вложил ей в руку. Девушка торопливо проглотила лекарство, поставила стакан на место и повернулась, чтобы уйти, но не успела. Вместо этого она мгновенно оказалась у него на руках.
– Пусти, – одними губами выговорила Линн. Она онемела от смущения – тяжелый шелк ночной сорочки скользнул от щиколоток к бедрам. Но Димитр был непреклонен. Его руки его были сильны и надежны. Девушка чувствовала легкий мускусный запах его кожи. Пришлось повернуть голову в сторону, чтобы не касаться его шеи. – Пусти. Я могу ходить. Пусти, – повторяла Линн растерянно. Даже головная боль отступила перед вспышкой чувственности, которую вызвал в ней этот мужчина. Тем не менее она настойчиво твердила: – Пусти! Пусти!
– Что ты так нервничаешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13