Я успел удачно прикрыться левой рукой так, что локоть уперся ему в горло, поэтому между нами оставалось достаточно места, чтобы я смог уцепить-таки штробер и вытащить его из-под куртки. В тот момент я действовал инстинктивно, где-то в глубине души понимая, что важнее всего сберечь добытое оборудование, пусть и ценой нескольких ран. Где-то сбоку раздавалась ругань Генерала и слышались тяжелые удары. Не соображая, что делаю, желая только убрать от себя эти желтые кривые зубы и невыносимую вонь, я упер раструб штробера в бок нападавшему и нажал кнопку включения. Штробер завизжал, завибрировал, что-то хлопнуло, и душившие меня пальцы разжались. Мутант стал приподниматься, заваливаясь назад и открывшаяся картина меня просто парализовала. Из правой части спины нападавшего бил фонтан крови и ошметков внутренностей, его глаза дико выпучились на заросшем жесткой шерстью лице, он пытался подняться на колени. Не поняв, что все уже кончено, я продолжал сжимать рукоять штробера, зажав кнопку намертво. Ультразвуковой луч проскользил снизу вверх, взрезал нападавшему шею и взорвал его голову, как арбуз. Меня окатило волной крови из разорванных артерий, и я, наконец, оттолкнул извивающееся тело левой рукой, чудом не отрезав себе кисть... Рефлексировать было некогда. Слева от меня Генерал отбивался от двоих сразу. Все произошло одновременно. В момент, когда я уже вскочил на ноги и начал поднимать штробер, Генерал нанес сокрушительный удар одному из мутантов в челюсть. Явственно послышался хруст костей, мутант взлетел в воздух и рухнул кучей тряпья. В ту же секунду второй подскочил к Генералу сзади и всадил ему под лопатку заточенный кусок арматуры. Генерал начал заваливаться вперед, а я нажал кнопку штробера, целясь мутанту в голову. На таком расстоянии луч всего лишь разорвал ему глаза. Дико завизжав, мутант бросил арматурину и вцепился в лицо ладонями, потом побежал, не глядя, куда. На его пути оказалась стена ангара, в которую он с размаха и врезался. А я, подхватив выроненную железку, подскочил к нему и стал бить арматурой с размаху, по голове, по корпусу... Остановился, когда тело уже не шевелилось. Меня тут же вырвало, но я остался на ногах и бросился к лежавшему на земле Генералу.
Он еще дышал, но даже я понимал, что с разорванным сердцем ему не выжить. До реаниматора далеко, а связи у нас никакой нет.
— Шмель... Прости... Не увидел я их... — Генерал говорил еще тише, чем обычно, захлебываясь в собственной крови.
— Тихо, помолчи, не говори ничего, — я просто не знал, что еще сказать, что сделать.
— Ты молодец... — улыбнулся Генерал, обнажив залитые кровью зубы. — Ты сможешь... уйти. Возьми... жетон... на шее. Код три, два, два... один, семь, пять... Запомни... Три, два, два, один, семь, пять... Там денег... хватит тебе... уйти.
Генерал замолчал, тяжело дыша. Я не знал, что сказать. Просто сидел рядом и старался не смотреть ему в глаза. Генерал напрягся. Ему было важно что-то еще сказать мне.
— Игорь! Игорь... Запомни... Бар «Синее море»... Там спроси... Звонок...
— Звонок? Кому-то нужно позвонить?
— Зовут... его... Звонок. Нормальный мужик... Поговори с ним... Он... поможет... На свалку... кораблей...
Выдавив последнее слово, Генерал замолк. Голова его упала набок, из угла рта потекла струйка крови... Все было кончено.
Я странно себя чувствовал. Впервые в жизни я убил человека. Пусть мутанта, но все же... Впервые в жизни на руках у меня умер друг. Мы были знакомы всего несколько месяцев, но больше никого в этом мире у меня не было. Мне не хотелось лить слезы или еще как-то показывать свои эмоции, но в душе я почувствовал какой-то комок пустоты, если так можно сказать. Какая-то часть меня останется здесь, у этого ангара.
Сначала я хотел оттащить тело Генерала в тамбур, откуда мы спускались вниз, потом решил, что в каком-нибудь из болотцев на пустыре ему будет спокойнее. Я никогда не был верующим, не знал никаких молитв, поэтому сделал странную, но символичную для себя вещь. Я умылся, зачерпнув пригоршней сомкнувшуюся над телом воду.
И отправился в обратный путь.
Глава 6.
Deus ex machina
С трупа Генерала пришлось снять его куртку — она была не так сильно забрызгана кровью нападавших, как куртка Игоря. Содержимое карманов тоже перешло к нему, по наследству — и главным являлось то, что запас антидота сохранился в целости и сохранности.
Необходимо срочно что-то предпринять. Разработать порядок действий. Ни в коем случае не паниковать.
Игорь быстрым шагом направлялся к жилым окраинам городка. Внезапная смерть Генерала оставила большую брешь в тех планах, которые они с бригадиром должны были осуществить совместно. Остались деньги Генерала и его контакт с человеком со Свалки, контакт, который должен обернуться новой работой. Знание всех ходов и выходов в мире, остававшимся все еще незнакомым для Игоря, ушло вместе с бригадиром. За все четыре месяца пребывания в Комплексе Сергеев ни разу не выходил на поверхность. Конечно, случившееся за последние сутки можно назвать получением богатого опыта — по крайней мере, до сего момента убивать ему не приходилось. Прислушавшись к себе, Игорь не почувствовал ничего, связанного с какой-либо рефлексией по поводу кровавой резни, устроенной им десять минут назад. Наверное, идея того, что убийство свойственно человеческой натуре, и сдерживается только искусственно наложенными ограничениями — такими, как мораль и социальные нормы, оправданна.
В Комплекс с излучающим всякую гадость барахлом не пустят — значит, надо искать место для того, чтобы припрятать составляющие победы над действительностью. Оглянувшись вокруг, Игорь заметил неподалеку небольшое заброшенное здание непонятного назначения. Местность вокруг здания представляла из себя безжизненный пейзаж — следов присутствия человека не наблюдалось. Это могло стать подходящим местом для закладки тайника с оборудованием. Аккуратно, стараясь не оставить видимых отпечатков на пыльном грунте, Игорь пробрался внутрь через дыру в стене, там где раньше располагалось окно. Вокруг царила тотальная разруха — строительный мусор, смешанный с разного рода окаменевшим дерьмом. Скорее всего, десятки или, быть может, сотни лет назад это здание могло служить прибежищем для выживших после военных действий. Но в настоящий момент было очевидно, что сюда давно никто не заглядывал. Разрыв кучу мусора у стены, напротив которой не было никаких отверстий, выходящих наружу, Игорь положил в образовавшуюся нишу мешок с компьютером, приставкой и картриджами, после чего привел кучу в первозданный вид. Так же аккуратно выбравшись из здания обратно, Игорь направился в город, по дороге укладывая так помогший, по крайней мере, ему, штробер в штатный чехол.
Через полчаса заселенные кварталы «чистой» зоны обступили Сергеева. На повестке дня стояла обналичка жетона Генерала. Главная улица была практически так же пустынна, как и тогда, когда они проезжали по ней с бригадиром. Несколько человек, попавших в поле зрения Сергеева, явно чувствовали себя не в своей тарелке. Поскольку основная активность заведений, практически полностью заполонивших собой центр городка, имела прямую связь с развлечением шахтеров, и, соответственно, с извлечением из их карманов веселых рандов, то режим работы подразумевался — от заката до рассвета. Но ранним вечером двери большинства кабаков, клубов и борделей были закрыты. Тем не менее, пройдя пару сотен метров, Игорь обнаружил открытый бар с табличкой на двери — «Обслуживание только за наличные!». Зайдя внутрь, он увидел полусонного бармена и двух официанток, которые кучкой сидели за стойкой, попивая кофе и о чем-то беззаботно трындя. На вошедшего никто из них не обратил никакого внимания.
Прошло столько лет, а все осталось на своих местах — ленивые наглые рожи. Игорь не стал разрушать идиллию, царившую в пустом полутемном зале, а поискал взглядом что-то, похожее на терминал для работы с жетонами. Терминал нашелся в углу, слева от стойки, как будто специально поставленный так, чтобы бармен имел возможность со своего рабочего места наблюдать за происходившим у аппарата. Подходя к терминалу, Игорь ощутил на себе взгляды неожиданно заинтересовавшихся им местных обитателей. Вот крысы, как только тема с бабками прорисовывается — они тут как тут. Повышенный интерес к своей персоне не входил в планы Игоря. Встав так, чтобы максимально отгородиться от нежелательных взоров, Сергеев достал жетон бригадира, ввел его в щель приемника, и стал медленно, во избежание ошибки, вводить коды доступа с девственно чистой цифровой панели. Видать, не так часто идентификацию проводят с помощью кода, а не по сетчатке или по отпечатку большого пальца. После подтверждения запроса Игорь ввел команду на обналичивание остатка на счету, и в его руках оказалась приличная пачка розовых и сиреневых пластиковых банкнот. Деньги наличными Сергеев видел первый раз, и поэтому потратил некоторое время на то, чтобы их рассмотреть. Выглядели ранды замечательно — приятно шероховатые на ощупь, расцветка, радующая глаз, голографические изображения каких-то зданий и памятников — такие деньги хотелось иметь, и как можно больше! На взгляд сумма выглядела очень внушительной — три нуля на розовых купюрах, составлявших основу пачки, давали порядка пятидесяти тысяч рандов — с учетом того, что задолженность по реаниматору была в размере пятнадцати тысяч. Незаметным жестом засунув все розовые купюры во внутренний карман куртки, и оставив для всеобщего обозрения несколько сиреневых, достоинством в пятьдесят рандов, Игорь приблизился к барной стойке. Косо взглянув на висевший над стойкой баннер с ценами на выпивку и еду и указаниями на какие-то «дополнительные» виды сервиса, он обратился к бармену:
— Кофе — мне, пару коктейлей для девушек, и для вас водки сто пятьдесят.
Бармен с фальшивым воодушевлением налил Игорю кофе, пустив из кофейного аппарата облако пара, и сунул ему счет на все, заказанное им. При этом даже намека на розлив водки и коктейлей не последовало. Счет был на семьдесят рандов — бармен, что и следовало ожидать, посчитал самые дорогие напитки из имевшихся в продаже. «Ну что же, мы друг друга поняли», — Игорь положил к листку счета две сиреневых бумажки, сложил все вместе вдвое, и, держа это в руке, произнес, обращаясь ко всем присутствующим:
— Угол на пару недель. Очень дешево и без проблем.
Бармен пошептался с одной из официанток, потом обернулся к Игорю и сказал:
— Попробуй на восьмой улице в доме двадцать шесть, офис на третьем этаже. Там такого жилья навалом. Спроси Корнея.
— Спасибо.
С этими словами Игорь отдал деньги и быстро вышел на улицу.
Посещение бара оказалось весьма продуктивным. Есть адрес, по которому можно снять жилье недорого, есть наличные. До возвращения в шахту есть два часа — как раз добрести до стоянки баса и отправиться обратно в преисподнюю. «Но там я лишней минуты не проведу», — подумал Игорь, и эта мысль подняла настроение лучше, чем могли бы это сделать грамм триста хорошего виски, эх...
***
Выйдя после короткого перерыва в смену, Сергеев подсознательно ожидал в свой адрес вопросов о пропавшем Генерале, хотя не существовало ни одного прямого указания на то, что он может знать что-то о причине отсутствия бригадира. Но все было спокойно — вахта проходила как обычно, а общее руководство на себя взял, как и всегда в таких случаях, Волына. Помощник бригадира отличался достаточно мерзким характером и большим желанием командовать другими, так что его руководство вылилось в дополнительную суету и работу ради работы. В перерыве к Игорю подошел Муть, и, как обычно шепелявя и глотая половину гласных звуков, повел речь о том, что некоторые не по себе шапку примеряют, а другие страдают, и резюмировал:
— Ну ты, Шмель, значить, смотри, ребята этого Волыну чего как отрихтуют, если так гнуть будет. Ты давай, с тебя начет сняли — двигай в бригадиры, народ поддержку даст, и не сомневайся.
К их разговору с большим неудовольствием прислушивался Волына, через свою бригадирскую консоль. В результате до конца смены Игорь, на пару с Мутью, летал, как жаворонок, по всему забою.
Вечером, стоя в душе, Сергеев пришел к выводу, что откладывать разговор с начинающим звереть Волыной незачем, и закончив с водными процедурами направился на поиски злобного уродца. Уродец нашелся в лофте, где с тоскливым видом тянул принесенную с собой тайком брагу. Взятый для отвода глаз стакан тоника сиротливо стоял на столике, никак не объясняя заметное зловоние, исходившее от емкости с брагой, спрятанной под ногами у Волыны.
— Чего приперся, Шмель? Рано радуешься, Волына тебя сделает! И Генерал за меня встанет, — уже тише добавил он, и, пригнувшись, отхлебнул еще бражки.
— Не падай духом, у меня к тебе разговор. Поговорим, а потом гнать будешь.
Игорь присел напротив, и отпил волыновского тоника. После чего продолжил:
— За бригаду с тобой у меня нет желания бороться. Уходить я буду с Комплекса, из шахты уходить.
— Не верю своим ушам, Шмель, ты меня не за полное мясо не держи. Чего тебе с шахты рвать? Ставку наработаешь, бригадиром сделаешься, бабок наколотишь. Не гони.
— Послушай, Волына, я тебе правду говорю. Но ты мне помоги, а я тебе дорогу переходить не буду. Возьми на себя неделю выработки — я вернусь после и под расчет сразу. Мне неделя нужна, чтобы дела наверху сделать. И еще — как вернусь, тебе за эту неделю, конечно, по средней ставке заплачу. По рукам?
Ничего не понимавший Волына от удивления подавился очередным глотком браги, и она полезла у него изо рта и ноздрей большими мутными пузырями.
— Погоди, не так быстро. Ты мне оплачиваешь неделю и потом с шахты уходишь?
— Ну да, через неделю ухожу. Долг закрыт, меня ничто не держит.
— Если так, то давай по рукам, договорились.
Не веря своему счастью, Волына долго тряс руку Игоря, как будто пытаясь этим долгим рукопожатием как можно надежнее закрепить совершенную сделку. Но врожденная подозрительность все равно взяла свое, и он задал Игорю очередной вопрос:
— А куда ты пойдешь-то? Ты же кроме Комплекса ничего не видел и не знаешь, я это давно понял, начисто тебе мозги отшибло. Или секрет?
На заданный вопрос необходимо было дать взвешенный ответ. Въедливого Волыну нужно как-то успокоить и нейтрализовать минимум на неделю. Поэтому обдумывание ответа заняло ровно полстакана тоника.
— Никакого секрета нет. Генерал, похоже, нашел себе работенку наверху и меня обещался с собой забрать. Вот сейчас, наверное, в городе дела решает, ему-то что — он вольноопределяющийся, сегодня в шахте, завтра нет его. Неделю просил меня в Комплексе побыть, а потом уволиться. А я за это время лучше наверху покручусь, подготовлюсь. Вот и вся история. Ну, раз уж мы договорились, давай по пятьдесят, обмоем.
Волына плеснул из своей емкости в пустой стакан где-то на четверть. Игорь одним движением влил в себя гадостную жидкость, умудрившись не поперхнуться. Волыне удалось проглотить грамм двести за раз. После этого Сергеев встал из-за стола и направился в барак.
Перед вахтой пришлось растолкать пораньше туго соображавшего помощника бригадира и заставить его произвести недельное списание. Волына тут же потребовал внести задаток, и, поскольку ни времени, ни желания с ним спорить не имелось, то Игорь отдал тому сто рандов, что полностью удовлетворило новоиспеченного начальника.
Проверив жетон, охрана на посту пропустила Сергеева, и тот сразу двинул к стоянке баса, держа в руке мешок с дурью, подаренный Индейцем — оставленный на неделю, даже в запертом шкафу, пакет мог легко исчезнуть в неизвестном направлении. Немногочисленные пассажиры стояли тут же, в ожидании транспорта. Наконец, все заняли места в подошедшем басе и поехали подальше от Комплекса.
Найти адрес, сообщенный барменом, не составило большого труда — первый же остановленный для расспросов прохожий объяснил, как туда дойти. Планировка городишки не отличалась запутанностью, и, несмотря на тотальное отсутствие вывесок с номерами и названиями улиц, дорога до дома двадцать шесть на восьмой улице заняла не более двадцати минут. Дом стоял на самой окраине, через несколько сот метров начинался пустырь, тянувшийся к зараженным районам. На третьем этаже располагалась контора. Дверь в офис выглядела очень убедительно — наклеенные в шахматном порядке полосы армированного пластика и толстенные ригеля, уходившие во все четыре косяка, говорили о том, что в городке наверняка есть проблемы с преступностью. После нажатия кнопки вызова, из встроенного рядом с глазком камеры наблюдения динамика раздалось не слишком вежливое:
— Чего надо?
— Надо Корнея, по поводу жилья.
Пауза на внимательное разглядывание посетителя, а также, вероятно, сканирование на предмет оружия, и дверь, с отчетливым шипением пневматики запоров, приоткрылась, пропуская Игоря внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Он еще дышал, но даже я понимал, что с разорванным сердцем ему не выжить. До реаниматора далеко, а связи у нас никакой нет.
— Шмель... Прости... Не увидел я их... — Генерал говорил еще тише, чем обычно, захлебываясь в собственной крови.
— Тихо, помолчи, не говори ничего, — я просто не знал, что еще сказать, что сделать.
— Ты молодец... — улыбнулся Генерал, обнажив залитые кровью зубы. — Ты сможешь... уйти. Возьми... жетон... на шее. Код три, два, два... один, семь, пять... Запомни... Три, два, два, один, семь, пять... Там денег... хватит тебе... уйти.
Генерал замолчал, тяжело дыша. Я не знал, что сказать. Просто сидел рядом и старался не смотреть ему в глаза. Генерал напрягся. Ему было важно что-то еще сказать мне.
— Игорь! Игорь... Запомни... Бар «Синее море»... Там спроси... Звонок...
— Звонок? Кому-то нужно позвонить?
— Зовут... его... Звонок. Нормальный мужик... Поговори с ним... Он... поможет... На свалку... кораблей...
Выдавив последнее слово, Генерал замолк. Голова его упала набок, из угла рта потекла струйка крови... Все было кончено.
Я странно себя чувствовал. Впервые в жизни я убил человека. Пусть мутанта, но все же... Впервые в жизни на руках у меня умер друг. Мы были знакомы всего несколько месяцев, но больше никого в этом мире у меня не было. Мне не хотелось лить слезы или еще как-то показывать свои эмоции, но в душе я почувствовал какой-то комок пустоты, если так можно сказать. Какая-то часть меня останется здесь, у этого ангара.
Сначала я хотел оттащить тело Генерала в тамбур, откуда мы спускались вниз, потом решил, что в каком-нибудь из болотцев на пустыре ему будет спокойнее. Я никогда не был верующим, не знал никаких молитв, поэтому сделал странную, но символичную для себя вещь. Я умылся, зачерпнув пригоршней сомкнувшуюся над телом воду.
И отправился в обратный путь.
Глава 6.
Deus ex machina
С трупа Генерала пришлось снять его куртку — она была не так сильно забрызгана кровью нападавших, как куртка Игоря. Содержимое карманов тоже перешло к нему, по наследству — и главным являлось то, что запас антидота сохранился в целости и сохранности.
Необходимо срочно что-то предпринять. Разработать порядок действий. Ни в коем случае не паниковать.
Игорь быстрым шагом направлялся к жилым окраинам городка. Внезапная смерть Генерала оставила большую брешь в тех планах, которые они с бригадиром должны были осуществить совместно. Остались деньги Генерала и его контакт с человеком со Свалки, контакт, который должен обернуться новой работой. Знание всех ходов и выходов в мире, остававшимся все еще незнакомым для Игоря, ушло вместе с бригадиром. За все четыре месяца пребывания в Комплексе Сергеев ни разу не выходил на поверхность. Конечно, случившееся за последние сутки можно назвать получением богатого опыта — по крайней мере, до сего момента убивать ему не приходилось. Прислушавшись к себе, Игорь не почувствовал ничего, связанного с какой-либо рефлексией по поводу кровавой резни, устроенной им десять минут назад. Наверное, идея того, что убийство свойственно человеческой натуре, и сдерживается только искусственно наложенными ограничениями — такими, как мораль и социальные нормы, оправданна.
В Комплекс с излучающим всякую гадость барахлом не пустят — значит, надо искать место для того, чтобы припрятать составляющие победы над действительностью. Оглянувшись вокруг, Игорь заметил неподалеку небольшое заброшенное здание непонятного назначения. Местность вокруг здания представляла из себя безжизненный пейзаж — следов присутствия человека не наблюдалось. Это могло стать подходящим местом для закладки тайника с оборудованием. Аккуратно, стараясь не оставить видимых отпечатков на пыльном грунте, Игорь пробрался внутрь через дыру в стене, там где раньше располагалось окно. Вокруг царила тотальная разруха — строительный мусор, смешанный с разного рода окаменевшим дерьмом. Скорее всего, десятки или, быть может, сотни лет назад это здание могло служить прибежищем для выживших после военных действий. Но в настоящий момент было очевидно, что сюда давно никто не заглядывал. Разрыв кучу мусора у стены, напротив которой не было никаких отверстий, выходящих наружу, Игорь положил в образовавшуюся нишу мешок с компьютером, приставкой и картриджами, после чего привел кучу в первозданный вид. Так же аккуратно выбравшись из здания обратно, Игорь направился в город, по дороге укладывая так помогший, по крайней мере, ему, штробер в штатный чехол.
Через полчаса заселенные кварталы «чистой» зоны обступили Сергеева. На повестке дня стояла обналичка жетона Генерала. Главная улица была практически так же пустынна, как и тогда, когда они проезжали по ней с бригадиром. Несколько человек, попавших в поле зрения Сергеева, явно чувствовали себя не в своей тарелке. Поскольку основная активность заведений, практически полностью заполонивших собой центр городка, имела прямую связь с развлечением шахтеров, и, соответственно, с извлечением из их карманов веселых рандов, то режим работы подразумевался — от заката до рассвета. Но ранним вечером двери большинства кабаков, клубов и борделей были закрыты. Тем не менее, пройдя пару сотен метров, Игорь обнаружил открытый бар с табличкой на двери — «Обслуживание только за наличные!». Зайдя внутрь, он увидел полусонного бармена и двух официанток, которые кучкой сидели за стойкой, попивая кофе и о чем-то беззаботно трындя. На вошедшего никто из них не обратил никакого внимания.
Прошло столько лет, а все осталось на своих местах — ленивые наглые рожи. Игорь не стал разрушать идиллию, царившую в пустом полутемном зале, а поискал взглядом что-то, похожее на терминал для работы с жетонами. Терминал нашелся в углу, слева от стойки, как будто специально поставленный так, чтобы бармен имел возможность со своего рабочего места наблюдать за происходившим у аппарата. Подходя к терминалу, Игорь ощутил на себе взгляды неожиданно заинтересовавшихся им местных обитателей. Вот крысы, как только тема с бабками прорисовывается — они тут как тут. Повышенный интерес к своей персоне не входил в планы Игоря. Встав так, чтобы максимально отгородиться от нежелательных взоров, Сергеев достал жетон бригадира, ввел его в щель приемника, и стал медленно, во избежание ошибки, вводить коды доступа с девственно чистой цифровой панели. Видать, не так часто идентификацию проводят с помощью кода, а не по сетчатке или по отпечатку большого пальца. После подтверждения запроса Игорь ввел команду на обналичивание остатка на счету, и в его руках оказалась приличная пачка розовых и сиреневых пластиковых банкнот. Деньги наличными Сергеев видел первый раз, и поэтому потратил некоторое время на то, чтобы их рассмотреть. Выглядели ранды замечательно — приятно шероховатые на ощупь, расцветка, радующая глаз, голографические изображения каких-то зданий и памятников — такие деньги хотелось иметь, и как можно больше! На взгляд сумма выглядела очень внушительной — три нуля на розовых купюрах, составлявших основу пачки, давали порядка пятидесяти тысяч рандов — с учетом того, что задолженность по реаниматору была в размере пятнадцати тысяч. Незаметным жестом засунув все розовые купюры во внутренний карман куртки, и оставив для всеобщего обозрения несколько сиреневых, достоинством в пятьдесят рандов, Игорь приблизился к барной стойке. Косо взглянув на висевший над стойкой баннер с ценами на выпивку и еду и указаниями на какие-то «дополнительные» виды сервиса, он обратился к бармену:
— Кофе — мне, пару коктейлей для девушек, и для вас водки сто пятьдесят.
Бармен с фальшивым воодушевлением налил Игорю кофе, пустив из кофейного аппарата облако пара, и сунул ему счет на все, заказанное им. При этом даже намека на розлив водки и коктейлей не последовало. Счет был на семьдесят рандов — бармен, что и следовало ожидать, посчитал самые дорогие напитки из имевшихся в продаже. «Ну что же, мы друг друга поняли», — Игорь положил к листку счета две сиреневых бумажки, сложил все вместе вдвое, и, держа это в руке, произнес, обращаясь ко всем присутствующим:
— Угол на пару недель. Очень дешево и без проблем.
Бармен пошептался с одной из официанток, потом обернулся к Игорю и сказал:
— Попробуй на восьмой улице в доме двадцать шесть, офис на третьем этаже. Там такого жилья навалом. Спроси Корнея.
— Спасибо.
С этими словами Игорь отдал деньги и быстро вышел на улицу.
Посещение бара оказалось весьма продуктивным. Есть адрес, по которому можно снять жилье недорого, есть наличные. До возвращения в шахту есть два часа — как раз добрести до стоянки баса и отправиться обратно в преисподнюю. «Но там я лишней минуты не проведу», — подумал Игорь, и эта мысль подняла настроение лучше, чем могли бы это сделать грамм триста хорошего виски, эх...
***
Выйдя после короткого перерыва в смену, Сергеев подсознательно ожидал в свой адрес вопросов о пропавшем Генерале, хотя не существовало ни одного прямого указания на то, что он может знать что-то о причине отсутствия бригадира. Но все было спокойно — вахта проходила как обычно, а общее руководство на себя взял, как и всегда в таких случаях, Волына. Помощник бригадира отличался достаточно мерзким характером и большим желанием командовать другими, так что его руководство вылилось в дополнительную суету и работу ради работы. В перерыве к Игорю подошел Муть, и, как обычно шепелявя и глотая половину гласных звуков, повел речь о том, что некоторые не по себе шапку примеряют, а другие страдают, и резюмировал:
— Ну ты, Шмель, значить, смотри, ребята этого Волыну чего как отрихтуют, если так гнуть будет. Ты давай, с тебя начет сняли — двигай в бригадиры, народ поддержку даст, и не сомневайся.
К их разговору с большим неудовольствием прислушивался Волына, через свою бригадирскую консоль. В результате до конца смены Игорь, на пару с Мутью, летал, как жаворонок, по всему забою.
Вечером, стоя в душе, Сергеев пришел к выводу, что откладывать разговор с начинающим звереть Волыной незачем, и закончив с водными процедурами направился на поиски злобного уродца. Уродец нашелся в лофте, где с тоскливым видом тянул принесенную с собой тайком брагу. Взятый для отвода глаз стакан тоника сиротливо стоял на столике, никак не объясняя заметное зловоние, исходившее от емкости с брагой, спрятанной под ногами у Волыны.
— Чего приперся, Шмель? Рано радуешься, Волына тебя сделает! И Генерал за меня встанет, — уже тише добавил он, и, пригнувшись, отхлебнул еще бражки.
— Не падай духом, у меня к тебе разговор. Поговорим, а потом гнать будешь.
Игорь присел напротив, и отпил волыновского тоника. После чего продолжил:
— За бригаду с тобой у меня нет желания бороться. Уходить я буду с Комплекса, из шахты уходить.
— Не верю своим ушам, Шмель, ты меня не за полное мясо не держи. Чего тебе с шахты рвать? Ставку наработаешь, бригадиром сделаешься, бабок наколотишь. Не гони.
— Послушай, Волына, я тебе правду говорю. Но ты мне помоги, а я тебе дорогу переходить не буду. Возьми на себя неделю выработки — я вернусь после и под расчет сразу. Мне неделя нужна, чтобы дела наверху сделать. И еще — как вернусь, тебе за эту неделю, конечно, по средней ставке заплачу. По рукам?
Ничего не понимавший Волына от удивления подавился очередным глотком браги, и она полезла у него изо рта и ноздрей большими мутными пузырями.
— Погоди, не так быстро. Ты мне оплачиваешь неделю и потом с шахты уходишь?
— Ну да, через неделю ухожу. Долг закрыт, меня ничто не держит.
— Если так, то давай по рукам, договорились.
Не веря своему счастью, Волына долго тряс руку Игоря, как будто пытаясь этим долгим рукопожатием как можно надежнее закрепить совершенную сделку. Но врожденная подозрительность все равно взяла свое, и он задал Игорю очередной вопрос:
— А куда ты пойдешь-то? Ты же кроме Комплекса ничего не видел и не знаешь, я это давно понял, начисто тебе мозги отшибло. Или секрет?
На заданный вопрос необходимо было дать взвешенный ответ. Въедливого Волыну нужно как-то успокоить и нейтрализовать минимум на неделю. Поэтому обдумывание ответа заняло ровно полстакана тоника.
— Никакого секрета нет. Генерал, похоже, нашел себе работенку наверху и меня обещался с собой забрать. Вот сейчас, наверное, в городе дела решает, ему-то что — он вольноопределяющийся, сегодня в шахте, завтра нет его. Неделю просил меня в Комплексе побыть, а потом уволиться. А я за это время лучше наверху покручусь, подготовлюсь. Вот и вся история. Ну, раз уж мы договорились, давай по пятьдесят, обмоем.
Волына плеснул из своей емкости в пустой стакан где-то на четверть. Игорь одним движением влил в себя гадостную жидкость, умудрившись не поперхнуться. Волыне удалось проглотить грамм двести за раз. После этого Сергеев встал из-за стола и направился в барак.
Перед вахтой пришлось растолкать пораньше туго соображавшего помощника бригадира и заставить его произвести недельное списание. Волына тут же потребовал внести задаток, и, поскольку ни времени, ни желания с ним спорить не имелось, то Игорь отдал тому сто рандов, что полностью удовлетворило новоиспеченного начальника.
Проверив жетон, охрана на посту пропустила Сергеева, и тот сразу двинул к стоянке баса, держа в руке мешок с дурью, подаренный Индейцем — оставленный на неделю, даже в запертом шкафу, пакет мог легко исчезнуть в неизвестном направлении. Немногочисленные пассажиры стояли тут же, в ожидании транспорта. Наконец, все заняли места в подошедшем басе и поехали подальше от Комплекса.
Найти адрес, сообщенный барменом, не составило большого труда — первый же остановленный для расспросов прохожий объяснил, как туда дойти. Планировка городишки не отличалась запутанностью, и, несмотря на тотальное отсутствие вывесок с номерами и названиями улиц, дорога до дома двадцать шесть на восьмой улице заняла не более двадцати минут. Дом стоял на самой окраине, через несколько сот метров начинался пустырь, тянувшийся к зараженным районам. На третьем этаже располагалась контора. Дверь в офис выглядела очень убедительно — наклеенные в шахматном порядке полосы армированного пластика и толстенные ригеля, уходившие во все четыре косяка, говорили о том, что в городке наверняка есть проблемы с преступностью. После нажатия кнопки вызова, из встроенного рядом с глазком камеры наблюдения динамика раздалось не слишком вежливое:
— Чего надо?
— Надо Корнея, по поводу жилья.
Пауза на внимательное разглядывание посетителя, а также, вероятно, сканирование на предмет оружия, и дверь, с отчетливым шипением пневматики запоров, приоткрылась, пропуская Игоря внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43