Нет, Дженнифер и Патрик в порыве вдохновения спорили до хрипоты, постоянно перебивали друг друга, что-то доказывали, предлагали, отвергали. И всегда с восхищением и белой завистью следили за блестящими творческими союзами авторов, создавших такие хиты, как «Кошки», «Эвита», «Девушки мечты» и «Одна-единственная».
– Господи, какое было прекрасное время! – продолжал Патрик. – Латтимор и Райленд – авторы, подающие большие надежды! Дженни, – он пристально посмотрел ей в глаза, – я же вижу, ты хочешь работать над спектаклем. Прошу тебя, поговори с мужем, объясни ему все. Ну, хочешь, я сам с ним поговорю?
– Нет, не надо.
– Хорошо, тогда уговаривай, упрашивай, хоть тряпочкой протирай его новую партию обуви, но обязательно добейся согласия!
– Патрик, прошу тебя, перестань шутить!
Дженнифер давно так много и весело не смеялась. Однако думала о том, что этот несмолкаемый сегодняшний смех скорее напоминает легкую истерику. Патрик боится, что Тони не разрешит ей работать? Ерунда, просто Дженнифер ссылается на мужа, пока не решила сама, следует ли ей возобновлять отношения с Патриком.
– Вот что, – проговорила она. – Я обдумаю твое предложение и сообщу о своем решении.
– Когда позвонишь?
– На следующей неделе.
– Как долго ждать! Если не позвонишь в понедельник, я приду к твоему мужу… или нет, я сделаю иначе: поселюсь у вас на лестнице! Учти это! – И Патрик весело рассмеялся.
– Не запугивай меня, лучше продиктуй номер своего телефона. Кстати, откуда ты узнал мой?
– А я всегда знал! Ладно, шучу. Мне сообщила его Рени Смит.
В свое время Рени Смит работала костюмером-дизайнером в мюзикле «Вчера утром».
– Мы с ней старые друзья, но сначала она не хотела назвать номер твоего телефона, и мне пришлось применить шантаж и угрозы.
– И чем же ты шантажировал бедную Рени? – смеясь, спросила Дженнифер.
– Пообещал, что украду все ее новые костюмы накануне премьеры! Она, конечно, испугалась и назвала заветные цифры. – Патрик взглянул на часы и с досадой воскликнул: – Вот черт, так и знал, что опоздаю! У меня в половине мятого назначена встреча. О Господи!..
Неужели они с Патриком провели в кафе два часа? Дженнифер не верилось, что так незаметно пролетело время. Они поднялись и направились к выходу. Помогая Дженнифер надеть пальто, Патрик вдруг обнял ее за плечи и поцеловал.
– Как же я соскучился по тебе, Дженни!
Почувствовав щекой шероховатую поверхность его твидового пиджака, Дженнифер вздрогнула, и ее сердце заколотилось. Патрик отстранился и с улыбкой взглянул на нее. А улыбка его не изменилась – такая же лукавая, доброжелательная.
– Если в понедельник ты мне не позвонишь, знай: я… сотворю что-нибудь ужасное! – шутливо воскликнул он. – И вообще, мы должны дружить домами – все вчетвером. Нет, впятером. Я мечтаю познакомить тебя с нашей Лиссой.
– Да, обязательно, – пробормотала Дженнифер. – Я непременно позвоню в понедельник. Пока!
Она вышла из «Борджиа» и остановилась в такой растерянности, словно забыла, куда надо идти и что делать. Вышел Патрик и, встав рядом с Дженнифер, положил руку ей на плечо. Другой рукой он махнул проезжающему мимо такси.
– Если нам с тобой по пути, буду рад подвезти тебя, Дженни!
Сдержанно поблагодарив его, она отказалась.
Незаметно сгущались сумерки, становилось прохладно. Почувствовав легкий озноб, Дженнифер поежилась. Почему она не надела норковое манто? Она вдруг вспомнила, как Тони часто посмеивался над ней, говоря, что она предпочитает простые недорогие вещи роскошным нарядам, например, норковому манто, висевшему в гардеробе без дела.
Патрик… Тони… Мысли ее смешались. Впрочем, одна, главная, мысль не покидала Дженнифер ни на минуту: она мечтала работать вместе с Патриком над новым спектаклем. Ничего Дженнифер так страстно не желала, как снова окунуться в сладостный, а порой мучительный процесс творчества. Совместного с Патриком.
Дженнифер вдруг подумала о том, что сегодня впервые за несколько лет почти не вспоминала свою Мелиссу. Идея нового мюзикла так взволновала и захватила ее, что она вспомнила об умершей дочери всего один раз: когда вкратце рассказала Патрику о ее трагической смерти. Как странно. До сегодняшнего дня Дженнифер думала о ней постоянно, боль утраты была так же сильна, как в первое время, почти неотделима от нее.
Теперь Дженнифер казалось, что открывается новая, яркая, исполненная глубокого смысла страница ее жизни, и думать об этом было очень радостно и тревожно. Правда, кое-что смутно волновало ее – ведь совместная работа с Патриком означала, что они снова будут проводить вместе много времени. Как отнесется Мередит к возобновлению их отношений? И хватит ли сил и выдержки у самой Дженнифер спокойно и отстраненно взирать на счастливую семейную жизнь Патрика? Любящие супруги, их обожаемая дочь Мелисса… А неожиданное предложение Патрика дружить вчетвером? Как воспримет его Тони? Захочет ли он этой «дружбы»?
«Прочь все сомнения и страхи! – мысленно сказала себе Дженнифер. – Мередит, Тони, Патрик…»
Однако главный вопрос оставался нерешенным и требовал самого тщательного анализа. Как сложатся их дальнейшие отношения с Патриком? Как он будет относиться к Дженнифер? Как к хорошему другу и творческому партнеру? Очевидно, так все и будет. Но вот сможет ли она относиться к Патрику только как к соавтору? В этом она сильно сомневалась. Их сегодняшняя встреча всколыхнула в ее душе бурю чувств, оживив воспоминания и заронив искру надежды.
Погруженная в свои мысли, Дженнифер быстро шла по улице. Опомнившись, она с удивлением обнаружила, что далеко позади остались и Бликер-стрит, и Парк-авеню. Поймав такси, Дженнифер опустилась на заднее сиденье, закрыла глаза и попыталась привести в порядок мысли.
Она любит Тони, и они счастливо живут в браке целых семь лет. С чего это вдруг встреча с Патриком Латтимором так взволновала ее? Да, она почти согласилась сотрудничать с ним, но это вовсе не означает, что она снова подпадет под влияние Патрика и будет с обожанием взирать на него, ловя каждое слово и каждый взгляд. Прошло восемь лет, Дженни Райленд превратилась во взрослую разумную женщину, и возврата к прошлому быть не может.
Правда, теперь, после встречи с Патриком, она ни в чем уже не была уверена. А главное, в самой себе.
Глава 3
Мередит О'Нил Латтимор, держа в обеих руках свертки с покупками от Бендел, с нетерпением ожидала, когда же наконец старый скрипучий лифт поднимет ее на шестой этаж. Войдя в квартиру, спланированную как одна большая комната, Мередит сразу направилась к старой двуспальной кровати и бросила на нее свертки. Разворачивая их и доставая купленные вещи, она с сожалением думала о том, что, пожалуй, переусердствовала. Не следовало бы приобретать такое количество вещей, хотя они и куплены на распродаже. Впрочем, ничего страшного, ведь скоро она получит роль в новом мюзикле!
Сегодняшний день начался как обычно, и она еще с утра не ожидала ничего нового и интересного. Скучные, однообразные записи на радио вызывали у нее только раздражение, потом запись на частной радиостанции. Эту рутинную работу Мередит выполняла почти ежедневно в течение последнего года. Никаких свежих впечатлений или волнующих событий. Подобная жизнь годится для какой-нибудь двадцатилетней красотки, с оптимизмом и надеждой смотрящей в будущее, но не для тридцатилетней певицы с хорошими вокальными данными.
Мередит взглянула на часы и ахнула: четвертый час, сейчас должна вернуться Лисса. Вот так всегда: столько дел запланировано, и так мало удается сделать! Мередит ужасно злило, что приходится рассчитывать свое время, намечать неотложные дела, разрешать возникающие проблемы. Возможно, именно поэтому ее так привлекала сцена. Там все понятно: текст выучен наизусть, тебя окружает постоянный состав исполнителей, рядом с тобой режиссер и дирижер оркестра. Они разъясняют тебе твои задачи, говорят, что и как надо делать, а ты лишь слушаешь советы и замечания, а потом выполняешь их. Да, на сцене Мередит чувствовала себя как дома. Там она была самой собой.
Реальная жизнь гораздо сложнее и прозаичнее. Вечно надо принимать решения, что-то обдумывать, просчитывать. Вот и сегодня утром после завтрака Патрик, дождавшись, когда их экономка Бриджет уведет Лиссу в школу, огорошил жену неожиданной новостью.
Мередит, допив кофе, размечталась о том, как было бы здорово не ходить на запись. И вдруг Патрик сказал:
– Сегодня днем я встречаюсь с одной нашей старой знакомой. Никогда не догадаешься с кем!
– И кто же эта старая знакомая?
– Дженни Райленд!
– О Господи, только ее нам и не хватало!
– Дорогая, ну зачем так? Ты все еще сердишься на нее? Конечно, Дженни поступила не лучшим образом, исчезнув и забыв о нас, но ведь с тех пор прошло столько лет! Так мот, она снова живет в Нью-Йорке…
– Как ты об этом узнал? – перебила его Мередит. – Дженни позвонила тебе?
– Нет, я сам ее разыскал. После того как посмотрел тот мюзикл с ее либретто…
– Ты ходил на спектакль один? Без меня? И не сказал ни слова? – Мередит была неприятно удивлена.
– Прости, дорогая, я не взял тебя лишь потому, что знал о твоем… неприязненном отношении к Дженни. Я ведь, собственно, и пошел смотреть спектакль, чтобы понять, сохранила ли Дженни свой талант или же мюзикл получился бездарным.
– Ну и каковы твои впечатления? – холодно осведомилась Мередит.
– Либретто – на хорошем профессиональном уровне, как и все прежние. Знаешь, я решил предложить Дженни возобновить сотрудничество. Если бы она отказалась, я не стал бы сообщать тебе о ней, но если Дженни согласится… Мы начнем работу над новым спектаклем! Мередит, дорогая, мне больно видеть, как ты мучаешься со всеми этими дурацкими записями, и я чувствую себя виноватым в том, что сам не могу ничего тебе предложить.
Мередит вдруг показалось, что она снова попала в ту прежнюю, уже забытую жизнь, когда Дженнифер постоянно находилась рядом. Ее присутствие раздражало Мередит, а иногда причиняло боль. Почему Патрик скрыл, что ходил на спектакль, либретто к которому написала Дженнифер? Он действительно счел это событие не заслуживающим внимания или его молчание объясняется иными соображениями? Нет, Мередит решительно не нравилось, когда с ней обращались как с неразумным ребенком! Однако она сдержалась и не высказала мужу ни одного упрека. Почему? Она мечтала, чтобы Патрик сочинил мюзикл, который стал бы хитом. Сама же Мередит исполнила бы в нем главную роль, и это принесло бы ей настоящий успех.
За эти годы Мередит не усомнилась в музыкальном даровании Патрика и по-прежнему считала его талантливым композитором. Вот только ему никак не удавалось подыскать одаренного соавтора, способного сочинить хорошее либретто. Да, приходится признать: самый большой успех, выпавший на долю Патрика, – это мюзикл, написанный им совместно с Дженнифер Райленд.
Интересно, какой стала Дженни? Изменилась ли она? Осталась такой же стройной или пополнела? Замужем или нет? Есть ли у нее дети? Эти вопросы, мелькавшие в голове Мередит, требовали прояснения, но женская интуиция подсказывала ей, что ответы она найдет сама, без Патрика.
Кроме того, Мередит не хотела, чтобы муж знал, какое серьезное значение она придает его встрече с Дженнифер.
– По-моему, если бы Дженнифер хотела возобновить старую дружбу, она непременно разыскала бы нас, тем более что наш номер телефона есть в городском справочнике, – заметила Мередит.
– Какое это теперь имеет значение? – возразил Патрик. – Для меня важно, чтобы Дженни начала работать со мной над «Еленой», и уверен, она согласится. Вспомни тот наш совместный спектакль! Он получился замечательным! В ее стихах органично соединилось все: и тонкий юмор, и лиризм, и житейская мудрость. Убежден, если бы я делал «Тарзана» совместно с Дженни, ему была бы обеспечена долгая успешная сценическая жизнь!
– Возможно, – усмехнулась Мередит. – Вот только не понятно, почему без тебя Дженнифер не создала ни одного шедевра? А ты не думаешь, что тот первый спектакль имел случайный успех? Он стал, так сказать, счастливым исключением из правила? И вообще, Дженни, может быть, приехала в Нью-Йорк на пару недель, а ты уже строишь грандиозные планы!
– Мередит, перестань ехидничать, прошу тебя! Я и не догадывался, как ты злопамятна.
– Я злопамятна?
– А почему в таком случае ты так недоброжелательно отзываешься о Дженни?
Мередит благоразумно сбавила тон.
– Дорогой, не обращай внимания, это я просто так, пошутила. Если вам с Дженни удастся сочинить хит, я буду счастлива! Это же замечательно: новый мюзикл, успех зрителей и признание театральных критиков.
Произнося все это, Мередит чувствовала, что ее голос звучит неискренне. Она будет счастлива? Весьма сомнительно.
Патрик ушел, а Мередит, налив себе еще чашку кофе, попыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. Во-первых, не надо ничего бояться. Встреча Патрика с Дженнифер ничем не угрожает ее личному благополучию. Возможно, они не придут ни к какому соглашению, или Дженнифер в последний момент откажется от сотрудничества.
А во-вторых, прошло целых восемь лет, страсти улеглись, эмоции притупились. У Мередит с Патриком своя жизнь, а у Дженнифер – своя. Время разлучило их, и вряд ли они когда-нибудь снова будут вместе. Однако все эти разумные доводы не успокоили Мередит, и возобновление дружбы этих двоих тревожило ее весь день.
Записи на радио тоже не отвлекли Мередит от неприятных мыслей и ожиданий. Напротив, сегодня работа показалась ей особенно скучной, тягучей и бессмысленной. Наверное, поэтому она и приобрела на распродаже столько вещей: хотелось отвлечься и чем-нибудь себя порадовать.
Немного отдохнув от беготни по магазинам, Мередит позвонила своему театральному агенту и предложила вместе пообедать. Тот, извинившись, отказался, но сообщил, что сам звонил Мередит все утро.
– У меня хорошие новости! Похоже, тебе собираются предложить главную роль в новом мюзикле, а твоим партнером будет Рауль Хулиа!
Пораженная, Мередит молчала, а театральный агент продолжал:
– Только не делай вид, будто не заинтересована в получении этой роли! Ты ведь не работала по-настоящему больше года, Мередит.
– А я и не говорю, что не заинтересована, – растерянно пробормотала Мередит, чувствуя, как ее охватывает страх. – Просто у меня на ближайшие дни запланировано столько дел, что даже и не знаю, удастся ли выбрать время для прослушивания.
Такое иногда с ней случалось, если внезапно предлагали новую роль в спектакле, музыку к которому писал не ее муж. Мередит с самого начала решила для себя, что работать будет только вместе с Патриком, поэтому неожиданные предложения пугали се.
Роль в мюзикле, поставленном на Бродвее? Невероятно и… очень страшно. А все, наверное, оттого, что она психологически очень зависела от Патрика и постоянно нуждалась в его присутствии и дружеской поддержке.
Сейчас Патриком овладела идея поставить мюзикл «Елена», где Мередит сыграла бы главную роль, но стоит ли надеяться на то, что его грандиозный замысел воплотится в жизнь? А в том, новом спектакле на Бродвее будет задействован прекрасный состав исполнителей, и Мередит окажется в их числе… Господи, петь дуэтом с Раулем Хулиа… Об этом можно только мечтать! Одно его имя значит на Бродвее так много, что даже если придирчивые театральные критики отыщут в постановке недостатки, псе равно ей обеспечена долгая и успешная сценическая жизнь.
Перед глазами Мередит замелькали восхитительные и сладостные картины будущего триумфа: ее имя, огромными буквами написанное на афишах, реклама на телевидении и радио, интервью в газетах.
«Вот так всегда, – подумала она. – То пусто, то густо. Иногда ничего, кроме дурацких, никчемных записей на радио, – и вдруг сразу два заманчивых предложения: сыграть на Бродвее и получить главную роль в будущем спектакле Патрика!»
Нет, от предложения участвовать в бродвейской постановке отказываться ни в коем случае нельзя, но… Не обидит ли это Патрика?
«Хватит обо всем этом думать! – твердо сказала себе Мередит. – Ведь пока еще ничего не ясно!»
Долгие, обстоятельные размышления, поиски оптимальных вариантов решения проблем были не в характере и привычках Мередит. От умственных упражнений у нее начиналась головная боль.
Подойдя к зеркалу, Мередит придирчиво оглядела свое отражение. Зачем она сгоряча купила этот темно-фиолетовый джемпер? Он ей не к лицу и зрительно укрупняет фигуру. Придется ходить в нем дома, хотя джемпер слишком дорогой, чтобы радовать взор только Патрика и Лиссы.
Оторвав взгляд от своего отражения в зеркале, она посмотрела на часы: половина четвертого. Где же Лисса? Мередит охватила тревога. Каждый раз, когда дочь задерживалась, ей рисовались страшные картины: маленькая Лисса попадает под машину… на девочку нападает преступник и ранит ножом…
Сразу после того как их семья поселилась в доме, расположенном на пересечении Двадцать шестой улицы и Шестой авеню, Мередит заявила Патрику, что этот район не внушает ей доверия и небезопасен для проживания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
– Господи, какое было прекрасное время! – продолжал Патрик. – Латтимор и Райленд – авторы, подающие большие надежды! Дженни, – он пристально посмотрел ей в глаза, – я же вижу, ты хочешь работать над спектаклем. Прошу тебя, поговори с мужем, объясни ему все. Ну, хочешь, я сам с ним поговорю?
– Нет, не надо.
– Хорошо, тогда уговаривай, упрашивай, хоть тряпочкой протирай его новую партию обуви, но обязательно добейся согласия!
– Патрик, прошу тебя, перестань шутить!
Дженнифер давно так много и весело не смеялась. Однако думала о том, что этот несмолкаемый сегодняшний смех скорее напоминает легкую истерику. Патрик боится, что Тони не разрешит ей работать? Ерунда, просто Дженнифер ссылается на мужа, пока не решила сама, следует ли ей возобновлять отношения с Патриком.
– Вот что, – проговорила она. – Я обдумаю твое предложение и сообщу о своем решении.
– Когда позвонишь?
– На следующей неделе.
– Как долго ждать! Если не позвонишь в понедельник, я приду к твоему мужу… или нет, я сделаю иначе: поселюсь у вас на лестнице! Учти это! – И Патрик весело рассмеялся.
– Не запугивай меня, лучше продиктуй номер своего телефона. Кстати, откуда ты узнал мой?
– А я всегда знал! Ладно, шучу. Мне сообщила его Рени Смит.
В свое время Рени Смит работала костюмером-дизайнером в мюзикле «Вчера утром».
– Мы с ней старые друзья, но сначала она не хотела назвать номер твоего телефона, и мне пришлось применить шантаж и угрозы.
– И чем же ты шантажировал бедную Рени? – смеясь, спросила Дженнифер.
– Пообещал, что украду все ее новые костюмы накануне премьеры! Она, конечно, испугалась и назвала заветные цифры. – Патрик взглянул на часы и с досадой воскликнул: – Вот черт, так и знал, что опоздаю! У меня в половине мятого назначена встреча. О Господи!..
Неужели они с Патриком провели в кафе два часа? Дженнифер не верилось, что так незаметно пролетело время. Они поднялись и направились к выходу. Помогая Дженнифер надеть пальто, Патрик вдруг обнял ее за плечи и поцеловал.
– Как же я соскучился по тебе, Дженни!
Почувствовав щекой шероховатую поверхность его твидового пиджака, Дженнифер вздрогнула, и ее сердце заколотилось. Патрик отстранился и с улыбкой взглянул на нее. А улыбка его не изменилась – такая же лукавая, доброжелательная.
– Если в понедельник ты мне не позвонишь, знай: я… сотворю что-нибудь ужасное! – шутливо воскликнул он. – И вообще, мы должны дружить домами – все вчетвером. Нет, впятером. Я мечтаю познакомить тебя с нашей Лиссой.
– Да, обязательно, – пробормотала Дженнифер. – Я непременно позвоню в понедельник. Пока!
Она вышла из «Борджиа» и остановилась в такой растерянности, словно забыла, куда надо идти и что делать. Вышел Патрик и, встав рядом с Дженнифер, положил руку ей на плечо. Другой рукой он махнул проезжающему мимо такси.
– Если нам с тобой по пути, буду рад подвезти тебя, Дженни!
Сдержанно поблагодарив его, она отказалась.
Незаметно сгущались сумерки, становилось прохладно. Почувствовав легкий озноб, Дженнифер поежилась. Почему она не надела норковое манто? Она вдруг вспомнила, как Тони часто посмеивался над ней, говоря, что она предпочитает простые недорогие вещи роскошным нарядам, например, норковому манто, висевшему в гардеробе без дела.
Патрик… Тони… Мысли ее смешались. Впрочем, одна, главная, мысль не покидала Дженнифер ни на минуту: она мечтала работать вместе с Патриком над новым спектаклем. Ничего Дженнифер так страстно не желала, как снова окунуться в сладостный, а порой мучительный процесс творчества. Совместного с Патриком.
Дженнифер вдруг подумала о том, что сегодня впервые за несколько лет почти не вспоминала свою Мелиссу. Идея нового мюзикла так взволновала и захватила ее, что она вспомнила об умершей дочери всего один раз: когда вкратце рассказала Патрику о ее трагической смерти. Как странно. До сегодняшнего дня Дженнифер думала о ней постоянно, боль утраты была так же сильна, как в первое время, почти неотделима от нее.
Теперь Дженнифер казалось, что открывается новая, яркая, исполненная глубокого смысла страница ее жизни, и думать об этом было очень радостно и тревожно. Правда, кое-что смутно волновало ее – ведь совместная работа с Патриком означала, что они снова будут проводить вместе много времени. Как отнесется Мередит к возобновлению их отношений? И хватит ли сил и выдержки у самой Дженнифер спокойно и отстраненно взирать на счастливую семейную жизнь Патрика? Любящие супруги, их обожаемая дочь Мелисса… А неожиданное предложение Патрика дружить вчетвером? Как воспримет его Тони? Захочет ли он этой «дружбы»?
«Прочь все сомнения и страхи! – мысленно сказала себе Дженнифер. – Мередит, Тони, Патрик…»
Однако главный вопрос оставался нерешенным и требовал самого тщательного анализа. Как сложатся их дальнейшие отношения с Патриком? Как он будет относиться к Дженнифер? Как к хорошему другу и творческому партнеру? Очевидно, так все и будет. Но вот сможет ли она относиться к Патрику только как к соавтору? В этом она сильно сомневалась. Их сегодняшняя встреча всколыхнула в ее душе бурю чувств, оживив воспоминания и заронив искру надежды.
Погруженная в свои мысли, Дженнифер быстро шла по улице. Опомнившись, она с удивлением обнаружила, что далеко позади остались и Бликер-стрит, и Парк-авеню. Поймав такси, Дженнифер опустилась на заднее сиденье, закрыла глаза и попыталась привести в порядок мысли.
Она любит Тони, и они счастливо живут в браке целых семь лет. С чего это вдруг встреча с Патриком Латтимором так взволновала ее? Да, она почти согласилась сотрудничать с ним, но это вовсе не означает, что она снова подпадет под влияние Патрика и будет с обожанием взирать на него, ловя каждое слово и каждый взгляд. Прошло восемь лет, Дженни Райленд превратилась во взрослую разумную женщину, и возврата к прошлому быть не может.
Правда, теперь, после встречи с Патриком, она ни в чем уже не была уверена. А главное, в самой себе.
Глава 3
Мередит О'Нил Латтимор, держа в обеих руках свертки с покупками от Бендел, с нетерпением ожидала, когда же наконец старый скрипучий лифт поднимет ее на шестой этаж. Войдя в квартиру, спланированную как одна большая комната, Мередит сразу направилась к старой двуспальной кровати и бросила на нее свертки. Разворачивая их и доставая купленные вещи, она с сожалением думала о том, что, пожалуй, переусердствовала. Не следовало бы приобретать такое количество вещей, хотя они и куплены на распродаже. Впрочем, ничего страшного, ведь скоро она получит роль в новом мюзикле!
Сегодняшний день начался как обычно, и она еще с утра не ожидала ничего нового и интересного. Скучные, однообразные записи на радио вызывали у нее только раздражение, потом запись на частной радиостанции. Эту рутинную работу Мередит выполняла почти ежедневно в течение последнего года. Никаких свежих впечатлений или волнующих событий. Подобная жизнь годится для какой-нибудь двадцатилетней красотки, с оптимизмом и надеждой смотрящей в будущее, но не для тридцатилетней певицы с хорошими вокальными данными.
Мередит взглянула на часы и ахнула: четвертый час, сейчас должна вернуться Лисса. Вот так всегда: столько дел запланировано, и так мало удается сделать! Мередит ужасно злило, что приходится рассчитывать свое время, намечать неотложные дела, разрешать возникающие проблемы. Возможно, именно поэтому ее так привлекала сцена. Там все понятно: текст выучен наизусть, тебя окружает постоянный состав исполнителей, рядом с тобой режиссер и дирижер оркестра. Они разъясняют тебе твои задачи, говорят, что и как надо делать, а ты лишь слушаешь советы и замечания, а потом выполняешь их. Да, на сцене Мередит чувствовала себя как дома. Там она была самой собой.
Реальная жизнь гораздо сложнее и прозаичнее. Вечно надо принимать решения, что-то обдумывать, просчитывать. Вот и сегодня утром после завтрака Патрик, дождавшись, когда их экономка Бриджет уведет Лиссу в школу, огорошил жену неожиданной новостью.
Мередит, допив кофе, размечталась о том, как было бы здорово не ходить на запись. И вдруг Патрик сказал:
– Сегодня днем я встречаюсь с одной нашей старой знакомой. Никогда не догадаешься с кем!
– И кто же эта старая знакомая?
– Дженни Райленд!
– О Господи, только ее нам и не хватало!
– Дорогая, ну зачем так? Ты все еще сердишься на нее? Конечно, Дженни поступила не лучшим образом, исчезнув и забыв о нас, но ведь с тех пор прошло столько лет! Так мот, она снова живет в Нью-Йорке…
– Как ты об этом узнал? – перебила его Мередит. – Дженни позвонила тебе?
– Нет, я сам ее разыскал. После того как посмотрел тот мюзикл с ее либретто…
– Ты ходил на спектакль один? Без меня? И не сказал ни слова? – Мередит была неприятно удивлена.
– Прости, дорогая, я не взял тебя лишь потому, что знал о твоем… неприязненном отношении к Дженни. Я ведь, собственно, и пошел смотреть спектакль, чтобы понять, сохранила ли Дженни свой талант или же мюзикл получился бездарным.
– Ну и каковы твои впечатления? – холодно осведомилась Мередит.
– Либретто – на хорошем профессиональном уровне, как и все прежние. Знаешь, я решил предложить Дженни возобновить сотрудничество. Если бы она отказалась, я не стал бы сообщать тебе о ней, но если Дженни согласится… Мы начнем работу над новым спектаклем! Мередит, дорогая, мне больно видеть, как ты мучаешься со всеми этими дурацкими записями, и я чувствую себя виноватым в том, что сам не могу ничего тебе предложить.
Мередит вдруг показалось, что она снова попала в ту прежнюю, уже забытую жизнь, когда Дженнифер постоянно находилась рядом. Ее присутствие раздражало Мередит, а иногда причиняло боль. Почему Патрик скрыл, что ходил на спектакль, либретто к которому написала Дженнифер? Он действительно счел это событие не заслуживающим внимания или его молчание объясняется иными соображениями? Нет, Мередит решительно не нравилось, когда с ней обращались как с неразумным ребенком! Однако она сдержалась и не высказала мужу ни одного упрека. Почему? Она мечтала, чтобы Патрик сочинил мюзикл, который стал бы хитом. Сама же Мередит исполнила бы в нем главную роль, и это принесло бы ей настоящий успех.
За эти годы Мередит не усомнилась в музыкальном даровании Патрика и по-прежнему считала его талантливым композитором. Вот только ему никак не удавалось подыскать одаренного соавтора, способного сочинить хорошее либретто. Да, приходится признать: самый большой успех, выпавший на долю Патрика, – это мюзикл, написанный им совместно с Дженнифер Райленд.
Интересно, какой стала Дженни? Изменилась ли она? Осталась такой же стройной или пополнела? Замужем или нет? Есть ли у нее дети? Эти вопросы, мелькавшие в голове Мередит, требовали прояснения, но женская интуиция подсказывала ей, что ответы она найдет сама, без Патрика.
Кроме того, Мередит не хотела, чтобы муж знал, какое серьезное значение она придает его встрече с Дженнифер.
– По-моему, если бы Дженнифер хотела возобновить старую дружбу, она непременно разыскала бы нас, тем более что наш номер телефона есть в городском справочнике, – заметила Мередит.
– Какое это теперь имеет значение? – возразил Патрик. – Для меня важно, чтобы Дженни начала работать со мной над «Еленой», и уверен, она согласится. Вспомни тот наш совместный спектакль! Он получился замечательным! В ее стихах органично соединилось все: и тонкий юмор, и лиризм, и житейская мудрость. Убежден, если бы я делал «Тарзана» совместно с Дженни, ему была бы обеспечена долгая успешная сценическая жизнь!
– Возможно, – усмехнулась Мередит. – Вот только не понятно, почему без тебя Дженнифер не создала ни одного шедевра? А ты не думаешь, что тот первый спектакль имел случайный успех? Он стал, так сказать, счастливым исключением из правила? И вообще, Дженни, может быть, приехала в Нью-Йорк на пару недель, а ты уже строишь грандиозные планы!
– Мередит, перестань ехидничать, прошу тебя! Я и не догадывался, как ты злопамятна.
– Я злопамятна?
– А почему в таком случае ты так недоброжелательно отзываешься о Дженни?
Мередит благоразумно сбавила тон.
– Дорогой, не обращай внимания, это я просто так, пошутила. Если вам с Дженни удастся сочинить хит, я буду счастлива! Это же замечательно: новый мюзикл, успех зрителей и признание театральных критиков.
Произнося все это, Мередит чувствовала, что ее голос звучит неискренне. Она будет счастлива? Весьма сомнительно.
Патрик ушел, а Мередит, налив себе еще чашку кофе, попыталась проанализировать сложившуюся ситуацию. Во-первых, не надо ничего бояться. Встреча Патрика с Дженнифер ничем не угрожает ее личному благополучию. Возможно, они не придут ни к какому соглашению, или Дженнифер в последний момент откажется от сотрудничества.
А во-вторых, прошло целых восемь лет, страсти улеглись, эмоции притупились. У Мередит с Патриком своя жизнь, а у Дженнифер – своя. Время разлучило их, и вряд ли они когда-нибудь снова будут вместе. Однако все эти разумные доводы не успокоили Мередит, и возобновление дружбы этих двоих тревожило ее весь день.
Записи на радио тоже не отвлекли Мередит от неприятных мыслей и ожиданий. Напротив, сегодня работа показалась ей особенно скучной, тягучей и бессмысленной. Наверное, поэтому она и приобрела на распродаже столько вещей: хотелось отвлечься и чем-нибудь себя порадовать.
Немного отдохнув от беготни по магазинам, Мередит позвонила своему театральному агенту и предложила вместе пообедать. Тот, извинившись, отказался, но сообщил, что сам звонил Мередит все утро.
– У меня хорошие новости! Похоже, тебе собираются предложить главную роль в новом мюзикле, а твоим партнером будет Рауль Хулиа!
Пораженная, Мередит молчала, а театральный агент продолжал:
– Только не делай вид, будто не заинтересована в получении этой роли! Ты ведь не работала по-настоящему больше года, Мередит.
– А я и не говорю, что не заинтересована, – растерянно пробормотала Мередит, чувствуя, как ее охватывает страх. – Просто у меня на ближайшие дни запланировано столько дел, что даже и не знаю, удастся ли выбрать время для прослушивания.
Такое иногда с ней случалось, если внезапно предлагали новую роль в спектакле, музыку к которому писал не ее муж. Мередит с самого начала решила для себя, что работать будет только вместе с Патриком, поэтому неожиданные предложения пугали се.
Роль в мюзикле, поставленном на Бродвее? Невероятно и… очень страшно. А все, наверное, оттого, что она психологически очень зависела от Патрика и постоянно нуждалась в его присутствии и дружеской поддержке.
Сейчас Патриком овладела идея поставить мюзикл «Елена», где Мередит сыграла бы главную роль, но стоит ли надеяться на то, что его грандиозный замысел воплотится в жизнь? А в том, новом спектакле на Бродвее будет задействован прекрасный состав исполнителей, и Мередит окажется в их числе… Господи, петь дуэтом с Раулем Хулиа… Об этом можно только мечтать! Одно его имя значит на Бродвее так много, что даже если придирчивые театральные критики отыщут в постановке недостатки, псе равно ей обеспечена долгая и успешная сценическая жизнь.
Перед глазами Мередит замелькали восхитительные и сладостные картины будущего триумфа: ее имя, огромными буквами написанное на афишах, реклама на телевидении и радио, интервью в газетах.
«Вот так всегда, – подумала она. – То пусто, то густо. Иногда ничего, кроме дурацких, никчемных записей на радио, – и вдруг сразу два заманчивых предложения: сыграть на Бродвее и получить главную роль в будущем спектакле Патрика!»
Нет, от предложения участвовать в бродвейской постановке отказываться ни в коем случае нельзя, но… Не обидит ли это Патрика?
«Хватит обо всем этом думать! – твердо сказала себе Мередит. – Ведь пока еще ничего не ясно!»
Долгие, обстоятельные размышления, поиски оптимальных вариантов решения проблем были не в характере и привычках Мередит. От умственных упражнений у нее начиналась головная боль.
Подойдя к зеркалу, Мередит придирчиво оглядела свое отражение. Зачем она сгоряча купила этот темно-фиолетовый джемпер? Он ей не к лицу и зрительно укрупняет фигуру. Придется ходить в нем дома, хотя джемпер слишком дорогой, чтобы радовать взор только Патрика и Лиссы.
Оторвав взгляд от своего отражения в зеркале, она посмотрела на часы: половина четвертого. Где же Лисса? Мередит охватила тревога. Каждый раз, когда дочь задерживалась, ей рисовались страшные картины: маленькая Лисса попадает под машину… на девочку нападает преступник и ранит ножом…
Сразу после того как их семья поселилась в доме, расположенном на пересечении Двадцать шестой улицы и Шестой авеню, Мередит заявила Патрику, что этот район не внушает ей доверия и небезопасен для проживания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38