– Я еще не решил, но плата за обучение в колледже возросла, а я на прошлой неделе получил расчет в автосервисе, так что… – прислонившись к стене, он снова пожал плечами, – теперь я свободен и могу делать все, что захочу.
Новость о том, что он потерял самую высокооплачиваемую из трех своих работ и даже не удосужился сообщить ей об этом, стала первой трещиной в их отношениях.
Вне себя от ярости, Лайла, не подумав, выпалила:
– У меня есть деньги. Я могу оплатить твою учебу. Еще лучше… – эта мысль, подсказанная его последними словами, была очень заманчивой, – если ты поедешь со мной. Не думаю, что у меня хватит денег, чтобы оплатить твое обучение в Стэнфорде, но в Калифорнии много первоклассных общественных колледжей. Мы найдем для тебя квартиру неподалеку от колледжа… – Вдруг она замолчала. Его застывшая поза и холодный взгляд говорили о том, что она совершила серьезную ошибку.
– И как это будет называться? – спросил Доминик язвительным тоном, какого она никогда у него не слышала. – Заем, который я буду погашать, ложась с тобой в постель?
Ошеломленная тем, что он мог подумать такое, Лайла воскликнула:
– Нет! Конечно, нет!
Выражение его лица стало еще более отчужденным.
– Значит, тогда это благотворительность. Только подумай: у тебя будет свой собственный протеже, и ты освободишься от уплаты налогов.
– Извини, – холодно проговорила она, с трудом сдерживая гнев. Но это было ничто по сравнению со все возрастающим ощущением того, что ее предали. Лайла поднялась и плотнее укуталась в полотенце. – Прости, если обидела. Я просто пыталась тебе помочь, – тихо добавила она, тоже пожав плечами.
– Мне не нужна твоя помощь, – отрезал Доминик. – И деньги твои мне тоже не нужны.
– Я все прекрасно поняла. – Ей хотелось повернуть время вспять и снова оказаться в его объятиях, но, задетая равнодушием Доминика, она повела себя так, как ее учили с раннего детства. – Думаю, при данных обстоятельствах было бы лучше, если бы ты ушел.
Доминик дернулся, словно она ударила его, и Лайле показалось, что на секунду он потерял самообладание. Но затем его лицо приняло выражение крайнего безразличия, и она подумала, что заблуждалась.
Выпрямляясь, он в последний раз небрежно пожал плечами.
– Ты проиграла, принцесса.
С этими словами он ушел из беседки – и из ее жизни.
А она молча стояла и смотрела ему вслед.
Шум приближающегося автомобиля ворвался в ее воспоминания. На мгновение она замерла от радости, но тут же взяла под контроль свои эмоции.
Господи. В течение долгих лет Лайла без конца проигрывала эту сцену, но лишь на этот раз мысль о собственном бездействии заставила ее содрогнуться. Все же она простила и себя, и Доминика, осознав, что их тогдашние отношения ни к чему бы не привели. Даже если бы им удалось пережить разлуку, противостоять ее бабушке, не обращая внимания на разницу в финансовом положении, проблема заключалась в том, что они оба были слишком молоды.
Отмахнувшись от этой мысли, Лайла поднялась на ноги и, пробиваясь сквозь заросли кустарника, спустилась к дороге.
Вдруг в черном облаке выхлопных газов показался старенький пикап с таким ржавым корпусом, что было невозможно определить его первоначальный цвет. В окне она заметила загорелую руку, затем оттуда высунулась голова Доминика.
– Ну что? – черная бровь поползла вверх. Ты едешь или остаешься?
Лайлу захлестнула волна облегчения. С ним все в порядке.
– Я буду через минуту, – ответила она и, внезапно почувствовав легкость в ногах, пошла за их вещами.
Подростком она любила его, но была слишком молода и зачастую не понимала саму себя Ее юношеские чувства не шли ни в какое сравнение с тем, что она испытывала к нему сейчас.
Судьба дает ей второй шанс. Если на этот раз у них ничего не выйдет, то не из-за того, что она не поделилась с ним своими чувствами. Когда они окажутся в полной безопасности и она будет уверена, что ее признание не подвергнет их риску она скажет ему правду.
А пока… С ним все в порядке, и они все еще вместе.
Сейчас этого достаточно.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Когда они наконец въехали в город светлые здания Санта-Мариты уже окрасились в серебристые тона.
Впрочем, слово «въехали» вряд ли подходит для описания хода автомобиля, язвительно подумал Доминик. «Дотащились» – куда более точная характеристика.
Это были долгие тридцать миль. Радиатор перегрелся, заслонка карбюратора засорилась, одно колесо спустилось, а запасное было почти на ободах. А воздухоочиститель Доминик соорудил из подола своей футболки, которую теперь носила Лайла.
В довершение всего дорога была такой узкой, что при появлении встречной машины одному из водителей приходилось давать задний ход, чтобы разъехаться. К тому же Доминик слишком поздно вспомнил, что завтра в Санта-Марите базарный день. Это означало, что чем ближе они подъезжали к столице Сан-Тимотео, тем чаще притормаживали, чтобы пропустить овец, коз и прочую живность. Доминик ни за что бы не хотел повторить подобное путешествие.
Впрочем, кое-что хорошее в нем все-таки есть, подумал он, глядя на светловолосую голову Лайлы, лежащую у него на бедре. Наконец-то ей удалось немного отдохнуть.
Она это заслужила. Не имея должной подготовки, девушка оказалась настоящим солдатом и во всем слушалась его. Лайла не жаловалась ни на скудную пищу, ни на жару, не плакала от боли в ноге или от усталости. Даже во время сегодняшней поездки она держалась стойко и ни разу не пискнула, хотя ее мотало из стороны в сторону.
Не найдя в себе сил остановиться – даже не пытаясь, – он погладил ее тыльной стороной ладони по щеке. Что-то сонно бормоча, Лайла схватила его руку и прижала к ложбинке на своей груди. Даже спящая, она соблазняла его. Как жаль, что времени остается все меньше и меньше…
Перестав улыбаться, Доминик отдернул руку, надвинул на брови потрепанную ковбойскую шляпу, доставшуюся ему в придачу к машине, и сбавил скорость.
Возможно, виной тому было отсутствие сна или тишина в уединенной кабине, но он не мог обуздать свои мысли. В то время как одна его часть была полностью сосредоточена на забитой машинами дороге, другая думала об их отношениях с Лайлой.
Как ни досадно было это признавать, но последние несколько часов его одолевала тоска. Хотя Доминик знал, что это всего лишь разочарование, которое обычно сопровождает завершение работы, он не находил себе места.
Скорее всего, решил он, дело в том, что, несмотря на все трудности, которые пришлось испытать, ему было чертовски хорошо.
Да. Можно сказать и так. А можно быть честным с самим собой и признать, что причиной этого был не только секс.
Но скоро ему придется забыть об этом. Доминик выругался себе под нос, когда осознал, что все его мысли неизбежно сводятся к этому. Ничего не изменилось. Хотя за последние годы пропасть между ними значительно сократилась, они с Лайлой по-прежнему принадлежат к разным мирам. У их отношений нет будущего.
В любом случае, пока Лайла не окажется в безопасности, он прежде всего должен думать о работе. У него будет еще достаточно времени, чтобы во всем разобраться. Например, за кружкой холодного пива, которую он пообещал себе, когда вернется в Денвер.
Впереди на углу здания сверкала разноцветными огнями вертикальная вывеска, рекламирующая холодные напитки и горячих женщин. Проехав мимо, Доминик начал отсчитывать кварталы. Поворотник не работал, и, дойдя до пятого, Доминик высунул в окно руку, чтобы дать сигнал, а затем крутанул руль вправо.
Повернув у полуразрушенного магазинчика, Доминик проехал вдоль ряда многоквартирных домов и снова повернул направо. Наконец прямо перед собой он увидел цель своей поездки: длинное приземистое здание с зарешеченным внутренним двориком. На примыкающей к нему стоянке находилась целая флотилия видавших виды легковых машин и грузовиков.
Изнутри доносилось бренчание гитар, наигрывающих смесь кантри и латиноамериканской музыки. В полуквартале отсюда время от времени раздавался громкий смех. Сбавив скорость до минимума, Доминик направил свой пикап в дальний конец стоянки, который как нельзя кстати находился в тени огромного дерева. Испытав непонятный приступ сожаления, Доминик заглушил мотор.
– Лай. Просыпайся, малышка. Мы уже приехали.
Длинные ресницы дрогнули, но она по-прежнему тихо лежала, борясь со сном.
– Который час?
– Почти восемь.
– А-а. Я думала, позже, – зевая, Лайла села, потянулась и огляделась. – Где мы?
– В «Эль Кордо Гато».
– Хорошо, – она снова зевнула. – Но, может, ты скажешь мне, что означает «Эль Кордо Гато»? И почему мы здесь?
– Ну, в Штатах мы назвали бы это таверной «У жирного кота». А привез я тебя сюда потому, что здесь полно народу и есть пара телефонов-автоматов. Это отличное место, чтобы сделать звонок и остаться незамеченным.
Она отбросила с лица волосы.
– Хорошо. Дай мне только найти мои сандалии и…
– Нет.
Лайла удивленно подняла голову.
– Почему?
– Подумай сама. Своей внешностью ты привлечешь к себе внимание. Как ты думаешь, здесь часто можно встретить голубоглазую блондинку?
Лайла прищурилась.
– Если я не могу пойти с тобой, тогда зачем ты меня разбудил?
Он пожал плечами.
– Замки на этой груде металлолома давно сломаны, как и все остальное. Не могу же я просто уйти и оставить тебя беззащитной.
Подумав немного, Лайла улыбнулась.
– Я согласна. Это серьезная причина. Спасибо.
От ее улыбки у него внутри все перевернулось. Она снова пробудила в нем ненасытное желание.
– Ты отблагодаришь меня позже, – серьезно отозвался Доминик. Засунув руку под сиденье, он вытащил оттуда свой рюкзак, достал из него пистолет, зарядил его и передал ей. – Возьми это. И накрой голову, – добавил он, протягивая ей свою шляпу. – Даже в темноте цвет твоих волос бросается в глаза.
Доминик наблюдал, как она прячет волосы под шляпой. Та была слишком большой, и любой другой выглядел бы в ней глупо, но не Лайла. Доминик подумал, что она была бы элегантной даже в джутовом мешке – или вообще без одежды.
У него возникло странное чувство, словно он проигрывал битву, в которой вроде бы не соглашался участвовать. С трудом отведя взгляд от Лайлы, Доминик вылез из машины и, закрыв ржавую дверь, сказал:
– Это займет не более десяти минут. Если кто-то, кроме меня, подойдет близко к пикапу, пристрели его.
– Это… божественно, – прошептала Лайла, растянувшись на тонком матраце, который занимал большую часть пристройки, примыкающей сзади к таверне.
Доминик с удивлением посмотрел на нее и покачал головой.
– Ты, наверное, перегрелась на солнце. Здесь же нет ни ванной, ни электричества, ни постельного белья.
– Ну и что. – Перевернувшись на бок, Лайла, положив руку под голову, наблюдала за тем, как Доминик снимает футболку и садится на расшатанный стул. – Думаю, мы научились ценить то малое, что нам дано. Крыша над головой, матрац вместо камней и веток, никаких насекомых, горячая пища. Это же чудесно.
Лайла не добавила, что эта ночь сама по себе стала для нее лучшим подарком. Благодаря буре, которая прошла мимо Сан-Тимотео и двигалась теперь на северо-восток, следующие двадцать четыре часа они будут предоставлены самим себе. Это очень устраивало Лайлу в ожидании неминуемой разлуки.
– Рядом с тобой я не замечал никаких неудобств, – проговорил Доминик, склонившись над тазом с теплой водой, стоявшим на деревянной полке. Его спина и руки после недели, проведенной на солнце, стали бронзовыми. Он походил на живую скульптуру. Если не считать небольшого шрама под левой подмышкой, который, как он уклончиво объяснил, появился в результате «небольшого просчета», его тело было совершенным. Могучий торс, сужающийся книзу, и мускулистые бедра подошли бы для рекламы нижнего белья.
Лайла поймала себя на мысли, что ей безумно хочется обнять его и никогда больше не отпускать.
– Хорошо, что здесь есть свечи и я могу любоваться тобой.
Прекратив вытираться, Доминик отшвырнул в сторону полотенце и настороженно посмотрел на Лайлу.
– Это прозвучало как приглашение, принцесса.
Не отрывая от нее глаз, он расстегнул и снял брюки. Ее охватил трепет ожидания.
– Оно тебе не нужно, – честно ответила она. – Мои двери всегда для тебя открыты.
На его лице появилось какое-то странное выражение. Он подошел к ней и опустился на колени. Взгляд его зеленых глаз обволакивал ее мягким теплом. Лайла была уверена, что ей это привиделось.
– Как мне повезло, – его голос был тихим и мягким как бархат. – Ну что ты будешь делать с этими богатыми девочками! Они всегда такие нарядные, – мягко пожурил он девушку, снимая с нее замызганную футболку, – зато могут свести с ума любого.
Она улыбнулась в ответ на его реакцию, когда ее рука коснулась его возбужденной плоти. Одновременно другой рукой она обвила Доминика за шею, притянула к себе и поцеловала.
Лайла изгибалась, словно довольная кошка, когда твердая грудь Доминика касалась ее груди, а волоски на его ногах щекотали ей кожу. Но этого ей было мало. Единственное, в чем она была уверена, это в том, что никогда не насытится им.
Скорее бы, скорее! Однако у Доминика на этот счет было другое мнение.
– Не так быстро, Лай, – прошептал он, обхватив ее запястья.
– Но я хочу… мне нужно…
– Мне нравится смотреть на тебя, особенно на такую, как сейчас. Раскрасневшуюся и готовую принять меня. Ты такая мягкая.
Его губы нежно коснулись ее виска, затем неспешно спустились ниже. Несмотря на нетерпение Лайлы, в том, что он делал, было что-то гипнотизирующее. Ее веки тяжело опустились.
У нее перехватывало дыхание всякий раз, когда губы Доминика касались ее век, пульсирующей жилки на шее и чувствительной точки за ухом. Его губы изгибались в довольной ухмылке, когда она стонала, охваченная неистовым желанием.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем рот Доминика коснулся ее груди. Проявляя настоящий талант любовника, он медленно обвел розовый сосок кончиком языка. К этому моменту Лайла уже вся напряглась и дрожала, но Доминик по-прежнему не спешил. Его губы поочередно ласкали ее соски.
Каждый нерв в ее теле звенел от нетерпения, она выгнулась дугой и подалась навстречу ему. Он облизал губы и залился гортанным смехом.
– Ты великолепна, дорогая.
Его слова мало утешили ее. Издав разочарованный вздох, Лайла поняла, что не променяла бы наслаждение, доставленное этой пыткой, на все состояние Энсонов. Все же ей не хотелось, чтобы Доминик слишком возгордился своим умением доводить ее до исступления.
– Когда-нибудь я надену на тебя наручники и проделаю то же самое с тобой, – предупредила она.
– Тебе лучше быть поосторожнее с этим, дорогая, а не то я могу поймать тебя на слове, – ухмыльнулся Доминик.
Не успела она опомниться, как он навис над ней и, скользнув вниз по ее телу и раздвинув ее бедра, приник губами к влажному средоточию вожделения.
– О! – простонала она, вцепившись руками в грубое покрывало.
– Ода! – поправил он и потерся своей заросшей щекой о нежную кожу ее бедра.
Лайлу пронзила дрожь. Еще никогда она не испытывала такого нестерпимого желания. Наконец Доминик приподнялся, и ее бедра оказались прямо под его бедрами. Она раздвинула колени и закрыла глаза. Доминик медленно, с мучительно сладостными остановками проник в нее. Постепенно его движения становились все более ритмичными. Лайла подхватила этот ритм, помогая ему, и вдруг у нее внутри все сжалось, и мир вокруг разорвался на части.
– Доминик. Доминик. Доминик! – простонала она.
– Не сейчас, – прошептал он. – Я еще не готов.
Она содрогалась, кричала и извивалась под ним, а он с искаженным от страсти лицом пронзал ее все глубже и глубже, пока не захрипел в экстазе облегчения.
Когда свечи догорели, Доминик уже почти уснул, положив голову Лайле на грудь. А она баюкала его, перебирая шелковистые пряди темных волос. Ей хотелось лишь одного: чтобы эта ночь никогда не кончалась, потому что сейчас он всецело принадлежал ей, а она – ему.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
– Ты, наверное, шутишь, – сказала Лайла, трясясь на потрепанном сиденье пикапа. – Мы едем во владения Кондесты, чтобы угнать его самолет? Твой план заключается в этом?
Доминик чувствовал, как ее обычно спокойные голубые глаза сверлят его насквозь, и ему доставляло удовольствие любоваться Лайлой, когда она сердилась. Впрочем, это продолжалось недолго. Был утренний час пик, и сигналы проезжавших рядом машин вернули его к реальности.
– Ты все правильно поняла.
– Но это же безумие!
Просигналив, Доминик свернул на крайнюю правую полосу и выехал на поперечную улицу, которая вела в престижный район, где жил Эль Президенте.
– Разве тогда, в Лас-Рокасе, мы не все обсудили?
Краем глаза он заметил, как ее лицо напряглось.
– Может быть.
– И что я сказал?
Лайла ответила не сразу. Сначала она вздохнула и распрямила плечи.
– Чтобы я тебе доверилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11