Потом эта дрянь могла вызвать дружков, дежуривших, например, в машине на улице и они вывезли меня за город. С моей точки зрения больших трудностей такая операция не представляла, зато такой расклад давал объяснение, каким образом я оказалась в лесу и, самое главное, снимал с меня обвинение в киднеппинге.
По большому счету, после этих умозаключений меня уже вроде бы не должно было интересовать, кто именно похитил ребенка. Можно было просто сказать себе, что это была не я и забыть навсегда. Однако, мне почему-то не удавалось выбросить эти мысли из головы и, вопреки здравому смыслу, я решила, что как только вернусь в дом Стаса, так обязательно расспрошу Юлю поподробнее, как произошло похищение и, самое главное, как выглядела эта учительница.
Глава 12
Прибыв к Стасу, я позвонила и дверь мне открыла новая горничная. На вопрос, где хозяева, неопределенно махнула рукой в глубь холла и снова загудела пылесосом. Решив, что раз уж явилась в дом, то следует засвидетельствовать свое почтение, я отправилась на кухню и застала всю семью в сборе. За исключением Кристины, конечно, но, учитывая происшедшее с ней, её там быть и не должно было. В общем, отсутствию жены Стаса я не удивилась. Остальные же с мрачным видом сидели вокруг обеденного стола и, судя по грязным тарелкам, ужинать уже давно закончили. Тем не менее, расходиться по своим комнатам не спешили, продолжали сидеть в полном молчании и мое неожиданное появление внесло в ряды семейства приятное оживление. Создавалось впечатление, что с моим приходом каждый нашел себе занятие по душе. Стас, срывая на мне накопившееся за день раздражение, моментально накинулся с укорами:
- Где шлялась? Я когда тебя домой отправил? Еще днем! А ты только сейчас являешься! Мало мне своих забот, так ещё о тебе волноваться надо. Уж, думал с тобой в дороге что случилось. До чего ж ты безответственая! выпалил он на одном дыхании и, отшвырнув стул в сторону, выскочил из кухни.
Тетя Маня при моем появлении тоже вскочила, но ругаться не стала, а с причитаниями бросилась к плите:
- Утром ушла, толком не поела! Целый день неизвестно где ходишь. Голодная, небось! Садись, кормить буду.
Константин ухмыльнулся и произнес насмешливо:
- Я ж говорил, что она вернется! Зря волновались!
Одна Юлька ничего не сказала, но от тарелки глаза оторвала и глянула на меня с интересом и даже некоторой загадочностью.
То, что мое появление вызвало такой ажиотаж, мне польстило и я никого не обделила ответным вниманием.
Стасу ответила хоть и в спину, но со всей возможной приветливостью:
- Нигде я не шлялась! Домой к себе ездила! После того, как ты меня там, у моста, послал куда подальше, я туда и поехала.
Маня переменилась в лице, услыхав такое про своего любимца, а тот заскочил назад в кухню громко заорал:
- Куда это я тебя послал? Что городишь? А? Что городишь? Сама-то хоть веришь в то, что говоришь?! Я тебе приказал сюда ехать! И между прочим, правильно приказал! После твоего ухода, там такая кутерьма началась! Народу и без тебя хватало, ты бы там только под ногами путалась.
Выпалив все это, он опять выскочил из кухни и вскоре послышался грохот захлопнувшейся двери: Стас заперся в кабинете.
- Братец в своем репертуаре! - осуждающе покачала головой Юля. Сгоряча ляпнет обидное, потом начинает переживать, а в результате все раздражение на свою жертву и выльет!
- Неправда твоя, Юля! - тут же вступилась за Стаса тетка. - Стас человек добрый, душевный. Вспыльчивый немного, так это не со зла.
- Ага, добрый! - скептически хмыкнула девушка. - Одна ты так и думаешь!
Константин поддержал Юлю и поучительно изрек:
- Запомни, тетя! Добрые богатыми не становятся, у них на это характера не хватает! Чтоб стать богатым, нужно иметь волчью хватку и полное отсутствие жалости! Не подумай, что я это в осуждение говорю. Мне самому волки куда больше овец нравятся! Просто хочу, чтоб ты, Маня, не заблуждалась на его счет. Он очень богатый человек, делает деньги буквально из ничего, а значит принадлежит к волчьему племени и на пути у него лучше не становиться.
- Балаболка! Ведь не думаешь так, а болтаешь. Лишь бы подразнить меня. - махнула на него рукой старуха и повернулась ко мне:
- Ты неправильно его поняла. Не мог он тебя обидеть.
- Ага - поддакнул Костя. - никак не мог. Он у нас не такой. Он у нас ангел небесный! И крылья у него белые!
Я пододвинула стул к столу, села, закинула ногу на ногу и вымолвила:
- А я и не обиделась. Понимаю, что человек не в себе был. У него жена погибла. Кстати, где она сейчас?
- Где ей и полагается быть-в морге. - хмыкнула Юля.
- Что-то вы сегодня разошлись. - цыкнула тетка. - Болтаете такое, что уши вянут.
- Как есть, так и сказала! Кристя в морге, погибла в результате несчастного случая. Похороны через два дня, цветов просьба не присылать. Вот так!
- Цыц, неуемная! - прикрикнула на племянницу Маня и та, вдруг, подчинилась. Действительно замолчала, поникла и стала походить на сдувшийся воздушный шарик.
Оказавшись невольным свидетелем семейной ссоры, я решила воспользоваться удобным случаем и прояснить некоторые, интересующие меня вопросы. Напустив на лицо скорбное выражение, что было полным лицемерием, потому что гибель Кристины меня совершенно не тронула, я вздохнула:
- Какая нелепая смерть и это в самом расцвете сил. Такая молодая! Такая красавица! Ей бы ещё жить и жить!
Тут я тихонько вздохнула и боясь, что Маня с Юлей пустятся в воспоминания о своей невестке, торопливо закончила:
- Непонятно только, что она делала на той дороге возле моста.
Мария Ефимовна, услышав заключительную часть моей речи, смущенно потупила глаза и плотно сжала губы, чтоб, значит, чего лишнего ненароком не ляпнуть. Юлька же, наоборот, голову вскинула и на меня уставилась. Ответил за всех Костя. Лениво растягивая слова, он сказал:
- Чего уж тут не понять! За деньгами она туда приехала! Ей, как и всем нормальным людям, нужны были деньги. Много денег! Вот она и решила воспользоваться моментом, прикинуться похитительницей и под шумок умыкнуть у Стаса кругленькую сумму.
В этот момент он очень походил на своего отца: тот же упрямо выдвинутый вперед подбородок, тот же вызывающий взгляд и полная уверенность в своей правоте. Все это я заметила мимоходом и точно так же машинально отметила, что впервые за время нашего знакомства Юля не отводит взгляд и без смущения смотрит мне в лицо.
- Ты это серьезно говоришь?! Она собиралась прикарманить деньги, предназначенные на выкуп её собственной дочери?
- О, Господи! Что ты так удивляешься? Ну, решила! Ну, деньги на выкуп! Подумаешь! Она знала, что они у Стаса не последние, другие из загашника вытащит и за Полинку все равно заплатит. А у неё ситуация была критическая. Думаешь, зачем Стас ездил к ней на курорт? О разводе договариваться! Надоело ему, что она там с кучей любовников, а он здесь со шлюхами. А для неё такой поворот был убийственным. За годы замужества она привыкла к роли шикарной женщины, а на то содержание, что Стас предложил, этот образ не поддержать. Это не значит, что он предложил мало! Нет! Он не жмот и предлагал сумму, достаточную для безбедного существования, только Кристю она не устраивала. Она привыкла к сумасбродствам, а сумасбродства, знаешь ли, о-ч-чень дорого стоят! В общем, похищение Полинки оказалось ей на руку. Правда, она не сразу это сообразила, иначе бы прилетела сюда вместе со Стасом, но в конце концов она догадалась, что из этой беды можно извлечь выгоду и сразу рванула домой.
- Не верю, что эта женщина могла быть так корыстна, ведь речь шла о её ребенке.
Тут вмешалась Юля:
- Не верите потому, что Кристю хорошо не знали. Ее Полина никогда не интересовала, а тут она вдруг нарушает все свои планы и прилетает сюда. Больше того, она терпеливо сидит вместе с нами и слушает все эти разговоры о похитителях. Для Кристи это был подвиг! По большому счету, её всегда интересовал только один человек на свете-она сама! Все, что не имело непосредственного отношения к этому бесценному творению природы, интереса не представляло!
- Как ты о ней зло говоришь! Здорово ж ты её не любила!
- Конечно, не любила! За что мне её любить, стерву алчную? Она моего брата окрутила тем, что родила ему ребенка, а потом пользовалась этим ребенком, как охранной грамотой, и только тянула из него деньги. Сам по себе он ей и даром не был нужен! Она мимо себя ни одного мужика не пропускала.
- Юля, перестань! Она теперь покойница, нельзя плохое говорить! вмешалась Мария Ефимовна.
- Ей уже все равно, а я правду сказала! - огрызнулась племянница и к моему большому сожалению выскочила из кухни.
- Завтра утром не буди меня, сама встану! - донеслось из холла и каблучки зацокали вверх по лестнице.
- И меня завтра не буди. Как всегда, сам проснусь. - бросил Костя и небрежной походкой вышел следом за Юлей.
Мария Ефимовна тяжело опустилась на стул напротив меня и горестно вздохнула:
- Ох-хо-хо! Грехи наши тяжкие! Как сглазил кто! Ну, все наперекосяк идет! Зимой я тяжело заболела, думала не выживу. Потом Стасик удумал разводиться и вроде по новой жениться. Юлька говорит, у него в городе зазноба есть. Дальше-хуже! Вот Полинку украли, Кристина с Галей погибли. А тут, представляешь, кота нашего, Ваучера, за кадкой в холле нашла. Дохлого! Вроде не болел, а сдох! Не поверишь, утром просыпаюсь и боюсь, что ещё что-то плохое случится! И Юлька совсем извелась! Дерганная стала, нервная! Из-за Полинки и брата переживает! Очень она их обоих любит! Особенно Стасика! Веришь ли, когда он на Кристине женился, так она вся почернела. Уж так переживала, так переживала!
Мария Ефимовна ещё раз тяжело вздохнула и просительно заглянула мне в глаза:
Она тут тебе наболтала невесть что, так ты её не слушай, глупую. Это все от нервов! Она сама на себя не похожа последнее время.
А я не обращаю! Понимаю, что вам всем сейчас не сладко приходится. Вы мне лучше вот что скажите... Могла Кристина организовать это похищение?
- Куда ей! Ума бы не хватило, да и жила она за границей безвылазно. В этот раз почитай год домой не возвращалась.
- А кто тогда?
- Да учительница эта проклятая. Чтоб ей ни дна, ни покрышки, змее подколодной!
Наконец-то мы подошли к самому интересному и, боясь спугнуть удачу, я осторожно поинтересовалась:
- Какая она была? Как выглядела?
То, что я услышала в ответ, повергло меня в уныние:
- Не знаю. В глаза её не видела. Все без меня случилось! Если б я была дома, разве разрешила бы допустить к ребенку непроверенного человека? Да, никогда! Это Юлька у нас ветрогонка, ничего не опасается.
- А Вы где были?
- К себе в деревню ездила. Этой зимой, когда занемогла сильно, так вдруг по родным местам затосковала. Подумала, помру и никогда больше там не побываю. А тут Стасик уехал, забот в доме сразу меньше стало. Юленька посоветовала воспользоваться моментом и на родину съездить. В общем, соблазнилась, дура старая, отпуском и уехала, а детей одних оставила. Вот беда и приключилась. Была б я здесь или хоть Аркадий на крайний случай, ничего б этого не произошло! Аркадий, он хоть и молодой, а очень рассудительный. У него, в отличие от нашего Костика, в голове ветер не гуляет.
- А он куда делся?
- Так отпуск выпросил! Сказал, устал здорово, дайте отдохнуть. Ну, оно и верно! Без выходных парень работал.
Разочарованию моему не было предела. Только было решила, что удача улыбнулась мне и я, наконец, узнаю, что за женщина выступала под именем Альбины, как вдруг такой облом. Но сдаваться я была не намерена и решила при первом же удобном случае расспросить об учительнице Юлю. А в заключение, чтоб извлечь из разговора хоть какую-то пользу, спросила:
- Где Кристина достала мотоцикл?
- Да что его доставать! Он у неё был, в гараже у механика стоял. Она как домой из своей заграницы приезжала, всегда на нем по окрестностям гоняла. Азартная была и страсть, как скорость любила! Сколько раз я её предупреждала, что эти гонки добром не кончатся. И вот видишь? Накаркала!
Мария Ефимовна опять пригорюнилась, обуреваемая грустными думами, а я, потеряв интерес к разговору, украдкой зевнула. Но чуткая тетя Маня заметила мои гримасы и тут же принялась гнать меня в постель. Немного посопротивлявшись для приличия, я в результате подчинилась и, пожелав старушке спокойной ночи, пошла наверх.
Глава 13
На следующее утро я в гордом одиночестве сидела на кухне и с большим аппетитом поглощала кофе, который сама себе и сварила. Шел десятый час, но в доме стояла мертвая тишина и где находились члены семейства Егоровых, я понятия не имела. Можно было бы, конечно, пойти и проведать Марию Ефимовну, но после вчерашних неудач я пребывала в легкой меланхолии и рыскать по дому в поисках хозяев желания не имела.
Неожиданно громко тишину нарушил звонок телефона, прикрепленного на стене кухни. Некоторое время я с сомнением смотрела на него, решая в уме трудную задачу: вставать мне со стула или остаться на месте. В конце концов беспокойный характер взял верх над ленью, я поднялась и пошла к аппарату. Именно в этот момент, звонки неожиданно смолкли, но я все же подняла трубку и услышала голос Стаса:
- Егоров у телефона.
Сообразив, что аппарат параллельный и звонят хозяину, я уже собралась отойти, как следом зашелестел тихий голос. Он был настолько бесцветным, что определить, принадлежит мужчине или женщине, было невозможно и именно поэтому от него мурашки ползли по телу.
- Завтра, ровно в одиннадцать утра ты должен быть у дома номер 27 по Ясеневой улице. Войдешь в подъезд, на подоконнике между первым и вторым этажом найдешь пустую пачку от сигарет "Ява". В ней будет инструкция для тебя. Выполнишь все, что там написано-получишь дочь. - прошуршал голос.
- Завтра?! Завтра я не могу! У нас похороны! - в панике закричал Стас.
- А ты постарайся! Выбирай, кто тебе дороже: мертвая жена или живая дочь!
Голос вещал очень ровно и очень тихо, но мне показалось, что в нем прозвучала скрытая издевка. Вслед за этим раздались короткие гудки, означающие, что неизвестный повесил трубку. Я тоже швырнула свою на рычаг и не теряя времени, рысью понеслась в кабинет Стаса. Он сидел за письменным столом, в мрачной задумчивости смотрел перед собой, а в руках продолжал сжимать телефонную трубку. Мой неожиданный приход его нисколько не удивил, я же, не успев переступить порог, выпалила:
- Я все слышала. Что думаешь делать?
Он неопределенно пожал плечами:
- Не знаю. Я не могу не пойти на похороны Кристины, будет много людей, мое отсутствие вызовет скандал. Меня не поймут.
- Во сколько хороните?
- В одиннадцать. Мне никак не успеть.
Я начала лихорадочно соображать, что же можно предпринять в этой ситуации. Стас молча смотрел на меня, ожидая, что я предложу что-то дельное. Ничего особо умного я придумать не смогла и выпалила первое, что пришло в голову:
- И ты, и Юля, и Костя должны быть на кладбище. Вы члены семьи. Я же человек посторонний, мое присутствие там не обязательно, значит я и поеду на Ясеневую.
- А это не опасно?
- В каком смысле?
- Похитители, увидев тебя, могут разозлиться, что я неточно выполнил их инструкции и откажутся иметь со мной дело. А у них Полина!
- Ну, это вряд ли. Особо капризничать не в их интересах. Они здорово рисковали, похищая твою дочь, и теперь хотят за этот риск получить компенсацию. Затягивать обмен им не выгодно, с каждым звонком сюда растет опасность разоблачения. Ты боишься их, они боятся тебя. Так что, они заинтересованы в быстром и успешном обмене не меньше тебя. И, по большому счету, им все равно, кто заберет записку.
Я говорила с большим апломбом, стараясь подбодрить Стаса и вселить в него уверенность, но у самой в глубине души шевелился червь сомнения. Мои доводы были справедливы только в том случае, если девочка была жива и её намеревались возвратить отцу невредимой. В ином случае, поведение похитителей становилось непредсказуемым и все мои рассуждения теряли смысл. На Стаса моя речь оказала благотворное влияние, он немного успокоился и обрел способность рассуждать здраво:
- Так и сделаем. Все равно иного выхода у меня нет. Но пускай это останется между нами. Не говори ни кому, что поедешь за запиской. Пускай все до последнего момента думают, что туда отправлюсь я.
- Ты кого-то подозреваешь?
- Нет, но у меня такое чувство, что нужно держать язык за зубами. Я боюсь, что совершенно неожиданно с тобой что-то может случиться.
- Как скажешь! - пожала я плечами и, посчитав разговор оконченным, покинула кабинет.
Остаток дня я провела в полном одиночестве. Стас уехал по делам в город. Следом за ним укатила Юля, объявив, что ей нужно подготовить траурный наряд и немного отдохнуть. Костя болтался неизвестно где. Мария Ефимовна из своей комнаты не показывалась и горничная сказала, что старушка плохо себя чувствует. Я была предоставлена самой себе и потому, прихватив очередной любовный роман, завалилась на кровать и очень неплохо провела время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31