Он успел отвести ее удар и взял ее левой рукой за горло.
– Сейчас ты сама мне отдашься!
Мужчина зажал девушке нос и взглянул прямо в глаза. Через несколько секунд из ее груди вырвался мучительный стон. Стюарт освободил ей нос, и блондинка судорожно и учащенно засопела.
– Теперь ты отдашься?!
Мэри отрицательно помотала головой. Он снова зажал ей нос и долго не отпускал. Им овладело бешенство. Вскоре девушка заерзала на диване и захрипела, посмотрев мужчине в глаза. Стюарт впервые прочел в ее взгляде готовность принадлежать ему. Он пришел в упоительный экстаз: она согласна стать собственностью, его собственностью!
Мужчина продолжал разглядывать блондинку. Ему не хотелось разжимать свои пальцы, сомкнувшиеся намертво на ее ноздрях. Через некоторое время девушка еле слышно простонала и медленно закрыла глаза. Ее ноги спокойно вытянулись вдоль дивана. Стюарт сорвал с губ Мэри лейкопластырь и, надавив пальцами на щеки, вынул изо рта резиновый шарик. Лицо падчерицы сильно побледнело.
Холодная дрожь пробежала по телу мужчины.
– Вот и умница. Теперь ты моя, – бормотал он, смутно понимая, что разговаривает с мертвой. – Наконец-то я изгнал из тебя дьявола. Ты узнала своего истинного хозяина! Можешь ехать к своему художнику... Но мне ты больше не станешь перечить...
Стюарт расстегнул брюки и положил головку члена падчерице в рот, но не почувствовал ни малейшего возбуждения; член не наливался силой и упругостью.
– Боже! Я... не могу!! – простонал Спрэг.
Он потрогал грудь девушки, потянулся рукой к ее бедрам; не помогает... Ему даже не хотелось ласкать Мэри. Полная апатия овладела им. Стюарт застегнул брюки.
– Девочка, не умирай! – взмолился он. – Пусть все будет по-старому... Только живи!
Мужчина взял Мэри на руки и посадил ее на пол рядом с дверью в спальню. Затем вытащил нож и встал перед блондинкой на одно колено.
– Нет! Ты – дьявол! Ты продолжаешь меня мучить! Когда же я избавлюсь от тебя?!
Стюарт поднес лезвие ножа к лицу девушки и сделал четыре глубоких надреза – на лбу, на обеих щеках и вдоль переносицы. По белой коже тотчас потекли яркие струйки крови.
Затем он вошел в спальню и начал срывать со стен фотографии, которые так напугали девочку. Собрав их в одну большую стопу, мужчина отправился на кухню, где стояла канистра с бензином. Стюарт заткнул раковину пробкой и бросил в нее все снимки Мэри; облил бумагу горючим и поджег. Пламя вспыхнуло мгновенно, взметнувшись до самого потолка.
Дождавшись, когда от фотографий останется один пепел, мужчина взял канистру и вернулся к девочке. Сорвав с нее сорочку, осторожно полил бензином голову и окровавленные щеки. Достал зажигалку и спокойно повернул колесико...
Белые волосы вспыхнули, и через минуту от них ничего не осталось. Кожа начала пузыриться и лопаться. Вскоре лицо почернело и стало неузнаваемым.
Пламя стало ослабевать, и Стюарт заметил обнажившиеся кости черепа. Он схватил с дивана подушку и сбил остатки языков пламени. Затем долго и пристально рассматривал обгоревшую голову, шею и плечи девушки. Стена, к которой он прислонил падчерицу, тоже сильно почернела, но не успела загореться.
Спрэг снова взял тело Мэри на руки и понес в гараж. Сейчас ему не хотелось ни о чем думать, все его действия совершались как бы сами собой, по инерции.
Стюарт открыл багажник «БМВ», запихнул в него мертвую изуродованную падчерицу, словно резиновую куклу, сверху положил канистру с бензином и захлопнул крышку. Затем загрузил еще четыре емкости на пол салона перед задним сиденьем и залил полный бак горючего. Мужчину ожидало долгое путешествие, да и прокатиться с ветерком будет кстати: хотелось успокоить нервы, развеяться и прийти в себя.
Спрэг проверил еще раз свой девятимиллиметровый «браунинг» – обойма оказалась полной. Поставив пистолет на предохранитель, он положил его в кобуру под пиджаком и достал записную книжку. Сначала Ист-Сайд-хайвей, потом – Нью-Шор-Роуд, Коннектикут... Плежа-Бич, 482, Брайан Бреннан... Пенни ничего не могла перепутать... Двухэтажный дом находится почти у самого побережья, и отыскать его нетрудно.
Проклятый скульптор! Мало того, что он – бездарность и ничтожество... Он, черт возьми, обладал телом Мэри, занимался с ней любовью. За это Бреннан умрет... Но почему она отдалась ему? Где же справедливость?!
Скульптор почти даром получил неземное наслаждение. А если Мэри не спала с ним? Хм... По крайней мере, она не избегала его... Брайан смотрел на его девочку, разговаривал с ней. Этого вполне достаточно, чтобы отправить его на тот свет. Затем можно будет сжечь «БМВ» и вернуться в Нью-Йорк на такси или поездом.
Стюарт сел за руль машины, выжал сцепление и выехал из гаража. В глаза ударил яркий свет. О, дьявол! Уже давно рассвело... Нужно торопиться, так как объявление о розыске черного «БМВ» часто мелькало в газетах – могут заметить. Поездка в Коннектикут обещала быть очень рискованной...
Но встреча с полицией не особенно волновала Спрэга. Выезжая на Ист-Сайд-хайвей, Стюарт глубоко затягивался «Лаки Страйк» и продолжал изводить себя вопросами, ответы на которые были всегда непостижимы для него, а сейчас – просто бессмысленны.
Мэри все равно никогда не полюбила бы его. Однако она могла бы быть хоть чуточку благосклонней – ей это ничего бы не стоило... Что мешало девушке пойти навстречу его желаниям? Страх? Упрямство? Мелкое самолюбие? Откровенная жестокость?
Стюарт выбросил окурок за окошко «БМВ» и решил сосредоточиться на дороге. Стрелка спидометра сразу перепрыгнула отметку «90 миль в час».
Глава 29
– Доброе утро, сержант.
Данте вошел в кабинет Морриса и поздоровался с ним за руку.
– Джо, тебе еще рано выходить на работу, – заметил Ларри. – Разве врачи уже выписали «великого сыщика»?
– Пока нет... Но моя правая рука уже совсем зажила. Где Лосада? Хочется увидеть ее...
– Где-то здесь... Скорее всего, в раздевалке.
Джо вышел из кабинета сержанта. Дверь в женскую комнату оказалась слегка приоткрытой, и детектив заметил через щель стройную фигуру напарницы.
– Роза, к тебе можно?
Та обернулась; глаза вспыхнули от радости, но тут же потухли.
– Привет, Джо. Заходи...
Данте подошел к Лосаде и стал наблюдать, как она роется в своей кабинке, перекладывая вещи с места на место. Наконец, не выдержав тягостного молчания, Джо спросил:
– Не понимаю, какого черта ты здесь делаешь?
– Вот думаю, оставлять мне банку с кофе или забрать с собой... Она почти пуста.
– Что это значит?
– Я собираю вещи.
– Зачем?
– Потому что меня переводят в другой участок, – безразличным тоном произнесла напарница. – Здесь от меня нет никакого толку.
– Кто это сказал? Объясни все по порядку.
– Я разговаривала с инспектором Либерманом. Он и сообщил мне о переводе. Это решение комиссара.
Девушка продолжала копаться в своих вещах.
– Роза, посмотри мне в глаза.
Когда Лосада повернулась к Данте, и их глаза встретились, мужчина ободряюще подмигнул ей:
– Нашла из-за чего переживать.
– Просто я этого меньше всего ожидала.
– И куда тебя переводят?
– Либерман спросил, в каком бы участке мне хотелось продолжать службу... Я выбрала Шестой... Он больше, чем этот. Начальник – лейтенант. Может быть, хоть там подойду...
Данте вспомнил, что названный участок находится всего в двух кварталах от его дома. При этой мысли он не удержался и улыбнулся.
– Значит, все не так уж плохо?
Лосада неопределенно пожала плечами:
– Я очень долго схожусь с людьми... Здесь-то уже обжилась... Теперь придется все начинать заново.
– А меня не переводят?
– Ходят слухи...
– Интересно, чья это идея?
– Говорят, окружного прокурора... Он хочет, чтобы поимкой маньяка занимались другие детективы. Прокурор выступал в департаменте с речью... Заявил о своей скорби по поводу смерти Сэмми.
– Ему-то какое до этого дело?
– Он баллотируется на пост губернатора штата. Во всех газетах шумиха...
– Гарри Рэнсом хочет стать губернатором? – удивился Джо. – Этот цыпленок ни на что не способен. Для должности прокурора и то слишком мягкотел...
– Многие из городского правления поддерживают его. В том числе тесть нашего Бреннана.
– А как к тебе относится Моррис?
– Лучше, чем остальные... Особенно с тех пор, как я нашла «шевроле». Но в участке очень расстроены, что убийца ни разу не дал о себе знать. Это ожидание действует всем на нервы. Кстати, от нашего дела открещивается весь участок... Так что еще толком неизвестно, кому его поручат...
– Давай-ка зайдем к Ларри. Мне нужно сказать ему пару слов...
Лосада и Данте снова появились в кабинете сержанта.
– Моррис, правда, что меня переводят? – спросил Джо.
– Насколько мне известно, да, – невозмутимо ответил тот.
– Почему же сразу не сказал об этом?
– Зачем спешить? Ты сейчас в отпуске по состоянию здоровья. Когда срок истечет – явишься по всей форме и сдашь дела.
– И куда меня?
– Команды еще не было... А вообще-то Либерман поговаривал о направлении тебя в Академию. Не знаю только – в шутку он говорил или серьезно...
– Послушай, Ларри, у каждого человека в жизни бывают черные полосы... То же самое сейчас и у меня... Мне очень жаль, что у нас с Лосадой ничего не вышло. Нам, действительно, чертовски не везло. Ты не должен обижаться ни на меня, ни тем более на Розу.
– Все в порядке, Джо. Я ничего против вас обоих не имею; если откровенно, мне не хочется с вами расставаться. Только мне не нравится твоя самодеятельность, Джо. Вроде бы парень ты открытый... Но я никогда не знаю, о чем ты думаешь... А что касается указаний о вашем переводе... – он развел руками. – Я здесь ни при чем...
– Моррис! Есть новость! – раздался крик из дежурки.
Вскоре в кабинет вошел Мак-Дермот и взволнованно заговорил:
– Позвонил какой-то мальчик... Говорит, видел из окна, как из гаража его дома выехала машина с вмятиной в передней дверце... Точь-в-точь, как описывали в газетах...
– Куда она направилась?
– Он не знает. Но говорит, что «БМВ»... Номеров не запомнил.
– Когда он видел автомобиль?
– Час назад.
– Какого черта он сразу не позвонил?! Адрес!
– На углу Двадцать второй улицы, между Девятой и Десятой авеню.
– Нужно туда съездить и установить личность водителя. Может, наконец узнаем, где обитает наш убийца. Если мальчик ничего не напутал... Машину сейчас искать бесполезно, она уже далеко... На всякий случай сообщи всем постам...
– Моррис, – произнес Данте, – мы с Розой посмотрим этот дом.
– Лосада должна явиться с рапортом в департамент, – заметил сержант. – Она здесь, можно сказать, не работает...
– Но меня-то пока еще не перевели, – продолжал настаивать Джо.
Моррис пожал плечами.
– Хорошо, – согласился он. – Вы в курсе дела... Опросите жильцов. Джо... думаю, ты знаешь, как действовать.
* * *
Подъехав к дому на Двадцать второй улице, детективы отправились к гаражам. Из маленькой сторожки выглянул старикашка.
– Эй! – крикнул он. – Вам нечего здесь шляться!
Полицейские подошли к сторожу. От него сильно пахло виски. Джо показал ему свое удостоверение:
– Меня зовут Данте. По нашим сведениям, в один из этих гаражей припарковывается черный «БМВ». Мы хотим знать, где это помещение и кто его хозяин.
Старик с подозрением посмотрел на детектива. Он знал, как не любят владельцы гаражей, когда кто-либо расспрашивает об их машинах. Люди платят ему деньги, чтобы он поменьше болтал.
– Один из черных «БМВ» находится в розыске. Мы не знаем его номеров, поэтому приходится проверять все автомобили такого же цвета и модели, – произнес Данте. – Проклятая рутинная работа!
Фраза полицейского немного успокоила сторожа.
– Есть черный «БМВ», – признался он. – Стоит вон в том гараже.
– Мы можем его увидеть?
– Идемте... Но хозяина вы сейчас не найдете. Старик заметил шрам на правой руке детектива и поморщился. Данте усмехнулся.
– Точил косу, – поделился он. Преглупый случай... И кто же владелец «БМВ»?
– О, это большая шишка – важно произнес сторож. – Стюарт Спрэг.
– Он живет в этом доме? – невозмутимо продолжал полицейский.
– Живет – не живет... Не знаю!
– То есть как?!
– Здесь имеется квартира на имя Стюарта Спрэга... Номер тридцать девять... Но большие люди не живут в таких домах.
Старикан подошел к дверям гаража, набрал код внутреннего замка и нажал кнопку. Автомат открыл вход...
– Наверное, хозяин куда-то уехал, – проговорил сторож, проводив детектива внутрь. – Но днем он обычно не трогает машину... Даже ума не приложу, почему сегодня ее нет на месте.
Данте и Лосада осмотрели стены пустого гаража, на которых висело множество фотографий из порножурналов. Ничего подозрительного Джо не заметил и возобновил разговор со сторожем:
– Когда мистер Спрэг использует свою машину?
– Только ночью. Он, наверное, завел любовницу, – старик многозначительно подмигнул детективу. – Иногда возвращается лишь под утро.
– Значит, это совсем не то, что нам нужно – произнес Данте. – Автомобиль, который мы ищем, замешан в инциденте, произошедшем в полдень на прошлой неделе...
– Мистер Спрэг днем на прошлой неделе никуда не выезжал... Это я могу сказать точно.
– Ну что ж... Извините... Напрасно потревожили вас, – проговорил Джо при выходе из гаража.
– У вас своя служба, у меня – своя, – проворчал старик.
– Думаю, мистер Спрэг будет недоволен, если узнает о нашем визите без его ведома. Не стоит ему говорить... Пусть это останется между нами, мистер...
– Дилингем, Уолтер.
– Спасибо, Уолтер.
Старик пожал руку Данте, затем – Лосаде и побрел в свою сторожку. Полицейские решили подняться в квартиру Спрэга. На всякий случай нажали на кнопку звонка... Но, действительно, никого не оказалось дома.
Они спустились вниз и направились к своей машине. Лосада заговорила первой:
– Ричард Уэйкмен... Это и есть Стюарт Спрэг?
– А я в этом и не сомневался... Слишком много совпадений: «БМВ» с вмятиной на дверце, выезжающий на ночные прогулки; дом в Лос-Анджелесе на чужое имя; бесследное исчезновение из города... Спрэг мог позволить себе купить «шевроле» и через пару дней сжечь его, как пустой спичечный коробок... Вся беда в том, что теперь мы играем совсем с другим противником... С большой шишкой, как сказал Уолтер. Чтобы арестовать его, нужны более веские аргументы... А именно, мы должны взять его на месте преступления... В противном случае, какими бы мы фактами ни располагали, Спрэг все равно отвертится. Для таких, как он, законов не существует! Одни дружки чего стоят! Рэнсом, черт его побери! Даже если Стюарта и арестуют и привлекут к суду, то наверняка оправдают... В конце концов, признают невменяемым. Он полгода посидит в психушке и начнет снова убивать людей, посмеиваясь над нами.
– А если Спрэг больше не совершит никаких преступлений?
– Не забывай, он – типичный параноик. Вся его конспиративная система доказывает его запрограммированность на убийства. Думаешь, Стюарт случайно «запряг» свою черную «лошадку»? Уверен, он давно уже соскучился по запаху крови и готовит нам какой-то новый сюрприз. Слава богу, теперь мы знаем, за кем следить и кого опасаться.
Глава 30
– Данте! Лосада! Почему от вас никаких вестей?
Услышав голос Морриса, Джо прервал разговор с напарницей и взял микрофон.
– У нас все в порядке, Ларри. Мы на Двадцать второй...
– Потом расскажешь. Со мной только что связался дежурный из Нью-Шор-Роуд. Постовые задержали подозрительный «БМВ». Участок 51, на границе с Коннектикутом... Поезжайте туда и узнайте, что к чему.
– Вас понял, сержант... Только мы больше по рации не свяжемся. Далековато...
– Ладно. Действуйте.
Данте сразу завел мотор и направил автомобиль в сторону Ист-Сайд-хайвей. Вскоре стрелка спидометра дошла до отметки «80 миль в час»; к счастью, машину недавно заправили...
* * *
Получив сообщение по телефону из Десятого участка, постовой Арт Лиггет передал информацию напарнику, Джеку Липински:
– Черный «БМВ», вмятина в передней дверце, номер 7331, номер лицензии – 6010 AWA, владелец – Ричард Уэйкмен. Машина разыскивается нью-йоркской полицией. При обнаружении задержать и сообщить в Десятый участок.
– Когда в Нью-Йорке что-нибудь случается, там всегда поднимают шум на всю округу, – скептически заметил Липински. – Сумасшедший город...
– Нас это не касается – проговорил Лиггет. – Если автомобиль объявится в Нью-Йорке, его остановят на любом углу... До нас он не успеет добраться...
– Как твоя жена, Арт?
– Что я могу сказать? Пошел девятый месяц... Она очень боится. После обеда обязательно заскочу к ней. У тебя еще не возникают подобные проблемы?
– Ну я же не женщина.
– Идиот, – Лиггет усмехнулся и взглянул на дорогу. – Катит что-то черненькое...
– Бьюсь об заклад, – «БМВ».
– Сам вижу. Вот дьявол... Не хочется вылезать из машины.
Постовые вышли на шоссе и приказали жестом водителю свернуть на обочину. Полицейские сразу же заметили вмятину, однако номера оказались другими.
– Ваши документы, – потребовал Лиггет у водителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
– Сейчас ты сама мне отдашься!
Мужчина зажал девушке нос и взглянул прямо в глаза. Через несколько секунд из ее груди вырвался мучительный стон. Стюарт освободил ей нос, и блондинка судорожно и учащенно засопела.
– Теперь ты отдашься?!
Мэри отрицательно помотала головой. Он снова зажал ей нос и долго не отпускал. Им овладело бешенство. Вскоре девушка заерзала на диване и захрипела, посмотрев мужчине в глаза. Стюарт впервые прочел в ее взгляде готовность принадлежать ему. Он пришел в упоительный экстаз: она согласна стать собственностью, его собственностью!
Мужчина продолжал разглядывать блондинку. Ему не хотелось разжимать свои пальцы, сомкнувшиеся намертво на ее ноздрях. Через некоторое время девушка еле слышно простонала и медленно закрыла глаза. Ее ноги спокойно вытянулись вдоль дивана. Стюарт сорвал с губ Мэри лейкопластырь и, надавив пальцами на щеки, вынул изо рта резиновый шарик. Лицо падчерицы сильно побледнело.
Холодная дрожь пробежала по телу мужчины.
– Вот и умница. Теперь ты моя, – бормотал он, смутно понимая, что разговаривает с мертвой. – Наконец-то я изгнал из тебя дьявола. Ты узнала своего истинного хозяина! Можешь ехать к своему художнику... Но мне ты больше не станешь перечить...
Стюарт расстегнул брюки и положил головку члена падчерице в рот, но не почувствовал ни малейшего возбуждения; член не наливался силой и упругостью.
– Боже! Я... не могу!! – простонал Спрэг.
Он потрогал грудь девушки, потянулся рукой к ее бедрам; не помогает... Ему даже не хотелось ласкать Мэри. Полная апатия овладела им. Стюарт застегнул брюки.
– Девочка, не умирай! – взмолился он. – Пусть все будет по-старому... Только живи!
Мужчина взял Мэри на руки и посадил ее на пол рядом с дверью в спальню. Затем вытащил нож и встал перед блондинкой на одно колено.
– Нет! Ты – дьявол! Ты продолжаешь меня мучить! Когда же я избавлюсь от тебя?!
Стюарт поднес лезвие ножа к лицу девушки и сделал четыре глубоких надреза – на лбу, на обеих щеках и вдоль переносицы. По белой коже тотчас потекли яркие струйки крови.
Затем он вошел в спальню и начал срывать со стен фотографии, которые так напугали девочку. Собрав их в одну большую стопу, мужчина отправился на кухню, где стояла канистра с бензином. Стюарт заткнул раковину пробкой и бросил в нее все снимки Мэри; облил бумагу горючим и поджег. Пламя вспыхнуло мгновенно, взметнувшись до самого потолка.
Дождавшись, когда от фотографий останется один пепел, мужчина взял канистру и вернулся к девочке. Сорвав с нее сорочку, осторожно полил бензином голову и окровавленные щеки. Достал зажигалку и спокойно повернул колесико...
Белые волосы вспыхнули, и через минуту от них ничего не осталось. Кожа начала пузыриться и лопаться. Вскоре лицо почернело и стало неузнаваемым.
Пламя стало ослабевать, и Стюарт заметил обнажившиеся кости черепа. Он схватил с дивана подушку и сбил остатки языков пламени. Затем долго и пристально рассматривал обгоревшую голову, шею и плечи девушки. Стена, к которой он прислонил падчерицу, тоже сильно почернела, но не успела загореться.
Спрэг снова взял тело Мэри на руки и понес в гараж. Сейчас ему не хотелось ни о чем думать, все его действия совершались как бы сами собой, по инерции.
Стюарт открыл багажник «БМВ», запихнул в него мертвую изуродованную падчерицу, словно резиновую куклу, сверху положил канистру с бензином и захлопнул крышку. Затем загрузил еще четыре емкости на пол салона перед задним сиденьем и залил полный бак горючего. Мужчину ожидало долгое путешествие, да и прокатиться с ветерком будет кстати: хотелось успокоить нервы, развеяться и прийти в себя.
Спрэг проверил еще раз свой девятимиллиметровый «браунинг» – обойма оказалась полной. Поставив пистолет на предохранитель, он положил его в кобуру под пиджаком и достал записную книжку. Сначала Ист-Сайд-хайвей, потом – Нью-Шор-Роуд, Коннектикут... Плежа-Бич, 482, Брайан Бреннан... Пенни ничего не могла перепутать... Двухэтажный дом находится почти у самого побережья, и отыскать его нетрудно.
Проклятый скульптор! Мало того, что он – бездарность и ничтожество... Он, черт возьми, обладал телом Мэри, занимался с ней любовью. За это Бреннан умрет... Но почему она отдалась ему? Где же справедливость?!
Скульптор почти даром получил неземное наслаждение. А если Мэри не спала с ним? Хм... По крайней мере, она не избегала его... Брайан смотрел на его девочку, разговаривал с ней. Этого вполне достаточно, чтобы отправить его на тот свет. Затем можно будет сжечь «БМВ» и вернуться в Нью-Йорк на такси или поездом.
Стюарт сел за руль машины, выжал сцепление и выехал из гаража. В глаза ударил яркий свет. О, дьявол! Уже давно рассвело... Нужно торопиться, так как объявление о розыске черного «БМВ» часто мелькало в газетах – могут заметить. Поездка в Коннектикут обещала быть очень рискованной...
Но встреча с полицией не особенно волновала Спрэга. Выезжая на Ист-Сайд-хайвей, Стюарт глубоко затягивался «Лаки Страйк» и продолжал изводить себя вопросами, ответы на которые были всегда непостижимы для него, а сейчас – просто бессмысленны.
Мэри все равно никогда не полюбила бы его. Однако она могла бы быть хоть чуточку благосклонней – ей это ничего бы не стоило... Что мешало девушке пойти навстречу его желаниям? Страх? Упрямство? Мелкое самолюбие? Откровенная жестокость?
Стюарт выбросил окурок за окошко «БМВ» и решил сосредоточиться на дороге. Стрелка спидометра сразу перепрыгнула отметку «90 миль в час».
Глава 29
– Доброе утро, сержант.
Данте вошел в кабинет Морриса и поздоровался с ним за руку.
– Джо, тебе еще рано выходить на работу, – заметил Ларри. – Разве врачи уже выписали «великого сыщика»?
– Пока нет... Но моя правая рука уже совсем зажила. Где Лосада? Хочется увидеть ее...
– Где-то здесь... Скорее всего, в раздевалке.
Джо вышел из кабинета сержанта. Дверь в женскую комнату оказалась слегка приоткрытой, и детектив заметил через щель стройную фигуру напарницы.
– Роза, к тебе можно?
Та обернулась; глаза вспыхнули от радости, но тут же потухли.
– Привет, Джо. Заходи...
Данте подошел к Лосаде и стал наблюдать, как она роется в своей кабинке, перекладывая вещи с места на место. Наконец, не выдержав тягостного молчания, Джо спросил:
– Не понимаю, какого черта ты здесь делаешь?
– Вот думаю, оставлять мне банку с кофе или забрать с собой... Она почти пуста.
– Что это значит?
– Я собираю вещи.
– Зачем?
– Потому что меня переводят в другой участок, – безразличным тоном произнесла напарница. – Здесь от меня нет никакого толку.
– Кто это сказал? Объясни все по порядку.
– Я разговаривала с инспектором Либерманом. Он и сообщил мне о переводе. Это решение комиссара.
Девушка продолжала копаться в своих вещах.
– Роза, посмотри мне в глаза.
Когда Лосада повернулась к Данте, и их глаза встретились, мужчина ободряюще подмигнул ей:
– Нашла из-за чего переживать.
– Просто я этого меньше всего ожидала.
– И куда тебя переводят?
– Либерман спросил, в каком бы участке мне хотелось продолжать службу... Я выбрала Шестой... Он больше, чем этот. Начальник – лейтенант. Может быть, хоть там подойду...
Данте вспомнил, что названный участок находится всего в двух кварталах от его дома. При этой мысли он не удержался и улыбнулся.
– Значит, все не так уж плохо?
Лосада неопределенно пожала плечами:
– Я очень долго схожусь с людьми... Здесь-то уже обжилась... Теперь придется все начинать заново.
– А меня не переводят?
– Ходят слухи...
– Интересно, чья это идея?
– Говорят, окружного прокурора... Он хочет, чтобы поимкой маньяка занимались другие детективы. Прокурор выступал в департаменте с речью... Заявил о своей скорби по поводу смерти Сэмми.
– Ему-то какое до этого дело?
– Он баллотируется на пост губернатора штата. Во всех газетах шумиха...
– Гарри Рэнсом хочет стать губернатором? – удивился Джо. – Этот цыпленок ни на что не способен. Для должности прокурора и то слишком мягкотел...
– Многие из городского правления поддерживают его. В том числе тесть нашего Бреннана.
– А как к тебе относится Моррис?
– Лучше, чем остальные... Особенно с тех пор, как я нашла «шевроле». Но в участке очень расстроены, что убийца ни разу не дал о себе знать. Это ожидание действует всем на нервы. Кстати, от нашего дела открещивается весь участок... Так что еще толком неизвестно, кому его поручат...
– Давай-ка зайдем к Ларри. Мне нужно сказать ему пару слов...
Лосада и Данте снова появились в кабинете сержанта.
– Моррис, правда, что меня переводят? – спросил Джо.
– Насколько мне известно, да, – невозмутимо ответил тот.
– Почему же сразу не сказал об этом?
– Зачем спешить? Ты сейчас в отпуске по состоянию здоровья. Когда срок истечет – явишься по всей форме и сдашь дела.
– И куда меня?
– Команды еще не было... А вообще-то Либерман поговаривал о направлении тебя в Академию. Не знаю только – в шутку он говорил или серьезно...
– Послушай, Ларри, у каждого человека в жизни бывают черные полосы... То же самое сейчас и у меня... Мне очень жаль, что у нас с Лосадой ничего не вышло. Нам, действительно, чертовски не везло. Ты не должен обижаться ни на меня, ни тем более на Розу.
– Все в порядке, Джо. Я ничего против вас обоих не имею; если откровенно, мне не хочется с вами расставаться. Только мне не нравится твоя самодеятельность, Джо. Вроде бы парень ты открытый... Но я никогда не знаю, о чем ты думаешь... А что касается указаний о вашем переводе... – он развел руками. – Я здесь ни при чем...
– Моррис! Есть новость! – раздался крик из дежурки.
Вскоре в кабинет вошел Мак-Дермот и взволнованно заговорил:
– Позвонил какой-то мальчик... Говорит, видел из окна, как из гаража его дома выехала машина с вмятиной в передней дверце... Точь-в-точь, как описывали в газетах...
– Куда она направилась?
– Он не знает. Но говорит, что «БМВ»... Номеров не запомнил.
– Когда он видел автомобиль?
– Час назад.
– Какого черта он сразу не позвонил?! Адрес!
– На углу Двадцать второй улицы, между Девятой и Десятой авеню.
– Нужно туда съездить и установить личность водителя. Может, наконец узнаем, где обитает наш убийца. Если мальчик ничего не напутал... Машину сейчас искать бесполезно, она уже далеко... На всякий случай сообщи всем постам...
– Моррис, – произнес Данте, – мы с Розой посмотрим этот дом.
– Лосада должна явиться с рапортом в департамент, – заметил сержант. – Она здесь, можно сказать, не работает...
– Но меня-то пока еще не перевели, – продолжал настаивать Джо.
Моррис пожал плечами.
– Хорошо, – согласился он. – Вы в курсе дела... Опросите жильцов. Джо... думаю, ты знаешь, как действовать.
* * *
Подъехав к дому на Двадцать второй улице, детективы отправились к гаражам. Из маленькой сторожки выглянул старикашка.
– Эй! – крикнул он. – Вам нечего здесь шляться!
Полицейские подошли к сторожу. От него сильно пахло виски. Джо показал ему свое удостоверение:
– Меня зовут Данте. По нашим сведениям, в один из этих гаражей припарковывается черный «БМВ». Мы хотим знать, где это помещение и кто его хозяин.
Старик с подозрением посмотрел на детектива. Он знал, как не любят владельцы гаражей, когда кто-либо расспрашивает об их машинах. Люди платят ему деньги, чтобы он поменьше болтал.
– Один из черных «БМВ» находится в розыске. Мы не знаем его номеров, поэтому приходится проверять все автомобили такого же цвета и модели, – произнес Данте. – Проклятая рутинная работа!
Фраза полицейского немного успокоила сторожа.
– Есть черный «БМВ», – признался он. – Стоит вон в том гараже.
– Мы можем его увидеть?
– Идемте... Но хозяина вы сейчас не найдете. Старик заметил шрам на правой руке детектива и поморщился. Данте усмехнулся.
– Точил косу, – поделился он. Преглупый случай... И кто же владелец «БМВ»?
– О, это большая шишка – важно произнес сторож. – Стюарт Спрэг.
– Он живет в этом доме? – невозмутимо продолжал полицейский.
– Живет – не живет... Не знаю!
– То есть как?!
– Здесь имеется квартира на имя Стюарта Спрэга... Номер тридцать девять... Но большие люди не живут в таких домах.
Старикан подошел к дверям гаража, набрал код внутреннего замка и нажал кнопку. Автомат открыл вход...
– Наверное, хозяин куда-то уехал, – проговорил сторож, проводив детектива внутрь. – Но днем он обычно не трогает машину... Даже ума не приложу, почему сегодня ее нет на месте.
Данте и Лосада осмотрели стены пустого гаража, на которых висело множество фотографий из порножурналов. Ничего подозрительного Джо не заметил и возобновил разговор со сторожем:
– Когда мистер Спрэг использует свою машину?
– Только ночью. Он, наверное, завел любовницу, – старик многозначительно подмигнул детективу. – Иногда возвращается лишь под утро.
– Значит, это совсем не то, что нам нужно – произнес Данте. – Автомобиль, который мы ищем, замешан в инциденте, произошедшем в полдень на прошлой неделе...
– Мистер Спрэг днем на прошлой неделе никуда не выезжал... Это я могу сказать точно.
– Ну что ж... Извините... Напрасно потревожили вас, – проговорил Джо при выходе из гаража.
– У вас своя служба, у меня – своя, – проворчал старик.
– Думаю, мистер Спрэг будет недоволен, если узнает о нашем визите без его ведома. Не стоит ему говорить... Пусть это останется между нами, мистер...
– Дилингем, Уолтер.
– Спасибо, Уолтер.
Старик пожал руку Данте, затем – Лосаде и побрел в свою сторожку. Полицейские решили подняться в квартиру Спрэга. На всякий случай нажали на кнопку звонка... Но, действительно, никого не оказалось дома.
Они спустились вниз и направились к своей машине. Лосада заговорила первой:
– Ричард Уэйкмен... Это и есть Стюарт Спрэг?
– А я в этом и не сомневался... Слишком много совпадений: «БМВ» с вмятиной на дверце, выезжающий на ночные прогулки; дом в Лос-Анджелесе на чужое имя; бесследное исчезновение из города... Спрэг мог позволить себе купить «шевроле» и через пару дней сжечь его, как пустой спичечный коробок... Вся беда в том, что теперь мы играем совсем с другим противником... С большой шишкой, как сказал Уолтер. Чтобы арестовать его, нужны более веские аргументы... А именно, мы должны взять его на месте преступления... В противном случае, какими бы мы фактами ни располагали, Спрэг все равно отвертится. Для таких, как он, законов не существует! Одни дружки чего стоят! Рэнсом, черт его побери! Даже если Стюарта и арестуют и привлекут к суду, то наверняка оправдают... В конце концов, признают невменяемым. Он полгода посидит в психушке и начнет снова убивать людей, посмеиваясь над нами.
– А если Спрэг больше не совершит никаких преступлений?
– Не забывай, он – типичный параноик. Вся его конспиративная система доказывает его запрограммированность на убийства. Думаешь, Стюарт случайно «запряг» свою черную «лошадку»? Уверен, он давно уже соскучился по запаху крови и готовит нам какой-то новый сюрприз. Слава богу, теперь мы знаем, за кем следить и кого опасаться.
Глава 30
– Данте! Лосада! Почему от вас никаких вестей?
Услышав голос Морриса, Джо прервал разговор с напарницей и взял микрофон.
– У нас все в порядке, Ларри. Мы на Двадцать второй...
– Потом расскажешь. Со мной только что связался дежурный из Нью-Шор-Роуд. Постовые задержали подозрительный «БМВ». Участок 51, на границе с Коннектикутом... Поезжайте туда и узнайте, что к чему.
– Вас понял, сержант... Только мы больше по рации не свяжемся. Далековато...
– Ладно. Действуйте.
Данте сразу завел мотор и направил автомобиль в сторону Ист-Сайд-хайвей. Вскоре стрелка спидометра дошла до отметки «80 миль в час»; к счастью, машину недавно заправили...
* * *
Получив сообщение по телефону из Десятого участка, постовой Арт Лиггет передал информацию напарнику, Джеку Липински:
– Черный «БМВ», вмятина в передней дверце, номер 7331, номер лицензии – 6010 AWA, владелец – Ричард Уэйкмен. Машина разыскивается нью-йоркской полицией. При обнаружении задержать и сообщить в Десятый участок.
– Когда в Нью-Йорке что-нибудь случается, там всегда поднимают шум на всю округу, – скептически заметил Липински. – Сумасшедший город...
– Нас это не касается – проговорил Лиггет. – Если автомобиль объявится в Нью-Йорке, его остановят на любом углу... До нас он не успеет добраться...
– Как твоя жена, Арт?
– Что я могу сказать? Пошел девятый месяц... Она очень боится. После обеда обязательно заскочу к ней. У тебя еще не возникают подобные проблемы?
– Ну я же не женщина.
– Идиот, – Лиггет усмехнулся и взглянул на дорогу. – Катит что-то черненькое...
– Бьюсь об заклад, – «БМВ».
– Сам вижу. Вот дьявол... Не хочется вылезать из машины.
Постовые вышли на шоссе и приказали жестом водителю свернуть на обочину. Полицейские сразу же заметили вмятину, однако номера оказались другими.
– Ваши документы, – потребовал Лиггет у водителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24