- Это я могу... Допустим, на редактора накатила блажь заказать статью, как отдыхают новые русские.
- Во! - одобрил Юрий Игоревич. - В масть! И звони про это, каждому рассказывай, как тебе повезло с таким заданием. И веди себя, как журналист: в бар закатывайся, пей, чтобы видели - ты всегда полутрезвый...
- И это могу, - Алексея забавляли наставления Штыря.
А тот изрек совсем уж неожиданное:
- Ты, Алексей Георгиевич, журналист, но такой, который сменил профессию.
"Журналист меняет профессию", - эта рубрика была очень модной десяток лет назад. Штырь усмехнулся:
- Думаешь, где такие знания схватил? В зоне было свободное время газетки почитывал, ума-разума набирался.
- И на какую же профессию я сменил свою журналистскую? - спросил Алексей, хотя ответ предвидел.
- Ты пожелал стать киллером, стрелком, - резко сказал Штырь. - И не жмись, не играй в прятки с собою. Потому что хочешь стать не наемным стрелком, за баксы, а по совести. И замочить стремишься не человека, а тварь, погань, которая безжалостно вогнала свинец в твою беззащитную женщину. Вспоминай об этом почаще и все станет на свои места.
Штырь хмуро, с осуждением произнес:
- Твой закон до Хренова-гада не дотянется. Что, он так и останется безнаказанным? И замочит следующую, за которую отвалят баксы? Таисию твою, например?
От ненависти у Алексея потемнело в глазах. Обычно очень сдержанный человек, он повысил голос:
- Хватит, Юрий Игоревич! Я решил, что эту сволочь пришью, и сделаю это! В конце концов меня кое-чему в спецназе научили, да и малость погеройствовал в "горячих точках"...
- Где? - с любопытством спросил Штырь. Эта страница биографии Алексея была ему неизвестна.
- В горах...
- Понятно. Но имей в виду, одно дело стрелять и валить врага в бою, совсем другое - то, что тебе предстоит. Удачливые киллеры - не самые последние придурки... Замочить и уйти без следов и подозрений - это, скажу тебе, молодой, целая наука...
- Догадываюсь.
- Еще один совет... Временной "щелкой" обзаведись, чтобы все видели и знали, что ты её используешь на полную катушку. И пусть слух идет, как ты широко отдыхаешь.
- А вот от этого увольте, - искренне произнес Алексей.
- Это с чего же? - удивился Штырь.
- Тайку я люблю и обманывать не хочу.
- Ну и люби себе на здоровье. И обманывать её не надо, я её с малолетства знаю, хорошая девушка выросла, правильно воспитанная Андреем Ивановичем. Знать ей ничего не надо - мало ли какие дела бывают у мужчин... Ты пойми, чудик, одинокий, отдаленный от других, мужик автоматически попадает под подозрение. А бабы в таких делах первые помощницы, особенно если они - ни ухом, ни мордочкой...
Но мысль о том, чтобы уложить какую-то девицу к себе в постель, казалась Алексею странной и диковатой. Однако Штырь советовал дело, очевидно, руководствуясь своим богатым опытом.
Юрий Игоревич довольно резко сказал:
- Учти, молодой, не об удовольствиях базарим - о жизни и смерти...
У таких, как Штырь, была особая психология. Когда они собирались на "дело", некоторые критерии отступали на задний, далекий план, главным становилось задуманное и ради успешного его осуществления можно было и выйти за границы того, что в обычных ситуациях ими же осуждались.
- Ты пойми, - очень серьезно сказал Штырь, - я помочь тебе хочу. Мужик ты правильный и действуешь по нашим понятиям, хотя и имеешь о них смутное представления. Ну, сориентируешься на месте. А теперь главное. Найдешь посредническую контору "Катюшу". Держит её Фома Саввич Чесноков. Передаешь ему - и только ему! - привет из Москвы от Штыря. Он спросит, чем может помочь. Вот и скажешь...
- А чем он может мне быть полезен? - удивился Алексей.
Штырь не то, чтобы рассердился, он посмотрел на Алексея, как на сопливого придурка.
- Ты что, ствол на рынок пойдешь искать? Можно и там, только заметут тебя через десять минут...
Алексей промолчал, Штырь был прав. Но никак не предполагал бывший "следак" и ныне журналист, что у авторитета могут иметься такие заморские связи.
- Не ломай головку, молодой, - снисходительно сказал Штырь. - Чесноков мой кореш по давним делам, подался к туркам от наших ментов подальше. Он моим "челнокам" помогает там отовариться, я ему отсюда гоню русскую водку. Водка - она и в Туреччине водка...
Штырь, наконец, решил, что довольно наставлений.
- Все! Желаю попутного ветерка - туда и обратно...
Андрей Иванович, конечно, все знал. Он лишь сказал Алексею:
- Не буду тебе мешать, Алеха. Понимаю так, что если не дотянешься до убийцы Ольги - сгоришь, сопьешься, перестанешь быть в собственных глазах человеком. Пусть тебе карты лягут в масть.
Юрась решил:
- Таисию на это время заберем к себе. Объясни ей, что у тебя срочная командировка. Ну и прочую лабуду сочини - но так, чтобы поверила...
Как всегда неожиданно позвонила Татьяна. Она желала знать, все ли в порядке у Алексея, не ссорится ли он со своей юной супругой, потому что молоденькие девушки очень обидчивы и требовательны.
- Господи, тебе-то до этого какое дело? - удивился Алексей.
- Я чувствую себя ответственной за тебя, - вполне серьезно заверила Татьяна.
Алексей вздохнул. Она принадлежала к особой породе женщин, которые, представься им такая возможность, собрали бы вокруг себя всех своих мужей и любовников, угощали бы их чаем и были счастливы.
- Как твой супруг, а мой бывший друг? - решил отплатить ей той же монетой Алексей.
- У него трудности. Спонсор, этот несносный банкир Березкин, после того, как я ему, пардон, отказала, решил, что информационное агентство ему в убыток, - не смущаясь, проинформировала Татьяна бывшего супруга. И добавила:
- Кстати, муж всегда говорит о тебе только хорошее и не обижается...
"Глупа, какой и раньше была", - определил Алексей. И вежливо ответил:
- Я на него тоже не в обиде. Даже благодарен, что он дал возможность мне узнать других женщин.
Татьяна вздохнула:
- Ты по-прежнему несносный, Алексей. Иронизируешь тогда, когда положено грустить.
И тут его осенило. На кой ляд ему искать какую-то "щелку" там, на турецких берегах? Штырь прав - мужик с женщиной вызывает гораздо меньше подозрений, чем угрюмый или даже развеселый шатун. Тем более, что в одиночку в Анталию летают на отдых крайне редко - с друзьями, с подругами, в тургруппах.
- Вот собираюсь отдохнуть, - мимоходом сообщил Алексей Татьяне. Это была близкая ей тема и она охотно откликнулась:
- Куда, если не секрет?
- Все птицы летят на юг, все русские устремились в Анталию. У меня есть редакционное задание - написать материал - так что приятное с полезным...
- Завидую твоей жене, - вздохнула Татьяна. - Этой, как её - Мае или Рае.
- Тае, - поправил Алексей. - Но я лечу один.
- Чего вдруг? - оживилась Татьяна.
- Ей противопоказано солнце, - сообщил Алексей. - побудет с родителями.
- Так она ещё и болезненная, бедняжка? - участливо осведомилась Татьяна.
"Какой стервочкой ты была, такой и осталась", - усмехнулся в душе Алексей.
- А я вот мечтаю побывать в Анталии, - грустно произнесла Татьяна. Все мои подруги уже там отдыхали, щебечут про тамошние быт и нравы, а я молчу, как сиротинка.
Алексей решил, что его бывшая жена вполне созрела для его делового предложения:
- Присоединяйся ко мне, отдохнем вместе.
Татьяна умолкла, и Алексей готов был побиться об заклад, что в её хорошенькой головке сейчас прокручиваются варианты, как в миникомпьютере.
- Не по карману, - вздохнула Татьяна. - У супруга временные финансовые трудности.
- Таня, - сказал Алексей. - Я же приглашаю тебя. Ты по-прежнему все такая же хорошенькая?
- Я постараюсь, чтобы тебе не было... неудобно со мной показаться на людях.
Она приняла его предложение без особых колебаний. Правда, для успокоения собственной совести изрекла:
- Мы ведь не чужие, правда, Алексей?
- Еще какая правда! - согласился Алексей и вспомнил некстати, с каким остервенением выбрасывал двуспальную кровать на помойку.
- Я тебе так благодарна, Алеша! - заворковала Татьяна, придав голосу самые интимные оттенки. - Но...
- Конечно, никто не должен ничего знать, - понял её Алексей.
- Не стоит разрушать то, что есть, и склеивать разбитые горшки, глубокомысленно изрекла Татьяна. - Для мужа я уеду к своей сестре на Украину. Сколько я там пробуду?
- Дней восемь-десять.
- Я почти счастлива, - заявила Татьяна.
- У тебя сохранилось свидетельство о браке? - спросил Алексей.
- Конечно. Это ведь все равно, что реликвия.
- Не забудь его прихватить с собой.
- В самом деле, не будем же мы жить в отдельных номерах. Как-никак родственники...
Алексей хотел сказать ей, что таких "родственниц" по общей постели у него наберется с десяток, но решил не отправлять женщине хорошее настроение и сладкое предчувствие приключений.
Татьяна всегда была шустрой деловой особой и несколько дней носилась по Москве по адресам и чиновникам, указанным Никитой Астраханом, оформляя документы и авиабилеты.
Никита допытывался у Алексея:
- Зачем ты туда летишь? И зачем тащишь с собой бывшую супружницу, подставляя её под опасность?
Алексей проигнорировал первый вопрос и ответил сразу на второй:
- Ей ничего не будет угрожать. Я об этом позабочусь.
- У Марка Пашкова дважды было железное алиби, - некстати напомнил Никита. - и оба обеспечивала, не ведая того, его первая жена.
Алексей обозлился и расстроился:
- Никита, ты мне друг, но в твою смазливую физиономию я въеду сейчас с большим удовольствием. Можешь помочь - поспособствуй, а на нет и суда нет. Не обижусь.
- Ну-ну... - пробормотал Никита.
Алексей с приличествующей грустью сообщил Тае, что изверг-редактор посылает его в Мордовию писать большую статью о бывших бериевских лагерях, и попросил Андрея Ивановича удержать её от проводов.
Тесть, конечно, знал, в какой поход собрался Алексей, но не осуждал его, желал удачи, наоборот, старался подбодрить:
- Алексей, рисковый ты парень, но такие живут долго. Закон зоны...
Что имел в виду Андрей Иванович, он же Юрась: зоны, которые прошел, или страну, которая превращалась в "зону", Алексей не понял, но уточнять не стал.
- Яков Михайлович отвезет тебя в аэропорт, - предложил Андрей Иванович.
- Не надо. Я не обеднею, если потрачусь на такси, а лишних людей вовлекать не стоит.
- Правильно мыслишь, - одобрил Юрась. И словно его зять собирался в какую-нибудь заурядную поездку, сказал:
- Когда вернешься, побазарим о твоем и Тайкином будущем.
Юрась был крепким мужиком, и Алексей даже подумал, что ему бы не пивбарами и саунами командовать, а какой-нибудь управой или округом порядка было бы поболее, нежели сейчас.
Перед отъездом Алексей побывал на могиле Ольги. Он стоял у её бюста и молчал: что говорить? О том, как далеко уводит его дорога от родных погостов? Или что вынужден он будет взять на свою душу грехи малые и большие, но делать нечего - чистенькими становятся лишь после смерти и то, если Всевышний пожелает. Алексей не сомневался, что Ольга - замечательная юная женщина - его бы поняла и отпустила бы все грехи его - нынешние и ближайшие.
Он поймал себя на мысли, что на кладбище он уже не смотрит больше холодными и равнодушными глазами. Это была странная, малюсенькая частица его России, к сожалению. открытая всем современным страстям и напастям. И родные могилы - это не только холмик, плита, под которыми покоится его Ольга, это все, кого укрыла русская земля.
Сима-пономарь, завидев Алексея, заспешил к нему откуда-то от своей (чужой?) недостроенной или, как он говорил, недоделанной часовенки.
- Говорят, ты теперь здесь хозяина? - без особого почтения поинтересовался он.
- Кто такое говорит?
- А Сергей Викторович Сойкин. Большим он уважением к тебе проникся с тех пор, как ты шуганул отсюда благасовских эсесовцев. Тут какие-то пришли вроде бы дань-охрану наложить на кладбище, так он им и говорит: не возражаю, только посоветуюсь с зятем Юрася, который Алексей Георгиевич. Ты б видел, как они чуть не бегом к своим иномаркам топали...
"Ну, все путем, - невесело подумал Алексей. - Осталось мне в Турцию слетать да в зону сходить - совсем стану авторитетом".
Сима чутко уловил его настроение, просил понимающе: "Может, сбегать? Так я мигом... Окажи честь, хозяин, ударим русским характером по граненым стаканам".
- Поэт-песенник, - улыбнулся Алексей. - А где Анька?
- Здесь она, недалеко. Если надо, живьем приведу.
Алексей дал ему денег и вскоре Сима возвратился с бутылками и Анькой, бросившейся обнимать Алексея. Они зашли в часовенку, Сима благоговейно разлил водку в стаканы, приговаривая:
- Это тебе не коньяки да вина заморские. Это она, наша родная водяра, l'euo de vie!
- Чего-чего? - изумился Алексей.
- Учил в институте французский, - с достоинством объяснил Сима. - Но единственное, что помню, это название водки на французском - вода жизни! Во, понял? Французики, а соображают.
Он тронул струны старенькой гитары:
Здесь только тени бродят
Покойнички здесь спят.
Зеленокосые березоньки
Задумчиво грустят...
- Эх, Рассея, мать моя Родина! - тяжело вздохнул Сима и снова налил в стаканы.
- Родной мой! - расчувствовалась Анька. И тоже частушечно пропела:
Ты скажи мне, чо те надо
Может быть, и дам!
Воскликнула с энтузиазмом:
- Гуляем, мужчины! Мне теперь по ночам не муж-покойник снится, а ты, пригожий!
- Аня, - спросил Алексей, - ты можешь на недельку у себя приютить Симу?
- А по мне - так и на всю жизнь! - бесшабашно ответила Анька.
- Только на неделю. Запомнила, Анька? Забирай его и неделю здесь не объявляйтесь.
- Тебя поняли, - неожиданно трезво сказал Сима.
- А может он у меня и приживется? - с надеждой проговорила Анька. Мужик ещё не старый, пить перестанет - во вдовьем хозяйстве пригодится...
Алексей подумал, что вот какими они получились - странные его проводы в Турцию:
- Пожелайте мне удачи...
- Ты не то, чтобы придурок, - с чувством произнес Сима, - хотя и не от мира нашего. Но у тебя все путем будет. Слышишь, покойнички тебя к себе пока не ждут - не шелестят и не мельтешат. Бывай, удалой человек!
- Разбойничек ты мой ненаглядный! - хихикнула Анька.
Алексей добрался домой в большом подпитии, и Тая восхитилась:
- Мой муж впервые домой пьяненьким явился! Пошла нормальная семейная жизнь!
...На следующий день Алексей встретился с Татьяной в зале вылета аэропорта, у "коридора" на таможенный контроль. Татьяна была веселой, оживленной, мило поцеловала его в щеку, критично осмотрела:
- Ты возмужал, Алексей, - сделала она вывод. - И стал каким-то иным, чем был. Пока мне неясно, каким ты стал. Наверное, это будет приятно открывать тебя заново...
Они без проблем прошли на посадку, и стюардессы заботливо приняли в свои "объятия" пассажиров первого класса. Татьяна, переполненная впечатлениями, примолкла и ничто не мешало Алексею в бездонных небесах прокручивать в памяти последние дни. Вспоминая наставления Юрася и Штыря, должен был признать, что они не просто вывели его на убийцу, а прикрывали, стремились облегчить ему выполнение того, что считали справедливым, хотя и очень опасным делом. Почему? Только ли потому, что он был зятем Юрася? Это вряд ли. А может, всему этому есть более простое объяснение? В теневой "империи" появились конкуренты-беспредельщики и их следовало укоротить в назидание другим? Наверное, именно это и было основным мотивом той помощи, которую оказал Алексею Штырь по решению "совета авторитетов", а проще "сходняка" сильнейших. Но вот же сказал Алексею Андрей Иванович:
- Если все карты, дорогой зять, лягут тебе в масть, я в будущем буду спокоен за Тайку - ты её в обиду никому не дашь...
...Алексею и Татьяне не составило труда после приземления лайнера пройти формальности: здесь, куда устремлялись тысячи и тысячи россиян, была очень упрощенная процедура, все подчинялось интересам выгодного туристского и курортного бизнеса. Алексей сносно говорил на английском, что впрочем особенно и не требовалось: каждый второй трепался на ломаном или приличном русском.
Они приехали в отель, в котором работал Хренов охранником, на такси и поскольку номер заранее не заказывали, Алексею пришлось подкрепить свою просьбу сотенной зеленой купюрой. В рецепции предложили дорогой люкс, и администратор с интересом ожидал реакции этого русского с женой, ибо в таких номерах останавливались только очень богатые люди.
- Это то, что нам подойдет, - довольно равнодушно сказал Алексей, а у Татьяны округлились глаза, когда она краем глаза заметила, какую сумму вносит Алексей в качестве аванса.
- Я вас лично провожу, - торжественно заявил администратор.
- А багаж? - шепотом спросила Татьяна.
- Никуда не денется, - ответил Алексей. - Начинаем отдыхать.
Подводная охота
Номер был трехкомнатным, и Татьяна, осмотрев его, пришла в тихий восторг. Появилась горничная и попросила разрешения разобрать чемодан мадам. "Я сама", - сказала Татьяна, так как её смутило, что в таком шикарном номере горничная увидит её довольно скромные одежки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39