Ей хотелось, чтобы он был рядом. Если бы она была одна, пустота внутри стала бы просто всепоглощающей.
Кэролайн лежала спиной к двери. Кэйси обошла кровать, по пути включив маленькую настольную лампу, которая осветила чудесный букет абрикосовых роз. Кэйси коснулась их, чтобы показать Джордану, что они ей нравятся, и подошла к матери. Она поцеловала Кэролайн, но лишь спустя минуту смогла достать из-под простыни ее руку. Она казалась холоднее, чем обычно. Присев на краешек кровати, Кэйси, согревая, прижала ее к горлу в том самом месте, где застрял ком.
Наконец справившись с ним, она попыталась придать своему голосу радость, которой не ощущала. Глаза Кэролайн были полуоткрыты, что означало, что пока она не погрузилась в ночной сон.
– Привет, мам. Как ты? – Когда Кэролайн не ответила, она с надеждой в голосе продолжила: – Ты заставила докторов перепугаться. Но эта трубка должна помочь. Твое дыхание не стало хуже.
Оно не стало и лучше, – сквозь приоткрытые губы вырвался негромкий хрип.
Но Кэйси продолжала веселым тоном:
– Смотри, кто со мной пришел. Это мой друг. Я думаю, – шепотом прибавила она и коротко взглянула на Джордана.
Он присел на корточки у кровати так, чтобы оказаться в поле зрения Кэролайн.
– Точно. Здравствуйте, мисс Эллис.
– Кэролайн, – поправила Кэйси. – Окончание колледжа было критической точкой. После этого она отказывалась отвечать моим друзьям, если они не называли ее по имени. Ей хотелось, чтобы они и к ней относились как к подруге. Правда, мам? – Не дождавшись ничего, кроме тихих хриплых вдохов и выдохов, Кэйси шутливо заругалась: – Могла хотя бы поздороваться.
После затянувшегося молчания Кэйси сама тяжело вздохнула. С каждым ударом сердца ее отчаяние усиливалось и в конце концов прорвалось неожиданной вспышкой обиды.
– Джордан работал у Конни. Это он создал сад при особняке. Мама, он великолепен! И картины у Конни на стенах тоже. Их написала его жена, Рут. У нее дом в Рокпорте. Я ездила к ней в пятницу. Она очень милая женщина.
– Кэйси, – предостерегающе произнес Джордан. Она проигнорировала его предупреждение.
– А еще я была в Эбботе. Так называется город, где вырос Конни. Я была там сегодня утром. Господи, неужели это было только сегодня утром?! Мне кажется, с тех пор прошла уже целая вечность. Я видела развалины обувной фабрики, где, вероятно, работала его мать. И школу, в которую он ходил. Теперь она закрыта. Детей возят на автобусе в другой город.
Кэйси чувствовала, что Джордан смотрит на нее. Она, обернувшись, тоже взглянула на него.
– Что? Что, Джордан, это неправильно? Я провела последние три года, рассказывая ей самые приятные и позитивные вещи, и это не помогло. Может, это поможет. – Она повернулась обратно к Кэролайн. – К тому же так я больше похожа на себя, правда, мам? Я всегда вела себя с тобой вызывающе. Я чаще спорила, чем соглашалась. Джордан в этом отношении более приятный человек.
– Мой отец мог бы с этим поспорить, – заметил Джордан, придвигая к себе стул. – Он меня не выносил.
– Потому что ты был «разбитым сердцем»?
– Обычно он называл меня «девчонкой».
– Простите? – не поняла Кэйси, потому что она не могла вообразить себе мужчину, в котором было бы меньше «девчачьего», чем в Джордане.
– Он звал меня так с самого детства.
– Почему?
– Потому что я любил рисовать. Потому что мне доставляло удовольствие работать в саду. В его списке мужских достоинств такие не значились. – Потом с циничной усмешкой добавил: – Поэтому я сделал то, что он хотел.
В его голосе ей послышалось раздражение. Он уже не просто констатировал факты, как до этого. Он говорил о своих чувствах, и это заинтересовало ее.
– Что именно?
– Начал играть в футбол. Наращивал мускулы и характер. Стал местной знаменитостью. Обо мне говорил весь город. Все девчонки мечтали о свидании со мной.
– И?.. – Она ждала продолжения.
– Я приглашал всех, которых мог, заигрывал то с одной, то с другой. Был настоящим бабником. И мне это отчасти даже нравилось. Но отчасти я ненавидел себя за это. Я сознавал, насколько все это мелко. В год окончания колледжа я повредил плечо – нет, не намеренно, но огорчаться я не стал.
– Господи Боже, – прошептала Кэйси, обнаружив еще одну пропущенную подсказку. Плечо Дэна. Оно болело, когда он был в напряжении.
– Когда я напряжен, поза меняется. И плечо начинает тянуть.
– А что же стало с девчонками?
– Когда футболу пришел конец? Они еще немного покрутились вокруг, но когда я вернулся в Уокер, потерялись по дороге.
– Почему ты это сделал?
– Вернулся? По двум причинам. Во-первых, потому что там дешево жить, а это было для меня выгодно, пока я начал свое дело. Да и мама умоляла меня вернуться домой. Сестры к тому времени повыходили замуж и разъехались…
– Вот еще одно, – перебила Кэйси. – Ты не рассказывал мне, что у тебя есть сестры.
– Ты не спрашивала, – напомнил он. – Было очевидно, что ты не хочешь знать обо мне никаких личных подробностей. Тебе нравилось заниматься со мной сексом, потому что я был практически незнакомцем, и поэтому ты ощущала вкус опасности и хотела шокировать Конни.
Она уже почти забыла о том, что ее мать находится с ними рядом. Но зато отчетливо услышала горечь в голосе Джордана. А ведь он был прав. Неизвестность, опасность, шок – это было так, но это было не все.
– Мне не казалось, что мы совсем незнакомы, – призналась она. – Точно так же, как с садом вообще. Я почувствовала какое-то притяжение, как только впервые увидела его. – Еще тише она добавила: – И как только впервые увидела тебя.
Глядя ему в глаза, она продолжала чувствовать это притяжение. Теперь оно стало даже сильнее и достаточно необычней, чтобы напугать ее.
– Заканчивай свою историю, – попросила она, чтобы преодолеть страх. – Про Уокер. Про то, как ты работал с отцом. Как так получилось, если вы никогда не ладили?
– Мне нужны были деньги, а отцу – помощь. Я решил, что пару лет смогу этим заниматься.
– Ты действительно ненавидел эту работу?
Он посмотрел на свои руки. Когда он снова поднял глаза, его голос стал теплее:
– Не всегда. Граждане Уокера – добрый народ. Я действительно осознавал, что это моя родина. Хотя патрулировать город было смертельно скучно, но всегда находился кто-то, кто улыбнется тебе, помашет рукой или пригласит во двор и вручит сумку домашних помидоров. Больше всего я ненавидел правоохранительные мероприятия – запирать в участок пьяниц, выполнять распоряжения о задержании, вылавливать малолеток, которые тащили сигареты из супермаркета. Эти больше всего беспокоили меня. Они требовали внимания, требовали, чтобы хоть кто-то проявил к ним интерес, но мой отец смотрел на это иначе. Он считал, что все дело в отсутствии дисциплины, и лучший выход – запереть их на ночь в участке. «Ну-ка, оформи их, Дэн», – говорил он, как телезвезда. – Он тяжело вздохнул. – Поэтому я их задерживал, «оформлял» и старался воспользоваться возможностью поговорить с ними. Вот и стал «разбитым сердцем».
Кэйси подумала, что «разбитое сердце» все же лучше, чем «девчонка», и тут вспомнила о том, что рассказывала Рут о Конни.
– У моего отца со своим была похожая ситуация.
– Да, я знаю. Мы говорили с ним об этом.
– Ты рассказал ему о своем отце?
– Он спросил.
– А он рассказал о себе и своем отце?
– Я спросил.
Кэйси ощутила укол ревности, но Джордан пришел ей на помощь.
– Он в жизни не рассказал бы об этом тебе, Кэйси. Он не хотел выглядеть слабым в твоих глазах. Я же был никто для него. Ему было все равно, что я могу о нем подумать. К тому же, когда я рассказал ему свою историю, он понял, что и я его пойму.
Она кивнула и перевела взгляд на мать.
– Ты слышала, мам? – спросила она, но получила в ответ лишь все те же тихие хриплые звуки. Она похлопала рукой Кэролайн по своей щеке. – Ты подслушала ужасно интересные вещи.
«Ну и что ты думаешь, мам? – неслышно прошептала она. – Как он тебе?»
Кэролайн наверняка должна была сказать, что это перспективный вариант. Он должен был понравиться ей внешне. И ей должна была понравиться ранимая часть его натуры. И то, что он был художником.
«А как насчет связи с Конни?» – подумала Кэйси, но решила, что Кэролайн должна быть слишком увлечена самим Джорданом, чтобы думать о том, что это он работал у Конни. Кэролайн должна была считать, что он на голову, а может, и не на одну, превосходит все прежние увлечения Кэйси.
«Но он меня обманывал, – могла бы возразить она, но со следующим вздохом поправилась. – Хорошо, пусть не обманывал, но и не развеивал мои заблуждения. Темный загадочный садовник? И этот поступок настоящего мачо? Ну и что это говорит о его характере?»
Кэролайн, со своей житейской мудростью, могла бы сказать, что Джордан выставлял напоказ свои мускулы потому, что женщинам это обычно нравится больше, чем растворители и масляные краски. Смысл его действий был в том, могла бы добавить Кэролайн, что он хотел произвести впечатление на Кэйси, а значит, она понравилась ему.
«Конечно, я ему понравилась. Секс был великолепен».
Кэролайн в ответ закатила бы глаза. Она сказала бы Кэйси, что ей пора, наконец, повзрослеть, и проинформировала бы ее, что любовь и секс – это несколько разные вещи, с чем Кэйси была вполне согласна. Ей не казалось, что здесь уместно говорить о любви. Это был бы слишком, слишком поспешный вывод. Смущенная и расстроенная, она подняла глаза на Джордана.
– Нам пора.
Кэйси даже не стала забирать свою машину, а позволила Джордану отвезти ее прямо домой. Они прошли через заднюю калитку сада, и очень долго она просто стояла там, впитывая в себя древесные запахи. Они обладали целительной силой, она с радостью принимала успокоение, которое они давали. Джордан оставался у калитки. Оглянувшись, она почувствовала его нерешительность. Она вернулась к нему, но на этот раз не было никаких соблазнительных, хотя и почти незаметных глазу движений тела, никакого мурлыканья или милых подколок. Она не сердилась на него. Да, конечно, он мог сказать ей с самого начала, кто он такой. Но он не лгал. Он был ее садовником. И именно это ей было от него нужно.
Но теперь ей было нужно что-то другое. Она взяла его за пальцы и тихонько спросила:
– Останешься на ночь?
– В качестве кого? – поинтересовался он, понимая, что распределение ролей поменялось и для него.
– В качестве себя, – ответила она и безмолвно взмолилась, чтобы он не задавал больше никаких вопросов, потому что у нее не было больше сил отвечать.
Он не стал ни о чем спрашивать. Вместо этого он поднял ее руку, поцеловал костяшки пальцев, обнял ее за плечи и повел к дому.
Им долго не удавалось заснуть, но Кэйси не переживала по этому поводу. Завтра воскресенье, и можно будет отоспаться. Даже помимо упоения собственно сексом, которое не оставляло места для переживаний о Кэролайн, Дженни или Дардене, она испытывала дополнительное наслаждение от того, что с ней в постели был человек, который небезразличен ей. Она подумала об этом, проснувшись около шести и устраиваясь поудобнее в его объятиях. Ее последней мыслью, прежде чем снова провалиться в сон, было, что они могут оставаться в том же положении не меньше чем до полудня. Однако судьба распорядилась иначе.
Глава 22
Первым пришел Ангус. Кэйси проснулась, испугавшись от неожиданности, когда он вспрыгнул на кровать. Поняв, что разбудило ее, она успокоилась и задумалась, можно ли погладить кота или это спугнет его. Однако в этот момент его глаза были устремлены исключительно на Джордана. Перебравшись через груду одеял и грудь Джордана на противоположную от Кэйси сторону, он повернулся и вытянулся на кровати. Не удовлетворившись этим, кот протянул лапу и положил ее Джордану на грудь. Потом, наконец, удостоил Кэйси презрительного взгляда исподлобья.
– Хороший мальчик, – промурлыкала она и собиралась прибавить что-то еще, но тут зазвонил телефон. Кэролайн? Ее взгляд метнулся к прикроватному столику, а сердце уже второй раз за последнее время пыталось выскочить из груди.
Но звонил телефон Джордана. Едва приоткрыв глаза, он вытянул руку через Ангуса к тумбочке, нашаривая телефон. Большим пальцем нажав на кнопку, он сонно произнес:
– Да. – Через пару секунд сна как не бывало. – Когда?.. И что сказал?
Он встретился глазами с Кэйси. Она не могла догадаться, какие слова слышит он в трубке, но его взгляд был крайне взволнованным.
– Да. Я ее знаю, – говорил он, продолжая смотреть на нее теперь уже с плохо скрываемой досадой. – Да, кое-что она могла узнать от меня… Нет, я ее туда не посылал. Зачем мне это, сам посуди?… Нет, она не знала, что я – твой сын. В Бостоне полно О'Кифи. – Приподнявшись на локте, он некоторое время молчал, слушая, потом сказал: – В конце концов, она не могла знать, что Джордан и Дэн – это одно лицо, и оказалась в растерянности. Это моя ошибка, а не ее. И что еще сказал Дарден?.. Он не угрожал?.. Хорошо. Пусть проклинает меня сколько влезет. Он ненавидит меня с той самой ночи, когда Дженни его сбила. Пусть лучше поносит меня последними словами, чем отправляется ее искать. – Он еще послушал и вздохнул. – Постой, пап. Дженни умерла и похоронена. Ты должен еще раз напомнить об этом Дардену. Он – последний, кого я мечтаю увидеть в своем доме… Ты сможешь узнать, если он покинет город?.. Ты можешь проверить?.. Да, я был бы тебе очень признателен… Конечно… Да.
Отключив телефон, он откинулся на подушку и положил аппарат на живот.
Ангус убрал лапу и сел, но все так же не сводил глаз с Кэйси.
– Дженни умерла и похоронена, – пробормотал Джордан, словно оправдываясь. – А Мег жива и здорова.
– Дарден поднял шум? – спросила Кэйси, ощущая одновременно и вину, и страх.
– Угу. Он сказал папе, что с меня станется увезти Дженни из города и спрятать где-нибудь.
– Он сказал, что собирается ее искать?
– Нет. Но это не означает, что он не собирается этого делать.
– Если он забеспокоился, он этого так не оставит.
– Я в курсе, – сухо заметил Джордан.
– Мы должны предупредить Мег?
Он с минуту обдумывал ее вопрос.
– Пока нет. Он не знает, где ее искать. Сначала он явится ко мне, потом – к тебе.
– Ко мне?
– Он знает, как тебя зовут. Вероятно, ему сказали в закусочной. А твой телефон есть в справочнике.
– Телефон квартиры.
– Дай-то Бог.
– Прости меня. – Кэйси прижала к груди одеяло и села.
В его взгляде было раздражение. Но неожиданно его смягчила нежная улыбка.
– Я понимаю. Твоей вины здесь нет. Если бы хоть кто-то из нас – Конни, я, даже Мег – рассказали тебе все до того, как ты поехала в Уокер, ты была бы более осмотрительной. Но ты же не знала всего. Можно счесть неправильными твои действия, но не намерения. – Обняв ее за шею, он притянул ее голову к себе на грудь. Его длинные пальцы зарылись в ее волосы, нежно поглаживая и массируя кожу головы.
Кэйси закрыла глаза. Единственным человеком, который делал с ней так, была ее мать, и Кэйси тогда была такой маленькой, что даже не помнила, сколько ей было лет.
Расслабиться сейчас, зная о состоянии Кэролайн и об угрозе Дардена, казалось невозможным, но Джордан все-таки сумел хоть немного отодвинуть все это. Она ощущала блаженство.
Неожиданно ее мысли прервал звонок в дверь. Ангус пулей слетел с кровати. С отчаянно бьющимся сердцем Кэйси подскочила.
– Кто это? – спросила она, тоже соскакивая с кровати. Джордан оказался на ногах даже быстрее нее и уже натягивал шорты.
– Там, на улице, моя машина. Это меня беспокоит.
Она потянулась за халатом.
– Дарден знает эту машину?
– Наверняка. – Он застегнул молнию. – Я ездил на ней в Уокер, правда, довольно давно. Но Дарден ничего не забывает.
Кэйси просунула руки в рукава.
– А если он раздобыл этот адрес…
– …то моя машина перед домом подтвердит его подозрения, – закончил Джордан и направился к дверям.
Она побежала за ним, на ходу завязывая пояс.
– Это не может быть Дарден. Он говорил с твоим отцом в Уокере совсем недавно.
Джордан уже сбегал по лестнице.
– Он говорил с ним вчера вечером. Поздно. Папа пытался звонить мне домой, но не застал. Ему не пришло в голову позвонить на мобильный, пока мама сегодня утром не сказала ему об этом.
Кэйси бежала за ним, про себя молясь, чтобы это оказался не Дарден. Если этот человек приедет в Бостон и найдет Дженни, ее жизнь закончится. Сейчас она стала Мег. Она чувствовала себя в безопасности. Если этому наступит конец, это будет ужасно, а вся вина падет на нее, на Кэйси. Вот уж тогда она действительно подведет Конни.
Джордан пересек холл и, подойдя к двери, выглянул в боковое окошечко. Кэйси, остановившись за его спиной, перестала дышать.
Джордан шумно выдохнул с коротким смешком и отступил на шаг.
– Похоже, это к тебе, – немного разочарованно произнес он. Удивленная, Кэйси взглянула в окошко и увидела Дженну, Брайанну и Джой. В тот же момент и они заметили ее. Но они заметили также и Джордана. Со смешанным выражением изумления и восхищения на лицах они показывали на дверную ручку, торопя Кэйси открывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
Кэролайн лежала спиной к двери. Кэйси обошла кровать, по пути включив маленькую настольную лампу, которая осветила чудесный букет абрикосовых роз. Кэйси коснулась их, чтобы показать Джордану, что они ей нравятся, и подошла к матери. Она поцеловала Кэролайн, но лишь спустя минуту смогла достать из-под простыни ее руку. Она казалась холоднее, чем обычно. Присев на краешек кровати, Кэйси, согревая, прижала ее к горлу в том самом месте, где застрял ком.
Наконец справившись с ним, она попыталась придать своему голосу радость, которой не ощущала. Глаза Кэролайн были полуоткрыты, что означало, что пока она не погрузилась в ночной сон.
– Привет, мам. Как ты? – Когда Кэролайн не ответила, она с надеждой в голосе продолжила: – Ты заставила докторов перепугаться. Но эта трубка должна помочь. Твое дыхание не стало хуже.
Оно не стало и лучше, – сквозь приоткрытые губы вырвался негромкий хрип.
Но Кэйси продолжала веселым тоном:
– Смотри, кто со мной пришел. Это мой друг. Я думаю, – шепотом прибавила она и коротко взглянула на Джордана.
Он присел на корточки у кровати так, чтобы оказаться в поле зрения Кэролайн.
– Точно. Здравствуйте, мисс Эллис.
– Кэролайн, – поправила Кэйси. – Окончание колледжа было критической точкой. После этого она отказывалась отвечать моим друзьям, если они не называли ее по имени. Ей хотелось, чтобы они и к ней относились как к подруге. Правда, мам? – Не дождавшись ничего, кроме тихих хриплых вдохов и выдохов, Кэйси шутливо заругалась: – Могла хотя бы поздороваться.
После затянувшегося молчания Кэйси сама тяжело вздохнула. С каждым ударом сердца ее отчаяние усиливалось и в конце концов прорвалось неожиданной вспышкой обиды.
– Джордан работал у Конни. Это он создал сад при особняке. Мама, он великолепен! И картины у Конни на стенах тоже. Их написала его жена, Рут. У нее дом в Рокпорте. Я ездила к ней в пятницу. Она очень милая женщина.
– Кэйси, – предостерегающе произнес Джордан. Она проигнорировала его предупреждение.
– А еще я была в Эбботе. Так называется город, где вырос Конни. Я была там сегодня утром. Господи, неужели это было только сегодня утром?! Мне кажется, с тех пор прошла уже целая вечность. Я видела развалины обувной фабрики, где, вероятно, работала его мать. И школу, в которую он ходил. Теперь она закрыта. Детей возят на автобусе в другой город.
Кэйси чувствовала, что Джордан смотрит на нее. Она, обернувшись, тоже взглянула на него.
– Что? Что, Джордан, это неправильно? Я провела последние три года, рассказывая ей самые приятные и позитивные вещи, и это не помогло. Может, это поможет. – Она повернулась обратно к Кэролайн. – К тому же так я больше похожа на себя, правда, мам? Я всегда вела себя с тобой вызывающе. Я чаще спорила, чем соглашалась. Джордан в этом отношении более приятный человек.
– Мой отец мог бы с этим поспорить, – заметил Джордан, придвигая к себе стул. – Он меня не выносил.
– Потому что ты был «разбитым сердцем»?
– Обычно он называл меня «девчонкой».
– Простите? – не поняла Кэйси, потому что она не могла вообразить себе мужчину, в котором было бы меньше «девчачьего», чем в Джордане.
– Он звал меня так с самого детства.
– Почему?
– Потому что я любил рисовать. Потому что мне доставляло удовольствие работать в саду. В его списке мужских достоинств такие не значились. – Потом с циничной усмешкой добавил: – Поэтому я сделал то, что он хотел.
В его голосе ей послышалось раздражение. Он уже не просто констатировал факты, как до этого. Он говорил о своих чувствах, и это заинтересовало ее.
– Что именно?
– Начал играть в футбол. Наращивал мускулы и характер. Стал местной знаменитостью. Обо мне говорил весь город. Все девчонки мечтали о свидании со мной.
– И?.. – Она ждала продолжения.
– Я приглашал всех, которых мог, заигрывал то с одной, то с другой. Был настоящим бабником. И мне это отчасти даже нравилось. Но отчасти я ненавидел себя за это. Я сознавал, насколько все это мелко. В год окончания колледжа я повредил плечо – нет, не намеренно, но огорчаться я не стал.
– Господи Боже, – прошептала Кэйси, обнаружив еще одну пропущенную подсказку. Плечо Дэна. Оно болело, когда он был в напряжении.
– Когда я напряжен, поза меняется. И плечо начинает тянуть.
– А что же стало с девчонками?
– Когда футболу пришел конец? Они еще немного покрутились вокруг, но когда я вернулся в Уокер, потерялись по дороге.
– Почему ты это сделал?
– Вернулся? По двум причинам. Во-первых, потому что там дешево жить, а это было для меня выгодно, пока я начал свое дело. Да и мама умоляла меня вернуться домой. Сестры к тому времени повыходили замуж и разъехались…
– Вот еще одно, – перебила Кэйси. – Ты не рассказывал мне, что у тебя есть сестры.
– Ты не спрашивала, – напомнил он. – Было очевидно, что ты не хочешь знать обо мне никаких личных подробностей. Тебе нравилось заниматься со мной сексом, потому что я был практически незнакомцем, и поэтому ты ощущала вкус опасности и хотела шокировать Конни.
Она уже почти забыла о том, что ее мать находится с ними рядом. Но зато отчетливо услышала горечь в голосе Джордана. А ведь он был прав. Неизвестность, опасность, шок – это было так, но это было не все.
– Мне не казалось, что мы совсем незнакомы, – призналась она. – Точно так же, как с садом вообще. Я почувствовала какое-то притяжение, как только впервые увидела его. – Еще тише она добавила: – И как только впервые увидела тебя.
Глядя ему в глаза, она продолжала чувствовать это притяжение. Теперь оно стало даже сильнее и достаточно необычней, чтобы напугать ее.
– Заканчивай свою историю, – попросила она, чтобы преодолеть страх. – Про Уокер. Про то, как ты работал с отцом. Как так получилось, если вы никогда не ладили?
– Мне нужны были деньги, а отцу – помощь. Я решил, что пару лет смогу этим заниматься.
– Ты действительно ненавидел эту работу?
Он посмотрел на свои руки. Когда он снова поднял глаза, его голос стал теплее:
– Не всегда. Граждане Уокера – добрый народ. Я действительно осознавал, что это моя родина. Хотя патрулировать город было смертельно скучно, но всегда находился кто-то, кто улыбнется тебе, помашет рукой или пригласит во двор и вручит сумку домашних помидоров. Больше всего я ненавидел правоохранительные мероприятия – запирать в участок пьяниц, выполнять распоряжения о задержании, вылавливать малолеток, которые тащили сигареты из супермаркета. Эти больше всего беспокоили меня. Они требовали внимания, требовали, чтобы хоть кто-то проявил к ним интерес, но мой отец смотрел на это иначе. Он считал, что все дело в отсутствии дисциплины, и лучший выход – запереть их на ночь в участке. «Ну-ка, оформи их, Дэн», – говорил он, как телезвезда. – Он тяжело вздохнул. – Поэтому я их задерживал, «оформлял» и старался воспользоваться возможностью поговорить с ними. Вот и стал «разбитым сердцем».
Кэйси подумала, что «разбитое сердце» все же лучше, чем «девчонка», и тут вспомнила о том, что рассказывала Рут о Конни.
– У моего отца со своим была похожая ситуация.
– Да, я знаю. Мы говорили с ним об этом.
– Ты рассказал ему о своем отце?
– Он спросил.
– А он рассказал о себе и своем отце?
– Я спросил.
Кэйси ощутила укол ревности, но Джордан пришел ей на помощь.
– Он в жизни не рассказал бы об этом тебе, Кэйси. Он не хотел выглядеть слабым в твоих глазах. Я же был никто для него. Ему было все равно, что я могу о нем подумать. К тому же, когда я рассказал ему свою историю, он понял, что и я его пойму.
Она кивнула и перевела взгляд на мать.
– Ты слышала, мам? – спросила она, но получила в ответ лишь все те же тихие хриплые звуки. Она похлопала рукой Кэролайн по своей щеке. – Ты подслушала ужасно интересные вещи.
«Ну и что ты думаешь, мам? – неслышно прошептала она. – Как он тебе?»
Кэролайн наверняка должна была сказать, что это перспективный вариант. Он должен был понравиться ей внешне. И ей должна была понравиться ранимая часть его натуры. И то, что он был художником.
«А как насчет связи с Конни?» – подумала Кэйси, но решила, что Кэролайн должна быть слишком увлечена самим Джорданом, чтобы думать о том, что это он работал у Конни. Кэролайн должна была считать, что он на голову, а может, и не на одну, превосходит все прежние увлечения Кэйси.
«Но он меня обманывал, – могла бы возразить она, но со следующим вздохом поправилась. – Хорошо, пусть не обманывал, но и не развеивал мои заблуждения. Темный загадочный садовник? И этот поступок настоящего мачо? Ну и что это говорит о его характере?»
Кэролайн, со своей житейской мудростью, могла бы сказать, что Джордан выставлял напоказ свои мускулы потому, что женщинам это обычно нравится больше, чем растворители и масляные краски. Смысл его действий был в том, могла бы добавить Кэролайн, что он хотел произвести впечатление на Кэйси, а значит, она понравилась ему.
«Конечно, я ему понравилась. Секс был великолепен».
Кэролайн в ответ закатила бы глаза. Она сказала бы Кэйси, что ей пора, наконец, повзрослеть, и проинформировала бы ее, что любовь и секс – это несколько разные вещи, с чем Кэйси была вполне согласна. Ей не казалось, что здесь уместно говорить о любви. Это был бы слишком, слишком поспешный вывод. Смущенная и расстроенная, она подняла глаза на Джордана.
– Нам пора.
Кэйси даже не стала забирать свою машину, а позволила Джордану отвезти ее прямо домой. Они прошли через заднюю калитку сада, и очень долго она просто стояла там, впитывая в себя древесные запахи. Они обладали целительной силой, она с радостью принимала успокоение, которое они давали. Джордан оставался у калитки. Оглянувшись, она почувствовала его нерешительность. Она вернулась к нему, но на этот раз не было никаких соблазнительных, хотя и почти незаметных глазу движений тела, никакого мурлыканья или милых подколок. Она не сердилась на него. Да, конечно, он мог сказать ей с самого начала, кто он такой. Но он не лгал. Он был ее садовником. И именно это ей было от него нужно.
Но теперь ей было нужно что-то другое. Она взяла его за пальцы и тихонько спросила:
– Останешься на ночь?
– В качестве кого? – поинтересовался он, понимая, что распределение ролей поменялось и для него.
– В качестве себя, – ответила она и безмолвно взмолилась, чтобы он не задавал больше никаких вопросов, потому что у нее не было больше сил отвечать.
Он не стал ни о чем спрашивать. Вместо этого он поднял ее руку, поцеловал костяшки пальцев, обнял ее за плечи и повел к дому.
Им долго не удавалось заснуть, но Кэйси не переживала по этому поводу. Завтра воскресенье, и можно будет отоспаться. Даже помимо упоения собственно сексом, которое не оставляло места для переживаний о Кэролайн, Дженни или Дардене, она испытывала дополнительное наслаждение от того, что с ней в постели был человек, который небезразличен ей. Она подумала об этом, проснувшись около шести и устраиваясь поудобнее в его объятиях. Ее последней мыслью, прежде чем снова провалиться в сон, было, что они могут оставаться в том же положении не меньше чем до полудня. Однако судьба распорядилась иначе.
Глава 22
Первым пришел Ангус. Кэйси проснулась, испугавшись от неожиданности, когда он вспрыгнул на кровать. Поняв, что разбудило ее, она успокоилась и задумалась, можно ли погладить кота или это спугнет его. Однако в этот момент его глаза были устремлены исключительно на Джордана. Перебравшись через груду одеял и грудь Джордана на противоположную от Кэйси сторону, он повернулся и вытянулся на кровати. Не удовлетворившись этим, кот протянул лапу и положил ее Джордану на грудь. Потом, наконец, удостоил Кэйси презрительного взгляда исподлобья.
– Хороший мальчик, – промурлыкала она и собиралась прибавить что-то еще, но тут зазвонил телефон. Кэролайн? Ее взгляд метнулся к прикроватному столику, а сердце уже второй раз за последнее время пыталось выскочить из груди.
Но звонил телефон Джордана. Едва приоткрыв глаза, он вытянул руку через Ангуса к тумбочке, нашаривая телефон. Большим пальцем нажав на кнопку, он сонно произнес:
– Да. – Через пару секунд сна как не бывало. – Когда?.. И что сказал?
Он встретился глазами с Кэйси. Она не могла догадаться, какие слова слышит он в трубке, но его взгляд был крайне взволнованным.
– Да. Я ее знаю, – говорил он, продолжая смотреть на нее теперь уже с плохо скрываемой досадой. – Да, кое-что она могла узнать от меня… Нет, я ее туда не посылал. Зачем мне это, сам посуди?… Нет, она не знала, что я – твой сын. В Бостоне полно О'Кифи. – Приподнявшись на локте, он некоторое время молчал, слушая, потом сказал: – В конце концов, она не могла знать, что Джордан и Дэн – это одно лицо, и оказалась в растерянности. Это моя ошибка, а не ее. И что еще сказал Дарден?.. Он не угрожал?.. Хорошо. Пусть проклинает меня сколько влезет. Он ненавидит меня с той самой ночи, когда Дженни его сбила. Пусть лучше поносит меня последними словами, чем отправляется ее искать. – Он еще послушал и вздохнул. – Постой, пап. Дженни умерла и похоронена. Ты должен еще раз напомнить об этом Дардену. Он – последний, кого я мечтаю увидеть в своем доме… Ты сможешь узнать, если он покинет город?.. Ты можешь проверить?.. Да, я был бы тебе очень признателен… Конечно… Да.
Отключив телефон, он откинулся на подушку и положил аппарат на живот.
Ангус убрал лапу и сел, но все так же не сводил глаз с Кэйси.
– Дженни умерла и похоронена, – пробормотал Джордан, словно оправдываясь. – А Мег жива и здорова.
– Дарден поднял шум? – спросила Кэйси, ощущая одновременно и вину, и страх.
– Угу. Он сказал папе, что с меня станется увезти Дженни из города и спрятать где-нибудь.
– Он сказал, что собирается ее искать?
– Нет. Но это не означает, что он не собирается этого делать.
– Если он забеспокоился, он этого так не оставит.
– Я в курсе, – сухо заметил Джордан.
– Мы должны предупредить Мег?
Он с минуту обдумывал ее вопрос.
– Пока нет. Он не знает, где ее искать. Сначала он явится ко мне, потом – к тебе.
– Ко мне?
– Он знает, как тебя зовут. Вероятно, ему сказали в закусочной. А твой телефон есть в справочнике.
– Телефон квартиры.
– Дай-то Бог.
– Прости меня. – Кэйси прижала к груди одеяло и села.
В его взгляде было раздражение. Но неожиданно его смягчила нежная улыбка.
– Я понимаю. Твоей вины здесь нет. Если бы хоть кто-то из нас – Конни, я, даже Мег – рассказали тебе все до того, как ты поехала в Уокер, ты была бы более осмотрительной. Но ты же не знала всего. Можно счесть неправильными твои действия, но не намерения. – Обняв ее за шею, он притянул ее голову к себе на грудь. Его длинные пальцы зарылись в ее волосы, нежно поглаживая и массируя кожу головы.
Кэйси закрыла глаза. Единственным человеком, который делал с ней так, была ее мать, и Кэйси тогда была такой маленькой, что даже не помнила, сколько ей было лет.
Расслабиться сейчас, зная о состоянии Кэролайн и об угрозе Дардена, казалось невозможным, но Джордан все-таки сумел хоть немного отодвинуть все это. Она ощущала блаженство.
Неожиданно ее мысли прервал звонок в дверь. Ангус пулей слетел с кровати. С отчаянно бьющимся сердцем Кэйси подскочила.
– Кто это? – спросила она, тоже соскакивая с кровати. Джордан оказался на ногах даже быстрее нее и уже натягивал шорты.
– Там, на улице, моя машина. Это меня беспокоит.
Она потянулась за халатом.
– Дарден знает эту машину?
– Наверняка. – Он застегнул молнию. – Я ездил на ней в Уокер, правда, довольно давно. Но Дарден ничего не забывает.
Кэйси просунула руки в рукава.
– А если он раздобыл этот адрес…
– …то моя машина перед домом подтвердит его подозрения, – закончил Джордан и направился к дверям.
Она побежала за ним, на ходу завязывая пояс.
– Это не может быть Дарден. Он говорил с твоим отцом в Уокере совсем недавно.
Джордан уже сбегал по лестнице.
– Он говорил с ним вчера вечером. Поздно. Папа пытался звонить мне домой, но не застал. Ему не пришло в голову позвонить на мобильный, пока мама сегодня утром не сказала ему об этом.
Кэйси бежала за ним, про себя молясь, чтобы это оказался не Дарден. Если этот человек приедет в Бостон и найдет Дженни, ее жизнь закончится. Сейчас она стала Мег. Она чувствовала себя в безопасности. Если этому наступит конец, это будет ужасно, а вся вина падет на нее, на Кэйси. Вот уж тогда она действительно подведет Конни.
Джордан пересек холл и, подойдя к двери, выглянул в боковое окошечко. Кэйси, остановившись за его спиной, перестала дышать.
Джордан шумно выдохнул с коротким смешком и отступил на шаг.
– Похоже, это к тебе, – немного разочарованно произнес он. Удивленная, Кэйси взглянула в окошко и увидела Дженну, Брайанну и Джой. В тот же момент и они заметили ее. Но они заметили также и Джордана. Со смешанным выражением изумления и восхищения на лицах они показывали на дверную ручку, торопя Кэйси открывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41