Тем не менее, что-то в Джессике лишало его душевного равновесия, и Адам старался все время говорить, чтобы чувствовать себя увереннее.
На этот раз Джессика показалась ему не просто привлекательной, а настоящей красавицей. Но не только это волновало Адама. Ее обаяние не поддавалось описанию. Она была сродни наркотику, заставляя забыть об окружающем мире и жить только дурманящими ощущениями.
Два часа наедине с этой непостижимой девушкой почти полностью изменили душевный настрой Адама. Он посмотрел на Джессику и, почему-то чувствуя себя неловко, предложил:
– Пойдем?
Она спокойно встретила его взгляд и улыбнулась.
– Да, пора.
Час спустя, Джессика, обнаженная, лежала и объятиях Адама в номере люкс дорогого отеля. Прижимая ее к себе, он наслаждался неповторимым ароматом ее кожи. От нее очень слабо пахло духами, так что преобладал естественный, присущий только ей запах.
Он вспомнил, как Джессика молча вошла в гостиничный номер. Как так же, не говоря ни слова, позволила ему раздеть себя. Ее тело, освобожденное от одежды, казалось трогательным, как у девочки-подростка. Он подхватил ее на руки, удивленный тем, какая она легкая, и долго держал, прижимая к себе, осыпая поцелуями. Потом оба лежали рядом, позволяя говорить лишь глазам и рукам. Адам нашел неразговорчивость Джессики удивительно успокаивающей. Казалось, она ничего не собирается от него требовать.
Овладев ею физически, Адам знал о ней не больше, чем тогда, когда впервые пожал ей руку. Не то чтобы Джессика отстранилась и ушла в себя. Как любовница, она была искренна и естественна. Чем щедрее она отдавалась, тем сильнее Адам желал ее. И, тем не менее, она продолжала оставаться для него тайной за семью печатями.
Они любили друг друга еще дважды. К тому времени, когда они отстранились друг от друга, Адам ощущал себя полностью вымотанным. Зато холод, который так долго был неотъемлемой частью его души, исчез.
Он отвез Джессику домой на такси, проводил до Двери квартиры и поцеловал в губы, когда она достала ключ.
– Спасибо, – сказала Джессика, – это был прекрасный вечер.
И слова ее прозвучали так искренне, что у Адама снова сжалось сердце от необъяснимой нежности к ней. Она заметила его состояние и улыбнулась.
– Когда я снова увижу тебя? – спросил Адам.
– Когда захочешь, – ответила она.
Он кивнул и сжал ее руку. Джессика стояла, глядя на него непроницаемыми глазами, перебегавшими с ладони, держащей ее руку, на красивое лицо мужчины, с которым она провела в постели несколько часов.
Потом он отпустил ее, и Джессика тут же исчезла за дверью.
Адам отправился домой на такси. По настоянию Рея он купил себе небольшой дом, но до сих пор никак не мог привыкнуть к новой обстановке. И сейчас он пожалел, что не привез Джессику к себе. После ее ухода, возможно, осталось бы какое-то воспоминание о ее присутствии здесь. Тем не менее, он чувствовал себя великолепно, более живым и энергичным, чем когда-либо за последние три года. Боль в душе ослабила свою хватку. И Адам решил вновь увидеться с Джессикой.
Теперь они встречались так часто, как только удавалось. Они общались на языке тел, не тратя слов, не интересуясь чувствами и мыслями друг друга. Адам не знал, любит ли он Джессику Коллин, зато прекрасно сознавал, что не может без нее обойтись. Часто за работой он спохватывался, что думает не о деле, а представляет ее тело.
И именно это, казалось, вновь вернуло Адама к жизни, хотя он по-прежнему знал о Джессике не больше, чем в первый раз, когда они очутились вдвоем в номере люкс отеля.
А Джессика со своей стороны была более чем довольна. Для того чтобы завоевать Адама и занять место если не в его сердце, то в его постели, она применила старый, проверенный способ – преданно глядела ему в глаза и пыталась стать той, кем он считал ее.
Притворщица, хамелеон по натуре, она меняла обличья, настроения и убеждения легко и просто. Игра стоила свеч, ведь ее целью был Адам Лестер – влиятельный, красивый, богатый, к тому же вдовец. Мгновенно сообразив, что ему нужно, Джессика стала честной, искренней, трогательно-женственной.
Его реакция была такой немедленной и сильной, что авантюристка поняла: она на правильном пути.
Так продолжалось несколько месяцев, и наконец, Адам предложил ей переехать к нему. Джессику беспокоило только одно: подозрительная легкость, с которой ей удалось осуществить задуманное. И еще она не понимала, что именно делает ее столь неотразимой в его глазах.
Всю жизнь Джессика Коллин занималась только тем, что намеренно превращала себя в ту женщину, какая требовалась в данный момент тому или иному мужчине, забывая о собственной душе. Она никогда не ощущала себя полностью свободной. И сейчас, став объектом желания Адама, вдруг осознала, что не испытывает ожидаемой радости. Но Джессика упрямо твердила себе, что столь заманчивая награда, как Адам Лестер, стоит некоторых неудобств… И тут случилось непоправимое.
Как-то в пятницу Рей Паркинс пригласил Адама поиграть в теннис. Адам выиграл, что выглядело вполне нормально, поскольку он был в лучшей форме, чем друг.
После игры они прошли в раздевалку, болтая о спорте, о делах на бирже, об общих приятелях.
– Говорят, что Джессика Коллин переехала к тебе, – как бы невзначай произнес Рей. – Спору нет, она красавица. Я видел, дружище, что ты счастлив, поэтому откладывал этот разговор. Но сейчас хочу предостеречь тебя. Дело в том, что несколько раз я приглашал ее на свидание. Еще до вашей встречи. Все, конечно, было не так серьезно, как у тебя. Адам перестал одеваться и уставился на друга.
– Забавная девица, – сказал Рей, глядя ему в глаза. – В постели просто великолепна. Знает все уловки и приемы.
Стиснув кулаки, Адам ощутил, как тело его напряглось. Он верил и не верил Рею. А тот сочувственно смотрел на него.
– Прости, Адам. Меньше всего мне хотелось причинить тебе боль, но если ты продолжишь встречаться с ней, то хуже, в конце концов, будет только тебе. Она не та женщина, которая достойна твоей любви. Я бы очень хотел, чтобы ты был счастлив, но, видимо, твое время еще не пришло. Насколько мне известно, и Боб Довер, и Кевин Мастер также успели познакомиться с прелестями Джессики.
При этих словах друга Адам побледнел, но нечеловеческим усилием воли сдержал эмоции. С трудом натянул брюки и застегнул ремень – так сильно тряслись руки.
Рей уже оделся и стоял рядом.
– Не позволяй этой женщине делать из тебя посмешище, – сказал он и тронул его за плечо. – А теперь прости, мне пора идти.
Адам остался в раздевалке один. Он опустился на скамейку возле своего шкафчика. Постепенно дрожь в руках прошла, голова прояснилась. Он чувствовал, что после долгого перерыва вновь становится самим собой.
В раздевалке Адам просидел больше часа, погруженный в глубокие раздумья. Когда он, наконец, встал, решение было принято.
Вернувшись, домой, он объявил Джессике, что они расстаются. В ответ на ее изумленный взгляд Адам пояснил:
– У меня сегодня состоялся достаточно откровенный разговор с Реем Паркинсом. Думаю, тебе это имя о чем-то говорит. Я не хочу ни упрекать, ни обвинять тебя, но считаю, что между нами все кончено. И, слава Богу, что это случилось сейчас.
Джессика не верила своим ушам. Она стояла, потрясенная, не в силах что-либо возразить. Конечно, она проклинала себя за то, что переспала с Реем в первую неделю работы в компании. Связь с Паркинсом была вынужденной. Именно из болтовни Рея в постели она узнала об Адаме, о его положении в компании, о смерти его жены.
Таким образом, ключ, открывший ей дверь в «Балтимор продактс», оказался ключом, навсегда закрывшим дверь в личную жизнь Адама.
Джессику не удивило то, что сделал Рей. Он просто защищал старого друга от хищницы, чьи чары испытал на себе. Но ее удивил Адам. Она была уверена, что вице-президент компании у нее в кармане. Взгляд его глаз, когда они занимались любовью, яснее любых слов говорил, что она владеет его сердцем. Все шло как по маслу, пока не вмешался Рей. А ведь она так хорошо подобрала наживку и с легкостью поймала Адама на крючок. С самого начала Джессика интуитивно чувствовала, чего тот хочет. Тщательно выбирала одежду, знала, как себя вести, чтобы подыграть его фантазиям. Но и сама не заметила, как полюбила Адама.
Только с ним она познала чувство наивысшего блаженства и теперь наслаждалась сексом по-настоящему. Раньше Джессика никогда не испытывала ничего подобного, даже не представляла, что такое может быть. И была благодарна ему за это.
И вот в одночасье все рухнуло.
– Я понимаю, что ты думаешь обо мне, – тихо сказала Джессика. – Но я люблю тебя, Адам.
Он отступил на шаг, жестко глядя на нее.
– Почему я должен тебе верить? Скольким мужчинам ты говорила эти слова, пытаясь одурачить их?
Джессика побледнела. Никогда еще она не чувствовала себя такой жалкой и униженной. В сердце Адама невольно зародилось сострадание к ней. Но он не позволил себе смягчиться. Эта женщина обманом проникла в его жизнь, ради своих корыстных целей заставив вновь поверить в любовь. Нет, он не испытывал к ней ненависти. Только хотел, чтобы она навсегда ушла из его жизни.
– Не отвергай меня, любимый! – взмолилась Джессика. – Может быть, вначале я и не была увлечена тобой, но сейчас все изменилось. Ты – единственный мужчина, который когда-либо был мне дорог. Я не переживу, если ты бросишь меня. Я… я покончу с собой, и моя смерть будет на твоей совести!
Адам пристально посмотрел ей в лицо. Она поняла, что ее слова испугали его, но он остался непреклонен.
– Джессика, не унижайся. Мне больно и неприятно видеть это. Я тебе уже все сказал. И даже если ты говоришь правду, – продолжал Адам, – это уже ничего не изменит между нами. Ты свободна.
Слезы покатились по ее щекам. Она умоляюще смотрела на него, все еще надеясь на невозможное. Затем взяла себя в руки. Но слова «ты свободна» отдавались в ее сердце похоронного звоном.
– Дай мне еще шанс, – прошептала Джессика. – Последний шанс. И я докажу тебе…
Но Адам лишь покачал головой, угрюмо глядя перед собой. Они стояли всего в двух футах друг от друга, но Адам желал, чтобы они оказались на разных континентах.
– Я должна привыкнуть к этой мысли, – наконец произнесла Джессика. – Позволь мне хоть какое-то время побыть с тобой. А потом, если ты не изменишь своего решения, я навсегда исчезну из твоей жизни.
Адам поднял глаза. Эта женщина уже разбила ему сердце ложью и притворством, позволившими ей вторгнуться в его душу. В его глазах она была олицетворением обмана. Но он помнил страстные мгновения, пережитые ими вместе, и был отчасти благодарен ей за эти несколько месяцев счастья.
– Ты, в самом деле, этого хочешь? Что ж, будь, по-твоему, только не думай, что сможешь вернуть прежние отношения.
Джессика неотрывно смотрела на него, словно пытаясь навечно запечатлеть его в своей памяти. В это мгновение она выглядела и прекрасной, и отталкивающей одновременно. Противоречивые чувства овладели Адамом, и он ощутил невыносимую усталость.
– Итак, решено, – выдавил он, – больше говорить на эту тему я не намерен.
Для Джессики наступили наихудшие времена. Ей приходилось улыбаться при посторонних, хотя на самом деле так скверно на душе у нее еще не было никогда. Адам вел себя по отношению к ней предупредительно вежливо, но, как она подозревала, это было лишь проявлением жалости.
По наивности Джессика считала, что они по-прежнему будут заниматься любовью. И это позволит ей возродить былую нежность между ними, несмотря ни на что.
Но Адам больше не прикасался к ней. Раз или два Джессика пыталась подойти к нему сама, но тут же сжималась при виде его искаженного отвращением лица. Они продолжали спать в одной постели, но теперь эта постель уже не была ложем наслаждения. Адам всегда поворачивался к Джессике спиной.
Никогда еще она не чувствовала себя столь одинокой и несчастной. Ежедневный стресс был настолько велик, что Джессика не могла сомкнуть глаз без транквилизаторов. Пузырек с таблетками всегда стоял на туалетном столике. Но как-то Адам увидел его, и она очень испугалась выражения его глаз. Видимо, он считал, что Джессика может привести свою угрозу в исполнение.
– Если я еще увижу эту дрянь, – жестко предупредил он, – то велю поместить тебя в больницу под круглосуточное наблюдение.
В холодном взгляде светилась откровенная неприязнь к ней, смешанная с беспокойством за ее жизнь.
– Этот флакончик, – залепетала Джессика, – уже давно здесь стоит. Я ничего не принимаю. И не буду. Обещаю тебе.
Адам положил таблетки в карман.
– Надеюсь, ты говоришь правду, – бросил он, выходя из спальни.
После этой ночи Джессика чувствовала себя как в тюрьме. Ей правда удалось достать немного таблеток через приятельницу, и уж их-то она постаралась спрятать подальше, меняя тайники по несколько раз в неделю. Она принимала таблетки как можно реже, поскольку Адам пристально наблюдал за ней. Но, как упрямый ребенок, продолжала отчаянно надеяться, что сможет исправить ситуацию и вернуть Адама, так как не смогла смириться с первым в своей жизни поражением…
С невеселыми мыслями Адам подъехал к дому. Свет в окнах не горел. Очевидно, Джессика уже спала. Он прошел в темную гостиную, растянулся на диване и взял телевизионный пульт. Включил новости – крушение самолета, политические дебаты в Вашингтоне. Затем принялся перескакивать с программы на программу, но ни на чем не остановил свой выбор и с раздражением выключил телевизор. После этого долго сидел в темноте, просто так, отдыхая.
Посмотрев на часы, Адам нехотя направился в спальню. Завтра предстоял трудный день. Стараясь не разбудить Джессику, он скользнул под одеяло и забылся тяжелым сном.
А Джессика не спала, прислушиваясь к ровному дыханию Адама. Она не находила себе места, когда его не было дома. Постоянно думала о том, что могло задержать его на работе, прокручивала в уме разные ситуации. Но особенно ее тревожила мысль, что в жизни Адама может появиться другая женщина.
3
Ричард Майлз выглядел прекрасно. Смокинг на его подтянутой худощавой фигуре сидел как влитой, а лицо излучало спокойную силу, благодушие и уверенность в себе, что не в последнюю очередь происходило от сознания своего положения. Он производил впечатление человека, которому действительно сопутствует успех.
Ричард стоял в углу огромного выставочного зала, который постепенно превращался в эпицентр торжественного вечера. Сегодня в большом зале его галереи проходило открытие выставки произведений великого Рембрандта, а в малом выставлялись картины молодых перспективных художников штата Виргиния.
В трудные для рынка живописи девяностые годы предпринималось все возможное, чтобы эти картины раскупались, и фуршет с шампанским был не чем иным, как попыткой хоть немного оживить торговые операции. Поэтому богатые коллекционеры, художники, завсегдатаи вернисажей были приглашены, чтобы за бокалом вина ознакомиться с экспонатами.
Камилла стояла рядом с Ричардом, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Во-первых, на суд зрителей она вынесла три свои работы, а во-вторых, ее не отпускало ощущение, что она выступает в роли обманщицы. Ричард полагал само собой разумеющимся, что она его будущая жена, в чем сама Камилла отнюдь не была уверена. Вчера вечером он ясно дал ей понять, что сегодня сделает предложение, и, судя по всему, не сомневался, каким будет ответ. В конце концов, это было бы только благоразумно, а он редко встречал человека, благоразумного до такой степени, как Камилла Роберте.
Он посмотрел на свою спутницу. На Камилле был элегантно сшитый брючный костюм цвета миндаля, удивительно шедший к ее волосам и глазам. Но выглядела она немного бледной и растерянной.
– Я бы хотела посмотреть Рембрандта, – сказала молодая женщина. – Ты со мной?
– Посмотри одна, дорогая. Терпеть не могу рассматривать картины, когда кругом полно народу. Толчея и шум мешают сосредоточиться. Только не задерживайся долго. Да, забыл сказать тебе: по-моему, ты сегодня сногсшибательна.
– Спасибо. Очень мило с твоей стороны, что ты заметил это.
Камилла определенно была красавицей: тонкий нос, бледная, идеально чистая кожа, огромные черные глаза. В них можно было прочесть то полную наивность, то изрядную искушенность – в зависимости от характера того, кто этим занимался. Это было лицо мягкое и вместе с тем волевое, решительный подбородок контрастировал с чувственным ртом. Стрижка была выбрана раз и навсегда без лишних колебаний – короткая и строгая.
Камилла отошла, довольная, что предоставлена самой себе. Медленно передвигаясь по полу, она, наконец, остановилась у картины Портрет старой женщины.
Около полотна стоял какой-то мужчина. Дальше все выглядело как отдельные кадры какого-то фильма. Он оторвал взгляд от картины и посмотрел на подошедшую женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
На этот раз Джессика показалась ему не просто привлекательной, а настоящей красавицей. Но не только это волновало Адама. Ее обаяние не поддавалось описанию. Она была сродни наркотику, заставляя забыть об окружающем мире и жить только дурманящими ощущениями.
Два часа наедине с этой непостижимой девушкой почти полностью изменили душевный настрой Адама. Он посмотрел на Джессику и, почему-то чувствуя себя неловко, предложил:
– Пойдем?
Она спокойно встретила его взгляд и улыбнулась.
– Да, пора.
Час спустя, Джессика, обнаженная, лежала и объятиях Адама в номере люкс дорогого отеля. Прижимая ее к себе, он наслаждался неповторимым ароматом ее кожи. От нее очень слабо пахло духами, так что преобладал естественный, присущий только ей запах.
Он вспомнил, как Джессика молча вошла в гостиничный номер. Как так же, не говоря ни слова, позволила ему раздеть себя. Ее тело, освобожденное от одежды, казалось трогательным, как у девочки-подростка. Он подхватил ее на руки, удивленный тем, какая она легкая, и долго держал, прижимая к себе, осыпая поцелуями. Потом оба лежали рядом, позволяя говорить лишь глазам и рукам. Адам нашел неразговорчивость Джессики удивительно успокаивающей. Казалось, она ничего не собирается от него требовать.
Овладев ею физически, Адам знал о ней не больше, чем тогда, когда впервые пожал ей руку. Не то чтобы Джессика отстранилась и ушла в себя. Как любовница, она была искренна и естественна. Чем щедрее она отдавалась, тем сильнее Адам желал ее. И, тем не менее, она продолжала оставаться для него тайной за семью печатями.
Они любили друг друга еще дважды. К тому времени, когда они отстранились друг от друга, Адам ощущал себя полностью вымотанным. Зато холод, который так долго был неотъемлемой частью его души, исчез.
Он отвез Джессику домой на такси, проводил до Двери квартиры и поцеловал в губы, когда она достала ключ.
– Спасибо, – сказала Джессика, – это был прекрасный вечер.
И слова ее прозвучали так искренне, что у Адама снова сжалось сердце от необъяснимой нежности к ней. Она заметила его состояние и улыбнулась.
– Когда я снова увижу тебя? – спросил Адам.
– Когда захочешь, – ответила она.
Он кивнул и сжал ее руку. Джессика стояла, глядя на него непроницаемыми глазами, перебегавшими с ладони, держащей ее руку, на красивое лицо мужчины, с которым она провела в постели несколько часов.
Потом он отпустил ее, и Джессика тут же исчезла за дверью.
Адам отправился домой на такси. По настоянию Рея он купил себе небольшой дом, но до сих пор никак не мог привыкнуть к новой обстановке. И сейчас он пожалел, что не привез Джессику к себе. После ее ухода, возможно, осталось бы какое-то воспоминание о ее присутствии здесь. Тем не менее, он чувствовал себя великолепно, более живым и энергичным, чем когда-либо за последние три года. Боль в душе ослабила свою хватку. И Адам решил вновь увидеться с Джессикой.
Теперь они встречались так часто, как только удавалось. Они общались на языке тел, не тратя слов, не интересуясь чувствами и мыслями друг друга. Адам не знал, любит ли он Джессику Коллин, зато прекрасно сознавал, что не может без нее обойтись. Часто за работой он спохватывался, что думает не о деле, а представляет ее тело.
И именно это, казалось, вновь вернуло Адама к жизни, хотя он по-прежнему знал о Джессике не больше, чем в первый раз, когда они очутились вдвоем в номере люкс отеля.
А Джессика со своей стороны была более чем довольна. Для того чтобы завоевать Адама и занять место если не в его сердце, то в его постели, она применила старый, проверенный способ – преданно глядела ему в глаза и пыталась стать той, кем он считал ее.
Притворщица, хамелеон по натуре, она меняла обличья, настроения и убеждения легко и просто. Игра стоила свеч, ведь ее целью был Адам Лестер – влиятельный, красивый, богатый, к тому же вдовец. Мгновенно сообразив, что ему нужно, Джессика стала честной, искренней, трогательно-женственной.
Его реакция была такой немедленной и сильной, что авантюристка поняла: она на правильном пути.
Так продолжалось несколько месяцев, и наконец, Адам предложил ей переехать к нему. Джессику беспокоило только одно: подозрительная легкость, с которой ей удалось осуществить задуманное. И еще она не понимала, что именно делает ее столь неотразимой в его глазах.
Всю жизнь Джессика Коллин занималась только тем, что намеренно превращала себя в ту женщину, какая требовалась в данный момент тому или иному мужчине, забывая о собственной душе. Она никогда не ощущала себя полностью свободной. И сейчас, став объектом желания Адама, вдруг осознала, что не испытывает ожидаемой радости. Но Джессика упрямо твердила себе, что столь заманчивая награда, как Адам Лестер, стоит некоторых неудобств… И тут случилось непоправимое.
Как-то в пятницу Рей Паркинс пригласил Адама поиграть в теннис. Адам выиграл, что выглядело вполне нормально, поскольку он был в лучшей форме, чем друг.
После игры они прошли в раздевалку, болтая о спорте, о делах на бирже, об общих приятелях.
– Говорят, что Джессика Коллин переехала к тебе, – как бы невзначай произнес Рей. – Спору нет, она красавица. Я видел, дружище, что ты счастлив, поэтому откладывал этот разговор. Но сейчас хочу предостеречь тебя. Дело в том, что несколько раз я приглашал ее на свидание. Еще до вашей встречи. Все, конечно, было не так серьезно, как у тебя. Адам перестал одеваться и уставился на друга.
– Забавная девица, – сказал Рей, глядя ему в глаза. – В постели просто великолепна. Знает все уловки и приемы.
Стиснув кулаки, Адам ощутил, как тело его напряглось. Он верил и не верил Рею. А тот сочувственно смотрел на него.
– Прости, Адам. Меньше всего мне хотелось причинить тебе боль, но если ты продолжишь встречаться с ней, то хуже, в конце концов, будет только тебе. Она не та женщина, которая достойна твоей любви. Я бы очень хотел, чтобы ты был счастлив, но, видимо, твое время еще не пришло. Насколько мне известно, и Боб Довер, и Кевин Мастер также успели познакомиться с прелестями Джессики.
При этих словах друга Адам побледнел, но нечеловеческим усилием воли сдержал эмоции. С трудом натянул брюки и застегнул ремень – так сильно тряслись руки.
Рей уже оделся и стоял рядом.
– Не позволяй этой женщине делать из тебя посмешище, – сказал он и тронул его за плечо. – А теперь прости, мне пора идти.
Адам остался в раздевалке один. Он опустился на скамейку возле своего шкафчика. Постепенно дрожь в руках прошла, голова прояснилась. Он чувствовал, что после долгого перерыва вновь становится самим собой.
В раздевалке Адам просидел больше часа, погруженный в глубокие раздумья. Когда он, наконец, встал, решение было принято.
Вернувшись, домой, он объявил Джессике, что они расстаются. В ответ на ее изумленный взгляд Адам пояснил:
– У меня сегодня состоялся достаточно откровенный разговор с Реем Паркинсом. Думаю, тебе это имя о чем-то говорит. Я не хочу ни упрекать, ни обвинять тебя, но считаю, что между нами все кончено. И, слава Богу, что это случилось сейчас.
Джессика не верила своим ушам. Она стояла, потрясенная, не в силах что-либо возразить. Конечно, она проклинала себя за то, что переспала с Реем в первую неделю работы в компании. Связь с Паркинсом была вынужденной. Именно из болтовни Рея в постели она узнала об Адаме, о его положении в компании, о смерти его жены.
Таким образом, ключ, открывший ей дверь в «Балтимор продактс», оказался ключом, навсегда закрывшим дверь в личную жизнь Адама.
Джессику не удивило то, что сделал Рей. Он просто защищал старого друга от хищницы, чьи чары испытал на себе. Но ее удивил Адам. Она была уверена, что вице-президент компании у нее в кармане. Взгляд его глаз, когда они занимались любовью, яснее любых слов говорил, что она владеет его сердцем. Все шло как по маслу, пока не вмешался Рей. А ведь она так хорошо подобрала наживку и с легкостью поймала Адама на крючок. С самого начала Джессика интуитивно чувствовала, чего тот хочет. Тщательно выбирала одежду, знала, как себя вести, чтобы подыграть его фантазиям. Но и сама не заметила, как полюбила Адама.
Только с ним она познала чувство наивысшего блаженства и теперь наслаждалась сексом по-настоящему. Раньше Джессика никогда не испытывала ничего подобного, даже не представляла, что такое может быть. И была благодарна ему за это.
И вот в одночасье все рухнуло.
– Я понимаю, что ты думаешь обо мне, – тихо сказала Джессика. – Но я люблю тебя, Адам.
Он отступил на шаг, жестко глядя на нее.
– Почему я должен тебе верить? Скольким мужчинам ты говорила эти слова, пытаясь одурачить их?
Джессика побледнела. Никогда еще она не чувствовала себя такой жалкой и униженной. В сердце Адама невольно зародилось сострадание к ней. Но он не позволил себе смягчиться. Эта женщина обманом проникла в его жизнь, ради своих корыстных целей заставив вновь поверить в любовь. Нет, он не испытывал к ней ненависти. Только хотел, чтобы она навсегда ушла из его жизни.
– Не отвергай меня, любимый! – взмолилась Джессика. – Может быть, вначале я и не была увлечена тобой, но сейчас все изменилось. Ты – единственный мужчина, который когда-либо был мне дорог. Я не переживу, если ты бросишь меня. Я… я покончу с собой, и моя смерть будет на твоей совести!
Адам пристально посмотрел ей в лицо. Она поняла, что ее слова испугали его, но он остался непреклонен.
– Джессика, не унижайся. Мне больно и неприятно видеть это. Я тебе уже все сказал. И даже если ты говоришь правду, – продолжал Адам, – это уже ничего не изменит между нами. Ты свободна.
Слезы покатились по ее щекам. Она умоляюще смотрела на него, все еще надеясь на невозможное. Затем взяла себя в руки. Но слова «ты свободна» отдавались в ее сердце похоронного звоном.
– Дай мне еще шанс, – прошептала Джессика. – Последний шанс. И я докажу тебе…
Но Адам лишь покачал головой, угрюмо глядя перед собой. Они стояли всего в двух футах друг от друга, но Адам желал, чтобы они оказались на разных континентах.
– Я должна привыкнуть к этой мысли, – наконец произнесла Джессика. – Позволь мне хоть какое-то время побыть с тобой. А потом, если ты не изменишь своего решения, я навсегда исчезну из твоей жизни.
Адам поднял глаза. Эта женщина уже разбила ему сердце ложью и притворством, позволившими ей вторгнуться в его душу. В его глазах она была олицетворением обмана. Но он помнил страстные мгновения, пережитые ими вместе, и был отчасти благодарен ей за эти несколько месяцев счастья.
– Ты, в самом деле, этого хочешь? Что ж, будь, по-твоему, только не думай, что сможешь вернуть прежние отношения.
Джессика неотрывно смотрела на него, словно пытаясь навечно запечатлеть его в своей памяти. В это мгновение она выглядела и прекрасной, и отталкивающей одновременно. Противоречивые чувства овладели Адамом, и он ощутил невыносимую усталость.
– Итак, решено, – выдавил он, – больше говорить на эту тему я не намерен.
Для Джессики наступили наихудшие времена. Ей приходилось улыбаться при посторонних, хотя на самом деле так скверно на душе у нее еще не было никогда. Адам вел себя по отношению к ней предупредительно вежливо, но, как она подозревала, это было лишь проявлением жалости.
По наивности Джессика считала, что они по-прежнему будут заниматься любовью. И это позволит ей возродить былую нежность между ними, несмотря ни на что.
Но Адам больше не прикасался к ней. Раз или два Джессика пыталась подойти к нему сама, но тут же сжималась при виде его искаженного отвращением лица. Они продолжали спать в одной постели, но теперь эта постель уже не была ложем наслаждения. Адам всегда поворачивался к Джессике спиной.
Никогда еще она не чувствовала себя столь одинокой и несчастной. Ежедневный стресс был настолько велик, что Джессика не могла сомкнуть глаз без транквилизаторов. Пузырек с таблетками всегда стоял на туалетном столике. Но как-то Адам увидел его, и она очень испугалась выражения его глаз. Видимо, он считал, что Джессика может привести свою угрозу в исполнение.
– Если я еще увижу эту дрянь, – жестко предупредил он, – то велю поместить тебя в больницу под круглосуточное наблюдение.
В холодном взгляде светилась откровенная неприязнь к ней, смешанная с беспокойством за ее жизнь.
– Этот флакончик, – залепетала Джессика, – уже давно здесь стоит. Я ничего не принимаю. И не буду. Обещаю тебе.
Адам положил таблетки в карман.
– Надеюсь, ты говоришь правду, – бросил он, выходя из спальни.
После этой ночи Джессика чувствовала себя как в тюрьме. Ей правда удалось достать немного таблеток через приятельницу, и уж их-то она постаралась спрятать подальше, меняя тайники по несколько раз в неделю. Она принимала таблетки как можно реже, поскольку Адам пристально наблюдал за ней. Но, как упрямый ребенок, продолжала отчаянно надеяться, что сможет исправить ситуацию и вернуть Адама, так как не смогла смириться с первым в своей жизни поражением…
С невеселыми мыслями Адам подъехал к дому. Свет в окнах не горел. Очевидно, Джессика уже спала. Он прошел в темную гостиную, растянулся на диване и взял телевизионный пульт. Включил новости – крушение самолета, политические дебаты в Вашингтоне. Затем принялся перескакивать с программы на программу, но ни на чем не остановил свой выбор и с раздражением выключил телевизор. После этого долго сидел в темноте, просто так, отдыхая.
Посмотрев на часы, Адам нехотя направился в спальню. Завтра предстоял трудный день. Стараясь не разбудить Джессику, он скользнул под одеяло и забылся тяжелым сном.
А Джессика не спала, прислушиваясь к ровному дыханию Адама. Она не находила себе места, когда его не было дома. Постоянно думала о том, что могло задержать его на работе, прокручивала в уме разные ситуации. Но особенно ее тревожила мысль, что в жизни Адама может появиться другая женщина.
3
Ричард Майлз выглядел прекрасно. Смокинг на его подтянутой худощавой фигуре сидел как влитой, а лицо излучало спокойную силу, благодушие и уверенность в себе, что не в последнюю очередь происходило от сознания своего положения. Он производил впечатление человека, которому действительно сопутствует успех.
Ричард стоял в углу огромного выставочного зала, который постепенно превращался в эпицентр торжественного вечера. Сегодня в большом зале его галереи проходило открытие выставки произведений великого Рембрандта, а в малом выставлялись картины молодых перспективных художников штата Виргиния.
В трудные для рынка живописи девяностые годы предпринималось все возможное, чтобы эти картины раскупались, и фуршет с шампанским был не чем иным, как попыткой хоть немного оживить торговые операции. Поэтому богатые коллекционеры, художники, завсегдатаи вернисажей были приглашены, чтобы за бокалом вина ознакомиться с экспонатами.
Камилла стояла рядом с Ричардом, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Во-первых, на суд зрителей она вынесла три свои работы, а во-вторых, ее не отпускало ощущение, что она выступает в роли обманщицы. Ричард полагал само собой разумеющимся, что она его будущая жена, в чем сама Камилла отнюдь не была уверена. Вчера вечером он ясно дал ей понять, что сегодня сделает предложение, и, судя по всему, не сомневался, каким будет ответ. В конце концов, это было бы только благоразумно, а он редко встречал человека, благоразумного до такой степени, как Камилла Роберте.
Он посмотрел на свою спутницу. На Камилле был элегантно сшитый брючный костюм цвета миндаля, удивительно шедший к ее волосам и глазам. Но выглядела она немного бледной и растерянной.
– Я бы хотела посмотреть Рембрандта, – сказала молодая женщина. – Ты со мной?
– Посмотри одна, дорогая. Терпеть не могу рассматривать картины, когда кругом полно народу. Толчея и шум мешают сосредоточиться. Только не задерживайся долго. Да, забыл сказать тебе: по-моему, ты сегодня сногсшибательна.
– Спасибо. Очень мило с твоей стороны, что ты заметил это.
Камилла определенно была красавицей: тонкий нос, бледная, идеально чистая кожа, огромные черные глаза. В них можно было прочесть то полную наивность, то изрядную искушенность – в зависимости от характера того, кто этим занимался. Это было лицо мягкое и вместе с тем волевое, решительный подбородок контрастировал с чувственным ртом. Стрижка была выбрана раз и навсегда без лишних колебаний – короткая и строгая.
Камилла отошла, довольная, что предоставлена самой себе. Медленно передвигаясь по полу, она, наконец, остановилась у картины Портрет старой женщины.
Около полотна стоял какой-то мужчина. Дальше все выглядело как отдельные кадры какого-то фильма. Он оторвал взгляд от картины и посмотрел на подошедшую женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15