- Это помещение мне сдало домоуправление. Если они увидят, во что тут все превратилось, заставят делать ремонт за мой счет. Нет, я не печатаю деньги. Нет, - он сделал решительный жест, - не печатаю, и все. Тут дело принципа.
- Мы отвезем тебя домой. А где ты живешь? - поинтересовалась Маша участливым голосом, но Николай только неопределенно махнул рукой.
- Иными словами...
- Иными словами, я ночевал здесь, - признался Николай. - Составлял стулья, и... Очень удобно - не надо было по утрам куда-то спешить.
- В крайнем случае можно переночевать на вокзале всего за несколько рублей, - цинично заметил Ники. Говорят, там даже санобработку бесплатно делают. Верно, Маша? - он ехидно посмотрел на нее, - отвезем теперь нашего нового знакомого на вокзал? А сами поужинаем где-нибудь в ресторане... Тебя к какому вокзалу отвезти? - спросил он у Николая.
- Во всяком случае, он мог бы еще на одну ночь остаться у меня... - вдруг решила Маша.
- Ты спятила? - поинтересовался Ники.
- Не забывай, он мне спас жизнь.
- Мне показалось, его вырубили в самом начале, - с сомнением заметил Ники.
- Откуда ты знаешь, тебя ведь там не было? Такой грохот стоял, когда он дрались! Я посмотреть боялась, но все слышала. Не думаю, что какой-нибудь бритоголовый охранник справился лучше. И потом, он не полез ко мне под юбку, как это сделал бы иной...
- А вот это уже плюс, - согласился Ники. - Правда, единственный плюс, смею заметить.
- Но ты согласен, что он мог бы быть моим телохранителем?
- Я бы не стал доверять твое тело никому, - возразил Ники. Но у Маши уже загорелись глаза.
- Послушай, - она дотронулась до плеча Николая. - Тебе ведь понравилось у меня? Ты мог бы пока пожить...
- Тебе просто хочется иметь мужика в качестве кошки, - заметил Ники, но Маша отмахнулась от него, как от назойливой мухи.
- Холодильник, правда, у меня по большей части пустой...
- Можно выдрессировать его ходить на рынок, - подсказал Ники.
- Но я неплохо готовлю, и голодным ты не будешь, - Маша, хотя и обращалась к Николаю, с вызовом посмотрела на Ники.
Сыщик не ответил, продолжая думать о чем-то своем.
- Только не угощай его своим салатом из тунца, - подсказал Ники. - Иначе тебя обвинят в жестоком обращении...
- Провидение, - вдруг сказал Николай.
- Что? - переспросили Маша и Ники почти одновременно, может, Ники чуть раньше.
- Я оказался в вашей компании неслучайно, и кому-то надо, чтобы я оставался среди вас. Поэтому меня и лишили, - он любовно оглядел загаженное помещение, последней обители. Но скажите, зачем? Зачем, я вас спрашиваю, - он возвысил голос до крещендо, и в этот момент стал похож на римского трибуна, - Зачем, когда в ящике стола лежит целый рулон туалетной бумаги, эти варвары нагадили посреди комнаты и подтерлись моей любимой книжкой "Колобок"?
УЧИЛ ЛИФЧИК ШЛЯПУ
- Ники, - спросила Маша, когда он довез их до дома, - почему ты никогда не остаешься у меня ночевать?
- Храплю во сне, - усмехнулся он.
- Нет, серьезно? - попросила Маша. - По-моему, сейчас как раз такой случай...
- Ты же нашла себе телохранителя, - он продолжал язвительно улыбаться.
- Но ты сам натолкнул меня на эту мысль.
- Я?! - улыбаться он перестал.
- Конечно. Как начал расписывать - мы его на вокзале бросим, он там вшей наберется, - Маша хихикнула.
- Не знал, что у тебя доброе сердце, - серьезно заметил Ники.
- У нее жалостливое сердце, - вставил Николай.
- А ты помолчи, - отрезала она. - Что-то ты чересчур много рассуждаешь для телохранителя. Ники, останься, а? - попросила она.
- Не сегодня... Я приеду утром. И смотри, - он погрозил пальцем, непонятно кому из собеседников, сел в машину и захлопнул дверцу.
- Загадочная личность, - пробормотала Маша. - Всегда ближе к ночи куда-то спешит.
- Одно из двух, - веско сообщил Николай, - или он оборотень, который в полночь при Луне превращается в стра-ашного волка.
- Ну да, кино смотрела, - отмахнулась Маша. - Или Золушка, а с боем часов его "Пежо" превращается в тыкву.
- Может быть, и так. Но я имел ввиду другую альтернативу.
- Какую?
- У него ночная работа.
- Сторож, что ли? - с иронией спросила Маша. - Да у него одни золотые часы "Омега" знаешь, сколько стоят?
- Почему, сторож? - пожал плечами. - В Москве есть масса заведений, которые работают по ночам. Казино, ночные клубы со стриптизом...
- Может, он игрок? - предположила Маша.
- Игрок, еще какой игрок, - поддакнул Николай.
- Но лучше бы он оказался Золушкой, - вздохнула Маша. - Так спокойнее.
* * *
- Я жива, и никто меня за ночь не удавил, - сказала Маша, открывая глаза. Солнечные зайчики на потолке двигались в такт трепету листьев старого тополя, который рос под окном. Казалось, это зайчики шелестят, а не листья под ветерком.
Тут Маша почувствовала, что пахнет горелым.
- Пожар! - завопила она, и в чем была, кинулась на кухню. А была на ней только золотая цепочка на щиколотке.
- Завтрак, - возразил Николай, который нарядился по этому случаю в передник.
- Нет, пожар, - Маша топнула босой ногой по линолеуму. - Стихийное бедствие.
- Омлет с сыром, - упорствовал Николай.
- Ты случайно не на дровах его жарил? У меня ведь газовая плита имеется.
- Не нравится, я сам съем, - обиделся Николай.
- Ладно, чего уж там, - Маша посмотрела на его расстроенное лицо и смилостивилась. Потом опустила взгляд пониже, на маленький передник с медвежонком, который опоясывал его бедра. - Ого, - озадаченно сказала она. Пойду, пожалуй, что-нибудь на себя наброшу.
* * *
- Если вечером не злоупотреблять, по утрам голова варит совершенно по-другому, - заметила Маша.
- Можно еще гулять перед сном, - согласился Николай, раскладывая омлет по тарелкам.
Он сначала поджарил на сковородке взбитые до бела яйца, добавил перец и соевый соус, потом одну половинку образовавшегося круга посыпал тертым сыром и живописно расположил оливки с анчоусами, которые обнаружил в холодильнике. Правда, оливки пришлось мыть: они немного заплесневели. Затем сложил омлет пополам, так, что образовался этакий пирожок с начинкой.
Николай считал, что если он умеет чего-нибудь в этой жизни, так это готовить омлеты.
- Чего это там зеленое внутри? - подозрительно спросила Маша.
- А ты попробуй. За последствия я отвечаю.
- За свои последствия я привыкла отвечать сама, - пробормотала Маша.
- Так что ты там про голову говорила? - напомнил Николай.
- А-а... Я сейчас в состоянии распутать нашу историю. Ну, не распутать, но найти выход, - поправилась она. - К тебе приходил заказчик и просил найти человека по фотографии?
Николай молча кивнул.
- Этот человек на фотографии был запечатлен в компании знаменитостей.
- Вот именно, запечатлен, - поддакнул Николай.
- Но на самом деле это не знаменитости, а двойники.
- Мы с заказчиком тоже пришли к такому выводу.
- Все они участвовали в "Шоу двойников", - продолжала Маша, не обращая внимания на его реплики. - В том же шоу участвовала и моя погибшая подруга.
Николай сочувственно вздохнул.
- Похож ли был мужик на твоей фотографии на кого-нибудь знаменитого?
- Ни капельки.
- Какой вывод?
- Он случайно затесался в из компанию.
- Это напрашивается прежде всего. Но!
- Но?
- Та видеокассета, которую я обнаружила среди Катиных вещей, помнишь?
- Я только мельком видел, не до того было...
- Зато я смотрела с самого начала. Это был эпизод из "Шоу". Катя, сам знаешь, на какую знаменитость была похожа. А вот ее партнер...
- Он ни на кого не похож. В смысле из известных.
- А на твоего мужика на пропавшей фотографии?
- Тоже не похож.
- Вот!
- Что - вот?
- В деле фигурируют два человека, которые не двойники. Один - на общем снимке, сделанном в самолете, другой - в эпизоде фильма. И оба - не похожи ни на одну нам известную знаменитость.
- Я догадался! - Николай стукнул кулаком по столу, отчего тот запросто мог перевернуться. - Они попросту досняли эпизод, в котором должен был участвовать тот, покалечившийся актер. Нашли ему замену...
- Как бы не так! - Маша тоже стукнула кулачком по столу. - Зачем доснимать эпизод, если самого фильма не сняли? "Шоу"-то сорвалось, тебе режиссер говорил...
- Тогда я ничего не понимаю, - признался Николай.
- И сорвалось из-за актера, который - не двойник знаменитости. А досняли именно тот эпизод, в котором участвует НЕ двойник.
- Куда ты клонишь? - вздохнул Николай.
- Куда я клоню, я пока сама не сообразила, - Маша пожала плечами.
- Фотография пропала - раз? - Николай загнул один палец.
- Раз, - согласилась Маша. - Причем не просто пропала, а ворвался какой-то...
- Женщину, которая подбирала актеров, и знала их лица, в том числе и того, что был на снимке, убили. Это два. И еще убили твою подругу, которая участвовала в этом, доснятом, свеженьком эпизоде...
- Это три, - согласилась Маша. - Но что все это значит?
- Во всех трех вышеперечисленных случаях участвует один и тот же человек.
- Убийца?
- Убийца. Но вопрос - почему? Почему он не хочет, чтобы кто-либо увидел то лицо на фотографии, и почему он боится, чтобы узнали - в доснятом эпизоде фигурирует вовсе не тот актер, который планировался заранее?
- А откуда ты взял, что он не хочет и боится?
- Женщину убили, потому что она, раз занималась подбором актеров, знала, кто планировался на эту роль...
- Уж наверняка знала.
- А твою соседку - потому что она могла подтвердить, что эпизод сняли совсем недавно, а вовсе не год назад.
- Удивительно, как ты все поставил на свои места. Как будто сам и убивал, пошутила Маша и почувствовала себя неуютно. - Но что же теперь делать?
- Ждать, - Николай посмотрел на свою пустую тарелку и предложил. - Может, поджарить гренки? Молоко и яйца еще остались.
- Чего ждать?
- Следующего трупа, - напомнил он.
- Веселенькое дело. А если это будет мой труп? - Нет, - Николай отрицательно замотал головой. - Это будет труп того, кто снимался в новеньком эпизоде. Или того, кто снимал этот эпизод.
- Почему?
- У них равные шансы с твоей подругой. Оба знают то же, что и она. Вернее, знала, - уточнил Николай.
- Просто сидеть и ждать? А не лучше ли самим попытаться найти предполагаемую жертву, и прекратить эту Варфоломеевскую ночь.
- Какую ночь?
- Ты прекрасно понял, что я имею ввиду.
- Но как ты собираешься его найти? Дать объявление в газетах?
- Нет, я собираюсь поговорить с тем, кто доснимал эпизод.
- Ты его знаешь?
- Не уверена.
- ??
- Я знаю одного парня, прекрасного специалиста... - Маша сделала вид, что смутилась. - Фильмы для взрослых... Меня ему Катя как-то рекомендовала, сама в это время была занята...
- А... - протянул Николай. - Не думаю, что он единственный специалист по порнушке на всю Москву.
- Не единственный, но классный. А мастер всегда узнает стиль другого. Как художник или композитор...
- Я вот Петрова-Водкина люблю, а Чайковского нет, - зачем-то сообщил Николай, - даже с лимоном.
- Этого все называют Колобком, - пояснила Маша.
- Только не надо про Колобка, - взмолился Николай. - Это была моя любимая сказка, пока варвары не разгромили мой офис. "И от дедушки ушел, и от бабушки ушел..." Простенько и жизненно, как грабли, на которые рано или поздно наступишь.
* * *
- Дела у тебя идут так себе? - Колобок трудился, устанавливая белый зонтик.
- С какой стати! - возмутилась Маша.
Она сидела посреди продуваемой сквозняком студии, похожей скорее на ангар или какой-то склад. Не очень-то весело изображать из себя обнаженную, когда тело твое покрывается пупырышками от холода.
- Иначе ты не стала бы работать со мной, - заметил Колобок.
- У тебя снимались многие модели... - вежливо заметила Маша, и добавила, Многие начинающие фотомодели.
- А как же. Все вы получаете козырного туза из моих рук.
Я вроде как повитуха. - Колобок усмехнулся. - Но первый удачный контракт, и вы таки вычеркиваете мой номер из записной книжки.
А чем я вас обидел? Нет, чем? Разве я предлагал вам что-то неприличное? Я только показал ваши достоинства и скрыл недостатки. Припудри грудь, - деловито распорядился Колобок, склонившись и заглядывая в зеркалку. - Бликует.
- Колобок, ты помнишь "Шоу двойников", которое собирались сделать в начале года?
- По-омню, - протянул он. - Надо было им остановиться на первом варианте, глядишь, и получилось бы.
- Каком варианте?
- Жесткая эротика, - Колобок шмыгнул носом. - Могло получится любопытно. Двойник, скажем, какого-то президента трахает двойника другого президента. Настолько похожи, что разницу понимаешь не сразу.
- А если политический резонанс? - Маше нравилось произносить веские фразы.
- Фильм был бы пиратский, - пояснил Колобок. - Резонанс они могли бы себе засунуть туда же. Вместо сигары.
- Я бы не стала сниматься в таком фильме, - гордо заявила Маша.
- Тебя бы никто не пригласил, - отрезал Колобок. - Но потом нашли спонсора, и тот захотел полнометражку. Этакую комедию ошибок. Замахнулся, понимаешь, на нашего Вильяма, Шекспира. Мне указали на дверь, им нужен был режиссер с именем.
- Но ты делал пробные съемки? Первоначального варианта?
- Эй, - прикрикнул Колобок, - мы работаем сейчас, или как? Я тебе почасовую плачу. У тебя что в руках? Бокал с коньяком. Вот и пей его, как будто целуешь наследного принца.
- От твоего пойла мочой воняет, - сообщила Маша.
- А ты хотела французский коньяк? Это чай, я его таки сам заваривал. Правда, неделю назад, - признался Колобок.
- У тебя, наверное, сохранились рабочие пленки?.. Или как их там называют...
- Капельки пота! Тебе не хватает капелек пота! - Колобок метнулся в угол студии и начал что-то искать в сваленных там коробках. - Сейчас у тебя будут такие же эротичные капельки пота, как у моей одноклассницы Розочки, когда она бегала стометровку. Ах, как она бегала стометровку!
- Да катись ты со своей Розочкой, - не выдержала Маша.
- Про Розочку я выдумал, - признался Колобок и приблизился к ней, держа в одной руке пипетку, а в другой пластиковую бутыль.
- Ты мог бы использовать для своих целей не лампадное масло? поинтересовалась Маша.
- Почему? - Колобок повернул бутыль, чтобы лучше было видно этикетку. Изготовлено на основе вазелинового, производства Германии. Экологически чистый продукт.
- Парню, который ждет меня на улице, это не понравилось бы, - сообщила Маша, когда Колобок несколько раз профессионально ущипнул ее за соски, чтобы они выглядели рельефнее.
- Ну и кто же ждет тебя на улице? Поклонник?
- Телохранитель, - гордо сообщила Маша.
- Не двигайся, - предупредил Колобок, нанося пипеткой капли на обнаженную грудь.
- Колобок, где пленки? - напомнила Маша.
- Надо поискать. А зачем тебе?
- Хочу разыскать одного человека.
- Которого?
- Ну, как тебе объяснить...
- На кого он похож? Там ведь все были на кого-нибудь похожи. Руки, руки держи, - прикрикнул он, - у тебя руки, как ноги, а ноги, как...
- Да ни на кого он не похож, - неуверенно сказала Маша. - Во всяком случае, я не знаю...
- Как же ты собираешься его найти, если не знаешь, на кого он похож? резонно заметил Колобок.
- Может, ты слышал эту историю - этот парень попал в госпиталь там, в Цюрихе. Упал, разбился. Из-за этого еще съемки отменили...
- Как же, слышал. Вся тусовка ржала по этому поводу. Неприятная история. Для парня и тех, кто собирался участвовать в"Шоу".
- Вот мне и надо разыскать этого парня. А для этого необходима фотография.
- Интересно, - задумчиво произнес фотограф, - С чего это такой спрос на никому неизвестного стриптизера?
- Спрос? А кто еще им интересовался?
- Мало ли... Скажем, одна моя знакомая, та, что отбирала актеров.
- Вот оно что... - рука у Маши дрогнула, и она уронила на пол бокал с прокисшим чаем.
- Эй! - возмутился Колобок. - Я вычту это из твоего гонорара.
- А чем она интересовалась?
- Какой-то Шерлок Холмс, ну сыщик, который занимается розыском людей, обратился к ней. Он тоже ищет того парня. А она вбила себе в голову, что сможет продать информацию более выгодно. То есть, не сыщику расскажет, а тому, кто заинтересован, чтобы этого парня нашли... Или наоборот, не нашли.
- И... - Маша изо всех сил старалась, чтобы голос звучал как можно более естественно, - ей удалось продать информацию... Кому?
- Понятия не имею, - Колобок пожал плечами, - мы со вчерашнего дня не перезванивались. Но думаю - удалось. Ей всегда все удавалось...
- Но... но для меня ты найдешь эти пленки? С тем парнем, - попросила Маша.
- Ты тоже собралась кому-то что-то продать, как Алена? - спросил Колобок.
- Нет, - Маша непроизвольно передернула плечами. - Не как Алена...
- Не хочу я во все это влезать, - вздохнул Колобок. - У меня и так печень увеличена.
- При чем здесь твоя печень?
- Может, я помру скоро, - Колобок грустно шмыгнул носом, - Зачем мне тогда большие деньги и большие нервы?
- Дело не в деньгах... - Маша задумалась на мгновение - сказать ему или нет, что Алену уже убили.
Но Колобок опередил и предложил:
- Я сделаю тебе "контрольки" с тем стриптизером. Через несколько дней позвони...
- Нет, Колобок, через несколько дней будет поздно.
- Но я с Аленой должен посоветоваться, - вздохнул он. - Вдруг ты перебегаешь ей дорогу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24