- Мне надо вам кое-что показать.
Когда посторонние удалились, директор направился к шкафу, распахнул настежь дверцы и сказал:
- Любуйтесь!
И взору Фердинанда предстала целая дюжина самых разных зонтиков, аккуратно развешанных в шкафу.
- Замечательная коллекция! - прошептал в восхищении Фердинанд.
- Это ещё не всё, - с гордостью произнёс директор, - дома у меня есть ещё одна, точно такая же. Если как-нибудь забежите, то покажу.
- Разумеется, забегу, разумеется, дорогой директор! - заверил директора Фердинанд и, поблагодарив его за всё, выбежал, потрясённый, из кабинета и помчался в кассу получать отпущенную ему ссуду.
IV
С деньгами в кармане Фердинанд ходил по городу в поисках подходящего зонтика.
- Главное - не совершить опрометчивого поступка, - бурчал он себе под нос, проходя по улицам и высматривая магазин с зонтиками. - Проще всего купить первый попавшийся зонтик и потом терзаться до конца своих дней, что купил не то, о чём мечтал... Время ещё есть... Обойду все магазины и посмотрю, что там продаётся...
И Фердинанд расхаживал по магазинам вдоль рядов с зонтиками, точно высокопоставленная особа перед строем почётного караула. То и дело выкликивал он какой-нибудь зонтик из шеренги, придирчиво его разглядывал, небрежно опирался на него, как на тросточку, иногда даже открывал. Но так и не мог решиться.
Наконец, выходя из двадцать пятого магазина, Фердинанд хлопнул себя по лбу и воскликнул:
- Ах я неуч!
Потом хлопнул себя ещё раз и снова воскликнул:
- Ах я шляпа!
Хлопнул себя по лбу в третий раз и в третий раз воскликнул:
- Ах, слабомыслящий! Хожу, дуралей, по всем этим магазинам, и в голову мне не придёт, что зонтиков в магазинах не делают. Их делают специальные мастера! Только у мастеров найду я такой зонтик, о каком мечтаю!
Долго не раздумывая, Фердинанд отправился на поиски мастеров. Он шёл и напевал такую песенку:
Ах, мастера, мастера,
Найти вас пора, пора...
Где, у каких ворот,
Живёте вы, мастера?
Где в мастерскую вход
С улицы иль со двора?
Ах, мастера, мастера...
Эту песенку услыхала старушка, проходившая мимо.
- Простите, пожалуйста, что мешаю вам напевать такую прелестную песенку, сказала она, - но я случайно знаю адрес одного превосходного мастера по зонтам...
Фердинанд даже подпрыгнул от радости.
- Умоляю вас, - сказал он, - дайте мне скорей этот адрес! Это далеко?
- Какое далеко! Два шага отсюда! - сказала старушка. - Это на Дождливой, 18. Запомнили?
- На всю жизнь запомнил, на всю жизнь! - воскликнул Фердинанд. - Тысячу раз спасибо за бесценные сведения!
Сказав так, он направился на Дождливую улицу.
- Имейте только в виду, - крикнула ему вслед старушка, - на Дождливой всегда дождь...
- Это неважно, - заметил Фердинанд. - Подумаешь, чуточку промокну... Зато потом, когда у меня будет зонтик, дождь может лить, сколько ему заблагорассудится.
Дождливая улица и в самом деле оказалась поблизости. Фердинанд без труда нашёл дом номер восемнадцать. Но, пройдясь вдоль фасада, не обнаружил ни лавочки, ни мастерской. Зато у ворот виднелась скромная вывеска, на которой был изображён зонтик и нарисована стрелка, указывающая во двор. Фердинанд пошёл в направлении стрелки. Миновав арку, он очутился в просторном дворе. С Фердинанда текла ручьями вода: стоило ему оказаться на Дождливой, как он и в самом деле попал под проливной дождь.
"Удивительная история, - подумал Фердинанд, - с этим дождём на Дождливой..."
Добрых десять минут смотрел Фердинанд по сторонам, но нигде не было и намёка на мастерскую. Тогда он поднял взгляд в высоту и на балконе третьего этажа увидел с десяток разноцветных зонтиков, растущих в горшках, как цветы. Все зонтики были открыты, и вода струилась с них потоками вниз. Кое-что попало и на Фердинанда, который тем временем промок уже до нитки.
- Теперь я знаю, где этот мастер! - крикнул Фердинанд и помчался на третий этаж.
Трудно в это поверить, но и на лестнице шёл дождь. Поскольку Фердинанд, как мы уже сказали, промок до нитки, то, поднимаясь по лестнице, он даже не обратил внимания на это поразительное явление. Ему было всё равно, есть дождь или нет.
- Пусть идёт, пусть... - бормотал Фердинанд, а у самого с носа капля за каплей стекала вода.
Добравшись наконец до двери, на которой был нарисован зонтик, Фердинанд постучал.
- Войдите! - послышался голос.
Фердинанд открыл дверь и переступил порог. В квартире тоже шёл дождь.
"Потрясающий случай!" - подумал про себя Фердинанд, но, не желая выдать своих чувств, произнёс вслух:
- Здравствуйте!
- Здравствуйте, здравствуйте, - отозвался мастер-зонтичник, сидевший под огромным зонтиком.
По зонтику текли струи дождя, но мастер был совершенно сухой.
- Чего это вы стоите на дожде? - обратился мастер к Фердинанду. - Скорее ко мне под зонтик!
Фердинанд спрятался под зонтик и только тут обнаружил, что зонтик растёт в деревянной кадке, словно пальма, которую встретишь в ином доме или в холле гостиницы.
- Чем могу служить? - спросил мастер, всматриваясь в Фердинанда. - Судя по всему, вам нужен зонтик, не так ли?
- Совершенно верно, - подтвердил Фердинанд. - Мне нужен зонтик.
- Садитесь, пожалуйста, - произнес мастер, указав на стул поблизости.
Фердинанд сел, а усевшись, осмотрелся.
- Извините меня, пожалуйста, - начал он, - у вас, кажется, нет крыши...
- Крыша есть, - ответил мастер.
- Почему ж тогда так льёт?
- На Дождливой всегда дождь, - пояснил мастер. - Это одна из причин, почему именно здесь я заложил свой питомник зонтиков.
- Вы, наверно, хотите сказать "мастерскую"?
- Ничего подобного, я хотел сказать "питомник", а не "мастерскую". Пусть мастерскими занимаются другие, вы меня понимаете? А у меня, Францишека Амбреллинского, единственный в мире питомник зонтиков. Мои зонтики, заметьте себе, натуральные, а не какие-нибудь там искусственные. Как существуют натуральные жемчужины и жемчужины, искусственно выращенные, так существуют искусственные зонтики, изготовляемые массовым способом, и настоящие зонтики, которые выращиваю один только я. Что же касается крыши, - заметил зонтичник, желая рассеять недоумение Фердинанда, - то должен вам сказать, что против того дождя, какой бывает на Дождливой, ни одна крыша не устоит. В отличие от моих зонтиков непромокаемой крыши нет. Вы посмотрите...
Фердинанд посмотрел. И в самом деле, под огромным зонтом было сухо, точно так же, как и под всеми другими зонтиками, которыми была уставлена комната. Среди них были взрослые зонтики и маленькие зонтенята, едва пустившие первые ростки.
- Невероятно! - произнес вне себя от восхищения Фердинанд. - Даже под самым маленьким ни капельки!
- Они по-настоящему непромокаемые, - заметил с гордостью Амбреллинский. Я дряни не выращиваю... А вы какой зонтик желаете? Вероятно, не садовый, нет?
- Нет, - ответил Фердинанд, - у меня и сада-то нет. Мне нужен прогулочный зонтик...
- Понимаю, - сказал с пониманием Амбреллинский.
- Элегантный, - пояснил Фердинанд.
- С иным я вас и не представляю...
- Не слишком тяжёлый, - продолжал Фердинанд.
- Мои как перышко, можете не сомневать-ся, - заверил Фердинанда зонтичник, приложив руку к сердцу.
- С бамбуковой тростью...
- Я выращиваю зонтики исключительно на бамбуковых побегах, - сообщил Амбреллинский.
- Чтоб открывался без загвоздки...
- С загвоздкой открываются только искус-ственные, с настоящими этого не бывает!
- И чтоб не промокал...
- Мои зонтики на все сто непромокаемые!
- И чтоб, главное, нигде не терялся, - досказал Фердинанд.
- Насчёт этого даю столетнюю гарантию. Зонтики из моего питомника следят за своими хозяевами сами в отличие от обыкновенного зонтика, за которым приходится присматривать хозяину.
- Столетнюю гарантию? - спросил удивлённый Фердинанд.
- Если маловато, - ответил зонтичник, - могу дать гарантию и побольше, но знаю по опыту: зонтики дольше ста лет не живут. Я имею в виду зонтики из моего питомника. Бывают ведь и такие, которые живут год, два, самое большее три года, - произнёс с презрением зонтичник. - Какого цвета зонтик желаете?
- Чёрного, - ответил Фердинанд.
- Сразу видно, вкус у вас хороший, - ответил на это зонтичник. - Иному подавай голубой зонтик, красный, зелёный или там фиолетовый, а некоторым, представьте себе, жёлтый! А вам угодно чёрный зонтик. Вполне понятное желание... Мне самому нравится больше чёрный. Чёрный трудней вырастить, так же, скажем, как розу. Сплошь да рядом увидишь красную, жёлтую, белую розу, бывают даже голубые или зелёные, но настоящее чудо - это чёрная роза!
- Кое-что об этом я слышал, - подтвердил Фердинанд.
- Выбирайте из этих чёрных любой, - сказал Амбреллинский, указав на целое семейство первосортных, прекрасно развитых зонтиков, стройно высящихся в своих горшочках.
Фердинанд стал их осматривать, и в глаза ему бросился третий зонтик слева.
- Беру этот, - проговорил Фердинанд.
- Лучший экземпляр года, - похвалил его выбор зонтичник.
- Только как быть с горшком? - заволновался Фердинанд. - Вероятно, ходить всё время с горшком, прицепленным к ручке зонтика, не так уж удобно.
- Пусть вас это не беспокоит. Зонтик пока ещё растёт, но сейчас мы вырвем его из горшка, вот вам и всё, - ответил Амбреллинский.
Он наклонился к горшку, в котором рос облюбованный Фердинандом зонтик, и привычным движением вырвал его из земли. Обтер ручку тряпочкой и подал зонтик Фердинанду.
- А он, случайно, не завянет? - поинтересовался Фердинанд.
- Не может быть и речи! Только иногда вам надо выходить с ним на дождь, чтоб хорошенько его смочить, это пойдёт ему на пользу. Здесь, на Дождливой, они привыкли, что дождь льёт без перерыва. Если дождя нет, они скучают.
- Буду ходить с ним под дождём часами, - решил Фердинанд.
Он взял зонтик и почувствовал себя на седьмом небе от счастья. Дождь барабанил по зонтику, и всё в Фердинанде ликовало, сердце радостно билось.
- Сколько я вам должен? - спросил чуть дрогнувшим голосом Фердинанд. Он боялся, что цена будет слишком высокая.
- Немного, - ответил Амбреллинский.
- Ну всё-таки?
- Для вас триста злотых, - сказал Амбреллинский.
- Триста злотых? - удивился Фердинанд.
- Слишком дорого?
- Слишком дёшево! Даю четыреста, - заявил Фердинанд.
- Не соглашусь ни за что на свете, - запротестовал Амбреллинский.
- Ну, триста пятьдесят, - предложил Фердинанд.
- Хорошо, пусть будет триста пятьдесят, - согласился зонтичник, - но верьте слову честного человека: цена завышенная.
- Ничего подобного, заниженная! - воскликнул Фердинанд.
Он достал деньги и рассчитался с Амбреллин-ским.
Затем они простились как старые друзья, и Фердинанд под своим великолепным зонтиком покинул питомник Амбреллинского, орошаемый беспрерывным дождём. Под струями воды Фердинанд спустился с лестницы, под струями пересек двор и, исполненный счастья, под струями зашагал по Дождливой улице.
Над головой у него воплощением мечты мерно колыхался зонтик.
V
Едва Фердинанд свернул с Дождливой, дождь тотчас прекратился и засияло солнце.
"Надо закрыть зонтик..." - подумал Фердинанд и стал искать крючочек, за который следует потянуть, с тем чтоб зонтик из раскидистого гриба превратился в изящную, перепоясанную чёрным шёлком тросточку.
Но крючочка нигде не было.
- Любопытно... - протянул Фердинанд и пошёл с открытым зонтиком дальше по улице, хотя все прохожие свои зонты и зонтики давно закрыли. - Может, так оно и лучше, - пробурчал себе под нос Фердинанд, - по крайней мере, зонтик хорошенько просохнет...
Вдруг к Фердинанду подошел какой-то мужчина.
- Извините, пожалуйста, - сказал мужчина, - только не знаю, заметили ли вы, что дождик прошёл...
- Как же, заметил, - отвечал Фердинанд.
- Я вижу, вы с открытым зонтиком... Вот я и подумал: может, вы, скажем, замечтались или ещё что-то... - стал оправдываться незнакомец, опасаясь, видимо, быть навязчивым.
- Я нарочно иду с открытым зонтиком, - заявил Фердинанд.
- Осмелюсь спросить: почему? - с любопытством осведомился незнакомец.
- Чтоб высох, - пояснил Фердинанд, - просто-напросто, чтоб высох...
- Вы гений! - воскликнул мужчина с восхищением. - Только вы постигли душу зонтика!, Вы заботитесь о зонтике, вы хотите, чтоб зонтику было хорошо, вы не пренебрегаете зонтиком, как это делает большинство владельцев! Когда-нибудь зонтики воздвигнут вам памятник! Последую вашему примеру!
Сказав так, он раскрыл свой зонтик, несмотря на солнечную погоду.
- До свиданья, - сказал мужчина, - ко всем, кто встретится на моём пути, я обращусь с призывом последовать вашему примеру!
И он исчез.
Вскоре Фердинанд заметил, что на улице становится всё больше людей с открытыми зонтами, хотя дождь давным-давно прошёл и на небе не было ни облачка.
Вскоре кто-то бросил лозунг:
ЗОНТИКИ ЛЮБЯТ, ЧТОБ ИМ БЫЛО СУХО!
Все стали этот лозунг повторять. Его писали на стенах, передавали через громкоговорители и даже вечерние газеты, выходившие часов около трёх, поместили этот лозунг над заголовками на первой странице.
VI
В конце концов, однако, открытый зонтик стал раздражать Фердинанда.
Посудите сами: долго ли можно ходить по городу с открытым зонтиком, тем более что дождь прошёл?
"Надо что-то предпринять", - решил Фердинанд и ещё раз тщательно исследовал ручку зонтика и всё, что к ней прилегает, надеясь всё же найти приспособление, которое позволило бы ему превратить зонтик из гриба в тросточку.
Но такого приспособления не оказалось. Тогда Фердинанд стал испытывать всякие другие способы. Встряхивал зонтик, ударял им о тротуар, поворачивал его влево, вправо - без результата. Зонтик по-прежнему был открыт и не проявлял ни малейшего желания закрыться.
"Пойду, пожалуй, к Амбреллинскому, - решил в конце концов Фердинанд, пусть объяснит, как закрываются зонтики, выращенные в питомнике..."
И Фердинанд направился уже было на Дождливую, но не успел сделать нескольких шагов, как его толкнул какой-то расфуфыренный сопляк.
- Поосторожней, дружок, - сказал Фердинанд.
- А что такое? - грубо ответил франт.
- Некрасиво толкать прохожих...
- Подумаешь, прохожий! - отозвался молокосос и сунул руки в карманы, желая тем самым выразить своё презрение Фердинанду.
- Когда кого-нибудь толкнёшь, надо сказать "извините"...
- А мне не хочется!
- Твоё поведение говорит о том, что тебе не хватает культуры...
- А мне плевать на твою культуру! - не унимался сопляк.
- Всё оттого, что ты дурно воспитан, - заявил Фердинанд.
- Отвяжись со своими поучениями! - дерзко бросил щеголь и, смешавшись с толпой, крикнул на прощание: - Заткнись! Закройся!
Едва он это сказал, как зонтик немедленно закрылся.
Потрясающее открытие!
"Кажется, зонтик складывается по приказу... Вот почему нет никаких приспособлений... - подумал Фердинанд. - Хорошо, но как же тогда он открывается? Если он закрывается при слове "закройся", он должен открываться при сливе "откройся"! Сейчас мы это проверим..."
И, не теряя времени, Фердинанд воскликнул:
- Откройся!
Зонтик тотчас открылся.
- Закройся!
Зонтик тотчас закрылся.
- Откройся!
Зонтик тотчас открылся.
- Закройся!
Зонтик тотчас закрылся.
- Теперь дело в шляпе! - воскликнул радостно Фердинанд. - Теперь мы знаем, как открывать и закрывать зонтик. О безвестный сопляк, толкнувший меня, как бы я хотел поблагодарить тебя за ту услугу, которую ты оказал мне своей невоспитанностью!
Но щеголя и след простыл; он так никогда и
не узнал, что его дерзкое "Заткнись! Закройся!" решило ту проблему, которую сам Фердинанд решить был не в состоянии.
Повторяя каждую минуту "закройся" и "откройся", Фердинанд отправился домой. Все прохожие наблюдали со снисходительной улыбкой за гражданином, который то и дело открывал и закрывал безо всякой на то причины свой чёрный зонтик с бамбуковой тростью.
VII
Шаги хозяина на лестнице услышал Бим-Бом.
Он посмотрел на пол и увидел задремавшего Фердинанда. Рядом с Фердинандом валялся зонтик хозяина, который Фердинанд, разыгравшись, притащил из прихожей.
"Вот будет скандал..." - подумал Бим-Бом и стал прикидывать, каким образом можно ещё выручить друга.
Фердинанд храпел что было мочи и не чувствовал опасности.
"Вот будет скандал, когда хозяин увидит, как Фердинанд растрепал его зонтик..."
Шаги на лестнице приближались. Звякнули вытянутые из кармана ключи.
- Как быть? Как быть? - твердил в отчаянии Бим-Бом. - Надо как можно скорей разбудить Фердинанда... Но как это сделать?
И вдруг...
"Да ведь через секунду шесть часов, - молнией промелькнула мысль в голове у Бим-Бома. - Я так пробью шесть часов, что Фердинанд проснётся".
И, долго не раздумывая, он пробил шесть следующим образом:
ПРРРРРООООО!
СНННИИИИИСЬ!
ФЕРРРРРРРРР!
ДИННННННННН!
АНННННННННН!
ДДДДД!
Фердинанд немедленно открыл глаза.
- Что случилось? - спросил он.
- Хозяин вернулся, - ответил Бим-Бом.
- Ну так что?
- И ты ещё спрашиваешь? Будет тебе за зонтик, увидишь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10