Так им и надо, незачем было жаловаться на нее.
— Прекрати, — прорычал Top. — Нечего выставлять меня чудовищем, избивающим собственную жену. — Он внезапно остановился и поцеловал ее, не ослабив объятий до тех пор, пока она к нему не прильнула всем телом. — Вот так. Теперь они смогут представить себе что-нибудь другое.
— Это нечестно!
— Ничего не поделаешь.
Он втолкнул ее в машину и выехал из города… Через двадцать минут они были уже на месте. Вид его дома наполнил ее в равной степени восторгом и облегчением. Ей не хотелось возвращаться на чердак. Если бы не принципы, она осталась бы здесь с самой первой ночи. Компромисс — это хорошо. Но в данном случае почетная сдача — еще прекрасней.
Он открыл дверь и втолкнул ее внутрь.
— Ты знаешь, куда идти. Уже поздно, а нам обоим завтра работать. Так что я предлагаю сразу завалиться в постель.
Она остановилась в коридоре, не желая проходить дальше. Он что, серьезно ожидает, что она будет с ним спать? Она может вынести совместную работу с ним. Она может даже жить с ним в одном доме. Но она не может спать с ним в одной постели. Этот вопрос нужно как-то решить.
Он взглянул на нее, взгляд его смягчился.
— Что-то не так?
— Я… а-а… — Она изучала паркет. — Я не буду спать с тобой.
Его туфли приблизились к ней. Потом его рука приподняла ей подбородок и взгляд его вонзился в нее.
— Нет, будешь, — спокойно сообщил он ей. И прежде, чем она смогла сказать хоть слово, добавил:
— Не сегодня. И не завтра. Я сомневаюсь и насчет послезавтра. Но когда-нибудь ты станешь моей женой по-настоящему, а не формально.
— Это ты так думаешь, — пробормотала она, не найдя более умного ответа.
— Это я так думаю. А теперь — отправляйся в постель. Ты выглядишь так, как будто вот-вот упадешь.
И на том все было решено. Чувствуя себя в разладе с ним, с Вилли, Марко, с самой собой и всем светом, она легла в постель. Только ей не стало лучше.
Следующие четыре недели оказались самыми тяжелыми в жизни Андреа. Нелегко ей было отдать себя полностью в руки другого человека. Она так долго жила под пятой у Ника, что смена власти отца на власть мужа не доставила ей никакого удовольствия.
Нет, Тор особенно не давил на нее, поспешно поправляла она себя. Он просто подробно вникал в дела и принимал решения. К сожалению, если их решения не совпадали, она всегда проигрывала. Ей хотелось взбунтоваться против столь властного обращения. Она и взбунтовалась бы, если бы могла найти причину.
Но дела рынка процветали, тут уж ничего не скажешь. Да и как она могла спорить, когда он был всегда прав? Не восемь раз из десяти, даже не одиннадцать из двенадцати — а каждый раз!
Это нечестно. Ее работники его обожали. Она научилась за последние четыре недели гораздо большему, чем за последние четыре года. Качество продуктов оставалось на высоте. А цены снизились до предела. Абсолютно все шло настолько превосходно, что ей хотелось стукнуть что-нибудь — или кого-нибудь.
Но даже и не это больше всего ее расстраивало. Хуже, что он так и не выполнил своего обещания превратить их брак в настоящий.
Ей попалась на глаза невинная коробка с зеленым перцем, и она изо всех сил пнула ее ногой. Потом раздраженно вздохнула. Только и остается, что превратить собственный превосходный товар в кашу.
— О-о! Похоже, в нашем раю неприятности! — послышался снаружи голос Райнера.
Андреа хмурилась, пока не увидела, кого он привез с собой.
— Джордан! — Она счастливо улыбнулась. — Не могу поверить, что твой супруг позволил тебе приехать!
Миниатюрная брюнетка подошла к ней, бережно поддерживаемая Райнером под руку.
— Я не давала ему покоя, пока он не согласился. У него здесь дела с Тором, так что я смогла присоединиться.
Райнер задержал ее на ступеньках.
— Ей позволено пройти к тебе в офис, посидеть, потом вернуться в машину. И ее постоянно должен кто-то сопровождать, — безапелляционно приказал он. — Никаких прогулок по рынку, никаких исчезновений.
Поскольку кому-либо из Торсенов бесполезно было противоречить, Андреа осталось лишь согласиться.
— Райнер прав, — сказала она своей беременной подруге. — Если с тобой что-нибудь случится — я себе никогда не прощу.
Джордан скорчила гримасу.
— Знаю. Но я уже с ума схожу. Мне сейчас не разрешают даже появляться в «Роге изобилия». В моем собственном магазине! Можешь себе такое представить? — Она просияла. — У тебя есть крыжовник? Умираю без крыжовника! Может быть, мы пройдемся по твоему складу… совсем немножко…
Райнер встал на пути жены.
— Ты пойдешь прямо в кабинет. Она хмыкнула.
— Знаю, знаю. Я буду сидеть. Я не буду гулять по рынку. Я никуда не исчезну. С тобой теперь совсем не так весело, как раньше, викинг!
— Верно, потому что я беспокоюсь о безопасности моей жены и ребенка.
Джордан взглянула на Андреа, в глазах у нее заплясали смешинки.
— Ты обратила внимание, что он не сказал «сына»? Он ни капельки не боится, что я награжу его дочками-близнецами.
Он обвил рукой ее округлившуюся талию и помог подняться на ступеньки.
— Я буду в восторге от дочек-близнецов, — весело возразил он. — Они доставят тебе столько хлопот, что ты больше не станешь волноваться ни о каких делах.
Андреа следила за ними с завистью и с едва заметной улыбкой на губах. Потом подошла к Марко.
— Проследите, чтобы упаковка крыжовника оказалась в машине Райнера. За мой счет. Марко засиял.
— С огромным удовольствием.
К тому времени, когда она поднялась на второй этаж, дверь в кабинет Ника — нет, Тора! — была уже плотно закрыта. Стараясь заглушить ощущение заброшенности, она прошла к Джордан. Подруга стояла посредине почти пустой комнаты и оглядывалась в полнейшем изумлении.
— О Господи, — наконец вымолвила она. — Тебя ограбили!
— Клянусь, что ты даже не догадывалась, какого цвета у меня в кабинете ковер, не так ли?
— Я даже не знала, что у тебя вообще есть ковер. Или письменный стол. — Джордан показала на него пальцем. — Или стул.
— Впечатляюще?
— Должна признаться, да. Что случилось со всеми твоими бумагами?
Андреа скривилась и села за стол.
— А все Тор. Кто же еще? Он как-то отослал меня с поручением, а когда я вернулась — вот какой обнаружила свою комнату. — Она огляделась с нескрываемым отвращением. — Ужас, правда?
— Животное!
Андреа закрыла лицо руками.
Джордан опустилась в кресло.
— Итак, Райнер прав — в этом раю и в самом деле неприятности.
— Ну, скажем — ты еще очень далека от того, чтобы выиграть свои грейпфруты. Тор думает только о бизнесе. — Она с несчастным видом покачала головой. — Я знаю, что мы именно ради этого и поженились, что очень важно привести Рынок Константина в норму. Но иногда мне этого недостаточно. Хочется получить от жизни больше.
— Я тебя полностью понимаю.
Андреа заморгала. Наверное, Джордан и в самом деле понимает. Бизнес был и в ее отношениях с Райнером яблоком раздора. Когда Торсены купили ее магазин, они чуть не расстались.
— Почему Торсены всегда думают только о бизнесе? — спросила Андреа. Джордан вздохнула.
— Что касается Тора — так это из-за его отца.
Ее слова поразили Андреа.
— Из-за отца?
— Ты не знала? Наверное, нет, — кивнула головой Джордан, отвечая сама на свой вопрос. — Не думаю, что Тор об этом сильно распространяется. Мне пришлось буквально вытягивать это из Райнера.
— Что? Что «это»?
— Тор винит себя в том, что его отец оказался в инвалидном кресле.
Изумленная, Андреа с минуту молча смотрела на подругу.
— Но почему? Что произошло?
— Несчастный случай — около семнадцати лет тому назад.
Тору было двадцать, вычислила Андреа.
— Этот несчастный случай — он произошел по вине Тора?
— По моему мнению — нет. Он приехал летом из колледжа, чтобы помочь в работе своим. Как-то его позвал отец. Ему нужна была помощь — разгрузить грузовик. У Тора было назначено свидание, которое он не мог отложить, и он пообещал помочь на следующий день. Отец не стал ждать. Огромный контейнер с яблоками свалился на него.
Андреа в ужасе закрыла глаза.
— И так он оказался в инвалидном кресле?
— Да. Тор чуть с ума не сошел. Он бросил колледж и взял на себя все дела. Райнер сказал, что некоторое время дела были совсем плохи. Аларика держали в больнице больше полугода. Пока Тор вник в суть проблем, бизнес очень пострадал. Но в конце концов он смог поставить дело на ноги и привести в нынешнее состояние.
— И он так и не вернулся в колледж? Джордан покачала головой.
— Нет. И с тех пор он всегда ставит бизнес на первое место. Райнер думает, из-за постоянного страха. Смешно, конечно. Как будто такое может повториться.
Андрея не верила своим ушам. Это было так похоже на ее собственную ситуацию. После смерти отца она вынуждена была взвалить на себя все дела рынка. Тор тоже пришел в бизнес, как следует не научившись. Оба они боролись за то, чтобы доказать, на что способны, своим отцам. Почему он не рассказал ей об этом?
Однако это не объясняет нынешнего его поведения, он ее избегает вот уже четыре недели. Он обещал, что они… Андреа оцепенела. Но ведь она не хочет, чтобы их брак стал настоящим? Не правда, хочет. Она любит этого человека. И хочет делить с ним все, не только трудности в делах.
— Я прямо не знаю, что мне делать, — призналась она. — Не знаю, как мне к нему пробиться.
— Просто люби его, — мягко посоветовала Джордан. — Он так долго несет на своих плечах всю ответственность. Он заботился о семье, о делах, о любой проблеме, какая только возникала. Ему нужен партнер, а не еще один человек, зависящий полностью от него.
Человек, полностью зависящий от него. Она как раз и есть такой человек — и пока она не научится вести сама свои дела, с этим просто ничего не поделаешь.
— Спасибо, Джордан. Ты настоящий друг.
— Ты так думаешь? Обычно именно мне требуются советы. Так смешно хоть раз поменяться местами.
— Мне совсем даже не смешно, — с чувством заверила ее Андреа. — Может, присоединимся к мужьям?
Они пошли в кабинет к Тору и обнаружили обоих мужчин склонившимися над какими-то бумагами. У обоих на лицах было написано разочарование.
— Чего только мы не испробовали, — пробормотал Райнер, — и не продвинулись ни на дюйм. Может быть, что-то упустили?
— Что случилось? — Джордан через плечо мужа заглянула в бумаги, которые они изучали. — А-а, пытаетесь устроить новый контракт. — Она сморщила носик. — Не пойму, зачем вы столько возитесь с этим капитаном Александром.
— Александр? — повторила Андреа. Где она слышала это имя?
— Контракт на обслуживание продуктами буксиров, — просветил ее Top. — У него целый флот буксиров, и контракт с ним стоил бы двух контрактов с Милане.
Андреа широко раскрыла глаза, вдруг вспомнив человека с кислым выражением лица, присутствовавшего на свадебном приеме. Как она могла его забыть? Он просидел весь вечер, поглощая знаменитые пирожные Джо.
— Он вам отказал?
— Точно, — проворчал Райнер. — Мы пытались соблазнить его всем на свете. Упоминали превосходное качество продуктов…
Глаза Тора сузились.
— И цену…
— А минимальный срок обслуживания? — добавила от себя Джордан. — Это ведь для них важно, не так ли? Они ведь не задерживаются на стоянках?
— Пытались, — разом произнесли Тор и Райнер.
— Итак, что же осталось? — спросила Андреа. Ее муж вздохнул.
— Не могу поверить, что говорю такие слова, но… только сдаться!
— Нам пора уезжать, — объявил Райнер. — Через час у нас занятия, — добавил он, похлопывая жену по животу. — Сегодня нас будут учить дышать, хотя мне казалось, что я этому давным-давно научился.
— Идиот, — со смехом сказала Джордан. — Радуйся, что тебе вообще разрешили приходить на занятия после того, что ты устроил с этими помидорами.
— Я подумал, что жонглирование ими будет прекрасным развлечением для будущих мам, — обиженно парировал Райнер.
— Было бы, — сухо ответила Джордан, — если бы ты умел жонглировать.
Андреа с грустью следила за ними. Они были такой счастливой, любящей парой. Она взглянула на Тора. Он продолжал изучать разложенные на столе бумаги. Будет ли у нее в жизни что-нибудь похожее?
Прошло еще десять дней, а Андреа все никак не могла пробиться к Тору сквозь стену отчуждения. Он работал от зари до полуночи. Она знала почему, но не могла придумать никакого выхода.
Очень скоро Тор решит, что она уже вполне способна самостоятельно руководить Рынком Константина. Как только это произойдет, у него не останется никаких причин для того, чтобы работать в кабинете Ника, и он переберется в офис Торсенов. Еще через пару месяцев он будет уверен и в финансовой стабильности ее дел. Медленно, но верно он начнет отдаляться, пока…
Пока не положит конец их браку. Глаза ее наполнились слезами.
— Миссис Торсен? — Марко заглянул в кабинет. — Грузчики собираются заняться партией салата. Мы получили отвратительный товар. Вы не взглянете?
— Сейчас приду. — Она отвернулась и тайком вытерла слезы. Бизнес на первом месте, напомнила она себе. Она не должна давать Тору ненужного повода задерживаться здесь дольше, чем он может. Снова подступили слезы, застилая все вокруг, когда она поспешила на разгрузочную площадку.
Она стояла позади трейлера, наблюдая, как грузчики гидравлическим подъемником снимали первую партию ящиков с салатом. Она сама сделала этот заказ, и не хватало еще, чтобы товар оказался неважным. Может быть, он просто грязный от недавних дождей? Она поднялась на цыпочки, пытаясь заглянуть в коробки.
— Андреа! Берегись!
Ее движение было быстрым. Движение Тора еще быстрее. Он бросился к ней и отшвырнул ее в сторону в тот самый момент, когда поддон с ящиками соскользнул и рухнул на цементный пол.
— Top! — взвизгнула она. Перекатившись, она взглянула в его сторону, предполагая увидеть его раздавленным под ящиками. И перевела дух, увидев его рядом с собой на коленях. — С тобой все в порядке? Тебя задело?
— Да. Нет. А ты?.. Она расплакалась.
— Что это?
Сквозь туман слез она увидела кровь, просочившуюся через его джинсы и рукав рубашки. Ахнув, она дрожащей рукой прикрыла рот. Господи, дай мне силы не упасть в обморок. Только не здесь, перед всеми моими работниками. Только не сейчас, когда я нужна Тору. Она не должна быть беспомощной. Она и не будет.
— Где болит? — спросил Тор, обнимая ее. Она попыталась встать.
— Нигде. У меня все прекрасно, а вот у тебя — нет. — Она запричитала:
— О Тор, у тебя же кровь!
— Всего лишь поцарапал коленки и плечо. Ничего серьезного. — Он встал и помог ей подняться.
Лишь тогда она заметила огромную толпу, в молчаливом ужасе окружившую их.
— Все в порядке! — крикнула она. — Никто особенно не пострадал.
— Мистер Торсен, миссис Торсен, извините меня, — в отчаянии убивался грузчик. — Я не заметил, что ящики…
— Ничего, — прервал его Top. — Это не ваша вина. — Он обернулся к старшему продавцу. — Марко, останьтесь за главного, ладно? Мы уезжаем домой до завтра.
— Конечно.
Тор практически нес Андреа до машины.
— У тебя еще сильнее пойдет кровь, — попыталась она протестовать, видя, как темное пятно расползается у него по плечу. — Я вполне могу идти сама.
— Ерунда. Я не позволю тебе идти. Мертвенная бледность, разлитая вокруг его рта, заставила ее замолчать. Она понимала, что он сейчас чувствовал. Да и ей необходимы были его уверенные объятия. Он посадил ее в машину, а потом уселся сам. Только когда они добрались до дома, она начала ощущать боль во всех мышцах.
Он въехал в ворота, и они долго молча сидели в машине.
Потом она вздохнула.
— Ты тоже не можешь выйти? Он криво усмехнулся.
— Запросто.
Она рывком открыла дверцу и осторожно, по одной, поставила ноги на землю. Еще несколько движений — и она вышла из машины.
— Можно подумать, что нам по девяносто лет. Тор простонал, тоже слезая со своего сиденья.
— Хм. Тете Герде девяносто, а она все еще может сделать сальто.
— Везет же тете Герде. — Она потерла ноющее бедро. — Я не могла даже в шестнадцать делать сальто. А сейчас мне и кувырок не сделать.
— Тебе нужна горячая ванна, любовь моя.
— Звучит здорово.
У себя в комнате она осторожно сняла рубашку и джинсы и взглянула в зеркало. Когда Тор швырнул ее на пол, она сильно ушибла бедро и плечо. Огромный багровый синяк разлился прямо над краем ее трусиков. Она сдвинула бретельку бюстгальтера и зажмурилась.
— Ах, любовь моя, — пробормотал Тор, показываясь в дверях. — Должно быть, тебе очень больно.
Она смущенно вскинула на него глаза. У него в руках был тюбик с мазью. Он не сводил глаз с ее покалеченного плеча. Губы его снова болезненно сжались.
— Было бы гораздо хуже, если бы ящики свалились мне на спину, — ответила она, стараясь не выглядеть слишком уж смущенной.
— Я в этом не уверен.
— А я уверена. — Она прокашлялась. — Твое плечо… Как оно?
— Просто царапина. — Он, казалось, окаменел на пороге, и она показала на тюбик:
— Это для меня?
— Да. — Он шагнул в комнату. — Я сам все сделаю, — предложил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
— Прекрати, — прорычал Top. — Нечего выставлять меня чудовищем, избивающим собственную жену. — Он внезапно остановился и поцеловал ее, не ослабив объятий до тех пор, пока она к нему не прильнула всем телом. — Вот так. Теперь они смогут представить себе что-нибудь другое.
— Это нечестно!
— Ничего не поделаешь.
Он втолкнул ее в машину и выехал из города… Через двадцать минут они были уже на месте. Вид его дома наполнил ее в равной степени восторгом и облегчением. Ей не хотелось возвращаться на чердак. Если бы не принципы, она осталась бы здесь с самой первой ночи. Компромисс — это хорошо. Но в данном случае почетная сдача — еще прекрасней.
Он открыл дверь и втолкнул ее внутрь.
— Ты знаешь, куда идти. Уже поздно, а нам обоим завтра работать. Так что я предлагаю сразу завалиться в постель.
Она остановилась в коридоре, не желая проходить дальше. Он что, серьезно ожидает, что она будет с ним спать? Она может вынести совместную работу с ним. Она может даже жить с ним в одном доме. Но она не может спать с ним в одной постели. Этот вопрос нужно как-то решить.
Он взглянул на нее, взгляд его смягчился.
— Что-то не так?
— Я… а-а… — Она изучала паркет. — Я не буду спать с тобой.
Его туфли приблизились к ней. Потом его рука приподняла ей подбородок и взгляд его вонзился в нее.
— Нет, будешь, — спокойно сообщил он ей. И прежде, чем она смогла сказать хоть слово, добавил:
— Не сегодня. И не завтра. Я сомневаюсь и насчет послезавтра. Но когда-нибудь ты станешь моей женой по-настоящему, а не формально.
— Это ты так думаешь, — пробормотала она, не найдя более умного ответа.
— Это я так думаю. А теперь — отправляйся в постель. Ты выглядишь так, как будто вот-вот упадешь.
И на том все было решено. Чувствуя себя в разладе с ним, с Вилли, Марко, с самой собой и всем светом, она легла в постель. Только ей не стало лучше.
Следующие четыре недели оказались самыми тяжелыми в жизни Андреа. Нелегко ей было отдать себя полностью в руки другого человека. Она так долго жила под пятой у Ника, что смена власти отца на власть мужа не доставила ей никакого удовольствия.
Нет, Тор особенно не давил на нее, поспешно поправляла она себя. Он просто подробно вникал в дела и принимал решения. К сожалению, если их решения не совпадали, она всегда проигрывала. Ей хотелось взбунтоваться против столь властного обращения. Она и взбунтовалась бы, если бы могла найти причину.
Но дела рынка процветали, тут уж ничего не скажешь. Да и как она могла спорить, когда он был всегда прав? Не восемь раз из десяти, даже не одиннадцать из двенадцати — а каждый раз!
Это нечестно. Ее работники его обожали. Она научилась за последние четыре недели гораздо большему, чем за последние четыре года. Качество продуктов оставалось на высоте. А цены снизились до предела. Абсолютно все шло настолько превосходно, что ей хотелось стукнуть что-нибудь — или кого-нибудь.
Но даже и не это больше всего ее расстраивало. Хуже, что он так и не выполнил своего обещания превратить их брак в настоящий.
Ей попалась на глаза невинная коробка с зеленым перцем, и она изо всех сил пнула ее ногой. Потом раздраженно вздохнула. Только и остается, что превратить собственный превосходный товар в кашу.
— О-о! Похоже, в нашем раю неприятности! — послышался снаружи голос Райнера.
Андреа хмурилась, пока не увидела, кого он привез с собой.
— Джордан! — Она счастливо улыбнулась. — Не могу поверить, что твой супруг позволил тебе приехать!
Миниатюрная брюнетка подошла к ней, бережно поддерживаемая Райнером под руку.
— Я не давала ему покоя, пока он не согласился. У него здесь дела с Тором, так что я смогла присоединиться.
Райнер задержал ее на ступеньках.
— Ей позволено пройти к тебе в офис, посидеть, потом вернуться в машину. И ее постоянно должен кто-то сопровождать, — безапелляционно приказал он. — Никаких прогулок по рынку, никаких исчезновений.
Поскольку кому-либо из Торсенов бесполезно было противоречить, Андреа осталось лишь согласиться.
— Райнер прав, — сказала она своей беременной подруге. — Если с тобой что-нибудь случится — я себе никогда не прощу.
Джордан скорчила гримасу.
— Знаю. Но я уже с ума схожу. Мне сейчас не разрешают даже появляться в «Роге изобилия». В моем собственном магазине! Можешь себе такое представить? — Она просияла. — У тебя есть крыжовник? Умираю без крыжовника! Может быть, мы пройдемся по твоему складу… совсем немножко…
Райнер встал на пути жены.
— Ты пойдешь прямо в кабинет. Она хмыкнула.
— Знаю, знаю. Я буду сидеть. Я не буду гулять по рынку. Я никуда не исчезну. С тобой теперь совсем не так весело, как раньше, викинг!
— Верно, потому что я беспокоюсь о безопасности моей жены и ребенка.
Джордан взглянула на Андреа, в глазах у нее заплясали смешинки.
— Ты обратила внимание, что он не сказал «сына»? Он ни капельки не боится, что я награжу его дочками-близнецами.
Он обвил рукой ее округлившуюся талию и помог подняться на ступеньки.
— Я буду в восторге от дочек-близнецов, — весело возразил он. — Они доставят тебе столько хлопот, что ты больше не станешь волноваться ни о каких делах.
Андреа следила за ними с завистью и с едва заметной улыбкой на губах. Потом подошла к Марко.
— Проследите, чтобы упаковка крыжовника оказалась в машине Райнера. За мой счет. Марко засиял.
— С огромным удовольствием.
К тому времени, когда она поднялась на второй этаж, дверь в кабинет Ника — нет, Тора! — была уже плотно закрыта. Стараясь заглушить ощущение заброшенности, она прошла к Джордан. Подруга стояла посредине почти пустой комнаты и оглядывалась в полнейшем изумлении.
— О Господи, — наконец вымолвила она. — Тебя ограбили!
— Клянусь, что ты даже не догадывалась, какого цвета у меня в кабинете ковер, не так ли?
— Я даже не знала, что у тебя вообще есть ковер. Или письменный стол. — Джордан показала на него пальцем. — Или стул.
— Впечатляюще?
— Должна признаться, да. Что случилось со всеми твоими бумагами?
Андреа скривилась и села за стол.
— А все Тор. Кто же еще? Он как-то отослал меня с поручением, а когда я вернулась — вот какой обнаружила свою комнату. — Она огляделась с нескрываемым отвращением. — Ужас, правда?
— Животное!
Андреа закрыла лицо руками.
Джордан опустилась в кресло.
— Итак, Райнер прав — в этом раю и в самом деле неприятности.
— Ну, скажем — ты еще очень далека от того, чтобы выиграть свои грейпфруты. Тор думает только о бизнесе. — Она с несчастным видом покачала головой. — Я знаю, что мы именно ради этого и поженились, что очень важно привести Рынок Константина в норму. Но иногда мне этого недостаточно. Хочется получить от жизни больше.
— Я тебя полностью понимаю.
Андреа заморгала. Наверное, Джордан и в самом деле понимает. Бизнес был и в ее отношениях с Райнером яблоком раздора. Когда Торсены купили ее магазин, они чуть не расстались.
— Почему Торсены всегда думают только о бизнесе? — спросила Андреа. Джордан вздохнула.
— Что касается Тора — так это из-за его отца.
Ее слова поразили Андреа.
— Из-за отца?
— Ты не знала? Наверное, нет, — кивнула головой Джордан, отвечая сама на свой вопрос. — Не думаю, что Тор об этом сильно распространяется. Мне пришлось буквально вытягивать это из Райнера.
— Что? Что «это»?
— Тор винит себя в том, что его отец оказался в инвалидном кресле.
Изумленная, Андреа с минуту молча смотрела на подругу.
— Но почему? Что произошло?
— Несчастный случай — около семнадцати лет тому назад.
Тору было двадцать, вычислила Андреа.
— Этот несчастный случай — он произошел по вине Тора?
— По моему мнению — нет. Он приехал летом из колледжа, чтобы помочь в работе своим. Как-то его позвал отец. Ему нужна была помощь — разгрузить грузовик. У Тора было назначено свидание, которое он не мог отложить, и он пообещал помочь на следующий день. Отец не стал ждать. Огромный контейнер с яблоками свалился на него.
Андреа в ужасе закрыла глаза.
— И так он оказался в инвалидном кресле?
— Да. Тор чуть с ума не сошел. Он бросил колледж и взял на себя все дела. Райнер сказал, что некоторое время дела были совсем плохи. Аларика держали в больнице больше полугода. Пока Тор вник в суть проблем, бизнес очень пострадал. Но в конце концов он смог поставить дело на ноги и привести в нынешнее состояние.
— И он так и не вернулся в колледж? Джордан покачала головой.
— Нет. И с тех пор он всегда ставит бизнес на первое место. Райнер думает, из-за постоянного страха. Смешно, конечно. Как будто такое может повториться.
Андрея не верила своим ушам. Это было так похоже на ее собственную ситуацию. После смерти отца она вынуждена была взвалить на себя все дела рынка. Тор тоже пришел в бизнес, как следует не научившись. Оба они боролись за то, чтобы доказать, на что способны, своим отцам. Почему он не рассказал ей об этом?
Однако это не объясняет нынешнего его поведения, он ее избегает вот уже четыре недели. Он обещал, что они… Андреа оцепенела. Но ведь она не хочет, чтобы их брак стал настоящим? Не правда, хочет. Она любит этого человека. И хочет делить с ним все, не только трудности в делах.
— Я прямо не знаю, что мне делать, — призналась она. — Не знаю, как мне к нему пробиться.
— Просто люби его, — мягко посоветовала Джордан. — Он так долго несет на своих плечах всю ответственность. Он заботился о семье, о делах, о любой проблеме, какая только возникала. Ему нужен партнер, а не еще один человек, зависящий полностью от него.
Человек, полностью зависящий от него. Она как раз и есть такой человек — и пока она не научится вести сама свои дела, с этим просто ничего не поделаешь.
— Спасибо, Джордан. Ты настоящий друг.
— Ты так думаешь? Обычно именно мне требуются советы. Так смешно хоть раз поменяться местами.
— Мне совсем даже не смешно, — с чувством заверила ее Андреа. — Может, присоединимся к мужьям?
Они пошли в кабинет к Тору и обнаружили обоих мужчин склонившимися над какими-то бумагами. У обоих на лицах было написано разочарование.
— Чего только мы не испробовали, — пробормотал Райнер, — и не продвинулись ни на дюйм. Может быть, что-то упустили?
— Что случилось? — Джордан через плечо мужа заглянула в бумаги, которые они изучали. — А-а, пытаетесь устроить новый контракт. — Она сморщила носик. — Не пойму, зачем вы столько возитесь с этим капитаном Александром.
— Александр? — повторила Андреа. Где она слышала это имя?
— Контракт на обслуживание продуктами буксиров, — просветил ее Top. — У него целый флот буксиров, и контракт с ним стоил бы двух контрактов с Милане.
Андреа широко раскрыла глаза, вдруг вспомнив человека с кислым выражением лица, присутствовавшего на свадебном приеме. Как она могла его забыть? Он просидел весь вечер, поглощая знаменитые пирожные Джо.
— Он вам отказал?
— Точно, — проворчал Райнер. — Мы пытались соблазнить его всем на свете. Упоминали превосходное качество продуктов…
Глаза Тора сузились.
— И цену…
— А минимальный срок обслуживания? — добавила от себя Джордан. — Это ведь для них важно, не так ли? Они ведь не задерживаются на стоянках?
— Пытались, — разом произнесли Тор и Райнер.
— Итак, что же осталось? — спросила Андреа. Ее муж вздохнул.
— Не могу поверить, что говорю такие слова, но… только сдаться!
— Нам пора уезжать, — объявил Райнер. — Через час у нас занятия, — добавил он, похлопывая жену по животу. — Сегодня нас будут учить дышать, хотя мне казалось, что я этому давным-давно научился.
— Идиот, — со смехом сказала Джордан. — Радуйся, что тебе вообще разрешили приходить на занятия после того, что ты устроил с этими помидорами.
— Я подумал, что жонглирование ими будет прекрасным развлечением для будущих мам, — обиженно парировал Райнер.
— Было бы, — сухо ответила Джордан, — если бы ты умел жонглировать.
Андреа с грустью следила за ними. Они были такой счастливой, любящей парой. Она взглянула на Тора. Он продолжал изучать разложенные на столе бумаги. Будет ли у нее в жизни что-нибудь похожее?
Прошло еще десять дней, а Андреа все никак не могла пробиться к Тору сквозь стену отчуждения. Он работал от зари до полуночи. Она знала почему, но не могла придумать никакого выхода.
Очень скоро Тор решит, что она уже вполне способна самостоятельно руководить Рынком Константина. Как только это произойдет, у него не останется никаких причин для того, чтобы работать в кабинете Ника, и он переберется в офис Торсенов. Еще через пару месяцев он будет уверен и в финансовой стабильности ее дел. Медленно, но верно он начнет отдаляться, пока…
Пока не положит конец их браку. Глаза ее наполнились слезами.
— Миссис Торсен? — Марко заглянул в кабинет. — Грузчики собираются заняться партией салата. Мы получили отвратительный товар. Вы не взглянете?
— Сейчас приду. — Она отвернулась и тайком вытерла слезы. Бизнес на первом месте, напомнила она себе. Она не должна давать Тору ненужного повода задерживаться здесь дольше, чем он может. Снова подступили слезы, застилая все вокруг, когда она поспешила на разгрузочную площадку.
Она стояла позади трейлера, наблюдая, как грузчики гидравлическим подъемником снимали первую партию ящиков с салатом. Она сама сделала этот заказ, и не хватало еще, чтобы товар оказался неважным. Может быть, он просто грязный от недавних дождей? Она поднялась на цыпочки, пытаясь заглянуть в коробки.
— Андреа! Берегись!
Ее движение было быстрым. Движение Тора еще быстрее. Он бросился к ней и отшвырнул ее в сторону в тот самый момент, когда поддон с ящиками соскользнул и рухнул на цементный пол.
— Top! — взвизгнула она. Перекатившись, она взглянула в его сторону, предполагая увидеть его раздавленным под ящиками. И перевела дух, увидев его рядом с собой на коленях. — С тобой все в порядке? Тебя задело?
— Да. Нет. А ты?.. Она расплакалась.
— Что это?
Сквозь туман слез она увидела кровь, просочившуюся через его джинсы и рукав рубашки. Ахнув, она дрожащей рукой прикрыла рот. Господи, дай мне силы не упасть в обморок. Только не здесь, перед всеми моими работниками. Только не сейчас, когда я нужна Тору. Она не должна быть беспомощной. Она и не будет.
— Где болит? — спросил Тор, обнимая ее. Она попыталась встать.
— Нигде. У меня все прекрасно, а вот у тебя — нет. — Она запричитала:
— О Тор, у тебя же кровь!
— Всего лишь поцарапал коленки и плечо. Ничего серьезного. — Он встал и помог ей подняться.
Лишь тогда она заметила огромную толпу, в молчаливом ужасе окружившую их.
— Все в порядке! — крикнула она. — Никто особенно не пострадал.
— Мистер Торсен, миссис Торсен, извините меня, — в отчаянии убивался грузчик. — Я не заметил, что ящики…
— Ничего, — прервал его Top. — Это не ваша вина. — Он обернулся к старшему продавцу. — Марко, останьтесь за главного, ладно? Мы уезжаем домой до завтра.
— Конечно.
Тор практически нес Андреа до машины.
— У тебя еще сильнее пойдет кровь, — попыталась она протестовать, видя, как темное пятно расползается у него по плечу. — Я вполне могу идти сама.
— Ерунда. Я не позволю тебе идти. Мертвенная бледность, разлитая вокруг его рта, заставила ее замолчать. Она понимала, что он сейчас чувствовал. Да и ей необходимы были его уверенные объятия. Он посадил ее в машину, а потом уселся сам. Только когда они добрались до дома, она начала ощущать боль во всех мышцах.
Он въехал в ворота, и они долго молча сидели в машине.
Потом она вздохнула.
— Ты тоже не можешь выйти? Он криво усмехнулся.
— Запросто.
Она рывком открыла дверцу и осторожно, по одной, поставила ноги на землю. Еще несколько движений — и она вышла из машины.
— Можно подумать, что нам по девяносто лет. Тор простонал, тоже слезая со своего сиденья.
— Хм. Тете Герде девяносто, а она все еще может сделать сальто.
— Везет же тете Герде. — Она потерла ноющее бедро. — Я не могла даже в шестнадцать делать сальто. А сейчас мне и кувырок не сделать.
— Тебе нужна горячая ванна, любовь моя.
— Звучит здорово.
У себя в комнате она осторожно сняла рубашку и джинсы и взглянула в зеркало. Когда Тор швырнул ее на пол, она сильно ушибла бедро и плечо. Огромный багровый синяк разлился прямо над краем ее трусиков. Она сдвинула бретельку бюстгальтера и зажмурилась.
— Ах, любовь моя, — пробормотал Тор, показываясь в дверях. — Должно быть, тебе очень больно.
Она смущенно вскинула на него глаза. У него в руках был тюбик с мазью. Он не сводил глаз с ее покалеченного плеча. Губы его снова болезненно сжались.
— Было бы гораздо хуже, если бы ящики свалились мне на спину, — ответила она, стараясь не выглядеть слишком уж смущенной.
— Я в этом не уверен.
— А я уверена. — Она прокашлялась. — Твое плечо… Как оно?
— Просто царапина. — Он, казалось, окаменел на пороге, и она показала на тюбик:
— Это для меня?
— Да. — Он шагнул в комнату. — Я сам все сделаю, — предложил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18