– У меня нет к вам никаких чувств! – горячо возразила она.
– Неправда. Я волную вас.
Краска бросилась в лицо девушке, и она была рада, что тень скрывает ее.
– Вы женаты!
– И тем не менее я волную вас, и вы боитесь, но не меня, а себя.
– Не будьте смешным!
– Вы себя не знаете. У вас в жизни был когда-нибудь мужчина?
– Да как вы смеете!..
– Вот видите, вы боитесь. Боитесь любви.
– Конечно, нет! Я просто не встретила того…
– Того, кто будет столь волновать вас, что вы его полюбите, – закончил он за нее.
Она покачала головой.
– Нет, любовь – это нечто большее, чем просто волнение.
– Но именно в нем любовь берет начало, дорогая. Биение сердца, огонь в чреслах, именно отсюда любовь берет свое начало. Я поцеловал и обнял вас, и вы ответили мне; это хорошее начало для развития отношений.
– Вы сумасшедший? – поинтересовалась Лили, широко раскрыв глаза. – Вы абсолютно не в себе, если искренне полагаете, что вызвали пожар в моем сердце!
– Это говорит ваш прелестный ротик, но тело выдает вас. Я знаю, дорогая, я знаю, что вы чувствуете, когда я обнимаю вас…
– Вы сошли с ума. – Девушка была ошеломлена его самоуверенными словами. – Я ведь вам даже не нравлюсь. Все это игра, направленная на то, чтобы удержать меня от продажи дома.
– Нет, дорогая. Мои чувства непритворны. Пока вы не приехали, я думал о вас как о бессердечной эгоистке, которая совершенно безразлична к тому, что происходит с ее отцом…
– Вы и сейчас так думаете, – возразила Лили.
– Отчасти вы правы, но когда испытываешь к человеку глубокое чувство, невольно верится в лучшее.
В его темно-серых глазах мелькнула смешинка:
– А теперь давайте вернемся к учащающемуся сердцебиению.
– Учащающемуся сердцебиению? – воскликнула Лили. – Тому, которое возникает в вашем воображении, когда в вас просыпается мужская похоть?
Витторио улыбнулся.
– Что касается биения вашего сердца, то воображение здесь ни при чем. Не стоит отрицать этого, Лили.
– Хорошо, я согласна, только оставьте меня в покое; и давайте окончим этот бессмысленный, явно затянувшийся разговор.
– Потому что я женат? – поинтересовался Витторио.
– Именно поэтому!
– Итак, давайте подведем итог этому интересному разговору. Вы испытываете ко мне какое-то чувство, но противитесь ему, потому что у меня есть жена и сын.
– Нет, я имела в виду… – Лили была раздражена, потому что попалась на слове. Она решила быть с Витторио до конца искренней, чтобы расставить наконец все точки над i. – Конечно, вы привлекательны как мужчина, хотя ваш характер оставляет желать много лучшего… И если бы наша встреча произошла в другом месте, а вы были бы свободны…
– Вы открыли бы для меня свое сердце?
– Возможно… – тихо призналась Лили. – Но что толку говорить об этом? Вы женаты и у вас очаровательный сын.
– Итак, в активе мы имеем любовь к ребенку и готовые пробудиться чувства к его отцу, – с удовлетворением отметил Витторио. Он выглядел настолько самодовольно, что Лили неудержимо захотелось накричать на него. Да, она призналась, что ее влечет к нему, но надеяться ему не на что, он только зря тратит ее и свое время. Помолчав, Витторио неожиданно сказал:
– Но, Лили, все дело в том, что у мальчика нет матери, а есть только отец. Теперь вы видите, что препятствий для нашей любви нет.
Он произнес это спокойно и ровно, но от его слов сердце девушки словно оборвалось.
Витторио медленно поднялся; девушка сидела неподвижно, словно окаменев. Он подошел к ней и поцеловал ее в лоб, затем в пересохшие губы. Этим поцелуем Витторио Росси словно хотел сказать, что преграда, стоявшая между ними, наконец рухнула.
4
– Но ведь это огромная сумма! – сказала Лили Стефано Беллини. Прошедшая неделя была периодом полного покоя; никто не навещал ее, и, когда час назад в ее доме появился Стефано Беллини, она была искренне рада его видеть. Теперь же она не чаяла, как от него избавиться. Его клиент предлагал за виллу такую цену, что это казалось девушке подозрительным, а Беллини, видя ее сомнения, с каждой минутой становился все более нетерпелив и раздражителен.
– Покупатель готов вам заплатить, и, я не понимаю, что вас смущает? – Он выпил еще один бокал шампанского и откинулся в тень виноградника.
– Но ведь он предлагает такие деньги за собственность, которую даже не видел. Если его интерес столь велик, нам необходимо встретиться лично, – сказала девушка.
– Интересы моего клиента сейчас представляю я.
– Конечно. Но не кажется ли вам, что в интересах вашего клиента вам следовало бы добиваться снижения цены?
Лили внимательно наблюдала за реакцией адвоката. Его лицо покраснело, и это лишь укрепило девушку в ее подозрениях.
– Кто же ваш клиент, который за любую цену так стремится выдворить меня из дома моего отца?
– Я, – просто сказал Беллини, вновь поднеся бокал к губам.
– Вы? – удивилась Лили. – Ради Бога, объясните, зачем вам этот дом? – Стефано Беллини явно не относился к тому типу людей, которые способны понимать и ценить красоту и готовы многим пожертвовать ради нее.
– Я просто хочу иметь его. – Адвокат пожал плечами. Помолчав, он внимательно взглянул на нее: – Витторио Росси пытался убедить вас не продавать дом?
Она не видела Росси всю прошлую неделю, с того дня, когда он сообщил ей, что у Карло нет матери, не дав никаких объяснений, как произошло, что мальчик остался сиротой. Беллини, по всей вероятности, знал это, но у Лили не было никакого желания расспрашивать его. Ей хотелось, чтобы Витторио сам рассказал ей об этом, – если он, конечно, не окончательно исчез из ее жизни. Жены у него не было – тогда кто же та женщина, которая забирала Карло из аэропорта? Уж, конечно, не сотрудница местной транспортной компании!
– Да, – призналась она. – Но я не могу понять, почему Росси так настаивает на этом?
Стефано пожал плечами.
– Просто он человек со странностями, только и всего. Живет в прошлом. Мой план приведет к процветанию…
– Какой план? – пробормотала Лили. – Нет, не рассказывайте мне. Вы намерены устроить здесь кемпинг, а Росси хочет продолжать выращивать виноград, как это делали его предки. Извините, пожалуйста, я сегодня очень устала и хочу спать.
Стефано ничего не ответил на ее предположение, и девушка решила, что она была недалека от истины. Адвокат встал, прощаясь, но вдруг замялся у двери.
– Я хотел бы пригласить вас на обед, – наконец сказал он.
– Правда? А что скажет ваша жена, если я приму это предложение? – поинтересовалась Лили с многозначительной улыбкой. За кого он ее принимает? За такую же легкомысленную девицу, что и Витторио Росси?
– А кто вам сказал, что я женат? – внезапно улыбнулся он. – Росси, конечно же, он. Ну, да ведь и он не холост.
Лили опешила.
– Но…
Стефано цинично рассмеялся.
– Вы этого не знали? – Он покачал головой. – Пусть ее нет рядом, но она все еще с ним, и так будет всегда. Никто не может занять ее место, хотя многие пытались. Кроме того, у него есть сын…
– Да, я знаю, – быстро ответила Лили, проводя рукой по лбу. – Мы с ним знакомы.
Стефано вопросительно поднял брови и задержался в проеме двери. Лили показалось, что он хотел что-то сказать о Карло, но он только усмехнулся и сказал:
– И все-таки я приглашаю вас пообедать. Не надо быть такой старомодной…
– До свидания, Стефано, – холодно ответила Лили. – Я знаю, где вас найти, когда приму решение относительно дома.
– О, я еще заеду. – Стефано засмеялся, погрозив ей пальцем. – Так что берегитесь.
Лили закрыла за ним дверь и, прислонившись к ней, глубоко вздохнула, пытаясь прийти в себя. Неужели весь мир полон женатых мужчин, которые стараются соблазнить одиноких девушек. И правда ли то, что адвокат сказал ей о Витторио Росси? Пожалуй, он действительно странный человек, живущий в прошлом; и что же все-таки у него с женой? Может быть, она бросила его?
– Карло! – радостно воскликнула Лили, увидев вбегающего в дом со стороны дворика мальчика. Она бросилась навстречу ему.
Малыш крепко обнял ее.
– Папа и Кристина едут на машине, а я побежал через виноградник. В жару Кристина не ходит пешком. Мы хотим пригласить тебя к нам на обед.
Он спешил разом выложить Лили все это, и мысли в его маленькой головке перебивали друг друга.
– Кристина? – Внутри у Лили почему-то вдруг все сжалось. Может быть, это та женщина, которая забирала Карло из аэропорта?
– Кристина живет с нами и ведет хозяйство. Можно мне попить? Пожалуйста! – Не дожидаясь ответа, мальчик побежал к холодильнику.
Итак, Кристина! У Витторио есть не только жена, но и любовница, которая живет в его доме! Странно, как он находил время для того, чтобы флиртовать еще и с ней.
– Можно мне шипучки? – спросил Карло.
– А тебе разрешают?
– Иногда, – неуверенно ответил ребенок. – Папа говорит, что мне лучше пить воду… Ты придешь на обед? Мне очень хочется, чтобы ты побывала у нас.
– Я не знаю, Карло. – Лили действительно не знала, как ей поступить. Приглашение Стефано Беллини отобедать с ним вдруг показалось ей более привлекательным. Она наливала Карло напиток, когда услышала шум подъезжающей машины. Вежливого стука в дверь не было – Витторио Росси просто распахнул дверь, словно он был хозяином дома со всем, что в нем находилось. Красивая женщина, которую девушка видела в аэропорту, следовала за ним. Она своими темными, по-итальянски живыми глазами внимательно изучала внутренность дома; ее взгляд остановился на Лили. Девушка неподвижно замерла, словно парализованная этим взглядом, чувствуя себя весьма неуютно в мятых шортах и выгоревшей на солнце рубашке. В этом одеянии ее застал Стефано, когда Лили занималась прополкой, и она не успела переодеться. Кристина же была в красивом шелковом платье светло-вишневого цвета, которое чудесно гармонировало с ее смуглой кожей; она чем-то напоминала яркий экзотический цветок.
Витторио представил Кристину девушке, ничего при этом не сказав о ее положении в семье Росси.
– Итак, вы та самая Лили, о которой так часто говорит Карло, – на безупречном английском сказала Кристина; в ее словах девушке послышалось разочарование, словно она не оправдала ожиданий Кристины.
– Я польщена тем, что Карло не забывает обо мне, – холодновато ответила Лили.
Витторио с любопытством наблюдал за ней.
– Карло, ты выпросил у Лили шипучку? Что тебе говорилось о газированных напитках?.. – сразу же напала Кристина на мальчика.
– Это я предложила ему, – взяла на себя вину Лили. – Могу ли я и вам предложить чего-нибудь? – добавила она вежливо, направляясь к бару. – Что вы будете пить? – спросила она, стоя вполоборота к гостям.
Витторио оказался так близко от нее, что девушка вздрогнула. Он улыбнулся, и в его глазах заплясали смешинки. Лили поняла, что он подошел к ней почти вплотную, чтобы подразнить ее. Только что не отстранив ее, он по-хозяйски достал из бара одну из бутылок:
– Вот это. – Его дыхание обожгло ее щеку.
Лили поймала взгляд Кристины: она все поняла, но не хотела, чтобы это заметили.
Лили вздохнула и подала поднос с бокалами. Кристина поджала губы: ей явно не нравилась фамильярность Витторио, и Лили чувствовала себя еще более напряженно. Все вышли в тенистый дворик. На столе после посещения Стефано осталась почти пустая бутылка вина и два бокала. Увидев их, Витторио не смог скрыть ревнивого раздражения. Девушке было интересно, заметила ли Кристина, как сжались его губы.
– Мы хотели бы пригласить вас к нам отобедать сегодня вечером, – сказал Витторио, наполнив бокалы.
«Кто это «мы», – подумала Лили.
– Карло говорил мне, – кротко сказала девушка. – Благодарю, но…
– Но ты должна прийти! – настаивал Карло. – Мне так хочется!
Кристина явно не стремилась наладить с ней дружеский контакт, отметила Лили, наблюдая, как пренебрежительно Кристина оглядывает дворик. Она не успела убрать кучки выполотых сорняков. Кристина может подумать, что это ее стиль жизни: пить целый день вино и жить среди мусора.
– Я, разумеется, заеду за вами, – продолжал Витторио. – Я не хочу, чтобы вы шли через виноградники или по каменистой дороге.
– Причина моего отказа не в этом. Просто…
– Что «просто»? – поинтересовался Витторио.
Три пары глаз остановились на ней, ожидая объяснений. Лили была уверена, что обладательница одной из них уж наверняка молилась за то, чтобы причина ее отказа была убедительна для Витторио, – это была Кристина. И девушка подумала: что она теряет, в конце концов?
– Да нет, ничего. Спасибо, я с удовольствием принимаю ваше приглашение.
Карло подпрыгнул от радости, Витторио не смог скрыть удовлетворения, а Кристина – разочарования.
– Ваш отец говорил, что вы чудесно рисуете, Лили. Можно нам посмотреть ваши рисунки?
– Вообще-то я не художница в полном смысле этого слова… – ответила девушка Витторио; она была польщена, что отец внушил ему столь высокое мнение о ее способностях. – Я дизайнер по тканям. Наброски лежат на диване в доме; вы можете посмотреть их, если хотите, но там только цветы и растения.
– Принеси их, Карло, – сказал Витторио сыну. – Интересно, чем вы занимались со времени нашей последней встречи. – Его темные задумчивые глаза остановились на пустой бутылке и двух бокалах. По его взгляду девушка поняла, что он думает о ее времяпрепровождении.
Карло вернулся с ее набросками, и они с Витторио занялись изучением рисунков: над ними-то она и работала всю неделю. Кристина мельком взглянула на работы, затем повернулась к Лили.
– Это ваш первый приезд в Тоскану?
Лили кивнула и отпила глоток вина.
– И как долго вы собираетесь здесь пожить?
– Я еще не знаю, – честно ответила девушка. – Я успела здесь обжиться, и мне не хочется отсюда уезжать.
Интересно, знает ли Кристина, что она дочь Хьюго Мейера и что теперь это ее вилла.
– Но вам, конечно, придется через некоторое время вернуться в Англию, – настойчиво продолжала женщина. – Вы увянете от скуки здесь…
– Есть дом, – вмещался Витторио. – С такими способностями Лили может не устраиваться на постоянную работу и получать за свои работы достаточно, чтобы безбедно жить.
Итак, Кристина теперь знает, что Витторио предлагает Лили остаться жить здесь. Кристина рассмеялась.
– Не будь смешным, Витторио. Почему такая симпатичная девушка, как Лили, должна похоронить свою молодость в глуши, среди виноградников? И, кроме того, я уверена, что дома у нее есть друг, который ждет ее.
Лили промолчала, хотя Витторио с явным нетерпением ждал ее ответа: девушка не собиралась удовлетворять его любопытство; кроме того, Кристина задала этот вопрос наверняка потому, что хотела выяснить, свободна ли она, чтобы бороться за внимание Витторио Росси.
– Ты можешь выйти замуж за папу и жить с нами, – внезапно предложил Карло.
Витторио и Лили расхохотались, услышав это неожиданное предложение; у Кристины оно не вызвало даже улыбки. Девушка почему-то почувствовала неожиданное облегчение, она налила еще вина и повеселела. Итак, Стефано солгал; жена Витторио не жила с ним, иначе Карло не пришла бы в голову эта мысль; ничего подобного мальчик не сказал бы и в том случае, если бы между его отцом и Кристиной существовали определенные отношения. Конечно, это всего лишь предположения; очевидным для Лили было только то обстоятельство, что Кристина безумно влюблена в Витторио.
Карло отошел от стола, а Кристина подсела к Витторио, проявляя интерес к работам Лили явно только потому, что он находил их потрясающими. Она расположилась почти вплотную к нему, так, что задевала пальцами его руку, когда переворачивала листы. А Витторио… К изумлению Лили, он словно не замечал этого.
Витторио задавал Лили вопросы о ее работах, и в завязавшейся беседе прошло несколько приятных минут. Внезапно Витторио спросил:
– Где Карло?
Кристина, виновато ища глазами мальчика, быстро встала, и Лили поняла, какое место в доме Росси занимает эта очаровательная женщина: нечто вроде бонны при мальчике, желающей занять в жизни Витторио гораздо большее место, чем ей было отведено. Кристина была нянюшкой Карло, но больше интересовалась отцом, чем сыном, и иногда забывала о своем положении.
– Не беспокойтесь, – сказала Лили, вставая. – Он вышел в другой двор, уверена, что он не забрел далеко.
Выйдя в смежный дворик, Лили застыла от того, что там увидела. Ей не понадобилось и секунды, чтобы оценить ситуацию. Карло был там. В его руке, занесенной для броска, был зажат камень, а к стене жалась испуганная кошка.
– Карло! – вскричала Лили, но было уже поздно: камень полетел в несчастное животное, но, к счастью, пролетел мимо цели; перепуганная кошка огромными прыжками достигла виноградника и скрылась в нем. Лили узнала свою любимицу – готовую окотиться кошку, и, потеряв над собой контроль, она больно схватила Карло за плечо.
– Никогда… никогда так больше не делай!..
– Карло! – раздался издалека голос Витторио;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15