Трейси недоверчиво потрогала губы. Все-таки, почему он не поцеловал ее по-настоящему? Может, потерял к ней интерес? Может, ему стало с ней скучно? Трейси подняла голову, как будто надеялась прочесть ответ на темном небе, затянутом тучами. Впрочем, оно и к лучшему, сказала она себе. Кайл сам избавил ее от необходимости отклонять его ухаживания.
«Отклонять ухаживания». Трейси горько улыбнулась. Кого она обманывает? Какие уж тут ухаживания, когда он явно торопился с ней расстаться! Трейси повторила вслух, что все это к лучшему. Возле ее губ в воздухе возникло и растаяло облачко белого пара. Она даже рада, очень рада, твердила себе Трейси… Только вот почему так горько на душе?
Холодный влажный воздух проникал под пальто. Трейси стало зябко, она съежилась и полезла в карман за ключами. Завтра она выйдет на работу и будет вести себя, как ни в чем не бывало.
Глава 7
Трейси провела беспокойную ночь, ворочаясь с боку на бок, то ненадолго засыпая, то вновь просыпаясь. Под утро она перестала и пытаться заснуть, накинула халат, спустилась в кухню и приготовила себе горячий шоколад. Взяв чашку с дымящимся напитком, Трейси прошла в гостиную, включила торшер и, подобрав под себя ноги, устроилась в кресле у почти погасшего камина.
Она не хотела снова страдать из-за мужчины, не хотела впускать Кайла в свое сердце, но за те пять месяцев, что она на него работала, он сумел перевернуть весь ее мир вверх тормашками. Она с первого дня боролась с ненужным и опасным влечением, но проиграла. Ей вообще не следовало поступать на эту должность… Хотя тогда у нее и Санни не было бы этого дома, она не смогла бы так быстро расплатиться с долгами и снова стать хозяйкой своей жизни. Значит, ей нужно взять себя в руки и постараться видеть в Кайле только начальника. И теперь, когда он, по-видимому, решил, что на нее не стоит тратить силы, ее задача значительно облегчается.
Почему-то от этой мысли настроение у Трейси совсем испортилось, но она приказала себе не раскисать. Она не имеет права рисковать благополучием Санни и своим собственным, ввязываясь в отношения с мужчиной, которые могут закончиться новой катастрофой. Поэтому не имеет никакого значения, нужна она Кайлу или нет. Хватит хандрить, сказала себе Трейси. Она решительно встала, достала из шкафа утюг и взяла стопку выстиранного белья, которое уже несколько дней все никак не могла собраться погладить. Покончив с этим делом, Трейси принялась готовить шоколадный кекс – любимое лакомство Санни. К тому времени, когда она закончила стряпать и вымыла посуду, за окном совсем рассвело.
Пора было готовиться к новому трудовому дню. Вымыв голову душистым шампунем, Трейси не стала сушить волосы феном, а оставила их сохнуть естественным путем, чтобы они лучше блестели – благо собираться на работу было еще рано. Сегодня ей хотелось выглядеть лучше, чем когда бы то ни было. Распахнув дверцы гардероба, Трейси задумалась. Она должна быть воплощением деловитости и уверенности в себе. Не важно, что она этого не чувствует, выглядеть надлежит имен но так. Она должна не приползти в офис с видом побитого щенка, а войти с достоинством, как взрослая женщина и хороший работник, каким она и является. Трейси так долго выбирала одежду, что, когда наконец, выбрала и взглянула на часы, ужаснулась: в этот час она обычно будила Санни, а сама была уже полностью одета, причесана и готовила завтрак.
– Спокойно, – сказала она вслух. – Без паники, сегодня самый обычный рабочий день.
– Мамочка, с кем ты разговариваешь? – В дверь спальни просунулась растрепанная головка Санни. – И почему на твоей кровати гора одежды?
– Мамочка наводит порядок.
– Можно мне взять в садик Тоби? Я хочу показать его Салли и Лиз.
Под мышкой Санни держала плюшевого медвежонка, подаренного накануне Кайлом.
– Думаю, не стоит, дорогая. Вдруг он потеряется или испачкается? – как можно спокойнее возразила Трейси. – Лучше пусть он подождет тебя дома, посади его вместе с другими игрушками, чтобы ему не было скучно.
Санни немного подумала, склонив голову набок, и важно заявила:
– Я посажу его на подушку, чтобы остальные куклы знали, что он самый главный.
Трейси слабо улыбнулась. Велев Санни умываться и одеваться, она поспешила на кухню заваривать чай и поджаривать тосты. Волосы к тому времени высохли и рассыпались по плечам блестящим шелковым покрывалом. Может, пойти на работу с распущенными волосами? – мелькнула мысль. Трейси напомнила себе, что вовсе не собирается завлекать Кайла, показывать ему, что он потерял, не попытавшись зайти чуть дальше вчера ночью. Она не собирается впускать его в свою жизнь, хватит того, что он уже успел завоевать доверие Санни и Хэзел.
Сердито глядя на свое отражение, Трейси стянула волосы тугим узлом, да так, чтобы ни одна прядь не выбивалась наружу. Затем нанесла легкий макияж и отступила чуть дальше от зеркала, оценивая результат. Темно-синий деловой костюм, кремовая шелковая блузка с воротником-стойкой… Она выглядела так, как и положено секретарю большого босса, и по-другому выглядеть не хотела.
Ведя машину, Трейси представляла себе, как войдет в кабинет уверенной походкой деловой женщины, приступит к работе, будет безукоризненно исполнять свои обязанности и вернется вечером домой с сознанием, что честно отработала каждый пенни своего высокого жалованья. А если Кайл попытается еще раз назначить ей свидание, она вежливо, но твердо отклонит его предложение.
Подъезжая к стоянке перед «Бедфорд Констракшнс» в обычное время, Трейси с удивлением заметила, что место «феррари» пустует. Это было так непривычно, что Трейси даже забеспокоилась. Только поднявшись в свой кабинет, она узнала, в чем дело. На столе в кабинете ее ждал незапечатанный конверт, на котором четким почерком Кайла было написано ее имя. Открыв конверт, Трейси достала короткую записку от Кайла.
«Трейси, я вынужден срочно вылететь в Испанию. Мои родители, путешествуя на автомобиле, попали в аварию. Ничего катастрофического, но оба находятся в больнице. Надеюсь вернуться завтра. Если я срочно понадоблюсь, номер телефона найдете в телефонной книжке, она в левом выдвижном ящике моего стола».
Под конвертом Трейси нашла длинный список распоряжений, касающихся работы.
Перечитав записку еще раз, Трейси уставилась застывшим взглядом на листок с распоряжениями. Вот так, никаких сантиментов, ни единого упоминания о вчерашнем вечере… Трейси кольнула совесть. Родители Кайла в больнице, ему пришлось срочно лететь к ним, он, наверное, не спал ночь, а она, видите ли, недовольна формальным тоном письма! В конце концов, она просто его секретарша, каким еще должен быть тон деловой записки?
День тянулся бесконечно. Была ли тому виной бессонная ночь или большое количество деловых бумаг, с которыми ей пришлось работать, но к вечеру у нее раскалывалась голова. Чувствуя себя совершенно обессиленной, Трейси легла спать сразу же, как только Санни уснула.
На следующее утро она приехала на работу с чувством радостного и одновременно тревожного предвкушения. Весь день она напряженно прислушивалась к голосам в коридоре, вздрагивала от каждого телефонного звонка и спешила снять трубку. Но Кайл не вернулся. И не позвонил.
Наконец в пять часов Трейси накрыла чехлом пишущую машинку и стала собираться домой. Она не желала признаваться даже самой себе, что испытывает разочарование. Кайл выслушал ее откровения о жизни с Полом с сочувствием, даже с нежностью, а как он повел себя за ужином!.. Еще немного, и она могла бы растаять в лучах его обаяния. Хорошо, что он невольно указал ее истинное ее место в своей жизни именно сейчас, пока не стало слишком поздно.
Привезя Санни из детского сада, Трейси не сразу вошла в дом, а задержалась во дворе. Весенний день выдался теплым, мягким, легкий ветерок чуть шевелил ветви деревьев в палисаднике. На клумбе уже распустились крокусы и первоцвет. Любуясь цветами, Трейси думала о том, что все не так уж плохо. У нее есть собственный дом, сад, хорошая работа, Санни здорова… Почему же так тяжело на душе? – мысленно спрашивала себя Трейси и не находила ответа, точнее, не желала его искать.
Позже, когда они с Санни закончили пить чай, зазвонил телефон. Это была Хэзел. По голосу подруги Трейси поняла: что-то случилось.
– Трейси, в понедельник я улетаю.
Пару недель назад Хэзел сообщила, что собирается на полгода уехать в Канаду. Богатый бизнесмен заказал ей портреты своих многочисленных чад и домочадцев, при этом заказчик настаивал на том, чтобы портреты писались с натуры, а не по фотографиям. Предложение было очень выгодное, но Хэзел раздумывала, стоит ли на столь долгий срок уезжать из Англии и расставаться с Гордоном. И вот сейчас она решилась.
– Очень рада, – искренне сказала Трейси, – я ведь тебе сразу сказала, что не стоит упускать такой шанс. Подумай, как расширится твоя клиентура за эти полгода! Интересно, почему ты наконец решилась?
– Из-за Гордона, – безжизненно сказала Хэзел. – Знаешь, Трейси, с меня хватит. По-моему, для нас обоих это самый подходящий случай разобраться в своих чувствах. Я сказала Гордону, что он может считать себя свободным, а если, когда я вернусь, захочет продолжить наши отношения, то только на моих условиях. Трейси, я хочу иметь детей, мне нужна настоящая семья, а не приходящий любовник. Если он решит, что может прекрасно прожить и без меня – что ж, значит, так тому и быть. Это и будет та самая шоковая терапия, о которой ты говорила.
– Ты уверена, что поступаешь правильно? – заволновалась Трейси.
– Нет, не уверена. Честно говоря, я боюсь, что наш разрыв – навсегда. Но и по-старому дальше продолжаться не может. Мы договорились, что не будем ни писать, ни звонить друг другу. Все или ничего.
Поговорив с подругой, Трейси села на нижнюю ступеньку лестницы и задумалась. Ей будет не хватать Хэзел, но она понимала, что та поступила правильно. Конечно, подруга рискует, но в жизни почти любое решение сопряжено с большим или меньшим риском. Трейси нахмурилась. А она сама?.. Не боится ли она рисковать?
Размышления прервал звонок в дверь. Трейси посмотрела на часы, недоумевая, кто это может быть. Обычно к ней заглядывала без звонка только Хэзел. Но с Хэзел они только что разговаривали по телефону. Только бы это не был какой-нибудь не в меру настойчивый торговец, у нее нет сил для словесных поединков. Она встала, устало побрела к двери и открыла, приготовившись встретить коммивояжера вежливым отказом.
– Добрый вечер, Трейси.
– Но вы же в Испании, – глупо пробормотала она.
– Неужели? – Кайл устало улыбнулся. – А мне кажется, что я здесь.
– Я хотела сказать, были в Испании, – смущенно поправилась Трейси, вдруг застеснявшись своих потертых джинсов и старенького свитера.
– Можно мне войти?
– Да, конечно, простите.
Она смущенно попятилась от двери. Из гостиной выбежала Санни. При виде гостя ее личико осветилось радостью.
– Кайл! – нисколько не стесняясь, девочка подбежала ближе, улыбнулась и доверчиво спросила. – Вы пришли меня навестить?
– Да.
Бедфорд перевел взгляд на девочку, и Трейси набралась смелости присмотреться к нему повнимательнее. Он был бледен, от усталости – черты лица заострились, вокруг губ залегли складки.
– Здорово! – радостно воскликнула Санни. – А у меня есть новая головоломка, о-очень трудная. Мы с мамой ее складывали, складывали, да так и не сложили. Если хотите, можете нам помочь.
– Дорогая, – вмешалась Трейси, – мистер Бедфорд… то есть Кайл устал.
– Но не настолько чтобы не помочь вам с головоломкой. – С этими словами он протянул руку Санни, и та повела его за собой в гостиную.
Головоломка была разложена на ковре перед камином. Трейси с удивлением наблюдала за тем, как ее могущественный босс снимает пиджак, ослабляет узел галстука и садится на пол рядом с Санни. По контрасту с золотой головкой Санни его волосы казались еще чернее, но при этом мужчина и девочка почему-то смотрелись как отец и дочь. На мгновение Трейси ощутила приступ паники, такой острый, что ей захотелось схватить Санни и бежать, куда глаза глядят.
– Вы… Может, принести вам, чего-нибудь выпить? – беспомощно пролепетала она.
– Я бы с удовольствием выпил кофе.
Кайл повернулся к ней, свет камина, на давший сбоку, подчеркнул следы усталости на его лице. Несколько секунд Трейси смотрела на него, потом неожиданно для самой себя спросила:
– Вы ели сегодня? Хотите, я что-нибудь приготовлю?
Кайл поднял голову и, помолчав немного, тихо сказал:
– Это было бы замечательно. Спасибо, Трейси.
Трейси запоздало вспомнила, что не поинтересовалась здоровьем его родителей. Похоже, с его приездом из ее головы улетучились все сколько-нибудь связные мысли.
– Как ваши родители?
– Неплохо. У мамы только царапины, у папы сломана нога, но больше всего он пострадал от словесной взбучки, которую задала ему мать. Он любит быструю езду, и мама считает, что отчасти это и было причиной аварии.
Трейси было странно слышать из уст этого большого человека слова «папа» и «мама», да еще произнесенные с глубокой нежностью. Ей не хотелось видеть в Кайле любящего сына, куда безопаснее считать его просто боссом.
Санни потянула Кайла за рукав, привлекая его внимание.
– Пойду, приготовлю кофе. – Трейси быстро вышла и закрыла за собой дверь гостиной.
В кухне она прислонилась к стене и несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь унять сердцебиение. Кайл здесь, он приехал к ней. Что это значит? Трейси зажмурилась, но и с закрытыми глазами видела перед собой Кайла, сидящего по-турецки рядом с Санни. Еда. Нужно думать о еде, решила Трейси, это отвлечет от менее безопасных мыслей.
Трейси приготовила Кайлу свиные отбивные с зеленым горошком и принесла поднос в гостиную. Пока Кайл садился за стол, она повела Санни наверх принимать ванну и переодеваться ко сну.
– Выглядит очень аппетитно, спасибо.
Глубокий бархатный голос настиг Трейси у дверей гостиной. Она сделала Санни знак подниматься по лестнице, а сама оглянулась и робко улыбнулась Кайлу.
– На десерт есть мороженое. Или, если хотите, могу предложить кусочек шоколадного кекса. Санни его очень любит.
– Домашний шоколадный кекс? – мечтательно протянул Кайл. Трейси кивнула. – Сто лет не ел такой вкуснятины!
– Значит, шоколадный кекс.
Закрыв за собой дверь, Трейси снова была вынуждена на минуту прислониться к стене. В обществе Кайла просто невозможно оставаться спокойной, для этого он слишком сексуален. Он каким-то чудом ухитряется выглядеть одновременно и неотразимым суперменом, и мальчишкой.
Трейси спохватилась, что не спросила, зачем он пришел. Она повела себя так, словно для нее в порядке вещей открыть вечером дверь и увидеть за ней своего босса. Предложила ему кофе, как обычному гостю, и пошла готовить ужин. Но что поделаешь: в его присутствии она глупеет!
Уложив Санни после купания в постель, Трейси оставила ее дорисовывать фломастерами раскраску, а сама пошла подавать Кайлу десерт. Положив кусок шоколадного кекса на тарелку, она щедро сдобрила его взбитыми сливками, как делала для Санни, и понесла в гостиную.
Кайл сидел в кресле, поставив локти на колени, и смотрел в огонь. Пустая тарелка стояла на кофейном столике. Трейси сразу заметила, что он снял галстук и закатал рукава рубашки до локтя. Она почти физически ощутила ауру мужественности, исходящую от него.
– Мне следовало позвонить, прежде чем являться в гости, – заявил вдруг Кайл, вставая.
Не зная, что на это ответить, Трейси долго молчала, наконец тихо спросила единственное, что пришло в голову:
– Почему же не позвонили?
– Потому что вы бы отговорили меня приезжать, сказали бы, что мы все равно увидимся завтра в офисе, а я не мог ждать так долго. – Он подошел ближе, взял из внезапно онемевших пальцев Трейси тарелку и поставил ее на кофейный столик, потом снова выпрямился и навис над Трейси. На ее лице отразились изумление и испуг. – Знаете, о чем я чаще всего думал на протяжении последних сорока восьми часов? – тихо сказал он. – О том, что был дураком, не поцеловав вас, когда имел такую возможность. Я пытался делать все как полагается, дать вам время… Пропади все пропадом! Трейси, вы мне нужны!
– Кайл, пожалуйста…
Последние слова остались непроизнесенными. Его поцелуй, полный огня и страсти, потряс Трейси до глубины души. Но через несколько мгновений к Кайлу вернулась железная выдержка, которую он демонстрировал во всех остальных сферах жизни. Он стал ласкать ее рот короткими, нежными поцелуями, кончиком языка провел вдоль ровного ряда ее зубов, и Трейси в ответ затрепетала. Почти не сознавая, что делает, она положила руки ему на плечи, ладони двинулись вверх, пальцы сами нырнули в густые черные волосы на затылке.
Кайл медленно, со сдерживаемой страстью гладил ее трепещущее тело, не переставая ее целовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17