Опустив взгляд, я увидела, что это сердце. Человеческое сердце, которое еще продолжало биться, сочась кровью. Это было сердце Кашин. В ее груди зияла огромная дыра. И это не Баст вырвала ей сердце. Мы это сделали вместе, и, возможно, мое желание было гораздо сильнее, чем ее. И, что самое страшное, у меня не было никаких угрызений совести по этому поводу. Я сжала руку, раздавив то, что было в ней, и отбросила это в сторону. Сейчас во мне бушевал зверь. Подчиняясь звериным инстинктам, я медленно подняла руку и облизала кровь.Каким-то чудом Кашин была еще жива и видела это. С трудом разжав губы, она прошептала:— Ненавижу!Едва она выплюнула это слово, как у нее горлом хлынула кровь, глаза закрылись. Не прошло и минуты, как она умерла.Мои руки простерлись над ее телом, но на этот раз это были руки Баст. От них струился свет. Она проговорила:— Да обретешь ты покой, дитя мое. Я отпуская тебя в мир мертвых.В этот момент между нами что-то щелкнуло, будто лопнула тугая струна, соединяющая нас. Я знала, что это значит. Баст вытолкнула душу Кашин из круга перерождения. Она больше не Сейши-Кодар, ей отныне не возродиться одной из нас.В следующий миг ее тело обратилось в прах. Но ее смерть не вызвала во мне такого ужаса, как гибель Нашут-Фета. Она, действительно, перестала быть Сейши-Кодар. Хотя, думаю, на самом деле это случилось давным-давно.Внезапно я почувствовала покалывание во всем теле, будто что-то вытекало из меня. С трудом я подняла голову и увидела, что передо мной стоит Баст.В своих струящихся одеждах, с ласковой и немного печальной улыбкой на устах она сейчас, как никогда, выглядела богиней. Ей даже не нужно было демонстрировать свою силу, настолько это было очевидно.Она присела передо мной и, погладив меня по лицу, нежно сказала:— Спасибо тебе, Ашана. Мой храбрый воин.От этих слов мне стало так тепло и спокойно. Мне неудержимо захотелось обнять ее, и я почти сделала это, но, увидев свои окровавленные руки, поспешно отдернула их. На это Баст лишь шире улыбнулась и сама заключила меня в объятья, сказав:— Мое дитя, мое последнее дитя! Как же я рада снова прикоснуться к тебе!— Так ты… свободна? — неуверенно спросила я.— Да, благодаря тебе. Ты своей силой разрушила мою темницу, — мягко проговорила Баст и помогла мне подняться, нежно, но твердо поддерживая меня за талию.— Я? Не думаю, чтобы у меня хватило сил на такое, — покачала я головой.— Ты себя недооцениваешь. Сегодняшняя ночь изменила тебя сильнее, чем ты думаешь. Ты получила новые силы, в частности часть моих.— Хм. Неужели Кашин не шутила, когда говорила, что стала богом?— Боюсь, что нет.— Но почему тогда она… умерла? Разве боги не бессмертны?— Другой бог может убить бога. А в этом случаю, думаю, мы обе хотели ее смерти.— Понятно… Постой! Значит, я тоже… стала бессмертной? — мне была невыносима сама мысль, что я могу стать богом. Хватит того, что я оборотень.— Прости, но я не смогу ответить на этот вопрос. Я не знаю, насколько сильно изменила тебя сила. А ты, думаю, не захочешь проверять, насколько легко тебя можно убить.— Нет, спасибо. Я лучше подожду. Мне не к спеху.— Значит, вы действительно богиня Баст? — раздался вдруг голос Андрэ. Господи, я совсем забыла о них!Он стоял и смотрел прямо на Баст. Рядом с ним стояла Иветта. Ее шатало, и она вынуждена была пока держаться за Андрэ, хотя по ее лицу было видно, что она предпочла бы этого не делать.— Именно так, — отозвалась богиня.А я в это время подошла к Иветте и, предложив ей опереться о меня, тихо спросила:— Как ты?— Ничего, бывало и хуже, — она даже попыталась улыбнуться.— Ну ладно, — я видела, что рана, нанесенная ей Кашин, уже не кровоточила. Через сутки заживет — и следа не останется.Сейчас вниманием Иветты завладела Баст, которая о чем-то оживленно беседовала с Андрэ. Все еще поддерживая волчицу, мы подошли к ним.— Выходит, существуют и остальные боги? — услышала я вопрос Андрэ. Видно, что он хоть и был магом, с недоверием относился к подобного рода вещам.— Да, существуют, — подтвердила Баст своим приятным, завораживающим голосом. — Только тысячелетия назад они ушли, покинули мир смертных, посчитав, что вы больше не нуждаетесь в нас.— Любопытно…— Богиня… — задумчиво проговорила Иветта. — Вы, действительно, покровительствуете оборотням?— Ты права.— Но почему мы никогда не слышали об этом? — волчица выглядела озадаченной.— Вы слышали легенды. Но легенды мертвы, если боги не напоминают о своем существовании. Поэтому культ исчез, он тоже мертв, — похоже, это обстоятельство не слишком огорчало ее. Словно что-то вспомнив, Баст подошла ко мне и, сжав мою руку, сказала, — Ашана, мой храбрый воин…— Да, моя богиня.Это мое обращение вызвало на ее лице улыбку. Только она собралась что-то сказать, как мое внимание отвлекло появление странной фигуры в черном плаще. Увидев этот мой взгляд, Баст тоже обернулась.А фигура направлялась прямо к нам. Не зная кто это, и ожидая всего, что угодно, я уже приготовилась к бою. Заметив это, фигура остановилась и, подняв руки к голове, сняла капюшон.— Танат? — удивленно воскликнула я.— Здравствуйте, Лео, Баст, — он, как всегда, был вежлив и предупредителен.— Вот уж не ожидала вас здесь увидеть, — не сдержалась я от комментария. Не стоит забывать, что это Смерть, которая вряд ли пришла сюда лишь из праздного любопытства.— Вы подняли такое волнение силы, что просто нельзя было пройти мимо. Несколько тысячелетий Земля не знала такого возмущения.— И вы пришли узнать, в чем дело? Уж не душа ли Кашин показала вам дорогу? — я просто не могла сдержаться от язвительности, сказывались, наверное, последствия от выпавших сегодня на мою долю испытаний.— Вы угадали, — мой тон, казалось, никак не задел его. — Но как ни прискорбно, я пришел не только из любопытства.Я вопросительно подняла брови, ожидая ответа, но вместо Таната заговорила Баст:— Он пришел за мной.— За тобой? — я не верила своим ушам. — Но почему? Ведь ты жива!— Да, я жива и, наконец, свободна от своей темницы, в которой томилась тысячи лет. Именно благодаря тебе удалось разрушить ее. И теперь я могу уйти.— Уйти? Но куда? Почему? — я сама не заметила, как у меня на глазах выступили слезы. Нет, я не могла с ней расстаться! Только не сейчас, когда я все вспомнила и мы, наконец, снова встретились! Нет! У меня было чувство, что у меня отбирают семью, только что обретенную после долгой разлуки.— Пойми, таким, как я, больше нет места в этом мире. Я знала это уже давно. И я должна уйти к остальным. Мой отец Ра, мои братья и сестры зовут меня.— Но почему так скоро? — Иветта уже могла стоять сама и, отпустив ее, я подошла почти вплотную к богине.— У меня нет выбора. Я и так слишком задержалась. Поверь, мне тоже очень тяжело расставаться с тобой. Ты мне дороже, чем можешь представить. Мой воин, мой ангел-хранитель, — говоря это, она гладила меня по волосам, словно маленькую девочку, и я зарылась лицом ей в грудь, наслаждаясь этим моментом близости. Прошлое снова нахлынуло на меня.С большим трудом мне удалось взять себя в руки, и я проговорила:— Мне будет тебя не хватать.— И мне тоже, дитя мое. Но ты должна вернуться к своей прежней жизни. Больше всего я хочу, чтобы ты была счастлива.— Но как же Сейши-Кодар?— Он был и останется. Правда, вас осталось всего двое…— Значит, Нашут-Фет…— Он возродится. Возможно, вы даже встретитесь с ним. Но не стоит жить прошлым. Да, в нем корни вашей силы, но только в настоящем вы можете найти себя. Живи и будь счастлива, Ашана. Нет, Лео. Ведь именно так тебя теперь зовут.Сказав это, она взяла мое лицо в лодочки своих ладоней и поцеловала. И с этим поцелуем в мою душу снизошел покой. Нет, печаль осталась, но она не разрывала так сильно мое сердце.— Пора, сестра, — вежливо напомнил Танат.— Да-да.Тут вперед вышла Миу и, склонив голову, произнесла:— Я готова следовать за вами, моя богиня. Тем более что я не справилась со своей миссией.— Моя верная Миу. Не стоит огорчаться. Ты вовсе не подвела меня. Ведь все устроилось.— Но…Баст сделала ей знак замолчать и продолжила:— Я тронута тем, что ты готова следовать за мной, но так ли ты этого хочешь?— Я ваша жрица. Моя жизнь принадлежит вам.— Но мне не нужно таких жертв! Боюсь, я не могу возродить тебя в человеческом теле, но если это тело тебя устраивает, ты можешь остаться жить среди людей, если хочешь.Миу явно не ожидала такого поворота событий. Она застыла, переводя взгляд с Баст на меня. Долг звал ее следовать за своей богиней, но ей также сильно хотелось остаться. Ей нравилось жить среди людей, чувствовать себя живой. Наконец, она тихо проговорила:— Госпожа, если вы мне позволите, и если Лео будет не против, я останусь.— Вот и хорошо, — улыбнулась Баст, а потом сказала, — Идем, брат. Покажи мне путь к остальным.— Хорошо.В руках Таната возникла Коса Смерти, та самая, которую я с таким трудом вернула ему. Ее лезвие засияло ярким светом, и он поднял Косу над головой, произнеся громогласным голосом:— Подчинитесь моей силе, откройтесь врата пространства! Пропустите ту, что принадлежит вам!В тот же миг по поляне закружил вихрь силы, из которого родились резные врата. Они будто были сделаны из горного хрусталя. Створки врат были раскрыты, и сквозь сочащийся из них свет виднелись какие-то фигуры. Откуда-то я знала, что это Ра и остальные боги, что они ждут Баст. Это была ее семья.Баст направилась к вратам, но, не дойдя до них каких-то двух шагов, остановилась и посмотрела на меня. Этого взгляда я не выдержала и подбежала к ней, жарко проговорив:— Я никогда тебя не забуду!— Я знаю. Я тоже. Я всегда буду жить в твоем сердце, мой храбрый воин. Прощай.— Прощай.Она еще раз улыбнулась и вошла в приглашающе распахнутые врата. Свет поглотил ее, и все исчезло. Поляна сразу стала какой-то слишком пустой. Далеко не сразу я услышала слова Таната:— Ну, мне тоже пора. Нельзя надолго оставлять круг жизни и смерти. Прощайте, Лео.Он церемонно поцеловал мне руку, и я чисто автоматически произнесла:— Прощайте.Он исчез, как всегда просто растворился в воздухе. А я продолжала стоять, устремив взгляд в пустоту. Мое возвращение в реальность происходило очень медленно. Лишь спустя какое-то время я поняла, что меня всю трясет, как в жесточайшей лихорадке. К тому же на мне живого места не было от полученных в схватке ран и ожегов, и они как-то все разом заболели, вырвав у меня из груди протяжный стон. Странно, что я раньше ничего не чувствовала. Но сейчас мне стало жутко хреново. Хотелось просто выть от боли, но я лишь рухнула на колени и позволила себе только еще один стон. В глазах начало темнеть. Нет, только не обморок! Не сейчас!Две руки практически одновременно легли мне на плечи. Это были Андрэ и Иветта. Последней, судя по всему, сейчас было гораздо лучше, чем мне.— Как ты? — спросил Андрэ, вместе с волчицей помогая мне встать.— Бывало и лучше, — пробурчала я. Мне меньше всего сейчас хотелось отвечать на дурацкие вопросы.— Пойдем, милая. Мы отведем тебя в машину. Не думай ни о чем. Я позабочусь, чтобы ты смогла отдохнуть, и никто тебя не беспокоил.Первая разумная мысль, — подумала я. Хорошо, когда твой друг оборотень, и ему не надо объяснять, что тебя не надо тащить в больницу, а всего лишь дать поспать.Андрэ пришлось стать нашим водителем. О том, чтобы мне сесть за руль, не могло быть и речи.Едва мы тронулись с места, как возник небольшой спор, куда собственно нам ехать.— Сначала мы отвезем тебя домой, — настойчиво говорила я Иветте. — Глория, наверно, места себе не находит.— Ничего, твои раны гораздо серьезнее моих, так что едем сначала к тебе. Тебе нужен уход.— Я могу позаботиться о ней, — подал голос Андрэ, но эта перспектива радовала меня еще меньше. Его приставаний мне сейчас просто не пережить.— Я могу позвонить Дени, — неуверенно проговорила я.Иветта смерила меня таким взглядом, будто я сказала несусветную глупость и, не терпящим возражения тоном сказала:— Все, едем к тебе, и это не обсуждается. Должна же я хоть что-нибудь сделать для тебя после всего, что ты для меня сделала. Я позвоню Глории и скажу, что все в порядке. Эндрю или еще кто-нибудь из волков за мной потом заедет.— Ладно, — сдалась я. У меня больше не было сил продолжать спор.В машине было так тепло и хорошо, что боль даже немного отпустила, и я, уронив голову Иветте на плечо, невольно задремала. И вот что удивительно, я чувствовала запах леса, ощущала мягкое тепло, струящееся по всему телу. Вскоре я поняла, что тепло это исходит от обнявшей меня Иветты. С трудом открыв слипающиеся глаза, я тихо спросила:— Что ты делаешь?— Ш-ш-ш, отдыхай, — так же тихо проговорила она.— Нет, что это значит? — как я могла оставаться спокойной, если не понимала, что творится. Хорошо хоть магии не было.— Ты стала моей кайо, ведь так, — успокаивающей начала Иветта.— Ну.— Это не просто звание или титул. Это гораздо больше. Мы можем ощущать силу друг друга и делиться ей. Вожак стаи может исцелять членов своей стаи, особенно если есть такая близкая связь.— Но я не член стаи, — пыталась было возразить я.— Теперь это не так. Ты моя кайо, — сказала это она таким тоном, будто это все объясняло.— Да я вообще не вервольф, я пантера!— Это не важно. Как говорится, сиди и получай удовольствие.— Но ты сама не совсем здорова, а тут еще я буду выкачивать из тебя энергию.— Пустяки. Мне досталось гораздо меньше, чем тебе. Отдыхай. Так ты хотя бы сама сможешь подняться до своей квартиры, и нам не придется тебя тащить.— Ну ладно, — мне и правда не хотелось, чтобы меня тащили на руках. Гордость и все такое… Поэтому я закрыла глаза и отдалась на милость этому мягкому, нежному как мех теплу.Наверно я опять задремала. Открыла глаза лишь тогда, когда Андрэ осторожно тронул меня за плечо со словами:— Все, приехали. Ты как, идти сможешь?— Попытаюсь.Не без помощи друзей, но мне все же удалось вылезти из машины и встать на ноги. Странно, — подумала я, оглядев себя. На мне все еще была одежда а-ля Древний Египет. И почему она еще не исчезла?Стоило мне об этом подумать, как так оно и произошло. Одежда растаяла как дым, и я осталась голышом на автостоянке.— Твою мать! — вырвалось у меня. — Эта магия, будь она не ладна!— У всего есть свои плюсы и минусы, — добродушно усмехнулся Андрэ. Потом стянул через голову свой свитер и протянул его мне со словами, — Держи. Не хватало еще, чтобы ты простудилась!Я послушно натянула свитер, он доходил мне почти до колен — все же лучше, чем ничего, и даже не огрызнулась — сил не было.Дома, стоило мне только упасть на кровать, как сознание мое полностью отключилось. Дальнейшие события носили отрывочный характер. Помню, как порывалась пойти в душ, утверждая, что не смогу без этого заснуть, и как Иветта чуть ли не насильно уложила меня в кровать, заявляя, что гигиена подождет.Потом я заснула. Не знаю, сколько я проспала. Я то просыпалась, то снова засыпала. И каждый раз я обнаруживала кого-то возле своей кровати. Андрэ или Иветту, которая уже успела переодеться. Наверное, все-таки съездила домой. В последний раз, перед тем как снова нырнуть в сон, я увидела обеспокоенное лицо Дени.Не знаю, сколько еще прошло времени, прежде чем я проснулась окончательно исцеленная и полная сил. Открывая глаза, я услышала голос Дени:— Просыпайся, Лео. Иветта говорила, что уже пора.— Сколько же я проспала? — спросила я, потягиваясь.— Почти двое суток, — осторожно ответила Дени, будто боялась шокировать меня этим. — Как ты себя чувствуешь?— Все в норме, — от моих ран и ожогов и впрямь не осталось и следа. — Только мне срочно нужно в душ, а то я чувствую себя человеком второго сорта, а из моих волос уже свечки можно лепить.— Ладно, иди, — усмехнулась Дени, но вдруг снова посерьезнела и спросила, — А ты справишься сама-то?— Да со мной уже все в порядке, — заверила я ее, вскакивая с кровати. И тут же села обратно. Слишком долго я лежала, чтобы вот так вот резко вставать.Теперь я встала гораздо осторожнее, и неспешными шагами направилась в ванную комнату.За прошедшее время грязь и кровь пристали намертво. Пришлось немало повозиться, чтобы отмыться.Из ванны я выплыла свежа, как майская роза, и тотчас потонула в дивных ароматах, доносящихся с кухни. В дверях появилась Дени:— О, ты уже готова? Замечательно. Иди за стол. Иветта сказала, что ты будешь чертовски голодна, когда проснешься.— Да, есть немного, — улыбнулась я, проскальзывая на кухню.Войдя, я так и застыла. Ноздри щекотал аромат мяса с подливой и целой горы оладьев. Был даже фруктовый салат на десерт.— Ты… все это приготовила? — восхищенно спросила я.— Мне просто надо было себя чем-то занять, — пожала плечами Дени.— И у тебя отлично получилось, — улыбнулась я, присаживаясь за стол и накладывая себе еды. Миу от угощения отказалась. Судя по ее довольному виду, ей уже не мало перепало в процессе приготовления. Приступая к трапезе, я осторожно попросила Дени и Миу, — Не могли бы вы прояснить, что происходило, пока я спала?— Когда Иветта и Андрэ привезли тебя домой, то почти сразу позвонили Дени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18