Но я не могу ехать, зная, что у меня осталась недоделанная работа. Иначе придется вернуться в воскресенье и работать ночью.
– Почему бы так и не поступить? Поехали со мной, развлечемся, а потом возвращайся и доделывай свою работу.
– Я не могу, Нед. Боюсь не успеть, мне потребуется не один час, чтобы во всем разобраться… Господи, так жаль, так ужасно жаль! Пожалуйста, не сердись. Я тебе потом сделаю что-нибудь хорошее, ладно?
– Угу… – Он молчал не меньше минуты. – Ничего, я приду один. Позвоню, когда вернусь.
Кейт повесила трубку рабочего телефона, второй раз за вечер готовая расплакаться. Она злилась на Гангстерса за то, что он такая сволочь, и на Неда – за непонимание. И больше всего она злилась на себя.
Почти всю субботу Кейт провела в кабинете, уточняя показания клиента и приводя в порядок документы для предъявления в суде. К четырем пополудни она почти закончила – проверку можно отложить на завтра – и собрала портфель. На улице было холодновато, и Кейт обрадовалась, когда, наконец, оказалась дома. Приняв душ, она заглянула в холодильник и не нашла там почти ничего стоящего. Может, стоит шикануть и заказать пиццу?
Она все еще размышляла над этим, когда зазвонил телефон. Кейт схватила трубку, надеясь, что звонит Нед.
– Кейти, как дела? – раздался голос Эндрю. – Я тут гоняю на велосипеде и вот подумал – не заехать ли к тебе. Как насчет встречи?
– Ты тренируешься сегодня? Там же не больше тридцати градусов!
– Да, но я хочу сделать несколько больших пробегов, пока не выпал снег. Что скажешь?
Кейт подумала. Давно пора с ним поговорить – по край ней мере сейчас выпал шанс. Раньше Кейт нравилось флиртовать одновременно с Майком, с Эндрю и еще приберегать в запасе Неда. Но теперь, когда с Майком все было кончено, такое положение дел казалось неправильным. Она не спала с Эндрю уже много недель. И не только потому, что не пре доставлялось возможности.
– Ладно, приезжай.
– Пока, куколка. До встречи.
Минут через десять Кейт открыла ему дверь. Эндрю предстал на пороге, одетый в велосипедный костюм; трико красиво обтягивало его мускулистые бедра. Как обычно, он первым делом прошлепал к крану и выпил два стакана воды.
– Не возражаешь, если я приму душ? Кейт вздохнула:
– Знаешь, тут тебе не приют для страждущих. Что ты собираешься надеть после душа?
Эндрю усмехнулся:
– Мне вполне хватит полотенца. Или, если предпочитаешь, могу расхаживать с голой задницей.
Она хотела что-то сказать, но удержалась.
– Ну, хорошо.
* * *
Через несколько минут Эндрю вернулся из душа, накинув ее полосатый халат. Как будто они никогда не расставались!
– Эндрю, нам надо поговорить.
– О чем? – Он уже приподнял Кейт волосы, открывая шею, и потянулся к ее грудям.
Боже, Эндрю всегда знал, как к ней прикасаться!
Она перехватила его руки:
– Подожди. Я хочу кое-что тебе сказать. Нам пора прекратить заниматься сексом.
– Почему? В чем проблема?
– Дело в том, что я кое с кем встречаюсь. Он мне действительно нравится, и я считаю, что Нам с тобой надо завязывать.
– А, ты об этом пижоне Майке? Да, ты говорила, что он решил тебя подцепить…
Неужели Кейт ему правда говорила? Что-то она такого не помнила.
– Нет, я не о Майке. С Майком все кончено. У меня другой парень.
Эндрю протянул руку, чтобы вытащить из холодильника бутылку диет-колы.
– Ага. И что? Причем тут наши с тобой отношения?
– Что ты имеешь в виду?
Он пожал плечами:
– Я же не против, чтобы ты трахалась еще с кем-нибудь. – Эндрю усмехнулся: – Кто сказал, что ты должна упускать скромные радости на стороне?
Конечно, что-то в его словах привлекало Кейт, но она вспомнила о Неде и Кейше. Стоило ей представить Неда с другой женщиной, как внутри все сжалось от боли. С Эндрю их соединял только секс, и Кейт знала, что это только секс, тем не менее, она сомневалась, что Нед подумает так же. Она бы предпочла, чтобы он, а не Эндрю стоял тут в ее халате.
– Может, ты и прав, и все же я так поступать не хочу. Думаю, – медленно продолжала Кейт, – что я люблю его.
Эндрю несколько секунд смотрел на нее, собираясь е мыслями.
– Помнится, ты говорила, что отказываешься от любви в пользу секса.
– Да, я так говорила. И ошибалась.
Эндрю постоял на месте еще с минуту, однако ему хватило гордости, чтобы больше не настаивать.
– Значит, я должен выметаться отсюда, так?
Кейт пожала плечами:
– Решай сам.
«Да, уходи, пожалуйста», – думала она. Но не хотела быть слишком жестокой. Эндрю же не виноват, что все так вышло.
– Мы можем остаться друзьями, верно? – умудрилась выговорить Кейт, притом не рассмеявшись.
– Да, конечно, как хочешь. – Эндрю ушел в спальню и натянул свой велосипедный костюм. – Я, пожалуй, пойду.
Он наклонился было поцеловать ее, потом передумал и выкатил в коридор велосипед.
Кейт шумно выдохнула. Все прошло не так уж плохо. Главное – они расстались. Единственный нерешенный вопрос – стоит ли рассказывать эту историю Неду. Она подумала, что Нед сможет все понять и принять. Хотя, возможно, ему лучше не знать всех ее тайн.
Кейт не была уверена, что любит Неда, пока не сказала об этом Эндрю. По крайней мере, она думала, что любит. И дело было не во внешности Неда. Главное заключалось в их удивительной близости. С Недом она чувствовала себя удивительной, остроумной, сексуальной, даже красивой. Если парень оказывает на вас такое воздействие, это наверняка любовь…
Глава 44
НА ПУТИ К ПРОГРЕССУ
Трейси с удивлением смотрела на календарь. Целый месяц. Месяц без обжорства и рвоты. Она помнила множество раз, когда была на грани того, чтобы сдаться, но не сдалась.
Сейчас Трейси ела немного больше, чем прежде, особенно по вечерам. Как только начинала ощущаться сытость, сразу возвращались прежние чувства – почему бы не съесть побольше, а потом не пойти и все не выблевать? Тогда она избавится от калорий! Трейси бывала так близка к поражению, что ей приходилось выходить из дома. Она доходила до кафе «Бордеро» и выпивала чашку кофе с молоком или ставила кассету для занятий йогой и начинала концентрироваться на своем дыхании. Иногда ей приходилось тратить много времени – и все же, в конце концов, желание уходило.
Также приносили плоды и собрания. Трейси надеялась; что как только она начнет их посещать, то подключится к некоему тайному резервуару силы – однако дело обернулось по-иному. Прежние чувства и желания оставались при ней, но что действительно помогало – так это выслушивать других мужчин и женщин. Особенно женщин, которые рассказывали о своей одержимости едой, собственными телами, самоконтролем.
– Звучит ужасно, только мне делается лучше, когда я слышу, что кому-то тяжелее, чем мне, – призналась Трейси Монике.
Они вдвоем пили кофе после собрания ранним вечером в воскресенье.
– Ничего ужасного. Мы ведь сравниваем себя с другими женщинами. Поэтому естественно, что если кто-нибудь рассказывает, как вызывает у себя рвоту пять раз в день, а ты делаешь это только дважды – сразу думаешь, что все не так уж плохо. – Моника усмехнулась: – Что, в сущности, очень грустно, если вдуматься.
– Да, ты права. Все та же психологическая защита «могло быть и хуже». – Трейси откусила полрогалика – пустого, без масла или сыра.
Она старалась преодолеть стереотипы диеты, хоть это оказалось и нелегко. Трейси попросту не могла не подсчитывать мысленно каждую калорию и грамм жира, который попадал ей в рот.
– Сколько времени ты потратила на достижение такого комфорта? – спросила она.
– О чем ты?
– По тебе видно, что ты комфортно чувствуешь себя в собственном теле. Как будто не задумываешься, как выглядишь в глазах людей.
– Вот уж странный комплимент, не так ли?
– У меня просто не получилось хорошо выразить мысль. Я имела в виду, ты не выглядишь неловко и зажато.
– Ты не совсем права, Трейси. Во многих ситуациях я не могу не думать о своей внешности. Например, когда иду на свидание, не говоря уж о необходимости раздеваться перед парнем. – Моника медленно пила кофе. – А вот в том, что касается повседневной жизни, пожалуй, да, я преодолела неловкость. Однажды я вдруг поняла, что провожу большую часть времени, беспокоясь о теле, о том, не выгляжу ли я толстой, и что могу позволить себе съесть… Когда я сидела на диете, каждая вечеринка или торжественный ужин вызывали у меня ужас. А смотреться в зеркало я просто ненавидела.
– И что же произошло?
– Я тогда встречалась с парнем, который оказался подлецом. Мы расстались в прошлом году, примерно в это же время. Планировалось, что он придет ко мне домой на День благодарения, познакомится с моей семьей и все такое. Он позвонил за день до праздника и сказал, что не может прийти – мол, работа задерживает.
– Ну, вообще-то такое случается…
– Нет, в тот раз он встречался с другой женщиной. А на следующей неделе он меня бросил. – Моника отпила глоток кофе и продолжила: – И порвал со мной по телефону! Так вот, я положила трубку, совершенно раздавленная, и вдруг поняла, почему парень меня бросил. Не потому, что он оказался негодяем, или эгоистом, или испугался ответственности. Всему виной – мой лишний вес! – Она понизила голос. – Вот что было настоящей причиной! Все, о чем я могла тогда думать, – это о том, какая я жирная, уродливая и отвратительная. Конечно, мужчина не мог хо теть связать со мной жизнь. Непонятно даже, почему он вообще соглашался ко мне прикасаться!
Трейси слушала с изменившимся лицом. Она прекрасно понимала, что имеет в виду Моника.
– Да, – кивнула она. – Я через это тоже проходила.
– Правда, самое удивительное случилось потом. Я прочла гору книг о любви к своему телу, о правильном питании. Ничто не помогало. И вдруг я вспомнила кое-что, прочитанное давным-давно, – что дурные мысли о теле порождает вовсе не тело. И я поняла: на самом деле я попросту несчастная, оскорбленная и злая. Считать себя уродиной оказалось куда легче, чем признать, что влюбилась в подлеца. – Она откинулась на спинку кресла. – Похоже?
– Да, весьма.
– Вот таким оказался поворотный пункт. Куда проще сваливать вину на свои физические недостатки, чем осознать, что ты попросту обижена и тебе тяжело, или скучно, или одиноко. Нас беспрестанно убеждают, что необходимо только хорошо выглядеть – остальное придет само. Забудьте о том, счастливы вы или нет, довольны ли своей жизнью, – главное, носите ли вы четвертый размер? Достаточно ли худы? Есть ли у вас пара больших, но не отвисших грудей? – Моника покачала головой: – Извини, что-то меня понесло.
– Да ладно, я обожаю Денниса Миллера! Проблема только в том, что я не понимаю половину его намеков.
– Не уверена, что он и сам их все понимает, – рассмеялась ее подруга. – Впрочем, поняла, что ты имеешь в виду.
Трейси осушила свою чашку.
– Ну что, будешь еще кофе? Или пора платить? Моника протянула руку к сумочке, но Трейси ее остановила:
– Нет, я угощаю. Всякий раз после наших разговоров я чувствую, что научилась чему-то ценному. – Она положила в папку со счетом десятку. – Ты – мой личный кумир общества «Анонимных обжор».
– Тсс! Тише, ведь мы должны сохранять анонимность! – улыбнулась Моника.
– Нет, серьезно, я рада, что мы познакомились.
– Я тоже, Трейси. Потом будет легче, обещаю. Не буду врать – придется попотеть. Зато пройдет время – и ты обернешься назад и спросишь себя: «Как я только умудрилась заболеть?»
Хорошо, что ты так говоришь. Иногда ведь бывает страшновато.
Глава 45
МЕЖДУ НАМИ, ДЕВОЧКАМИ
Кейт с обычной недовольной гримасой выписала очередной чек. Триста девяносто семь долларов тридцать восемь центов отправляются в Студенческий центр ссуд. Господи, почему она трижды не подумала, прежде чем пойти в юршколу? Несколько лет платила за образование, даже не зная, собирается ли им воспользоваться!
Нед позвонил в воскресенье вечером, по возвращении домой.
– Ну как ты съездил?
– Хорошо. Отличные ребята. Мне бы очень хотелось тебя с ними познакомить.
– Нед, я и так чувствую себя виноватой…
– Извини. Да ладно, познакомитесь в следующий раз.
– Знаю, просто мне надоело все время ждать следующего раза! Сколько суббот я провела на работе! Сколько вечеров задерживалась в офисе, или брала документы домой, чтобы работать там, или оставалась без обеденного перерыва! – Голос ее сорвался. – Ох, прости. Я совершенно не хотела вести себя как стерва.
– Ты и не ведешь. Самое стервозное, что можно сделать, – это жаловаться, а потом ничего не менять. Безумие – делать раз за разом одно и то же, но ожидать иных результатов.
– Что? Где ты вычитал такой афоризм?
– Может, я цитирую не точно, но идея примерно такова. Работа – не цель твоей жизни, Кейт. Она всего лишь одна из ее составляющих.
– Это не только работа, Нед…
Он перебил:
– Знаю, знаю. Не работа, а карьера. Какая разница, Кейт? Жизнь коротка. Если ты так несчастна в своей фирме, почему бы тебе оттуда не уйти?
– И чем заняться после ухода?
– Чем угодно. Тебе не обязательно зарабатывать так много, чтобы нормально существовать. Может, поначалу покажется трудно. Ну и что?
Кейт не призналась, что давно мечтает, чтобы ее уволили. Тогда бы ей не пришлось ничего решать. И не надо было бы обзывать себя трусихой, или безответственной, или недальновидной, или не умеющей сходиться с людьми. Увольнение решило бы все за нее. Пожалуй, такое отношение к карьере нельзя назвать оптимальным.
– В конце концов, может, стоит поговорить с той женщиной-партнером, которая тебе нравится? Вдруг она предложит что-нибудь дельное.
Эта мысль Кейт понравилась – она сама думала о чем-то подобном. Поэтому во вторник она постучалась в дверь офиса Патрисии Бейкер.
– Здравствуйте, Патрисия. Помните, вы однажды говорили, что я могу к вам обращаться по любому вопросу?
– Да-да. Что случилось, Кейт? – Бейкер взглянула на часы и добавила: – Только извините, вам придется быть краткой – у меня через десять минут клиент.
– На самом деле у меня довольно долгий разговор, – вздохнула Кейт. – Может, побеседуем во время обеда?
– Вы знаете, эта неделя – сплошное безумие. Не думаю, что… – Патрисия посмотрела на Кейт, потом на календарик: – Как насчет того, чтобы в пятницу посидеть в баре? Всякому приятно отсюда убраться пораньше в конце недели, верно?
– Конечно. Только… можно поговорить с вами наедине?
– Разумеется. Мы не обязаны присоединяться к обычной компании. Вы до сих пор всей толпой ходите расслабляться, верно?
Кейт усмехнулась:
– Да.
– Тогда мы с вами отправимся куда-нибудь еще.
В пятницу вечером Кейт подождала Патрисию, и они спустились на лифте. Бен Долан, один из младших партнеров, уже был в лифте, когда они туда вошли.
– Леди-юристы отправляются отдыхать?
– Да, хотим поболтать о муссе для волос и том, как правильно вощить бикини, – сурово кивнула Патрисия.
Кейт так и прыснула. Бен нервно засмеялся:
– Ха, ха! Ох уж эти девчата с их чувством юмора!
– Девчата… – задумчиво повторила Патрисия, когда Бен удалился. – Я, между прочим, старше его…
Они вошли в бар «Ренессанс-отеля», всего в квартале от офиса фирмы. Фойе оказалось светлое и прохладное.
– Здесь нас точно не застанет никто из коллег.
Бармен кивнул Патрисии и без единого вопроса принес мартини.
– Шардонне, пожалуйста, – заказала Кейт.
Вошла пара лет за сорок, и бармен переключился на них.
– Вы сюда часто заходите? – Кейт пожалела о своем вопросе, едва он сорвался с губ. Почему бы сразу не спросить Патрисию – не алкоголичка ли она?
– Случается. – Ее собеседница разом выпила половину мартини. – Я живу в шести кварталах к востоку отсюда, так что это приятное местечко на полпути с работы. – Она сделала знак бармену. – Так что вас волнует, Кейт?
Что ее волновало? О, многое. Работа. Нед. Денежный вопрос. Боязнь сделаться стервой – или еще хуже, настоящей клушей. Опасение разочаровать родителей. Страх ошибиться. Желание избавиться наконец от остатков целлюлита на бедрах. Тот факт, что она недавно нашла на правом виске три новых седых волоска. Осознание, что даже если она родит ребенка через девять месяцев, все равно ей будет за пятьдесят к тому времени, когда он пойдет в колледж.
– Даже не знаю, с чего начать, – сказала Кейт. – Могу я рассчитывать, что все останется между нами?
– Вы имеете в виду, я не должна буду вспоминать ни о чем, вами сказанном, когда вам предложат партнерство?
– Именно.
Патрисия допила мартини, и бармен тут же поставил перед ней вторую порцию, убрав пустой бокал.
– Хорошо, тогда все строго между нами, девочками.
– Скажите, вы до сих пор любите свою работу? Вам нравится быть практикующим юристом? Если бы пришлось выбирать заново, вы бы сделали такой же выбор?
Патрисия подумала, отправляя в рот насаженную на зубочистку оливку.
– Нет. Нет. И еще раз нет. Ни за что на свете.
Кейт не ожидала такой откровенности.
– Правда? А почему же вы тогда остаетесь в фирме?
– Я стараюсь об этом себя пореже спрашивать, Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
– Почему бы так и не поступить? Поехали со мной, развлечемся, а потом возвращайся и доделывай свою работу.
– Я не могу, Нед. Боюсь не успеть, мне потребуется не один час, чтобы во всем разобраться… Господи, так жаль, так ужасно жаль! Пожалуйста, не сердись. Я тебе потом сделаю что-нибудь хорошее, ладно?
– Угу… – Он молчал не меньше минуты. – Ничего, я приду один. Позвоню, когда вернусь.
Кейт повесила трубку рабочего телефона, второй раз за вечер готовая расплакаться. Она злилась на Гангстерса за то, что он такая сволочь, и на Неда – за непонимание. И больше всего она злилась на себя.
Почти всю субботу Кейт провела в кабинете, уточняя показания клиента и приводя в порядок документы для предъявления в суде. К четырем пополудни она почти закончила – проверку можно отложить на завтра – и собрала портфель. На улице было холодновато, и Кейт обрадовалась, когда, наконец, оказалась дома. Приняв душ, она заглянула в холодильник и не нашла там почти ничего стоящего. Может, стоит шикануть и заказать пиццу?
Она все еще размышляла над этим, когда зазвонил телефон. Кейт схватила трубку, надеясь, что звонит Нед.
– Кейти, как дела? – раздался голос Эндрю. – Я тут гоняю на велосипеде и вот подумал – не заехать ли к тебе. Как насчет встречи?
– Ты тренируешься сегодня? Там же не больше тридцати градусов!
– Да, но я хочу сделать несколько больших пробегов, пока не выпал снег. Что скажешь?
Кейт подумала. Давно пора с ним поговорить – по край ней мере сейчас выпал шанс. Раньше Кейт нравилось флиртовать одновременно с Майком, с Эндрю и еще приберегать в запасе Неда. Но теперь, когда с Майком все было кончено, такое положение дел казалось неправильным. Она не спала с Эндрю уже много недель. И не только потому, что не пре доставлялось возможности.
– Ладно, приезжай.
– Пока, куколка. До встречи.
Минут через десять Кейт открыла ему дверь. Эндрю предстал на пороге, одетый в велосипедный костюм; трико красиво обтягивало его мускулистые бедра. Как обычно, он первым делом прошлепал к крану и выпил два стакана воды.
– Не возражаешь, если я приму душ? Кейт вздохнула:
– Знаешь, тут тебе не приют для страждущих. Что ты собираешься надеть после душа?
Эндрю усмехнулся:
– Мне вполне хватит полотенца. Или, если предпочитаешь, могу расхаживать с голой задницей.
Она хотела что-то сказать, но удержалась.
– Ну, хорошо.
* * *
Через несколько минут Эндрю вернулся из душа, накинув ее полосатый халат. Как будто они никогда не расставались!
– Эндрю, нам надо поговорить.
– О чем? – Он уже приподнял Кейт волосы, открывая шею, и потянулся к ее грудям.
Боже, Эндрю всегда знал, как к ней прикасаться!
Она перехватила его руки:
– Подожди. Я хочу кое-что тебе сказать. Нам пора прекратить заниматься сексом.
– Почему? В чем проблема?
– Дело в том, что я кое с кем встречаюсь. Он мне действительно нравится, и я считаю, что Нам с тобой надо завязывать.
– А, ты об этом пижоне Майке? Да, ты говорила, что он решил тебя подцепить…
Неужели Кейт ему правда говорила? Что-то она такого не помнила.
– Нет, я не о Майке. С Майком все кончено. У меня другой парень.
Эндрю протянул руку, чтобы вытащить из холодильника бутылку диет-колы.
– Ага. И что? Причем тут наши с тобой отношения?
– Что ты имеешь в виду?
Он пожал плечами:
– Я же не против, чтобы ты трахалась еще с кем-нибудь. – Эндрю усмехнулся: – Кто сказал, что ты должна упускать скромные радости на стороне?
Конечно, что-то в его словах привлекало Кейт, но она вспомнила о Неде и Кейше. Стоило ей представить Неда с другой женщиной, как внутри все сжалось от боли. С Эндрю их соединял только секс, и Кейт знала, что это только секс, тем не менее, она сомневалась, что Нед подумает так же. Она бы предпочла, чтобы он, а не Эндрю стоял тут в ее халате.
– Может, ты и прав, и все же я так поступать не хочу. Думаю, – медленно продолжала Кейт, – что я люблю его.
Эндрю несколько секунд смотрел на нее, собираясь е мыслями.
– Помнится, ты говорила, что отказываешься от любви в пользу секса.
– Да, я так говорила. И ошибалась.
Эндрю постоял на месте еще с минуту, однако ему хватило гордости, чтобы больше не настаивать.
– Значит, я должен выметаться отсюда, так?
Кейт пожала плечами:
– Решай сам.
«Да, уходи, пожалуйста», – думала она. Но не хотела быть слишком жестокой. Эндрю же не виноват, что все так вышло.
– Мы можем остаться друзьями, верно? – умудрилась выговорить Кейт, притом не рассмеявшись.
– Да, конечно, как хочешь. – Эндрю ушел в спальню и натянул свой велосипедный костюм. – Я, пожалуй, пойду.
Он наклонился было поцеловать ее, потом передумал и выкатил в коридор велосипед.
Кейт шумно выдохнула. Все прошло не так уж плохо. Главное – они расстались. Единственный нерешенный вопрос – стоит ли рассказывать эту историю Неду. Она подумала, что Нед сможет все понять и принять. Хотя, возможно, ему лучше не знать всех ее тайн.
Кейт не была уверена, что любит Неда, пока не сказала об этом Эндрю. По крайней мере, она думала, что любит. И дело было не во внешности Неда. Главное заключалось в их удивительной близости. С Недом она чувствовала себя удивительной, остроумной, сексуальной, даже красивой. Если парень оказывает на вас такое воздействие, это наверняка любовь…
Глава 44
НА ПУТИ К ПРОГРЕССУ
Трейси с удивлением смотрела на календарь. Целый месяц. Месяц без обжорства и рвоты. Она помнила множество раз, когда была на грани того, чтобы сдаться, но не сдалась.
Сейчас Трейси ела немного больше, чем прежде, особенно по вечерам. Как только начинала ощущаться сытость, сразу возвращались прежние чувства – почему бы не съесть побольше, а потом не пойти и все не выблевать? Тогда она избавится от калорий! Трейси бывала так близка к поражению, что ей приходилось выходить из дома. Она доходила до кафе «Бордеро» и выпивала чашку кофе с молоком или ставила кассету для занятий йогой и начинала концентрироваться на своем дыхании. Иногда ей приходилось тратить много времени – и все же, в конце концов, желание уходило.
Также приносили плоды и собрания. Трейси надеялась; что как только она начнет их посещать, то подключится к некоему тайному резервуару силы – однако дело обернулось по-иному. Прежние чувства и желания оставались при ней, но что действительно помогало – так это выслушивать других мужчин и женщин. Особенно женщин, которые рассказывали о своей одержимости едой, собственными телами, самоконтролем.
– Звучит ужасно, только мне делается лучше, когда я слышу, что кому-то тяжелее, чем мне, – призналась Трейси Монике.
Они вдвоем пили кофе после собрания ранним вечером в воскресенье.
– Ничего ужасного. Мы ведь сравниваем себя с другими женщинами. Поэтому естественно, что если кто-нибудь рассказывает, как вызывает у себя рвоту пять раз в день, а ты делаешь это только дважды – сразу думаешь, что все не так уж плохо. – Моника усмехнулась: – Что, в сущности, очень грустно, если вдуматься.
– Да, ты права. Все та же психологическая защита «могло быть и хуже». – Трейси откусила полрогалика – пустого, без масла или сыра.
Она старалась преодолеть стереотипы диеты, хоть это оказалось и нелегко. Трейси попросту не могла не подсчитывать мысленно каждую калорию и грамм жира, который попадал ей в рот.
– Сколько времени ты потратила на достижение такого комфорта? – спросила она.
– О чем ты?
– По тебе видно, что ты комфортно чувствуешь себя в собственном теле. Как будто не задумываешься, как выглядишь в глазах людей.
– Вот уж странный комплимент, не так ли?
– У меня просто не получилось хорошо выразить мысль. Я имела в виду, ты не выглядишь неловко и зажато.
– Ты не совсем права, Трейси. Во многих ситуациях я не могу не думать о своей внешности. Например, когда иду на свидание, не говоря уж о необходимости раздеваться перед парнем. – Моника медленно пила кофе. – А вот в том, что касается повседневной жизни, пожалуй, да, я преодолела неловкость. Однажды я вдруг поняла, что провожу большую часть времени, беспокоясь о теле, о том, не выгляжу ли я толстой, и что могу позволить себе съесть… Когда я сидела на диете, каждая вечеринка или торжественный ужин вызывали у меня ужас. А смотреться в зеркало я просто ненавидела.
– И что же произошло?
– Я тогда встречалась с парнем, который оказался подлецом. Мы расстались в прошлом году, примерно в это же время. Планировалось, что он придет ко мне домой на День благодарения, познакомится с моей семьей и все такое. Он позвонил за день до праздника и сказал, что не может прийти – мол, работа задерживает.
– Ну, вообще-то такое случается…
– Нет, в тот раз он встречался с другой женщиной. А на следующей неделе он меня бросил. – Моника отпила глоток кофе и продолжила: – И порвал со мной по телефону! Так вот, я положила трубку, совершенно раздавленная, и вдруг поняла, почему парень меня бросил. Не потому, что он оказался негодяем, или эгоистом, или испугался ответственности. Всему виной – мой лишний вес! – Она понизила голос. – Вот что было настоящей причиной! Все, о чем я могла тогда думать, – это о том, какая я жирная, уродливая и отвратительная. Конечно, мужчина не мог хо теть связать со мной жизнь. Непонятно даже, почему он вообще соглашался ко мне прикасаться!
Трейси слушала с изменившимся лицом. Она прекрасно понимала, что имеет в виду Моника.
– Да, – кивнула она. – Я через это тоже проходила.
– Правда, самое удивительное случилось потом. Я прочла гору книг о любви к своему телу, о правильном питании. Ничто не помогало. И вдруг я вспомнила кое-что, прочитанное давным-давно, – что дурные мысли о теле порождает вовсе не тело. И я поняла: на самом деле я попросту несчастная, оскорбленная и злая. Считать себя уродиной оказалось куда легче, чем признать, что влюбилась в подлеца. – Она откинулась на спинку кресла. – Похоже?
– Да, весьма.
– Вот таким оказался поворотный пункт. Куда проще сваливать вину на свои физические недостатки, чем осознать, что ты попросту обижена и тебе тяжело, или скучно, или одиноко. Нас беспрестанно убеждают, что необходимо только хорошо выглядеть – остальное придет само. Забудьте о том, счастливы вы или нет, довольны ли своей жизнью, – главное, носите ли вы четвертый размер? Достаточно ли худы? Есть ли у вас пара больших, но не отвисших грудей? – Моника покачала головой: – Извини, что-то меня понесло.
– Да ладно, я обожаю Денниса Миллера! Проблема только в том, что я не понимаю половину его намеков.
– Не уверена, что он и сам их все понимает, – рассмеялась ее подруга. – Впрочем, поняла, что ты имеешь в виду.
Трейси осушила свою чашку.
– Ну что, будешь еще кофе? Или пора платить? Моника протянула руку к сумочке, но Трейси ее остановила:
– Нет, я угощаю. Всякий раз после наших разговоров я чувствую, что научилась чему-то ценному. – Она положила в папку со счетом десятку. – Ты – мой личный кумир общества «Анонимных обжор».
– Тсс! Тише, ведь мы должны сохранять анонимность! – улыбнулась Моника.
– Нет, серьезно, я рада, что мы познакомились.
– Я тоже, Трейси. Потом будет легче, обещаю. Не буду врать – придется попотеть. Зато пройдет время – и ты обернешься назад и спросишь себя: «Как я только умудрилась заболеть?»
Хорошо, что ты так говоришь. Иногда ведь бывает страшновато.
Глава 45
МЕЖДУ НАМИ, ДЕВОЧКАМИ
Кейт с обычной недовольной гримасой выписала очередной чек. Триста девяносто семь долларов тридцать восемь центов отправляются в Студенческий центр ссуд. Господи, почему она трижды не подумала, прежде чем пойти в юршколу? Несколько лет платила за образование, даже не зная, собирается ли им воспользоваться!
Нед позвонил в воскресенье вечером, по возвращении домой.
– Ну как ты съездил?
– Хорошо. Отличные ребята. Мне бы очень хотелось тебя с ними познакомить.
– Нед, я и так чувствую себя виноватой…
– Извини. Да ладно, познакомитесь в следующий раз.
– Знаю, просто мне надоело все время ждать следующего раза! Сколько суббот я провела на работе! Сколько вечеров задерживалась в офисе, или брала документы домой, чтобы работать там, или оставалась без обеденного перерыва! – Голос ее сорвался. – Ох, прости. Я совершенно не хотела вести себя как стерва.
– Ты и не ведешь. Самое стервозное, что можно сделать, – это жаловаться, а потом ничего не менять. Безумие – делать раз за разом одно и то же, но ожидать иных результатов.
– Что? Где ты вычитал такой афоризм?
– Может, я цитирую не точно, но идея примерно такова. Работа – не цель твоей жизни, Кейт. Она всего лишь одна из ее составляющих.
– Это не только работа, Нед…
Он перебил:
– Знаю, знаю. Не работа, а карьера. Какая разница, Кейт? Жизнь коротка. Если ты так несчастна в своей фирме, почему бы тебе оттуда не уйти?
– И чем заняться после ухода?
– Чем угодно. Тебе не обязательно зарабатывать так много, чтобы нормально существовать. Может, поначалу покажется трудно. Ну и что?
Кейт не призналась, что давно мечтает, чтобы ее уволили. Тогда бы ей не пришлось ничего решать. И не надо было бы обзывать себя трусихой, или безответственной, или недальновидной, или не умеющей сходиться с людьми. Увольнение решило бы все за нее. Пожалуй, такое отношение к карьере нельзя назвать оптимальным.
– В конце концов, может, стоит поговорить с той женщиной-партнером, которая тебе нравится? Вдруг она предложит что-нибудь дельное.
Эта мысль Кейт понравилась – она сама думала о чем-то подобном. Поэтому во вторник она постучалась в дверь офиса Патрисии Бейкер.
– Здравствуйте, Патрисия. Помните, вы однажды говорили, что я могу к вам обращаться по любому вопросу?
– Да-да. Что случилось, Кейт? – Бейкер взглянула на часы и добавила: – Только извините, вам придется быть краткой – у меня через десять минут клиент.
– На самом деле у меня довольно долгий разговор, – вздохнула Кейт. – Может, побеседуем во время обеда?
– Вы знаете, эта неделя – сплошное безумие. Не думаю, что… – Патрисия посмотрела на Кейт, потом на календарик: – Как насчет того, чтобы в пятницу посидеть в баре? Всякому приятно отсюда убраться пораньше в конце недели, верно?
– Конечно. Только… можно поговорить с вами наедине?
– Разумеется. Мы не обязаны присоединяться к обычной компании. Вы до сих пор всей толпой ходите расслабляться, верно?
Кейт усмехнулась:
– Да.
– Тогда мы с вами отправимся куда-нибудь еще.
В пятницу вечером Кейт подождала Патрисию, и они спустились на лифте. Бен Долан, один из младших партнеров, уже был в лифте, когда они туда вошли.
– Леди-юристы отправляются отдыхать?
– Да, хотим поболтать о муссе для волос и том, как правильно вощить бикини, – сурово кивнула Патрисия.
Кейт так и прыснула. Бен нервно засмеялся:
– Ха, ха! Ох уж эти девчата с их чувством юмора!
– Девчата… – задумчиво повторила Патрисия, когда Бен удалился. – Я, между прочим, старше его…
Они вошли в бар «Ренессанс-отеля», всего в квартале от офиса фирмы. Фойе оказалось светлое и прохладное.
– Здесь нас точно не застанет никто из коллег.
Бармен кивнул Патрисии и без единого вопроса принес мартини.
– Шардонне, пожалуйста, – заказала Кейт.
Вошла пара лет за сорок, и бармен переключился на них.
– Вы сюда часто заходите? – Кейт пожалела о своем вопросе, едва он сорвался с губ. Почему бы сразу не спросить Патрисию – не алкоголичка ли она?
– Случается. – Ее собеседница разом выпила половину мартини. – Я живу в шести кварталах к востоку отсюда, так что это приятное местечко на полпути с работы. – Она сделала знак бармену. – Так что вас волнует, Кейт?
Что ее волновало? О, многое. Работа. Нед. Денежный вопрос. Боязнь сделаться стервой – или еще хуже, настоящей клушей. Опасение разочаровать родителей. Страх ошибиться. Желание избавиться наконец от остатков целлюлита на бедрах. Тот факт, что она недавно нашла на правом виске три новых седых волоска. Осознание, что даже если она родит ребенка через девять месяцев, все равно ей будет за пятьдесят к тому времени, когда он пойдет в колледж.
– Даже не знаю, с чего начать, – сказала Кейт. – Могу я рассчитывать, что все останется между нами?
– Вы имеете в виду, я не должна буду вспоминать ни о чем, вами сказанном, когда вам предложат партнерство?
– Именно.
Патрисия допила мартини, и бармен тут же поставил перед ней вторую порцию, убрав пустой бокал.
– Хорошо, тогда все строго между нами, девочками.
– Скажите, вы до сих пор любите свою работу? Вам нравится быть практикующим юристом? Если бы пришлось выбирать заново, вы бы сделали такой же выбор?
Патрисия подумала, отправляя в рот насаженную на зубочистку оливку.
– Нет. Нет. И еще раз нет. Ни за что на свете.
Кейт не ожидала такой откровенности.
– Правда? А почему же вы тогда остаетесь в фирме?
– Я стараюсь об этом себя пореже спрашивать, Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29