- Но кто, кто прислал вас? - Софи неуверенно поднялась, мужчина подхватил её под руку.
- Друзья. Вы в большой опасности, Софи.В машине я все объясню подробно. - Человек пугливо озирался, волоча Софи по тоннелю.
Они поднимались в лифтах, пробирались сквозь тропические заросли, удаляясь от людских толп. Повиснув на руке Мартина, Софи лихорадочно соображала, что бы все это могло значить? Но поняла лишь одно: Мухаммед что-то затеял, а следовательно, от него надо бежать.
- Куда вы меня тащите?
- Вначале я должен спрятать вас от арабов, потом - отправить в Европу. Вы ошибаетесь, принимая мусульман за своих друзей. Это коварные и кровожадные люди...
Они бежали по пустым, очевидно, подземным переходам с желтыми мигающими надписями: "Бомбоубежище", "Осторожно, газовая атака! Надеть противогазы!". Затем поднимались в огромном грузовом лифте и, миновав двор, забитый трейлерами, попали на автостоянку. Сказочный дворец, словно парящий над морской гладью, остался позади.
- Живее! - Мартин распахнул дверцу автомобиля и, едва Софи села, нажал на газ. - В пригороде я снял дом. Там можно немного переждать. Боюсь, аэропорты и автобаны будут оцеплены. Вас уже ищут!
- Но объясните, что все это значит? Зачем я понадобилась премьер-министру? Если его ожидания не подтвердятся...
Мартин недолверчиво глянул на нее:
- Я лишь исполнитель и не посвящен в интриги, мисс, тем более, касающиеся правительства.
Сообщник Гесслера ещё раз пожалел, что ввязался в это дело. Первый раз мысль о допущенной ошибке пришла к нему вчера, когда Гуго настоял на поездке сюда. Разве не проще было бы настичь должника в Европе? Если парень нужен ему и девчонка в придачу, то следовало бы действовать осторожней. Мартина выгнали из полиции за чрезмерную жестокость. К счастью, им удалось узнать слишком мало. А ведь Мартин Пол - изощреннейший садист - давно заслуживал электрический стул. Он ловко умел заметать следы. И был настоящим баловнем удачи. Выследить красотку от дворца министра не сложно. Но вот обнаружить её в кущах "подводного сада" он даже не слишком надеялся. Просто слонялся вместе с толпой, выискивая знакомое по фотографиям лицо. А потом наврал насчет табло со знаменитостями и она поверила! Тоже мне "звезда"! Все произошло чересчур просто. Из опыта картежника Пол знал, как любит шельмовать судьба. Надо скорее завершать игру, пока случай не подсунул ему плохую карту.
Гуго ждал, поглядывая на часы. Заброшенный дом в грязном пригороде окружен пустырями. Но с чердака хорошо просматривается берег моря и дорога, по которой должен прибыть Мартин. Тот несколько часов метался по городу, прочесывая дорогие отели. Крошки Софи - девчонки Сида - нигде не было. Только недавно Гуго узнал, к какому гостю прибыла графиня. Позвонив в секретариат министерства, он выяснил, что некая гостья из Европы остановилась в апартаментах премьер-министра. Мартин отправился караулить её у выезда из поместья Али - Шаха, а позже сообщил, что сопроводил объект до самой "Альгамбры". Если ему повезет, то с минуты на минуту девчонка будет здесь.
Обойдя дом и примыкающие постройки, Гуго выбирал "сцену" для последнего акта трагедии. В Лос-Анджелесе все было слишком красиво. Продырявленный труп в светящемся бассейне - затасканный кадр для триллера. Здусь - другое дело... Гуго задержался в длинном темном сарае, забитом сельскохозяйственным хламом. С балки на потолке свисали цепи с крюками, вероятно, на них подвешивали туши животных, чтобы сдирать кожу. Здесь же находился ящик, полный ржавых инструментов. Пила, молоток, кривой заржавленный нож - вот все, что надо. Главный эффект будет состоять совсем в другом...Он ещё раз проверил установленную напротив "алтаря для жертвоприношений" камеру, включенную на автоматический режим. Еще немного, совсем немного - и представление начнется. Услышав звук подъехавшего автомобиля, Гуго насторожился, но тут же со двора донесся женский голос.
"Слава тебе, сатана! Она здесь".Встав спиной к маленькому зарешеченному окну, Гуго сложил руки на груди и крикнул:
- Прошу пожаловать сюда, господа!
Лишь только в дверях, тараща глаза после дневного света, появился Мартин с женщиной, Гуго сказал:
- Свяжи мисс ручки. Думаю, она лучше владеет языком, чем руками.
- Вы с ума сошли! - Попыталась увернуться Софи, ничего пока не видевшая в темноте. Американский "друг", резко выкрутив ей руки, связал их за спиной. Софи не могла пошелохнуться, столь пронзительно-острой была боль в локтях и плечевых суставах.
- Молчи и слушай... - Гуго перевел дыхание, радость захлестывала его. И злость. - Ты - шваль, падаль, ничто... Я никогда не узнал бы о твоем существовании и не пошевелил бы пальцем, чтобы разыскивать тебя, если бы... Эй... - Он подошел к Софи и поднял её подбородок. - Ты очень любишь его, а? Расскажи, как он трахает тебя. Нет, лучше ты покажешь мне это.
- Я буду кричать! Вас посадят в тюрьму. Вы знаете, кто я!?
- Тише... - Толчком в грудь Гуго отбросил пленницу к стене, где чернели вороха сгнившей соломы. Они дурно пахли, потому что когла-то впитали в себя много крови. Гуго почувствовал это. - Приведи его, - сказал он Мартину.
Тот удалился и через пару секунд втолкнул кого-то в темноту амбара.
- Сидней, ты?! - Вгляделась Софи в лицо вошедшего. Он удивленно мотнул головой:
- Софи?!
- Вот я и устроил свидание счастливых влюбленных! - захохотал Гуго.
- Черт! - Сидней сделал шаг к девушке, но Мартин удержал его. - Я хотел разыскать тебя. Графиня сказала, где ты находишься... Только я не успел. Этот человек... Он назвался твоим другом...
- Мартин - мой помощник. Я решил назначить встречу здесь. Чудесная страна, восхитительное место. Обстановка выбрана со вкусом. Завтра в этот дворец нагрянут копы, криминалисты, будут сверкать блицы, бегать санитары... вы превратитесь в героев дня, изуродованные трупы несчастных влюбленных станут путешествовать по газетам и журналам, пугать обывателей с телевизионных экранов. Жаль, они не узнают имя главного шоумена. Я мог бы заработать на этом спектакле бешеные бабки.
- Да в чем дело, Сид? - взмолилась Софи.
- Я - несчастный, мерзкий гаденыш. Я не должен был пускаться вслед за тобой.
- Верно. Он правдив, этот красавчик. - Довольно кивнул Гуго. - Суть же состоит в том, что я караю мерзких гаденышей. И тех, на кого он осмеллся променять меня... Леди... - Гуго возвышался над полулежавшей в грязи Софи. - Наверно, вы хороши собой. Но мир полон смазливых шлюх. Человек, подаривший Сиду Кларку известность и свою благосклонность - один! Итак... Он повернулся к Сиду. - Этот спектакль посвящается тебе, мой ragazzino. Программа подготовлена с учетом утонченных вкусов исполнителей. Мы не станем торопиться, не будем спугивать вдохновение суетой. Я рассчитываю не менее, чем на час, господа... Старина, - обратился Гесслер к Полу, - ты опытный мясник, скажи, как лучше выпустить кровь из этой девки, чтобы ей не было скучно, но и мы сумели ещё поиграть... Сиду не терпится влезть на свою любимую - они не виделись почти двое суток.
- Отрубим пальцы ног. Думаю, час она протянет, - посоветовал Пол. - А парня надо кастрировать.
- Оскопить. Ты все путаешь, милый. Только это под занавес... Хорошо, объявляю программу шоу, друзья. - Гуго уселся на деревянную плаху. - На закуску стриптиз и секс-разминка. Не уверен, что у моего красавчика что-нибудь получится. Ведь по-настоящему он любит только меня... Эй... Сидней, ты уже напустил в штаны? Не падай в обморок раньше времени, не беспокойся. тебе помогут. Ты в форме, Пол?
- Еще бы... Мне, правда, больше нравятся девчонки с обрубленными пальчиками... Это получше маникюра. Да к тому ж такие зрители. - Мартин тяжело задышал, почувствовав знакомое пьянящее чувство. - Начнем с ножек? Он достал из ящика заржавленный топорик. - Заражение крови ей уже не опасно.
- Неплохо, Пол. Вон на том столе. Думаю, на нем разделывали мясные туши. Подходящая сцена. Сцена и алтарь. Я приношу жертву божествам похоти и сладострастия.
- Мжет, довольно? - Софи села. - Развяжите меня. Здесь отвратительный запах, мне нужно принять душ.
Переглянувшись, бандиты расхохотались. Сид молчал. Привязанный к столбу, он еле держался на ногах, рискуя каждую минуту потерять сознание. Губы и руки заледенели, к горлу подкатывала тошнота.
- Сидней, открой глаза. - Гуго ударил его по щеке. - Ты ведь знал, всегда знал, что так все и случится. Ты мог бы раскаяться и приползти ко мне... У тебя было время. Опоздал, мальчик. У графа ди Ламберто теперь другие планы... Эй... Мартин, развяжи этого слизняка и влей ему в ротик "горячей воды"...
Достав флягу с виски, Мартин выполнил распоряжение, после чего распустил веревки. Тело пленника осело на пол. Гуго захлопал в ладоши:
- Не торопиться - не значит тянуть. По местам. Я горю нетерпением. Полный свет! - Он включил специальную лампу, работавшую от аккумулятора. Сарай залил яркий свет.
- Да вы что, с ума сошли! - Софи оттолкнула ногой подощедшего к ней Мартина. И получила сильный удар в подбородок.
- Никто здесь не шутит, малышка. Потому что все - сумасшедшие. - Он разразился хриплым смехом. - Дошло?
Софи слизывала кровь, побежавшую из разбитой губы.
- Это правда, Сид?
- Беги, Софи! Пожалуйста, беги! - Глаза у Сида прояснились.
- Умник! - Восхитился Гуго. - Хороший совет. Пусть бежит, летит, танцует. С укороченными пальчиками, после любви с Мартином и без единой капли крови! Правда, я рассчитываю на то, что девчонка успеет насладиться последним прежде, чем испустит дух... Тебя я пощажу, rogazzio. Вначале трахну, потом отрежу яйца и, наконец, отпущу. Гуляй и помни обо мне... Вам нравится такая программа, мисс Флоренштайн?
- Пустите, пустите, ублюдки! - Извивалась Софи, пытаясь вырваться из рук Мартина. Но того лишь сильнее распаляла эта борьба. Срывая одежду пленницы, он бросил её на огромный, почерневший от времени деревянный стол и, оглушив ударом кулака, оглядел распростертое тело.
- Начну с педикюра, шеф. - Он помахал в воздухе топориком.
- Пусть придет в себя. В последнее время я предпочитаю работать без анестезии!
- Невозможно, шеф, будет брыкаться. - Мартин согнул в колене ногу Софи и прицелился к босой стопе.
- Сидней подержит, - ухмыльнулся Гуго. - Может, он не так глуп, чтобы упустить случай? Посмотри, мальчик, она совсем голенькая и ждет тебя... Да открой же глаза, сучонок! Боюсь, у тебя больше не будет случая, трусливое ничтожество! - Гуго возвышался над сидящим у столба Сидом. - И тогда, и сейчас ты не сопротивлялся лишь потому, что втайне хотел этого. И "голубого" диска, и меня. А сейчас ты полумертв от ужаса. Но знаешь - это и есть высший экстаз... Начинай, Мартин...
Примьер - министр не отходил от телефона. Хасан упустил Софи. Ну куда могла деться упрямая девчонка?! Посты на границах страны проверяли всех выезжающих отсюда. Возможно, она все же решила избежать медицинскую экспертизу. Снежине не понравится публичное разоблачение истинного отцовства дочери, и девочка передумала. На утро был назначен визит врача и вскоре сомнения разрешились бы.
Хасан молился всю ночь, прося Аллаха о помощи. В восемь утра секретарь связал его с капитаном полиции.
- Господин министр, нам удалось узнать, что около полуночи в больницу Картахар доставлены двое, пострадавшие в автокатастрофе. Это американец Сидней Кларк и Софи Флоренштайн, та самая, что находится в розыске.
- Что с девушкой?
- Небольшие поверхностные травмы, шок. У парня - тоже. Врачи, тем не менее, настаивают на проведении обследования. Рентген и прочее... Вы же понимаете, удар был довольно сильным.
- Кто-нибудь пострадал?
- Упала с обрыва и взорвалась вторая машина. В ней были двое. Мы пытаемся установить личности погибших.
- Всемилостивый Аллах! За рулем сидела мисс Флоренштайн? По чьей вине произошла авария?
- "Фиат" вел Кларк. Он не виноват в случившемся. Есть свидетели происшествия. те двое пытались столкнуть их автомобиль к морю.
- Но почему? Кто они?
- Мы проверяем несколько версий. Скоро, я думаю, картина окончательно прояснится.
- Благодарю, капитан. - Мухаммед тут же позвонил главному врачу больницы и дал ему подробные указания.
- Я правильно понял вас, господин? Задержать пациентов, тщательно исследовать последствия травмы и сделать развернутый анализ крови. Лаборатория генетических исследований имеется только в центральной клинике.
- Пусть пошлют кровь туда. Мой личный врач, господин мукис, должен иметь точные данные.
- Вас интересуют оба пострадавших?
Министр секунду поколебался.
- Разумеется. - Отключив связь, он с облегчением вздохнул: Аллах не заставил ждать. Он сумел наконец-то найти способ явить людям истину.
Уже в полдень следующего дня они сидели в гостиной дома Мухаммеда Софи и её парень. Оба в синяках и пластырях, но вполне веселые.
- Рад вас приветствовать в своем доме, мистер Кларк. Я получил отчет о происшествии на шоссе. Гуго Гесслера разыскивал Интерпол. Боюсь, вам придется дать показания в качестве свидетеля. Надеюсь, вчерашний случай не испортит вашего впечатления от пребывания в стране.
Сидней рассмеялся:
- Я видел только амбар и палату в клинике. Этот дом, парк и знакомство с вами - очевидно, лучшее, что сохранится в моей памяти.
- Галантно сформулировано... - Махаммед задумался. - Но почему Гесслер хотел убить Софи?
- Ему нужна была моя жизнь. Софи попала в историю случайно. Гесслер извращенец и садист. Несколько лет назад он пытался... он хотел обратить меня в свою веру. Я плюнул ему в лицо...
- Мерзкий тип. К сожалению, мы вовремя не получали сведений от Интерпола и поэтому не успели задержать преступников... Хм... - Глаза министра сверкнули недобрым огнем. - Мы бы нашли способ успокоить этого господина... Аллах покарал изверга. - Мухаммед с сожалением посмотрел на Софи. - Мне крайне неприятно, что ты подверглась такой страшной опасности, в сущности, по моей вине.
- Нисколько. Во всем виноват Сидней... - Софи метнула быстрый взгляд на парня. - Но я даже рада случившемуся. Правда, правда! Вначале я не поняла, насколько серьезны намерения этих монстров. А когда поняла - жутко испугалась... Сид оказался таким храбрым!
- Может, вы расскажете мне, что произошло? Донесения полиция выглядят очень сухо.
- Непременно... - Зажмурившись, Софи замотала головой. - Нет, пока что не хочется вспоминать об этом. Отложим "фильм ужасов", ладно? Лучше перейдем на бытовую драму... Вчера в клинике я просила врача взять у меня кровь для анализа. Вы будете иметь результат, чтобы больше не заблуждаться... Надеюсь, мы с господином Кларком можем вернуться в Европу?
- Простите, Софи, Сидней - ваш жених?
- О, нет! Мы знакомы всего неделю. У Сиднея деловая встреча с моей мамой... Досадно затянувшаяся.
- Не поздно исправить положение. Я устрою сегодня грандиозный ужин в честь моих гостей...
- Не сердитесь, Мухаммед. Мне бы не хотелось задерживаться. - Софи поднялась. - Сиднею тоже.
- Надеюсь, мы скоро увидимся. Самолет будет ждать вас. Запомните, в любой момент вы - жланная гостья в этой стране.
Проводив столь ласково переглядывавшуюся пару, Мухаммед нахмурился. Между молодыми людьми существуют или только зарождаются нежные чувства. Если Софи окажется наследницей рода Али - Шахов, ей придется подыскать совсем другого жениха.
*Глава 13
Арчи, наконец, дождался. Он приготовил ужин, чтобы не тащиться с Сидом в ресторан. Весь вечер сидеть в туфлях и не иметь возможности прилечь на диван... Ну, нет. Да и чем, собственно, огромные телячьи отбивные с хрустящим картофелем и "салат-экзотик" - коронное блюдо Арчи (смесь всех овощей, попавших под руку, с соусом из горчицы, масла и уксуса) хуже ресторанных изысков? Наворотят название в три этажа, а потом до утра мучит изжога. К тому же, только дома можно покурить и поговорить всласть. Арчи не сомневался, что Сиду есть о чем рассказать.
Они смели ужин и уже второй раз варили кофе, а у Арчи все не кончались вопросы. Графиня, замок Флоренштайн, премьер-министр Али - Шах и Гуго Гесслер интересовали его отнюдь не поверхностно.
- Ну что ж, ты молодец, мальчик, - подвел итог Арчи, выпытав у Сида все - даже про вылазку на крышу и туалеты графини. Лишь старательно обходил тему Гуго.
- Ну, а теперь я должен повиниться, парень. - Полулежа на диване, Арчи закурил финальную сигару. - Старый ворон Гудвин далеко не так расторопен, как раньше... Видишь ли, след я взял верно, узнав о шухере в Лос-Анджелесе и вычислив дальнейший путь Гесслера. Понял ведь, что он станет охотиться за тобой, но не рассчитал скорость. Маньяки обычно терпеливы, но под него уже копнули лос-анджелесские сыскари. Я нашел ход через старых приятелей и подбросил необходимую информацию. Интерпол объявил розыск на Гесслера. Но увы, с опозданием на десять часов. Всего десять часов, мальчик! А ведь все могло кончиться далеко не так весело.
- Мне и сейчас не смешно. Но чертовски приятно... ты когда-нибудь выходил из тюрьмы, Арчи?
- Что-то и я упустил в этой жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36