Вероятно, йеветы оккупировали еще тринадцать миров. Мне хотелось бы послать к каждому из этих миров корабль для разведки.
Лейя спросила:
— Достаточно ли у вас для этого дронов?
Беспилотные корабли-разведчики были первым выбором для разведки вражеской территории.
А’Бат сказал:
— Крайне недостаточно, мне уже сейчас приходится заменять их в патрулировании истребителями. Но я предпочел бы не направлять истребители для разведки в Кластер, по крайней мере, сейчас.
— А если использовать истребители, как снизить возможные потери до минимума?
— Единственный приемлемый вариант — синхронизировать вход в систему и выход из нее. Несколько разведчиков одновременно входят в систему, и через пять минут выходят из нее.
— Пять минут? Не слишком ли это долго для пребывания в системе противника?
— Это необходимый минимум, чтобы провести разведку. Но при этом возможны потери до сорока процентов.
— Что? Вы намерны использовать две эскадрильи разведчиков и ожидете, что будут потеряны десять из них?
А’Бат сказал:
— Эти расчеты исходят из анализа того сопротивления, которое мы встретили в системе Доорник-319. Потери среди разведчиков Т-65, вероятно, будут тяжелее, чем потери дронов, из-за их размера. Вы даете ваше разрешение, госпожа президент? Нам очень нужна информация. Без нее мы уязвимы.
Лейя подумала о пилотах «крестокрылов»-разведчиков и вздохнула.
— Да, генерал, пока мы не пришлем вам новых дронов, можете использовать истребители. Еще что-нибудь нужно?
А’Бат без промедления ответил:
— Новые истребители для замещения потерянных при Доорнике-319.
— Уже отправлены. Всего 24 единицы — «Инком» Т-65, Е-истребители и Кбомбардировщики фирмы «ФрайТек».
— Будьте готовы послать еще…
Дельтавидный йеветский истребитель сделал вираж более быстро, чем ожидал Плэт Маллар, и нацелился в левый борт его «крестокрыла». Так быстро, что Маллар не успел вовремя среагировать. Теперь ни один из маневров, которые он знал — ни петля, ни бочка, ни пикирование — не могли вывести его из зоня обстрела йеветы.
В отчаянии Маллар развернул «крестокрыл» и попытался уйти от йеветы, набрав скорость. Через несколько секунд лазерные заряды ударили в корму его истребителя. Двигатели взорвались, дисплеи в кабине погасли.
Маллар снял шлем и вытер пот с лица. На мониторе появился подсчет результатов боя:
ТРЕНАЖЕРНЫЙ МОДУЛЬ 82Y ТИП БОЯ — ДУЭЛЬ «ИНКОМ» Т-65 VS. ДЕЛЬТА-ТИП «ЙЕВЕТА»
ПИЛОТ: ПЛЭТ МАЛЛАР 9938 ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ БОЯ: 02: 07 ВЫСТРЕЛОВ ИЗ ЛАЗЕРНЫХ
ПУШЕК: 0 ПОПАДАНИЙ: 0 ВЫСТРЕЛОВ ПРОТОННЫХ ТОРПЕД: 0 ПОПАДАНИЙ: 0 ВЫСТРЕЛОВ
ПРОТИВНИКА: 6 ПОПАДАНИЙ: 3 РЕЗУЛЬТАТ БОЯ: ПОБЕДА ЙЕВЕТЫ
Маллар выбрался из кабины тренажера. Снаружи его ждал адмирал Акбар.
— Я вижу, ты используешь новую программу симуляции?
Маллар смутился.
— Вы наблюдали?
Акбар кивнул.
— Да, но не переживай за свою неудачу. Ты можешь научиться сражаться, а некоторые из наших пилотов, проигравших бой йеветам у Доорника-319, уже никогда не смогут улучшить свои результаты… Похоже, йеветы гораздо лучше переносят перегрузки, чем большинство наших пилотов.
Маллар сказал:
— Вы имеет в виду прежде всего людей?
Акбар согласился:
— Да. Обидно, конечно, быть ограниченным какими-то перегрузками. Ты снова попробуешь?
Маллар вздохнул.
— Нет. Боюсь, на «крестокрыле» нельзя победить «Дельту», ему не хватает маневренности против нее. А оператор не позволяет мне тренироваться на тренажере Е-истребителя.
Акбар фыркнул.
— Наверное, он принадлежит к тому типу инструкторов, которые требуют сначала научиться летать на одном типе истребителя, прежде чем допустить курсанта к другому. Да, знаешь новость? Ты назначен в группу пилотов, перегоняющих истребители для пополнения в 5-й флот.
— Правда?! Это здорово! Наконец-то настоящее дело! Спасибо вам, сэр!
Акбар нахмурился.
— Курсант Маллар, это ваше назначение свидетельствует о том, что кто-то разбирается в реальном положении дел с таким же успехом, как вы разбираетесь с йеветами на тренажере. Вам еще учиться и учиться, понятно?
— Да, сэр.
Глава 15
Лейтенант Рон Таггер проходил предполетную подготовку с особой тщательностью.
Целью его полета был Н’Зот — столица Дасханской Лиги, самый важный из объектов для разведки, назначенных 21-й разведывательной группе, и, возможно, лучше всех прочих защищенный. Но пилота беспокоила не та опасность, что ожидала его на той стороне гиперпространственного туннеля. Важнее всего был сбор информации, которая должна быть передана на гиперком-приемники 5-го флота.
В носовой части разведывательного варианта Т-65 находились шесть независимых сканирующих систем, каждая со своим наведением на цель, они включали в себя сканирующие радары, инфракрасные и стереоскопические приборы наблюдения, и находились под контролем дроида R2-R, варианта дроида-астромеха для разведки. Все системы были настолько автоматизированы, что как-то в шутку сказали, что единственное, для чего нужен разведчику пилот, это только составить компанию дроиду. Однако Таггер знал, что это всего лишь шутка. Успех миссии в огромной степени зависел от квалификации пилота. Он сказал своим подчиненным:
— Никто не рассказывает историй о дронах, которые пробили себе путь домой с важной информацией на борту, или превзошли сами себя, чтобы закончить трудную миссию. Пилот может победить, там, где машина не добьется успеха, потому, что он знает цену неудачи и ее последствия. Выполнить задачу — это то, зачем здесь 21-я разведывательная. Пилоты — по машинам! Увидимся на той стороне.
Когда время на таймере уже приблизилось к расчетному времени выхода из гиперпространства, Таггер на секунду представил себе других пилотов в тесных кабинах своих истребителей, приближающихся к их целям, разбросанным по всему Кластеру.
Хотя 21-я группа была сформирована недавно, как и весь 5-й флот, Таггер знал многих пилотов до этого и служил с ними в одних подразделениях.
До выхода 15 секунд… Он мысленно послал пожелание: «Удачной вам разведки. Вернитесь невредимыми».
Мать Таггера была пилотом Y-бомбардировщика, она погибла в страшной бойне Эндора, атакуя имперский звездный разрушитель. «Мама, я надеюсь, ты сегодня будешь гордиться мной».
До выхода 5 секунд… Вселенная неожиданно раскрылась вокруг истребителя, выпуская его из гиперпространства. Перед Таггером открылось зрелище серо-зеленой планеты, покрытой бледно-желтыми облаками. Таймер начал отсчитывать время до входа в гиперпространство для возвращения. Включились сканирующие системы, R2-R начал выводить на главный дисплей информацию:
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КОРАБЛЬ КЛАССА «АРАМАДИЯ»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КОРБЛЬ КЛАССА «АРАМАДИЯ»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ЗВЕЗДНЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ КЛАССА «ПОБЕДА»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ЗВЕЗДНЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ КЛАССА«ИМПЕРАТОР»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ЗВЕЗДНЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ КЛАССА «ПАЛАЧ»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КОРАБЛЬ КЛАССА «АРАМАДИЯ»
Список вырастал по мере приближения к планете, так жекак вырастала сама планета, по мере того, как Таггер к ней приближался.
В другое время Рон Таггер испугался бы, но сейчас он не мог позволить себе такой роскоши.
Между Лейей и Акбаром возник спор по поводу того, кого пригласить в штаб флота на просмотр данных, полученных из Коорнахта, когда эти данные будут доставлены.
Акбар сказал:
— Мы не сможем контролировать информацию, которая свободно распространяется. Нам нужно будет время, чтобы оценить данные и решить, можно их публиковать или нет.
Лейя возразила:
— Каждый из моего списка имеет право знать, что происходит в Фарлазе. Все они или члены Совета Обороны, или Совета Безопасности, или из Правящего Совета, Риикан — глава разведки. Там нет никого из посторонних.
Акбар не согласился:
— В вашем списке есть один сенатор, который пытался лишить вас поста президента, и еще один, который, скорее всего, попытается это сделать в ближайшем будущем. Они, конечно, имеют право знать, но они не ваши союзники, и кто знает, не используют ли они эту информацию против вас?
Вопрос решило вмешательство Бен-Кил-Нама, поддержавшего Лейю.
Дисплей во всю стену был разделен на двадцать четыре одинаковых прямоугольника. Каждый прямоугольник представлял систему, в которой проводилась разведка. Белыми кружками обозначались планеты-цели, а красные линии отмечали маршрут разведчиков. Когда приходили новые данные, они высвечивались на карте, обозначая позиции кораблей и прогресс миссии. На отельных участках показывалась информация в виде голографических изображений кораблей и планет, полученных с приборов наблюдения разведчиков.
Акбар, Лейя и Хэн стояли вместе, недалеко от входа в зал.
Хэн усмехнулся:
— Это напоминает мне таблицу тотализатора, которую я видел на Браккисе. Каждый, кто заходит, спрашивает: «Кто фаворит? Как там с Вакизой?»
Лейя обычно находила такую болтовню Хэна веселой, но сейчас она не могла это слушать и отошла подальше, послав Хэну выразительный взгляд, дающий понять, что шутки здесь неуместны.
Первым движением Хэна было подойти к ней, но Акбар удержал его:
— Сейчас для нее трудное время, ей приходится идти против течения…
Хэну казалось, что стена покрыта множеством маленьких ползающих существ, излучающих свет.
Акбар указал на правый нижний угол стены:
— Первая потеря…
Беспилотный зонд №23 не вышел из гиперпространства к своей цели, Доорнику207. Но на остальных участках продолжали высвечиваться новые данные.
Информация, которая высветилась на участке Н’Зота, вызвала шум в зале. Айддар Нилайкирка, стоявший недалеко от Лейи, сравнивал изображения с данными в своем ноутбуке. Увидев ИЗР, он прошептал:
— Это, должно быть, «Грозный», ранняя модель — ИЗР-1, хотя видны изменения в надстройке…
Внезапно изображение ИЗР сменилось картиной другого, огромного корабля, с корпусом, по форме напоминающим кинжал. Каждый из собравшихся в зале, сразу узнал тип корабля: супер-разрушитель класса «Палач».
Доктрина флота Новой Республики предпочитала строительство большого количества кораблей среднего размера — звездных разрушителей класса «Республика», авианосцев, линейных крейсеров МК-90, ударных крейсеров типа «Лоронар». Дорогостоящие сверхгиганты имперского дизайна не вписывались в эту доктрину. Мон Мотма в свое время приказала не тратить силы и средства на ремонт единичных СЗР, захваченных у Империи. Однако, по огневой мощи этим кораблям не находилось равных во флоте Республики, и вид восьмикилометрового гиганта на орбите Н’Зота произвел на всех тяжелое впечатление.
Нилайкирка сказал:
— Это может быть только «Устрашающий». У всех СЗР поздней постройки была такая дополнительная башня для генератора щита…
На других участках стены-дисплея тоже были изображения йеветских кораблей у Вакизы и З’Хины, у Новой Бриджии и Доорника-881, где находилась имперская ферма, обслуживаемая дроидами. Флот йевет у бывшей колонии кубазов Колокол Утра насчитывал шестнадцать кораблей, включая четыре звездных разрушителя, шесть кораблей класса «Арамадия», и странный корабль размером с дредноут, который Нилайкирка идентифицировал как эспериментальный корабль, обозначаемый в имперских данных как EX-F.
Однако, три имперские верфи, указанные лейтенантом Сконном — «Черный-15» у Н’Зота, «Черный-11» у З’Хины и «Черный-8» у Вакизы не были обнаружены. Акбар указал на их отсутствие Хэну:
— Я не думаю, что разведчики найдут их сейчас. Скорее всего, йеветы отбуксировали их, чтобы спрятать где-то в необитаемых системах. Я думаю, «Астролябия» обнаружила одну из этих верфей у Доорника-1142.
В 2:05 сигнал от разведчика № 16, действовавшего в пространстве Поуллная, неожиданно прекратился. Через некоторое время прекратился сигнал от разведчиков №19 (Колокол Утра) и №5 (дасханская планета Тизон).
На этом потери не кончились. По всей стене индивидуальные дисплеи стали гаснуть почти также быстро, как включились.
Только половина разведчиков достигла 50% прогресса выполнения миссии.
Лейя выдохнула:
— Что там происходит?…
Было ясно, что 21-я разведывательная группа почти уничтожена и близка к своей окончательной гибели. В зале воцарилось гробовое молчание, когда пять минут, отведенных на выполнение разведывательной миссии, истекли. Только четыре разведчика дошли до точки выхода — все дроны.
Выстрел, который вывел из строя «крестокрыл» Таггера был произведен сзадиснизу. Даже до того, как все дисплеи в кабине погасли, Таггер смог опеределить по синим разрядам, окутавшим кабину, что это был выстрел тяжелого ионного орудия, которому не могли противостоять щиты истребителя. Таггер тяжело повернулся в своем скафандре, пытаясь оглянуться и увидеть, кто его подбил. Это не мог быть выстрел с планеты — слишком далеко.
Таггер прошептал:
— Ну, где же ты? Откуда ты взялся?…
Множество ярких звезд затрудняло визуальный поиск цели, но Таггер не мог понять, как пропустили противника сенсорные системы.
Он запустил рестарт системы, каждую секунду ожидая добивающего выстрела. Включились пассивные абсорберы, впитывая заряды с поверхности и используя их, чтобы перезапустить систему. В это время его истребитель по инерции продолжал лететь от Н’Зота, так что в случае успешного перезапуска системы оставался шанс долететь до точки выхода.
Система была реанимирована уже на 80%, когда Таггер почувствовал, что его машину держит луч захвата. Он поглядел вправо и увидел вражеский корабль размером с корвет.
Таггер вынул из кармана скафандра стирающий разрядник и вставил его в разъем на панели приборов. Мощный разряд сжег память компьютера и интерфейс R2, делая его информацию недоступной для врага. Сработала система самоуничтожения дроида, сзади раздался глухой взрыв. Таггер оглянулся и убедился, что дроиду оторвало голову.
Теперь оставалось выполнить последний долг — вколоть себе «иглу самоубийцы», которая находилась на другом конце разрядника, а перед смертью успеть активировать систему самоуничтожения истребителя.
Таггер посмотрел на йеветский корабль, определяя на глаз расстояние до него. Он знал, что корвет должен будет убрать щиты, чтобы принять на борт захваченный истребитель.
Когда луч захвата подтянул истребитель достаточно близко, Таггер увидел, что люк ангара открыт. В ангаре не было спасательного челнока — место предназначалось для его истребителя.
Таггер подождал, пока истребитель будет втянут в ангар, потом изо всех сил ударил ладонью левой руки по игле, а правой нажал кнопку самоуничтожения. Таггер был уже мертв, когда мощный взрыв разорвал корпус корвета, выбросив тучу осколков в космос.
Когда огонь охватил «Красоту Йеветы», Найл Спаар глубоко вздохнул и отвел глаза. «Мой корабль, на котором я впервые облетел наш священный Дом…» Он оглянулся, ища взглядом инспектора обороны Н’Зота.
— Колл Аттан!
— Вице-король, я…
Найл Спаар посмотрел на него уничтожающим взглядом и указал на пол. Дрожа, Колл Аттан опустился на одно колено, закрыл глаза и приготовился к смерти. Вицекороль презрительно прошипел:
— Ты не только некомпетентен, ты еще и трус. Я не буду унижать себя убийством такого презренного существа, нет… Я объявляю тебя то-мара — опозоренным. Ступай домой и умоляй свою дарну, чтобы она согласилась избавить тебя от позора.
Колл Аттан не двинулся сместа. Найл Спаар процедил сквозь зубы:
— Ты не дождешься от меня достойной смерти. Ступай!
Когда Колл Аттан вышел, Найл Спаар обратился к молодому нитакке:
— Советник Тал Фраан…
— Да, вице-король?
— Ты как-то предвидел такое развитие событий, сказав, что неверные будут осквернять наш Дом в попытках узнать что-то о нас. Как ты пришел к такому выводу?
— Я провел много времени в лагерях на Па’Аале и на борту «Преданности Йеветы», где они служат нам. Они очень любопытны, и стремятся больше узнать о неизвестном им.
Найл Спаар сказал:
— Но ты ошибся, сказав, что все неверные боятся смерти. Я теперь убедился в том, что есть среди них те, которые предпочитают смерть плену. И эта ошибка стоила мне корабля, который был особенно мне дорог…
Глубоко вздохнув, Тал Фраан опустился на одно колено.
— Да, Благословенный. Я понимаю свою ошибку.
Найл Спаар махнул рукой.
— Встань, это была ошибка Колла Аттана, он не смог обеспечить надежной обороны родного мира от проникновения разведчиков врага. Эти неверные, которых сюда послали, вероятно, были больше похожи на Джаэна Парета, который имел смелость не подчиниться нам, чем на тех, которых мы сейчас держим в рабстве. А ты должен разработать план, как нам ответить этим осквернителям за их наглость.
Акбар стоял перед большим дисплеем, показывая на него рукой.
— Это кажется мне вполне реальным. Если мы развернем оперативные группы «Апекс» и «Лето» из 4-го флота, оперативные группы «Колокол» и «Токен» из 2-го флота, и оперативную группу «Гемма» из 3-го, оставшихся сил хватит для патрулирования остального пространства Новой Республики, пока мы усиливаем группировку в Фарлазе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
Лейя спросила:
— Достаточно ли у вас для этого дронов?
Беспилотные корабли-разведчики были первым выбором для разведки вражеской территории.
А’Бат сказал:
— Крайне недостаточно, мне уже сейчас приходится заменять их в патрулировании истребителями. Но я предпочел бы не направлять истребители для разведки в Кластер, по крайней мере, сейчас.
— А если использовать истребители, как снизить возможные потери до минимума?
— Единственный приемлемый вариант — синхронизировать вход в систему и выход из нее. Несколько разведчиков одновременно входят в систему, и через пять минут выходят из нее.
— Пять минут? Не слишком ли это долго для пребывания в системе противника?
— Это необходимый минимум, чтобы провести разведку. Но при этом возможны потери до сорока процентов.
— Что? Вы намерны использовать две эскадрильи разведчиков и ожидете, что будут потеряны десять из них?
А’Бат сказал:
— Эти расчеты исходят из анализа того сопротивления, которое мы встретили в системе Доорник-319. Потери среди разведчиков Т-65, вероятно, будут тяжелее, чем потери дронов, из-за их размера. Вы даете ваше разрешение, госпожа президент? Нам очень нужна информация. Без нее мы уязвимы.
Лейя подумала о пилотах «крестокрылов»-разведчиков и вздохнула.
— Да, генерал, пока мы не пришлем вам новых дронов, можете использовать истребители. Еще что-нибудь нужно?
А’Бат без промедления ответил:
— Новые истребители для замещения потерянных при Доорнике-319.
— Уже отправлены. Всего 24 единицы — «Инком» Т-65, Е-истребители и Кбомбардировщики фирмы «ФрайТек».
— Будьте готовы послать еще…
Дельтавидный йеветский истребитель сделал вираж более быстро, чем ожидал Плэт Маллар, и нацелился в левый борт его «крестокрыла». Так быстро, что Маллар не успел вовремя среагировать. Теперь ни один из маневров, которые он знал — ни петля, ни бочка, ни пикирование — не могли вывести его из зоня обстрела йеветы.
В отчаянии Маллар развернул «крестокрыл» и попытался уйти от йеветы, набрав скорость. Через несколько секунд лазерные заряды ударили в корму его истребителя. Двигатели взорвались, дисплеи в кабине погасли.
Маллар снял шлем и вытер пот с лица. На мониторе появился подсчет результатов боя:
ТРЕНАЖЕРНЫЙ МОДУЛЬ 82Y ТИП БОЯ — ДУЭЛЬ «ИНКОМ» Т-65 VS. ДЕЛЬТА-ТИП «ЙЕВЕТА»
ПИЛОТ: ПЛЭТ МАЛЛАР 9938 ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ БОЯ: 02: 07 ВЫСТРЕЛОВ ИЗ ЛАЗЕРНЫХ
ПУШЕК: 0 ПОПАДАНИЙ: 0 ВЫСТРЕЛОВ ПРОТОННЫХ ТОРПЕД: 0 ПОПАДАНИЙ: 0 ВЫСТРЕЛОВ
ПРОТИВНИКА: 6 ПОПАДАНИЙ: 3 РЕЗУЛЬТАТ БОЯ: ПОБЕДА ЙЕВЕТЫ
Маллар выбрался из кабины тренажера. Снаружи его ждал адмирал Акбар.
— Я вижу, ты используешь новую программу симуляции?
Маллар смутился.
— Вы наблюдали?
Акбар кивнул.
— Да, но не переживай за свою неудачу. Ты можешь научиться сражаться, а некоторые из наших пилотов, проигравших бой йеветам у Доорника-319, уже никогда не смогут улучшить свои результаты… Похоже, йеветы гораздо лучше переносят перегрузки, чем большинство наших пилотов.
Маллар сказал:
— Вы имеет в виду прежде всего людей?
Акбар согласился:
— Да. Обидно, конечно, быть ограниченным какими-то перегрузками. Ты снова попробуешь?
Маллар вздохнул.
— Нет. Боюсь, на «крестокрыле» нельзя победить «Дельту», ему не хватает маневренности против нее. А оператор не позволяет мне тренироваться на тренажере Е-истребителя.
Акбар фыркнул.
— Наверное, он принадлежит к тому типу инструкторов, которые требуют сначала научиться летать на одном типе истребителя, прежде чем допустить курсанта к другому. Да, знаешь новость? Ты назначен в группу пилотов, перегоняющих истребители для пополнения в 5-й флот.
— Правда?! Это здорово! Наконец-то настоящее дело! Спасибо вам, сэр!
Акбар нахмурился.
— Курсант Маллар, это ваше назначение свидетельствует о том, что кто-то разбирается в реальном положении дел с таким же успехом, как вы разбираетесь с йеветами на тренажере. Вам еще учиться и учиться, понятно?
— Да, сэр.
Глава 15
Лейтенант Рон Таггер проходил предполетную подготовку с особой тщательностью.
Целью его полета был Н’Зот — столица Дасханской Лиги, самый важный из объектов для разведки, назначенных 21-й разведывательной группе, и, возможно, лучше всех прочих защищенный. Но пилота беспокоила не та опасность, что ожидала его на той стороне гиперпространственного туннеля. Важнее всего был сбор информации, которая должна быть передана на гиперком-приемники 5-го флота.
В носовой части разведывательного варианта Т-65 находились шесть независимых сканирующих систем, каждая со своим наведением на цель, они включали в себя сканирующие радары, инфракрасные и стереоскопические приборы наблюдения, и находились под контролем дроида R2-R, варианта дроида-астромеха для разведки. Все системы были настолько автоматизированы, что как-то в шутку сказали, что единственное, для чего нужен разведчику пилот, это только составить компанию дроиду. Однако Таггер знал, что это всего лишь шутка. Успех миссии в огромной степени зависел от квалификации пилота. Он сказал своим подчиненным:
— Никто не рассказывает историй о дронах, которые пробили себе путь домой с важной информацией на борту, или превзошли сами себя, чтобы закончить трудную миссию. Пилот может победить, там, где машина не добьется успеха, потому, что он знает цену неудачи и ее последствия. Выполнить задачу — это то, зачем здесь 21-я разведывательная. Пилоты — по машинам! Увидимся на той стороне.
Когда время на таймере уже приблизилось к расчетному времени выхода из гиперпространства, Таггер на секунду представил себе других пилотов в тесных кабинах своих истребителей, приближающихся к их целям, разбросанным по всему Кластеру.
Хотя 21-я группа была сформирована недавно, как и весь 5-й флот, Таггер знал многих пилотов до этого и служил с ними в одних подразделениях.
До выхода 15 секунд… Он мысленно послал пожелание: «Удачной вам разведки. Вернитесь невредимыми».
Мать Таггера была пилотом Y-бомбардировщика, она погибла в страшной бойне Эндора, атакуя имперский звездный разрушитель. «Мама, я надеюсь, ты сегодня будешь гордиться мной».
До выхода 5 секунд… Вселенная неожиданно раскрылась вокруг истребителя, выпуская его из гиперпространства. Перед Таггером открылось зрелище серо-зеленой планеты, покрытой бледно-желтыми облаками. Таймер начал отсчитывать время до входа в гиперпространство для возвращения. Включились сканирующие системы, R2-R начал выводить на главный дисплей информацию:
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КОРАБЛЬ КЛАССА «АРАМАДИЯ»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КОРБЛЬ КЛАССА «АРАМАДИЯ»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ЗВЕЗДНЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ КЛАССА «ПОБЕДА»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ЗВЕЗДНЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ КЛАССА«ИМПЕРАТОР»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: ЗВЕЗДНЫЙ РАЗРУШИТЕЛЬ КЛАССА «ПАЛАЧ»
ИДЕНТИФИКАЦИЯ: КОРАБЛЬ КЛАССА «АРАМАДИЯ»
Список вырастал по мере приближения к планете, так жекак вырастала сама планета, по мере того, как Таггер к ней приближался.
В другое время Рон Таггер испугался бы, но сейчас он не мог позволить себе такой роскоши.
Между Лейей и Акбаром возник спор по поводу того, кого пригласить в штаб флота на просмотр данных, полученных из Коорнахта, когда эти данные будут доставлены.
Акбар сказал:
— Мы не сможем контролировать информацию, которая свободно распространяется. Нам нужно будет время, чтобы оценить данные и решить, можно их публиковать или нет.
Лейя возразила:
— Каждый из моего списка имеет право знать, что происходит в Фарлазе. Все они или члены Совета Обороны, или Совета Безопасности, или из Правящего Совета, Риикан — глава разведки. Там нет никого из посторонних.
Акбар не согласился:
— В вашем списке есть один сенатор, который пытался лишить вас поста президента, и еще один, который, скорее всего, попытается это сделать в ближайшем будущем. Они, конечно, имеют право знать, но они не ваши союзники, и кто знает, не используют ли они эту информацию против вас?
Вопрос решило вмешательство Бен-Кил-Нама, поддержавшего Лейю.
Дисплей во всю стену был разделен на двадцать четыре одинаковых прямоугольника. Каждый прямоугольник представлял систему, в которой проводилась разведка. Белыми кружками обозначались планеты-цели, а красные линии отмечали маршрут разведчиков. Когда приходили новые данные, они высвечивались на карте, обозначая позиции кораблей и прогресс миссии. На отельных участках показывалась информация в виде голографических изображений кораблей и планет, полученных с приборов наблюдения разведчиков.
Акбар, Лейя и Хэн стояли вместе, недалеко от входа в зал.
Хэн усмехнулся:
— Это напоминает мне таблицу тотализатора, которую я видел на Браккисе. Каждый, кто заходит, спрашивает: «Кто фаворит? Как там с Вакизой?»
Лейя обычно находила такую болтовню Хэна веселой, но сейчас она не могла это слушать и отошла подальше, послав Хэну выразительный взгляд, дающий понять, что шутки здесь неуместны.
Первым движением Хэна было подойти к ней, но Акбар удержал его:
— Сейчас для нее трудное время, ей приходится идти против течения…
Хэну казалось, что стена покрыта множеством маленьких ползающих существ, излучающих свет.
Акбар указал на правый нижний угол стены:
— Первая потеря…
Беспилотный зонд №23 не вышел из гиперпространства к своей цели, Доорнику207. Но на остальных участках продолжали высвечиваться новые данные.
Информация, которая высветилась на участке Н’Зота, вызвала шум в зале. Айддар Нилайкирка, стоявший недалеко от Лейи, сравнивал изображения с данными в своем ноутбуке. Увидев ИЗР, он прошептал:
— Это, должно быть, «Грозный», ранняя модель — ИЗР-1, хотя видны изменения в надстройке…
Внезапно изображение ИЗР сменилось картиной другого, огромного корабля, с корпусом, по форме напоминающим кинжал. Каждый из собравшихся в зале, сразу узнал тип корабля: супер-разрушитель класса «Палач».
Доктрина флота Новой Республики предпочитала строительство большого количества кораблей среднего размера — звездных разрушителей класса «Республика», авианосцев, линейных крейсеров МК-90, ударных крейсеров типа «Лоронар». Дорогостоящие сверхгиганты имперского дизайна не вписывались в эту доктрину. Мон Мотма в свое время приказала не тратить силы и средства на ремонт единичных СЗР, захваченных у Империи. Однако, по огневой мощи этим кораблям не находилось равных во флоте Республики, и вид восьмикилометрового гиганта на орбите Н’Зота произвел на всех тяжелое впечатление.
Нилайкирка сказал:
— Это может быть только «Устрашающий». У всех СЗР поздней постройки была такая дополнительная башня для генератора щита…
На других участках стены-дисплея тоже были изображения йеветских кораблей у Вакизы и З’Хины, у Новой Бриджии и Доорника-881, где находилась имперская ферма, обслуживаемая дроидами. Флот йевет у бывшей колонии кубазов Колокол Утра насчитывал шестнадцать кораблей, включая четыре звездных разрушителя, шесть кораблей класса «Арамадия», и странный корабль размером с дредноут, который Нилайкирка идентифицировал как эспериментальный корабль, обозначаемый в имперских данных как EX-F.
Однако, три имперские верфи, указанные лейтенантом Сконном — «Черный-15» у Н’Зота, «Черный-11» у З’Хины и «Черный-8» у Вакизы не были обнаружены. Акбар указал на их отсутствие Хэну:
— Я не думаю, что разведчики найдут их сейчас. Скорее всего, йеветы отбуксировали их, чтобы спрятать где-то в необитаемых системах. Я думаю, «Астролябия» обнаружила одну из этих верфей у Доорника-1142.
В 2:05 сигнал от разведчика № 16, действовавшего в пространстве Поуллная, неожиданно прекратился. Через некоторое время прекратился сигнал от разведчиков №19 (Колокол Утра) и №5 (дасханская планета Тизон).
На этом потери не кончились. По всей стене индивидуальные дисплеи стали гаснуть почти также быстро, как включились.
Только половина разведчиков достигла 50% прогресса выполнения миссии.
Лейя выдохнула:
— Что там происходит?…
Было ясно, что 21-я разведывательная группа почти уничтожена и близка к своей окончательной гибели. В зале воцарилось гробовое молчание, когда пять минут, отведенных на выполнение разведывательной миссии, истекли. Только четыре разведчика дошли до точки выхода — все дроны.
Выстрел, который вывел из строя «крестокрыл» Таггера был произведен сзадиснизу. Даже до того, как все дисплеи в кабине погасли, Таггер смог опеределить по синим разрядам, окутавшим кабину, что это был выстрел тяжелого ионного орудия, которому не могли противостоять щиты истребителя. Таггер тяжело повернулся в своем скафандре, пытаясь оглянуться и увидеть, кто его подбил. Это не мог быть выстрел с планеты — слишком далеко.
Таггер прошептал:
— Ну, где же ты? Откуда ты взялся?…
Множество ярких звезд затрудняло визуальный поиск цели, но Таггер не мог понять, как пропустили противника сенсорные системы.
Он запустил рестарт системы, каждую секунду ожидая добивающего выстрела. Включились пассивные абсорберы, впитывая заряды с поверхности и используя их, чтобы перезапустить систему. В это время его истребитель по инерции продолжал лететь от Н’Зота, так что в случае успешного перезапуска системы оставался шанс долететь до точки выхода.
Система была реанимирована уже на 80%, когда Таггер почувствовал, что его машину держит луч захвата. Он поглядел вправо и увидел вражеский корабль размером с корвет.
Таггер вынул из кармана скафандра стирающий разрядник и вставил его в разъем на панели приборов. Мощный разряд сжег память компьютера и интерфейс R2, делая его информацию недоступной для врага. Сработала система самоуничтожения дроида, сзади раздался глухой взрыв. Таггер оглянулся и убедился, что дроиду оторвало голову.
Теперь оставалось выполнить последний долг — вколоть себе «иглу самоубийцы», которая находилась на другом конце разрядника, а перед смертью успеть активировать систему самоуничтожения истребителя.
Таггер посмотрел на йеветский корабль, определяя на глаз расстояние до него. Он знал, что корвет должен будет убрать щиты, чтобы принять на борт захваченный истребитель.
Когда луч захвата подтянул истребитель достаточно близко, Таггер увидел, что люк ангара открыт. В ангаре не было спасательного челнока — место предназначалось для его истребителя.
Таггер подождал, пока истребитель будет втянут в ангар, потом изо всех сил ударил ладонью левой руки по игле, а правой нажал кнопку самоуничтожения. Таггер был уже мертв, когда мощный взрыв разорвал корпус корвета, выбросив тучу осколков в космос.
Когда огонь охватил «Красоту Йеветы», Найл Спаар глубоко вздохнул и отвел глаза. «Мой корабль, на котором я впервые облетел наш священный Дом…» Он оглянулся, ища взглядом инспектора обороны Н’Зота.
— Колл Аттан!
— Вице-король, я…
Найл Спаар посмотрел на него уничтожающим взглядом и указал на пол. Дрожа, Колл Аттан опустился на одно колено, закрыл глаза и приготовился к смерти. Вицекороль презрительно прошипел:
— Ты не только некомпетентен, ты еще и трус. Я не буду унижать себя убийством такого презренного существа, нет… Я объявляю тебя то-мара — опозоренным. Ступай домой и умоляй свою дарну, чтобы она согласилась избавить тебя от позора.
Колл Аттан не двинулся сместа. Найл Спаар процедил сквозь зубы:
— Ты не дождешься от меня достойной смерти. Ступай!
Когда Колл Аттан вышел, Найл Спаар обратился к молодому нитакке:
— Советник Тал Фраан…
— Да, вице-король?
— Ты как-то предвидел такое развитие событий, сказав, что неверные будут осквернять наш Дом в попытках узнать что-то о нас. Как ты пришел к такому выводу?
— Я провел много времени в лагерях на Па’Аале и на борту «Преданности Йеветы», где они служат нам. Они очень любопытны, и стремятся больше узнать о неизвестном им.
Найл Спаар сказал:
— Но ты ошибся, сказав, что все неверные боятся смерти. Я теперь убедился в том, что есть среди них те, которые предпочитают смерть плену. И эта ошибка стоила мне корабля, который был особенно мне дорог…
Глубоко вздохнув, Тал Фраан опустился на одно колено.
— Да, Благословенный. Я понимаю свою ошибку.
Найл Спаар махнул рукой.
— Встань, это была ошибка Колла Аттана, он не смог обеспечить надежной обороны родного мира от проникновения разведчиков врага. Эти неверные, которых сюда послали, вероятно, были больше похожи на Джаэна Парета, который имел смелость не подчиниться нам, чем на тех, которых мы сейчас держим в рабстве. А ты должен разработать план, как нам ответить этим осквернителям за их наглость.
Акбар стоял перед большим дисплеем, показывая на него рукой.
— Это кажется мне вполне реальным. Если мы развернем оперативные группы «Апекс» и «Лето» из 4-го флота, оперативные группы «Колокол» и «Токен» из 2-го флота, и оперативную группу «Гемма» из 3-го, оставшихся сил хватит для патрулирования остального пространства Новой Республики, пока мы усиливаем группировку в Фарлазе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22