Мэри-Лу поднялась. Взяла трубку.– Кто это? – спросила она, хотя и так знала. Это был человек, который называл себя Бобом Швегелем.– Привет, Мэри-Лу, – ответил его слегка гнусавый голос.Тот самый человек, который провез оружие на базу Коронадо в багажнике ее машины. И убил ее сестру.Мэри-Лу повесила трубку, потом подняла ее и набрала «911».
– По-моему, мы чересчур отклонились на восток, – посетовал Сэм. – Проверь по карте, хорошо?– Нет, все в порядке, – через минуту заверила его Алисса.Она ни слова не сказала в ответ на его объяснение в любви.Сэм решил, что это хороший знак, хотя, разумеется, еще лучше было бы услышать в ответ: «Я тебя тоже люблю». Но на такое он и не надеялся. Замечательно уже то, что, услышав слово «люблю», она не начала привычно протестовать и утверждать, что Сэм не понимает его смысла.А еще она говорила о Хейли так, будто собирается проводить с ней немало времени.Алисса оторвала взгляд от карты:– Я ведь, кажется, забыла сказать тебе, что утром у меня начались месячные? Мы заговорили о праве выбора, и… Ну, в общем, в аптеку я хотела зайти за тампаксами, а не за таблетками.Упс!– Ты же говорила, что у тебя как раз середина цикла.– Так и есть, но тем не менее…Твою мать! Сэм испугался:– А у тебя все в порядке? Ну, в смысле я тебе ничего не повредил?– Нет, – улыбнулась Алисса так, будто он сказал что-то смешное. – Нет, конечно. Со мной и раньше такое бывало. Долгое время без секса, потом сразу много секса, и цикл сбивается. Результат гормональной перегрузки, наверное. – Она засмеялась. – Я ведь всегда говорила, что у тебя переизбыток гормонов.Сэм не знал, комплиментом или оскорблением это считать. На всякий случай он мельком взглянул на Алиссу. Она улыбалась, кажется, ласково, и ее глаза блеснули.– Ну… я даже не знаю… это…– Очень хорошая новость, – подсказала она.Но на смену испугу пришло не облегчение, а совсем другое чувство. Он еще раз поглядел на Алиссу:– Хорошая?Она перестала смеяться и отвернулась.– Сэм, ты сошел с ума, если…Зазвонил ее телефон.– Если что!Алисса покачала головой и нажала кнопку:– Локке слушает.Искоса наблюдая за ней, Сэм видел, как она вдруг выпрямилась и напряглась.– Нет, – ответила она наконец невидимому собеседнику, – но сразу же перезвоните мне, – Она захлопнула телефон, но тут же опять открыла его и повернулась к Сэму, – Полиция сообщает, что со стороны имения Терлингтонов слышны выстрелы, а в доме кто-то нажал кнопку тревоги.Твою мать! Сэм вдавил педаль газа в пол, а Алисса уже набирала номер, который продиктовала ей Мэри-Лу.– Ну как ты могла потерять мобильник? – в отчаянии спросила Мэри-Лу.Все телефоны в доме одновременно отключились, за исключением одного – предназначенного для прямой связи с охраной у ворот, который звонил, и звонил, и звонил.Мэри-Лу уже успела сбегать вниз и нажать кнопку сигнализации, которую в первый же рабочий день продемонстрировала ей миссис Даунс, заявив при этом: «Разумеется, она вам никогда не понадобится, но все-таки вы должны знать».Видимо, даже миссис Даунс не всегда бывала права.– Я его не потеряла, – возразила Уитни. – Он где-то у меня в комнате. Он же все равно вечно не работает. У нас здесь не связь, а дерьмо.– Все равно найди его! – приказала Мэри-Лу.Ибрагим увел Аманду и Хейли в ванную, и сейчас оттуда раздавалось веселое хихиканье. Это была идея Мэри-Лу. В ее любимых книгах герои часто прятались в ванную, когда начиналась стрельба.Когда начиналась стрельба…Господи! Этот непрерывный звон телефона сведет ее с ума.Уитни зачем-то пошла в спальню Мэри-Лу.– Найди телефон! – еще раз потребовала та, идя за ней по пятам. – Если мы их не предупредим, Алисса и Сэм подъедут прямо к воротам, и их застрелят, как Джима Поттера и… Что ты делаешь?Уитни вывалила все ружья из пляжной сумки прямо на кровать. Потом она уложила их в ряд и…Неужели она их заряжает?– Я не собираюсь ждать, пока они придут сюда и расстреляют всех нас, – заявила девушка.– А ты умеешь их заряжать?Уитни посмотрела на Мэри-Лу, как подросток, которого обвинили в том, что он не умеет курить, и ловко вставила магазин в какое-то очень большое и зловеще выглядевшее ружье.– Папа стал брать меня на стрельбище, как только мне исполнилось пять. А в одиннадцать я уже сдала экзамен на стрелка первого класса. Если ты сама еще не заметила – сообщаю тебе, что в этом доме поклоняются двум богам – Смиту и Вессону.– Только не подпускай девочек к этим штукам, – попросила Мэри-Лу, и на всякий случай покажи Ибрагиму, как ими пользоваться. Я сейчас вернусь.Она должна была отыскать телефон Уитни во что бы то ни стало.
– Нет, я никогда не завидовал Ринго, – повторил Ной.– Точно? – улыбнулась Клэр. – Я-то знаю, что в глубине души ты еще мальчишка.– Точно. Я ужасно хотел поступить в отряд «морских котиков», до тех пор пока не пришел на урок английского в класс миссис Фуцци и не услышал, как ты споришь с ней о месте рэпа в американской культуре.Клэр рассмеялась:– Ты это помнишь?– Да. Вы с Калвином Грэхемом тогда продемонстрировали рэп-версию сцены на балконе из «Ромео и Джульетты», и это было… гм…– Это было ужасно.– Нет. Я тогда пришел домой и ночью прочитал пьесу, и когда дошел до того места, где Ромео впервые увидел Джульетту, то подумал: «Черт! Со мной ведь случилось то же самое! И что теперь делать с этим недоноском Калвином?»– Он же был стопроцентно голубым.– Но я-то этого тогда не знал.Это был первый день Ноя в новой школе. Первый день за много лет, когда рядом с ним не оказалось Ринго. Он тогда страшно скучал по другу и волновался, как тому живется в Техасе одному: без Уолта, без Дот и без него.Ной даже молился: «Пожалуйста, Господи, помоги Ринго пережить разлуку. Не дай Лайлу Моргану достать его. Не дай Ринго убить Лайла и провести всю жизнь в тюрьме…»Вообще-то Ной напрасно беспокоился. Уже одно то, что Ринго решил остаться с матерью, со всей очевидностью доказывало, что он умеет принимать взрослые решения и больше не ищет коротких и легких путей.Ной даже не понимал, как тяжело далась его другу эта жертва, пока тот не приехал на следующее лето к ним в гости.Ринго пришлось добираться до Сарасоты автостопом, потому что Старретт-старший не только отказался дать ему денег на дорогу, но и запретил прикасаться к тем, которые заработал сам мальчик на разгрузке грузовиков. «Это деньги на колледж», – заявил он.Поэтому Ринго собрал рюкзак и вышел на трассу всего с семью долларами в кармане.После этого Уолт каждый год высылал ему деньги на дорогу, но Ной знал, что его друг по-прежнему пользуется автостопом. А на полученные деньги он покупал им всем подарки, потому что терпеть не мог являться с пустыми руками.То лето оказалось для Ноя удивительным и прекрасным. Как ни странно, именно Ринго первым подошел к Клэр и сказал: «Мой двоюродный брат думает, что ты очень сексуальная. Но он такой придурок, что боится сам об этом сказать. Хочешь довести его до ручки? Тогда пошли со мной в кино».Ною, стоявшему рядом, больше всего хотелось провалиться сквозь землю, но сначала надо было прояснить недоразумение и убить Ринго.– Я не говорил, что ты сексуальная, – пробормотал он. Клэр вскинула бровь и с насмешливым недоумением посмотрела на него. – Я говорил, что ты очень красивая, умная и клевая, – торопливо объяснил он, пьянея от собственной смелости, и неожиданно для себя добавил: –… и сексуальная.Не сводя с Ноя глаз, Клэр ответила Ринго:– Я постараюсь довести его до ручки каким-нибудь другим способом.Немедленная мощнейшая эрекция. В шестнадцать лет для этого не так много надо. Остается только удивляться, что после этого еще целый год они с Клэр умудрялись общаться, оставаясь – по крайней мере частично – в одежде.Весь остаток того лета Ной был так погружен в свою юношескую любовь, что иногда совсем забывал про Ринго. Но даже он заметил, что в последние дни перед отъездом тот сделался каким-то подозрительно тихим. А когда Уолт с Ноем провожали его на автобус, вдруг не выдержал и расплакался.Они плакали тогда втроем. Все остальные пассажиры расступились и с изумлением взирали на трех мужчин почти двухметрового роста, рыдающих, как младенцы.– Как ты думаешь, Ринго и Мэри-Лу не могут опять сойтись после всего этого? – спросила Клэр. – Такое случается. Тяжелые испытания сближают.Ной задумчиво покачал головой:– Я и рад был бы с тобой согласиться, но… Эта женщина – агент ФБР, она появилась у дома Джанин, когда ты уже ушла… Ее зовут Алисса Локке. Ринго, когда нас знакомил, назвал ее своим другом, а я чуть было не сказал: «Мой двоюродный брат думает, что вы очень сексуальная».Клэр засмеялась и договорила за него:– Но он такой придурок, что боится сам об этом сказать.– Вот именно. Ты бы видела, как он на нее смотрит. – Сэм остановился у светофора. – Да и она на него тоже. Куда сейчас: направо или налево?Клэр заглянула в карт.– Налево. Если я, конечно, ничего не напутала. По-моему, мы уже почти приехали.– Мэри-Лу не отвечает, – с досадой сказала Алисса.– Попробуй еще раз, – посоветовал Сэм.Она попробовала.– То же самое.– Что там с вертолетами? Когда на место прибудет Макс? И сколько нам еще ехать?
– Я пытаюсь дозвониться до Макса, – доложила Алисса, заглядывая в карту. – А мы будем на месте минут через десять.– Так ведь Ной… Твою мать! Бери мой мобильник и немедленно звони ему, – скомандовал Сэм. – Алисса, быстрее, пожалуйста! Скажи ему, чтобы ни в коем случае не приближались к воротам. Господи, быстрее!Алисса вытащила мобильный телефон, зажатый у него между бедрами, и нажала кнопку повторного вызова. Ну, давай же, Ной, бери трубку!– Сэм, он не отвечает. – Она взглянула на телефон. – О, черт!– Нет, только не это, – взмолился Сэм.Алисса проверила собственный телефон. Надпись на экране сообщала, что они находятся вне зоны действия сети. Сэм взглянул на нее, и она покачала головой:– Все. Мы остались без связи.
– Говорит Макс Багат. Соедините меня с президентом.– Простите сэр, но…– Ответ неверный. – У Макса не было времени объясняться с бестолковым помощником. В настоящий момент более двадцати агентов ФБР, включая и его самого, на машинах спешили к дому, адрес которого продиктовала Алисса. Другие двадцать уже подъезжали к базе ВВС в Тампе, откуда вертолеты всего за пятнадцать минут смогут доставить их к тому же дому.При условии, что президент США прикажет военным оказать содействие ФБР.– У него сейчас встреча с…– Вы знаете, кто я?– Простите, сэр, я новичок здесь. Я сегодня работаю первый день. Я постараюсь…– Соедините меня с кем-нибудь поопытнее. Немедленно. Иначе ваш первый день станет последним, – посулил Макс и мысленно добавил: «днем вашей жизни».– Петерсон слушает, – раздалось в трубке.– Говорит Макс Багат…– Соединяю вас с президентом, сэр.Через две секунды он услышал голос Алана Брайанта:– Макс, что случилось?– Сэр, мне нужны три вертолета с базы МакДилл…Его телефон пискнул и отключился.«Аппарат находится вне зоны действия сети».Чудесно! Наверное, теперь президент США решит, что Макс бросил трубку.Он затормозил и достал из держателя портативную рацию.– Говорит Макс Багат. Немедленно вышлите в этот район несколько грузовиков с антеннами спутниковой связи. Прием.Он включил задний ход и быстро поехал назад, не сводя глаз с экрана телефона. Сигнал все не появлялся.– Сэр, – раздался из рации голос Ларонды, – только что звонил Дэн Петерсон из Белого дома. Три вертолета с базы МакДилл предоставлены в ваше распоряжение и готовы к вылету.Макс опять затормозил, остановился и включил переднюю передачу. Ему в свое время пришлось немало поработать, чтобы добиться доверия верховного главнокомандующего. Зато теперь, слава богу, Максу достаточно было просто сказать: «Мне надо…», чтобы получить то, что требовалось.– Сейчас мы пытаемся установить прямую связь между вами и командующим базой, – продолжала Ларонда. – Еще какие-нибудь распоряжения, сэр? Прием.– Да, скажи им, пусть поторопятся. И проконтролируй, чтобы во всем этом районе была надежная связь. Алисса Локке опережает нас минут на двадцать, но какая от этого польза, если нам не удастся с ней поговорить? Прием.– У нее обычная машина, взятая напрокат. В ней нет рации, – сообщила Ларонда. – Местной полиции приказано перекрыть дороги и ждать вашего прибытия. Я высылаю по указанному адресу полицейскую машину без опознавательных знаков, оборудованную рацией. Прием.– Если удастся связаться с Локке, передайте ей, чтобы вела наблюдение, постоянно докладывала и дожидалась подкрепления. Повторяю: пусть дожидается подкрепления. Прием.– Мечтать не вредно, – хмыкнула Ларонда. – Прием.
Телефон Уитни нашелся в кармане джинсов, брошенных на пол гардеробной.Слава богу! Мэри-Лу открыла его, и тот обиженно пикнул. «Аккумулятор разряжен» – высветилось на экране.Что за наказание! Может, хотя бы на один звонок хватит? Если, конечно, все в порядке с сетью…Она набрала номер, телефон еще раз пискнул, и экран погас. Все.В машине Уитни имелось зарядное устройство, которое вставляется прямо в прикуриватель. Мобильник можно будет заряжать и одновременно говорить по нему.Мэри-Лу бегом вернулась в свою комнату. Проклятый телефон наконец-то перестал звонить.– Я его нашла, – крикнула она. – Сейчас пойду в гараж и…Баа-бах!От мощного взрыва содрогнулся дом, вылетели все стекла в кухне, а Мэри-Лу села на пол.Немедленно вскочив на ноги, она бросилась в ванную. Ибрагим прикрывал своим телом двух перепуганных девочек.– Уитни! – закричала Мэри-Лу. – Ты в порядке?– В порядке! – отозвалась девушка. – Что это было?Телефон в гостиной опять начал звонить, и сразу же по всему дому завыла пожарная сигнализация.
– Хорошо, – сказал Сэм. – Хорошо. Мы сейчас остановимся у одного из этих домов, ты зайдешь и с их телефона позвонишь Ною, а я…– А ты поедешь дальше без меня? Не выйдет, – твердо возразила Алисса.– Я понимаю, что тебе это не нравится. Но я умоляю, тебя, Лис! Он мой брат. Он не обучен приемам защиты и не ожидает никакой опасности. Они же убьют его…– А как я ему позвоню? – перебила его Алисса. – Если у нас не работают телефоны, то у него, скорее всего, тоже!– Может, там, где он, связь все-таки есть.– Вряд ли. Он должен быть уже совсем близко. Сейчас главное – быстрее добраться до места.
Уитни спустилась к пульту и отключила пожарную сигнализацию. Как только вой прекратился, стало слышно, что по-прежнему надрывается телефон.– Это была какая-то бомба, – сообщила вернувшаяся наверх Уитни. – Кухня вообще вся разрушена. Если бы мы были в северном крыле, а не в южном… – Она была обвешена оружием и выглядела совсем как Лара Крофт. Впервые за все время, что Мэри-Лу прожила здесь, она заметила, как девушка похожа на своего отца. И в глазах у нее появился такой же стальной блеск. – А в задней части дома сильный пожар.Клубы густого дыма уже начали проникать в комнату. Боже милостивый, весь дом скоро вспыхнет как пороховница – черт его знает, что это такое.– Прямо перед входом один мужик со снайперской винтовкой, – продолжала докладывать Уитни, – а еще двое – сзади: один с АК-47, а другой еще с чем-то, я не разобралась. Они, похоже, поливают бензином те стены, которые еще не горят. Эти говнюки хотят сжечь нас живьем.Бензин можно было бы и поберечь. Дом и так сгорит за полчаса.Мэри-Лу подошла к телефону и сняла трубку.– Предлагаю вам сделку, – без всяких предисловий сказал знакомый гнусавый голос. – Вы с Рахманом выходите через переднюю дверь, а все остальные включая Хейли остаются живыми.О, господи…– ФБР скоро будет здесь, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Вам лучше побыстрее убраться отсюда, если хотите спастись.– Спасибо, что предупредила, лапочка. Я предупрежу своих парней у ворот.О, нет!– Они вот-вот будут здесь, – еще раз попробовала Мэри-Лу. – И их будет очень много. Буквально через пару минут.– Через пару минут? – усмехнулся он. – А через минуту этот дом превратится в ловушку, из которой уже никто не сможет выбраться. Если вы с Рахманом выйдете прямо сейчас…– Чтобы нас застрелили? – зло огрызнулась Мэри-Лу.– Это все-таки лучше, чем сгореть живьем. И смотреть, как горит твоя дочь.Наверное, Мэри-Лу могла бы сделать это. Могла бы, если бы речь шла только о ней. Но она никогда не позволит им убить Ибрагима. Нет уж, сэр. Не в этой жизни.– Иди к черту! – сказала она и повесила трубку.– Думаю, нам лучше перебраться вниз, – предложил Рахман. Он стоял в дверях ванной и держал на руках Аманду и Хейли.Уитни тоже повернулась к Мэри-Лу. Они все смотрели на нее и ждали, пока она решит, что делать.– Да, – кивнула она. Под потолком уже висел густой слой дыма. – Спускаемся вниз.
Не снижая скорости, Сэм проехал мимо ворот, ведущих в имение Терлингтонов.– Никаких ворот на самом деле нет, – докладывала ему Алисса, – только сторожевая будка и шлагбаум. И машин поблизости тоже не видно. Никого – ни Ноя, ни Клэр, и вообще с виду все вполне нормально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
– По-моему, мы чересчур отклонились на восток, – посетовал Сэм. – Проверь по карте, хорошо?– Нет, все в порядке, – через минуту заверила его Алисса.Она ни слова не сказала в ответ на его объяснение в любви.Сэм решил, что это хороший знак, хотя, разумеется, еще лучше было бы услышать в ответ: «Я тебя тоже люблю». Но на такое он и не надеялся. Замечательно уже то, что, услышав слово «люблю», она не начала привычно протестовать и утверждать, что Сэм не понимает его смысла.А еще она говорила о Хейли так, будто собирается проводить с ней немало времени.Алисса оторвала взгляд от карты:– Я ведь, кажется, забыла сказать тебе, что утром у меня начались месячные? Мы заговорили о праве выбора, и… Ну, в общем, в аптеку я хотела зайти за тампаксами, а не за таблетками.Упс!– Ты же говорила, что у тебя как раз середина цикла.– Так и есть, но тем не менее…Твою мать! Сэм испугался:– А у тебя все в порядке? Ну, в смысле я тебе ничего не повредил?– Нет, – улыбнулась Алисса так, будто он сказал что-то смешное. – Нет, конечно. Со мной и раньше такое бывало. Долгое время без секса, потом сразу много секса, и цикл сбивается. Результат гормональной перегрузки, наверное. – Она засмеялась. – Я ведь всегда говорила, что у тебя переизбыток гормонов.Сэм не знал, комплиментом или оскорблением это считать. На всякий случай он мельком взглянул на Алиссу. Она улыбалась, кажется, ласково, и ее глаза блеснули.– Ну… я даже не знаю… это…– Очень хорошая новость, – подсказала она.Но на смену испугу пришло не облегчение, а совсем другое чувство. Он еще раз поглядел на Алиссу:– Хорошая?Она перестала смеяться и отвернулась.– Сэм, ты сошел с ума, если…Зазвонил ее телефон.– Если что!Алисса покачала головой и нажала кнопку:– Локке слушает.Искоса наблюдая за ней, Сэм видел, как она вдруг выпрямилась и напряглась.– Нет, – ответила она наконец невидимому собеседнику, – но сразу же перезвоните мне, – Она захлопнула телефон, но тут же опять открыла его и повернулась к Сэму, – Полиция сообщает, что со стороны имения Терлингтонов слышны выстрелы, а в доме кто-то нажал кнопку тревоги.Твою мать! Сэм вдавил педаль газа в пол, а Алисса уже набирала номер, который продиктовала ей Мэри-Лу.– Ну как ты могла потерять мобильник? – в отчаянии спросила Мэри-Лу.Все телефоны в доме одновременно отключились, за исключением одного – предназначенного для прямой связи с охраной у ворот, который звонил, и звонил, и звонил.Мэри-Лу уже успела сбегать вниз и нажать кнопку сигнализации, которую в первый же рабочий день продемонстрировала ей миссис Даунс, заявив при этом: «Разумеется, она вам никогда не понадобится, но все-таки вы должны знать».Видимо, даже миссис Даунс не всегда бывала права.– Я его не потеряла, – возразила Уитни. – Он где-то у меня в комнате. Он же все равно вечно не работает. У нас здесь не связь, а дерьмо.– Все равно найди его! – приказала Мэри-Лу.Ибрагим увел Аманду и Хейли в ванную, и сейчас оттуда раздавалось веселое хихиканье. Это была идея Мэри-Лу. В ее любимых книгах герои часто прятались в ванную, когда начиналась стрельба.Когда начиналась стрельба…Господи! Этот непрерывный звон телефона сведет ее с ума.Уитни зачем-то пошла в спальню Мэри-Лу.– Найди телефон! – еще раз потребовала та, идя за ней по пятам. – Если мы их не предупредим, Алисса и Сэм подъедут прямо к воротам, и их застрелят, как Джима Поттера и… Что ты делаешь?Уитни вывалила все ружья из пляжной сумки прямо на кровать. Потом она уложила их в ряд и…Неужели она их заряжает?– Я не собираюсь ждать, пока они придут сюда и расстреляют всех нас, – заявила девушка.– А ты умеешь их заряжать?Уитни посмотрела на Мэри-Лу, как подросток, которого обвинили в том, что он не умеет курить, и ловко вставила магазин в какое-то очень большое и зловеще выглядевшее ружье.– Папа стал брать меня на стрельбище, как только мне исполнилось пять. А в одиннадцать я уже сдала экзамен на стрелка первого класса. Если ты сама еще не заметила – сообщаю тебе, что в этом доме поклоняются двум богам – Смиту и Вессону.– Только не подпускай девочек к этим штукам, – попросила Мэри-Лу, и на всякий случай покажи Ибрагиму, как ими пользоваться. Я сейчас вернусь.Она должна была отыскать телефон Уитни во что бы то ни стало.
– Нет, я никогда не завидовал Ринго, – повторил Ной.– Точно? – улыбнулась Клэр. – Я-то знаю, что в глубине души ты еще мальчишка.– Точно. Я ужасно хотел поступить в отряд «морских котиков», до тех пор пока не пришел на урок английского в класс миссис Фуцци и не услышал, как ты споришь с ней о месте рэпа в американской культуре.Клэр рассмеялась:– Ты это помнишь?– Да. Вы с Калвином Грэхемом тогда продемонстрировали рэп-версию сцены на балконе из «Ромео и Джульетты», и это было… гм…– Это было ужасно.– Нет. Я тогда пришел домой и ночью прочитал пьесу, и когда дошел до того места, где Ромео впервые увидел Джульетту, то подумал: «Черт! Со мной ведь случилось то же самое! И что теперь делать с этим недоноском Калвином?»– Он же был стопроцентно голубым.– Но я-то этого тогда не знал.Это был первый день Ноя в новой школе. Первый день за много лет, когда рядом с ним не оказалось Ринго. Он тогда страшно скучал по другу и волновался, как тому живется в Техасе одному: без Уолта, без Дот и без него.Ной даже молился: «Пожалуйста, Господи, помоги Ринго пережить разлуку. Не дай Лайлу Моргану достать его. Не дай Ринго убить Лайла и провести всю жизнь в тюрьме…»Вообще-то Ной напрасно беспокоился. Уже одно то, что Ринго решил остаться с матерью, со всей очевидностью доказывало, что он умеет принимать взрослые решения и больше не ищет коротких и легких путей.Ной даже не понимал, как тяжело далась его другу эта жертва, пока тот не приехал на следующее лето к ним в гости.Ринго пришлось добираться до Сарасоты автостопом, потому что Старретт-старший не только отказался дать ему денег на дорогу, но и запретил прикасаться к тем, которые заработал сам мальчик на разгрузке грузовиков. «Это деньги на колледж», – заявил он.Поэтому Ринго собрал рюкзак и вышел на трассу всего с семью долларами в кармане.После этого Уолт каждый год высылал ему деньги на дорогу, но Ной знал, что его друг по-прежнему пользуется автостопом. А на полученные деньги он покупал им всем подарки, потому что терпеть не мог являться с пустыми руками.То лето оказалось для Ноя удивительным и прекрасным. Как ни странно, именно Ринго первым подошел к Клэр и сказал: «Мой двоюродный брат думает, что ты очень сексуальная. Но он такой придурок, что боится сам об этом сказать. Хочешь довести его до ручки? Тогда пошли со мной в кино».Ною, стоявшему рядом, больше всего хотелось провалиться сквозь землю, но сначала надо было прояснить недоразумение и убить Ринго.– Я не говорил, что ты сексуальная, – пробормотал он. Клэр вскинула бровь и с насмешливым недоумением посмотрела на него. – Я говорил, что ты очень красивая, умная и клевая, – торопливо объяснил он, пьянея от собственной смелости, и неожиданно для себя добавил: –… и сексуальная.Не сводя с Ноя глаз, Клэр ответила Ринго:– Я постараюсь довести его до ручки каким-нибудь другим способом.Немедленная мощнейшая эрекция. В шестнадцать лет для этого не так много надо. Остается только удивляться, что после этого еще целый год они с Клэр умудрялись общаться, оставаясь – по крайней мере частично – в одежде.Весь остаток того лета Ной был так погружен в свою юношескую любовь, что иногда совсем забывал про Ринго. Но даже он заметил, что в последние дни перед отъездом тот сделался каким-то подозрительно тихим. А когда Уолт с Ноем провожали его на автобус, вдруг не выдержал и расплакался.Они плакали тогда втроем. Все остальные пассажиры расступились и с изумлением взирали на трех мужчин почти двухметрового роста, рыдающих, как младенцы.– Как ты думаешь, Ринго и Мэри-Лу не могут опять сойтись после всего этого? – спросила Клэр. – Такое случается. Тяжелые испытания сближают.Ной задумчиво покачал головой:– Я и рад был бы с тобой согласиться, но… Эта женщина – агент ФБР, она появилась у дома Джанин, когда ты уже ушла… Ее зовут Алисса Локке. Ринго, когда нас знакомил, назвал ее своим другом, а я чуть было не сказал: «Мой двоюродный брат думает, что вы очень сексуальная».Клэр засмеялась и договорила за него:– Но он такой придурок, что боится сам об этом сказать.– Вот именно. Ты бы видела, как он на нее смотрит. – Сэм остановился у светофора. – Да и она на него тоже. Куда сейчас: направо или налево?Клэр заглянула в карт.– Налево. Если я, конечно, ничего не напутала. По-моему, мы уже почти приехали.– Мэри-Лу не отвечает, – с досадой сказала Алисса.– Попробуй еще раз, – посоветовал Сэм.Она попробовала.– То же самое.– Что там с вертолетами? Когда на место прибудет Макс? И сколько нам еще ехать?
– Я пытаюсь дозвониться до Макса, – доложила Алисса, заглядывая в карту. – А мы будем на месте минут через десять.– Так ведь Ной… Твою мать! Бери мой мобильник и немедленно звони ему, – скомандовал Сэм. – Алисса, быстрее, пожалуйста! Скажи ему, чтобы ни в коем случае не приближались к воротам. Господи, быстрее!Алисса вытащила мобильный телефон, зажатый у него между бедрами, и нажала кнопку повторного вызова. Ну, давай же, Ной, бери трубку!– Сэм, он не отвечает. – Она взглянула на телефон. – О, черт!– Нет, только не это, – взмолился Сэм.Алисса проверила собственный телефон. Надпись на экране сообщала, что они находятся вне зоны действия сети. Сэм взглянул на нее, и она покачала головой:– Все. Мы остались без связи.
– Говорит Макс Багат. Соедините меня с президентом.– Простите сэр, но…– Ответ неверный. – У Макса не было времени объясняться с бестолковым помощником. В настоящий момент более двадцати агентов ФБР, включая и его самого, на машинах спешили к дому, адрес которого продиктовала Алисса. Другие двадцать уже подъезжали к базе ВВС в Тампе, откуда вертолеты всего за пятнадцать минут смогут доставить их к тому же дому.При условии, что президент США прикажет военным оказать содействие ФБР.– У него сейчас встреча с…– Вы знаете, кто я?– Простите, сэр, я новичок здесь. Я сегодня работаю первый день. Я постараюсь…– Соедините меня с кем-нибудь поопытнее. Немедленно. Иначе ваш первый день станет последним, – посулил Макс и мысленно добавил: «днем вашей жизни».– Петерсон слушает, – раздалось в трубке.– Говорит Макс Багат…– Соединяю вас с президентом, сэр.Через две секунды он услышал голос Алана Брайанта:– Макс, что случилось?– Сэр, мне нужны три вертолета с базы МакДилл…Его телефон пискнул и отключился.«Аппарат находится вне зоны действия сети».Чудесно! Наверное, теперь президент США решит, что Макс бросил трубку.Он затормозил и достал из держателя портативную рацию.– Говорит Макс Багат. Немедленно вышлите в этот район несколько грузовиков с антеннами спутниковой связи. Прием.Он включил задний ход и быстро поехал назад, не сводя глаз с экрана телефона. Сигнал все не появлялся.– Сэр, – раздался из рации голос Ларонды, – только что звонил Дэн Петерсон из Белого дома. Три вертолета с базы МакДилл предоставлены в ваше распоряжение и готовы к вылету.Макс опять затормозил, остановился и включил переднюю передачу. Ему в свое время пришлось немало поработать, чтобы добиться доверия верховного главнокомандующего. Зато теперь, слава богу, Максу достаточно было просто сказать: «Мне надо…», чтобы получить то, что требовалось.– Сейчас мы пытаемся установить прямую связь между вами и командующим базой, – продолжала Ларонда. – Еще какие-нибудь распоряжения, сэр? Прием.– Да, скажи им, пусть поторопятся. И проконтролируй, чтобы во всем этом районе была надежная связь. Алисса Локке опережает нас минут на двадцать, но какая от этого польза, если нам не удастся с ней поговорить? Прием.– У нее обычная машина, взятая напрокат. В ней нет рации, – сообщила Ларонда. – Местной полиции приказано перекрыть дороги и ждать вашего прибытия. Я высылаю по указанному адресу полицейскую машину без опознавательных знаков, оборудованную рацией. Прием.– Если удастся связаться с Локке, передайте ей, чтобы вела наблюдение, постоянно докладывала и дожидалась подкрепления. Повторяю: пусть дожидается подкрепления. Прием.– Мечтать не вредно, – хмыкнула Ларонда. – Прием.
Телефон Уитни нашелся в кармане джинсов, брошенных на пол гардеробной.Слава богу! Мэри-Лу открыла его, и тот обиженно пикнул. «Аккумулятор разряжен» – высветилось на экране.Что за наказание! Может, хотя бы на один звонок хватит? Если, конечно, все в порядке с сетью…Она набрала номер, телефон еще раз пискнул, и экран погас. Все.В машине Уитни имелось зарядное устройство, которое вставляется прямо в прикуриватель. Мобильник можно будет заряжать и одновременно говорить по нему.Мэри-Лу бегом вернулась в свою комнату. Проклятый телефон наконец-то перестал звонить.– Я его нашла, – крикнула она. – Сейчас пойду в гараж и…Баа-бах!От мощного взрыва содрогнулся дом, вылетели все стекла в кухне, а Мэри-Лу села на пол.Немедленно вскочив на ноги, она бросилась в ванную. Ибрагим прикрывал своим телом двух перепуганных девочек.– Уитни! – закричала Мэри-Лу. – Ты в порядке?– В порядке! – отозвалась девушка. – Что это было?Телефон в гостиной опять начал звонить, и сразу же по всему дому завыла пожарная сигнализация.
– Хорошо, – сказал Сэм. – Хорошо. Мы сейчас остановимся у одного из этих домов, ты зайдешь и с их телефона позвонишь Ною, а я…– А ты поедешь дальше без меня? Не выйдет, – твердо возразила Алисса.– Я понимаю, что тебе это не нравится. Но я умоляю, тебя, Лис! Он мой брат. Он не обучен приемам защиты и не ожидает никакой опасности. Они же убьют его…– А как я ему позвоню? – перебила его Алисса. – Если у нас не работают телефоны, то у него, скорее всего, тоже!– Может, там, где он, связь все-таки есть.– Вряд ли. Он должен быть уже совсем близко. Сейчас главное – быстрее добраться до места.
Уитни спустилась к пульту и отключила пожарную сигнализацию. Как только вой прекратился, стало слышно, что по-прежнему надрывается телефон.– Это была какая-то бомба, – сообщила вернувшаяся наверх Уитни. – Кухня вообще вся разрушена. Если бы мы были в северном крыле, а не в южном… – Она была обвешена оружием и выглядела совсем как Лара Крофт. Впервые за все время, что Мэри-Лу прожила здесь, она заметила, как девушка похожа на своего отца. И в глазах у нее появился такой же стальной блеск. – А в задней части дома сильный пожар.Клубы густого дыма уже начали проникать в комнату. Боже милостивый, весь дом скоро вспыхнет как пороховница – черт его знает, что это такое.– Прямо перед входом один мужик со снайперской винтовкой, – продолжала докладывать Уитни, – а еще двое – сзади: один с АК-47, а другой еще с чем-то, я не разобралась. Они, похоже, поливают бензином те стены, которые еще не горят. Эти говнюки хотят сжечь нас живьем.Бензин можно было бы и поберечь. Дом и так сгорит за полчаса.Мэри-Лу подошла к телефону и сняла трубку.– Предлагаю вам сделку, – без всяких предисловий сказал знакомый гнусавый голос. – Вы с Рахманом выходите через переднюю дверь, а все остальные включая Хейли остаются живыми.О, господи…– ФБР скоро будет здесь, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Вам лучше побыстрее убраться отсюда, если хотите спастись.– Спасибо, что предупредила, лапочка. Я предупрежу своих парней у ворот.О, нет!– Они вот-вот будут здесь, – еще раз попробовала Мэри-Лу. – И их будет очень много. Буквально через пару минут.– Через пару минут? – усмехнулся он. – А через минуту этот дом превратится в ловушку, из которой уже никто не сможет выбраться. Если вы с Рахманом выйдете прямо сейчас…– Чтобы нас застрелили? – зло огрызнулась Мэри-Лу.– Это все-таки лучше, чем сгореть живьем. И смотреть, как горит твоя дочь.Наверное, Мэри-Лу могла бы сделать это. Могла бы, если бы речь шла только о ней. Но она никогда не позволит им убить Ибрагима. Нет уж, сэр. Не в этой жизни.– Иди к черту! – сказала она и повесила трубку.– Думаю, нам лучше перебраться вниз, – предложил Рахман. Он стоял в дверях ванной и держал на руках Аманду и Хейли.Уитни тоже повернулась к Мэри-Лу. Они все смотрели на нее и ждали, пока она решит, что делать.– Да, – кивнула она. Под потолком уже висел густой слой дыма. – Спускаемся вниз.
Не снижая скорости, Сэм проехал мимо ворот, ведущих в имение Терлингтонов.– Никаких ворот на самом деле нет, – докладывала ему Алисса, – только сторожевая будка и шлагбаум. И машин поблизости тоже не видно. Никого – ни Ноя, ни Клэр, и вообще с виду все вполне нормально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26